Глава 3. Contraria contrariis curantur (Противоположное лечится противоположным) (1/1)

Молодой страж Света, которому совсем недавно исполнилось двадцать тысяч триста шестьдесят семь лет, сидел под древом радости и весело улыбался. Темные волосы вились до плеч. Светло карие глаза с любовью смотрели на природу Эдема. В руках он держал флейту, а рядом с ним лежал меч. Этот страж был одним из немногих, кто помимо флейты пользовался и холодным оружием. -Арсений! - раздался рядом с ним звонкий голос. Страж повернул голову и увидел перед собой Златокрылого из личной охраны Троила. За спиной у него были распахнуты крылья. Он подлетел незаметно и бесшумно, поэтому юный страж Света не заметил его. "Кажется, Вергониум Веногилус!" - подумал Арсений. Но, встав и засунув меч в ножны, а флейту в специальную кобуру, вслух сказал: -Да, это я! -Вам срочное письмо от Генерального стража! - продолжил Веногилус, протягивая конверт с надписью "Сверхсрочно" и именем молодого стража. Затем Вергониум взмахнул крыльями и исчез в воздухе. Арсений открыл конверт. "Срочно явиться в Дом Светлейших на Третье небо на срочное совещание по поводу вывоза сгнившей картофелины из холодной среды обитания в теплую, дабы сделать картофелину плодородной. Троил." Страж Света засмеялся. -Ничего себе формулировка! Картофелина! Опять шифруется! - воскликнул он, но все же материализовал ослепительно белые крылья и полетел на совещание по "перевозке сгнившей картофелины". Летать Арсений любил и делал это профессионально. Можно даже сказать, что лучше него летать никто не мог, разве что только на ровне с ним. Иногда он летел быстро и стремительно, а иногда спокойно и плавно.

Долетев до Дома Светлейших, страж Света, дематериализовав крылья, прошел мимо грифонов, которые не обратили на него никакого внимания, даже глаз не открыли. "Ну, это хорошо! Если бы они хоть чуть-чуть шелохнулись, я бы засомневался в своей чистоте!" - подумал он. Также спокойно его пропустила и охрана. Арсений, встав на телепортационную руну, оказался в просторной зале. За столом сидел секретарь Троила - Беренарий и разбирал какие-то важные документы. -Троил у себя? - спросил молодой страж Света.

-Да-да, 13077! Он вас ждет! - ответил секретарь, внимательно, но доброжелательно оглядев Арсения. Войдя в кабинет Генерального стража, 13077 увидел того за столом.

-Здравствуйте! - сказал Арсений, подойдя ближе к столу. Троил кивнул, посмотрев на него. -Догадайся, самый быстрый страж Света, что за гнилую картофелину тебе предстоит перевезти? - спросил дружелюбно шутя Генеральный страж и засмеялся вместе с Арсением. - А теперь, слушай внимательно и запоминай! Тебе нужно будет отправиться в лопухоидный мир и купить там квартиру. Поставь там блокировки на телепортацию, сглазы, полеты и вообще желательно на магию. А еще блокировку от стирания рун, подглядывания и подслушивания. Сделаешь всевозможную защиту. Через неделю в пятницу в одиннадцать часов вечера на улице Большая Дмитровка, около дома с номером 13... -Резиденция Мрака! - перебил Арсений Троила. -Да! Около резиденции Мрака ты должен будешь украсть Прасковью - Повелительницу Мрака и доставить ее в эту квартиру. -Повелительницу Мрака? Как, не спрашиваю - разберусь, но откуда вы знаете, что в пятницу в одиннадцать она будет около резиденции? -Дафна сказала. Страж номер 13066. Прасковья будет там с Мефодием. -Даф? - вспомнил Арсений свою давнюю подругу. Вестей от нее уже давно не было с тех пор, как она отправилась в лопухоидный мир. Троил кивнул, протягивая ему пропуск. -Тебе пора! - сказал Генеральный страж и Арсений, окинув взглядом кабинет, вышел из него.*** Арсений приземлился на крышу десятиэтажного дома и, дематериализовав крылья, сел на нее. Из под куртки, которую страж Света раздобыл на скорую руку (его никто не предупредил о том, что в Москве зима) выползла крыса и поежилась от холода. -Бр-р-р! Холодрыга то какая! Мне бы сейчас назад, в Эдем! - сказала она, вздохнув. Арсений улыбнулся и кивнул. На речевые обороты крыски он уже не обращал внимания, хотя даже в Эдеме говорящих животных нет. -Точно! -И что дальше-то делать? Про гадкую Повелительницу Мрака нас проинструктировали, а все остальное на нас же и свалили! Нечестно! Вернемся и жалобу накатаем на начальство!.. Если вернемся... и здесь от холода не умрем! -Тихо! Мы на крыше, для того, чтобы разведать, как здесь большинство населения одевается! А если они нас на крыше увидят? -Ага-ага! Я понял! Глазки - в разведку, пальцы - в розетку, уши - под каток, носик - в кипяток! - сказал визгливым голоском питомец стража Света, прячась снова под куртку. -Разрабатываешь программу "Мученические пытки как метод шпионизма" раздел "Расчленение и использование каждой части тела для наблюдения"? - сквозь смех сказал Арсений.

-Интересно, а носик - в кипяток для чего шпионам? - спросил женский голос за спиной у стража. -Как для чего? А как узнать какая температура у кипятка? Конечно с помощью носи... - страж обернулся и увидел перед собой улыбающуюся блондинку с голубыми глазами. - Даф? Девушка кивнула и села рядом с другом. -Привет, Арсений! И ты Мыш, привет! - сказала она, высовывающейся серой мордочке, которая, сверкнув глазами, перебежала в руки Дафны. Крысу, точнее крыса, они называли по разному: Мыш, Крыс, или Мындер. Отзывался он на любое имя из перечисленных. -Даф, ты не могла бы мне кое в чем помочь? - спросил Арсений, которого тут же перебил Мыш. -Короче, я задолбался тут сидеть! Скоро мы сдохнем от холода и голода! А этот тип, - сказал он, показывая на своего хозяина лапкой, - только и говорит о разведке! А сам сидит тут и абсолютно ничегошеньки не делает!

-Полетели к нам! - предложила Даф, поглаживая Крыса. - Отогреетесь, расскажешь какими судьбами здесь. Арсений кивнул и материализовал белоснежные крылья. Дафна завистливо вздохнула и расправила свои с тринадцатью черными перьями. Мындер забрался в карман куртки будущего похитителя Прасковьи и попросил застегнуть себя, а то еще ветром сдует. Хранительница Мефодия, когда-то летавшая почти наравне с Арсением, сейчас летела впереди только потому, что знала дорогу.Но если бы и он знал куда лететь, то несомненно оставил бы Дафну позади, несмотря на погодные условия.*** Дафна сидела на старом диванчике в увеличенном с помощью пятого измерения общежитии озеленителей и, качая головой и поглаживая спящего Крыса, который во сне шевелил лапками, словно бежит куда-то, смотрела на Мефодия сражающегося на мечах с Арсением. Дрались они уже давно и оба изрядно устали. Это была идея Мефа - любителя битв и он уговорил друга Даф, который также отличался этой чертой характера, правда с несколько другим уклоном. "Ох уж эти парни! Хлебом не корми - дай подраться! Хотя Меф уже целый месяц ни с кем, кроме Чимоданова и Мошкина не дрался. Выдохлись ведь уже, но не прервут драку! Упрямые, как танки, которыми ослы управляют!" - подумала Даф. А им думать было некогда: колющий удар от Арсения - защита и сразу рубящий от Мефодия - защита и рубящий от стража Света. Их бой был похож на бой Света и Мрака - поддашься - убьют! Дафна замерла - оба "воина" замерли на середине боя и, опустив мечи и вернув комнате ее истинный размер, сползли по стеночке, закрыв глаза. Девушка испуганно подбежала к Мефодию с Арсением и спросила у них: -Что с вами? Но сил для того, чтобы ответить даже на такой простой вопрос у них не было. У них даже не было сил, чтобы открыть глаза, поэтому в уже засыпающей голове Арсения родилась глупая фраза нагло украденная у Вия: "Поднимите мне веки!". Мефодию наверняка тоже вспомнилась эта фраза, поскольку уголки его губ немного приподнялись. Мыш, проснувшись, подбежал к ней и с видом университетского профессора оглядел парней, затем попробовал на вкус одежду Мефа. Это он называл "рассмотреть ситуацию со всех сторон". -Тэк-с! - сказал Мындер. - Эх! Загубите вы такими темпами Сеньку! -А что с ними? - взволнованно спросила Дафна. -Ничего серьезного! Переутомление... массовое! -А почему массовое? -Два человека одновременно - это массовое! -Они в бессознательном состоянии? -Ну ты загнула! Спят они! Баиньки делают! Почивать изволят! - визгливо прикрикнул Крыс, снова взбираясь на диван. - Лучше накрой их чем-нибудь и есть принеси! -И как только Арсений с такой крысой уживается?! - поморщилась Дафна от такой наглости. -Я не крыса! Я - крыс! Тем более ты раньше как-то уживалась! - сказал Мындер. Но потом Мыш сник и, положив голову на лапки, добавил: -Характер у меня скверный. Но друзей не выбирают. И я не выбирал, и он не выбирал, и ты тоже... Кстати, где твой адский котик? Через пару минут они все же пересилили себя и медленно поднялись с пола. Арсений протянул руку Мефодию, который тут же пожал ее. -Спасибо за бой, - сказал страж Света, искренне улыбаясь, -И тебе Даф большое спасибо за помощь. Дафна уже рассказала ему о доме, который находился неподалеку, но в котором никто не живет и он сейчас же собирался туда направиться. Также он Арсений спросил, почему Меф должен был находится у резиденции Мрака, но тот понятия не имел, как и почему он может там оказаться.

Страж Света, попрощавшись с друзьями и захватив Мыша, полетел в место, о котором ему повествовала Даф. Он с радостью встретил холодный поток ветра. Полет ему доставлял истинное удовольствие, и лишь в воздухе Арсений мог забыть обо всем. Через некоторое время он заметил многоквартирный дом в нелучшем состоянии. Страж Света незаметно приземлился у входа и оценивающе уставился на здание. Двухэтажный дом был построен из серых, почти землистого цвета кирпичей, синяя деревянная дверь едва держалась на петлях, а окна были закрыты прозрачной полиэтиленовой пленкой. Арсений медленно вошел в дом, осматриваясь по сторонам. Мыш же тихо сопел в кармане его куртки. Не найдя никого ни на первом, ни на втором этажах, страж присел на обшарпанный стул и достал флейту. Он не любил сильные маголодии, они изматывали сильнее любых боев, но в данном случае, они были просто необходимы. Он заиграл на флейте, и чудесная маголодия зазвучала во всем здании отражаясь от стен. В доме сразу же начались заметные преобразования. Он стал светлее, вся пыль исчезла, отсыревшие серые кирпичи снова стали белоснежными, пол, покрытый досками, стал паркетным, на стенах появились нежно-зеленые обои, с окон исчезла пленка, появилась мебель, техника... Арсений предпочитал не думать о том, откуда все это берется, но придерживался мнения, что с заводов. Через минуту отдыха, он снова поднес флейту к губам и начал играть защитные маголодии и дом словно покрылся невидимым панцирем. Закончив с магической частью плана, обессилевший страж Света уселся на диван, сняв куртку, из которой донесся тихий писк. Мындер высунулся из кармана и, оглядев помещение, вынес вердикт: -Ты же не думаешь, что я здесь буду жить? -Feci, quod potui, faciant meliora potentes [Я сделал все, что мог, пусть, кто может, сделает лучше], - пожав плечами, сказал Арсений и засмеялся. -Ты чего? -Будем называть этот дом "резиденцией Света". Крыс и страж залились смехом. Им обоим это название показалось подходящим, особенно, если учесть, что номер этого здания - 13. У всего должна быть противоположность, ибо без противоположности все теряет смысл.*** Когда первые лучи солнца коснулись лица Ирки, она открыла глаза и оглянулась. Матвея в комнате не было. Бабочку Нику некромаг еще вчера отнес в лепидоптерологический сад. Ирка заерзала на кровати, услышав, как открылся люк. Притворяться спящей было бы бессмысленно, потому что Багров без усилий мог определить спит она или нет. Через некоторое время Матвей зашел в комнату. В его темных волосах виднелось несколько снежинок, а взгляд был направлен на девушку. Он тут же улыбнулся. -К тебе гости. В комнату вошла полноватая женщина, а сразу за ней мужчина, в руках которого на миг показалась шоколадка. -Бэтла! Алексей! - радостно воскликнула бывшая валькирия. -Привет, Ира! - одновременно сказали валькирия сонного копья и оруженосец. Глаза Бэтлы излучали тепло, но глубоко в них можно было различить нотки сочувствия. Бутербродоносец валькирии тут же протянул девушке шоколад. -Спасибо, - улыбаясь, но едва сдерживая слезы, сказала Ирка. Вскоре, после пары неловких фраз, между хозяйкой и гостями завязался веселый разговор. Матвей отстраненно наблюдал за происходящим, качаясь на гамаке. Все, о чем он думал, это то, что нельзя терять надежду. Сегодня ночью он в очередной раз отправился на поиски и ничего не нашел, но Ирина стоила того, чтобы не отчаиваться и искать, искать, искать...***Дафна и Мефодий сидели на диване, взявшись за руки. Они разговаривали о Свете и о Мраке, о внезапном прилете Арсения, о Прасковье. Но их размышления прервал легкий стук в окно. Повернувшись на звук, Меф и Даф увидели купидона, который грозил им своим маленьким кулачком. Светлая подошла к окну, открыла его и поежилась от зимнего ветра, залетевшего в комнату. А купидон, икнув пару раз, бросил ей какую-то записку. Ловко поймав тетрадный вчетверо сложенный лист, девушка закрыла окно. Ей показалось странным, что амур не попросил никакого угощения, но еще более любопытной была сама записка. Дафне очень хотелось развернуть ее, но девушку от этого удерживала надпись "М.Б". -Это тебе, - сказала страж Света, протягивая записку обладателю сил Кводнона. Меф поморщился, узнав на листе знакомый бегущий почерк. Прасковья. На листе было написаны только место, дата, время и инициал: "Резиденция Мрака. 16 декабря 23:00 П.". Эта надпись заставила Мефа обеспокоенно оглянуться на Дафну. Девушка подошла к ученику Арея и тоже прочитала записку. -Троил знал? - спросил Мефодий, но страж Света покачала головой. -Все взаимосвязано. И ты знаешь, что делать. -Да, - кивнул Меф, - Нужно пойти. Я пойду.*** За окном уже было темно. Приближалось одиннадцать часов ночи. Арсению не требовалась подготовка, но это было очень ответственное задание, и из-за одной маленькой ошибки все могло пойти наперекосяк. У него не было права на ошибку. Страж Света завязал пояс и прикрепил к нему ножны, кобуру для флейты. Полюбовавшись тем, как блестит меч в свете люстры, он засунул его в ножны, а флейту - в кобуру. На нем были одеты черные джинсовые брюки, теплая черная куртка, под которой была такого же цвета кожаная куртка. На ногах - черные кроссовки. Он не мог объяснить свою странную любовь в этом мире к черному цвету, который по идее олицетворял Мрак. Мыш тихо посапывал, лежа на письменном столе. Он только и делал, что спал, ел, да выкидывал ехидные шуточки. Но Арсений сильно привязался к Крысу. Иногда они вспоминают историю их знакомства. А также знакомство Арсения с Дафной. Тогда стражу Света было всего двенадцать тысяч восемьсот тридцать два года, но он сильно отличался от мальчишек своего возраста. Его крылья росли медленнее всех, но, как выяснилось позже, чтобы стать самыми длинными и сильными. Арсений любил детские шалости, но еще больше он любил читать. Арсений погружался в истории и словно оказывался в центре всех событий, происходящих в книге. Читая взахлеб, он забывал о еде и о времени. И только один человек, точнее и не человек вовсе, мог оторвать его от книг. Дафна...

Она придумала очередную каверзу и отправилась ее исполнить. Изобрести хлопушку было очень просто, несмотря на юный возраст, Дафна справилась. Она выбрала небольшую поляну, и, замаскировав "невинную" игрушку в траве, спряталась в кустах, с хитрой улыбкой наблюдая за ловушкой. Из-за деревьев вышел маленький темноволосый мальчик в два раза старше ее, но за секунду до шага, который привел бы в действие хлопушку, он почувствовал, будто что-то слегка кольнуло его в сердце и в мозг. Интуиция. Арсений включил истинное зрение, увидел хитроумную ловушку и звонко засмеялся. Он подошел к кустам, обойдя поляну, и узнал девочку, которая там пряталась. Будущий страж Света видел ее несколько раз у дерева радости, но никак не мог вспомнить ее имени. Она удивленно смотрела на него, надув губки. Еще никому не удавалось обойти ее ловушки. -Арсений, - представился мальчик. Он не любил сокращать свое имя, и никому не позволял этого делать. -Дафна. Она игриво улыбнулась. И эта улыбка детского личика сопровождала его и во взрослой жизни. Арсений полюбил ее голубые глаза, светлые волосы, убранные в два хвоста, ангельское личико. -Идем, я тебе кое-что покажу, - заговорщически шепнула Даф. Девочка схватила его за руку и потянула в неизвестном направлении. Путь их был недолгим. Они оказались у красивого дома, именно туда и вела Арсения Дафна. Он вопросительно на нее посмотрел. Она таинственно улыбнулась, и через некоторое время они вошли внутрь. Изнутри дом выглядел обычным, как и все другие. Девочка завела его в потайную комнату. Войдя в нее, Арсений словно оказался в другом мире. Здесь был "творческий беспорядок", а на подоконнике стояла самодельная клетка, которая была покрыта плотной бурой тканью. Дафна легким движением сняла ткань с клетки, и мальчик увидел внутри крысу. Он, конечно, не мог понять, откуда в Эдеме появилась крыса, но это было еще не самое удивительное... -Здаррррова!!!! Как жизнь? Как сам? – запищал грызун. Арсений отскочил от клетки на добрые два метра, испуганно вытаращив глаза. -Здорово, правда? - радостно воскликнула Дафна, а мальчик был не в силах что-либо сказать, поэтому судорожно кивнул. -Я долго над ним трудилась. Сначала случайно телепортировала сюда, а потом я дала ему съесть плод с древа вечности... -Ты бы не дотянулась! - не поверил Арсений девочке. -А я и не тянулась, оно само склонило ко мне ветви! - пояснила Даф, и мальчик снова удивился. Видимо с ней он никогда не перестанет удивляться. -А потом я придумала настоящее заклинание, и Мыш заговорил! Это он попросил так себя называть! Мыш, Мындер или Крыс. Так он познакомился с Дафной, а затем и с Крысом. Вскоре у нее появился еще и адский котик Депресняк. Через несколько тысячелетий, когда Даф должна была отправиться в лопухоидный мир, она оставила ему Мыша в память о себе, потому что не знала, вернется она с секретного задания или нет. Грызун и страж Света за это время очень крепко сдружились, а вот дружба Арсения и Дафны немного угасла. Страж Света открыл окно, и свежий морозный ветер влетел в комнату, растрепав ему волосы. Его мысли прояснились, а воспоминания снова затаились. Он больше не мальчишка, он - страж Света. С помощью бронзовых крыльев на шнурке Арсений материализовал свои белоснежные крылья. И, забравшись на подоконник, спрыгнул с него, прижав крылья к мускулистому телу. В самый последний миг, когда до земли оставался всего лишь один метр, он расправил свои широкие крылья и взмыл в декабрьское небо. Но как ни старался Арсений освободить голову от мутных мыслей, воспоминания так и всплывали из глубины сознания. Арсению было девятнадцать тысяч сто пятнадцать лет, а Дафне – двенадцать тысяч триста пятьдесят один год. Парень тогда уже стал стражем Света и серьезно относился к своей должности, но помимо этого он играл роль старшего брата и друга Даф. Они проводили вместе много времени и никогда не уставали друг от друга. Он шел к своей подруге в гости, но в этот солнечный, как всегда, день решил пойти по другой дороге. Неожиданно Арсений понял, что заблудился. Кругом были лишь одни деревья. Он повернул в другую сторону, но еще глубже зашел в чащу. Страж Света прибавил шагу. Ужас волнами накатывал на него и через несколько минут Арсений мчался сквозь дебри. Он мог воспользоваться крыльями, которые стали огромными и сильными за последние несколько тысяч лет, но паника заглушила в нем остатки разума, а заодно и путь к спасению. Парень бежал так стремительно, что не заметил корень толстого дерева и споткнулся об него. Он пролетел в воздухе один метр и больно ударился о другое дерево. Послышался треск, и Арсений не сразу понял, что это была его собственная рука. Он упал в углубление между корнями дерева, и что-то острое рассекло ему бедро. Боли не было. Адреналин спас парня от нее. Способность мыслить постепенно возвращалась к нему. Арсений слегка приподнялся, сел, а затем постарался встать. Первая попытка не увенчалась успехом. Только с четвертой попытки он встал, держась за дерево, которое причинило ему столько ран. В голове у него гудело, по щеке потекло что-то теплое. Арсений потянулся здоровой рукой к лицу, провел по нему и посмотрел на свои мокрые пальцы. Кровь. Алая, яркая и чуть-чуть светящаяся. Кругом был лес из одинаковых деревьев, и только одно дерево отличалось от всех. Именно то, на которое он опирался. Белый Дуб. Его ветви были направлены высоко вверх, а корни пронизывали всю землю эдемского леса. Чтобы обхватить это дерево понадобилось бы пять-шесть взрослых стражей. Арсений пораженно смотрел на этот дуб и в углублении, которое послужило ему местом для падения, увидел окровавленный меч. И кровь на мече была его… Но Арсений, забыв о боли, взял его в руки. Он поймал клинком свет луны, и на лице стража Света отразился серебристый блик. Длина меча была около восьмидесяти пяти сантиметров. Меч имел серебряную гарду и головку. Перекрестие, образуемое гардой и клинком, украшено восьмиугольным лазуритом. Лезвие меча больше, чем наполовину было покрыто старинными рунами, а головка свита в форме дракона, у которого на месте глаз были зеленые изумруды. Арсений прочитал множество книг о мечах, но никогда не видел их вживую. В Эдеме не любят холодное оружие и для защиты пользуются только флейтой. Были, конечно, и исключения, но, как говорится, исключения только подтверждают правило. И этот страж Света стал исключением. Арсений материализовал крылья и взлетел, держа в руках меч. -Да, я уже не мальчишка, я – страж Света. Арсений летел над ночной Москвой. На его лице внезапно появилась ухмылка. Прямо под ним замелькали дома Большой Дмитровки.*** Комната Праши в резиденции Мрака была в черно-серо-красных тонах. Посреди комнаты стоял жертвенный стол, который служил повелительнице Мрака кроватью. На единственном в этой комнате окне стоял небольшой горшок с увядшим растением. Его листья отдавали нездоровой желтизной, а стебель покрыла белая плесень. Хозяйка комнаты сидела на телепортированном из музея троне и красила ногти на ногах в пурпурный цвет. Неожиданно окно распахнулось, и цветочный горшок, упав на пол, разбился. Среди осколков грязно-коричневого цвета и засохшего цветка показалось что-то блестящее. Ухмыляющийся Тухломон пролез через окно в комнату Прасковьи. Когда повелительница Мрака увидела комиссионера, на ее лице появились быстро сменяющие друг друга эмоции. Сначала удивление, затем возмущение, злость и, наконец, ярость. Окна начали плавиться, одежда наглеца угрожающе заискрилась. Девушка метнула в Тухломошу подвернувшийся под руку подсвечник. Пластилиновый человек поспешно увернулся. Из его кармана выпала коробочка из-под пленки, которую он даже не старался незаметно схватить. В Прасковье проснулось любопытство, и она подняла с пола вместилище для эйдосов, открыла крышку и вытряхнула его содержимое себе на ладонь. Три разные песчинки - три разные судьбы сейчас находились в ее руках. Эти эйдосы по праву принадлежали Свету. Они были яркими и сияющими, а один из эйдосов показался Праше до боли знакомым. Девушка вопросительно посмотрела на комиссионера, который невозмутимо рассматривал осколки горшка.-Дом горит, повелительница не видит! - сказал Тухломон, переиначивая известную шутку. Прасковья вытащила из кармана черных джинсов блокнот и карандаш и начала судорожно что-то писать. Комиссионер склонился над корявой писаниной."КАкОй ДоМ?"-Хозяев, то есть бывших хозяев этих эйдосов.Карандаш снова заскрипел, выводя прыгающие буковки."СкАжи аДРеС!"-Там опасно. Огонь охватил все здание, - наигранно пугаясь, произнес Тухломон."ПЛЕВАТЬ!!! АДРЕС!!!"-Большая Дмитровка, 8! Ну не смешно ли? Прасковью очень озадачило то, что он не боялся ее и даже посмел глумиться над ней. Но девушке было не до этого, ей внезапно стало душно. Повелительница Мрака начала задыхаться, стены давили на нее. Слова вырывались из ее горла бессвязным потоком звуков. Праша выскочила из резиденции и быстро побежала, в ту сторону, где небо было затянуто черным облаком дыма. Снег скрипел под босыми ногами, по щекам текли слезы. Она не знала, почему ей не все равно, но не могла заставить себя остановиться. Оказавшись у дома, девушка поняла, что по-прежнему сжимает в руке песчинки. Она не осознавала, что происходит, и ее действия были спонтанными. Неожиданно перед ней оказался деревянный бревенчатый дом, который казался серой мышью среди кирпичных многоэтажек. Вбежав в пылающее здание, Прасковья просканировала его. В северной части здания она увидела отблеск жизни и медленно пошла туда. Путь ей преграждали обрушившиеся горящие бревна. Внезапно девушка интуитивно почувствовала опасность и отпрыгнула в сторону. Во время прыжка, перешедшего в падение, пылающее бревно зацепило ее ногу, и Прасковья почувствовала тупую боль в голени. Повелительница Мрака немедленно поднялась на ноги, и хромая пошла к хозяевам эйдосов. Кругом был огонь и ничего, кроме огня. В глазах мелькали темные пятна, несмотря на это она все же смогла разглядеть женщину и двух девушек чуть младше ее в бессознательном состоянии, но как только Праша коснулась лица женщины, она открыла глаза, которые тут же наполнились слезами.-Анна... - прошептала женщина сухими дрожащими, но улыбающимися губами. На ее лице читалось умиротворение.-Анна, как я рада, что ты вернулась... но… мне уже пора... Катерина и Лиза уже ушли... и ты иди... у нас разные дороги… моя уже подошла к концу… а твоя едва началась… выбери правильную дорогу… правильный путь… тебе... нужно... выбираться... иди, Анна... не плачь, я счастлива... ты навестила меня... я думала, что больше никогда тебя не увижу... не произнесу твоего имени... Анна... Последний вздох женщины слился с именем, которым она называла Прасковью. Девушка заплакала. Но от ее слез ничего не взрывалось, не плавилось. Это были истинные слезы. Дым обжигал горло Праши, нога невыносимо ныла, но эта боль не затеняла боль ее души. Она легла на деревянный пол рядом с женщиной, закрыв глаза и взяв ее за руку. Судорожные всхлипы раздавались посреди треска пламени. Прошло совсем немного времени, но эти несколько минут Праша провела в забвении. Кто-то поднял Повелительницу Мрака на руки, она приоткрыла глаза и увидела склонившегося над ней темноволосого парня, пытавшегося поднять ее на руки, но Прасковья не выпустила руки женщины.-Ты должна отпустить ее. Она бы не хотела, чтобы ты ушла за ней. Она готова, а ты - нет. Пожалуйста. Прасковья выпустила руку женщины, в последний раз взглянув на нее и сохранив в памяти ее образ. Едва девушка сделала это, ее сознанье накрыла черная пелена. Арсений выбрался из дома и взлетел с девушкой на руках. Он не жалел о том, что не смог выполнить поручение Троила, а полетел спасать девушку из горящего дома. Если бы он умел возвращаться в прошлое, то все равно всегда выбирал бы жизнь девушки. А в это время у резиденции Мрака стоял Мефодий и ждал Прасковью. Он зябко оглядывался по сторонам и дышал на оледеневшие руки. Комиссионер Тухломон по-хозяйски шагнул к разбитому горшку, поднял с пола блестящую вещицу и ухмыльнулся. Маленькое кривое зеркальце оказалось на пластилиновой ладошке.