ГЛАВА V, в которой с оловянным солдатиком приключается то, чего никто не ожидал (1/1)

Девочка перебежала через дорогу, подпрыгнула, ухватившись за пожарную лестницу, подтянулась и скрылась с глаз. Теперь оловянный солдатик остался совсем один.Из дома, залитого светом, всё так же доносились звуки музыки, смешанные с людскими голосами и звонким смехом. Где-то высоко, за тёмными облаками, полная луна обходила дозором свои владения. У дверей дома, вытянувшись, как бойцы на посту, стояли швейцары.Оловянный солдатик присел на холодный асфальт. Болело правое колено — будто он давно был ранен в него. Но откуда могут быть раны у детской игрушки?— Давай-ка прикинем, что делать дальше, — сказал сам себе оловянный солдатик и задумался.— Думаю, надо дождаться, не выйдет ли мальчик из этого дома, — произнёс он после молчания.Куда идти, если мальчика там не окажется, оловянный солдатик не знал. Он не хотел об этом думать. Вместо этого он думал о Джиме, который остался спать на мягкой подушке. О пингвине, который крепко обнимал своего мальчика, пытаясь согреть. О Барбаре и пантере, которые теперь путешествуют по городу в удобном рюкзаке. От этих мыслей теплело в груди — там, где должно было находиться сердце.На улице холодало. Дрёма окутывала его невесомым пуховым платком. Глаза слипались, будто кто-то брызнул в них сахарной водой. Оловянный солдатик проваливался в сон, и ему казалось, что он в большом доме, в котором больше нет никого, кроме него и того самого мальчика. Во сне оловянный солдатик был человеком. Носил костюмы и заботился об этом ребёнке, замкнутом и упрямом. Во сне оловянный солдатик играл с ним и возил в кино на блестящем вытянутом автомобиле, готовил пастуший пирог и бережно нёс мальчика, уснувшего над тетрадями, в его комнату.Оловянный солдатик засыпал всё крепче. Ему уже не было холодно, он был счастлив и улыбался замёрзшей улыбкой. Он не проснулся, когда двери дома распахнулись, выпуская на улицу людей, весёлых и нарядных. Мужчин в тяжёлых пальто и дам, укутанных в пушистые меха. А потом что-то будто подбросило его. Оловянный солдатик открыл глаза, схватился за ногу, скрученную судорогой, застучал зубами и едва слышно охнул. Ему показалось, что он увидел в дверях своего мальчика. Тот остановился и что-то говорил пожилому джентльмену.Оловянный солдатик подскочил и, прихрамывая, бросился бежать — скорее! скорее! Если мальчик сейчас уедет, то как найти его после? Дыхание сбилось, всё сильнее болело правое колено, кололо в боку. Расстояние не хотело сокращаться. Будь он человеком, уже стоял бы рядом с мальчиком. Но он был всего лишь игрушкой со слабыми и короткими ножками.Он успел в самый последний момент — прыгнул, вытянулся в воздухе в струнку и упал на красную дорожку.— Ой, что это здесь? — раздался голос прямо над ним.Мальчик нагнулся, чтобы поднять оловянного солдатика. Замер, рассматривая. Провёл пальцем по застёгнутому мундиру, коснулся сабли и спросил, будто мог получить ответ:— Ты потерялся? Хочешь пойти со мной? Я назову тебя Альфред, договорились?Всю дорогу до машины мальчик грел его в тёплых ладонях. Альфред застыл, переставав дышать. И в этой тишине он вдруг услышал какой-то стук. Сначала робкий, осторожный, едва различимый. Потом — всё более уверенный.Тук-тук. Тук-тук. В его оловянной груди билось живое сердце.