Глава 65 (1/2)

Когда Мойя прибавила скорости, мы добрались до города чуть больше чем за десять минут. Я был поражен тем, какую скорость Мойя смогла развить, должно быть, она давила на себя, учитывая, что веса заметно прибавилось. Я в значительной степени загрузил ее всем своим арсеналом, который включал значительный запас дронов. 30 разведывательных дронов Mk I. 30 боевых дронов Mk II. 25 поисково-спасательных дронов Mark III, новый вид, который я сделал с более круглым корпусом и несколькими мехаруками с датчиками и захватами. Все это было плотно сложенов отсеке хранения биокорабля, вместе со всем остальным, что я мог захватить. Большую часть другого оборудования я также погрузил в маленькие десантные капсулы, которые сделал, и которые можно было вызвать вниз, если понадобится. Во время поездки моя команда подготовилась ко всему, что я мог им предоставить, хотя это было в основном в напряженном молчании. Мы все чувствовали тяжесть того, что нас ожидало. Еще хуже, когда Старфайр убедилась, что мы все знаем, что означают протоколы глобальной угрозы. Если дело дойдет до жизни или смерти… значит будем биться насмерть. Мы спустились вдоль Ист-Ривер, и нас встретил почти темный Нью-Йорк. Хотя почти ни одно из зданий или уличных фонарей не было освещено, некоторые улицы были затоплены машинами скорой помощи и полицией, что создавало небольшие очаги видимости. Когда мы подлетели к штаб-квартире ООН, я увидел тусклое аварийное освещение в окнах. Однако вся суета происходила на главной площади, около полудюжины полицейских машин вместе с машинами скорой помощи. В ООН сегодня заседания не было, но в здании была своя служба безопасности, и там работало много людей, которых нужно было эвакуировать. Мы приземлились в нескольких шагах от главной улицы, никто не заметил нашего внезапного появления из-за темноты. Если бы это было так, у них все еще были бы некоторые проблемы с идентификацией нас, даже после утечки в СМИ. Хотя Супербой и Кид Флэш остались неизменными, но воту всех остальных были некоторые изменения в их одежде. Для некоторых это было просто несколько дополнительных частей снаряжения, но другие, такие как Троя и Аквалад, также имели дополнительную броню. У Трои было только несколько дополнительных пластин, прикрывающих ее открытые руки и голени, но Аквалад щеголял в полном красно-черном костюме, смеси импортного маготеха и моих собственных разработок. Мы со Старфайр пошли вперед, привлекая внимание нескольких полицейских, которые занимались эвакуацией. Трудно было сказать, кто из них был из полиции Нью-Йорка, а кто из Службы Безопасности ООН, но я решил, что те, кто подошли к нам, были из первых.

- Эй! Назовитесь ... подожди, Машина? И... Старфайр? - Говоривший офицер немного расслабился (и убрал руку с кобуры).

- Я надеюсь, что вы здесь, чтобы помочь, потому что ситуация и так напряжённая. -Он посмотрел мимо нас на остальных членов нашей команды, едва различимых в свете звезд.

- Кто ... погоди, это... - Мы здесь, чтобы помочь, и это все, о чем вам сейчас нужно заботиться. - Перебил я его. Он провел рукой по своим коротким черным волосам и оглянулся, но я все еще слышал, как он пробормотал: - мне платят недостаточно, чтобы иметь дело с мета, - прежде чем он оглянулся на нас.

- Ладно, как бы то ни было, смотрите: мы пока держимся, но это только вопрос времени, когда преступники решат воспользоваться этим и начнут мародерствовать. Если вы ребята можете организовать патруль... На этот раз вмешалась Старфайр. - У нас есть основания полагать, что Организация Объединенных Наций вот-вот подвергнется нападению со стороны "Повелителя Океанов". - ...Кого? - Спросил офицер. Я хмыкнул: - Океанский суперзлодей и террорист из Атлантиды тот кто все это устроил. - Я указал на небо над нами.

- Он также возглавляет армию рыболюдей, которые уже напали на несколько мест на атлантическом побережье. Мы думаем, что Нью-Йорк-его главная цель. Во всяком случае, за пределами Атлантиды. - Значит, те сообщения о рыбо-людях реальны? И они идут сюда? - Я слышал напряжение в его голосе.

- Черт, Лига уже в пути? Армия? - Они в курсе, но сейчас многие места подвергаются нападению. Подкрепление прибудет, но тем временем мы должны эвакуировать людей из этого района. - Сказала Старфайр. Офицер выглядел так, будто хотел возразить, но, к счастью, доводы победили, и он подавил их.

- Хорошо, хорошо. Ну, мы уже очистили большую часть здания ООН, стандартная процедура при террористической атаке. Ноесли мы должны также эвакуировать окружающие здания... - Учитывая, что Повелитель Океанов может появиться в любой момент, вам лучше начать. Мы поможем. Офицер глубоко вздохнул, затем повернулся к другим копам и начал кричать. - Ладно, похоже, ООН все-таки собираются атаковать! Нам нужно очистить здание сейчас же, вместе со всеми соседними! И свяжись со штабом, мне нужен весь спецназ, который мы сможем сюда доставить! Когда полиция приступила к действиям, команда разделилась, чтобы помочь с эвакуацией. Я послал команду Мойе, и мой маленький легион дронов развернулся из ее подбрюшья. Большинство оставалось невидимыми, когда они рассредоточились в непосредственной близости, но поисково-спасательные дроны двигались, чтобы присоединиться к усилиям по эвакуации. У них были динамики вместе с голографическими излучателями, чтобы они могли давать инструкции. Они также могли нарушить большинство электронных устройств чтобы заставить их отображать эти инструкции, если это необходимо, ценой отключения некоторых других функций. Такой позор, что никто не сможет сфотографировать их телефоном. Учитывая, как я привык ко всему, что происходит в самый последний момент, было странно освежающе иметь возможность немного подготовиться, прежде чем все пойдет к черту. Ну, похоже, что "последний момент" имеет плюс или минус около трех минут, потому что через несколько минут после этого один из моих разведывательных дронов засек что-то движущееся в южной части реки.

- По Ист-Ривер движется волна, - сообщил я. - Похоже, он собирается прорваться через Рузвельт-драйв с южной стороны здания. Старфайр ответила: - Команда, движемся на перехват. К тому времени, когда мы все собрались, волна была видна с берега, около 10 метров в высоту и быстро приближалась. Аквалад двинулся первым, вытаскивая своих водоносы, когда он бежал к приближающейся волне. Руны на его броне засветились вместе с татуировками, и он вытянул руки вперед, как раз когда волна разбилась о край диска и достигла его. Вода врезалась во что-то, похожее на невидимую стену, растекаясь во все стороны. Я видел, как он напрягается, когда волна распространяется все дальше и дальше, и я знаю, что он не сможет справиться со второй волной, которую я видел позади первой. Я взмыл в воздух, мои руки превратились в звуковые пушки, расставленные очень широко. Мне пришлось приложить много усилий, чтобы удержаться на месте, когда я выстрелил из них на полную мощность, волны звука врезались в волны воды как раз перед тем, как они поднялись над контролем Аквалада. Это в основном останавливало их, но из-за широкого распространения некоторые из более плотных "объектов" проходили через них. Падшие, которые двигались внутри второй волны, явно не ожидали, что ее остановят, и поэтому вывалились на дорогу. Они быстро вскочили на ноги, но остальная часть моей команды уже бросилась на них, размытое пятно искр, которое было Кид Флэшом, снова сбило их с ног. Троя и Супербой били всех, кто поднимался на ноги, а телекинетический взрыв Мисс Марсианки отправил остальных обратно в воду. Волна перестала давить о защиту Аквалада и отступила, но все еще оставалась в вертикальном положении. Через несколько мгновений золотое сияние поднялось от реки к центру волны, которая раскололась, чтобы показать самого Повелителя Океанов. Держа трезубец в руке, злодей пристально посмотрел на каждого из нас по очереди, прежде чем его лицо нахмурилось.

- И что, во имя Бездны, вы здесь делаете? - Останавливаем тебя! - Закричал Аквалад, выпрямляясь и одновременно переводя своих водоносов в форму мечей.

- Какой бы темной магией ты ни воспользовался, твоя угроза Атлантиде закончится здесь! Шлем оставлял его рот видимым, и было легко заметить усмешку на лице Повелителя Океанов: - А вечный подпевала для Аквамена. Ну, не важно. Ни у кого из вас нет шанса остановить меня. - его хватка на Трезубце усилилась, и он засветился ярче в ответ.

- Эта "темная магия" - гораздо больше, чем вы, жалкие существа, можете понять. Я получил даже больше, чем ожидал. Во мне течет не только сила целого океана. Я столько всего видел. Я уже видел… Мглв все'нафтх... На мгновение атлант, казалось, потерял концентрацию, прежде чем к нему вернулось самообладание. - Я полагаю, что это к лучшему, что я имею дело с вами здесь и сейчас, пока я демонстрирую всю мощь моря на поверхности. - Он лукаво улыбнулся, и я готов был поклясться, что его зубы были чуть более острыми, чем следовало бы.

- Вы даже нарядились по этому случаю. Старфайр шагнула вперед, свет отражался от ее бронированного тела. Ее броня была чем-то, над чем я работал в течение некоторого времени, с моей работой над солнечным костюмом Супербоя, наконец, собрав все это вместе. Она была одета в тот же солнечный материал, что и её прежний, но в свой пурпурный, а не черный костюм Супербоя. Поверх него она была облачена в легкую броню из белых и пурпурных пластин, покрывавшую весь ее торс вместе с большей частью рук и ног. А на голове у нее была металлическая рамка вокруг лица, уходящая в точку на лбу и поднимающаяся к вискам. Когда я разрабатывал доспехи для моей Тамаранской принцессы воинов, я решил, что она заслуживает Тамаранской короны. Её волосы начали гореть, и она сказала: - Нападение на беззащитный город тебе не достаточно? Твои действия это действия труса, Повелитель Океанов. А трусы не могут надеяться победить того у кого есть хребет. Повелитель Океанов зарычал, вода вокруг него закружилась все быстрее и быстрее, поднимая его все выше. Когда он заговорил, его голос звучал странно. - В атаку. Все разом атаковали. Старфайр, Троя и Супербой полетели прямо на Повелителя Океанов, который отпрянул назад, когда между ними образовалась стена воды. На земле Аквалад возглавил атаку против следующей волны Павших, Робин и Мисс Марсианка следовали за ним. Кид Флэш и Артемида бросились в разные стороны, чтобы уйти от основной атаки и занять более выгодные позиции. Но я продолжал парить, наблюдая за всем происходящим. И было на что посмотреть, поскольку Падшие не просто поднимались прямо перед нами, они выходили на сушу вверх и вниз по дороге от нас. К счастью, они были медлительны, и я уже вывел свои боевые дроны на позицию. Все как один они открыли огонь по любой цели, которую могли видеть, лазеры вонзались в их чешуйчатые шкуры. Те немногие, что были ранены в голову, падали на землю, остальные спотыкались, но не останавливались от глубоких ран, прожженных лазером. Они были крепче, чем люди. Мне придется увеличить мощность, если я хочу ликвидировать их, но это даст им меньше времени, прежде чем они вернутся ко мне, чтобы перезарядиться, подумал я.

Полиция не сидела сложа руки во время нашего короткого общения с суперзлодеем: они запрыгнули в свои патрульные машины и выстроили импровизированные баррикады на перекрестках возле ООН. И они все еще пытались вывести людей из этого района. На данный момент Падшие были разбросаны по 3 кварталам к северу и югу от здания ООН, то есть всего около 14 кварталов. Это было достаточно далеко, чтобы я начал получать немного помех от своих дронов из-за ночного неба. Я собрал всю эту информацию о пространстве боя, оценил все, что было у меня и моей команды, и придумал план действий, летя на север вверх по реке. Большая часть моей команды была на юге, а Север нуждался в большем подкреплении. Я также начал передавать тактические данные в МК IIIs и отправил их к полиции, чтобы у них была лучшая координация. Затем я послал еще один сигнал Мойе, которая развернула мои механокинетические пилоны вдоль всего поля боя. Не самое эффективное их использование, но они пригодятся, если мне понадобится увеличить дальность полета или появится что-то новое. Кстати, когда я летел, то увидел, как один из Падших выполз из воды и переполз через дорогу. Двое других подошли к нему с двух сторон и... погрузили в него руки? Существо извивалось и меняло форму, сворачиваясь вокруг себя так, что имело форму приземистого цилиндра с одним концом, направленным в сторону полицейского кордона. Этот конец открывался в нечто вроде рта, который колебался, прежде чем издать басовый звук, достаточно громкий, чтобы воздух рябил при его прохождении. Звуковая волна ударила в полицейские машины, отправив их в полет. Я изменил курс и приземлился прямо рядом с этим существом, сбив с ног одно из маленьких существ. Мои руки превратились в высокочастотные когти, и я нанес серию ударов. Существо завизжало, распадаясь на куски, и на землю упало месиво из черных и синих внутренностей.… которые затем начали извиваться и собираться вместе. "Вот ведь жопа, да?" - Пробормотал я, моя правая рука превратилась в плазменную пушку и выстрелила вниз. Сверкнула вспышка, и тварь превратилась в пепел. Который, к счастью, не двигался.

- А, высокоэнергетическая плазма. Есть ли проблема, которую она не способна решить? - Отброшенный мною в сторону Падший прыгнул на меня, заставив сжечь в его груди целый костер.

- Я так и думал. - Я оглянулся назад как раз вовремя, чтобы увидеть, что разрыв в полицейской баррикады начал заполняться Падшими. Я выругался и начал стрелять, но быстро выбежал из мишеней, которые не были смешаны с полицейскими. [Развернуть капсулу 1-15] новая капсула взлетела из Мойи в мою сторону. Как только он оказался прямо над полицейским кордоном, капсула взорвалась в воздухе, и то, что выглядело как черный песок разлетелось. Прежде чем он достиг Земли, я протянул руку, и песок внезапно превратился в веревки, которые обвились вокруг Падших и отбросили их назад к реке. Продукт моих нанотехнологических исследований. Ну, каждая частица была размером с песчинку, а не наноскопической, но они были полны наносистем для хранения и проведения электричества. Я сделал эти штуки как своего рода эксперимент для печатной платы, меняющей форму, думая, что было бы неплохо иметь оборудование, которое могло бы менять форму, как я. Это не сработало, но я нашел хорошее применение для кругового песка с моим механотехом. Разделив их, я быстро расправился с рыболюдьми, окружавшими меня, за исключением одной, которую связал кольцевым песком. Их число поредело настолько, что мои дроны могли уловить слабину, и я увидел первый грузовик спецназа, приближающийся с другой стороны баррикады, так что у меня был момент. Я притянул шипящее существо поближе к себе и повернул его, чтобы посмотреть на кибернетику, растущую из его головы.

- Что это у нас тут... - приглядевшись, я кое-что разглядел.… близкие к схемам Новых Богов, но модифицированные. Узоры были более спиральными, сворачиваясь обратно в себя. За все, что помогло мне их опознать. Чем бы ни была эта технология, мой мехакинес даже не уловил ее. Я протянул руку, дотронулся до него и ... тьфу. Я почувствовал отвратительное прикосновение апокалипсической энергии и извилистую внутреннюю архитектуру, которая напомнила мне о шипе, которым Калькулятор пытался пронзить меня. Я хотел как можно меньше взаимодействовать с этой штукой, но мне нужно было хотя бы понять, как посылается управляющий сигнал. Я нырнул так глубоко, как только мог, сосредоточившись на том, чтобы удержать эту разрушительную энергию подальше, попыталась найти что-то, за что можно зацепиться, на что можно посмотреть... А потом я почувствовал, как что-то оглядывается назад. {Мглв'нафх} Я отшатнулся. Это было совсем чуждо. Именно потому, что я огрызнулся, я увидел, что это приближается. Я уловил какое-то странное движение рядом с рекой и развернул своего пленника, чтобы защитить себя от тусклого красного луча, который метнулся в мою сторону. Падший практически развалился, и когда пыль рассеялась, я едва успел разглядеть большую неуклюжую фигуру, прежде чем она нырнула в воду. Я поднял свою ручную пушку и подождал несколько секунд, но что бы это ни было, оно не появилось снова. Я решил не нырять в воду после этого, учитывая присутствие Повелителя Океанов, и сказал: - Команда, имейте в виду, я думаю, что только что столкнулся с кем-то, использующим технологию Новых Богов. Может быть, это тот, кто контролирует Падших, но я не уверен.

Я изучил тактические данные, прежде чем взлететь и направиться обратно на юг. Там появилось еще больше Падших, вероятно, в ответ на мою команду. Когда я приблизился к ООН, я увидел, что группа Аквалада немного продвинулась вперед по тем, что были рядом с площадью. Его водоносы превратились в перчатки вокруг его рук, потрескивая от электричества, когда он вгонял его в Падших, которые пытались подобраться к нему. На его броне было несколько царапин, но он раскидовал их направо и налево. Робин держался рядом, но постоянно был в движении, ныряя и переворачиваясь между Падшими, нанося удары своими палками. Несмотря на численное превосходство, эти двое были намного быстрее своих противников, что помогало им уворачиваться от встречных атак. И Мисс Марсианка была там, чтобы поддержать его. Буква "Х" на ее груди, обычно плоская, но сегодня состоящая из маленьких переплетающихся пластинок, распалась. Отдельные звенья рванулись вперед и врезались в нескольких Падших, пытавшихся обойти их с флангов, прежде чем снова соединились в цепи, которые сделали существ легкой добычей для ее товарищей по команде. Пластинки были чем-то вроде того, что я сделал для нее, основываясь на том, что ее дядя рассказывал мне о том, как марсиане используют боевую телекинетику. Конечно, я не мог сделать мобильные психические разрушители, но я мог дать ей еще несколько вариантов. Следующая волна рыболюдей поползла вверх по подъездной дорожке рядом с наземной командой, но прежде чем я успел вмешаться, я увидел, как стрела полетела высоко и приземлилась среди толпы. При ударе она взорвалась взрывом плазмы, сжигая близлежащие Падшие и рассеиваясь еще дальше. Еще две стрелы упали в том же месте, разрушив эту часть привода и отправив всех кувырком в воду. Проследив траекторию назад, я увидел Артемиду, стоящего в окне здания ООН несколькими этажами выше и выпускающего непрерывный поток стрел в наступающий клад. Я вижу, что она хорошо использует грейфер, который я ей дал. - Артемида, я прикрою тебя. Иди в здание и убедись, что оно эвакуировано. - Здесь много зданий, которые нужно прикрыть, - ответила она, но все же нырнула назад и скрылась из виду. - Я пошлю несколько дронов на помощь, - сказал я, посылая за ней три дрона МК III. Вернув свое внимание к полю боя, я увидел что ситуация пока что под контролем. Если смотреть дальше на юг, то полиции, казалось, было труднее удерживать баррикады, но Кид Флэш нарушил их инерцию достаточно, чтобы не дать полицейским быть захваченными. Желтое пятно, которым был Уолли, металось между группами Падших и сбивало их с ног электрическими разрядами. Тем не менее, я мог видеть, что еще два шоггота были выброшены на берег и взрывали волны звука, поэтому я отправился, чтобы позаботиться о них. По пути я собрал 5 своих боевых дронов в своем кильватере, сделав несколько модификаций на лету. К тому времени, когда я добрался туда, мои модификации завершились, и я открыл огонь из теперь усиленных лазерных пушек дронов. Сверхяркие лучи прорезали Падших, стоявшие на страже у шогготов, и я сказал: - Кид Флэш, путь к шогготам свободен. Превратите их в суши и убирайся. Мне оставалось только подождать мгновение, прежде чем я увидел, как пятно пронеслось вокруг шогготов, и высокочастотный клинок Кида Флэша ударил десятки раз в секунду. Все было кончено в одно мгновение, и когда пятно отступило, все, что осталось, были груды нарезанного мяса. Они все еще двигались, но я быстро решил эту проблему с помощью небольшого плазменного огня.

- Хэдшот. - Кажется, меня сейчас стошнит. Я уже собрался отмахнуться от его замечания, как от шутки, но его тон заставил меня остановиться.

- Ты в норме? - Нет! Нет, со мной все в порядке. Я... просто не думаю, что мне так уж нравится этот меч. О… ну да. Я забыл, что Кид Флэш всего лишь шестнадцатилетний мальчишка. И я дал ему оружие, способное нанести ужасающий урон внутренним органам противника. Дерьмо.

- Просто продолжай сбивать их с ног. Я прослежу, чтобы они не высовывались. - Он не ответил, но другая группа Падших оказалась сбитой на землю, которую я затем очистил огнем дронов. Модифицированные дроны поглощали больше энергии за один выстрел, но пока они оставались вокруг меня, я мог продолжать питать их энергией. Затем в район прибыла вторая группа грузовиков спецназа, еще больше укрепив наши позиции. Между ними и дронами,я снова переключил свое внимание на более широкий поток поля боя. Мы держались, но проклятые твари продолжали наступать. Единственной мыслью, которую Падшие, казалось, идти на смерть, было время от времени выбрасывать их обратно в реку. Эта "армия" была просто Ордой, которая не думала о себе, и это было все, что мы могли сделать, чтобы удержать их от дальнейшего распространения. Если мы хотим покончить с ними, не дожидаясь прибытия Лиги, нам нужно уничтожить того, кто контролирует их всех. Выглянув наружу, мы увидели, что битва между нашими летунами и Повелителем Океанов переместилась на середину Ист-Ривер, где последний окружил себя массивным шаром бурлящей воды. Щупальца из воды периодически набрасывались на трио, когда они кружили в поисках выхода. Супербой попытался сделать свое собственное отверстие, нырнув низко под него, прежде чем взлететь прямо в сферу, пытаясь избежать течения. Течение шара мгновенно изменилось, и хотя в темных водах было трудно что-либо различить, мне показалось, что он напрягся, чтобы дотянуться до смутной фигуры в центре. Однако ему это не удалось, и через несколько секунд он был выброшен из сферы, кувыркаясь в воздухе. Я увидел, как внутри сферы воды расцвел свет, и на мгновение увидел очертания Повелителя Океанов, прежде чем молния ударила из раковины в Супербоя. Троя уже начала двигаться в тот момент, когда началось световое шоу, и она пролетела перед своим товарищем по команде как раз вовремя, чтобы поймать молнию на своих скрещенных наручах. Эти двое были отброшены назад постоянным потоком электричества, прежде чем Троя с криком вскинула руки вверх, и молния выстрелила в облака наверху. Старфайр воспользовалась этим моментом, чтобы нырнуть поближе к водной сфере, привлекая внимание Повелителя Океанов, когда ее руки засветились зеленым. Еще больше водяных щупалец хлестнуло, чтобы схватить ее, но она ловко проскользнула между ними. Она не ныряла, как Супербой, вместо этого проводя волосами по поверхности огненный след, в то время как ее руки светились все ярче и ярче. Внезапно вся сфера сжалась, и она полетела прочь, как раз вовремя, чтобы избежать массивного водяного шипа, который потянулся к ней. Он преследовал ее, растягивая сферу до тех пор, пока она не удлинилась. И тогда она нанесла удар. Старфайр резко развернулся в воздухе, направив кулаки вперед в водный столб. Она ударилась взрывом пара и продолжала двигаться вперед, сжигая воду на своем пути, когда летела к ядру. В тот момент, когда она добралась до него, все вокруг взорвалось паром, скрывая все из виду. Я пододвинул разведывательный дрон поближе, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь туман. Изображение немного прояснилось, когда дрон приблизился, показывая и Старфайр, и Повелителя Океанов, висящего в середине облака. Первая была заключена в клетку из воды, которая, к счастью, оставляла ее голову открытой, а вторая была окружена несколькими текущими потоками. Он был более уязвим, но я не видел ни Супербоя, ни Трои, которые могли бы этим воспользоваться. Мужчина придвинулся ближе к Старфайр, и я увидел, как он нахмурился, когда заговорил.

- Вы действительно лишь кучка вредителей. - Его взгляд переместился на здание ООН, вид которого был туманным сквозь облака, но все еще заметно видимым.

- Это должно было показать, как тривиально для меня сокрушить поверхность, дать всем знать, что моя власть абсолютна. Но вы вмешались. - Он поднял трезубец, и молния снова потрескивала по всей его длине.

- Теперь мне придется сравнять с землей весь город за вашу дерзость. Я буду разбирать его по частям, забирая жизнь за жизнью, пока не останется ничего драл'ча перед его ...

Он вдруг остановился, слегка опустив руку. Было трудно разобрать что-либо из-за тех звуков, но я уловил его бормотание: - Нет, подожди, это не входило в мои планы. Это слишком долго. Я должен быть... где-то. Я должен победить... самого себя? - Он зарычал и покачал головой.