Глава 40 (1/2)

Неужели Рид Ричардс действительно бесполезен? Для тех, кто не знаком с этим конкретным тропом, он описывает идею о том, что любой сумасшедший ученый или гениальный изобретатель никогда на самом деле не будет использовать своё изобретение, чтобы осмысленно изменить мир, в котором они живут (в художественной литературе). Конечно, вы можете получить орбитальные лучи смерти или телепорты, но когда дело доходит до решения более приземленных проблем или даже просто патентования и продажи своих работ, ничего. Мир, в который я попал, был в основном таким же, как и тот, который я покинул, социально и технологически. Ну, во всяком случае, на поверхности. Троп был часто выражен в художественной литературе, потому что авторы данного произведения хотят фантастических элементов в своей истории, но не могут изменить его обстановку, с которой работают. Конечно, дойлистская причина на самом деле не работает, когда вы живете в реальной, вселенной супергероев. Таким образом, вопрос заключался в том, какова была Уотсоновская причина существования всех этих супер-технологий, но в основном все осталось по-прежнему? И ответ, как можно было бы ожидать от реалистичного взгляда на такой вопрос, сложен. Начнем с того, что часто возникают некоторые общие проблемы с супертехникой, которые не поддаются массовому производству. Большинство конструкций силовой брони, которые существуют и используются, были слишком материально дорогими, чтобы на самом деле сделать н-ное количество даже для спецназа. А для некоторых технологий сам материал невероятно редок или ограничен, как фрагмент белого карлика, используемый для всех технологий Атома (и нет, не спрашивайте меня, как вы можете иметь фрагмент звезды белого карлика, который не взрывается мгновенно). С другой стороны, есть много людей, которые просто не хотят проходить через процесс патентования своей технологии. Даже не обращая внимания на трудности, с которыми преступники будут иметь дело с патентным ведомством, многие из них сильно полагаются на "сумасшедшую" часть сумасшедшего ученого. Либо они занимаются этим не из-за денег, либо вообще не заботятся об обществе. В результате многие злодейские технологии в конечном итоге пылятся в хранилище для улик. Так что насчет того, чтобы взять эту технологию и реинжинирировать ее, как я это сделал? С юридической точки зрения, это можно сделать... но несчастная смерть некоего Эдварда Литенера ознаменовала собой последний раз, когда кто-либо пытался это сделать. Этот человек был начинающим инженером в начале девяностых, которому пришла в голову идея перепроектировать световую технологию, используемую тогда заключенным Доктором Лайтом. И он сделал некоторые хорошие успехи, видя, как вся современная голографическая технология на рынке основана на его работе. Но, к сожалению, Доктор Лайт сбежал из тюрьмы и быстро дал понять, как он относится к тому, что другие люди плагиатят его работу. С тех пор общественность имеет... настороженный взгляд, когда речь заходит о злодейских супертехнологиях. Не помогает и то, что многим людям трудно мысленно отделить технологию злодеев от отвратительных деяний, которые совершаются с ними. Компании будут иметь Пиар-кошмар, пытаясь продать что-либо, связанное с суперзлодеями, и в сочетании с угрозой репрессий от упомянутых злодеев означают, что никто действительно не пытается. Я полагаю, что технология от мертвых суперзлодеев может быть более жизнеспособной, но культурную инерцию трудно преодолеть. Супергерои могут обойти некоторые из этих проблем (хотя некоторые все еще не заботятся о том, чтобы иметь дело с бюрократией и скукой распространения своих собственных технологий), но у них также есть некоторые из них. Одна из них заключается в том, что вы должны дать правительству (или адвокату с вашей доверенностью) свое настоящее имя, чтобы запатентовать вещи, так что людям будет очень легко вас выследить. И потом, даже если вам все равно и вы все равно получите патент, иногда правительство будет активно препятствовать вам распространять его. И главный пример, Зета-трубы. Я был искренне удивлен, когда узнал, что Зета-трубы были изобретены ученым в 1950-х гг. этот человек едва ли мог заставить кого-либо обратить внимание на его теории, пока он наконец не создал прототип и не уничтожил три здания, случайно телепортировав Дж'онна на Землю. Излишне говорить, что это встревожило различные правительства мира и вызвало некоторые немедленные ограничения на исследования, и все правительства спорили об этом в течение полувека. Технология оставалась в подвешенном состоянии до тех пор, пока не была основана Лига Справедливости и в ООН. согласились, что они достаточно беспристрастны, чтобы использовать их. Немного расточительно, на мой взгляд, но была безудержная паранойя, что кто-то пропустит его и вызовет инопланетное вторжение, которое уничтожит всю жизнь на Земле. Или, как я представлял себе, некоторые политики боялись больше, что одна страна получит огромное преимущество в виде технически продвинутого союзника и возьмет на себя мировое господство. Несколько иронично, учитывая недавние события. В любом случае, иногда некоторые передовые технологии преодолевают все эти барьеры. По тихому, но заметно. И в тот момент я вносил в этот процесс свой вклад. Я парил на краю стратосферы, голубое небо только начинало уступать место черноте космоса, когда я дрейфовал над релазийским полуостровом. Это был самый высокий уровень, на котором я мог летать с аэрокинетическим ядром; мне просто не хватало воздуха, чтобы парить или отталкиваться от него. Тем не менее, он был достаточно высок, чтобы значительно облегчить доставку полезных грузов на орбиту, если их запустить отсюда. Такие, как те, что я нес. Я аккуратно расположил перед собой ряд маленьких ракет, мои мехадендриты расположили их на расстоянии и направили вверх. Каждый из них содержал небольшой спутник с таким мощным радиопередатчиком и приемником, что мы с Тедом могли справиться с его размерами, а также некоторое современное сетевое оборудование, над которым я работал, пытаясь улучшить коммуникационное оборудование команды. Сами по себе они не представляли собой ничего особенного, но каждый из них был предназначен для соединения друг с другом вместе с другими, уже находящимися на орбите, чтобы сформировать беспроводную сетевую Сеть, доступ к которой можно было получить с поверхности планеты. Это было не особенно быстро, но с его помощью вся страна будет иметь доступ к бесплатному Wi-Fi. Это был один из лучших проектов, которые мы с Тедом разработали, когда придумывали способы довести инфраструктуру Северной Релазии до нужного уровня. Идеал, которого мы хотели, состоял в создании инфраструктуры, которую население было способно поддерживать и модернизировать самостоятельно, но мы быстро поняли, что большая часть населения Северной Релазии была просто слишком разбросана и недостаточно технологически грамотна, чтобы сделать подобное. Итак, для начала мы решили, что будет лучше всего иметь что-то, что было бы как можно более широко распространено и легко использовать, наряду с несколькими образовательными информационными кампаниями в течение следующих двух лет. Возможно, я позаимствовал эту идею у некоего миллиардера, которого не существовало в этой конкретной вселенной. - Серлинг, телеметрия настроена на синхронизацию с последней партией? - Спросил я по рации. - Далеко внизу, - ответила ученая. - Да, да. Эта система в основном автоматическая. Тебе не нужно постоянно проверять меня? Мой рот скривился. - Кому-то надо. Все остальные здесь, кроме Теда, боятся тебя. Я услышал нотку раздражения в ее голосе, когда она ответила. - Просто у меня высокие стандарты. Мне бы хотелось думать, что я держу все это по расписанию. "Кто-то может сказать, что ты торопишь события, чтобы вернуться к своей работе", подумал я. И все еще был немного удивлен, что Серлинг настояла на том, чтобы поехать со мной и Тедом, но она почти запаниковала, когда мы сказали ей, что едем в Релазию на несколько дней.

Она сказала, что была очень близка к тому, чтобы наконец взломать кодировку для нанитов и сделать работающий компилятор. Я указал ей, что она может подождать всего несколько дней, но она была непреклонна в том, чтобы сделать это как можно скорее. Настолько, что она вызвалась помочь с инфраструктурным проектом только для того, чтобы быть рядом со мной, чтобы закончить свою работу. Что меня бы очень тронуло, если бы в ее поведении не было чего-то необычайно маниакального. Закончив последние проверки, я послал сигнал ракетам, и через мгновение их двигатели заработали, и они взмыли в космос. Мои глаза следили за их траекторией в течение нескольких секунд, прежде чем мой взгляд вернулся к горизонту. Солнце снова взошло несколько часов назад, но было уже достаточно низко, и свет все еще освещал изгиб Земли.

- ...Если тебе представится такая возможность, Серлинг, я настоятельно рекомендую посмотреть на Землю с орбиты. Это все еще одна из моих любимых вещей с тех пор, как я стал супергероем. - Полагаю, я не отказалась бы от такой возможности, если бы она представилась. - Ответила она, хотя в ее тоне было что-то странное.

- Тем не менее, я беспокоюсь, что если бы я увидела солнце, поднимающееся над краем планеты, то "как говорил Заратустра" застряло бы у меня в голове на неделю. Я фыркнул, прежде чем перевернуться назад, ныряя прямо в сторону поверхности. Учитывая, что я был на высоте 40 км, мне потребуется некоторое время, прежде чем я достигну поверхности Земли. Часть меня хотела посмотреть, смогу ли я упасть достаточно быстро, чтобы преодолеть звуковой барьер, но мое благоразумие подсказывало мне, что было бы плохой идеей для сверхзвукового объекта внезапно появиться на радаре Северной Релазии. Они знали, что я здесь, но лучше было не нервировать их. Через десять минут я приземлился на краю маленькой деревушки, расположенной в сельской долине, и направился к большой палатке с логотипом "Корд тек". Он был одним из четырех, установленных на открытом лугу, и несколько сотрудников Корд тек помахали мне в знак приветствия, когда я проходил мимо. Откинув полог палатки, он увидел беспорядочное нагромождение электронного оборудования и компьютеров, а также несколько измученной Серлинг, напряженно смотрящей на монитор. Я также мог сказать с первого взгляда, что это была не ракетная телеметрия на этом мониторе. Я закатил глаза и подошел к терминалу, где она должна была находиться.

- Знаешь, если ты действительно не хочешь этого делать, то могла бы просто остаться в главном лагере на параллели. - Но ты здесь, значит, и я тоже. - Она ответила, и когда повернулась, чтобы взглянуть на меня, она увидела как я хмурюсь. - Она закатила глаза. - Да ладно, ты мне нужен еще для одного дела. Я только что закончила последнюю аналитическую программу. Я снова посмотрел на экран перед собой, проверяя прогресс различных ракет, когда они достигли вершины своих дуг и развернули спутники. - И ты уверена,что это сработает? - Ну конечно! - Воскликнула она, полностью повернувшись ко мне, ее руки были заняты теми многофазными сигнальными зубцами, с которыми я, к сожалению, познакомился за последние несколько месяцев. - Я уже говорила тебе, что у меня был прорыв, не так ли? Это сработает, я в этом уверена. Бросив последний взгляд на экран, чтобы убедиться, что спутники делают то, что должны, я подошел к ней и начал вставлять различные зубцы в мое тело. - Ты все еще не сказала мне, в чем именно заключается этот прорыв. Серлинг махнула рукой: - В последнее время меня часто посещает вдохновение. Работа над этой проблемой заставила меня взглянуть на алгоритмы по-новому. Особенно те, которые связаны с распределенным квантовым машинным состоянием, таким как у тебя. С тем, как твои наниты взаимодействуют друг с другом, это похоже на то, как сама машина менялась от момента к моменту. После того, как это щелкнуло, это просто вопрос поиска правильного уравнения формы волны, чтобы проанализировать то, что происходит с твоим машинным кодом. Я медленно кивнул. Я ... в основном понимал это: - Понимаю. И это поможет найти нужное уравнение? Она кивнула в ответ: - И как только это произойдет, уравнение стабилизирует компилятор, который мы разрабатываем. Это последнее, что нам нужно.- Она усмехнулась и посмотрела куда-то вдаль. - И тогда мы сможем сделать с ним так много. Она долго стояла так, прежде чем заметила мой взгляд, и ее лицо вспыхнуло. - Ну ладно, - пробормотала она, снова поворачиваясь к компьютеру и печатая на клавиатуре.

Через несколько секунд экран переключился на диагностический дисплей, и я ощутил мириады ощущений в глубине своего сознания. Мы долго оттачивали этот процесс до такой степени, что он не причинял мне боли, хотя теперь мне казалось, что я толкаю два постоянно меняющихся фигурных блока друг против друга, каждый пытается скользнуть в другой, но не совсем справляется с этим. - Да, так и должно быть, - сказала Серлинг, откидываясь назад. - Теперь нам остается только ждать. Если я все сделала правильно, то максимум через пять минут мы получим результат. - Ладно. И так как я сейчас немного занят, - сказал я, указывая на себя, - может быть, ты теперь займешься телеметрией? Серлинг вздохнула. - Хорошо, хорошо, - пробормотала она, подходя к пульту, за которым я стоял. - Можно подумать, что Тед поручил кому-то из своих людей эту грязную работу. Я бросил на нее быстрый взгляд. - С каких это пор он для тебя "Тед"? По-моему, я впервые слышу, чтобы ты называл его иначе, чем Корд. Серлинг моргнула на мгновение, прежде чем поняла, что сказала, и застонала, закрыв лицо рукой.

- Ух... ладно, слушай, - сказала она, поворачиваясь ко мне. - Ты не можешь сказать ему этого... но он не так плох, как я думала. Я прислонился спиной к одному из столбов палатки. - Честно говоря, я вообще не понимаю, почему ты считала его плохим. Да и вообще, что такое? Серлинг глубоко вздохнула, прежде чем она сказать: - Как много ты знаешь о Корд тек? Я имею в виду, до того, как Тед стал генеральным директором? - Немного. Если я правильно помню, компания была основана в конце пятидесятых годов его дедом и постепенно расширялась на протяжении десятилетий. И только когда Тед взял дело в свои руки, она действительно взлетела. - Я сделал паузу, прежде чем сказал: - Мне кажется, я что-то припоминаю о юридических проблемах как раз перед тем, как это произошло. Серлинг кивнула: - Дед Теда был порядочным бизнесменом и ученым, который рано сумел выйти на рынок кремниевых транзисторов и основал компанию, которая стала называться технологической компанией. С другой стороны, отец Теда больше склонялся к бизнесу, и когда он увидел возможность сделать компанию международной, он сделал все возможное, чтобы укрепить свою репутацию. В том числе заявляя, что чужая работа его собственная. Я удивленно поднял брови: - Он занимался плагиатом научных открытий и изобретений? - В основном это были его собственные служащие. Он хотел произвести на весь мир впечатление гениального ученого и изобретателя. - Она сделала неопределенный жест.

- Никто не мог ничего доказать в суде, но по мере того, как все продолжалось, все больше и больше этих слухов начали распространяться, вплоть до того, что это вызвало плохую прессу. Томас Корд увидел надпись на стене, и как только Тед окончил колледж, он передал компанию своему сыну. Месяц спустя Тед открыл новое подразделение компании по робототехнике, а остальное уже история. Я слегка нахмурился и наклонил голову. - Ладно, отец Теда был мудаком. Но какое это имеет отношение к нему? Она бросила на меня странный взгляд: - Ты хоть представляешь, насколько продвинутыми были роботы Теда по сравнению со всем остальным на рынке? Это было абсурдно, и он утверждал, что является единственным их создателем. Для меня было очевидно, что он должен был делать то же самое, что и его отец, только более тонко. Поэтому каждый раз, когда он приходил в университет в поисках эксперта по нанотехнологиям, я говорила ему, чтобы он убирался. - Но теперь, я полагаю, ты передумала? - Ну, я поговорила с каждым его ученым, которого смогла найти, чтобы подтвердить свои подозрения, - Серлинг потерла затылок. - Но... оказывается, он действительно гениальный ученый и изобретатель. - Она казалась такой раздраженной этим фактом.

- Причина, по которой он является главным в большинстве своих проектов, заключается в том, что он сам выполняет большую часть проектной и интеграционной работы. Он придумывает решения для междисциплинарных проблем, которые должны занять у всей команды недели за пару дней. Честно говоря, я бы не поверила, если бы он не помог мне решить проблему модульности клейтроники с гидродинамикой. Мой рот слегка скривился. - Ну, хорошо хоть, что вы перестали ссориться. Она фыркнула: - Едва ли. Для человека, который настолько умен, он может делать довольно глупые выводы о разных вещах. Особенно тех, которые он должен был бы отложить до меня. Затем Серлинг моргнула и бросила хмурый взгляд в мою сторону.

- И мы не ссорились! Это не ссора, когда я права! Прежде чем я успел возразить, то почувствовал, как в глубине моего сознания что-то шевельнулось. Это было похоже на то, как если бы был найден конец нити, и кто-то начал тянуть за неё.

- Что-то происходит... - сказал я, оглядываясь на ее пульт. В одной части экрана я увидел набор диаграмм волновых функций, трансформирующихся и изменяющих параметры, когда они пытались соответствовать постоянно смещающемуся центру. В тот же самый момент, когда диаграммы на экране, наконец, достигли выравнивания, я почувствовал, что эти фигуры в моем сознании, наконец, выровнялись и соскользнули вместе. Чувство связи наполнило меня, и на другом мониторе я увидел код, прокручивающийся вниз по экрану. Код, который я мог понять. - Это работает... - сказал я, глядя на то, за чем гонялся последние несколько месяцев. - Да! - Серлинг даже подпрыгнула на стуле, когда прокричала это, прежде чем броситься внутрь и посмотреть на код более внимательно.

- Целостность данных не показывает никаких признаков распада, проверка ошибок является точной по всем направлениям, вот оно! Это то, что я искала! Затем она повернулась и действительно обняла меня в волнении, застав меня совершенно врасплох. Это было немного неловко, учитывая, что у меня все еще были все зубцы во мне, но мне удалось вернуть обнимашки.