Глава 2 (1/1)

Одним словом, радужных мыслей у царевича было великое множество, как и ощущений, и будущих открытий. С того момента, как он увидел Гефестиона, жизнь словно взяла с места в карьер, и, отвечая ей, он пролетел к задам дворца в мгновение ока.Гефестион, пустившись следом, немного отстал.—?А ты здорово бегаешь!—?Ты тоже: ведь ты здесь впервые, а прибежал в одно время со мной?— я же раньше сорвался,?— великодушно определил царевич. —?Первое дело сделали: от Леонида убежали.—?А чем он так страшен?—?Да нет, не страшный и даже умный, только сухой, нудный и строгий. Думает, что Гомер писал свою песнь для того, чтобы по ней греческому учились и истории, а он писал для того, чтобы её читали, героями восхищались и старались быть такими, как они.—?Конечно, ты прав.—?И ещё он требует от меня всякие глупости: разворачивает свои гербарии, тычет в пучки сухой травы?— а я должен сказать, как она по-научному называется. Что тут полезного? Вон,?— Александр кивнул на деревья, росшие за оградой,?— они живые стоят, а не засушенные в коробках и на пергаменте лежат. Если и говорить о растениях и животных, то о тех, которых раньше никто не видел. Приплыл в неизведанные земли, на самый край Ойкумены, нашёл?— и описывай. Вот это наука…—?А куда ты хочешь попасть? —?спросил Гефестион.—?В Азию.—?А я думал, что в Египет: ты же говорил, что плыть.—?Так в Азию тоже через Геллеспонт надо плыть.—?Но он маленький и мелкий?— коровий брод, короткий совсем. Говорят, в Египте интереснее. Там в Ниле живут такие огромные ящерицы, называются крокодилы, лопают всё подряд, и зубы у них страшные. —?И Гефестион рассмеялся. —?Неужели Леонид злее?Александр тоже засмеялся?— тихо, сияя глазами в синие очи собеседника.—?Нет, наверное, но зачем он обыскивает всё время мою комнату? Мне мама сладости оставляет, а он всё время ворчит, что воспитание должно быть спартанским, и так и норовит посадить меня на хлеб и воду. А сладости, небось, когда находит, сам и лопает.—?Так нам надо его обмануть! —?загорелся Гефестион.—?Как?—?Назло ему съесть!—?Это если Ланика после супа что-нибудь вкусненькое приготовит,?— вздохнул царевич. —?Это моя кормилица, она такая хорошая, я тебя с ней познакомлю. Только неизвестно ещё, запаслась она на рынке мёдом и фруктами или нет. И это ещё не скоро: посмотри на тень?— от силы час после полудня прошёл.Гефестион вслед за Александром проследил взглядом, где чёрный прямоугольник, начерченный заслонявшим солнце старым дворцом, граничил с ярко освещённой, словно выбеленной жаркими лучами площадью двора?— тень действительно была коротка.—?А зачем ждать? Ты же сам сказал: на рынке. Это далеко? Можно пойти и купить самому!—?Да у меня денег нет: этот противный Леонид убедил и маму, и отца, что деньги ?развращают??— и они мне ничего не дают.—?Это неважно, у меня есть, отец мне дал немного. —?Гефестион похлопал по маленькому кошельку, прикреплённому к поясу. —?Тебя выпустят на улицу или лучше раба послать?—?У тебя деньги есть? Как здорово! Пойдём, пойдём, я тебе покажу один секрет, как со двора можно уйти, чтобы никто не заметил. А когда проскочим, там будет ещё один секрет, оттуда и до рынка недалеко. Пошли! —?И царевич потянул сына Аминтора к ограде.—?Я не знал, что у тебя так много тайн. Только тебе одному известный ход и… а вторая?— это что?—?Вторая?— это я тебе одну красавицу покажу.—?Какую? —?удивился Гефестион. —?Ты что, встречаешься с девочкой? —?По челу сына Аминтора почему-то пробежало лёгкое облачко.—?Нет, все девчонки скучные. У меня родная сестра есть и сводные, но с ними совсем неинтересно. Куклы и платья?— больше им ничего не надо. И бегают они совсем медленно.—?Это точно,?— подтвердил Гефестион. —?Для них на Олимпиаде даже отдельный забег, чтобы с мужчинами вместе не соревновались.—?А ты и на Олимпийских играх был?—?Да, только мало что помню. Видно плохо было, отцу приходилось меня часто поднимать, потому что все вскакивали постоянно, одних подбадривали, других освистывали?— галдели страшно. Афиняне вообще шумные…—?Большой город, наверное,?— мечтательно протянул Александр.—?И большой, и красивый,?— гордо согласился Гефестион и тут же вежливо добавил:?— А Пелла тоже очень красивая. Я пока мало что видел, но и дворец прекрасный, и мозаика в нём, и статуи искусные.—?Это отец талантливых архитекторов и скульпторов привлёк, он и в войнах разбирается, и в искусствах…—?…и в людях,?— добавил Гефестион и улыбнулся.?Он меня понимает!??— с восторгом подумал царевич.—?И в людях. Это ведь самое главное… —?Мальчики уже подошли к каменному ограждению. —?Ну, это старая работа, её к шедеврам точно не отнесёшь. —?Александр остановился, кивнул на грубую, кое-где осыпающуюся кладку и внимательно посмотрел на своего спутника.Гефестион понял, что сейчас приобщится к чужим секретам, и понимающе понизил тон:—?Я никому,?— и, как бы подтверждая, закрыл глаза.?Всё понимает, с полуслова!??— ещё раз изумился царевич, но быстро забыл о своём радостном удивлении, потому что залюбовался пушистыми ресницами на нежных смеженных веках.—?Подожди, не открывай глаза, это так… —?не договорил Александр, что-то неизъяснимо волнующее поднималось в груди. Царевич поднёс руки к лицу сына Аминтора и средним и указательным пальцами каждой одновременно провёл по бровям и смеженным ресницам. —?Так красиво. По два полукружья, четыре дорожки… —?и испугался, не подумал ли сын Аминтора, что услышал что-то девчачье. Александр не без усилий прогнал морок и уже деловито продолжил:?— Вот здесь, смотри.Проём, образовавшийся из-за осыпавшихся камней, был наспех заколочен досками, две из них держались на поперечине, каждая была прибита всего одним гвоздём и легко поворачивалась даже под детскими руками.Александр развёл две доски.—?Ныряй!Гефестион пролез в открывшийся лаз, царевич протиснулся следом.—?А теперь направо!Пройдя с десяток шагов, Гефестион разглядел прятавшийся в кустарнике маленький-маленький домик, в нём кто-то заворочался и тревожно и недружелюбно зарычал.—?Вот моя красавица. Она не девочка?— уже женщина и даже мама,?— раскрыл Александр свой второй секрет. —?Афина, не волнуйся, это я, а это Гефестион. Он хороший.В конуре лежала недавно ощенившаяся сука?— крупная, рыжая и вислоухая. Она расположилась на боку, шесть маленьких комочков пристроились к её животу и обедали маминым молоком, резво посасывая набухшие сосцы и иногда подгребая ещё слабыми лапками поближе к тёплому надёжному телу родительницы. Увидев мальчиков и узнав Александра, Афина быстро успокоилась и в знак приветствия и признания стала поколачивать хвостом по подстилке.—?Какие милые! Целых шесть! Значит, вот кто такая твоя красавица Афина!—?Нравится?—?Она очень хорошая! А погладить её можно или чужим она не даётся?—?Ты же не чужой. —?И Александр положил руку Гефестиону на плечо.—?Но незнакомый.—?Уже знакомый. —?Царевич погладил Афину по рыжему боку, почесал за ухом и поцеловал в нос. —?Влажный?— всё в порядке, здорова. И мясо съела. Гладь, не бойся! Посмотри, какие у неё глаза добрые?— она тебе уже доверяет, ты ей быстро понравился.Гефестион осмелел, потрепал собаку по шее и нежно провёл пальцами по лбу и под рыжими усами.—?Она просто чудо! И как хорошо конура устроена, такое широкое отверстие,?— мальчик рассмеялся,?— даже людям можно в гости ходить!—?Это я сам сколотил,?— похвастался Александр. —?Мне Клит только немного помогал.—?Здорово! —?оценил Гефестион. —?Я бы тоже попробовал, только у меня нет собаки,?— и вздохнул.—?А любишь?—?Ещё бы!—?Так это решается! —?нашёлся царевич. —?Купите себе дом?— и возьмёшь одного щеночка. Или даже двух. Они как раз подрастут, пока вы переезжать будете, и перестанут молоко есть. У Афины две девочки, а остальные мальчики?— любого выбирай.—?Девочку и мальчика,?— решил Гефестион. —?А имена ты им дал?—?Нет ещё, а ты что предлагаешь?—?Давай девочек как-нибудь красивее. Афродита и Эос.—?Как богини?— отлично! Мальчиков тоже надо так же. Посейдон, Персей… Геракл и Гермес?— идёт?—?Идёт!—?Только немного попозже, когда вырастут, а то сейчас назовём, а потом перепутаем: они ещё так похожи друг на друга! —?И Александр погладил одного наевшегося и отставшего от мамы кутёнка. —?Я думал, Афина в домик будет уходить, когда дождь польёт, а ей и в сухую погоду нравится.—?Конечно, в тенёчке прохладно. Ты еду ей сам приносишь?В углу конуры стояли две миски, в одной была вода, другая была пуста.—?Да, я вчера мясо притащил из супа, она уже всё съела.—?Так она с утра голодная? —?забеспокоился сын Аминтора.—?Надо подождать немного, пока обед ещё не поспел.—?А зачем ждать? Давай сбегаем на рынок, ты же сказал, что он недалеко. Захватим миску и купим мясо, выберем самую вкусную косточку и мякоть?— собакам же и сырое надо. Заодно и молоко принесём: Афина кормящая, ей много надо питаться и молоко пить, чтобы своего больше было.—?Правда, ты здорово придумал! —?И царевич взял миску. —?Пошли!—?Побежали! Чтобы быстро вышло,?— пояснил Гефестион,?— нам же на рынок потом надо будет ещё раз вернуться, чтобы назло Леониду съесть что-нибудь вкусненькое.—?И побольше!—?Чтобы сильно назло получилось! —?согласился с царевичем новый и такой хороший друг.Мальчики дружно рассмеялись и побежали за мясом и молоком.Рынок, располагавшийся в паре стадиев от дворца, как и подобает летнему базару, был говорлив и цветаст. Каждый торговец расхваливал свой товар и зазывал покупателей.Мясные ряды начинались сразу у входа.—?А тебя здесь не узна?ют? —?спросил Гефестион. —?Что ты царевич?—?Нет, наверное,?— беспечно ответил Александр. —?Отца знают, а наследника, может быть, и не видели?— просто слышали, что есть, но я же пока незнаменитый.—?Это ненадолго,?— обнадёжил сын Аминтора.—?Как же ненадолго! Пока вырастешь, столько времени пройдёт! Отец мне на пиры разрешает приходить, но я пока на ложе возлечь не могу, только сижу. Ты тоже? —?поинтересовался царевич.—?Да, ещё не убил кабана,?— опечалился Гефестион.—?А я знаю, что нам надо делать! Когда щенята Афины вырастут, мы их возьмём на охоту, выедем сразу, вместе, в один день каждый убьёт своего секача?— и на ложе возляжем одновременно, чтобы никому не было обидно, что он опоздал. Согласен?—?Конечно! Всё в один день!?Ты хочешь быть со мною, правда???— вертелось на языке у каждого, но рынок был неподобающим местом для решения таких важных вопросов?— только синие и голубые глаза отвечали друг другу: ?Конечно, мы всегда будем вместе!?, и рука, вложенная в руку идущего рядом, сжимала её и чувствовала в ответ такое же пожатие.—?А ты мясо умеешь выбирать? —?поинтересовался Александр.—?А что его выбирать? —?сын Аминтора решил показать себя знатоком поварского дела. —?Надо, чтобы не воняло, было не мутным, а яркого тёмно-розового цвета. И белых плёнок поменьше: это жилки, они жёсткие и невкусные.Мальчики остановились у стола, за которым дежурил здоровый детина, живописно повязанный цветастым платком.—?Нам, пожалуйста, вот этот кусок и косточку,?— Гефестион оглядел разложенное,?— вон ту.Продавец, в свою очередь рассмотрев юного незнакомца и угадав в нём новосёла, решил не упускать возможных клиентов, которые, судя по дорогой одежде и изящному кошельку на поясе мальчика, были состоятельными людьми, и тут же затараторил:—?Прекрасный выбор! Молодец парень, с юных лет в хозяйстве подмога! —?торговец предусмотрительно Гефестиона ?малышом? не назвал. —?Из Греции, да? По выговору слышно. Многие сейчас перебираются, слава Зевсу, при Филиппе Македония разбогатела и в несколько раз больше стала. На пастбищах у нас трава сочная, будущей говядине одно раздолье. Домой придёшь?— маме скажи, что лучший товар у Иолая. У меня всё свежее и чистенькое, смотри?— ни одна муха не сядет! —?Вертевшийся рядом мальчишка?— очевидно, сын?— действительно усердно махал тряпкой, отгоняя докучливых насекомых. —?Отличная вырезка, сразу видно, что разбираешься! И косточка сочная?— суп наваристый выйдет!Александр и Гефестион переглянулись и улыбнулись.—?А можно на куски порезать?—?Можно, можно. —?Уже взвесивший выбранное Иолай вооружился ножом и ловко рассёк мясо на аппетитные ломти.Гефестион раскрыл кошелёк и вытащил пару монеток.—?Спасибо! Вот сюда, в миску положи.—?Держи и на здоровье! Запомни: Иолай, третий стол от входа.—?А молоко сегодня свежее? —?осведомился Александр.—?Ещё бы! Это вам туда. —?И Иолай махнул рукой. —?Эй, Ксантиппа, отоварь молодцов! Самое лучшее налей, от Кашки! —?и обернулся к мальчикам, поясняя:?— Супружница моя, молоко у нас тоже самое-распресамое!Расплатившись и прихватив миску, Гефестион и Александр отправились по указанному направлению. У Ксантиппы, женщины лет тридцати, приятной и, в противовес мужу, стройной до худощавости, на прилавке всё тоже было в порядке: кружки и горшочки с молоком были прикрыты чистой тряпицей и, выстроившись в стройный ряд, стояли в тени навеса.—?Вам сколько, ребята? Напиться или домой?—?Домой.—?А посуду что ж не захватили?—?Мы без посуды. Что же теперь делать? —?Александр прикусил губу.—?Ничего! —?нашёл выход Гефестион. —?Купим с горшочком, так даже удобнее: поставим у Афины, нальём в миску, а в следуюший раз с этим горшочком и придём.—?Правильно! —?согласился царевич и обратился к Ксантиппе:?— Вместе с горшочком молоко продаётся?—?Отчего же не продаётся?— берите, даже дешевле выйдет, чем отдельный горшок или кружку покупать.—?Берём! Судя по кличке, у Кашки молоко должно быть вкусное.—?Держите! Попробуете?— не разочаруетесь. —?Ксантиппа откровенно залюбовалась маленькими покупателями:?— Какие хорошие ребята! И дома в помощь, и вежливые, и красивые! Один прекрасный и синеглазый, другой золотоволосый?— прямо как царевич, говорят, он такой красы… Ты, случаем, не из дворца? —?лукаво улыбнувшись, спросила жена Иолая у Александра.Александр порозовел:—?Я из поблизости,?— и рассмеялся:?— А волосы у нас и вправду похожи, кто видел?— все говорят!Мальчики отошли от прилавка. До центра рынка, где происходили самые важные дела: что-то пеклось, варилось, жарилось и одуряюще вкусно пахло,?— было всего несколько шагов, но забота об Афине, конечно, была первостепенной, придала стойкости и заставила удержаться от соблазнов, отложить страшную месть Леониду на потом.—?Ну пошли! Теперь уже не побежишь, а то молоко расплещется. А ты здорово придумал с запасным горшочком!—?Я же хозяйственный: Иолай в людях разбирается,?— рассмеялся Гефестион. —?А мне так приятно было, когда они о твоём отце и о тебе так отозвались. Любят правителя, а это для царя самое главное. И для наследника…Мальчики возвращались к Афине очень гордые друг другом. ?Какой же замечательный товарищ идёт рядом! И подумать только, что всего час назад мы не были знакомы!??— думал каждый.Тем временем дела в конуре шли свои ходом: щенята, окончив трапезу, мирно посапывали на подстилке, мама обнюхивала каждого и убеждалась, что всё с потомством в порядке. Завидев мальчиков, Афина повела носом и, почуяв вкусный обед, радостно тявкнула.—?Иди, кормись! —?Александр поставил в углу миску, упрашивать собаку не было нужды, она сразу принялась расправляться с мясом.Гефестион взял другую миску, выплеснул в кусты воду и налил молоко.—?Вот, а когда она выпьет, ты ей снова воду нальёшь, не забудешь?—?Конечно! —?заверил Александр. —?Я её меньше двух раз в день не навещаю.Увидев, что Афина очень благожелательно относится к визитёрам, Гефестион уже без всякой опаски быть покусанным взял на руки двух щенят, они были ещё совсем крохотными и помещались даже в детской ладони, только хвостики, ещё тонкие, куцые и уморительно смешные, свешивались вниз.—?Какие же они! —?Сын Аминтора погладил щекой тёплые спинки и поцеловал тупенькие мордочки.—?И как хорошо, что мама сыта! А ты такой добрый! —?отозвался Александр.Взгляды синих и голубых глаз снова встретились, и те, и другие лучились счастьем.—?Обыкновенный… —?Афинянин порозовел и хотел отвести взор или потупить очи, но смотреть на того, кто был рядом, почему-то хотелось ещё больше.—?Совсем необыкновенный! Я же вижу, ты всё от чистого сердца делаешь! И денег своих на Афину тебе не жалко, и деток её полюбил, и о моём отце так хорошо сказал!—?Да ничего особенного… Разве можно собак не любить и не помогать им! И твой отец?— его же все любят, вон Иолай на базаре как доволен, и мне папа всегда говорил, что Македония при Филиппе стала очень сильной страной. Это ты необыкновенный: сам царевич, будущий царь?— и нисколько не важничаешь, не задаёшься. Ксантиппа готова была тебя узнать, был бы ты заносчивый и напыщенный?— обязательно похвалился бы, а ты смолчал. Бездомную собаку приютил… Я уверен, что тебя и Клит любит, и Ланика.—?Наверное, я же им почти родной, если Ланика?— моя кормилица…