15. Молодой дон. (1/1)

Спустя пару дней, пришло шокирующее известие об убийстве Фанго, и предатель в лице его бывшего подручного вместе с Кортео сам пришёл с повинной в дом Ванетти.Несмотря на все мольбы Ани простить и отпустить юношу, Неро остался глух к её просьбам и непреклонен. Здесь уже шла речь не о простой обиде?— его люди не поняли бы такого мягкотелого поступка, да и сердце самого Ванетти ожесточилось в отношении всего, что касалось безопасности семьи, после убийства Фратте.Но больше всего Гонтьер переживала за Авилио. В его взгляде появились снова холод и отчуждение, которые девушка не видела с момента их возвращения в особняк. Наверное, ничего удивительного, ведь на его глазах Ванетти избивали и пытали его лучшего друга. Она ужасно боялась, что в данных обстоятельствах Бруно мог совершить что-то катастрофически непоправимое, что обратило бы их с Неро дружбу в мрачную пропасть, тем самым подписав себе приговор. Однако в последние дни хмурый юноша избегал любых контактов, предпочитая затворническое одиночество или подолгу уходя в город, так что девушка оставалась совершенно бессильна. Не в силах дольше смиренно ждать трагической развязки, Аня решила рискнуть всем, включая своим привилегированным положением в доме Ванетти, надеясь лишь на милосердие и теплое отношение к ней молодого сына дона, когда в её голове окончательно оформилась мысль помочь Кортео сбежать.Но и тут она не успела.Молодой человек сбежал сам, ранив при побеге Ганзо. Разумеется, данный поворот в первую очередь отбросил мрачную тень подозрения на Авилио, но несмотря на подозрения и увещевания Барберо, Неро твердо продолжал верить в непричастность друга.***?Прошло столько лет, но всеми своими стараниями я так и не смог обмануть Судьбу?,?— подумал Винсент, глядя на молодое, пышущее жизнью лицо Неро, в котором дон улавливал отчасти собственные черты. За спиной его выросшего мальчика стояли Барберо, Ганзо и новенький юноша Авилио, а ещё дальше, возле двери, скромно держалась черноволосая девушка в простеньком синем платье с незабываемыми нефритовыми глазами, унаследованными от покойной матери.После самоубийства отчаявшейся Алиссии дон Ванетти забрал к себе на попечение Аню и впредь делал всё, чтобы никто из прислуги или окружения не чувствовал разницу в обращении к ней и к его собственным детям.Летели месяцы… Смышлёная девочка с двумя черными косичками сблизилась с Фио, словно от рождения была ей сестрой; всегда поддерживала и выслушивала Фратте, но главное?— сделалась надежным товарищем для Неро и Ванно во всех их проделках. Глаза старшего сына Винсента, который был на три года старше девочки, при виде её темноволосой макушки загорались ярким, живым огнём, и неуклюжими стараниями Неро они всё больше времени проводили вместе. Разумеется, Винсент замечал и понимал истинную природу этой крепнущей связи, поэтому всё больше наполнял своё сердце переживаниями за собственное чадо.Видя, какой красавицей становится Аня год от года, и как они с Неро все больше сближались с каждым днем, дон отослал девушку в 14 лет учиться в Чикаго. Думая, что длительная разлука остудит разгорающиеся чувства отпрыска, он вдобавок намеренно просил Ганзо просветить семнадцатилетнего юношу относительно женщин, чем тот охотно и занялся. И вскоре Винсенту даже показалось, что образ Ани стёрся из памяти молодого и беззаботного Ванетти, посвятившего себя целиком и полностью интересам семьи.Запираясь подолгу в своем кабинете, под неторопливые мелодии граммофонных пластинок, Винсент вспоминал бедную Алиссию, и сильнее убеждал себя в том, что её дочь?— не подходящая пассия для его сына. Конечно, девочка не виновата в том образе жизни, что вела её мать в последние годы, но в окружении до сих пор продолжали шептаться за спиной, поэтому дон искренне стремился избежать, чтобы подобное пятно пало на их семью, если вдруг однажды Неро решит жениться на его осиротевшей воспитаннице.Однако сейчас, передав титул дона старшему сыну, который доказал, что заслужил это, и молча наблюдая за тем, как Аня после Барберо и Авилио припала губами к руке Неро, Винсент осознал, насколько жестоко ошибался все эти годы.?От Судьбы не уйти…?В тяжелое время рядом с его сыном в числе немногих осталась именно Анна. Эта девушка, прежде всего, своим гибким умом и бесстрашием доказала преданность семье и Неро, в первую очередь. Доказала, что обладает не только незаурядными внешностью и голоском, чтобы развлекать дона, но и что сможет стать надежной спутницей по жизни для его старшего сына.Этот поцелуй руки, когда Аня склонила голову перед Неро, стал символичным для Винсента. Старый дон смотрел на своих детей и мысленно в тот момент благословил их союз. По крайней мере, он больше не станет чинить им препятствий, целиком полагаясь на волю проведения.***Выйдя из особняка в сад, Аня слегка растерялась, не ожидав увидеть в конце аллеи из аккуратно выстриженных кипарисов Неро, сидевшего на каменной плите в тени деревьев и, будто медитируя, подбрасывающего одной рукой в воздухе камешки. На удивление, молодой мужчина не выглядел напряженным после всего, что произошло за последние два с половиной месяца, но всё же что-то незримо поменялось в нём. Улыбка, хоть и оставалась уверенной, лишилась былой беззаботности, а синие лучезарные глаза смотрели перед собой более вдумчиво.Первым порывом Ани было желание незаметно уйти, но её присутствие вскоре было рассекречено новым доном семьи.—?Решила прогуляться?—?Ага,?— быстро и дружелюбно нашлась девушка, подходя ближе. Чувствуя себя неловко, Гонтьер то и дело поднималась на носочки и опускалась, сцепив руки в замок за спиной.На ней было простенькое и однотонное темно-синее платье, открывающее выразительный вид на острые ключицы и тонкие лодыжки, подпоясанное узеньким черным ремешком вокруг талии. С распущенными черными волосами почти до пояса она выглядела чертовски хорошенькой. Изучающий взгляд Неро бегло прошёлся по её изящной фигурке, заронив в груди девушки тревожное предчувствие.Ванетти поднялся со своего места навстречу и сократил между ними дистанцию, бросив камешки на асфальтированную садовую дорожку.—?Я так и не поблагодарил за то, что в трудную минуту ты не отвернулась от меня,?— начал Неро, заглядывая в удивительной чистоты глаза, цвета зелени. —?Ещё пару недель назад мне казалось, что нет ничего ужаснее, чем спать в чертовом холоде на улице или запихивать в себя несвежие бобы в придорожных забегаловках. А теперь… Фратте мёртв… Фио?— вдова с ребёнком под сердцем, бежала из города… Оставаясь один, я спрашиваю себя, может ли быть ещё хуже?—?Ты не один, Неро,?— девушка в знак поддержки тронула его за руку, пересекаясь с его воспаленным взглядом. —?Ты теперь новый дон семьи Ванетти. У тебя есть я и Авилио, а ещё Барберо, Тигре и остальные ребята. Вместе мы со всем справимся.—?В своей жизни я только и делал, что грешил, наверное, поэтому Бог и наказывает меня,?— сжав её холодную кисть руки в ладонях у груди, с чувством говорил парень. —?Но ты?— утешение, посланное мне Небом, Аня, не знаю только за какие заслуги.Девушка почувствовала, что ещё немного, стоя прямо тут в тени вечнозеленых деревьев, и мужчина перешагнет черту их давней дружбы. И момент, как назло, был чертовски подходящим, в духе женских романов. Молодой дон Ванетти сделал полшага навстречу, и его рука легла на тонкую опоясанную ремешком талию, вызывая по спине девушки стайки мурашек. Оттолкнуть Неро сейчас, когда ему как никогда была нужна моральная опора, было бы слишком бесчеловечно, поэтому Аня, как могла, тянула время, но в какой-то миг критически осознала, что если промедлит ещё долю секунды, то случится непоправимое.Точно кошка, которой долго били по лапам за попытки стянуть еду со стола, отчаянно бросающаяся в стремительном последнем прыжке за куском мяса, была ни была, Аня с распростертыми руками бросилась Неро на шею, крепко прижимая к себе и пряча лицо на широкой груди. На несколько секунд молодой мужчина опешил, явно рассчитывавший на другое. Придя в себя, он в ответ несмело обнял глухо всхлипывающую и дрожащую девушку и стал как-то неуверенно постукивать ладонями по спине.—?Ну, ну,?— успокаивал он, искренне думая, что красавица просто эмоционально перегорела, ведь Фратте и Фио за долгие годы также стали и её семьёй. —?Всё в порядке… я рядом…—?Я не помешал? —?в проеме аллеи нарисовалось, как и всегда, бесстрастное лицо Авилио, перед которым предстала довольно неожиданная сцена. —?Барберо просил всех собраться в кабинете.—?Ясно,?— отозвался Неро, сделав товарищу короткий знак рукой подождать.Разжав объятия, парень аккуратно взял Аню за плечи и тыльной стороной заботливо смахнул выступившие слёзы.—?Загрузил я тебя, прости,?— ласково произнёс он мягким баритоном, заглядывая в изумрудные глаза, от влаги блестящие как драгоценные камни.—?Всё нормально,?— вытерев лицо рукавом, девушка выжала из себя слабую улыбку. —?Просто перенервничала… Пойдём, Барберо ждёт.—?Ага.Выйдя вперед и поравнявшись с дожидающимся Авилио, Неро беззаботно прошёл мимо, не предав значению замешкавшимся на секунду позади другу и девушке.—?Где ты был минуту назад? —?укоризненно шепнула Анна, убирая с лица последние следы фальшивых слёз.—?Талантливо сыграно,?— ещё тише парировал юноша, одаривая ту мимолётным холодным взглядом.—?Эй, чего еле плетётесь! —?беззлобно окрикнул Неро.Отпрянув от Бруно, шатенка ускорила шаг. Её спутник уже по привычке последовал верной тенью.***В кабинете дона, где проводилось общее собрание, посвященное стратегии продвижения интересов мафиозного дома, собрались только самые приближенные члены семьи.—?Я собираюсь развернуть торговлю ?Беззаконным Раем? в Чикаго,?— озвучил довольно дерзкий план Неро.—?Боюсь, это может не понравиться семье Галассиа,?— резонно и достаточно скептически заметил Ганзо.—?А я и не говорил, что мы пойдём на конфронтацию с доном Галассиа,?— возразил молодой Ванетти с хитрой улыбкой. —?Мы отправим ему пробную партию… Авилио, что скажешь, справишься?—?Да.—?Неро, это неразумно! —?вмешался Барберо. —?Поручи это дело мне?— Авилио ещё не готов.—?Он справится,?— уверенно отрезал новый дон.—?Но эта история с Кортео, что если они… —?не отступал бледнолицый блондин в очках.—?Позволь и мне поехать,?— неожиданно перебила Аня, выходя чуть вперед и открыто глядя в глаза Неро, до этого державшаяся возле Ганзо. —?Я знаю Чикаго, как свои пять пальцев, и у меня есть неплохие связи в семье Галассиа. Кроме того, я прослежу, чтобы всё прошло нормально, если Барберо так будет спокойней.—?Что можно ожидать от женщины? —?тихо и с сомнением произнес блондин, хмуря лоб.—?Хм… —?задумался молодой дон, потирая подбородок. —?А это неплохая идея.Барберо и Ганзо синхронно с недоумением уставились на Неро.—?Правда, так и поступим,?— кивнул молодой мужчина с щегольской бородкой. —?Репетиции в театре начнутся только через четыре дня?— к этому времени вы как раз успеете вернуться.—?Но, Неро!.. —?стал активнее негодовать Ганзо, хмуря лицо, но был прерван старым доном, внезапно подавшим голос.—?Анна уже доказала преданность нашей семье,?— внушительно сказал Винсент. —?Думаю, мы можем полностью на неё положиться в этом вопросе.—?Рассчитываю на вас,?— с улыбкой напутствовал друзей молодой Ванетти, глядя по очереди на Аню и Авилио.Стиснув зубы, Ганзо метнул в сторону ничего не подозревающей девушки недобрый взгляд, ведь именно она могла погубить всё дело, сама того не подозревая. Прозорливый в вопросах отношения с женщинами Ганзо по молчаливым взглядам, брошенным украдкой между Авилио и Анной, стал с недавних пор догадываться об истинном характере отношений между юношей и юной возлюбленной Неро. Теперь, раскрыв свою личность отправителя письма перед Анджело, Ганзо не мог допустить, чтобы какая-то девчонка разрушила все его планы. Нельзя было допустить, чтобы юнец потерял из-за неё голову и натворил ошибок, поэтому срочно нужно было придумать, как, не вызвав подозрений и гнева Неро, убрать с дороги длинноволосую красотку. Разумеется, совместная поездка Авилио и Ани в Чикаго никак тому не способствовала. Но в мыслях Ганзо уже зрел подходящий план, как навсегда разлучить мстителя с певучей птичкой. Пусть только вернутся в Лоулесс…***—?Отныне ты мой на все ближайшие дни,?— с улыбкой произнесла Анна, стоя на палубе отплывшего от причала корабля, уносящего их вместе с темноволосым юношей от берегов Беззаконного.Бруно лишь самодовольно усмехнулся в ответ.Сзади к ним подошёл человек, обращая на себя внимание обоих путешественников, и когда тот снял фуражку, закрывавшую козырьком лицо, Аня тихо ахнула.—?А тебе идёт, Кортео…