10. В ловушке. (1/1)

У автора случился очередной творческий кризис на почве отсутствия какой-либо реакции читателей. Вообще стоит ли продолжать выкладывать дальше эту работу? В каком направлении двигаться??.. У меня ступор. После очередного звонка Барберо, через которого Неро узнавал последние новости в Лоулессе, и после известия о перемирии между Ванетти и Орко, ополчившихся на Фанго, засевшего на острове, троим скитальцам впервые показалось, что всем их тяжбам и лишениям наконец-то пришёл конец. Спустя месяц полуголодной бродячей жизни и строгой экономии, молодой наследник Ванетти ничего не желал так страстно, как наконец просто поужинать горячим и сочным стейком и завалиться в мягкую постель в своей комнате. Однако, Барберо поубавил радостных эмоций, сперва назначив личную встречу в их тайном убежище. Тем не менее, Неро не был бы Неро, если бы позволил себе повесить нос. —?Держитесь, будет чуток трясти,?— свернув на грунтовую боковую дорогу, парень улыбался в предвкушении перемен, уверенно выворачивая руль. —?Куда мы едем? —?спросил Авилио. Но Ванетти лишь загадочно улыбался. —?Мы возвращаемся в особняк? —?Аня склонилась к передним сидениям. —?Скоро всё сами увидите. *** —?Это… Авилио и Аня замерли, с трудом веря своим глазам. —?Завод по производству самогона, который я организовал,?— с гордостью представил Неро, которому весьма польстили вытянутые от удивления лица спутников. —?Я называю его ?Лодж?. На этом сюрпризы не закончились. Из-за спины встретившего их Барберо, к общей неожиданности, вышел Кортео, явно чувствовавший себя немного неловко. Оказалось, что в отсутствие троицы он помогал ?по просьбе? Ванетти наладить на подпольном заводе производство собственного ликёра ?Беззаконный рай?, с которого семья Дона имела неплохие дивиденды. —?Как вы? —?горячо обняв Неро и поздравив того с возвращением, поинтересовался Барберо. —?Слышал, что вы завалили крупного зверя. —?Ага,?— растянув губы, голубоглазый наследник по-приятельски хлопнул Авилио по плечу,?— парень отлично держит удар, а вот водит неважно. —?Я несколько раз спас тебе жизнь,?— парировал малец в фуражке, и улыбка стекла с лица мужчины. —?Рот будешь открывать тогда, когда расплатишься за разбитую машину,?— назидательно одёрнул его Ванетти, впрочем с усмешкой дружески толкнув Бруно в плечо локтем. Кортео не поверил глазам, увидев, как Анжело всё же не утаил слабой улыбки под козырьком надвинувшейся на лицо фуражки. Так получилось, что пока мужчины обсуждали дела, и Неро красноречиво, в деталях рассказывал Барберо про то, в каких условиях ему приходилось находиться этот месяц и чем питаться, в то время как стоявший рядом Бруно слушал и просто закатывал глаза, Аня в тот момент, предоставленная сама себе, рассматривала в стороне груженные ящики с выпивкой. —?Поражает, правда? Со спины она услышала негромкий голос Кортео, тихо подошедшего сзади. —?Да уж, трудно представить, что в скале спрятан целый завод,?— обернувшись, Анна печально улыбнулась парню, явно ощущавшему себя в этом месте не в своей тарелке. —?Прости, что втянули тебя во всё это. —?Мне неплохо платят за работу,?— попытался найти хоть что-то положительное в ситуации смуглый юноша, поправляя очки. —?Смогу накопить на учёбу. —?Ещё раз спасибо за кофту,?— стараясь поддержать диалог, поблагодарила Гонтьер, не зная, что старую одежду матери Кортео приметил на ней сразу с первого взгляда,?— она очень пригодилась холодными вечерами. —?Да не за что. Они оба, не сговариваясь, в какую-то секунду стали просто молча наблюдать за Неро и Авилио, стоящими в стороне и за их очередной приятельской перепалкой. —?Как ты выдержала этих двоих так долго? —?С ними и, правда, не соскучишься,?— мягко улыбаясь, девушка перевела весёлый взгляд на Кортео, и по нему тот понял, что за истекший месяц между этими тремя произошло что-то большее, чем просто одно утомительное совместное путешествие. В её изумрудных глазах он увидел искреннюю теплоту и участие. Подобная открывшаяся правда где-то в глубине души ранила юношу. —?Нас обсуждаете? —?бесшумно подкравшийся Авилио заставил парочку вздрогнуть и обратить на себя внимание. Все проявления чувств разом стекли с лица Ани, преобразившейся в один миг, оставив лишь едва заметный отпечаток неловкости. —?Я, пожалуй, пойду к Неро,?— как-то топорно выговорила брюнетка, стараясь избегать светло-карих холодных глаз, и, быстро крутанувшись на каблучках вокруг своей оси, она поспешила в сторону Ванетти и Барберо. Кортео вновь приметил у друга странную искру во взгляде, которым тот проводил силуэт внезапно ретировавшейся девушки. Присев на один из ящиков, Авилио налил себе из бочки выпить, чувствуя, что наконец-то может расслабиться. —?Твоя выпивка, действительно, лучшая! —?крепкий ликёр приятно обжёг горло, особенно после той бурды, что им приходилось пить в придорожных забегаловках. —?Когда ты планируешь убить его? Тихие слова друга застигли Анджело врасплох и заставили удивленно поднять на парня взгляд, когда они остались одни. —?Что? —?Неро ведь есть в твоём списке, да? —?Почему ты спрашиваешь? Не ты ли говорил, что моя месть?— глупое занятие,?— отчего-то слова Лагусы прозвучали, как жалкое оправдание. —?А как же Аня? —?сделав паузу, спросил Кортео, находя взглядом девушку возле разговаривающих в стороне мужчин. —?А что с ней? —?не понимая, отвернулся Авилио. —?Ты собираешься убить и её? —?Нет,?— выдохнул Бруно,?— она не Ванетти. —?Но она?— возлюбленная Неро, не так ли? —?В этой цепи всё взаимосвязано, Кортео. Анна?— лишь средство достижения цели. Находясь рядом, я получу доверие Неро, а через него доберусь и до Винсента. —?То есть просто средство, да? —?помедлив, переспросил парень, в голове которого слова друга никак не состыковывались с тем взглядом, что Кортео заметил, которым Авилио провожал девушку. Как сильно он не хотел, чтобы Анджело тоже привязывался к этой компании! —?Да,?— устало, но уверенно отозвался мститель. Кажется, он начинал врать единственному человеку, которому доверял так же, как себе. *** По возвращении в особняк их ожидала ловушка. Если бы не Тигре, отважно подавший знак Неро, того самого в придачу с Авилио и Аней, сопровождавшими его, охранники, нанятые Рональдо и Фрате, превратили бы в кухонное решето. Снова над ними навис злой рок, заставив группку оставшихся преданных Неро людей ютиться в заброшенных доках, вдобавок Тигре был тяжело ранен. Все пути отступления из города, по сообщениям информаторов Барберо, были отрезаны людьми Ванетти и Орко. Кажется, всё пережитое ранее было цветочками?— в подобную безнадежную передрягу они ещё не встревали. —?Как он? —?сдавленно спросил Неро. Аня, прижимающая кусок рубашки, смоченный прохладной водой, ко лбу Тигре смотрела на мучившегося мужчину, едва сдерживая слёзы. Она впервые вот так вблизи видела подступающую смерть и чувствовала её холодящее загробное дыхание. Над ними склонились Кортео, Вольпе (один из бывших охранников) и Барберо, в то время как Авилио держался чуть в стороне. —?Холодный. —?Прости, Тигре,?— Ванетти буквально физически ощущал свою беспомощность. —?К врачу нам сейчас никак нельзя. —?Он продержится ещё день, в лучшем случае,?— скорбно заключил Барберо. Повисла напряженная пауза. —?Есть способ его спасти,?— внезапно нарушил тяжелое молчание Авилио, приоткрывая дверь и впуская в помещение свежий бриз. —?Как? —?удивился Неро, последовав за ним. —?Вон там,?— приоткрыв вид на отдаленный остров, Бруно выждал первые несколько секунд всеобщего недоумения. —?Там ведь есть доктора, да? И эти люди недолюбливают Ванетти, которые сидят у нас на хвосте. Но юноша едва успел договорить, как оказался жестко схваченным за грудки закипающим Неро. —?Не неси ерунды! —?угрожающе буравя ощетинившееся лицо, сын Дона категорично отверг идею искать помощи у бандитов, засевших на острове. —?Фанго убил кучу наших ребят, в том числе Ванно… Или ты забыл, что он сделал с Аней?!.. Я ни за что не стану сотрудничать с ним! Чуть было не задушив мальчишку от злости, посмевшего предложить такое, Ванетти выпустил его из рук, позволяя прокашляться. —?Авилио прав! —?застывшая на пороге Анна, до побелевших костяшек сжав руками дверной косяк, внезапно подала голос и обратила на себя общее внимание. —?Это единственный шанс спасти Тигре. Неро, ещё не отошедший от гнева, с непониманием смотрел на её решительное лицо, всё же видя, несмотря на её неубедительную игру, как тяжело девушке давались эти слова. —?Ты хоть сама понимаешь, что поддерживаешь?! —?ещё чуть-чуть и она тоже попадёт ему под горячую руку, но на помощь вовремя пришёл Барберо. —?У Фанго всё равно нет никаких причин пускать нас на порог,?— как всегда, рассудительно вмешался блондин в очках, от греха подальше заслоняя Аню от глаз Ванетти. —?Мне жаль Тигре, но сейчас наш единственный шанс, как выразилась юная мисс?— найти лазейку до ?Лоджа?. Коллективным большинством было принято решение продолжать занимать выжидательную позицию, не высовывая носа из дока. Однако Анджело, привыкший действовать самостоятельно, а не полагаться на случай судьбы, изначально не верил в перспективность избранной тактики. В крайней ситуации неоправданный риск юноша предпочитал больше Божьему промыслу, поэтому вскоре в его голове созрел опасный и авантюрный план, от успеха которого зависела жизнь не только одного раненного Тигре. —?Куда это вы собрались? —?Анна сощурилась, глядя, как Авилио быстро управился с веревкой и ловко запрыгнул в отвязанную лодку, груженную самогоном. Всё-таки не зря ей показалось подозрительным их долгое совместное исчезновение под ночь на пару с Кортео. Застуканные с поличным, они оба повернулись на её голос. Главный разработчик рецепта ?Беззаконного рая? в нерешительности застыл рядом на пирсе, стоя посередине между девушкой и лучшим другом. —?Значит, всё-таки раскусила,?— ухмыльнувшись, со вздохом протянул Авилио, опустившись на сидение в лодке. Кортео напряжённо переводил взгляд с девушки на Бруно и обратно. —?Что ты задумал? —?сдвинув брови, строго потребовала ответа Анна. —?Переплыть, наконец… реку скорби, текущую в загробный мир,?— он по-театральному раскинул в стороны руки и издевательски взирал на неё из-под козырька фуражки, прищурив глаза. —?Ты со мной? Брюнетка неподвижно стояла у пирса, всё больше укрепляясь в предположении, что юноша сошёл с ума. —?Эй! —?раздался крик возле дока заметившего их Вольпе. —?Что вы там делаете?! —?Кортео, быстрее! —?оттолкнувшись ногой от причала, скомандовал Авилио. Юноша в очках на мгновенье замешкался, бросив последний испытующий взгляд на Анну, которая так и не двинулась с места, и быстро прыгнул в отчаливающую лодку. —?А ну, стоять! —?вскидывая пистолет и целясь в темную водную гладь, уносившую беглецов, крикнул мужчина, поравнявшись с девушкой, что по-прежнему неотрывно хмуро смотрела на отдаляющиеся фигуры двух товарищей. Выстрел так и не раздался, позволив тем двоим скрыться во мраке. Подошедший со спины Неро, видевший всё собственными глазами, лишь спокойно положил Анне на плечо руку, и они встретились немыми взглядами. Ночной воздух Лоулесса пропитался тревогой, в едких парах которой слабым, едва уловим бликом, загорелась искра надежды.Девушка ещё не была готова безрассудно пойти за Авилио, куда угодно, но уже всем сердцем хотела надеяться, что может ему доверять...