Часть 3 (2/2)

(смех) Да, конечно, вы можете сказать, что это совсем не очевидно. Если вампиры, которых мы всегда считали сказками, стали нашей реальностью, то, может быть, и привидения завтра выйдут из сферы легенд? Однако, если это так, то здесь наше обсуждение можно и закончить. Потому что составлять психологический портрет призрака? Вы серьезно?Итак, за основу мы берем факт, что Черная Импала – реальная машина. Самая настоящая черная «Шевроле Импала» шестьдесят седьмого года, но волнует нас не она. Надеюсь, вы не собирались составлять психопрофиль автомобиля? Нас интересуют психологические портреты людей, которые ездят в Импале, – ее шофера и пассажира. Да, их двое. Это одна из немногих вещей, которые нам точно известны.Как я уже говорил, изначально мы должны решить, в чем состоит сущность преступлений, которые приписываются Черной Импале. (пауза) Убийства вампиров. (пауза) Серийные убийства вампиров, если быть точными. Необычно, да? Еще Конан-Дойл устами Шерлока Холмса говорил: «Исключительность неизбежно дает нам ключ. Чем бесцветнее и обыденнее преступление, тем труднее его раскрыть». Однако в случае с Импалой это гениальное утверждение переворачивается с ног на голову. Убийство вампиров – настолько уникальная вещь, что нам, по сути, и сравнивать не с чем. Конечно, мы можем соотнести вампиров, к примеру, с серийными убийцами-«миссионерами», считающими, что они исполняют некую миссию, очищают мир от «грязи» – проституток, представителей сексуальных меньшинств или других рас. Тем не менее вы понимаете, что вампиры – не люди, и убить их гораздо сложнее и опаснее. Поставьте себя на место убийцы – то есть на место охотника, хищника. Вы знаете, что ваша жертва – очень забавно употреблять слово «жертва» по отношению к вампирам – сильнее вас, быстрее вас, агрессивнее, ее кровь – почти яд, потому что одна капля – и вы перестанете быть человеком. Кто станет охотиться на охотников?

С другой стороны, хозяева Импалы используют машину, чтобы напасть на вампира. Сразу вспоминаются случаи, когда преступники, понимая, что выбранные ими люди будут сопротивляться слишком активно и этим испортят им все удовольствие, нападали неожиданно и использовали средства, чтобы оглушить жертву. Конечно, Импала – это не камень и не топор, но суть та же. Человек не может ударить достаточно сильно, чтобы свалить вампира с ног, но автомобиль – может. И все же, после этого требуется добить тварь, а это крайне опасно. Мы можем говорить, что люди, выезжающие ночью на Импале, не оценивают правильно степень серьезности монстров, против которых они выходят. Они не ценят собственную жизнь. Но вернее было бы сказать иначе: они считают себя некими защитниками человечества, ставят себя выше «обычных» людей, поэтому готовы рисковать «ради невинных». По всей видимости, они полагают, что наделены некими особыми умениями и опытом, которые позволяют им «сражаться» с вампирами. Думаю, что многие из вас уже видят в этом клиническую картину нарциссического расстройства личности. Это так. Но я вижу здесь кое-что еще.

Когда вампиры перешли из выдумок в разряд реальных опасностей, которые нас окружают, они стали причиной распространения массовой истерии, известной под названием «охотники на нечисть». Вспомните, как вы впервые услышали о вампирах. Это был стресс. Поверили вы или нет – не важно, это все равно был стресс. Для психически менее устойчивых людей этого оказалось достаточно, чтобы их охватила коллективная мания. Стрессовость новой информации стала тем самым фактором, который заставил людей мнить себя Баффи, Ван Хельсингами и Блейдами и выходить ночами на улицы. Однако оказалось, что реальные монстры гораздо более живучи, чем их киношные и книжные аналоги. Первые полгода после начала распространения вампиризма стали для человечества катастрофическими, как вы знаете. Потом эта коллективная мания пошла на убыль, но и сейчас время от времени случаются вспышки истерии «охотников на нечисть». Существование Черной Импалы только подстегивает эту манию. Кстати, здесь можно увидеть психопатические черты в личностях владельцев машины. Они не способны соответствовать социальным нормам и законам, которые сейчас требуют от нас выходить на улицу днем, а ночью стараться укрыться внутри оснащенного антивампирской защитой дома. Они рискуют без учета опасности для себя и других людей. Думаю, вы слышали о сожженном вампирами черном «Плимуте»? Единственная вещь, которая могла подвигнуть их на подобное, – существование Импалы. Они заведомо ненавидят любую машину, оказавшуюся ночью на улице.

Следующей проблемой, с которой столкнулось ФБР при попытке составить психологический портрет владельцев Импалы, является невозможность досконально изучить места преступления. Когда происходят убийства? Ночью на пустынной дороге. Это означает, что мы не можем осмотреть места преступления в такое же время, когда оно было совершено. Мы не можем проверить, что видели убийцы в свете фар, как именно они выбрали вампира. Мы не можем оказаться ночью на месте убийства вампира. Нам остаются только кровавые следы на асфальте, стрелы и обезглавленные тела. Из этого можно сделать некоторые выводы. К примеру, мы знаем, что Импала не только сбивает вампиров, но и несколько раз переезжает их. Представьте. Колеса перекатываются через тело, ломают кости, машина тормозит, а потом сдает назад, еще и еще раз круша скелет. Это не смертельно для вампиров, но, конечно, выводит их из строя. Они не могут сопротивляться, и тут убийцы, наконец, вылезают из Импалы и срубают голову еще шевелящемуся кровососу. Фонтан крови. Но это их не смущает. Можно с уверенностью предположить, что оба владельца Импалы – мужчины, лет от 20 до 35, достаточно тренированные и сильные, чтобы срубить голову вампиру и отбиться в случае нападения. Их тренированность скорее не уровня спортсмена, а уровня военного, возможно, полицейского или пожарного. Кстати, эти профессии могли бы объяснить отсутствие у них страха и неприятных ощущений при виде крови. Хотя, есть вероятность, что их хорошая физическая форма связана с их расстройством личности, и тренироваться они начали, когда «возомнили» себя «охотниками». Когда это случилось? Полагаю, что в детстве.

Здесь возникает еще один важный вопрос: что объединяет шофера и пассажира Черной Импалы? Кто они друг другу? Ясно, что их объединяет общность интересов. Они могут быть друзьями, «коллегами», любовниками. Однако мне кажется наиболее вероятным вариант, что они – родственники. Возможно, братья. В этом случае их схожие расстройства личности являются наследственным заболеванием. Кто-то из их родителей верил в существование вампиров и именно поэтому занимался тренировкой детей, готовя их к охоте. Появление вампиров в нашей жизни стало для владельцев Импалы своеобразным триггером. Оно запустило реакцию: все, что говорили родители, – правда. Первое успешное убийство вампиров убедило их в собственной избранности.Кстати, почему мы говорим – «владельцы Черной Импалы»? Ведь легко предположить, что они – один или оба – поменялись за эти два года, но у нас есть свидетельства очевидцев, что на протяжении этого времени в Импале ездят одни и те же люди. Общность привитой родителями – или, скорее, родителем, потому что в этой роли мне видится отец – цели удерживает их вместе. Видимо, он был очень сильной личностью, важной хотя бы для одного из хозяев Импалы. Хотя все равно тяжело представить, что это может удерживать их вместе. Возможно, тут есть что-то еще. Смерть матери? Смерть отца? Или какого-то близкого человека… Смерть, которую бы братья могли приписать вампирам.

<…>Самой странной чертой преступлений Черной Импалы являются стрелы, которые мы находим в телах вампиров. Зачем они выпущены? Является ли это неким ритуалом? Способом доказать свое господство над поверженным врагом? Мы знаем, что стрелы поражали тела вампиров, когда те еще были живы. Вампиры видели их, ощущали то, как они пробивают кожу и мышцы. Предвосхищая ваши вопросы, скажу: никакого яда на стрелах найдено не было. Только кровь. Вампирская ли, человеческая – определить точно наутро уже нельзя.<…>Почему мы зовем убийство вампиров преступлением? Ведь, казалось бы: есть люди, убивающие монстров, которые нападают на нас – что тут плохого? Однако поведение владельцев Импалы не поддается контролю. Впрочем, как и поведение вампиров. Мы не можем предсказать, как на них действует существование Черной Импалы, то есть существование охотников на них, которые чувствуют себя хищниками в нашем мире. Мы не можем сказать, какова будет ответная реакция вампиров и каковы будут последствия этого. Что они сделают? Объявят облаву на все черные машины городов, где была замечена Импала? Или просто перебьют всех жителей этих городов? Это одна сторона, а есть и другая.Мы пытались связаться с владельцами Импалы. Поговорить с ними, обсудить их действия – и их знания о вампирах, если уж они выживают в течение двух лет на ночных улицах, но они ни разу не ответили нам. Их паранойя слишком сильна, они не доверяют никому. Возможно, у них есть «друзья» или «коллеги», но и их поступки они зачастую трактуют как злонамеренные. Два года в состоянии подозрительности? Меня пугают перспективы того, к чему все это может привести.Владельцы Импалы импульсивны и не планируют наперед. Думаю, для вампиров сейчас не является секретом, что есть некая черная машина, которая охотится за ними по ночам, поэтому они стараются не выходить на широкие улицы. Однако сведения о появляющейся Импале все равно возникают. Почему ее хозяева продолжают выгонять свой автомобиль ночами, хотя вероятность сбить вампира почти равна нулю? Надежда, что кто-нибудь все равно попадется под колеса? А если не попадется? Если на протяжении долгого времени они не найдут вампира? Не заставит ли их это искать новый объект для своей «миссии»?

***Говорят, Черная Импала существует от начала времен. Она еще в Раю на кого-то охотилась.

– Ха! – заорал Дин, глядя на безжизненное тело на капоте. – Что, тварь, не переварил ножичек?Сэм покосился на него. Дин и сам чувствовал, что в его голосе слишком много радости для простого убийства вампира. И даже для убийства демона. И для убийства демона в теле вампира, но ничего не мог поделать с облегчением, которое испытал, увидев, как вспыхивают глаза демона, когда он всаживает в него нож. Так и должно было быть, говорил он себе. Демоны всегда лгут. Видимо, и на нем начала сказываться эта двухлетняя ночная жизнь, если он стал вестись на их болтовню.Он сделал шаг к капоту, намереваясь сбросить тело, но Сэм схватил его за локоть. Дин удивленно обернулся.– Он мертв, Сэмми, – сказал он, порываясь все-таки подойти к «Импале», но брат крепко держал его за рукав куртки. – Ты же сам хотел убить его и ехать домой. Все, поехали.Дин выдернул руку. Он чувствовал, что что-то не так, но все равно упрямо шагнул к вампиру.– Стой, – вдруг сказал Сэм. Не потребовал, не приказал, не посоветовал, а тихо сказал. Да таким голосом обычно извиняются, а не приказывают. Дин смотрел на него и чувствовал, как внутри неуклонно поднимается волна злости.

– Почему? – спросил он, хотя понимал, что знает ответ.Сэм шумно вздохнул.– Потому что… – начал он, но демон перебил его:– Ваш ножик не работает, идиоты. Вернее, идиот конкретно ты, Дин, потому что твой брат уже давно все знал.Дин бросил быстрый взгляд через плечо. Ему не нужно было всматриваться в то, что творилось сзади, он и так все прекрасно представлял. Демон-вампир по-прежнему был распластан на капоте, но головой крутил достаточно шустро – мертвому явно такое было бы недоступно. Дин перевел глаза на брата:– Значит, и Руби…

Сэм открыл рот, чтобы ответить, но опять вмешался демон.– Конечно, «и Руби», – передразнил он голос Дина. – И он делал с ней все, что ты можешь предположить.– Заткнись, – рявкнул Сэм, но тот пропустил это замечание:– И, конечно, о таком не рассказывают брату. Тем более если твой брат не очень любит твою девушку-демона, которая когда-то обманула тебя и заставила выпустить Люцифера, и, кстати, наверняка опять обманывает. А тебе же это так нравится, Сэм. Ему это нравится, слышишь, Дин?..Это стало последней каплей, кажется, для обоих Винчестеров. Сэм сжал руку, и демон вдруг закашлялся, черный дым небольшими сгустками покатился у него по подбородку. Одержимый вампир силился сказать что-то еще, но ему это не удавалось. Демон цеплялся за тело, когда к капоту подбежал Дин и снес ему голову мачете. Даже дождь не заглушил звука, с которым лезвие чиркнуло по металлу, наверняка процарапав краску. Но Дину, кажется, было не до этого. Голова вампира скатилась под колеса, где и пропала в темноте, не освещаемой фарами. Черный дым теперь сочился из обрубка шеи, и казалось, будто тело горит: только капли дождя разрушали эту иллюзию, потому что не шипели и не испарялись, падая на обезглавленное тело. Сэм дернул рукой: демон свернулся в шар, заискрил и исчез.Стало тихо.

– Почему ты не рассказал мне о Руби? – Дин резко развернулся к Сэму. Тому очень хотелось сделать вид, что этот вопрос не подразумевает ответа. Но, конечно, это было не так…– А ты как думаешь? – фыркнул Сэм. – Потому что знал, как ты отреагируешь на это.– Отлично, – кивнул Дин, будто бы соглашаясь, но сделал это слишком резко, слишком агрессивно, чтобы это было правдой. – Тогда почему ты ее не убил? Убил бы ее сам, и все было бы прекрасно.Сэм пожал плечами.– Не знаю. Наверное, я был не в настроении.– Ты что, серьезно? Ты теперь демонов мочишь только под вдохновение?– Да, я серьезно, – огрызнулся Сэм. – Когда я понял, что это Руби, то… Мы же тогда всю ночь сбивали вампиров. Штук двадцать, не меньше. В ту ночь я вдруг понял, что их действительно много. Гораздо больше, чем мы вдвоем можем убить. Поэтому меня просто не хватило еще и на Руби.– А она тебя с радостью приголубила, пожалела, – хмыкнул Дин.– Мы не спали, если ты об этом хотел спросить, – от вины, которая была, когда Сэм останавливал брата, заранее понимая, к каким выводам тот придет, и когда выслушивал демона, не осталось и следа.– Ах вот почему ты так злишься последнее время! – усмехнулся Дин. – Девушка не дает.– Да пошел ты! – рыкнул Сэм. – Я злюсь, потому что каждую ночь прусь куда-то с тобой на машине, хотя давно понял, что это ничего не решит.– Ну, твоя черноглазая тварь тебе нашу проблему тоже решить не поможет.– У нее-то как раз есть план!– Да что ты? Мечтаю услышать.Сэм знал, что не надо сейчас ничего рассказывать. Ни сейчас, ни вообще. Надо сесть в машину и ехать к Бобби. Но его все достало. И ночь, и грязь, и кровь, и вампиры, и «Импала», и Дин.– Она рассказала мне, что демоны не могут вселяться в вампиров…Дин засмеялся. Его смех был злым и вызывающим.– Начинаю думать, что этот одержимый упырь был прав: тебе нравится, когда она тебя обманывает. Может, ты не заметил, но мы только что видели вампира, в котором проживал демон.Сэм улыбнулся только губами.– Не думаю. У этого демона была только одна возможность вселиться в вампира – сделка. Мы на перекрестке, Дин. Какого еще демона мы могли здесь встретить? Только того, который заключает сделки. Просто так демоны вселиться в вампиров не могут. Так что им нынешняя ситуация тоже не нравится.– Бедные…– Прекрати, – прервал его Сэм. – Можешь что угодно думать, но это правда. Демоны ненавидят вампиров.– Что-то пока я не слышу плана, который мог бы вернуть наш мир в нормальное русло.– План прост, – Сэм пожал плечами. – Если бы охотники объединились, то демоны нам бы помогли. Только нам надо было бы устроить им массовое вселение в людей.– Что??? – брови Дина поползли вверх. Было видно, что он не может поверить в то, что слышит. – Предлагаешь нам отдать людей демонам??Сэм взглянул в сторону, на красную вывеску бара. Он ведь сам пришел к такому же выводу, что и брат, когда Руби рассказала ему о своем варианте, а теперь, получается, должен Дина переубеждать? Но его действительно все достало…– Хорошо, Дин. Не будем отдавать их демонам, и знаешь, чем все кончится? Тем, что мы все станем вампирами. Ты же слышал вчера Ленор. Они всех нас перебьют или обратят.Дин медленно покачал головой.

– Должен быть другой выход, Сэм. Сейчас у нас полмира вампиры, а тогда что будет, а? Полмира демонов? Вот уж счастье. Решена проблема, ничего не скажешь. Только совсем больной мог о таком способе вообще подумать. Никак не охотник.– А как, по-твоему, должен думать охотник? – Сэм провел рукой по лицу, смахивая капли дождя. – Охотник создаст из своей машины сказочного персонажа, который будет пугать вампиров, как бугимен – детей? Охотник будет давить за ночь одного-двух упырей и считать себя героем? Охотник не будет обращать внимания на то, что каждую ночь людей остается все меньше? Черная Импала, знаешь, не вездесуща. Мы не можем на ней закатить в вампирское гнездо на чердаке или в подвале. А эти твари отсидятся там, дождутся, пока мы уедем, и пойдут нападать на людей.– Да брось, – вскинулся Дин. – Никто из них не вылезет из своего логова, если услышит ночью рев мотора.– Неужели ты правда так веришь в силу легенды? – поморщился Сэм. – Да это просто смешно, Дин. Мы за ночь бываем от силы в двух городах. Два города – это не все Штаты.

– А как же «Плимут»? – буркнул Дин. – Может быть, он ездил всю ночь? Может быть, в ту ночь Импалу видели не в двух городах, а в четырех? В пяти? В разных штатах?– А может быть, его водитель просто был неудачником? – продолжил с интонацией брата Сэм. – Может, он выехал этим утром на работу, но сделал это слишком рано. Ему не повезло нарваться на свору вампиров, а для них черная машина – как красная тряпка для быка.

– А может, нет?– А может, да, а ты просто не хочешь признать, что наша охота – попытка согреть мертвеца.– Мы…– Я знаю, что ты скажешь, – перебил брата Сэм. – И я знаю, что ты знаешь все, что скажу я.– Ну, твои слова про «план Руби», – Дин скривил губы, будто попробовал лимон, – были для меня неожиданностью. Нет, Сэм, ты что, действительно обдумывал эту хрень?– Демонов хотя бы можно изгнать, не убивая людей. Для вампиров такого варианта нет.– И у тебя уже есть идея, как потом депортировать всех демонов разом обратно в ад?Сэм ничего не ответил и молча сел в машину. Конечно, у него не было идеи, как это сделать, но и другого плана, как избавиться от вампиров, у него не было.***Бобби не знал, что случилось прошлой ночью. Сколько он ни пытался разговорить Винчестеров, те молчали. Он ругался, он сердился, он даже попробовал упрашивать их, но не добился ни слова. Кроме молчания, были только косые взгляды друг на друга, усмешки и хмыканья. Несколько раз он ловил себя на мысли, что не будь они такими дылдами, он давно бы всыпал им обоим ремня для профилактики, чтобы не доводили его своим молчанием. Он все-таки уже не мальчик, чтобы все легко переносить. Хватает и еженощной бессонницы.Днем Сэм, чуть выспавшись, ушел. Он по-прежнему не говорил ни слова. Только бросил Бобби коротко: «Буду в городе». Сингер надеялся, что уж на одного Винчестера ему хватит сил надавить.– Я посмотрел на «Импалу», – начал он, – врезались вы, что ли? Решетка погнутая.Дин оторвался от просмотра телевизора.– Вампира неудачно сбили, – буркнул он и опять уставился в экран.Это было странно. Обычно даже небольшой царапины на «Импале» хватало, чтобы он часами только и говорил, что о ней, а тут такая неприятность – погнутая радиаторная решетка: вещь, которую Дин каждый день чуть ли не до блеска начищал. Все вампиры были уверены, что она из чистого серебра – ну, те новички, из которых еще не выветрились человеческие мифы и которые верили, что от серебра есть какая-то польза.– Ты бы осторожнее сбивал упырей, если от них такие вмятины остаются, – посоветовал Бобби, пытаясь разговорить Дина. – Сложновато будет найти новую решетку, если эту расшибешь.– Ездит - и ладно.Сингер воззрился на Винчестера, будто тот только что заговорил в совершенстве на китайском. Бобби прокашлялся и спросил:– Ты не заболел случаем, мальчик? Может, температура? Или головой ударился? Потому что еще пара таких заявлений, и я побегу за святой водой и серебром, потому что ты – явно не Дин, а кто-то другой.Дин молчал и усиленно делал вид, что смотрит телевизор. Бобби уже было подумал, что его попытка опять не удалась, когда тот вдруг спросил:– Слушай, а есть способ устроить массовый экзорцизм?– Массовый? – нахмурился Бобби. – Насколько массовый? Ну, если десяток или два, то…– Несколько тысяч.– Несколько тысяч демонов? – уточнил Сингер, надеясь, что что-то не так понял.– Да.Бобби снял бейсболку, пригладил волосы и сел на диван. Такую информацию стоя лучше не обдумывать.– Ты что, знаешь место, где прячется несколько тысяч демонов? Кроме ада, в смысле.Дин искоса взглянул на него.– Нет, конечно, – ответил он. – Но если бы такое место существовало, можно было бы как-нибудь его зачистить от демонов?– И как ты себе это представляешь? – поинтересовался Сингер. – Загнать всех одержимых на стадион, обрызгать святой водой из брандспойта и зачитать молитву в громкоговоритель?– Ну хотя бы, – пожал плечами Дин. – Чур, я пригоню пожарную машину со святой водой. Всегда мечтал на ней поездить.– Это не смешно, Дин, – выдохнул Бобби. – Откуда у нас взяться тысячам демонов? По-моему, нам и вампиров с лихвой хватает.– А если бы вампиров на тот момент не существовало? – Дин взглянул Сингеру прямо в глаза. – Если их всех перебили. Остались бы только люди и одержимые.– Это что, апокалипсис – новая версия? – нахмурился Бобби.– Да нет, – Дин отвернулся. – Обычное «если бы».– Я от твоих «если бы» поседею, – проворчал Сингер. – Честное слово.– Давно в зеркало не смотрелся? – хмыкнул Винчестер. – Ты уже и так седой.– После твоего «как устроить массовый экзорцизм, если все демоны переселятся сюда» можно и второй раз поседеть. Не шути больше так.Бобби не был уверен, показалось ли ему, или Дин действительно произнес на выдохе: «Шило на мыло». Уже вечерело, но по телевизору все еще шла какая-то дневная чушь, так что Сингер был уверен, что парень не мог по-настоящему смотреть творившееся на экране. Дин выглядел задумавшимся. Бобби только надеялся, что думал тот не над способом вызвать или изгнать пару тысяч черноглазых. От этих мальчишек никогда не знаешь, чего ожидать.– Может, все-таки расскажешь, с чего вы так взъелись друг на друга, что не разговариваете? – в конце концов, он решился спросить напрямую.Дин сделал глубокий вдох, потом открыл рот, собираясь ответить, но тут же закрыл его и выдохнул. Затем проделал эти действия еще дважды.– Что, никак не придумаешь ответ? – хмыкнул Бобби. – Потому что выглядит это именно так.Дин чуть улыбнулся, но в его улыбке Сингер не увидел радости.– Да мы в последнее время ругаемся только на одну тему, – ответил он. – Ты же знаешь.– Да, но обычно после этого вы все равно находите общий язык и едете вместе.– Наверное, наконец нас все достало.– Что было прошлой ночью?– Дождь, – пожал плечами Дин. – Сыро, грязно и до чертиков холодно.– Я видел кровавые разводы на капоте.– Вампир, что такого?– И серу там, где дворники крепятся, – нажал Бобби. – Это то, о чем я думаю?– Не знаю. У тебя богатое воображение, – Дин попытался улыбнуться.Бобби очень хотелось схватить его, встряхнуть хорошенько, чтобы дошло, что он хочет знать, какого черта происходит. И что волнуется, черт побери!– Вы встретили сначала вампира, а потом демона? – сердито поинтересовался он. - Или наоборот? Или...– Да, – перебил его Дин, поднимаясь с дивана. – Ты все верно понял. Демоны вселяются в вампиров. Правда, только по сделке.

– Мда... – растянул Бобби. – Демон в вампире. Прямо новая степень безумия.– Ты даже не представляешь какая.Дин взял висевшую на кресле куртку.

– Вы из-за этой твари поругались? – спросил Сингер.Винчестер покачал головой, но потом кивнул:– Скажем, это добавило новых аргументов в наш спор.Видя, что Дин натягивает куртку, Бобби поинтересовался:– Ты куда?– Как обычно, – ответил Дин, поправляя воротник и проверяя карманы. – Надо припугнуть кровососов.– По-моему, еще рано для Импалы, – Бобби бросил взгляд на часы. – Будешь слишком заметным.– Значит, смогу подальше заехать.

– Глупо так рисковать. Тем более ехать одному. Сэма ведь не будет?– Это не риск. Это логика, между прочим. Полиция наверняка уже вычислила штаты, где мы можем жить. Надо расширять территорию.– То, что ты поругался с Сэмом, еще не значит, что надо совать голову в петлю, – проворчал Бобби, хотя он знал, что если уж кому-то из Винчестеров что-то втемяшилось в голову, переубедить его почти невозможно.– Дело не в Сэме, – поморщился Дин. – Дело в том, что есть возможность спасти людей. И я ей воспользуюсь. С Сэмом или без.Помолчав, Сингер кивнул:– Ладно. Ты ж все равно упрешься. Так что будь осторожнее.– Как всегда, – улыбнулся Дин.Он уже подошел к двери, когда Бобби позвал его:– Дин, – тот обернулся, и тогда он спросил: – Насчет «нескольких тысяч демонов». Это была шутка, да?– Да, конечно, Бобби, не обращай внимания, – махнул рукой Дин. – Забудь.И с этими словами он вышел из дома. Сингер слышал, как скрипнула дверь «Импалы», как она захлопнулась, и как завелся мотор, а потом стих, где-то вдали. Все было как обычно.Вот только Бобби заметил, как Дин отвел глаза перед тем, как выдать свое несерьезное «Забудь».***Из новостных каналов…Конгресс предоставил на одобрение Президенту законопроект для внесения в Кодекс, предусматривающий уголовное наказание за пользование легковым автомобилем черного цвета. Однако многие видят в этом Акте Конгресса нарушение Конституции, поэтому....*...Министерство обороны часто спрашивают, почему мы до сих пор не ввели войска и не истребили вампиров. Те, кто настаивают на этом, просто не видят всей картины. Дело в том, что еще два года назад, когда в существование вампиров никто не верил, они смогли просочиться на военные базы, которые в несколько дней оказались полностью под их контролем.

– Хотите сказать, что у нас под боком вампиры с ракетами «Томагавк»?– Я только что именно это и сказал.– Тогда почему они до сих пор не перебили всех нас?– Мне кажется, вы забываете об их специфической диете. Они не могут «тратить» нас настолько бездумно.– Даже не знаю, смеяться или плакать. Тогда почему мы на них не нападаем, если они берегут нас как продовольственную базу?– Потому что теоретически они могут ответить на наши военные действия. Нам не хотелось бы, чтобы эта теория стала практикой.***…В случае обнаружения симптомов вампиризма у ваших родственников, друзей, знакомых или соседей рекомендуется обращаться в больницы и эпидемиологические службы…***…Компании General Motors и Ford подписали соглашение, по которому обязались больше не выпускать автомобили черного цвета. Это связано с верой вампиров в существование некой черной машины марки «Шевроле Импала» (выпуск шестьдесят седьмого года), которая их уничтожает. Документального подтверждения этих слухов нет, однако вампиры проявляют агрессивные действия по отношению к автомобилям черного цвета и к их владельцам. «Мы не хотим, чтобы наши клиенты подвергали себя опасности только потому, что ездят на машинах нашего производства, – говорит генеральный директор GM Дэниэл Акерсон. – Мы понимаем, что черные автомобили всегда выглядели более стильно, чем машины других цветов. Это привлекает покупателей. Именно поэтому мы решили вообще снять машины такой расцветки с производства. Мы их не делаем – и значит, у потенциальных покупателей нет искушения взять именно черный автомобиль».Также автомобилестроительная компания Ford начала акцию по бесплатной перекраске черных машин своей марки в другие цвета...***...По информации пресс-службы департамента полиции Нью-Йорка, число нападений вампирских гнезд на человеческие дома возросло на 47% за последнюю неделю...***Говорят, Черная Импала – призрак, а ездят в ней мертвецы.

Дин гнал вперед, вжимая педаль в пол. Ему казалось, что с такой скоростью они с Сэмом никогда не носились по ночным улицам. Даже когда только начали охотиться на вампиров. Он помнил охотничий азарт, который их охватывал. Казалось, что все еще можно исправить, еще пара гнезд, и вампиры опять уйдут в подполье, как раньше. После одной, особо удачной ночи полтора года назад, Сэм всю обратную дорогу только и твердил, как было круто. Бесконечно вспоминал, как отрубил вампиру, спрыгнувшему с крыши «Импалы», голову прямо на лету. Причем настоящему, не новичку. Дин вздохнул и сжал руль. Ему вдруг показалось, что не было ничего этого, он все выдумал. Серьезно, разве мог Сэмми радоваться охоте на вампиров? Последнее время показало, что нет, не мог. Дин барабанил пальцами по рулю. А может быть, тогда Сэм, в отличие от него самого, радовался не этому? Может, он тогда думал, что еще не все потеряно и потому приходил в такой восторг? Видел свет в конце тоннеля?

Фары высветили поворот впереди, и Дин выкрутил руль и снизил скорость. Не нужен ему никакой свет в конце тоннеля. Ему хватает и процесса. Можно тысячу раз говорить, что смысла в их ночных поездках нет и что они не могут спасти всех, но он и раньше это знал. Когда было иначе? И раньше, даже еще когда они охотились с отцом, спасти получалось далеко не всех. Но ведь многих-то удавалось! Неужели за эти два года что-то изменилось? Неужели жизни людей – хотя бы нескольких за ночь - перестали иметь значение?А еще, с каких пор они прислушиваются к мнению сверхъестественных тварей? Нет, если бы это были ангелы, то еще понятно, хотя тоже не всегда, но демоны... Демоны, мать их! Уж кто-кто, а эти никогда не делали ничего во благо других, лишь для собственной пользы. Наверное, это у вселенной такое своеобразное чувство юмора: у демонов был план для остановки нынешнего конца света, а ангелы ни разу не удосужились даже крылышком помахать издалека. Вообще делали вид, что их не существует.Дин вдруг понял, что за своими размышлениями даже не заметил, что фары уже какое-то время высвечивают фигуру крадущегося вдоль забора человека. Вернее, не человека. Достаточно он насмотрелся на упырей, чтобы вычислять их по дерганым, насекомоподобным движениям. Вампир вжимался в забор и в кусты спиной. Дин постарался ехать с прежней скоростью, пристально следя за тварью. Он не знал, подозревал ли кровосос, что за ним наблюдают, или считал, что ему повезло и Импала проедет мимо. «Не проедет, – подумал Дин. – Не проедет». Он чувствовал, что ему просто необходимо сегодня вкатать какого-нибудь вампира в асфальт и добить потом мачете. Или сразу мачете. Не важно, просто надо и все...И вдруг вампир пропал. Дин чертыхнулся и нажал на тормоз, озираясь по сторонам. Куда он мог пропасть? Это же не призрак, чтобы рассеиваться в воздухе. Осмотревшись, Дин решился выйти из «Импалы». Улица была по-обычному темной, то место, где он последний раз видел вампира, освещалось лишь фарами. С одной стороны, это было хорошо, а с другой, Дин знал, что если сейчас подойдет туда, чтобы осмотреть все, то станет слишком заметен, а вот те, кто окажутся в темноте, станут для него невидимыми. И опасными. Он устало вздохнул. Конечно, можно было бы уехать, но этот вампир... Оставить его в живых – все равно что признать правоту Сэма.

Дин подошел к освещенному куску забора и тут же понял, куда делся вампир. Здесь была дыра между кустами. Не пряталась эта тварь от «Импалы», а методично шла сюда. А за забором был дом. Человеческий, судя по ухоженности, дом. Вот только не хватало, чтобы этот упырь на глазах у него, охотника, сожрал кого-нибудь. Дин быстро вернулся к «Импале», достал с заднего сиденья арбалет и, выставив его перед собой, осторожно сунулся в дыру. В темном дворике никого не было. Винчестер пролез внутрь и огляделся. Единственное место, куда мог пойти упырь, – это дом. Но в дом, его, конечно, не пустили... Значит, он влез сам.

Ступая как можно тише и пристально смотря поверх арбалета, Дин обходил здание. Ставни были наглухо закрыты, поэтому он не мог сказать, был ли внутри кто-то.

И тут скрипнула дверь.Дин бросился за угол, где, по его расчетам, был вход.

И замер, глядя на наставленный на него дробовик, который сжимал в руках высокий мужчина лет пятидесяти в старой куртке, будто бы наспех наброшенной поверх домашней одежды.

– Что ты здесь забыл? – рявкнул тот.Дин медленно поднял руки, все еще держа в правой арбалет.– Извините, сэр, – тихо проговорил он. – Я ехал случайно мимо и видел, как через ваш забор перелез вампир.Да, он знал, что это звучит бредово, потому что ночью случайно никто не ездит. Но хозяин дома, похоже, не обратил на это внимания. Он только оглянулся через плечо.– Вы ошиблись, – буркнул он. – Нет тут вампиров.– Я видел, – осторожно нажал Дин.– Нет, – мужчина покачал головой и опустил дробовик. – Уходите.Дин хотел еще раз попытаться убедить его, как вдруг из-за дома выскочил тот самый вампир, которого он видел у забора – та же одежда, те же светлые волосы, те же дерганные движения. Он сразу вздернул арбалет, направляя на кровопийцу, и хозяин дома проделал то же движение со своим дробовиком, правда, целью оказался Дин.– Ты что, отпустишь его? – выкрикнул парень.– Джейк, иди в дом, – бросил ему мужчина.– Это и есть вампир, сэр, – вмешался Дин.– Он приехал на Импале, пап! – добавил вампир. – Ты знаешь, что это значит?Хозяин дома нахмурился, а потом прикрыл глаза на секунду:– Иди в дом, Джейк, – повторил он.Парень пнул ступеньку крыльца и скрылся за дверью.– Что тут происходит? – тихо поинтересовался Дин, потому что впервые видел подобное.– Ничего, – мужчина опять опустил дробовик. – Уезжайте, – и помолчав, добавил: – Пожалуйста.– Но ведь он вампир, – качнул головой Винчестер.– Он – мой сын.– Но ведь ему нужна кровь. Получается, он сегодня где-то охотился, да? Вы ему это разрешили?Хозяин дома оглянулся на дверь, где скрылся его сын.– Нет, – сказал он. – Он просто гулял.– Это он так говорит?– Так... – мужчина тяжело вздохнул. – Уходите. Я сам разберусь.– Но...– Уходите и забудьте о нас. Вы ведь приехали на Импале, да? Так вот если вы не уйдете, я завтра напишу на вас заявление в полицию. Думаю, они очень заинтересуются.Дин сжал челюсти.– Если вы так сделаете, то мы больше не сможем никого спасти, вы же понимаете, - процедил он сквозь зубы.Мужчина покачал головой.– Наверное, мне все равно.– Но...– Моего сына никто не спас, – прервал его хозяин дома. – Остальное не важно.***Небо над дорогой уже не было не только темным, но и даже предрассветно-серым. Всходило солнце. Оно рождало необычное, давно забытое чувство. Дин уже отвык от того ощущения, когда едешь с отцом или Сэмом в машине навстречу рассвету. Когда-то ему это нравилось. «Импала» ехала как истребительница нечисти, как победительница тьмы. Сейчас же ему казалось, что он оскверняет рассвет своим присутствием. Он не мог избавиться от чувства, что от него воняет – потом, кровью и мертвечиной. Раньше в «Импале» пахло иначе – порохом и бензином. Первые лучи – перламутровые и нежные – осторожно забирались внутрь автомобиля. Этот розовый свет казался Дину чем-то чужеродным и совершенно неуместным. Будто он ехал, и внезапно через открытое окно в машину запрыгнули котята – смешные, пушистые и ласковые. Импала же принадлежала черной, жестокой и кровавой ночи. Она больше не охотилась, она подбирала падаль. А как еще назвать тупых новичков, которые кидались на стрелы с кровью мертвеца и верили в опасность святой воды для вампиров?Черная Импала больше не имела значения. Все напрасно. Ему нестерпимо захотелось оказаться прямо сейчас на свалке, загнать автомобиль в укромное место и забыться с бутылкой виски, не хуже Руфуса. Но перед этим...– Не делай этого.От неожиданности Дин выпустил руль. «Импала» вильнула. Он с трудом вернул ее на свою полосу. После бессонной ночи сложно спокойно отреагировать на внезапно появившегося на пассажирском кресле ангела в помятом сером плаще. Тем более, если не видел его два года и просто отвык от подобных появлений.– Твою мать! – выкрикнул Дин. – Твою мать!Он знал – по-прежнему помнил – что Кастиэль ничего не ответит на такое. Он промолчит и отрешенно будет ждать, когда Дин закончит. Похоже, они все такие – равнодушно ждут, когда у людей кончится запал. А ведь когда-то он считал, что уж Кастиэль-то определенно лучше других.Черт! Да он и сейчас так считал. Правда, это не заглушало обиды.– Какого хрена ты явился? – рявкнул Дин.– Я пришел предупредить, чтобы ты не делал того, что собираешься сделать, – монотонно проговорил Кастиэль.– Вот черт... – сердито хмыкнул Винчестер. – А ничего, что мы два года не виделись? Может, ты бы начал с чего-то более человеческого, чем с приказов? «Привет, Дин! Как жизнь? Смотрю, у тебя все по-старому. А я вот остепенился, больше не вожусь с гнусными мальчиками Винчестерами, делаю так, как говорят старшие».Кастиэль несколько секунд, опустив взгляд, рассматривал свои руки.– Ты же знаешь, что я не человек, – тихо произнес он. – Зачем тогда эта игра?– Потому что я, блин, человек!Ангел молчал. Дин тоже больше ничего не говорил. Его чувства выдавали только пальцы, барабанящие по рулю, и сжимающиеся челюсти.– Хорошо, – с наигранным воодушевлением сказал Дин. – Давай другой вариант. Без «приветов» и «как дела». Ты сейчас говоришь: «Дин! У нас есть шикарный план, как перебить...» Или лучше исцелить? Конечно, ты скажешь «исцелить», ты же ангел. «Как исцелить всех вампиров и отменить нынешний конец света». Да? Ты за этим пришел?– Нет, – это слово тяжело упало в тишину, которая образовалась после выплеска Дина. Винчестер закусил губу. Наверняка же ангел знал, что он пытается шутить, но даже не подыграл.

– Мы пытались вызвать тебя, – проговорил он. – Орали твое имя, читали молитвы, рисовали все знаки призыва, которые только приходили в наши безумные головы... Бобби, если постарается, кажется, и Бога призвать может. Но ты не явился, – он бросил на Кастиэля короткий взгляд, – никто из вас.– У нас были причины...– Какие, к черту, у вас причины, когда у нас апокалипсис? – взорвался Дин.– Дело в том, что... – Кастиэль запнулся и нахмурился, – мы не ожидали подобного поворота событий. Конец света в том варианте, который происходит сейчас, оказался совершенно не предсказуемым. Мы не знали, что делать. Нам надо было подумать.– Два года?? Вы думали два года? Я, конечно, всегда знал, что вы – тормоза, но что настолько...– Слишком многое надо было обдумать, Дин. Вампиры, люди, демоны... Люцифер, который ходит где-то по Земле, но никак не выдает своего присутствия. Нам нужно было понять, не является ли все происходящее его планом.– Наверняка он, как и вы на небесах, устроился поудобнее с ведерком попкорна и ждет, когда мы загнемся. У вас там случайно на экране не ведется подсчет, сколько у нас осталось людей? Прямо представляю: слева увеличивающееся число вампиров, а справа – уменьшающееся число людей. И вы отсчитываете каждый десяток или каждую сотню, как гости на свадьбах - длину поцелуя.– Я понимаю, что ты злишься, – кивнул Кастиэль, тон его голоса не менялся с того момента, когда он только появился в машине. – Но тот вариант решения человеческой проблемы, который ты обдумывал всю дорогу, очень плох, Дин. Вместо одного конца света вы получите другой.– Думаешь, я не понимаю? – сердито рассмеялся Дин. – Думаешь, я мало за свою жизнь видел демонов, чтобы не знать, что им нельзя доверять? Только вот знаешь, Кас, мы два года гоняем вампиров по улицам, вырезаем гнезда, но их меньше не становится. Так что... «Этот вариант»... Он хоть что-то может решить. Одержимые выживают после экзорцизма, а вампиров приходится всех убивать.– Я слышал, что есть прекрасный способ отменить обращение.– Ну да, есть, – закивал Дин, – просто убиться какой прекрасный способ. Он действует, только если обращенный не попробовал крови, и если он знает, кто его обратил, и если этот упырь еще жив, конечно, чтобы его кровь можно было добавить в суперантидот. Слишком много «если». Это невозможно сделать. Не в нашей ситуации.

– Но вы и не пытались...– Вы что, переключали на другой канал и не видели, когда мы пытались это проворачивать? – Дин вжал педаль газа в пол. – Ничего не вышло. Каждый раз чего-нибудь не хватало.– Но это не значит...– Значит, – оборвал его Винчестер. – Значит, Кас.– Мы уверены, что есть и другие способы остановить вампиров, – ангел взглянул в боковое окно, из-за чего создалось впечатление, будто он не хочет, чтобы Дин видел его глаза, но, скорее всего, это было не так. Дин подумал, что ангелы могли врать в лицо и отводить взгляд, говоря правду, потому что у них не очень-то хорошо было с человеческим выражением чувств.– Отлично, – буркнул он. – Может, расскажешь, какие?– Мы уверены, что они есть, – повторил Кастиэль, продолжая смотреть в окно.– И что, черт возьми, это значит? – рявкнул Винчестер.

– Мы уверены...– Вот... черт... – выдохнул Дин. – Ты ведь ни одного способа не знаешь, да?– Мы...– Я уже слышал, – опять оборвал он ангела. – Вы как были надутыми засранцами, так и остались. Можете только приказывать. Только и делаете, что говорите – это хорошо, а это плохо, а сами ничего никогда не предлагаете. У демонов хотя бы есть план.– Это плохой план, Дин, – Кастиэль наконец отвернулся от окна и посмотрел на водителя. Дину вдруг показалось, что он опять видит прежнего Кастиэля, который сомневался, который чувствовал, который стремился помогать, а не просто передавать волю старших по званию. – Очень плохой.– Но ведь лучше у нас нет, Кас... – тихо ответил Дин. – Если бы ты...Он замолчал, потому что на пассажирском сидении уже никого не было.«Импала» въехала на свалку Бобби.***Наверное, каждому суждено однажды сказать роковое «да».– Слушаю?– Сэм… Я согласен.***Кэсси Робинсон «Новости Жирардо»Кейп-Жирардо, штат Миссури

Цена

Старые и новые машины. Блеск хромированных радиаторных решеток и ржавчина на капотах. Угловатые линии кузовов и более заглаженные. С агрессивным дизайном и с более мягким. Круглые фары и прямоугольные, овальные и вытянутые. С задними приводами и с передними. С тонированными стеклами и с прозрачными. Седаны, хардтопы, купе и универсалы. Спортивные и полноразмерные. Автомобили стоят на площади около набережной. Они разные, но кое-что их объединяет. Они все черного цвета.Черные «Форды», черные «Плимуты», черные «Кадиллаки», черные «Бьюики», черные «Доджи» и «Джипы». Они все ждут. Красные лучи заходящего солнца скользят по их бокам. Приближается ночь, но ни один хозяин черной машины не загонит ее сегодня в гараж…Этот своеобразный парад черных автомобилей случился 26 августа 2008 года в Кейп-Жирардо (штат Миссури). Когда первые из них появились на площади, прохожие стали коситься. Черные машины неуклонно привлекают внимание.

– Думаете, это хорошая мысль? – спросила я, кивнув на остановившийся «Додж», у мужчины, который вышел из парикмахерской.– По-моему, у водителя не все дома, – буркнул тот в ответ.– Надо быть сумасшедшим, чтобы ездить на черной машине в наше время, – добавила проходившая мимо женщина.– А мне нравится, что они не боятся, – улыбнулась девушка с десятком сережек в ушах.

А черные автомобили все въезжали и въезжали на площадь. Через полчаса их уже было около двадцати. Хозяева выходили из машин и тихо переговаривались, смеялись. Некоторые из прохожих, случайно оказавшихся здесь в это время, стремились как можно быстрее убежать, будто за ними гнались вампиры. Кто-то, наоборот, останавливался, начинал звонить куда-то, фотографировал. Но никто не мог пройти, не обратив внимания на эти автомобили.

Я подошла к хозяину черной «Шевроле Импалы» – высокому мужчине в плаще и ковбойской шляпе.

– Та самая? – поинтересовалась я.– Вряд ли, – усмехнулся владелец, представившийся О. Хантером. – Я бы заметил, если бы моя тачка каждую ночь уезжала давить вампиров и возвращалась лишь на рассвете.– Но сходство не случайно?

– Если бы я сказал вам, что случайно, вы бы мне поверили?– Я вижу здесь двадцать черных машин, это не может быть случайностью. Может быть, расскажете, по какой причине вы здесь собрались?– Думаю, причина очевидна. Мы хотим вычистить наш город от вампиров. А Черная Импала – машина, которая охотится на кровососов.

– Говорят, что это выдумка.– Выдумка или нет – совсем не важно. Главное, что вампиры верят в ее существование.

– Насколько я могу судить, здесь лишь несколько «Шевроле», а «Шевроле Импала» шестьдесят седьмого года есть только у вас.– Конечно, не у всех есть именно черные «Шевроле Импалы» шестьдесят седьмого года, но это тоже не существенно. Собственно говоря, даже цвет тут не имеет такого уж большого значения. Хотя, как вы видите, все автомобили здесь черные. Главное – совсем не это, а то, что мы готовы выехать ночью на улицу.– Но ведь это опасно.– Ничуть не опаснее, чем сидеть за своими бронированными дверями и заколоченными окнами и надеяться, что посеребренная проволока может защитить от вторжения вампиров.

– А разве это не так?– Нет. Плевать они хотели на серебро. И на чеснок. И на святую воду.– Тогда как же...– Топор или мачете (О. Хантер сделал движение руками, будто срубает дерево – или чью-то голову). И стрелы с кровью мертвеца, конечно.– Очень странные способы, вам не кажется?– Ничуть. Хозяевам настоящей Импалы, кстати, эти два способа тоже нравятся.– Хозяевам настоящей Импалы? Неужели вы тоже верите, что она существует?– Верю. Знаю.– Думаете, они сейчас здесь?О. Хантер какое-то время молчал, осматривая то площадь, то краснеющее небо, а потом ответил:– Душой – да.Сначала меня удивило отсутствие полиции. Такое «мероприятие» не могло пройти без внимания с их стороны. Но потом я заметила в одной из машин шерифа и его помощников. Они были без формы, и их автомобиль был таким же черным, как и остальные.Начало темнеть, но фонари, как все уже успели привыкнуть, не загорелись. Обычно в это время жители нашего города стремились быстрее попасть домой, но сейчас они не уходили. Они будто тоже чего-то ждали...Стремительно приближалась ночь – время вампиров, когда вдруг зажглись автомобильные фары. Я зажмурилась, потому что, как и многие, полагаю, забыла, что такое свет в темноте. Послышалось хлопанье закрывающихся дверей – водители рассаживались по машинам. Вслед за дверями раздался рокот двигателей. Постепенно глаза привыкли к новой обстановке. Я видела, как люди рассматривают черные автомобили, которые, казалось, светились. Потом по площади разнесся одинокий звук клаксона. Сначала один, затем к нему присоединились другие гудки, еще и еще, пока наконец не загудели все двадцать машин. Это было похоже на то, словно вся площадь оповещала вампиров: «Мы идем за вами! Вам не скрыться!»Я чувствовала, как слезы текут по моим щекам, и видела, что многие реагируют так же. А потом кто-то захлопал в ладоши. Звук поднимался волной, он нарастал, сливаясь в шум бушующего моря. Это длилось всего несколько минут: сияющие черные машины посреди неосвещенной площади, бесконечный гул клаксонов и хлопающие в едином порыве люди. Наконец, звуки стихли, автомобили начали друг за другом выезжать с площади. Я видела, что многие жители не хотели расходиться, но постепенно, когда улицы стали вновь погружаться в темноту, они все-таки ушли.Наверное, утром многим показалось бы, что это был всего лишь сон или ничего не значащий парад, за которым ничего не последует, однако это не так. На площади, где вечером собрались черные автомобили, лежало десять трупов обезглавленных вампиров.

До меня дошли слухи, что и в некоторых других городах появились такие же черные патрули. Впрочем, слухи ли это, байки ли, правда ли – - не важно, как не важно и то, существует ли Черная Импала. Главное, что люди стали верить. Главное, что мы готовы разделить цену, которая эта машина платит каждую ночь.