Глава 34 (1/2)

Мои шаги эхом отдавались в пещерообразных коридорах Сторожевой Башни, и все мое внимание было приковано к массивным окнам, расположенным рядом со мной. Как всегда, вид на Землю был впечатляющим, и мне хотелось бы видеть его чаще. С тех пор как я прибыл на эту планету, я посещалСторожевую Башню всего несколько раз, в основном чтобы поработать с псионическим кораблем, но каждый раз я обязательно заглядывал в одно из выходящих на Землю окон, чтобы посмотреть на планету. Эта перспектива всегда вызывала у меня легкое головокружение каждый раз, когда меня вызывали. Жаль, что на этот раз меня вызвали, возможно, из-за того, что хотят вышвырнуть из команды. Когда Красный Торнадо приветствовал нас по возвращении, его вопросы в основном были сосредоточены на том, что мы узнали, и о нашем новом друге (я не был уверен, где еще держать Ромми). Я упомянул о том, как команда потеряла память и как я отправился за ними, но не стал вдаваться в подробности. Однако я не упустил ни одной детали, когда дело дошло до моего письменного отчета. Я, наверное, не смогу долго скрывать инцидент на военной базе, и кроме того... я действительно не хотел этого делать. Излишне говорить, что я не был удивлен, когда через 30 минут после того, как я представил упомянутый отчет, мне позвонил Бэтмен и сказал, чтобы я немедленно встретился с ним в Сторожевой Башне. Довольно скоро я добрался до места назначения простой двери, вделанной в стену. Я коротко постучал, прежде чем дверь открылась, и я вошел в комнату. Это был небольшой, ничем не украшенный конференц-зал, с небольшим количеством удобств и только одним интеркомом в стене.

И этот интерком был фальшивкой. Эта комната использовалась Лигой всякий раз, когда они хотели обсудить что-то с максимальной конфиденциальностью, стены были укреплены с помощью секретности и технологии защиты от шпионажа. Это была та самая комната, в которой Бэтмен допрашивал меня, когда я впервые попал на эту Землю, и рассказывал ему о своих познаниях в области комиксов. Кстати говоря, Бэтмен стоял на другом конце стола и бесстрастно смотрел на меня. И удивительно, что он был там один.

- Я предполагал, что здесь будет больше представителей Лиги. - Спросил я, когда дверь за мной закрылась. - Это не формальное слушание, хотя оно может им стать. - Он ответил, слегка прищурил глаза.

- Прежде чем это пойдет в Лигу, нам нужно поговорить о том, что произошло в конце вашей миссии. Может быть, у кого-то из Лиги и нет проблем с тем, что произошло, подумал я про себя, но, подойдя к нему, спросил: - Что конкретно вы хотите знать? Он вновь посмотрел на меня. - Ты напал на зарубежную военную базу во время секретной миссии со смертельным исходом, вызвав массовые разрушения и неизвестное число смертей. - Да. - Есть ли у тебя какие-то метазнания, о которых я не знаю, которые имеют отношение к ситуации и объясняют твои действия? - Нет. - Тогда о чем ты думал? - Рявкнул он, и это был самый близкий к крику голос, который я когда-либо слышал от него. - Это был лучший вариант, который я имел, чтобы спасти жизни членам моей команды. На мгновение воцарилось молчание, прежде чем он сказал: - Объяснись. - Большая часть команды была практически нетранспортабельна из-за повреждения биокорабля, и, вероятно, прошло несколько минут, прежде чем они взяли бы нас на прицел и последовала следующая волна ракет. Отдельно стояла проблема захвата Старфайр и того, что они с ней делали. Нам нужно было лишь отвлечь их внимание на что-то другое и нейтрализовать их способность нанести удар. После того, как я узнал, что "Старфайр" находится на военной базе, я нашел способ решить сразу несколько проблем. Я намеревался сначала спасти Старфайр, но их реакция была такова, что мне нужно было иметь дело с военными прежде всего. - И ты решил, что это достаточная причина, чтобы прибегнуть к летальным методам. - …Да. Как бы то ни было, я не собирался никого убивать. Но мне нужно было нейтрализовать угрозу, а у меня не было ни времени, ни сил, ни навыков, чтобы сделать это, не используя уровень силы, который я использовал. - Это скользкая дорожка Машина. - Голос Бэтмэна немного утратил рычание, но его тон все еще оставался резким.

- Работа супергероя никогда не бывает легкой, и всегда есть соблазн быстрых решений. Всегда есть риск того, что твои враги могут нанести вред невинным... и риск того, что ты после совершенного не сможешь стать прежним. - Я не собираюсь превращать это в привычку. - Сказал я, стараясь не выдать раздражения в голосе.

- Несмотря на то, что вы можете подумать, я все еще хочу сделать всё правильно. В том числе и не убивать людей. Но мы не были на супергеройской миссии . Мы выполняли секретную операцию на территории, не подпадающей под юрисдикцию Лиги, и это пошло боком, как только мы вступили в контакт с врагом. Если бы у меня был выбор, я бы ничего этого не сделал. Поэтому я принял лучшее решение, какое только мог, с теми вариантами, которые у меня были. Бэтмен слегка прищурился: - Решение, которое ты принял без участия остальных членов твоей команды, включая Аквалада. Даже не обращая внимания на причиненный тобой ущерб, было безрассудно нападать на военную базу в одиночку. Особенно когда знаешь, что у них есть передовые технологии.

- Эта технология все равно должна была нас найти. Кроме того, Мойя была ранена, и мне нужно было как можно быстрее добраться до базы, прежде чем они запустят еще одну волну ракет, большая часть команды не могла за мной угнаться. - Возразил я.

- Кид Флэш мог бы, но ... я уже знал, что произойдет, когда я туда доберусь. Они не должны были испытывать этого. - Это не делает твой поступок менее безрассудным, Машина, независимо от того, что ты считаешь необходимым предотвратить. - Прорычал Бэтмен, прежде чем его рот сжался в тонкую линию.

- В своем отчете ты сказал, что Королева Пчёл угрожала причинить вред Старфайр", если вы не подчинитесь. Что конкретно она сказала? Я не ответил, но Бэтмэн достаточно легко прочел мое молчание. К моему удивлению, его плечи слегка расслабились, когда он выдохнул. Если бы мое зрение не было сверхчеловеческим, я бы этого не увидел. Прежде чем я успел подумать об этом слишком много, он заговорил: - Ты и Старфайр состоите в отношениях. Я выгнул бровь от неожиданности: - Эээ, да? Если вы намекаете, что я сделал то, что сделал, только потому, что ее схватили, я бы сделал то же самое, если бы на ее месте был кто-то другой из моей команды. - Твоя реакция, вероятно, не была бы столь агрессивной. - Возразил он. - Отношения осложняют все, даже если мы хотим притвориться, что это не так, тот факт, что она является твоим товарищем по команде, повлияло на твоё суждение во время миссии. Я долго молчал, потом натянуто улыбнулся Бэтмену и медленно произнес: - Это действительно та тема которую вы хотите поднять, Детектив? Температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов, но я не мог оторваться от его пристального взгляда.

- Если вы действительно считаете, что это проблема, найдите кого-нибудь в Лиге, кто согласен с вами, и пусть они поговорят со мной. Но я отказываюсь слушать лекции об отношениях именно от вас. Я не знаю, как долго мы оставались в таком состоянии, но в конце концов Бэтмен хмыкнул. - Возможно, и нет. - Сказал он. - Но это не значит, что я ошибаюсь. Я подавил желание ущипнуть себя за переносицу. Это, вероятно, будет самым близким к уступке, которую я получу от этого человека.

- Тогда что бы вы сделали? - Спросил я скорее от разочарования, чем от чего-то еще. - Сдался. Я моргнул: - Чего? - В твоём отчете сказано, что Королева Пчёл специально вызвала тебя. Если бы это была миссия Лиги, и я был бы на твоём месте, я бы отделился от группы и сдался в одиночку. Я использовал бы свое пленение, чтобы собрать информацию и создать новый план побега и спасения, используя любую возможность, которая возникнет. Я открыл рот, чтобы ответить, но через секунду закрыл его. На минуту я задумался, на самом деле думал об этом плане, а не о своей внутренней реакции. Наконец, я сказал: - Я думал об этом, но решил что это не сработало бы. Просто сдаться-значит привлечь внимание всей армии всего на несколько минут, если вообще привлечь. Команда и Старфайр оказались бы в опасности прежде, чем я смог что-то из этого извлечь. - Ты спросил, что бы я сделал. - Ответил Бэтмен. - Не то, что ты должен был сделать. Я вздохнул и бросил на него унылый взгляд. Я не собирался заглатывать наживку. На самом деле я понял, что дошел до конца всего, что хотел сказать. Я заложил руки за спину и посмотрел на него.

- Вы хотите еще что-нибудь спросить или уже вынесли вердикт? - Спросил я. - Удовлетворительно ли было мое объяснение? Или вы собираетесь убрать меня из команды? Бэтмен посмотрел на меня тем непроницаемым взглядом, который я так часто видел в течение долгой минуты.

- Эта ситуация будет доведена до сведения остальной Лиги... но пока нет, тебя не уберут. - Наконец сказал он.

- Твои действия, хотя и переходят черту, вполне объяснимы. Не ошибись в следующий раз, когда подобное произойдет, ведь ты будешь лучше, чем сейчас, хотя бы потому, что я позабочусь о том, чтобы у тебя была подготовка и навыки, чтобы преодолеть это. Но ты не покинешь команду. - Он сделал шаг вперед.

- Однако в обозримом будущем ты будешь отстранен от выполнения заданий, пока не пройдёшь психологическую оценку. - Что?- Сказал я, застигнутый врасплох. - Но почему? Я не... Его пристальный взгляд заставил мой рот закрыться, и он сказал: - Два месяца назад ты был гражданским программистом без подготовки или склонности к агрессии. Сегодня ты жестоко убил несколько человек и, кажется, полностью смирился с этим. Оправдано это или нет, но это ненормально. - Его поза и тон немного смягчились, прежде чем он продолжил.

- Я понимаю, что ты набрался опыта и многое пережил с тех пор, как прибыл сюда, но это все еще вызывает опасение. Мне нужно быть уверенным в твоем психическом состоянии, прежде чем я отправлю тебя обратно в поле. Черная Канарейка займется твоей оценкой. Я издал тихий стон из глубины своего горла, и Бэтмен бросил на меня вопросительный взгляд. Я немного помялся, прежде чем сказать: - Э-э, между мной и Черной Канарейкой возникла некоторая неловкость. Может быть я могу... - Черная Канарейка займется твоей оценкой. - Твердо повторил он. Я вздохнул, понимая, что Бэтмэна это не переубедит. По крайней мере, не тогда, когда мои рассуждения сводились к тому, что "все как-то неловко". По правде говоря, я даже больше не злился на нее, мы просто не разговаривали с того дня с Амейзо. Думаю, мне придется это исправить.

- Есть ли что-нибудь еще, сэр? - Ты веришь, что эта ... Новая Геносфера говорит правду? Что Биалия в сговоре с Апокалипсисом? Мои брови поползли вверх от такой перемены темы, но я кивнул.

- Верю. Я надеялся, что после того, как Лига уничтожит Интерганг, Дарксайд потеряет интерес. Но либо его агенты нашли больше контактов, чем мы думали... либо у него уже есть личная заинтересованность в Земле. - Я молился, чтобы это был первый вариант. Бэтмен нахмурился, но на этот раз не на меня. - Мы все равно проведем расследование, но Лига Справедливости должна немедленно начать подготовку. Рекомендации? Я поднял глаза и потер подбородок.

- Помимо устранения Королевы Пчёл и всех ее сообщников? На данный момент я думаю, что один из наших лучших шагов это войти в контакт с Новым Генезисом. Я не могу гарантировать, что они будут полностью дружелюбны, но учтите, что космический Гитлер смотрит в нашу сторону… - Есть ли у Сферы средства для связи со своим родным миром? Я немного помолчал, потом снова посмотрел на Бэтмена: - Боюсь нет. Но я думаю, что есть некоторые люди, которых мы можем побеспокоить, чтобы одолжить их средство связи…*** Свет Зета-трубы померк, когда я шагнул обратно на базу, и меня встретило несколько необычное зрелище. Красный Торнадо стоял в центре комнаты и печатал на голографической клавиатуре, в то время как Ромми была окружена множеством голографических реквизитов и считывателей данных. Сфера пискнула от любопытства, пока ее глаз поворачивался к каждому из голографических виджетов и обратно.

[Интересная визуализация, но почему вы ее используете? Может ли ваш дух просто не взаимодействовать с данными напрямую? Или такая вещь находится вне вашей парадигмы?] Вопросы были адресованы Красному Торнадо, но андроид не ответил. Вероятно, потому, что все, что он слышал, было сложной серией звуковых сигналов от сферы. Именно в этот момент он повернулся ко мне, когда я подошел.

- Машина. Мне нужна твоя помощь. Я выгнул бровь. - Ладно, что тебе нужно? - Похоже, сфера чего-то хочет от меня, хотя я не могу с ней общаться. Можешь ли ты спросить, чего она хочет? [- Я хочу понять природу Красного Торнадо! Я хочу знать, с какими парадигмами он связан, и через это просветление лучше облегчить взаимодействие. Твоя сила разрешила протокол связи между нами, но, увы, это не работает с ним. Это должно быть исправлено немедленно!] Я посмотрел на Ромми, прежде чем снова посмотреть на Красного Торнадо. - Она хочет, подружиться. - Понимаю. - Ответил он. - Я не против такой перспективы, но это будет трудно, когда мы не можем общаться. Я встал между ними. - Я могу это исправить. Временно. Наверное? Ладно, понятия не имею, но все равно хочу попробовать. - Я посмотрел между ними обоими.