Глава 46 (1/1)

- Ты уверена, что не хочешь попросить Уолли о помощи? - Спросил я Артемиду, сидевшую по другую сторону обеденного стола от меня среди груды книг. - Я имею в виду, что помогу тебе конечно с домашним заданием по естествознанию, но он специалист по химии. - Ну да, - она сделала неопределенный жест рукой, в которой держала карандаш. - Я понятия не имею, куда он ходит в свободное время, и не хочу быть обязанной ему прямо сейчас. Кроме того, ты супер-научный парень в команде, я уверена, что ты достаточно хорош. - Если ты настаиваешь, - сказал я, придвигая к себе один из ее листов. Немного удивило, что девочке так рано понадобилась помощь с домашним заданием, но я догадался, что программа обучения в ее новой школе отличалась от старой. - Но ты должна знать, что в старших классах я больше увлекался физикой. Она тихо вздохнула, прежде чем остановилась и посмотрела на меня, приподняв бровь. - Я только что поняла, что мне трудно представить тебя в старших классах. Я имею в виду, не серокожего оборотня, но просто... обычного студента. Думаю что ты скорее всего построил бы автоматический Требушет Судьбы в механическом цехе или что-то в этом роде. Я усмехнулся. - Мои инженерные привычки проявились совсем недавно. До всего этого я был ... умеренно умным. Тогда я действительно думал стать настоящим ученым, - я пожал плечами, и мои губы дрогнули. - Но потом я понял, что это слишком сложно, и стал программистом. - Ну что ж, хорошо, что ты стал инженером сейчас. Это снаряжение, которое ты сделал для нас, действительно помогло во время миссий. - Сказала она. - Только смотри, не превратись в сумасшедшего учёного. - О, об этом можешь не беспокоиться. - Ответил я, перелистывая страницы.

- Изначально, когда я начал эту супергеройскую фишку, я планировал посвятить свою жизнь чистой науке. Однако некая рыжеволосая искусительница отвлекла меня и сбила с этого благородного пути. - Я был встречен молчанием, а когда поднял глаза, то увидел, что Артемида смотрит на меня в упор.

- Что? Она соблазнила меня! - Я совершенно уверена, что ей не пришлось слишком стараться. Я проворчал что-то в ответ, но подошел и начал помогать ей разбирать домашнее задание. Я много копался в воспоминаниях о школьной химии (и кое-что делал на месте в гугле), но нам двоим удалось добиться некоторого прогресса в решении списка формульных уравнений. Но я многое напутал, когда дело дошло до двухатомных молекул, совсем как в старших классах. Я много раз проклинал своего заклятого врага профессора Хофбринкля (к большому замешательству Артемиды). Я так сосредоточился, что не сразу заметил, что в правом верхнем углу тетрадей Артемиды стоит школьная эмблема. Я посмотрел на нее с минуту, потом искоса взглянул на нее и сказал: - Итак, Академия Готэма, да? Ее голова в тревоге повернулась ко мне, и я слегка наклонил голову назад, глядя на бумагу. Она оглянулась и, увидев эмблему, застонала. - Ууу... ладно, ладно, я живу в Готэме. Но не рассказывай об этом всем. Я откинулся назад. - Не буду, но почему нет? Это имеет большого значения? - Я просто ... хочу, держать разные части своей жизни отдельно, понимаешь? Все эти супергеройские штучки это здорово и все такое, но мне нравится иметь нормальную жизнь, к которой можно вернуться в конце дня. И это становится довольно трудно, когда ты вдруг появляешься в моем районе. - О, но я хотел прийти в твою школу и поставить тебя в неловкое положение перед твоими друзьями. Она фыркнула. - Бетт, вероятно, была бы слишком занята, подлизываясь к тебе, чтобы заметить это. Видел бы ты, как она смотрит на ребят из команды по лакроссу. - О, эй, тебе удалось подружиться с кем-то. - Сказал я с приятным удивлением. Она поерзала на стуле. - Да... она хороший человек. Хотя на самом деле я не знаю никого, кроме нее и ее друзей. Там все довольно банально. Я наклонился и заговорщически прошептал: - Ты уже кого-нибудь довела до слез? - …Возможно. - - Пробормотала она. - Молодец! Дай пять! - Воскликнул я и протянул руку, подставив ладонь. Несколько долгих секунд она не обращала на меня внимания, что-то быстро записывая в блокнот. В конце концов она снова посмотрела на меня, обнаружив, что я не убрал ладонь. Она закатила глаза и дала мне пять.

- Не могу сказать точно, то ли ты великий то ли ужасный образец для подражания… - Я личность многогранная, - заметил я. Через некоторое время мы закончили с ее домашним заданием по химии. Мы поболтали о предстоящей неделе и расписании, и когда я заговорил о том, что Кальдур регулярно ездил в Атлантиду, чтобы получить дополнительную магическую подготовку, мне пришла в голову мысль.

- Как продвигаются поиски замены для Фейта? Артемида нахмурилась и снова уставилась в свою тетрадь.

- Пока никак. - Решительно сказала она. Я потер подбородок. - Да, ты, наверное, не часто встречаешь волшебников в своей повседневной жизни. Ну, волшебный мир это одно из самых больших слепых пятен, когда дело доходит до базы данных Лиги, но я уверен, что смогу помочь... - Нет, я имею в виду, что не буду этого делать. Вообще. Я моргнул. - Подожди, что? Почему нет? - Почему нет?! - Она вскинула голову и недоверчиво посмотрела на меня. - Эта тварь держала меня в заложниках, пока я не согласилась сделать то, что она хотела! Черт возьми, я действительно не собираюсь это делать, а ожидать иного просто бред! И даже если бы это было не так, я отказываюсь обрекать другого человека быть пленником этого говорящего ведра! Я был поражен ее тирадой, не зная, что сказать. Я ... честно говоря, не слишком много думал о Фейте. Как всегда, у меня были более неотложные дела, о которых нужно было беспокоиться. И честно говоря, я предполагал, что после того, как мы найдем подходящего кандидата, мы обсудим все с Лордом Порядка, чтобы этот человек не был просто рабом. Но отказ Артемиды сделать даже это из принципа ... ну, на самом деле не был таким уж безрассудным.

- Я... думаю, ты права. - После нескольких минут раздумий я решил, что если мы хотим разобраться с этим, то должны сначала что-то предпринять. -Тогда, полагаю, нам придется вести переговоры с говорящим ведром.*** Позже вечером я оказался в главном зале базы, остальные члены команды собрались вокруг меня. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как мы все собирались вместе, хотя на самом деле прошло всего несколько недель. Но это была не миссия, так что все были в повседневной одежде. Робин изогнул бровь, глядя на меня из-за солнцезащитных очков.

- Так в чем же дело? Ты теперь посылаешь нас на задания? Я отрицательно покачал головой. - Нет, если все пойдет как надо, вам вообще ничего не придется делать. Но у нас нет хорошего послужного списка для того, чтобы все шло правильно, так что поэтому мы все здесь. Короче говоря, нам нужно что-то делать со шлемом Фейта. Артемида отметила, что есть некоторые этические проблемы с выполнением того, что он попросил. Уолли тихо присвистнул. - Можешь повторить это еще раз. Отказаться от своей жизни, чтобы шлем мог тебя контролировать? Это неправильно во всех смыслах. - Я не против просто оставить его в коробке, - предложила Артемида. - Хотя твоя позиция понятна, я предпочел бы другое решение. - Группа обернулась и увидела приближающийся к нам Красный Торнадо,андроид выплыл из своей комнаты и приземлился рядом со мной.

- Нельзя отрицать, что действия Фейта по отношению к тебе были... сомнительными, но он был изолирован от любых контактов в течение шестидесяти лет. Это заставило бы любого вести себя опрометчиво, столкнувшись с перспективой возвращения в упомянутую изоляцию. - Это было больше, чем "опрометчиво", - пробормотала Артемида, прежде чем взглянуть на меня. - Значит, Лига знает об этом? - Красный Торнадо лично знал Доктора Фейта, - сказал я. - Они оба состояли в Обществе Справедливости. Я решил, что присутствие рядом знакомого лица поможет успокоить Фейта. Кроме того, Красный Торнадо живет здесь, так что нет никаких реальных причин, чтобы не дать ему знать, что мы делаем. Кальдур слегка нахмурился. - Ты намекаешь, что хочешь, чтобы один из нас надел шлем. Чтобы мы могли с ним договориться. - Да. В частности, я имею в виду себя. Артемида разочарованно махнула рукой. - И это глупо! Ты не должен рисковать собой ради такой глупости, как эта. Неужели ты не можешь найти другой способ поговорить с этой чертовой штукой? - Насколько мне удалось выяснить, нет, - ответил я. - Я позвонил Затаре, чтобы посоветоваться, и он сказал, что шлем был сделан, чтобы предотвратить вмешательство извне. Единственный способ правильно взаимодействовать с Доктором Фейтом это надеть его. - Но ты уверен в этом? - Да, хватит спрашивать. - Сказал я. - Если мы всерьез хотим заполучить для Фейта нового хозяина, нам нужно знать, сколько свободы он получит, а это потребует переговоров. И из всех нас здесь, я меньше всего пригоден к подобному. И потому, что я синтетик и обладаю магией, которая защищает меня от контроля из вне. Если предположить, что это вообще сработает. Кальдур вернулся к текущему вопросу. - Но если это сработает, что мы будем делать, если Фейт не захочет ослабить контроль? Я пожал плечами. - Избейте меня и сорвите шлем. В основном это работа для тебя Уолли. - Я повернулся к подростку. - Тебе отведена особая роль в этом деле. - Неужели? О, я понимаю, потому что я единственный достаточно быстрый, чтобы спасти тебя! - Что-то вроде этого. Я сделал тебе специальное оружие, которое, как мне кажется, поможет. - Я потянулся назад и вытащил из-за спины двухфутовую трубку. Я ухватился за рукоятку на одном конце трубки и потянул, показывая, что это меч и ножны. И не просто какой-нибудь меч.

- Это высокочастотный клинок, - сказал я, и поперечная гардина выскользнула из рукояти. -Только что закончил его делать. Нажми вот на этот курок, чтобы лезвие вибрировало достаточно быстро, чтобы растворить молекулярные связи всего, к чему оно прикасается. Оно в значительной степени прорезает все, что угодно. Этот специально сделано для тебя, так как у него есть контакты в рукояти, которые могут вытягивать электрическую энергию из твоего костюма. Уолли взял у меня клинок, держа его на расстоянии вытянутой руки. - Ого, очень круто... немного жутко, но круто. - Он оглянулся на меня. - Но как это поможет? - Если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты отрубил мне голову. - Что?! - Успокойся, со мной все будет в порядке, - заверил я его. - Мне и раньше отрубали голову. Это одна из причин, почему именно я делаю это. Если случится худшее и Фейт возьмет верх над моим телом, вы, ребята, можете решить эту проблему, разрубив пресловутый Гордиев узел. - Это в буквальном смысле твоя шея! - Уолли настаивал. - Я вздохнул. - Да, это так. Просто доверься мне, ладно? Кроме того, мне нужно, чтобы ты направился в общую комнату, пока Кори не подаст тебе сигнал. Если все пойдет наперекосяк, нам понадобится элемент внезапности, что будет намного проще, если Фейт не увидит тебя с мечом на перевес. - Все очень запутано... - пробормотал он. Мгновение спустя мальчик исчез из виду. Я оглянулся на остальных членов группы. - Ладно, я пойду за шлемом. - С этими словами Я прыгнул в ближайшую вентиляционную трубу и пополз по воздуховодам. Сделав несколько поворотов, я подошел к секции, которая выглядела так же, как и металл вокруг нее, но после того, как я издал сигнал, передо мной открылся шов. Она обнаружила небольшую полую секцию с футляром внутри. Я взял чемодан и направился обратно в главную комнату, где меня ждали товарищи. Я поставил чемодан на землю и открыл его, вытащив шлем Фейта из его надежной обивки. Синие линии пролегли по всему моему телу, когда я включил протокол усиления основной защиты, но прежде чем я смог надеть шлем, мне пришла в голову мысль. Глядя в пустые глазницы, я сказал: - Фейт, я надеваю шлем только для того, чтобы поговорить с тобой. Я не хочу быть твоим хозяином и не соглашусь, чтобы ты занял мое тело после того, как наш разговор закончится. - Я понятия не имел, может ли просто сказать, что это может остановить его от попыток, но тем не менее стоило заявить о своем намерении. И без дальнейших церемоний я надел шлем на голову. Затем у меня возникло ощущение, одновременно чужое и знакомое: ощущение квадратного колышка, который пытаются воткнуть в круглое отверстие. Это было очень похоже на большую часть работы Серлинг, когда она пыталась взломать мой код компилятора, но... на другой оси, если это имело смысл. В случае с Серлинг я ощущал это своим воображаемым мозгом, но это заставляло алгоритм реагировать. Учитывая, что это была магия, я предположил, что шлем обычно не взаимодействует с такими существами, как я. - Так ... это сработало? - Неуверенно спросила Артемида. - Пока нет. Нужно решить некоторые проблемы совместимости. - Ответил я, прежде чем мысленно погрузиться в пространство данных, отсекая все, кроме ощущения, которое я испытывал. Через мгновение остались только я и точка золотисто-желтого света в темной пустоте. Я долго смотрел на него, поворачивая лампочку то в одну, то в другую сторону, но ничего нового не произошло. Я чувствовал "силу", которую он прилагал, но это не имело никакого эффекта. Оставшись один, я протянул руку, чтобы дотронуться до него, и начал тыкать в него магией. В частности, я начал использовать те части алгоритма, которые имели дело с информацией. У меня было много практики в анализе вещей с его помощью, и после моего сеанса с королевой Мерой я использовал любой шанс, чтобы использовать магию (в основном на Калдуре). Это было странно и трудно, но были определенные "закономерности", которые я мог распознать. Прямо сейчас мне нужно было найти какую-то общую почву между собой и энергией передо мной. Что вполне возможно. В конце концов, это была магия порядка, и число могло быть довольно упорядоченным. Синие линии, из которых состояла моя рука, растеклись по светящейся точке, прочерчивая ее поверхность и образуя специфический узор. Итак, как насчет того, чтобы начать с некоторой базовой теории множеств? Золотой свет начал пульсировать в том же ритме в ответ. Ладно, в последнее время я много работаю с комплайнерами, так что давайте посмотрим, смогу ли я это использовать. Синяя рамка вокруг света начала расти, складываясь наружу в высокую плоскую структуру. Хорошо пока, давайте погрузимся прямо в вычислительную семантику, не так ли? Ритм золотого света менялся в ответ на мой собственный, и после каждого импульса он вырастал в рамки, которые я создавал для него. Бег взад и вперед увеличивался в темпе, пока внезапно золотой свет не расцвел, распространяясь слева и справа от меня. Когда все успокоилось, передо мной возник контур большого плоского прямоугольника, края которого светились золотом, а на его поверхности виднелись слабые следы алгоритмических узоров. Теперь у меня было смутное ощущение пола под ногами, и я чувствовал, как энергия передо мной растягивается в темноту по обе стороны. Итак, барьер, отделяющий меня от Фейта. Я потянулся к барьеру, но остановился, увидев, что моя форма изменилась, или, по крайней мере, мой внешний вид. Теперь на мне были джинсы и темная рубашка, и на первый взгляд я казался обычным человеком. Но чем дольше я смотрел на себя, тем больше замечал, что что-то не так. Цвета были слишком гладкими, освещение на моем теле слишком отчетливым. И чем ближе я присматривался, тем отчетливее видел бесчисленное множество маленьких точек. - Да ладно! - Закричал я. - Смесь затенения клеток и точечного затенения? Правда? - Не вижу причин так злиться, - раздался голос с другой стороны барьера, и, подняв глаза, я увидел фигуру, выходящую из темноты. Это был старик в старомодном костюме, с тростью в руке, постукивающей по несуществующей земле. Я видел его только глазами других людей, но узнал Кента Нельсона, когда он остановился прямо перед барьером.

- Большинство людей предпочли бы ту сторону, на которой ты находишься. Кстати, хотя с твоей стороны было вежливо объявить о своих намерениях, прежде чем надеть шлем, не думайте, что это означает, что Набу не может держать тебя здесь. - Он взглянул на светящееся стекло между нами.

- Ну, в обычных обстоятельствах ... … Артемида рассказала мне, как дух Нельсона овладел шлемом, но увидеть мертвеца собственными глазами это совсем другое. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями.

- А ... Мистер Нельсон. Это ваших рук дело? - Спросил я, прижимая руку к стеклу между нами, мягкий золотистый свет появился вокруг точки соприкосновения. Он приподнял бровь. - Это странное взаимодействие между магией шлема и твоей собственной. Хотя о том, почему ты такой ... колоритный, я могу только догадываться. С моей точки зрения, у тебя очень необычная душа. - Он постучал своей тростью по стене в том же месте, что и моя рука, и "кожа" на моей руке исчезла, открыв линию моей информационной формы под ней. Я отдернул руку, и цвет вернулся. Я посмотрел на свою руку, прежде чем снова посмотреть на него. - Сэр ... мне жаль, что мы подвели вас... - Не надо, - он поднял руку, чтобы остановить меня. - Когда я надевал шлем, то знал, что это будет в последний раз. Напряжение моего тела от борьбы с Ведьмаком почти гарантировало это. Я мрачно кивнул и глубоко вздохнул (так как в этом месте было мало смысла). - Итак, я здесь, чтобы поговорить с Фейтом. Э-э, где он? - Я все еще ощущал свое физическое тело, но мне казалось, что оно... завернуто в тяжелое одеяло. Я мог двигаться, но это было заметно. Нельсон посмотрел в темноту наверху. - О, он здесь. Он просто не привык к таким обстоятельствам. Над ним раздался глубокий и звучный голос: - Это так... необычно. - Сказала Фейт.

- Мне не нравится подобное. - Не волнуйся, это не навсегда. - Сухо заметил я. - Это ... неудобно или больно для тебя? - Нет. Но я не привык к этой "полумере" контроля. - Когда он это сказал, я почувствовал какое-то давление на правую руку. Сопротивляться было легко, но из любопытства я отпустил его, и в ответ моя рука поднялась передо мной. Моя рука сжималась и разжималась перед лицом с неловкой медлительностью. - Это... неудовлетворительно. Хотя звук был приглушен, я услышал, как Красный Торнадо сказал: - Набу. Я рад снова тебя видеть. Я моргнул. - Подожди, они нас слышат? - Не совсем. Но Красный Торнадо понял, что я присутствую. - Сказала Фейт, когда он кивнул моей головой андроиду. - Ну, ты можешь использовать мой рот, чтобы поговорить с ним, если хочешь. Я знаю, что прошло уже несколько десятилетий с тех пор, как вы по-настоящему видели друг друга. - …Благодарю. - Сказал он, и мое тело начало говорить в смеси с моим в его голосе. Но в то же время я отчетливо слышал его из пустоты за барьером.

- Я могу разделить свое внимание, чтобы мы могли обсудить причину твоего визита. Нельсон что-то промычал. - Никто не отдыхает, когда есть работа, верно, Набу? - Урок, который ты мог бы выучить, Кент. - Он тебя подловил, Мистер Вечность-Может-Подождать. Нельсон оглянулся через плечо. - О, успокойся, - сказал он, прежде чем снова посмотреть на меня. -Значит, ты хотел поговорить, да? Я молча кивнул. - О том, чтобы найти кого-нибудь, кто наденет шлем. - А новый хозяин уже найден? - Не совсем, - осторожно ответил я. - Поиск весьма труден, и от тебя требуется больше информации о том, кого именно ты ищешь и что хозяин может ожидать от тебя. - Я думал, что все объяснил девушке, - ответил Фейт. - Мне нужен хозяин с сильными магическими способностями. Предпочтительно обученный волшебник, так как именно тела им подобных более привычно к использованию магии, но я могу сделать это с кем-то с достаточным потенциалом. Он должен носить шлем и быть моими хозяином. - Хорошо, но надолго ли? Может ли хозяин снять его, если захочет? - Нет. Я слишком долго отсутствовал в этом мире, и я больше не буду рисковать с непостоянным хозяином, который бросает меня по своей прихоти. Я заметил, что Мистер Нельсон слегка сжал челюсти. Мой взгляд метнулся к нему, а затем снова устремился в пустоту.

- Ну, с последней частью есть небольшая проблема. И не только потому, что я сомневаюсь, что мы найдем кого-то, кто согласится принять это предложение, - сказал я. - Артемида подняла вопрос о том, что мы не можем этически передать тебе человека, чтобы ты навсегда завладел его телом. Если бы он захотел отказаться на полпути, мы бы ничего не узнали. - Это не было бы актуально. Хозяин, о котором идет речь, согласился бы на эти условия, прежде чем надевать шлем. - Да, но что, если он потом передумает? - Если он наденет шлем, это не будет иметь значения. Мне пришлось сдержаться, чтобы не зарычать. - Фейт, если у него нет возможности уйти, это фактически рабство. Что совершенно незаконно. - Черт возьми, даже наемные приспешники имеют право уйти. - Законы людей не касаются Фейта. - Пробубнил голос наверху. - Ну, они должны, потому что это уже напрягает! - Я закричал, прежде чем успокоился. - Послушай, мы можем это сделать, нам просто нужны некоторые уступки с твоей стороны. Установленный и регулярный период, когда человек может снять шлем, был бы... - Нет. Я подождал мгновение, чтобы посмотреть, не скажет ли он что-нибудь еще, но когда дух больше ничего не сказал, мой рот сжался в тонкую линию. - Ну, тогда мы в тупике. - Это неприемлемо. Артемида пообещала, что найдет мне хозяина. - Да, пока ты держал ее тело в заложниках. Разве ты не видишь проблемы с обещанием, добытым в таких условиях? - ...Обещания должны быть выполнены. - Ответил Фейт. - Кроме того, Фейт должен присутствовать, чтобы избавить мир от влияния Хаоса. Если есть цена, которую нужно заплатить... - Нет. - Перебил я его. - Это неприемлемо. На этой планете нет нации или свода законов, которые признали бы такой договор. Черт, неужели ты думаешь, что Лига Справедливости позволит это? Твои старые товарищи по команде? Голос наверху был тихим, хотя я не мог сказать, обдумывал ли он то, что я сказал, или просто раздражался. Хотя, учитывая выражение лица Нельсона, я предполагал последнее. Он дух порядка, конечно, он упрям, подумал я. Мне нужно попробовать другой подход. Но у меня была только одна вещь. На самом деле я тоже не хотел поднимать эту тему, но Кори попросила меня представить такую возможность Фейту, поэтому я сказал: - Как насчет этого: люди Старфайр предположительно в прошлом связали себя с духами своего родного мира. Она не знает правильных ритуалов, но она хочет посмотреть, возможно ли сделать что-то подобное с тобой. Если это сработает, это должно дать тебе некоторую автономию за пределами шлема. Фейт молчал несколько долгих секунд, обдумывая мои слова. В конце концов он ответил: - ... любопытное предложение, хотя оно близко к методам Хаоса. Однако я сомневаюсь, что это сработает. Ее метафизическая форма отличается от человеческой, и, вероятно, духи ее мира приспособились к этому. Я не привык так обращаться с нечеловеческими душами. Духи эволюционируют вместе с живыми существами? Это новая концепция, подумал я. - Тем не менее она готова попытаться. - Какова точная природа этой связи? Смогу ли я полностью контролировать свою силу? Я пожал плечами. - Не могу сказать, живых примеров нет. Из того, что рассказала мне Старфайр, их духовное искусство было больше похоже на партнерство. Твоя сила и влияние будут течь в обоих направлениях... - Тогда нет. Я приму только полный контроль. Ничто не должно останавливать Фейта. Я сдержал стон, но не стал настаивать на своем. Мысль о том, что этот чопорный придурок связан со Старфайр, нравилась мне не больше, чем ему самому. Я сложил руки на груди и уставился в темноту, но прежде чем я успел ответить, Нельсон постучал тростью по барьеру между нами.

- Если у тебя нет другой идеи, сынок, ты можешь уйти и попробовать еще раз позже. Я с удивлением посмотрел на него. - Ты уверен? Я только что пришёл. - Поверь мне, я кое-что знаю о спорах с Набу и могу сказать, когда он начинает упрямиться. - Он вздохнул, но слегка улыбнулся мне.

- И все же я благодарен тебе за то, что ты пришёл и попытался заключить более выгодную сделку для следующего носителя шлема. И за предложение Старфайр об альтернативе, хотя лично я счастлив, что он отказался от этого. Мои глаза метнулись к безмолвной тьме наверху, а затем снова к призраку. - Лично я начинаю понимать, почему вы не надевали шлем. Как вы вообще с ним мирились? На лице мужчины появилось странное выражение, почти печальное. - Он... был таким не всегда. - Чепуха, - сказал Фейт, очевидно, найдя в этом что-то стоящее ответа. - Фейт не меняется. - Неужели? - Спокойно сказал Нельсон, и кончик его трости с резким треском ударился об пол. - Как ты думаешь, Назара одобрила бы твое отношение к Артемиде? - Не испытывай меня, Кент! - Прогремел голос Набу. - Ты здесь лишь пока я этого хочу. Не забывай об этом. Что ж, это задело его за живое, подумал я. И все же, как бы мне ни было любопытно, я чувствовал, что в будущем переговоры не помогут, если я начну их сейчас.

- Фейт, - крикнул я. - Мне пора уходить. Я кивнул Нельсону и снова сосредоточился на своем физическом теле. Хотя мне казалось, что я двигаюсь сквозь воду, я протянул руку и стянул шлем с головы, реальный мир вернулся в фокус. Кори шагнула ко мне первой. - Джейкоб, с тобой все в порядке? Хорошо ли прошли переговоры? Я долго смотрел на шлем, который держал в руках, прежде чем посмотреть на нее.

- Этот Набу редкостный упрямец.