Глава третья, в которой устанавливаются новые правила (1/1)

Когда надоевший гость ступил в пространственный коридор, Красавица глубоко вздохнула и щёлкнула пальцами, подзывая чайник. Активной охоты на ведьм в королевстве не велось, но когда кто-то обличённый властью наносит визит - это всегда подозрительно. Не то, чтобы она не могла за себя постоять, но ссориться с королём не хотелось, она так хорошо устроилась в этом маленьком лесу, что, не без ее же помощи, активно разросся вокруг ее замка за последние двести лет. Или двести пятьдесят. Подняв прибежавшую к её ногам чашку чая, Красавица перешла в зал, из которого открывался вид во двор. Принц как раз закончил вертеться и, слегка пошатнувшись на месте, поднёс к губам фиал. И с криком упал на землю, царапая собственное лицо. "Странно, таких побочных эффектов не должно было быть," - прикинула женщина, отхлебнув глоток."Астарот побери, надо было его посадить на стул в углу и запретить шевелиться," - оцепенев, она наблюдала за происходящим во дворе. - "Что же попало в зелье?!" Почувствовав, что хватка хозяйки на ручке совсем ослабла, чашка заверещала. А может быть, и чашку тоже охватил ужас от увиденного.Конечности катающегося по траве юноши удлинились, одежда свисала с них лохмотьями, разорвавшись под напором растущих мышц. Поначалу на лице и плечах были видны царапины от длинных и острых когтей, но потом их закрыла тёмно-коричневая, слегка вьющаяся шерсть. Его ноги и руки теперь больше напоминали лапы животного. Торс так же порос густой шерстью и непропорционально изменился, плечи оказались раза в три шире таза. Со страшным воем принц сжался на четвереньках, сквозь лопнувший шов штанов прорастал пушистый хвост. Красивое улыбчивое лицо принца вытянулось, как волчья морда, его и так длинноватые клыки выросли и заострились. Из львиной вьющейся гривы задорно торчали к небу треугольные уши. Спустя всего пару минут перед замком лежал громадный зверь. Дрожащими руками поставив чашку на пол, ведьма бросилась во двор.Зверь лежал без движения, и поначалу она испугалась худшего. Принц был непоседливым, но вовсе не плохим человеком, и Красавица не желала ему зла. Обнаружив слабое, но размеренное дыхание, ведьма вздохнула и тяжело опустилась на землю, рядом с огромной тушей. Ну вот и не поссорилась с королём. Она подумала было переместить зверя в замок, но быстро отказалась от этой идеи - каждая комната была пронизана магией, а лишнее воздействие сейчас было ни к чему. Где-то в глубине всё еще царапалась надежда, что а ну как всё обойдётся. Проспится и превратится обратно. В конце концов, полное превращение - штука сложная, зелье такой силы и специально-то не сразу намешаешь... Оставалось только ждать.Не желая издавать резких звуков рядом со спящим зверем, ведьма подняла руку и помахала. Слуги наверняка прилипли к окнам, заметят. Прибежавшим на зов она приказала принести пару подушек и бархатную портьеру, вместе они устроили бывшего принца поудобнее и ведьма удалилась в лабораторию, наказав позвать ее, как только зверь проснется. Спустя пару часов ее оторвали от работы. Во дворе Красавица была встречена разъярённым рычанием:- Что ты со мной сделала, ведьма?!Отметив про себя: "По крайней мере какие-то функции мозга сохранились, отлично," - она перешла в наступление.- Я сделала? Я сделала?! ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С МОИМ ЗЕЛЬЕМ??? ТЫ КУДА ЗАСУНУЛ СВОЙ ДЛИННЫЙ НОС, ЖИВОТНОЕ?!На заднем фоне солидарно звякнул сервиз. Впрочем, вполне возможно, его пошатнуло звуковой волной. В конце концов, даже звериный рык не мог сравниться с сотнями лет практики. Поднявшийся было на задние лапы зверь оторопел и плюхнулся на зад. Видимо, стоять на двух лапах было неудобно.- ЧТО ТЫ ТРОГАЛ В ЛАБОРАТОРИИ???- Ниче... - незаконченная фраза перешла в нечленораздельное рычание. - Не знаю. Банки.Лео явно задумался, потом отвлекся на разглядывание собственного нового тела - согнутых мускулистых лап, густой, завивающейся тугими колечками шерсти, когтей, полностью закрытого крайней плотью члена и выглядывающего между ног кончика пушистого хвоста. И тем не менее, когда он поднял совсем по-человечески испуганные глаза, перед Красавицей сидел не могучий и опасный хищник, а расстроенный, напуганный юноша. Как на него такого сердиться? Он уже сам себя наказал.- Это... я теперь таким навсегда останусь? - глухо пророкотал зверь.- Ну что ты, конечно нет. Вернем тебя в исходную форму, - рискнула обнадежить его ведьма.- Да? А когда?! Сейчас? - гигант с энтузиазмом поднялся на задние лапы и зашатался, пытаясь поймать равновесие. Звериные лапы не собирались выпрямляться полностью, да и центр тяжести был не тот."И что с ним таким делать?" - мысленно вздохнула Красавица. - "К папе-королю не отправишь. Насколько мне известно, король обо мне не знает, и лучше бы и дальше не знал. А то нынче понаразвели всяких дармоедов, то налоги трясут, то печи проверяют, то следят, чтоб ночные вазы в специально отведенные канавы сливали, да крыс толком травили. Каждый норовит нос засунуть, так что даже если меня не постановят сжечь сразу же, то всё равно потом жизни не дадут. Эх, свалился же гость на мою голову..."- Ты поспи у меня, добрый эээ... молодец. Утро вечера мудренее, может статься, к утру само пройдёт.- А может всё-таки сейчас выпью обратное зелье да пойду? Меня там ребята заждались, наверное.- Во-первых, нет, нельзя сразу после неизвестного состава принимать что-то еще. Если еще не все побочные эффекты проявились, мы рискуем их усугубить. А во-вторых, - женщина набрала в худенькую грудь побольше воздуха - СЛУШАЙ ЧТО ТЕБЕ ГОВОРЯТ!!! ТЕБЕ МАЛО САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ?! ЧТОБ И ПЫЛИНКИ В МОЁМ ДОМЕ НЕ ТРОНУЛ БЕЗ РАЗРЕШЕНИЯ!Чувствительные звериные уши вывернулись назад, а сам Лео всё-таки снова не устоял на ногах. На лапах.- Я пойду, подыщу тебе покои. Как зайдёшь в замок, дальше холла никуда не ходи, на лестницу не ступай. Понял? - С этими словами Красавица развернулась и, не оглядываясь, направилась к замку. Большая часть слуг посеменила за ней. Посреди двора снова поднимался на задние лапы Чудовище, теперь ему предстояло снова учиться ходить. До обшитых железом дверей лежал неблизкий путь - целых три десятка шагов.