Часть семнадцатая (1/1)
Открывая глаза, очень надеялась обнаружить себя в другом месте. Но я так и лежала на земле, где меня бросил Азазель. Из-за плотных грозовых туч определить, сколько времени провела в отключке, сложно. Было темно, свинцовую завесу неба то и дело вспарывали кривые лезвия молний. Ливень оглушал и нещадно бил по по бокам, колкие капли попадали в глаза и задевали усы. От последнего неприятно щекотало в носу. Не сдержавшись, чихнула, и, дрожа, сжалась в клубок. Как же холодно. В памяти всплыл мягкий, алый бархат трона Люцифера и его теплая ладонь на животе. Сейчас я бы совсем не возражала против такого варианта.Я горько вздохнула. Не девушка. Не кошка. Грязный, мокрый комок шерсти. Почему это происходит со мной? И что именно происходит?Тоска навалилась надгробной плитой. Не хотелось даже шевелиться, а лежать, пока не проснусь. Это ведь сон. Просто страшный долгий сон. Я прикрыла глаза, представляя, что скоро очнусь в своей комнате. В окно будет стучаться яркое солнечное утро, Ефросиний дремать на подушке рядом, а из кухни доноситься звон посуды и аромат кофе. Кофе, пожалуй, единственное, что Лена готовит безукоризненно. Почему Лиса упомянула ее? Нет, не надо об этом думать.Я вновь сосредоточилась на мыслях о доме. Но слова лисицы так и звенели в голове. Дождевые капли, как льдинки, кололи тело, проникая холодом под кожу. Ветер усиливался, листья деревьев жалобно шелестели, вплетаясь тревожно-шуршащей мелодией в шум ливня. Гроза перерастала в бушующую стихию. Я зябко поежилась. Сеть молний прорезала тяжелые мрачные тучи, ослепляя на мгновение, а следом громыхнуло так, что заложило уши. Звуковая волна пронзила насквозь, отдаваясь неприятной дрожью внутри. Не хотелось признавать, но попытка убедить себя в нереальности происходящего разбилась в дребезги.Я поднялась. Если верно поняла обрывки фраз лисицы, чтобы этот кошмар закончился, надо найти что-то. А еще ?Мало времени?. С этим соглашусь на все сто процентов. Неизвестно, когда вернется Азазель, чтобы ?познакомиться поближе?. Поэтому с избавлением от ошейника нужно поторопиться. Тогда смогу увидеться с лисой и обо всем подробно расспросить. Непонятным оставалось слово ?Выбор?. Выбор всегда за мной? Так она говорила. Только что я могу? Я ведь всего лишь… кошка.Я досадливо замахала хвостом, не зная, куда идти. Прищурившись, огляделась. За пеленой дождя виднелись лишь темные размытые очертания кустов и деревьев. Лес? Но бродяга говорил, что ведьма живет в трущобах за городом, и демон направился к ней. Может быть, если забраться повыше на дерево получится что-то разглядеть.Пришлось немного побегать, но идеальный обзорный пункт все же нашла. Сухое дерево, по веткам похожее на огромную сосну, одиноко стояло поодаль на маленькой лужайке. Достаточно высокое и без кроны, что могла бы помешать. Остается надеяться, что лазать по деревьям у кошек в крови.Честно говоря, слабо представляла, как это сделаю. Положила передние лапы на ?сосну?, опираясь. А если сорвусь? Глубоко вздохнув, замерла, решаясь, а потом подпрыгнула, чувствуя, как выпущенные когти цепляются за грубую кору. Получилось! Ощущение напоминало забытую езду на велосипеде. В теле словно просыпалась мышечная память. Медленно, но с каждым движением все увереннее, я карабкалась к макушке. Вниз старалась не смотреть. Как и не думать о том, как буду спускаться.?Сосна? оказалась не такой уж и высокой. Я остановилась. Если подниматься дальше, то там ствол намного тоньше. А отсюда ничего не видно. Отступлю сейчас?— шансы выбраться из затянувшегося кошмара приблизятся к нулю. Господи… Тело пробила дрожь. Спокойно. Вдох. Выдох. Упершись взглядом в корявую кору, осторожно зацепилась трясущейся лапой за дерево и подтянулась. Вот так. У меня получится.Ветер раскачивал макушку, нещадно хлестал ливневыми плетями, словно пытался сорвать меня вниз. Я прижалась к стволу, зажмурившись. Добралась. А теперь надо оглядеться, чтобы понять, куда потом идти. Открыв глаза, боязливо посмотрела в бок?— и тут же окунулась в бушующее небо.Голову сжало и закружило. Сине-черные тучи клубились, как змеи, вспыхивая яростными отблесками молний, в громовом шуме, слышалось их тихое ядовитое шипение. Казалось, они так близко, что ощущается их запах. Такой знакомый… Я втянула носом холодный воздух, прикрывая глаза. До боли что-то напоминает. Нечто волнующее и пугающее, дикое, опасное и притягательное… А еще жестокое, неистовое, как и небесная стихия вокруг, но такое неотвратимо завораживающее своей мощью и красотой в погибель… Это…Ответ почти всплыл в памяти, когда яркая вспышка ослепила даже сквозь прикрытые веки. Все мышцы в мгновение судорожно сжались, тело дернулось и затем оцепенело. Осознать боль не успела, только поняла, что лечу вниз. Молния попала в дерево.В угасающем сознании равнодушно фиксировались удары, сопровождаемые хрустом не то веток, не то моих костей. Голова. Бедро. Спина. Задние лапы. Пара мелких сучков процарапало шкурку. Шея, снова голова. Земля. Секунда и боль расползлась, заполнила каждую клеточку, затуманивая взгляд. Я сипло выдохнула. Стало почему-то удивительно спокойно. Хоть так этот кошмар наконец-то закончился.Гром?— и очередная вспышка молнии осветила полянку, корявые стволы деревьев и ветки отбросили причудливые тени. Одна зашевелилась, вытягиваясь и нависая надо мной. Да, теперь я вспомнила. Я слабо улыбнулась. Так пахнет… И темнота поглотила.