Глава двенадцатая. Дома. (1/1)

Чихая и покашливая, я вывалилась из камина в собственную гостиную. Отряхнула с себя пепел прямо на мраморный, начищенный до блеска, пол. Вот сколько раз не пользовалась летучим порохом – никогда не удавалось прибыть в место назначения достойно! Пока я приводила себя в порядок, поправляя мантию, передо мной материализовалась Пегги – домовой эльф. - Мисс дома! – пропищала она. – Какая радость! Нужно срочно известить об этом вашу матушку! - Подожди, Пегги, - я окинула ее критическим взглядом. Ветхое одеяние из старой наволочки, перевязанное узлом на правом хрупком плечике, было в нескольких местах заштопано. Босые ноги эльфа переминались на холодном полу. Я заглянула Пегги в глаза и увидела в них прежнюю неизбывную тоску, спрятанную за почти что искренней восторженностью, вызванною моим приездом. На лбу эльфа красовалась свежая ссадина. - Что это у тебя? - удивленно спросила я. - Ничего, - забормотало создание. – Пегги сама, Пегги неосторожно ударилась об угол, Пегги самавиновата... - Знаю я ваши штучки, - не отступала я. – Опять отец за что-то приложил? - Нет, - продолжала ныть Пегги. – Мистер Уэйн ни в чем не виноват, Пегги сама ударилась, если мистер Уэйн узнает, что Пегги вам рассказала, он ее убьет... - поняв, что проболталась, эльфийка в ужасе закрыла рот руками. Вот так всегда. Домовые эльфы никогда не могут слово сказать против хозяина, но если чуть-чуть надавить... Бедная Пегги!Из коридора послышались торопливые шаги. Я бы узнала их из тысячи! Пегги щелкнула пальцами и исчезла, оставив меня одну. Дверь гостиной тихонько отворилась, и в проеме возникла мама. - Здравствуй, дочка! – она торопливыми шагами пересекла комнату и сжала меня в объятиях. – Наконец-то ты приехала! - Ну так каникулы же, мам, - смущенно пробормотала я. - Знаю, знаю, моя девочка, - мама погладила меня по волосам, которые в последнее время заметно отрасли. – Ты кушать хочешь? - Нет, я позавтракала в школе и сразу домой. А завтрак был праздничный, так что, сама понимаешь... - Хорошо, - улыбнулась мама. – Тогда я скажу Пегги и Вертеру, чтобы накрыли на стол чуть позже. Пойдем, расскажешь мне о последних событиях в школе! – она обняла меня за плечо, и я вдруг, вопреки всему, почувствовала себя спокойно. - Мам, а где отец? На работе? – поинтересовалась я. - Да. Его недавно перевели в Отдел Тайн, - мама грустно улыбнулась. - Это же здорово! – воскликнула я. – Он так давно об этом мечтал? - И поэтому теперь он днюет и ночует на работе, - со вздохом ответила мама. Мы вошли в мою спальню. Сердце сладко защемило: все было точно так же, как и до моего отъезда. Странно, но, оказывается, я успела соскучиться по своим вещам! По этой кровати с зеленым балдахином, по книжному шкафу в углу комнаты, который заставлен учебниками и пособиями по магии, по любимым статуэткам на стеллаже... Я подошла ближе, чтобы разглядеть каждый из них и вздрогнула, увидев маленькую серебристую змейку, обвившуюся вокруг ствола декоративного деревца. - Как твои дела в школе, детка? – спросила мама, присаживаясь в кресло напротив кровати. Я откинула балдахин и с ногами забралась на постель. Пытливо взглянула на маму. Какая же все-таки она у меня красивая! Аристократический профиль, четко очерченные губы, глаза... такие же, как у меня. Большие, голубые, правда, с годами немного утратившие яркость... Длинные светлые волосы... Вейлы всегда похожи друг на друга. Вот если бы у мамы с папой родился мальчик, то он принял бы человеческую расу отца. А девочки всегда становятся вейлами с скрытой сущностью гарпий. Сейчас мама выглядела спокойной, хоть и немного усталой, но она была рада меня видеть. - В школе все отлично, мам, - сказала я с улыбкой. – Оценки у меня хорошие, и даже профессор Снегг перестал придираться! - Хорошо, - кивнула мать с таким видом, как будто ее интересовало совсем не это.– А как твои отношения с... с Уизли? Я отметила, что фамилию Джорджа она произнесла с трудом, но лицо ее при этом не изменилось. Она хорошо владела собой, и меня это порадовало. Неужели они все-таки смирились с моим выбором? - Просто замечательно! – счастливо вздохнула я. – Он такой милый... Ты знаешь, мам, я все понимаю... Все ваши предрассудки по поводу его семьи, но... Джордж очень хороший парень! Он делает меня счастливой... Мне бы очень хотелось быть с ним... - Я понимаю, - грустно сказала мама. – Я тоже вышла за твоего отца вопреки воле своей семьи, потому что любила его. Но мы оказались слишком разными... - она вздохнула. – Однако это не мешает мне любить его до сих пор. Я вся подобралась. Что значит – «слишком разными»?- Значит, ты не против того, что я встречаюсь с Джорджем? – осторожно уточнила я. - Нет, - мама покачала головой. – Но вы тоже очень разные, Ло, поверь мне. И когда-нибудь эта разница даст о себе знать... Я совершенно не понимала, о чем она говорит. Мне казалось, что наши с Джорджем недомолвки относительно разницы во взглядах и принципах давно сошли на нет. Чему-то я научилась у него, чему-то – он у меня, а что-то мы просто приняли друг в друге, не желая этого менять. - Ну ладно, - сказала мама, поднимаясь с кресла. – Пойду, распоряжусь насчет обеда. Она ушла, а я все продолжала думать о ее словах. Они с отцом всегда казались мне идеальной парой. Что же могло измениться? Может быть, я просто не хотела замечать, что что-то идет не так? Но ведь мама сама говорила, что любит отца. В чем же тогда дело?*** Вечером пришел отец. Стальной хваткой сжал меня в объятиях, благо, всего на несколько секунд, и скрылся у себя в кабинете. Я до дрожи в коленках боялась разговора с ним, но делать было нечего. Так или иначе, этого разговора не избежать, тем более, что мама на моей стороне. По крайней мере, мне так казалось. Отец покинул свой кабинет только к ужину. Пегги и Вертер уже накрыли на стол и куда-то скрылись, а мы с мамой еще не принялись за еду, дожидаясь, пока глава семьи займет свое место. Наконец, это произошло, и я со страхом вгляделась в его лицо. На первый взгляд, оно выглядело безмятежным, даже каким-то умиротворенным, но едва он поймал мой взгляд, серые глаза стали непроницаемыми, черные щеточки бровей сдвинулись, а губы растянулись в усмешке. - Прости за то письмо, Лайла, - неожиданно сказал он. Конечно, эти слова никак не вязались с его взглядом. Он вовсе не считал себя виноватым, просто ему нужно было с чего-то начать. - Ничего, - пробормотала я, опустив глаза долу. - Я был в ярости, - продолжил отец, - ведь все прошлое лето мы говорили с тобой о том, с кем тебе следует общаться, а с кем – нет. - Брендон, не надо, - тихо остановила его мама. - Замолчи, Авелин! – прикрикнул он. – Я сам знаю, что нужно говорить, а что не нужно. Я сжалась. Не хватало еще, чтобы родители поругались! - Тем не менее, мы с матерью не забрали тебя из школы, - аккуратно отрезая кусок от стейка, продолжил он. – До окончания Хогвартса ты можешь дружить, с кем вздумается. Но ты же понимаешь, что потом все изменится. Я облегченно выдохнула. Кажется, буря прошла стороной. Возможно, я не придала большого значения его словам, но сейчас мне было не до этого. На языке беспокойно вертелся вопрос о Непреложном Обете и о тайнах, окутывающих нашу семью. Нужно сдержаться, не спрашивать ни о чем, по крайней мере, пока все относительно спокойно.Больше разговоров о Джордже не было. Отец спокойно закончил ужин и снова ушел в кабинет. - Много работы, - устало пояснила мама. Я понимающе кивнула. Отдел Тайн... О нем ходили легенды. И отец страстно мечтал о переводе туда.Решив пока оставить все, как есть и не портить рождественские праздники выяснением отношений, я тоже отправилась в свою комнату, чтобы посидеть в тишине и полистать учебник по зельеварению.Войдя в спальню и закрыв за собой дверь, я заметила скромный белый конверт, оставленный кем-то на кровати. Сгорая от любопытства, развернула его. «Привет! Как первый день дома? Родители не сильно напрягали? А мы у себя решили устроить небольшую вечеринку, с нами Гарри и Гермиона. Надеюсь, тебе тоже весело. Очень скучаю по тебе, Ло. И Люблю».Я улыбнулась. Не успел наступить вечер, как Джордж уже отправил мне письмо. Пусть коротенькое, но от него стало так тепло в груди. Я вспомнила слова отца и подумала, что после школы ничего не изменится. Джордж меня любит и будет поддерживать всегда, чего бы ему это не стоило. Я помню, он мне это обещал... С этими мыслями я легла в постель и опустила балдахин, тут же оказавшись в зеленом полумраке. Учебник по зельеварению может и подождать, а пока настало время предаться приятным воспоминаниям...

*** Почти вся следующая неделя прошла в подготовке к празднику. Мы с мамой, не покладая рук, словно домовые эльфы, мастерили украшения для дома. Конечно, нам помогала и магия. Постепенно гостиная наполнялась сугробами искусственного снега, разноцветными звездами, а окна замка покрылись чудеснейшими морозными узорами. Почти перед самым Рождеством отец приволок откуда-то настоящую елку – разлапистую, пушистую и огромную, и мы с мамой тут же принялись ее наряжать. В такие моменты меня посещало чувство, что в нашей семье все так же, как раньше, все по-прежнему. Мама по-настоящему веселилась вместе со мной. Вскоре настал момент отправиться в Косую аллею за подарками. В тот день я надела новенькую шубку светло-голубого цвета, отороченную белым пушистым мехом, а волосы свободно распустила по плечам. На улице было тепло и дух предстоящего праздника витал повсюду. - Как думаешь, что подарить папе? – спросила я. Хотелось чем-то порадовать его или хотя бы вызвать улыбку на строгом лице. - Он хотел портсигар, - немного подумав, ответила мама. – Серебряный. Давай-ка зайдем во-о-он в тот магазин. Вывеска магазинчика, на который указала мама, гласила: «Золотая орхидея – лучшие ювелирныеукрашения от мистера Гипперта». Здесь я еще ни разу не была и, войдя, поразилась великолепию этого места. С виду небольшое здание внутри оказалось просто огромным и было наполнено блеском. Казалось, мерцание исходит сразу от всего: от прилавка, от витрин с украшениями и даже от окон. А сколько здесь было различных колец, браслетов, брошей... Я не утерпела и склонилась над одной из витрин, разглядывая тонкую цепочку необычного плетения. Кулон, венчавший цепочку, был выполнен в форме феникса, застывшего в полете. У меня аж дух захватило от подобной красоты! Не знаю, сколько бы я еще простояла над витриной, но тут меня окликнула мама: она купила портсигар и уже собиралась отправиться в «Сладкое королевство».Мы вышли из «Золотой орхидеи», перешли через дорогу и направились было мимо других магазинчиков, чтобы поскорее попасть в кондитерскую, но тут меня окликнули: - Ло! Этот голос я бы узнала из тысячи. Я радостно улыбнулась и обернулась навстречу Джорджу, который летел ко мне на крыльях любви, размахивая подарочными пакетами. - Привет, - не стесняясь стоявшей рядом мамы, я спрятала лицо в меховой оторочке его куртки. - Привет! Не ожидал тебя здесь увидеть, - пробормотал он, крепко обнимая меня. – Почему ты не предупредила? - Прости, замоталась просто... Все эти приготовления к празднику... Джордж, наконец, оторвался от меня и увидел мою маму. - Доброе утро, миссис Уэйн, - смущенно поздоровался он, и я почувствовала, как он нервничает.- Доброе утро, мистер Уизли, - ответила мама, улыбаясь одними уголками губ. – Рада вас видеть. И я, и Джордж удивленно воззрились на нее.- Давно хотела познакомиться с избранником моей дочери, - дружелюбно продолжила мама. Я облегченно выдохнула. Значит, в маме я не ошиблась. Интересно, а если бы на ее месте оказался отец? Джордж не успел ничего ответить, сзади его пихнул Фред, а потом показались и остальные члены семьи Уизли – Артур, Молли и Джинни. - Миссис Уэйн! – Артур галантно пожал руку моей матери. – Рад видеть Вас. Как дела у мистера Уэйна? Слышал, он с недавних пор работает в Отделе Тайн Министерства? - Спасибо, у него все хорошо, - с улыбкой ответила мама, но я почувствовала, как она напряглась. - Лайла! – ко мне приблизилась Молли Уизли. – Красавица! Неудивительно, что Джордж, мой мальчик, говорит только о тебе! Мы с Джорджем стояли, смущеннее некуда. Слава Мерлину, еще чуть-чуть, и смотрины были закончены. - Вы куда сейчас? – спросил у меня Джордж, когда обмен приветствиями был закончен, и мы отошли на безопасное расстояние от родителей. - В «Сладкое королевство» осталось зайти, - ответила я. – Завтра уже Рождество... - Ага, - радостно согласился Джордж. – А потом – в Хогвартс! Наконец-то! Не думал, что я когда-нибудь это скажу, но я безумно скучаю по школе! Я хихикнула. Ну да, по школе он скучает, как же! При расставании Джордж на глазах у родителей поцеловал меня в щеку, и вся семья Уизли поспешила скрыться за поворотом. Мы с мамой продолжили свой путь в магазин. Я радовалась такой неожиданной встрече с любимым, а мама почему-то молчала. Сначала я этого не замечала, но потом молчание стало тяготить меня. - Мам? – позвала я. - Что, Лайла? – грустно откликнулась она, и эта грусть в ее голосе показалось мне странной. - Тебе понравился Джордж? – с воодушевлением спросила я. Мама долго думала, что ответить. - Он неплохой мальчик, - сказала, наконец, она. – Главное, чтобы он нравился тебе... И я не против ваших встреч, но... Брендон... - Что? – испуганно спросила я. Но мама уже решила сменить тему: - Пойдем-ка скорее, нужно вернуться домой к обеду. Я не стала расспрашивать маму о том, что она имела в виду. Я и сама понимала, что отец так просто не смирится с моим выбором. Мама, она хорошая. Добрая и светлая, хотя иногда и бывает излишне заносчивой. Но еще в первый день каникул я поняла, что она желает мне счастья, с кем бы я это счастье не построила. А вот отец... Он придает слишком большое значение статусу семьи и традициям рода, поэтому уговорить его не получится. Если он не примет Джорджа, мне придется сбежать из дома.