Нити судьбы (1/1)

Лететь на серебристой ладье было еще увлекательнее, чем в прошлый раз. Воды Последнего моря, нынче спокойные и прозрачные, расстилались под ними шелковым полотном. С высоты хорошо просматривались силуэты огромных рыб, неспешно паривших под водной гладью. Радужный мост поблескивал впереди тонкой блестящей ниткой с золотым узелком полусферы на конце.Налюбовавшись вдоволь, Сигюн перевела взгляд на управлявшего ладьей Локи, облаченного в странную одежду со множеством слоев, ремешков и вставок, которая хоть и не была доспехами, но очень на них походила. Ее муж выходил из своего убежища исключительно в наглухо закрытой броне, в которой можно было припрятать целый арсенал. Словно ежесекундно ждал подвоха даже в Асгарде.Локи тем временем подвел лодку к боковой арке моста, расположенной у самой полусферы. Хеймдалль золотым истуканом стоял у входа. Дома говорили, что Страж моста отлучался со своего поста лишь несколько раз в жизни.—?Леди Сигюн,?— с поклоном произнес Хеймдалль,?— рад видеть тебя в добром здравии.Сигюн поклонилась в ответ, слегка зардевшись. Мог ли Хеймдалль видеть, что происходит внутри дворца Локи? Вид у Стража был совершенно невозмутимый.—?Если ты хотел увидеть Тора, то вы разминулись,?— прогудел он, обернувшись к Локи. —?Он уже отбыл.—?Опять? —?резко спросил Локи,?— он же только вернулся!Хеймдалль ответил ему мрачным взглядом. Как бы он ни относился к Локи, сейчас он явно разделял его негодование.—?Ладно, тут уже ничего нельзя сделать,?— сказал Локи сам себе. И, переведя взгляд на Стража, недобро промолвил, как бы невзначай проведя указательным пальцем от своего правого виска до подбородка, ?— за тобой должок, Хеймдалль.—?Чего ты хочешь? —?слегка нахмурился Страж. —?Знаешь ведь, что открыть для тебя мост я не смогу.—?Моя жена желает увидеть свой дом и отца, окажи ей любезность,?— Локи одной интонацией умудрился превратить вежливую вроде просьбу в оскорбление.—?Не перестаешь меня удивлять, Локи,?— покачал головой Хеймдалль. —?Леди Сигюн, прошу.С этими словами он протянул Сигюн руку. Недоверчиво взглянув на Локи, который кивнул в знак одобрения, она приняла протянутую ладонь.Это было похоже на полет по Бивресту. Тысячи световых вспышек, миллиарды глаз. Хеймдалль вел ее за собой сквозь миры, пока под ними не появился знакомый белый город, бессчетное количество раз виденный ею с высоты полета Птенчика.Светло. Эритрэ катится в своей колеснице по безоблачному небу, ласкает мягкими лучами город и блестящие вдали воды Темного моря.Ближе, ближе. Вот уже видны фигурки альвов и асов, суетящиеся у наружных стен. Вместе возят камни, латают бреши. Миг?— и они в альвхеймском дворце. Отец в своем кабинете спорит с Огуном, а Аргнос пытается их урезонить. Ван?— невозмутим, отец?— зол, а Аргнос между ними как буфер. Что-то подсказывает Сигюн (возможно, сам Хеймдалль), что вечные споры уже вошли у них в привычку. Отец выглядит раздраженным, но несломленным. Сигюн успевает заметить меж его бровей новую морщинку и подумать о том, что она, возможно, появилась на его лице в тот день, когда владыка Альвхейма лишился единственной дочери.Хеймдалль мягко утягивает ее прочь. Перед возвращением Сигюн успевает заметить Ане, которая с озабоченным видом идет куда-то по дворцовому коридору.Сигюн моргнула. Янтарные глаза напротив, заслонявшие до этого весь мир, вдруг сжались и уместились на неулыбчивом темном лице.—?Спасибо,?— она низко поклонилась Стражу.—?О да, благодарим тебя, благороднейший из асов, который всегда открывает мосты кому не надо, ох, прости, когда очень надо,?— ввернул Локи с гаденькой улыбочкой.—?Ты бы сцеживал свой яд хоть иногда, глядишь, полегчало бы,?— пробасил Хеймдалль и почти улыбнулся сгоравшей со стыда Сигюн.Ну почему ее муж не мог не нагрубить даже тому, кто оказал ему услугу?—?Я обязательно прислушаюсь к твоему совету,?— оскалился Локи,?— а заодно запомню день, в который славный Хеймдалль впервые в своей жизни съязвил.Локи развернулся и, не дожидаясь Сигюн, направился к выходу.—?Еще раз большое спасибо,?— неловко пробормотала Сигюн. —?Это было очень важно для меня.—?Рад был помочь,?— кивнул ей Хеймдалль,?— надеюсь, твое сердце теперь успокоится.Локи поджидал ее возле ладьи. Как только Сигюн устроилась на мягкой серой скамье, он сильно потянул на себя штурвал. Лодка резво рванула прочь от Бивреста, а Сигюн с трудом удержала равновесие.—?Почему ты был так груб с Хеймдаллем? —?спросила она у его спины.—?А почему ты рассыпалась перед ним в благодарностях? —?вопросом на вопрос ответила спина. —?Я же сказал, он был мне должен. И очень дешево отделался.—?А что… —?Сигюн одернула себя. Все равно не скажет ведь. — Спасибо за твою заботу.Она бы встала и обняла его, если бы ладья не неслась в сторону острых серебряных гор с такой безумной скоростью.—?Не за что,?— ответил он. Сигюн не видела, но прекрасно представила себе, как в раздражении искривились его губы. Он не желал выглядеть заботливым.?— У тебя дома все в порядке?—?Если не считать асгардского ига, то да,?— коротко ответила Сигюн, не желая углубляться в то, что почти наверняка вновь приведет к скандалу. К тому же она чувствовала, что Локи спросил просто из вежливости, на самом деле ему было безразлично положение дел в ее мире.—?Чудно,?— произнес он равнодушно.—?Знаешь, это было так странно,?— призналась вдруг Сигюн,?— я словно снова оказалась дома.Несмотря на то, что бессовестные асы вели себя в ее мире, как у себя дома и заметно увеличили размер причитавшегося им вознаграждения, Сигюн после ?визита? домой немного успокоилась, собственными глазами убедившись, что настоящего вреда они никому не причиняют. Локи не солгал ей.—?Если бы мог, я бы сводил тебя в Альвхейм сам вместо того, чтобы просить желтоглазого,?— произнес он.Сигюн замерла в изумлении. А ведь и правда. Ее отделял от дома лишь один поворот Меча. Раз Локи не возражал, она могла бы навещать отца, Вару и остальных хоть иногда. Сигюн впервые задумалась, как положение ее мужа отражалось на ней самой. Если Тор распоряжался даже Локи, то она была не больше, чем пылью на сапогах асгардского царя. Пленение Локи уже не казалось ей полностью оправданным поступком. Сигюн усмехнулась про себя. Все зависит от угла зрения, верно??— Быть может, Тор однажды позволит нам… —?Локи обернулся и одарил ее таким взглядом, что развивать эту тему расхотелось совершенно,?— ?мы летим обратно?—?О, нет,?— отозвался Локи,?— я ведь задолжал тебе прогулку.Горные вершины, казавшиеся издали сплошной каменной массой, расступались по мере приближения, открывая взору похожие на зеленые блюдца долины.Локи посадил ладью в центре одной из таких долин. С одной стороны возвышалась гора, состоявшая из неопрятных каменных нагромождений, а с другой зиял страшный обрыв. Закатные лучи Соль золотили траву, усеянную мелкими белоснежными цветами.—?Как красиво! —?выйдя из ладьи, Сигюн с восхищением осматривалась. Воздух был чист и так прозрачен, что возвышавшиеся по левую руку горные пики казались совсем близкими,?— и цветы… Ведь сейчас осень, а они такие весенние.—?Нильдалейн, они цветут перед приходом зимы,?— ответил Локи.С наслаждением вдыхая холодный горный воздух, Сигюн направилась в сторону обрыва. Хотелось полюбоваться видом.Ее восторженная невнимательность чуть не сыграла с ней дурную шутку. Сигюн испуганно застыла на месте, когда поняла, что ее следующий шаг приведет к падению с головокружительной высоты. Коварная долина оканчивалась отвесной серой стеной, которую маскировала разросшаяся трава. Не было ни покатого склона, ни выступавших камней. Просто гладкий камень и темная лента реки далеко внизу.Сильные руки обвили ее талию, удерживая на самом краю. Локи крепко держал ее, не давая ни упасть, ни сделать шаг назад. Сигюн не шевелилась, не желая выказывать недоверие. Или вызвать его насмешку. Она понимала, что Локи ничего не стоило прямо сейчас швырнуть ее вниз, пожать плечами и как ни в чем не бывало отправиться домой. От этого знания слегка кружилась голова. Но на сердце было спокойно. Сигюн верила, что этот жестокий обманщик и злодей не причинит ей вреда. А что ей еще оставалось?—?Опасное место,?— беспечно сказала она, откидывая голову ему на грудь. —?Ты часто бываешь здесь?—?Сейчас уже нет,?— отозвался Локи,?— но в детстве мы с братом удирали сюда при первой же возможности. Разумеется, нам было строго запрещено здесь играть.—?И вам, конечно же, игралось только здесь,?— кивнула Сигюн, которая прекрасно понимала, что значили строгие запреты для неуемных мальчишек.—?Мы забирались сюда при каждом удобном случае. Здесь лучше всего бегалось наперегонки и проходили самые кровопролитные бои между доблестными асами и ледяными великанами.Локи отступил от края и выпустил Сигюн из своих рук. Она обернулась и заглянула ему в лицо. На губах у ее мужа играла печальная улыбка, взгляд был устремлен куда-то вдаль. Она встала рядом и взяла его за руку.Соль на их глазах утонула в море, на прощание окрасив вершины гор в багряный цвет. Подул холодный вечерний ветер.—?Я хотел показать тебе еще кое-что,?— Локи потянул Сигюн за собой.Они прошли долину насквозь и оказались у горного склона. Только теперь Сигюн заметила темный зев небольшой пещеры, спрятанный за высоким кустарником.—?Там, внутри, находится горячий источник,?— пояснил Локи,?— и подземное озеро, в нем можно даже искупаться. Тебе понравится.Локи щелкнул пальцами и зажег три зеленоватых шара, которые тут же втянулись в черную пасть пещеры. Локи выпустил ее руку и вошел следом за своей иллюминацией.В пещере было холодно. Сигюн подумала о том, что вряд ли захочет купаться в подземном источнике. Будь он хоть сто раз теплым, перед тем, как в него войти, нужно будет снять одежду. К тому же…Один взгляд на освещенные одним из шаров внутренности пещеры начисто вымыл все мысли из головы. Недалеко от входа, прижатая к низкому своду, находилась черная каменная плита. Та самая каменная плита.Сигюн стояла, не в силах пошевелиться. Сердце ошалело билось в грудной клетке. Своды пещеры, плита с глубоким сколом на одной из сторон. Это было то самое место.—?Ты идешь? —?Локи вынырнул из незаметного бокового прохода. Очевидно, того самого, что вел к подземному озеру. —?В чем дело? Только не говори, что боишься темноты или замкнутых пространств.Когда Сигюн не ответила, он подошел к ней и взял ее руки в свои. И наверняка почувствовал, как она дрожала.—?Что с тобой, жена? —?спросил он с тревогой в голосе. Сигюн вскинулась, как от удара хлыстом. Локи никогда доселе не называл ее так.Не позорь меня, жена. Сигюн перевела затравленный взгляд с плиты на своего мужа. Высмеет ее? Несомненно. Ну и пусть.—?Мне сегодня приснился сон,?— голос был слабым, ломким,?— то есть не совсем сон, все было как будто по-настоящему.—?Так бывает,?— Локи не стал над ней смеяться. Пока еще. —?Расскажешь?—?Мне снилась эта пещера. Мы были здесь с тобой.—?Значит, твой сон сбылся.—?Тебя казнили здесь.Сигюн встретилась с ним глазами. На лице Локи отразилась целая гамма чувств, от недоумения до презрения. Не было среди них только одного: страха.—?Вот прямо так, в темной пещере, без публики? —?его, похоже, совершенно не взволновала перспектива собственной казни. А вот отсутствие на ней зрителей?— весьма. —?Сильно же братец рассердился. Видно, в твоем сне я преуспел.—?Это был не Тор,?— проговорила Сигюн, пытаясь сообразить, в чем надо преуспеть, чтобы добиться собственной казни.—?Вот как? —?в голосе Локи прорезалось любопытство. —?А кто же?—?Один,?— Сигюн не смела посмотреть ему в глаза, зная, что увидит в них в лучшем случае насмешку.—?Ну вот, а я уж было принял тебя за вещую норну,?— фыркнул Локи. Он подошел к черной плите и нахально залез на нее с ногами. —?Таких камней сто тысяч и один в Девятимирье.—?Это то самое место,?— упрямо сказала Сигюн. —?Тот самый камень.—?С твоей стороны не слишком красиво так откровенно надеяться, что меня тут прикончат, дорогая,?— Локи говорил шутливо, но глаза у него блестели недобро.Сигюн сморгнула набежавшие слезы. Чем дольше она находилась здесь, тем больше увязала в обернувшемся явью сне. Она шагнула к развалившемуся на плите Локи.—?Ты лежал здесь,?— произнесла она, не в силах справиться с дрожью в голосе,?— полураздетый, прикованный к скале цепями, а над тобой…—?О, с этого и надо было начинать! —?перебил ее Локи, мгновенно принимая облик прикованного пленника. До странного похожего на того, из сна. Даже цветом цепей,?— теперь мне очень даже нравится твой сон. Не ожидал, что тебя посещают подобные фантазии. Будешь сверху?Сигюн тяжко вздохнула. Все, чего она хотела, так это убраться из этой пещеры поскорее и подальше. И чтобы Локи прекратил паясничать. Она страшно жалела, что вообще открыла рот.—?Я хочу уйти отсюда,?— произнесла она, разворачиваясь.Локи тут же поймал ее за руку. Ей никогда не удавалось отследить его движения, уж не говоря о том, чтобы на них среагировать. Он развернул ее к себе и поднялся с плиты, одновременно приняв свой прежний облик.—?Позволь мне взглянуть,?— мягко попросил он. —?Я буду осторожен.Хочет прочитать ее память? Она ему, что, зверь?Возмущение прошло так же быстро, как и нахлынуло. Как можно пытаться заставить кого-то во что-то поверить, если ты не готов представить доказательства? Сигюн нервно кивнула.—?Только сон,?— предупредила она. Не хватало еще, чтобы Локи копался в ее голове.—?Только сон,?— пообещал он, прикладывая ладонь к ее лбу.Сигюн думала, что будет не так больно, как в прошлый раз, в конце концов она все видела и знала, чем это закончится. Но все повторилось, да еще обросло новыми подробностями. Потому что Локи не просто просматривал ее сон, но управлял им, задерживаясь на заинтересовавших его моментах. Долго изучал Одина, толпу, в которой Сигюн прежде не заметила Сиф и Тора, ее саму. Это было мучительно.—?Хватит, хватит, достаточно,?— шептала Сигюн в надежде, что он услышит.Но Локи то ли не слышал, то ли не желал останавливаться. Она же сможет прекратить это, она владеет техникой! Сигюн попыталась разорвать контакт, но словно с размаху налетела на каменную стену. С Локи ей было не тягаться. Он отпустил ее только тогда, когда увидел все, что хотел.—?Это был не сон,?— задумчиво протянул Локи, прекратив наконец пытку и убрав ладонь от ее лба. —?Любопытно.—?Что тогда? —?Сигюн трясло, как в лихорадке.—?Воспоминание,?— отозвался он,?— но не твое. Ты когда-нибудь слышала о множественности миров?Сигюн растерянно покачала головой.—?Очевидно, в Альвхейме не слишком много внимания уделяют образованию,?— не упустил случая вставить шпильку Локи. —?У Вселенной есть неисчислимое множество копий. Они как параллельные прямые, никогда не пересекутся, но находятся так близко, что порой можно почувствовать, дотянуться…—?Так значит, все это произошло на самом деле? —?прошептала Сигюн.—?Причем события имели место скорее всего как раз прошлой ночью. Всплеск боли, сильных эмоций смогли достичь тебя в наиболее уязвимый момент. Во сне.—?Боги…Где-то там, тут, совсем рядом, такая же Сигюн сейчас сходила с ума от горя. А вчера здесь мучительно умирал Локи. Лучше бы ей этого не знать.—?Похоже, у нас с Одином нигде не ладится,?— проговорил Локи,?— забавно.—?Мы с тобой… и там… —?Сигюн никак не могла подобрать слова, чтобы высказать едва оформившуюся мысль.Если их союз был всего лишь его сиюминутным капризом, то почему же они были рядом и там тоже?—?Судьба бывает куда коварнее меня,?— словно прочел ее мысли Локи,?— теперь понятно, отчего я так быстро… Впрочем, неважно. Идем.—?Ты бледная,?— сообщил Локи, когда они вышли из мрака пещеры на серебристый свет Мани.—?Разве тебе не жаль их? —?спросила Сигюн. —?Ведь это мы. Это тебя там убили.Локи остановился. Обернулся к ней.—?Я прекрасно знаю, что скорее всего закончу на эшафоте,?— сказал он негромко, —? единственное, что меня впечатлило, так это изобретательность Одина. Тор просто проломил бы мне голову Мьелльниром. Но я не могу понять одного. Ты ведь не любишь меня, Сигюн. Так к чему так убиваться?Он произнес это с болезненной тоской в голосе. Прежде чем Сигюн смогла подобрать ответ, Локи отвернулся и твердой походкой направился в сторону поджидавшей их ладьи.Идя за ним следом, Сигюн думала о том, что он, наверное, прав. Быть может ей просто было жаль ту, другую себя? Обыкновенная эмпатия. Будет лучше постараться забыть обо всем этом. Лучше, но, увы, не проще. И что такого собирается натворить Локи, раз уверен, что его собственный брат его за это казнит?Локи вдруг остановился. А затем резко развернулся и окинул пещеру полным ненависти взглядом. И гулко хлопнул в ладони. Глаза его полыхнули зеленым огнем и в тот же миг вход в пещеру начал комкаться, со страшным грохотом плюясь землей, вырванными с корнем кустами и камнями, пока не осталось и намека на то, что здесь вообще когда-то был проход. Больше никто не сможет искупаться в подземном озере.Локи удовлетворенно улыбнулся и, ни слова не сказав Сигюн, которая попросту примерзла к месту от этой демонстрации его страшной мощи, запрыгнул в лодку.