Глава 3. На пути к призванию (1/1)

Подходил к концу очередной декабрь, мне было 16, а ей?— 13. Символикой Нового Года были увешаны многие деревья и кусты школьной территории, их блестящий материал отражал оранжевый свет системы освещения и переливался разными оттенками. В этот раз гуще, чем раньше. Меня переполняла тяжесть, однако, рядом с подругой неприятное бремя отходило на третий план и едва ли замечалось.—?Когда я вырасту,?— начала она мечтательным тоном,?— то хочу погладить облака не с земли. Знаешь, наверное, в прошлой жизни я была птицей, могла взлететь высоко над вершинами дубов и берёз, купаться в восходящих потоках, крыльями рассекать воздушные просторы и довольствоваться тем, кто я есть. Мне жаль, что человеку не дано возможности хотя бы ненадолго побыть там, в вышине, потому приходится летать лишь во сне… А кем был ты в прошлой жизни?—?Мне нечего тебе ответить, маленький хрюндик, разве что моя прошлая жизнь также протекала на Балканах, но южнее. Их дух и неповторимая атмосфера не раз вызывали ощущения, словно так уже было. Когда рассматривал мамину коллекцию почтовых открыток с видами на памятники архитектуры, то устойчиво видел их родными. Думаю, жил я в античные времена, со средними веками родства не замечал. Кристе нравится, когда я придумываю ей всякие эпитеты, порою, смешные и совсем уж хулиганские.—?Хрюндик уже не совсем маленькая, а потом, я стану ещё больше и, видимо, сменю место работы, как и призвание,?— она выпрямилась, стоя на предпоследней ступеньке лестницы, каким-то чудом удержав равновесие. Моя страховка не пригодилась.—?Ты про напутствие бабушки Азизы, данное этой весной?—?Да, она сказала: ?От хлеба к небу; останешься на земле?— соколу не найти тебя?. Несколько снежинок приземлились на закрытые веки Кристы и тут же растаяли, образовав прозрачные капельки.—?Значит, для тебя наилучшего варианта просто не существует,?— предсказание оказалось для меня не столь сложным.—?Оно не оставляет мне никакого самостоятельного выбора,?— выдохнула подруга,?— не я решаю, а грядущее известно наперёд.—?Послушай, печенюшка, лучше не играть с судьбой в игры. Надо получать всё, что можно взять трудом, верой и усердием; до чего можно дотянуться и дано достать. Когда бабушка ошибалась? Хлеб?— лишь переходный этап, в настоящем он необходим. К тому времени мы уже обжились в Венгрии и работали по нраву, но не призванию. Детский труд в странах Евросоюза особенно не приветствовался, когда дело касалось местного коренного населения; на привлечение детей из семей беженцев закрывали глаза, как на людей второго сорта, что идеально вписывается в цинизм европейской модели позиционирования себя в мире, т.е. законность и защита прав человека, как и интересов, должны быть реализованы любой ценой для одних пусть и за счёт остальных?— подумаешь, невелики издержки. Криста устроилась в частную пекарню, сперва обычной помощницей, а затем проявила себя уже в качестве молодого пекаря?— её фирменные пончики с ягодным вареньем, кексы с цукатами и слоёные булочки с грушей невозможно забыть; затем и печенье стало получаться на твёрдую четвёрку, к тортам даже не притрагивалась?— незачем идти по заведомо провальному пути; я же нашёл себя в местной жандармерии, отвечал за приём, выдачу и хранение казённого снаряжения, помогал инструкторам в тире, чистил оружие, приносил патроны и развешивал мишени, да и много другой работы по мелочи, за которую платили. Мне предлагали пройти учёбу в местной школе при МВД и устроиться уже на полных правах с хорошим социальным пакетом и страхованием жизни. Обещали даже закрыть глаза на возможные проблемы со сдачей вступительных испытаний при наличии таковых, приняв в учёт заслуги прошлых лет. Вроде бы неплохо, но служить порядку в другой стране, когда он нужнее в своей?— неправильно. Работа не по призванию тоже нас роднила, иначе не назвать. На улице темнота никак не могла вступить в законные права?— всюду горели разноцветные фонарики, собранные в последовательные нити цветных гирлянд, мигало яркими цветами специальное праздничное оформление некоторых старых елей на улицах, красивые вывески обзавелись лицами Санта Клаусов и манили к витринам на новогодние распродажи. Разодетые компании молодёжи с бутылками и бенгальскими огнями то и дело попадались на глазах, из автомобилей и переносных магнитол звучали тематические песни. Как же это всё давит… Опять этот Новый Год, опять шум и суета, толпы народа и яркая символика, они кучкуются, собираются в один большой комок и высверливают меня изнутри… как противно. На мой лоб легла ладонь подруги и заботливо погладила.—?У нас столько заказов поступило, что едва ли справимся, а цены по случаю праздника несколько выше обычных?— выпечка ручной работы к столу всегда желанна. Без помощи извне придётся отменить часть заявок и извиниться перед клиентами. Милое рыжее создание знало, как вывести меня из ступора быстрее, чем справлюсь сам. Инициатива в мой адрес?— лучшее лекарство, мгновенно снимающее апатию и угнетённость.—?Помощь готова приступить по факту прибытия на объект! —?я радостно потёр руки.—?Отлично, тогда я уведомлю учителей за нас обоих, и сразу ко мне на работу! Ах, да, твоим родителям я позвоню со школьного, надеюсь, они не станут возражать.—?Не станут, они тебе доверяют. И стоит так суетиться ради ворчливого старика в молодецком обличии? —?скорчил гримасу в ответ.—?Я вижу не старика, а мужчину взрослее собственного возраста,?— парировала Криста, в свою очередь, тоже скривив мордашку. —?Прими и не смей возражать, иначе пойдёшь на начинку для пирога, учти, я не шучу! Через секунду мы оба по-детски беззаботно и задорно рассмеялись, а уже через час на четыре руки занимались кондитерским художеством серьёзно и ответственно, в духе взрослого партнёрства, совсем без шуток; хлеб есть земля, а земля?— живой организм, она не терпит пренебрежительного к себе отношения, ведь она рождает жизнь. Кексы и печенья, слойки и булочки, наконец, пончики получались, по словам девушки, легче, чем при работе с дочкой хозяйки, ясное дело, знающей толк в деле; я же именно ассистировал?— принести, взвесить, отобрать, подать, нарезать, посыпать, размешать, выложить, упаковать. Со мной ей действительно удавалось больше и лучше, я не слеп и не глуп, чтобы не замечать очевидное, потому, не акцентируя внимание словесно, предлагал себя в ассистенты по факту наличия свободного времени, что должным образом было принято?— после столь крепких объятий не сразу получилось восстановить дыхание. Так и прошли все праздники, а затем и некоторые выходные, вместо веселий я проводил время в пекарне и с удовольствием оказывал посильную помощь, за которую ещё и получил свою долю денег, ведь труд должен быть оплачен, а хозяйка, пусть и скептически относилась ко мне в первое время, но потом попробовала результаты работы Кристы и отметила, что когда я есть?— получается лучше. Настроение в момент приготовления еды, как оказалось, влияет на её восприятие при употреблении.*** Самые сильные впечатления человек получает в детстве и в подростковом возрасте в период формирования личности, тогда он наиболее восприимчив к поступающей информации и, в какой-то степени, зависит от её качества более, чем позднее. Закладываются понятия правильного и неправильного, определяются нормы морали и позиционирования в обществе, видение себя в грядущем, выстраиваются ориентиры. Вот почему очень важно не сломаться именно в это время, не шагнуть в пропасть, иначе под откос рискует полететь вся упущенная выгода. Время вспорхнуло и набирало ход всё быстрее. Накануне семнадцати лет, экстернат позволил окончить школу раньше, чем по обычной программе. Я сдал все экзамены на отлично просто потому, что другого лучшего в классе не должно быть и получил два запасных года преимущества; на семейном совете убедил родителей принять моё непростое решение?— пойти учиться сперва в Военную Академию Сербии при Белградском Университете обороны, откуда после трёх лет почти спартанской подготовки прямой путь в армию или частную военную компанию в качестве солдата удачи. Мне по душе второй путь, а наёмник, в отличие от кадрового военного?— призвание, пусть и нет гарантий встретить смерть именно от старости. Новый год в академии пролетел для меня фоном, учебный процесс проглотил меня целиком, не давая лишний раз расслабиться. Вернее, свободное время было, только оно сознательно заполнялось упорной подготовкой в части теории и практики, ведь я лучший! Я, не кто-то другой, так решено и обжалованию не подлежит! И это право никто не посмеет у меня отобрать просто так! Когда другие готовили праздничную еду, разминались выпивкой, громко трахались (девушек у нас тоже хватало) и орали песни под караоке, я держался особняком, посвятив всё время учёбе. Первое время к моему отрешённому образу жизни относились с насмешливой улыбкой, а потом перестали замечать?— проблем же не доставляю, только в зачётной части оставляю далеко позади и заслуженно. Преподаватели?— бывалые из армейских офицеров, почти все из них прошли ту войну, сразу возвели меня в ранг если не фаворита, то образцового балканского воина с неплохим потенциалом при условии продолжения тренировок и стойкости к смене приоритетов. В том году за новогодние праздники я умышленно питался очень просто, не съел ничего из традиционно-деликатесного, не пил алкоголь, который я презираю, как данность, с самого начала сознательной жизни, не наряжал ёлку и не украшал комнату, не танцевал, отказался от коллективных мероприятий, кроме официального построения и не совершал ничего, входящего в набор обязательных поведенческих черт празднующих. Сложно назвать причину, но я каждой клеточкой организма переживал сильнейшую и сладкую победу над ненавистным Новым Годом, делая всё наоборот и вопреки! Сложно описать словами, насколько данность самоустранения от его атмосферы бодрила меня, когда вся суета, шум с характерными пьяными рожами, толкотня и огромные затраты на всякую одноразовую ерунду были подо мной, а я стоял над стереотипами и соблазнами, смеясь во всё горло. Разве что покупка подарков родителям и подруге детства попыталась всё же приблизить к традиции праздника, однако, они были отправлены уже после 10-го января. Получатели знали причину и принимали за данность.