Глава 2. Разбитое (История герра Шульца) (1/1)

1Мужчина ещё раз поинтересовался, точно ли у девушки всё хорошо, ведь сломанные каблуки и разбитый телефон свидетельствовали об обратном. ?Да-да, не беспокойтесь?, — заверила она. Но её ответ показался ему банальным этикетом.— Твой акцент, ты… — избавился он от формальной формы общения.— Француженка, — оборвала она его на полуслове.— Выглядишь потерянной, — закончил он мысль.— Эти улицы… Мне нужно в центр. Я… не знаю, где я, — шумно выдохнув, развела она руками.— Могу составить компанию, показав дорогу, — предложил мужчина, тут же добавив: — Мне по пути. — Если вам…— ?Тебе?, — улыбнулся он, воровато взглянув на девушку: чёрные кожаные леггинсы, длинный чёрный кардиган, огромный пушистый бежевый свитер с воротником-шарфом. — Откуда ты?.. — запнулся он, подбирая верное окончание фразы.— De Paris, — ответила она раньше, чем мужчина договорил. Однако спросить он собирался совсем о другом ?откуда?. Его по-прежнему волновало, что же такого произошло ?там, откуда она?, из-за чего её туфли лишились каблуков, а телефон превратился в пластиковый пазл.— И как же тебя занесло в нашу деревеньку, Дэ?ниэль? — тогда поинтересовался он. — Дэниэ?ль. Ударение на последний слог, — поправила она его и, улыбнувшись, удивилась: — Деревеньку? — Этот городок, находящийся в сотне километров от Северного моря и с численностью населения в полмиллиона, по всем немецким меркам ?деревенькой? никак нельзя было назвать. — Здесь жила моя бабушка. К слову, — похлопала она по сумочке, — это был её подарок, поэтому… прости за грубость. Я... я просто расстроена, что теперь его нет... — мотнула она головой, словно вытряхивая что-то ненужное.— Расскажешь, как это произошло? — спросил мужчина, всё же желая услышать причину, по которой телефон разбился на столько осколков, что ни одна служба спасения уже не в состоянии была бы починить его.— Это долгая и абсолютно неинтересная история. Я вспылила, — отмахнулась она, протараторив себе под нос, точно отчитываясь перед строгим учителем. — А мы вообще туда идём? — быстро сменила она тему, как только они повернули на неприветливую пешеходную улочку, чьё название было написано на поржавевшей от времени табличке, висевшей на кирпичной стене такого же старого здания. — Шон… Шончойзер… Шонхойзерштрассе, — вчитываясь в потёртые готические буквы, попыталась она произнести длиннющее слово.— Неплохо, но нет! — рассмеялся мужчина. — Смотри, — чуть склонившись перед ней, повёл он рукой направо, указав на высокую полукруглую арку из красного кирпича, открывавшую их взору главную площадь города, окружённую ?пряничными домиками?.— Ну ничего себе! — изумлённо вскрикнула девушка. — Спасибо, — растянулись её губы в благодарной улыбке. — Отсюда я уже знаю, как добраться самой. Прости, что отняла, — на секунду замялась она, — твоё время.— Да брось, я же сказал — нам по пути. Людей в округе совсем не было, только изредка проезжавшие машины нарушали покой спящего центра. Да и погода стояла наиотвратительнейшая: несмотря на начало осени, температура упала аномально низко. Моросил мелкий дождь, такой, что даже простояв под ним очень долгое время, вряд ли можно было всерьёз промокнуть. Хлестал колкий ветер. Словно загнанный зверь, он завывал и крутился водоворотом по закоулкам. Ещё один свирепый порыв — и где-то над головой хрустнула ветка высокой липы, отчего девушка невольно вздрогнула, выронив связку ключей. Те звонко звякнули, ударившись о камень. Мужчина прицокнул и, покачав головой, потянулся за ними.— Позволь проводить тебя, — произнёс он, протянув увесистую связку и поправив шляпу. — Уже, верно, около одиннадцати. Я не могу вот так уйти, бросив девушку посреди улицы в столь поздний час.— Это ты сейчас за меня или за свою совесть переживаешь? — кокетливо улыбнулась она.— За свою совесть. Я настаиваю, — галантно подставил он локоть, тоже улыбнувшись. Помешкав несколько секунд, она всё-таки взяла его под руку, отчего стало значительно легче ковылять в неудобной обуви. — И как только не страшно в такое время гулять одной? — спросил он, предприняв ещё одну попытку заговорить о событиях её вечера.— Страшно? — эхом прозвучало удивление.На протяжении всего пути, им и прохожего-то ни одного не встретилось.— Ну-у, — протянул мужчина, — сейчас по улицам только маньяки да отморозки шатаются.— Маньяки? — опять звучит уже произнесённое слово. — Я не боюсь маньяков, это им стоит меня опасаться, — сказала она, на что мужчина скептически хмыкнул, добавив: ?Самоуверенность может сыграть с тобой злую шутку?.2Выйдя на широкую улицу, вдоль которой незаметными металлическими венами, врезанными в мостовую, тянулись трамвайные пути, девушка ещё раз облегчённо выдохнула, узнав знакомые места. Обсуждая детали каждого здания, мимо которого они проходили, да и просто поддерживая вежливую беседу, она старательно пыталась не возвращаться к событиям сегодняшнего вечера. От них становилось горестно и обидно. Было обидно и за разбитый телефон, который она так бережно хранила всё это время, как своеобразный талисман. Но назойливые образы сами вспыхивали в сознании, уводя мысли всё дальше от реальности. А ещё он — так не вовремя повстречавшийся незнакомец, от которого пахло алкоголем и счастьем.— Думаю, ты права, — усмехнулся Штэфан.— Что? — не сразу сообразив, к чему были произнесены эти слова, девушка перевела на него непонимающий взгляд.— Ты плачешь? — заметив влажные дорожки на её лице и мерцающий блеск в её глазах, спросил мужчина, хотя был скорее удивлён, нежели обеспокоен.— Нет, это, — наспех смахнула она слёзы со щёк, — это от ветра глаза слезятся. Штэфан недоверчиво свёл брови и похлопал по карманам пальто.— Нет платка, — с сожалением в голосе выдохнул он. — Но есть очки, — оптимистично заключив, вытащил он футляр из внутреннего кармана.— Замечательно! — отчего-то вырвалось именно это слово, хоть ничего замечательно в ситуации и не было. — Штэ-эф, — растянув гласную, поймала она себя на мысли, что, вероятно, подобное лаконичное обращение могло прозвучать излишне фамильярно, оттого она быстро опустила голову и, укоризненно поджав губы, потёрла переносицу.Мужчина же не придал этому никакого значения, а только достал из гладкой коричневой коробки очки.— Вот, — бесцеремонно надел он их на девушку. — Отличная защита от ветра!— Я думала речь шла о солнечных! — растерялась она.— Так ночь же! — Взглянув на Дэниэль, Штэфан закатился смехом.Вид у неё был и вправду глупый: несмотря на аристократичные прямоугольные стёкла и тонкую металлическую оправу, это был явно не её размер, а собранные в пучок волосы только усиливали образ страшненького ботаника. Не хватало лишь брекетов на зубах. И стоило посмотреть сквозь линзы, как огни мгновенно смазались в масляные пятна, пронзив резким лучом света и болезненно ударив куда-то в голову.— Штэфан! — пошатнулась Дэниэль и протянула руку вперёд в поисках опоры.— А, — не переставая улыбаться, отозвался тот, поймав её косоглазый взгляд, смотрящий сквозь него.— Вот, — осторожно сняла очки она и протянула их мужчине. — Не за что.— Спасибо, — поправил тот.— Не стоит.— С твоим немецким явно что-то неладное, — вновь раскатисто рассмеялся он, убирая футляр обратно в карман пальто.— Не стоит благодарности за то, что я выставила себя клоуном, изрядно повеселив тебя, — серьёзно подытожила Дэниэль. — Прости, — вдруг мотнула головой, — прости, но моё настроение совсем не такое приподнятое, как у тебя. А ты… Ты носишь очки?— Исключительно для таких вот случаев. — Застегнув пальто, Штэфан, снова подставил ей локоть. Дэниэль лишь хмыкнула и обхватила руку мужчины. — Но ведь сработало же, ветер-то вон как завывает, не стихая ни на минуту, а слёз больше нет, — улыбнулся он, заглянув в глаза девушке в надежде, что она сама расскажет о причине, которая её расстроила.— А почему ты не в них? — проигнорировав его слова, спросила она и излишне откровенно осмотрела детали одежды мужчины, в которых, к слову, не было ничего примечательного: чёрные ботинки, чёрные джинсы, чёрное пальто, и лишь под самым горлом, за воротником, виднелся маленький белый квадратик шарфа. Девушка невольно усмехнулась и быстро отвела взгляд.— Что-то не так? — Бровь мужчины вопросительно поднялась и спряталась под мягким полем шляпы.— Ну, не мне же одной выглядеть глупо.— Хм? — Крутясь на месте, принялся он осматривать себя со всех сторон так, словно кто-то невидимый только что переодел его украдкой, и эта одежда ему чужда. — Хм? — всё так же непонимающе посмотрел он на улыбающуюся Дэниэль, указывающую двумя пальцами себе на горло.— У этого жеста слишком много значений, поэтому побоюсь озвучить свою догадку, растолковав её неверно, — запутался он вконец.— Твой белый шарф…— С утра был моим. — Нарисовалась на его лице улыбка, оголив ряд верхних зубов, придав образу игривого коварства.— Ты не дал договорить, — вернулась к ней недавняя раздражённость. — Ты выглядишь, как католический священник… Штэфан повернулся к чёрному окну витрины какого-то уже давно закрывшегося магазина, так резко дёрнувшись с места, отчего державшаяся за его руку Дэниэль угодила ступнёй прямиком в не большую, но глубокую лужицу.3— Ох, ну как же так! — мужчина сочувственно покачал головой, наблюдая за тем, как девушка вытряхивает воду из остатка туфля. Она лишь то ли рассерженно, то ли раздосадованно фыркнула. Мужчина же ещё несколько раз извинился за нелепый инцидент и даже неуклюже пошутил о своём наряде, но Дэниэль никак не отреагировала. Заблудившись в дебрях собственных мыслей и угукая невпопад, она ковыляла рядом, всё так же держась за его руку.— Дождь моросит, вот я и не в них, — не найдя лучшего варианта, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, вспомнил он о её вопросе. Она улыбнулась уголками губ, но ничего не ответила. Сейчас ей хотелось лишь поскорее оказаться в своей квартире, скинуть промокшую и неудобную обувь и согреться! Выходя сегодня из дома, она никак не ожидала, что вечер настолько затянется, а его итог окажется настолько паршивым. Поднимаясь вверх по улице с незамысловатым названием — Грюнштрассе, они брели вдоль мерцающе-серых мокрых трамвайных путей. Бросив мимолётный взгляд на сосредоточенную на собственных шагах девушку, походившую сейчас на гордо насупившегося индюка, Штэфан протяжно выдохнул и произнёс наигранно-капризным женским голосом: ?Да, конечно, я принимаю твои извинения, понимаю, это — случайность, и здесь не было никакого злого умысла?, — покачивая головой из стороны в сторону, постарался он выделить каждое слово. — ?Мне действительно жаль, что так вышло?, — и это уже был его спокойный бархатный баритон. Дэниэль вовсе не злилась и не была обижена, но прерывать мужчину не стала. Возможно, ей следовало бы согласиться на предложение бармена и выпить ?чего-нибудь покрепче?. Может, хоть тогда мысли бы замолчали, и она бы смогла разделить хорошее настроение незнакомца. Он искрился весельем и нёс какую-то ерунду, совсем не обращая внимания ни на лужи под ногами, ни на противный дождь.Тем временем, главные герои его моноспектакля помирились уже вот как несколько действий назад. И теперь перед зрителем предстала большая тёмная сцена, тускло освещённая золотым прожектором луны, с любопытством выглянувшим меж разъезжающихся ватных туч. Где-то из глубины донёсся тихий разговор, а затем, вслед за вытянувшимися на дороге силуэтами-тенями, показались и сами актёры. Мужчина предстал перед публикой галантным джентльменом, без умолку рассказывающим о последних событиях этого провинциального городка своей французской гостье. По сюжету его же спектакля он должен был доложить ей обо всех успехах в развитии города. И прямо сейчас он пытался оправдать герра Шульца, рабочего, при укладке тротуарной плитки допустившего ошибку, которая и послужила виной недавнего инцидента с промокшей ступнёй. ?Всё потому что в тот злополучный день мысли бедолаги были заняты своей женой?, — время от времени посматривая на девушку, театрально рассказывал Штэфан, — ?наверное, уже бывшей?, — добавил он, и Дэниэль вопросительно изогнула бровь, заинтересованно посмотрев в глаза мужчине. Тот, поправив съехавшую от ветра набок шляпу, продолжил говорить, подобно адвокату в зале суда: ?Началось всё несколькими месяцами ранее. Фрау Шульц, жена герра Шульца?, — усмехнувшись, уточнил он, на что девушка понимающе кивнула. — ?Так вот, фрау Шульц, уже давно немолодая женщина, сочла подозрительным один факт?. Мужчина в очередной раз проверил, слушают ли его и, заметив чуть приоткрывшийся рот ?его французской гостьи?, самодовольно улыбнулся, продолжив:?А факт этот был очевидным и нисколько не удивительным. Муж фрау сам повадился каждое утро ходить в булочную. Объяснял он это тем, что может есть только свежевыпеченный хлеб, а от вчерашнего у него, видите ли, изжога. Первое время фрау Шульц находила данное объяснение исчерпывающим. Так продолжалось почти месяц. Но одним тёплым, но дождливым летним утром понедельника фрау наконец решила проследить за мужем и разузнать, всё ли на самом деле обстоит так, как он ей рассказывал. Выйдя из дома вместе с ним, она сделала вид, будто как обычно направляется в сторону базара, а сама спряталась за углом. Как только герр Шульц смешался со спешившими на работу прохожими, она достала из большой корзины дождевик, убрала зонт и, накинув тонкий целлофановый капюшон на золотые кудри, быстро пошлёпала по его следам.Проследив за мужем до самой пекарни, фрау Шульц увидела то, во что наивно не хотела верить: на деревянной двери красовалась яркая вывеска, рассказывающая о графике работы магазинчика. И если ей верить, в то утро булочная должна была открыться только в десять. А на часах было лишь семь сорок семь. Затаившись неподалёку, фрау стала наблюдать. Её муж, подойдя к одному из окон здания, по всей видимости, постучал?, — тепло улыбнулся рассказчик, — ?так как входная дверь в мгновение распахнулась, и из-за неё показалась темноволосая голова девчушки…? — прервал он своё повествование, оценивающе осмотрев Дэниэль, — ?…примерно твоих лет, а может, чуть старше.Засветившись непомерным счастьем и цепко ухватив горе-героя-любовника за ворот рубахи, девчушка затащила того внутрь. ?”Ах, бедная фрау Шульц!” — верно подумали вы?, — обратился мужчина к своей гостье, на что та утвердительно кивнула, горестно вздохнув. — ?Ох, обида, женское коварство и желание отомстить — сильное лекарство от таких вот переживаний. Как бы вскоре мы не начали сопереживать мужу фрау. Хоть я и не разделяю его взглядов на семейные отношения, но…? — перевёл он взгляд на Дэниэль, почувствовав, как она сжала его руку крепче.— Замёрзла? Может, всё же стоит вызвать такси? — предложил мужчина, заметив, как его спутница, ёжась от холода, спрятала шею за воротом свитера. — Или я могу поделиться с тобой своим пальто или шарфом падре, — улыбнулся он.— Спасибо за заботу, но всё в порядке, правда. Я же говорила – тут недалеко. А вон там мой дом, — девушка повела носом вперёд, где Грюнштрассе, пересекая Фельдштрассе, маленькую улочку с односторонним движением, тянулась вниз довольно крутого холма. По обе стороны Фельдштрассе, стояли такие же, как и во всём центре, невысокие светлые домики, вдоль которых росли липы. Раскинув ветви, сейчас они шелестели и поскрипывали на ветру. А мокрые от ещё недавно моросившего дождя листья в свете фонарей поблёскивали золотистыми огоньками, раскрашивая улицу подобно Рождественской гирлянде.4— Думаю, нельзя оставлять незаконченной любую начатую историю, поэтому позвольте пригласить вас завтра днём на чашечку кофе, — стоя перед светло-жёлтым зданием, где жила Дэниэль, спросил Штэфан спокойным голосом героя своей пьесы.Будто и не предвидя вовсе подобного вопроса, Дэниэль застыла у каменных ступенек, ведущих внутрь дома и, не находя нужных слов, теребила связку ключей. Пауза затянулась, обратившись в неловкое молчание, нависшее грозовой тучей, готовой вот-вот разорваться. Штэфан не выдержал первым: ?Конечно, с огромным удовольствием?, — бодро ответил он на этот раз голосом героини.Дэниэль невесело улыбнулась и отрицательно мотнула головой.— Совсем не хочется быть грубой, но выходит именно так. Извини, — и вновь неловкая пауза, — но я не могу согласиться. Мужчина лишь вопросительно пожал плечами, в растерянности посмотрев на девушку. Но она отвела взгляд, ничего не ответив, и, сама того не заметив, стала переминаться с ноги на ногу от охватившего всё тело противного холода. Повинуясь секундному импульсу, Штэфан одним движением притянул её ближе и принялся согревающе растирать ей плечи и спину, словно на дворе стоял лютый январь.— Тебе нужно выпить чего-нибудь горячего, — с толикой излишней заботы произнёс он.— Спасибо за всё, — уже отстранившись, поблагодарила она, всхлипнув носом.— Ну вот, а мне теперь в одиночестве ковылять домой, — с наигранной досадой вздохнул мужчина.— А я наивно надеялась, что неловких ситуаций больше не возникнет, — в самом деле расстроилась Дэниэль. — Мне следует проводить тебя? — подняла она растерянный взгляд.— Хм? — искренне удивился Штэфан. — В таком случае, тебе придётся остаться у меня до самого утра. Иначе это какой-то замкнутый круг выходит! — театрально развёл он руками.— Ты слишком быстро сдал свой замысел, — простодушно улыбнулась она.— Замысел? — коснулось её лба его горячее дыхание, от которого по-прежнему пахло терпким алкоголем.5Быстро, практически бегом, поднявшись на нужный этаж, Дэниэль отомкнула дверь квартиры и вошла внутрь, надрывно выдохнув, словно за ней всё ещё гналось это дыхание случайного незнакомого… или знакомого? ?Сколько должно промотаться метров киноленты времени, прежде чем мы называем случайного встречного ?знакомым?? — пронеслось в сознании. — ?Неважно! Всё неважно?. Скинув туфли в угол, а затем сняв кардиган, она зябко дёрнула плечами и неряшливо бросила одежду на высокую тумбу — единственный предмет мебели в крохотной прихожей. Светло-голубого цвета с облупившейся краской, паутиной из трещин, изящно изогнутыми длинными ножками и всего лишь одним ящиком — вид у тумбы был настолько антикварный, что казалось, в ней точно хранилась какая-то тайна. На противоположной стороне висело обычное, без какой бы то либо рамы, прямоугольное зеркало во весь рост. За этой же стеной находилась ванная, куда, уже успев снять платье и накинув длинный махровый халат, зашла Дэниэль.6Огонь на плите о чём-то тихо нашёптывал, заключая пузатый чайник в голубые языки-лепестки, но тот ни в какую не хотел закипать. Почему-то именно сейчас время стало тянуться тягуче противно. А из соседней комнаты доносились всплески воды, предательски медленно заполняющей ванну. В полумраке Дэниэль сидела за столом и в нетерпении барабанила пальцами, наблюдая за бродячими по стенам и потолку тенями. Света, проникающего через мутно-матовое стекло крошечного окошка, что находилось под самым потолком и выходило из ванной в кухню, вполне хватало, чтобы осветить и кухню.Со звонким стуком всей пятерни о деревянную поверхность терпение девушки лопнуло. И, встав со стула, она принялась маршировать кругами по вязаному ковру, и всё прокручивая в голове воспоминания дня и свой отказ от предложения мужчины встретиться вновь. Он был вежлив, она, как ей казалось, — груба. От размышлений её отвлёк тёмный силуэт за окном. Одёрнув тонкую тюль и посмотрев вниз, она тут же узнала знакомую шляпу на голове человека, стоявшего на противоположной стороне дороги. Он явно с кем-то разговаривал по телефону. Словно почувствовав тяжёлый взгляд на своём затылке, Штэфан обернулся и покосился на тёмные окна здания. Испугавшись того, что её ?шпионаж? может оказаться раскрытым, Дэниэль резво шагнула назад, больно ударившись пяткой о ножку стола, и, чертыхаясь на французском, выключила ещё и засвистевший чайник. ?Такси, наверное, вызывал?, — проскользнула мысль. — ?Ещё и чай забыла купить?, — раздосадованно прошептала она. Но тотчас же вспомнила о завалявшемся кусочке лимона и недоеденном в обед зелёном яблоке. Достав фрукты из холодильника и крупно нарезав, она закинула кусочки в кружку, залив всё кипятком. Но этого показалось ей недостаточным, потому она вытащила из настенного шкафчика какую-то склянку, откупорила крышку и повела над горлышком носом. Вырвавшийся изнутри резкий запах заставил кисло поморщиться — банка была доверху заполнена жутко полезной спиртовой настойкой из трав. Неохотно добавив несколько капель в кружку и размешав получившийся напиток, Дэниэль направилась в ванную.Вода достигла нужного уровня, поэтому девушка перекрыла кран и, выполнив необходимые процедуры, с наслаждением погрузилась в тёплую воду. Но стоило только закрыть на мгновение глаза, как события сегодняшнего дня повалились градом мыслей. А следом опустилась и грузная усталость. И Дэниэль задремала, склонившись на бок и выпустив кружку из рук. Остатки ?чая? смешались с остывающей мутно-зелёной от пены водой, а фрукты корабликами причалили к бортику ванны. Внезапная судорога, послужившая своеобразным будильником, привела девушку в сознание. Испуганно открыв глаза и обнаружив, что вода совсем остыла, она несколько раз выругалась и потянулась к крану с красным пластиком. ?Согрелась, называется! Боже, дважды за один день! Да куда там, трижды!? Подрагивала она, стоя под горячими струйками.7 Всё так же, не выключив свет в ванной и замотавшись в тёплый халат, Дэниэль вышла в кухню и поставила кружку на дно раковины. Электронные часы, расположившиеся на тарахтящем холодильнике, светили зелёным: ?23:49?. Но день всё не желал кончаться. Запрокинув голову, Дэниэль изнурённо простонала, положив ладонь на затылок. ?Как?? — не веря собственным глазам, удивлённо посмотрела она в окно. Штэфан сидел на скамье у дома напротив и покручивал мобильником в руках. ?И сколько он там уже проторчал?! Не будет больше неловких ситуаций. Как же, — пробормотала она. — Мне нужно спуститься? Может, что-то случилось? В таком случае, он поднялся бы сам и попросил о помощи. Только вот, он не знает, которая из квартир моя, не стучаться же во все подряд?, — перебирая всевозможные варианты ответов на вопрос ?почему?, она стащила пушистое полотенце с головы и принялась спешно вытирать длинные волосы. ?А может это план какой-то? А если нет?.. Боже! Ну и что мне делать?? — уже пытаясь натянуть ботинки на шерстяные носки, всё рассуждала она. Накинув куртку на халат и вязаную шапку с помпоном, Дэниэль вновь подбежала к окну. Мужчина, поднявшись с земли и пройдя поодаль, остановился у перекрёстка, что-то явно высматривая. Но вот уже через мгновение, прошуршав колёсами, перед ним остановилась машина с жёлтой шашкой на крыше, и Дэниэль облегченно выдохнула, стянув шапку.