Глава 35 (2/2)

- Прошу прощения. Но ты все-таки сама спросила... и я уже давно хочу этим похвастаться. Это заняло несколько секунд, но она все же расслабилась. - Понятно... теперь ты позвонишь Чудо-женщине? - Уже это сделал. - Сказал я, постукивая себя по голове. - Синтетичность имеет свои преимущества.- Да. - Троя была несколько озадачена всем этим. -Я должна признать, что это... намного больше, чем я ожидала. - Что ты хочешь этим сказать? Впервые с тех пор, как я встретил ее, Троя выглядела немного смущенной.

- Я ... слышала, что ваша команда переживает не лучшие времена. Я подумала, что вам не помешает моя помощь. Я выгнул бровь: - Ну, помощь всегда ценится, хотя я советую тебе быть осторожнее с тем, как ты говоришь это остальным членам команды. Мне нравится думать, что мы справились с сумасшедшими вещами, которые были брошены на нас чертовски хорошо, учитывая все обстоятельства. Она окинула меня оценивающим взглядом, прежде чем кивнуть.

- Ладно. Думаешь, я смогу встретиться с остальными членами команды? Посмотрим, произведу ли я впечатление, которое не заканчивается силовыми полями и катушками Теслы? Я ухмыльнулся: - Ну, ты можешь познакомиться с теми кто живёт здесь. Они... - я посмотрел на часы и удивленно моргнул.

- Уже обед? Потерял счет времени ... в любом случае, они, наверное, все сейчас на кухне. Я вас познакомлю. Мы вдвоем прошли по коридорам и довольно скоро оказались на кухне. И действительно, там были Кори, М'Ганн и Супербой. Последние двое расставляли тарелки на столе, а Кори стояла спиной к нам, сгорбившись над стойкой. М'Ганн посмотрела на меня, переводя взгляд с меня на Трою.

- Джейкоб, кто это? И что это было за предупреждение раньше? Я махнул рукой: - Не беспокойся об этом. Ребята, это Троя, ученица Чудо-Женщины. Она хочет присоединиться к команде. Услышав это, Кори резко выпрямилась и, развернувшись, быстро полетела к нам. Она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но ее рот был полон, если моя догадка верна, куриных крылышек, покрытых горчицей. Тем не менее она попробовала еще несколько раз, прежде чем подняла палец и быстро начала жевать. - ...это не очень полезно, если у тебя нет супер сильного желудка. - Заметила Троя, наблюдая, как другая девушка с хрустом проламывает кости. - С ней все будет в порядке. - Заметил я. - Одна из ее менее известных способностей-это способность есть практически всю органику. Ну, это и возможность монополизировать сто процентов моего внимания в любое время, когда она пожелает. Молодая девушка бросила на меня странный взгляд, но прежде чем она успела что-то сказать, моя девушка закончила проглатывать свою импровизированную закуску (кости и все такое) и просияла.

- Троя! Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой! Диана рассказала мне о том, как она приняла тебя в свою культуру и как вы сражались бок о бок с ней. А теперь ты хочешь присоединиться к нам? Ага, значит, Диана действительно говорила о ней, подумал я. Должно быть, это случилось в одном из патрулей, где они были вдвоем. - Да, ну, я немного подумала и решила, что могу уделить немного своего времени, чтобы помочь вам, ребята. Решила, что я могу показать вам, как работают супергерои." - Это здорово! Хотя Диана уже помогала мне в этом! - Сказала Кори.

- То же самое и с Джейкобом, хотя Супермен тоже проявлял к нему интерес. - …Понятно.- Сказала Троя немного резко, прежде чем выпрямиться. - И все же Диана очень занятая женщина. Я могу подсказать, когда ее нет рядом. Супербой, казалось, был не в восторге от всего этого. - Не обижайся, но мы прекрасно справляемся сами. - Сказал он, слегка нахмурившись. - Ты уверен? - Ответила она. - Потому что я это слышала... Я оборвал ее, прежде чем она успела разозлить Супербоя.

- У нас было несколько трудных моментов, но мы справились с ними. Мы определенно не говорим " нет " руке помощи, но, честно говоря, ты должна была бы иметь некоторые очень конкретные знания, чтобы дать нам совет о том, через что мы прошли. Она скрестила руки на груди и ухмыльнулась.

- Диана многое мне показала за эти годы. Испытай меня. М'Ганн шагнула вперед с легким трепетом. - Ну ... во время последней миссии в нашу психическую связь вторгся неизвестный экстрасенс, и все мы, кроме одного, потеряли шесть месяцев памяти. Да, и нам пришлось соблюдать радиомолчание, потому что за нами охотились Биальские военные. Что мы должны были делать? Троя на мгновение по-совиному моргнула. - Э-э... ладно, это довольно экстр-стоп, Биальские военные?! Какого черта вы там делали, ребята?! - Разведка.- Ответила Кори. - Бэтмен хотел, чтобы мы исследовали некоторые странные энергетические сигнатуры в пустыне. - Но это же вне юрисдикции ООН! - Троя настаивала. - Зачем он послал вас туда? Я думала, вы просто патрулировали вместе или что-то в этом роде! Я выгнул бровь: - Ну ... не совсем. Мы скорее команда специалистов по расследованию и решению проблем. Нас посылают, когда Лига хочет, чтобы что-то было сделано по тихому. Черт, это был даже не первый раз, когда нас посылали туда, где мы не должны были быть. Троя посмотрела на нас широко раскрытыми глазами и поджала губы. - Я ... совершенно не понимаю, во что ввязываюсь. Именно в этот момент я получил уведомление о новом прибытии на базу, но решил держать это при себе. Вместо этого я сказал: - Итак, ты все еще заинтересована в том, чтобы присоединиться? Несколько секунд Троя молчала, оглядывая каждого из нас по очереди. Она смотрела на Кори чуть дольше, чем все остальные, прежде чем снова повернуться ко мне.

- Да. Прости, если я вела себя грубо, но я все равно хотела бы быть частью этого. Мне все еще нужно учиться и все такое, но если это обычная миссия для вас, ребята, то вам определенно понадобится моя помощь. Кори улыбнулась. - Превосходно! Обучившись у Дианы, ты должна стать великим воином, и будешь отличным дополнением к команде.

Троя нахмурилась и на мгновение оглянулась на меня, прежде чем сказать: - Спаррингуем ли мы, есть ли полоса препятствий? Я бы не хотела ещё сюрпризов. - Как и я. - Все обернулись и увидели Диану, идущую на кухню, чтобы присоединиться к нам. Троя напряглась, прежде чем обернуться. - Диана! Что ты здесь делаешь? - Похоже, забираю тебя. - Она сказала, когда шла к нам. Хотя ее тон был суровым, на лице появилась легкая ухмылка, когда она заговорила.

- Донна, я сказала, что познакомлю тебя с командой через несколько дней. Неужели не могла подождать? - Нет, но... - молодая девушка сделала неопределенный жест рукой. - Я могу сделать это сама. Тебе не нужно сопровождать меня повсюду. Диана выгнула бровь: - Понимаю. Ну, в любом случае, тебе все равно придется подождать несколько дней. Есть определенные вопросы, которые Лига должна обсудить в первую очередь в отношении команды. Троя выглядела смущенной: - А какое это имеет значение? Разве это не зависит от моих будущих товарищей по команде? - Команда управляется Лигой. Последнее слово за новыми членами остается за нами. - Ответила Диана.

Мы с ребятами переглянулись, но Диана продолжала: - Но не волнуйся, после того, как все будет улажено, я позабочусь, чтобы тебя ждало место. - Нет! - Воскликнула Троя. - Это значит, что я ничего не могу сделать, чтобы ускорить процесс? - Нет, но к чему такая спешка? - Спросила Диана. - Разве ты не хотел сначала сосредоточиться на учёбе? Неужели ты так быстро передумала? - Это не ... - начала было Троя, но тут же вздохнула. - Забудь об этом. У меня сложилось впечатление, что за этим обменом мнениями скрывается очень многое, но в данный момент меня больше интересовало, почему Троя так...беспокоилась, когда мы говорили о том, чтобы взять ее в команду, даже когда она сама об этом просила. Конечно, я понял, что это было, после того, как на секунду задумался. Или, по крайней мере, я подозревал причину этого. И если я был прав, мы не давали девушке то, чего она хотела. Пора это исправить. Прежде чем Диана успела сказать что-то еще, заговорил я. - Нам все равно понадобится пара дней, чтобы подготовить тесты и собрать остальных членов команды. Нужно убедиться, что все откалибровано по твоим силам и навыкам. Тем не менее, убедись, чтобудешь готова. Я получил пару смущенных взглядов на это, но никто в комнате не сказал ничего, чтобы оспорить. Троя немного удивленно выпрямилась, но через секунду слегка ухмыльнулась и сказала: - О, я рождена готовой. - Неужели? - Тон Дианы был чем-то средним между удивлением и недовольством, когда она посмотрела на сестру.

- Ну, тогда не помешает сначала показать мне, чтобы я убедилась, что все так хорошо, как ты говоришь. По крайней мере, я думаю, что некоторые улучшения могут быть сделаны в отношении импульсивности. -Троя нервно сглотнула и кивнула. Вскоре после этого они ушли, и тогда Кори повернулась ко мне.

- Тесты? Я не знала ни о каких тестах. Как ученица Дианы, я не вижу причин, почему бы нам не позволить ей присоединиться. - Но это не то, чего она хочет. - Возразил я, оглядываясь назад. - Троя пришла сюда сама, потому что хотела, чтобы мы видели в ней Трою, а не ученицу Чудо-Женщины. Помимо других причин, она хочет проявить себя, а не просто получить место в команде. - О! - Воскликнула Кори, когда ее осенило понимание. - Ну, тогда мы, конечно, окажем ей услугу. Хотя я удивляюсь, почему она этого не сказала. Я пожал плечами. - Люди иногда могут быть ... косвенными по отношению к вещам. М'Ганн замурлыкала, подперев рукой подбородок. - Но какими должны быть тесты? Они должны быть конкретны в том, что делает наша команда, но даже сейчас я не уверена, как это описать. - Предоставь это мне. - Сказал я. - В любом случае, я уже давно хотел точно определить роль этой команды, и у меня есть неплохое представление о том, на что способна Троя. К тому же мое расписание открыто. Ну, если предположить, что Черная Канарейка не заскочит на очередной сеанс неожиданной терапии. Кори оживилась. - О, у вас был с ней первый сеанс. Как все прошло? - Э-э ... - я заколебался. К чести Черной Канарейки, в тот момент, когда она была проинформирована о том, что произошло, и о решении Бэтмена временно отстранить меня, она назначила наш первый сеанс на следующий же день. А как он прошёл …*** - Ты... хочешь, чтобы я сам заговорил? - Спросил я женщину, сидевшую напротив меня, приподняв бровь. - Ты можешь говорить о чем угодно. - Сказала Черная Канарейка с непринужденной улыбкой. - Это твое время, Джейкоб. Не стесняйтесь говорить, что у тебя на уме. Я молчал несколько секунд, прежде чем, наконец, спросил: - Так... почему чулки в сеточку? Она нахмурилась и выпрямилась. - Прошу прощения? - Почему чулки в сеточку? - Спросил я, указывая на ее ноги. - Я имею в виду, что они не могут быть практическим аксессуаром для боя. - Я... это была часть костюма моей матери, оригинальной Черной Канарейкой. - Сказала она.

- Большая часть моей одежды основана на ее костюме, как способ почтить ее саму так и ее работу. - А. - Ответил я. - Знаешь, теперь я припоминаю, что там, откуда я родом, оригинальный дизайн персонажа Черной Канарейки был сделан именно таким, какой он есть, потому что у создателя был конкретный фетиш. Странно, правда? Она долго смотрела на меня, прежде чем обеспокоенно отвернуться.*** - ...Я думаю, что вызвал у нее экзистенциальный кризис. - Ты продолжаешь использовать этот термин, - сказала Кори, нахмурив брови. - Я не думаю, что это означает, что ты думаешь, что это значит. - О, только не начинай цитировать мне Принцессу-Невесту. - Сказал я, погрозив ей пальцем.

Через мгновение я просто вздохнул. - Если говорить серьезно, то на том сеансе она казалась более заинтересованной в том, чтобы... я думаю, прощупать меня. На самом деле мы не говорили ни о чем важном, она просто позволила мне поболтать часок. - Как ты думаешь, ты хоть немного приблизился к тому, чтобы вернуться в строй? - Спросил Супербой, слегка нахмурившись. - Трудно сказать. Сомневаюсь, что это произойдет в ближайшее время. Независимо от того, к какому выводу придет Черная Канарейка, я почти уверен, что Лига хочет, чтобы я провел некоторое время, вне игры. - Я действительно надеялся, что Черная Канарейка не пытается привести меня к какому-то пониманию. Это было бы одновременно раздражающе снисходительно и пустой тратой времени. Супербой заворчал, выражая свое недовольство моим положением. Когда я рассказал своей команде о том, что произошло на военной базе, их реакция была... неоднозначной.

Кори и Кальдур, получившие военное воспитание, сочли мои действия вполне приемлемыми. С другой стороны, Робин и Уолли чувствовали себя гораздо более неуютно и с тех пор почти не бывали на базе. Артемида отнеслась ко всему этому нейтрально, и М'Ганн больше беспокоился обо мне, чем о том, что я сделал. С другой стороны, Супербой, казалось, злился из-за всего этого. Не на меня, я думаю, а на все это в целом. Я не совсем точно определил причину, и не был уверен, как затронуть эту тему, да и стоит ли вообще. Кроме того, в конце миссии я наткнулся на его слово-спусковой крючок, которое еще больше запутало дело. Очевидно, он был подготовлен так, что фраза "Красное Солнце" заставило его отключиться и замереть на несколько часов.

И я нашел фразу совершенно случайно (хотя на самом деле это был лишь вопрос времени, учитывая ситуацию). С тех пор М'Ганн забралась в его голову и очистила все триггеры, которые она могла найти, но он все еще был расстроен всем этим. Прежде чем я успел поразмыслить над этим еще раз, сигнал из систем базы заставил меня повернуть голову назад к главному залу.

- Похоже, Кальдур заскочил пообедать. - О, хорошо, - сказала М'Ганн, поставив тарелки на стол. - Я практиковалась в приготовлении рыбных блюд и хотела бы узнать его мнение о них. Через минуту Кальдур добрался до кухни и увидел нас, собравшихся вокруг стола.

- Кальдур! Мы как раз собирались начать есть. - Сказала М'Ганн, когда она выдвинула для него стул.

- Присоединяйся к нам. Атлантиец на мгновение удивился, а потом на его лице появилась легкая улыбка.

- Конечно. - Сказал он, прежде чем занять место за столом. - Однако я должен сказать вам, что меня ждут в Атлантиде относительно скоро. - Мы можем быстро пообедать. - Сказал я. - Мы не должны задерживать тебя надолго. - Вообще-то я хотел спросить, не хотите ли вы присоединиться ко мне.-Сказал Кальдур, и мы все оживились.

- Я хотел найти подходящее время и место, чтобы спросить вас всех, отдельно от остальных. Не обижайтесь на них, но я сомневаюсь, что они смогут выдержать давление и температуру моего дома. Я подумал, что вам будет интересно посмотреть мой дом. Остальные смотрели друг на друга с разной степенью возбуждения. Я улыбнулся и снова посмотрел на Кальдура.

- Да, черт возьми, мы хотим отправиться на поиски приключений под водой.