Сокрытые от глаз. (1/1)

Глава 4. Гости из другого мира.Двадцать четыре дня я потратил на поиски и распутывание нитей. Издательство Ра выпустило за это время две газеты, где на первых страницах коснулись темы о нашествии вампиров и упомянули там меня: “покуда ведьмак в городе, жители столицы в безопасности”.А значит не были в безопасности жители у столицы.Эсфель собирал слухи, следил за деятельностью Ансгара и кланов, а я прошелся по всем зацепкам Туная, обошел все места нападений, опросил свидетелей, которые даже не хотели, чтобы их опрашивали, нашел информацию, благодаря которой вышел на след двух вампиров переходной стадии и прикончил их, но также нередко заходил в тупик. Помещение, что брукса обвалила в катакомбах, давно уже разобрали. Материал камня, из которого сделана подземная галерея, был из нашего мира, нежели чем в ЭкуАкуЛа-Маффе у городишка Дхату, а вот символы оказались очень похожи, хотя и несколько различались. Это был неизвестный нам, очень сложный язык - язык вампиров, который необходимо было перевести и изучить. В этом плане команда Тюн-Корая делала успехи и мы уже точно знали, что при особых жертвоприношениях ЭкуАкуЛа-Мафф служила проходом в другой мир, а экстраординарная “Магия Крови” могла создавать порталы в нашем мире, через которые имели возможность проходить исключительно кровососы.Но полноценная расшифровка всех символов была еще не близка к завершению. Главный вопрос был в том, где кровопийцы прятали "топливо" для будущих врат меж мирами и каким именно образом они их активировали? Пока мы с Килотом распутывали клубок, пропало ещё три человека: один стражник и две богатенькие леди. Никаких следов нападений, никаких улик, они просто исчезли. По моему совету страже выдали посеребряные клинки. Мое присутствие в столице и убийство троих кровососов вселяло в горожан уверенность, что в скором времени этот кошмар закончится, но все же волнение в Муэль-Халипе нарастало. С Лерэем Шихбу мне так и не довелось встретиться. Еще два раза я посетил его имения и меня всегда встречала Валисси, и со мной общалась почти только она, а вот остальных пташек едва ли удалось увидеть лишь краешком глаза, и то, далеко не всех. Валиссси была вежлива и гостеприимна, она делилась со мной письмами и документами, что передавал ей Шихбу, пока он был в разъездах и также помогла мне выйти на подмастерье из лавки Савач Копеклер. От него я узнал, что как только пропала Исия, через пару недель пропал без вести и его мастер, а серебряный ятаган был создан и отдан заказчице еще три месяца назад. Подмастерье сказал, что со слов Исии, клинок она заказывала не для себя, а для друга, но кто этот друг и где его искать - неизвестно. Очередной тупик.Благодаря помощи Валисси и Лерэя Шихбу, мне удалось найти старинную полуразрушенную крепость Тейж Гах (острый оплот), принадлежащий главе клана КесурКилыка Ата Гатаа-Бару и по слухам, она окружена таинственным заклятьем. Весьма вероятно, что Ата был причастен к появлению вампиров и исчезновению людей, а Тейж-Гах он превратил в базу, в которой, возможно, держал без вести пропавших. Эта ниточка и вела меня дальше не обрываясь. ***Густой лес местами пропускал яркие лучи дневного света, было жарко, в воздухе вилась мошкара, но меня она не кусала, поэтому я спокойно наслаждался ароматами благоухающего леса, слушал, как множество различных видов птиц исполняли совершенно непохожие друг на друга завораживающие мелодии. Весьма смелая древесная сорока летала вокруг, словно изучая меня, издавая то легкие каркающие, то мелодичные звуки, а затем она улетела прочь в кроны деревьев, скрывшись в листьях. Конь фыркал и лениво шагал вперед, после продолжительного галопа. Мы выехали к безжизненному кольцу, представляющее собой обширную территорию в которой не растут деревья, а лишь мертвое поле вокруг из высохшей ороговевшей трясины, в центр которого, к бастиону, вела единственная каменная дорога, по которой я и приехал. Пока привязывал коня к высокому дереву, внезапно почуял запах остроумного эльфа. - Зачем привязывать лошадь, когда её можно просто Аксием зачаровать? - Килот наблюдал за мной откуда-то сверху. - А на рожон лезть не советую, они тебя просто убьют.- Лошади, как и любые другие живые существа, не любят, когда лезут к ним в мозги. - Мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть эльфа. - Что ты здесь делаешь?- Как что!? - Он ловко перепрыгнул на следующее дерево. - Тебе помогаю. Ты сказал, что направишься в Тейж Гах, вот я и здесь.- Мы с тобой это уже обсуждали, - сложно было вразумить настырного ученого, - твое дело информация, а мое разборки.- Пятеро снаружи крепости, семь лучников по периметру на стенах, двадцать во дворе и возможно еще около десятка не досчитал. Из леса ты их всех не разглядишь, а к крепости ни за что незамеченным не подберешься.Он также внезапно исчезнул с ветки, а я тем временем залез на дерево, чтобы осмотреть окрестности из рунической подзорной трубы. Затем Килот вновь появился из ниоткуда.- А отсюда открывается прекрасный вид, - осматривая Тейж-Гах, мне нужно было выслушать чародея, - говори, что узнал?- Они точно что-то охраняют, - мой напарник не любил оружие и всегда обходился без него, - под крепостью есть подземные помещения и старые темницы, а руины, за эти девять лет, они привели в порядок. Теперь это очень хорошо укрепленная база.- И что ты предлагаешь? Как нам попасть внутрь?- Думаю, тебе стоит просто к ним заявиться в качестве гостя, показать хедивскую грамоту и, возможно, они тебя пропустят.- Если Гата-Баар как-то и связан со всей этой канителью, - осмотрев мертвое поле с радиусом два километра, я перевел взгляд на Килота, - тогда навряд ли его люди пропустят меня внутрь.- Зато ты точно будешь знать, - волшебник взял у меня трубу, чтобы еще раз взглянуть на крепость, - что они сознательно что-то скрывают.- Хорошо, а что будешь делать ты?- Пока ты будешь отвлекать внимание на себя, я проберусь внутрь.- А как? Станешь невидимым, как катакан или брукса?- Энис, дружище, вопросы можно решать не только огнем и мечом, - он потряс передо мной указательным пальцем, - но еще и словом и разумом.- Хорошо, хорошо, - я забрал у него трубу и убрал за пояс, - мне опять прикрывать твою хитрую эльфийскую рожу, дай только спущусь.- И все же, мне отрадно, - он положил мне руку на плечо, - что ты не такой грубый мужлан, каким кажешься.Я слез с дерева и вел коня под узду, но по мере моего приближения к полю посреди джунглей, на небе совершенно необъяснимым образом начали быстро появляться и сгущаться тучи - солнце закрыли облака, дышать становилось легче. Выйдя наконец из леса на обширную, полную мертвых растений территорию, лучники на башнях зашевелились, видимо давая знать о моем появлении, а затем навстречу ко мне выехало два всадника, они быстро преодолевали расстояние между нами и через три минуты мы встретились.- Ведьмак! Это частная территория, - наездники остановились передо мной преграждая мне дорогу, на их конях были луки, а за поясом у каждого по две сабли с навершием полумесяца, - тебе сюда нельзя, разворачивайся и уходи.- Меня здесь ждёт работа, - развернув хедивскую грамоту и показав заговорившему со мной всаднику, я продолжал, - город терроризирует стая вампиров и мне поручено всех их найти и убить.- Здесь нет вампиров, - наездники были в высококлассных кожаных доспехах, статные мужчины средних лет, а у одного из них был шрам под правой скулой, - а этой бумажкой можешь подтереться, она действует в черте столицы и только, убирайся отсюда.- Зачем же так грубо, - воины были наготове, им явно не нравилась моя компания, - не дай бог катакан и тебя ночью порвет, попомнишь мои слова.- Давай разворачивайся, - он немного отъехал назад, - и иди лови монстров в другом месте.Я почувствовал нарастающую влажность воздуха - тучи совсем сгустились над крепостью и лесом. Потемнело. К земле начал опускаться туман, оплот КесурКилыка становилось не видно.- Что-то не так, - прислушавшись и принюхавшись, мое нутро забило тревогу, - слушай меня внимательно, я сюда приперся не херней страдать, а по срочном делу к твоему командиру. - Это ты слушай сюда, - он вынул саблю из ножен и начал мне ей угрожать, - мы тебе сейчас башку отрубим, если ты не уберешься восвояси, убийца чудовищ.Со стороны крепости послышался громкий хлопок, затем еще один, там что-то началось. - Вы слышите!? - Я указал пальцем в сторону крепости. - Там что-то стряслось!- Ведьмак, хватит нам воду в уши лить! - Сердце наездника забилось быстрее. - Проваливай или я тебя прикончу!- Мужики, - я повел коня дальше, - вы кажись не догоняете насколько дело серьезное.Но всадник ударил шпорами по лошади, ринувшись на меня, а второй со шрамом взялся за лук. Отпрыгнув в сторону от своего коня и сложив пальцы в знак Аард - я волной телекинеза сбил лошадь вместе с наездником, затем тут же отбил стрелу рукой и быстро зачаровал коней Аксием, чтобы они не сбежали. Воин поднялся с земли, два раза метко швырнув в меня огненные шары, сокращая расстояние между нами для пешего поединка, а второй натянул уже две стрелы и выстрелил снова - пальцы в Знак Квен и стрелы отражены волшебным барьером, затем три шага навстречу и искры от соприкосновения стали.Блоки и барьер, я ушел в сторону и сбросил лучника с коня телекинезом, заковав его Знаком Ирден в магическую ловушку.- Какого черта вы такие агрессивные!? - Вновь взмахи сабли, первый воин снова напал меня, но я парировал удары, затем резко ответил Аардом, однако пеливан закрылся малым барьером развеяв мой телекинетический бросок. - Я здесь всего лишь по работе!- Зря ты влезь в это, - противник испустил в меня огненную струю, - ведьмак!Пока я закрывался колдовским щитом, второй, со шрамом, вырвавшись из ловушки, накинулся на меня с фланга. Он двигался очень ловко для человека, метко швырнув мне под ноги две пламенные сферы, а при сближении создал между нами огненную завесу, резко проскочив через нее ко мне. Я не ожидал такого маневра и чуть было не пропустил его атаку пламенной вспышкой по лицу.Они пытались отвлечь мое внимание и дезориентировать меня, чтобы затем нанести решающий удар. Я мгновенно уклонился: опалив свои волосы и брови, защитился от огня магическим щитом Квена, отбился от первого противника мечом - быстро создал на земле круг Ирдена, замедлив их движения и резко ушел подальше в сторону, прикрываясь от огненных атак барьером.Вокруг нас загорелась сухая трава и огонь распространялся дальше, а туман все сгущался - на расстоянии нескольких метров уже ничего не было видно, лишь очертания расползающихся языков пламени по траве. Я не хотел убивать своих соперников, но они вели именно к этому, потому что с каждым разом обороняться мне становилось все сложнее.Противники вновь одновременно ринулись в атаку. Огненная завеса, затем пламенные вспышки, но на сей раз, вместо защиты Квеном, я атаковал несколько раз Аардом и снова полетели искры от стали. Пеливаны были довольно шустрые, но я был быстрее.Пальцы в Знак Игни - создал огненный взрыв, вынудив одного из них уйти в оборону. Снова Аард, но уже на другого соперника.Путы Ирдена ему под ноги, подсечка и удар локтем в челюсть - воин свалился на землю, выронил оружие и был скован колдовским капканом. Запустил огненную Струю Игни в противника со шрамом и пируэт ему навстречу. Два блока и рубящий горизонтальный удар - выбил саблю из рук и в сию секунду сломал ему нос левой рукой. Затем подсечка и он на лопатках. Прикоснулся двумя пальцами к его лбу: Знак Аксий - магия гипноза, теперь он будет слушать.- Я не враг, а друг и пришел помочь, - подозвав кобылу к себе, помог ему подняться, - вот твоя лошадь, отведите меня к своим друзьям и клянусь, если там все в порядке, свалю прочь восвояси.Воин послушал. С помощью Знака Аксия я привел в сознание второго вырубленного пеливана и проделал с ним тот же трюк.Мы помчались к крепости, которую из-за опустившегося тумана не было видно. Но с приближением я стал разбирать все больше звуков. Там была битва: монстры напали на базу, были крики и рыки, ржание коней, звуки металла, когтей и магии. Расстояние быстро сокращалось и наконец появились очертания крепости, все ближе и вот мы у ворот, но они оказались закрыты.- Кирие! - Закричал громко один из всадников в туман, за стены бастиона. - Что стряслось!? Откройте ворота!- Они специально забаррикадировались, - я спрыгнул с коня, активировал на нем оберег и шлепнув его по заднице дал команду убираться отсюда.Пеливаны спешились и тоже отпустили свою лошадь. Я достал три флакончика из подсумки и залпом опрокинул их содержимое по очереди в себя: онемение резко охватило все мое тело, пульс сильно участился, вены ярко проявились сквозь бледнеющую кожу, в ушах прошел звон, а голову почти разорвало от тупой боли, но через шесть секунд ступора агония отступила.Я осмотрелся вокруг.К стенам крепости, к воротам, с поля, из тумана появлялись фигуры разных размеров совершенно различных видов вампиров. Большая часть из них ринулась вверх по стенам во внутрь бастиона, а на нас вышли два гаркаина, фледер, три катакана и альп. Мы обнажили оружие.- Великий создатель! Ведьмак, - воины встали рядом со мной готовясь к сражению, - ты когда-нибудь сталкивался с таким количеством чудовищ?- Сталкивался. - Я сжал в руках серебряный меч. - Будьте внимательней.Катаканы и альп исчезли в невидимости, а гаркаины и фледер кинулись на нас, но в отличии от своих невидимых собратьев, они такой способностью не обладали, также как и не обладали острым умом, полагаясь лишь на свои внушительные размеры и грубую силу. Мне нужно было всего пару минут, чтобы эликсиры начали действовать на полную и приходилось выигрывать время, сдерживая натиск чудовищ, создавая Квеном вокруг нас защитный купол - твари врывались со всей силы, но ударялись о щит и как только они его разбивали, я отбрасывал монстров в стороны телекинезом и ставил новый барьер. - Что ты черт возьми делаешь!? - Вояки рвались в атаку, но я имне позволял. - Наши сабли такие же серебряные, как и твой меч! - Рано еще, просто держитесь рядом!Пока три здоровяка пытались прорваться сквозь мои волшебные Знаки, остальные поджидали в засаде и вот он мой шанс - с очередного разбега фледера я деактивировал Щит Квена и тварь влетела под мой мощный горизонтальный удар, разделившись надвое. Минус один. Моментально ставлю купол вновь, закрыв нас магическим ограждением от напавших одновременно вампиров.Но купол разбился под натиском монстров. Гаркаины были крупнее и крепче, с огромной головой и широкой пастью, у них были длинные руки, от которых уворачиваться было сложнее. Отбросив в сторону всех монстров ударной магией, я поймал одного из гаркаинов в магические оковы Ирдена, не позволяя ему сорваться с места - мои напарники отшвырнули огненной вспышкой второго здоровяка, а альп закричала звуковой волной в пеливана, но его соратник отразил ее атаку барьером - позволяя воину со шрамом проскочить и добить пойманного здоровяка. Минус два. Тем временем, резко ударив о землю ладонью левой руки, я пустил магическую рябь АИрден по кругу, сбив одновременно напавших с разных сторон катаканов, задержав их в магических оковах и частично развеяв с них невидимость. Однако второй гаркаин прорвался сквозь ударную волну, но пользуясь моментом энергетического шока, который он испытал в полете, я ему отрубил ногу и отшвырнул его телекинезом под сабли пеливанов - минус три.Два катакана вырвались из магических пут и напали на моих напарников по оружию. Я помчался к ним на помощь, но потеряв из виду рыжеволосую вампиршу, подставился под ее атаку: будучи невидимой, из тумана, она набросилась на меня со спины вцепившись мне в шею клыками. Для меня это была жгучая неожиданность, но для нее это была смертельная ошибка - хватка кровопийцы ослабела, она начала захлебываться собственной кровью и я скинул тварь со спины, но с фланга, из завесы, на меня набросился третий катакан. Пальцы в знак ИрдКвен, но щит разбился о когти монстра, не успев зарядится энергией - мы с кровососом отлетели в сторону, глубже в туман. Благо мой панцирь сдержал удары и монстр не ранил меня. Меч все ещё в руках, принял стойку: четыре шага назад, три блока и два шага вперед. Пальцы в знак АИрден: катакан скован магическими цепями и выпад вперед - проткнул. Затем пирует и мощный удар наискосок - разрубил монстра надвое. Минус четыре.Отравленная Альп сбежала. Удалившись от бастиона я уже не видел ворот и пеливанов.А во дворе крепости погибали воины и вампиры, там была жаркая битва, а лошади бились в бешенстве, видимо попадая под раздачу. Туман, затянувший все вокруг, был явно не естественным, он был очень густым и сотворен либо невероятно сильным колдовством, либо еще каким-то неведомым мне способом.Килот пошел на разведку до начала этих кровавых событий, где был сейчас мой напарник, я не знал и очень надеялся, что он выживет.Мимо меня пронеслось несколько вампиров, но они не атаковали, а промчались мимо, в крепость. Обернувшись назад, увидел глубоко во мгле, в разных местах, яркие сияния: где-то они гасли, а где-то появлялись новые, но у меня не было времени проверить что это и я побежал обратно к воротам на помощь воинам.- Держись! - Под стенами крепости валялся сгоревший катакан, рядом с ним, разорванный в мясо, пеливан со шрамом, а поодаль от них, его напарник защищался барьером от монстров, прижавшись к воротам.- Ты как!? - Отбросив тварей ударной волной АИрд в сторону и приблизился к союзнику.- Нормально, - по его бедру струилась кровь, а доспехи в нескольких местах были разорваны, - сейчас поднимусь.Ага, - на меня набросилась рыжекудрая девушка с когтями, но я размозжил ей голову о стену телекинезом, - приготовься.Десяток вампиров кинулся на нас, пытаясь пробить мой барьер, а другой десяток ринулся по стенам вверх, во двор Тейж Гах, помогать своим собратьям. Эликсиры начинали уже действовать на полную катушку, но под таким натиском купол очень скоро треснет - тварей было слишком много, чтобы с ними сражаться.Я просчитывал ходы, тактики, шансы и все сводилось к нулю. Убью троих, ну дай бог пятерых, отобьюсь Знаками, а потом пропущу несколько ударови все, конец. Разорвут. Просто раздавят числом. Откуда их так много? Как они здесь появились? Неужели все это время, на протяжении восьми месяцев, орудовало столько монстров сообща? Теперь число убитых и пропавших без вести в 44 жертвы, казалось совсем маленьким количеством, в сравнении с этой ордой кровососущих монстров. По барьеру пошли трещины и мы бросились в последний бой.Я начал карать Знаками и рубить мечом: откидывая монстров волнами телекинеза, отражая нападения вампиров разбивающимися барьерами и швыряя в них магические сети сковывая чудовищ, периодически отрубая им конечности или, если повезет - головы.Пеливан держался рядом со мной, он быстро слабел, но все еще отбивался огненной магией от раненых мною кровопийц, проскальзывающих с двух сторон за мои колдовские заслоны. Нас порядком уже изрезали когтями и зубами, броня еще держала удары, но кровь во рту, ноющие руки и ноги, грязь, которую я не успевал стереть с лица, давали о себе знать. Появлялись все новые монстры и когда несколько альп одновременно заорали, нас отбросило мощными звуковыми волнами во врата бастиона, разбив наши щиты.Звон в ушах, тьма в глазах, пытаюсь нащупать меч на земле. Все тело напряжено, грязь уже во рту, песок меж зубами и вдерается в десна, не чувствую запахов, нос забит землей. Вот-вот жду, когда меня разорвут на части.Красивая смерть для ведьмака.Но проходит секунда. Вторая. Потихонечку возвращается чувства восприятия: глаза разглядели яркие вспышки колдовства во мгле, уши уловили звуки заклинаний и магии, затем боевые кличи и, наконец, ко мне возвращается зрение. Вытираю лицо и вижу, как вампиров в тумане раскидывают в разные стороны Тюн-Корай, Энги и несколько магов с янычарами, к нам прибыла подмога - во мгле завязался яростный бой. - К воротам! - Послышался голос бея Лифли. - Пробиваемся к воротам!Дальше трех метров ничего не было видно. Раненого пеливана отбросило со мной в одну сторону, а сейчас он пропал.К вратам ещё подлетело два фледера, я приготовился, но их в спину поразила очень яркая молния, разорвав тварей на части.- Ведьмак! - Под чародейским куполом ко мне из тумана вышел Тюн-Корай. - Отойди!Десница Сиаранити выставил руки перед собой и испустил невероятно мощный огненный поток расплавивший в здоровенных металлических вратах проход. - Пойдем, Энис, - десница Сиаранити обернулся ко мне, прикрывая куполом янычар, - ты нам нужен.Мы вошли в один из обширных дворов крепости окутанный туманом. Вампиров было много. Трупы людей и монстров валялись на земле, под стенами, на стенах, за бочками и на повозках - все вокруг горело и заледенело, повсюду были следы разрушений от мощного колдовства и кровопийских натисков. Пеливаны отбивались от полчища чудовищ, прикрывая спины друг друга. У всех них были рунические серебряные клинки, словно они готовились к этому сражению. - Что!? - Как только мы вошли на нас обратил внимание один из чародеев, прикрывающий своих соратников барьерами и отбрасывающий заходящих монстров с фланга ледяными заклинаниями. - Какого хрена вы здесь делаете!?- Мы пришли помочь! - Сиаранити создал мощный вихрь разнёсшийся во все стороны, раскрыв невидимых вампиров. - Где Ата!?- Валите отсюда! - Отряд защищал входы во внутрь крепости и одного из воинов сцапала брукса, выскочившая из тумана. - Нам не нужна ваша помощь!Но помощь им была необходима. Воины клана КесурКилык были измождены, все быстрее теряли силы и кровь, а наиболее ослабевших вампиры хватали и утаскивали в кровавую неизвестность.Маги Тюн-Корая бросились защищать раненых союзников, отшвыривая заклинаниями чудовищ, а янычары разбились на несколько групп помочь отрядам Гата-Баара в сражении с кровососами - монстры спрыгивали со стен в атаку, пытались влезть в узкие окна крепости, пробивались к дверям, атаковали строи криками, швырялись камнями, бочками, трупами людей, лошадей и всем тем, что им попадало тяжелое под руки. Вампиры вырывали воинов из рядов, рвали их на части и кидались кровавым месивом отвлекая наше внимание. Тварей было очень много и мгла вносила свои негативные коррективы, лишая нас поля зрения для здравой оценки ситуации в которой мы оказались. Благодаря тому, что убийцы чудовищ - мутанты, мои органы чувств были совершеннее даже чем у вампиров, я являлся ориентиром и координатором наших отрядов, переходя от одного к другому, спасая напарников по оружию, когда монстры нападали со всех сторон пачками.- Энги! - Десница Сиаранити аннигилировал молниями в клочья альпу напавшую на меня сзади. - Я поднимусь наверх сторожевой башни развеять мглу!- Какие указания, - бей Лифли отбросил в сторону взрывной магией несколько кровопийц и защитил одного из пеливанов барьером, - господин?!- Прикрывайте друг друга, отыщите Гата-Баара и отключите артефакт!Тюн-Корай взял с собой двух чародеев и несколько янычар. Он создал портал на одну из стен крепости, шагнул в телепорт и скрылся в дремучей серой завесе наверху со своим отрядом. В стенах бастиона сражаться было немногим легче. Тактических маневров у вампиров здесь было меньше, чем в поле, но все равно, из-за густой мглы и убийственных способностей чудовищ, битва была невероятно сложной. Десница Сиаранити привел около пятидесяти воинов и среди них - восемь чародеев. Частенько, лавируя во мгле, я попадал под удары и раздачи своих же союзников. Воины клана КесурКилык изначально были против нашего появления, но оценив поддержку, которую мы им оказывали, уже яростно бились вместе с нами плечом к плечу.Я чувствовал себя солдатом на поле брани, вот только солдатом не являлся - союзников становилось все меньше, а вампиры почти не кончались и в отличии от людей, они обладали невероятной выносливостью и регенерацией. При усиленном питании и необходимом отдыхе они залечивают раны почти любой сложности, вплоть до отращивания отрубленных конечностей. Их нужно рубить и добивать сразу, иначе они сбегут и через некоторое время вновь начнут охоту.Блок, барьер, удар, пируэт, блок, барьер и снова рубящий удар - я старался убить и спасти как можно больше. Один из воинов по мне чуть не заехал топором, но я вовремя пригнулся, а чуть позже, другой напарник по оружию перепутал меня с вампиров и отбросил в сторону телекинезом. Была неразбериха, хотя мы и координировали свои действия, кричали о помощи и о наступлении, собрались в три группы, по каждой на вход в крепость, но рев вампиров и их звуковые атаки все заглушали, разбивая магические заслоны. Фледеры и гаркаины врывались сверху, спереди и с фланга, смешивая наши ряды: рвали воинов, доспехи, рушили строй, молниеносно отступали в туман и затем вновь нападали, а катаканы и экиммы выцепляли отбившихся солдат во мгле окутавшую всю крепость.- Вставай! - Зарубив фледера я спас янычара выбившегося из строя. - Двигай за мной!- Отходим в крепость! - Закричал один из колдунов Аты где-то во мгле, голос которого меня направлял, - ведьмак, Гохам, отходим! Внезапно на нас налетело два невидимых монстра: голова спасенного всмятку и кишки его наружу, а я, благодаря моей реакции, отделался серьезным рассечением левой руки, заблокировав несколько ударов и отшвырнув монстров волнами АИрден.Но еще один вампир ворвался из ниоткуда и пробил мои доспехи отбросив меня в сторону. Харкаясь кровью, пытаюсь подняться укрывшись стеной ИрдКвена, но ранения дают о себе знать - трех монстров уже не потяну.- Ведьмак! - Заклинание обличия снявшие невидимость с чудовищ и пять каменных копий пронзило ближайшего ко мне катакана. Второй кинулся в атаку на Энги пришедшего мне на подмогу, а экимму я взял на себя, поймав ее в жгущие цепи ИгнИрдена. - Отступаем в крепость, - бей Лифли прекрасно владел боевой магией превращая камни и кирпичи в смертоносное оружие любой формы и швыряя их в кровососов, либо заковывая ноги и тела чудовищ в землю, лишая их возможности передвигаться, - Гата-Баар там!Когда туман окутал все вокруг, мой медальон с того самого момента не переставая сходил с ума и вибрировал. Это было феноменальное колдовство и сейчас, когда мы с выжившими отступили во внутрь крепости, с боем закрыв за собой здоровые стальные двери, медальон на моей шее запрыгал еще сильнее, давая понять, что возможный источник этой волшебной энергии находится где-то поблизости.Откуда то снизу до меня доносились звуки сражения, еще до того, как мы вошли, монстры проникли в здание и рыскали по верхним и нижним этажам, натыкаясь на защитников крепости. Мы рассредоточились. Часть воинов осталась у входа, часть пошла наверх, а Я, Энги, и еще трое из клана КесурКилык двинулись с нами вниз, в подземелье крепости.Тюркай, - обратился бей к чародею, - отведи меня к артефакту! - Какой нахер артефакт, Ушлюп! Ты бойню вокруг не замечаешь?- Не дури мне голову, - мы шли по светлым коридорам, пока два волшебника выясняли отношения, - или ты думаешь что вампиры здесь сами по себе появились?- Вас сюда никто не звал, Ушлюп, - Тюркай, маг, который разговаривал с беем Лифли, был весь в крови и с оторванной левой рукой, рану которой он еще снаружи прижег огнем, - избавь меня от идиотских вопросов и делай свое дело.Артефакт здесь, - Энги остановился и наложил на одного из воинов исцеляющее заклинание, - иначе бы вы не превратили эти развалины в оплот КесурКилыка.Пеливаны насторожились и приготовились, мы все так или иначе были на взводе, израненные, в крови, но только драки между собой нам и не хватало.Внезапно мой медальон успокоился и перестал бить тревогу. Источник, который отзывался в нем пульсирующей энергией, исчез.- Людям вроде тебя, - Тюркай был импульсивным и прямолинейным, - никогда не понять значение этого места.- Люди вроде меня, - убрав кровотечение и вычистив раны воинов, Энги взялся за меня, - спасли твою гребаную жизнь и жизнь твоих людей!- Да, какие вы благородные! - Безрукий тыкал пальцем в бея Лифли и сетовал на его службу. - Только вся эта херня началась из-за Шихбу и эльфа-полудурка которому вы служите!- Тюркай, хватит. Эти порталы открыли вы, иначе откуда здесь взялось столько тварей!?- Вот именно, Ушлюп! Уже как сотню лет какая-то чертовщина по всей Офирской Империи происходит, а ты только сейчас заметил!- Я хочу помочь, - закончив со мной, Энги подошел к безрукому наложить заклинания на его увечья, но колдун не позволил, - Тюркай, мы оба прекрасно знаем что артефакт здесь, в подземных залах.- А я знаю, что у тебя ручной ведьмачок на подсосе и что с того?Пол залит кровью, проходы в три метра шириной, толстые каменные стены, на них светильники рассеивают мрак и оголяют следы от когтей пронесшихся здесь ранее не без боя вампиров.- "Ведьмачок на подсосе" спасает и твою жизнь тоже. - Я вышел вперед спорящих готовясь встречать гостей. - Сюда несутся четыре кровососа, приготовьтесь. - Отойди, - безрукий потянул меня назад и занял мою позицию у лестницы, - я покажу вам, соплякам, что такое настоящая магия.Колдун выставил перед собой руку и через мгновение появилась искра, маг стиснул зубы от боли и все его мышцы напряглись, затем хлопнула огненная вспышка и его обрубленная левая рука загорелась ярким огнём, превратившись в меч из множества языков пламени. Теперь у колдуна было две руки и выскочивший первым вверх по лестнице катакан нарвался на мощное заклинание сходу сковавшее его и превратившее в расплавленное месиво, пока тот несчастный катился по ступенькам вниз, оставляя за собой вонючую жижу, будучи парой секунд назад его могучим телом.И еще три монстра. Первым проскочил гаркаин-вожак, огромный кровопийца с ядовитыми зубами и когтями - своими длинными ручищами он пытался оторвать голову Тюркаю, но был отброшен его огненной завесой дальше в коридор под наши лезвия. Чудовище тут же отпрыгнуло от стены на одного из пеливанов, но Энги поставил барьер прервав нападение, а третий воин проскочил за волшебный щит - его сабля загорелась пламенем и огненными ударами он рубил свирепого монстра, которого бей Лифли тут же впечатал магией в стену, лишая того возможности хоть как-то сопротивляться. То чувство, когда бесстрашный убийца чудовищ здесь ты, но воины другой профессии справляются с ними не хуже тебя. Два вампира убиты за несколько секунд и без моей помощи. Вот и брукса с альпой, после горячей встречи огненнорукого чародея, проскочили полудохлые и нарвались на пламенные сабли. На разных этажах в здании бастиона еще проходили стычки с вампирами: мои уши улавливал звуки стонущих раненых, бредни умирающих, рычание и крики монстров, содрогание стен от мощного колдовства, боевые кличи людей и пение их клинков.Судя по картине, что создавал мой слух, с обороной крепости мы успешно справлялись, хотя твари снаружи, не переставая предпринимали яростные попытки прорваться внутрь, сквозь волшебные барьеры оставшихся в живых чародеев.- Полагаю, - я прислушивался к происходящему вокруг. - Ата внизу и монстры бежали от него.- Быть его врагом - самая страшная затея. Впрочем, какая вам, полудуркам, собственно разница, подохнуть от когтей монстров или от рук моего господина. За мной!У меня были сломаны ребра и до кости изрезана левая рука. Восстановление займет недели и обойдется мне в очень приличную сумму. Я хотел поскорее со всем уже покончить и уехать из этого края.Мы спустились по винтовой лестнице на три этажа вниз и вышли к длинному коридору, по обе стороны которого были темницы с усиленными серебряными руническими прутьями. В них были старые и свежие трупы различных вампиров, большинство из них были совершенно обескровлены, а остальная часть сожжена либо зарублена. В двух камерах было несколько тел без вести пропавших людей и судя по всему, перед смертью, они подвергались пыткам.Мы шли дальше, перешагивая через убитых монстров пытавшихся прорваться в последнюю комнату в конце коридора. Оно представляло собой большое ярко освещенное полусферическое помещение с очень высоким потолком для подземелья. В центре находился алтарь с парящим над ним артефактом. У входа было пять мертвых воинов разорванных вампирами, а рядом с алтарем утомленный Ата и двое его приближенных чародеев с окровавленными протазанами в руках.- Здравствуй, Энги! - Гата-Баар был высокий, широкоплечий, с густой бородой заплетенную в косичку. Он проводил какие-то махинации с артефактом, но когда мы вошли в помещение, паша прекратил колдовать и развернулся к нам . - Спасибо, что привел еще и ведьмака!- Это измена, - пеливаны, с которыми мы пришли, заняли атакующие позиции позади нас с беем Лифли, но их господин дал им команду “отставить”, - ты предстанешь перед судом.- Чувствуешь? - Гата-Баар был совершенно спокоен, не смотря на происходящий ужас снаружи. - Тюн-Корай развеял мглу. Скоро он будет здесь.- Ата, - бей Лифли волновался, но не подавал виду, - если ты не понял, тебе грозит смертная казнь, как и всему твоему клану.- Мой клан веками защищал эту землю, - Гата-Баар посмотрел на два десятка убитых кровососов вокруг и подошел обратно к алтарю, взяв в руки сияющий артефакт, - а единственное, что мне грозит, так это аудиенция с самим Султаном.- С чего такая уверенность? - Энги не понимал, что затеял Гата-Баар.- Потому что я знаю, - Ата отдал сферу бею Лифли, - кто стоит за Сопряжением Сфер. ***Прошло четыре недели. В тот день погибли почти все защитники крепости и воины, которых привел Тюн-Корай. Лишь 19 выживших и половина из них теперь калеки. Высшего вампира на поле боя никто не видел. По крайней мере по описаниям, что мне давали очевидцы которых я опросил, ничего похожего на превращающегося вампира в дым не было. Хотя во мгле, кто что мог разобрать?Комендантский час убрали, но на всякий случай вывели еще несколько отрядов янычар, они начинали дежурить ближе к темным временам суток.Меня увенчали славой, осыпали золотом и для жителей Муэль-Халипа я стал почётным гостем. Оправившись от ранений и придя в норму, выходя на улицу с мечами за спиной, ко мне частенько подходило несколько горожан и просили, например, принять узелок фруктов или мешочек с серебром, в знак благодарности.Было необычно наблюдать счастливые лица жителей и жизнь, бьющую ключом в городе, особенно после всего того побоища, что я видел. То сражение назвали “Кровожадным Туманом”, а меня прозвали “Рубящий Вопли”. Убивая вампиров и отрубая им конечности, монстры нередко от этого очень громко орали. Во мгле почти ничего не было видно, а рядом были солдаты, которые попадали под раздачу разрушительных криков альп и от боли разорвавшихся перепонок, воины кричали им в ответ, а я в тот момент всего лишь рядом рубил вампирьи головы. Вот так вот и получил свое прозвище.Лавируя меж горожан в районе СудаАджар, я шел к одному алхимику за ингредиентами для зелий, как вдруг почувствовал весьма знакомый весенний аромат цветов.- Я и не знала, - Валисси подошла ко мне справа и взяла меня под локоть, чтобы не потерять, - что и на рынок ты ходишь в полном обмундировании.- О, это не основное мое снаряжение, мои доспехи до сих пор в ремонте, - расправил еще шире плечи, чтобы люди начали нас чаще обходить и не толкались, - и я не знал, что Сварке Пакши разрешают так спокойно выбираться в свет. - А нам ничего и не запрещают, - она была одета в воздушное синее платье, а на точеных ножках были элегантные древесного цвета сандалии с платформой, - мир полон слухов, но далеко не всё из них правда.- А что в таком случае, - мы немножко посторонились, когда мимо нас прошёл верблюд нагруженный всевозможной посудой, - “правда", что говорят о вас?- Ну, мы и вправду излечиваем раны, - она ловко перепрыгнула через лепёху, оставленным одним из мулов, - в основном душевные, но среди нас есть также талантливые врачи, Лиззи, например, проходила усиленную практику полевого доктора.- Эта та светленькая?- Ага.Никак не ожидал ее встретить здесь, рядом с центром города, ведь необходимости посещать имения Сиех-Давумбазлар уже не было, но я несказанно рад был прогуляться с Валисси в неформальной обстановке.- А вот, что ты!? - Она посмотрела на меня снизу вверх, слегка потянув меня за локоть вниз.- А что я?- Какие слухи о вас, ведьмаках, являются неправдой? - Ааа, ну, например, - я почесал щетину, - говорят, что мы, мутанты, ничего не чувствуем, но это неправда, я определённо чувствую жажду, голод, если давно не ел и меня сильно клонит в сон, когда больше суток так и не прилягу на полчасика вздремнуть.- Эй! Да брось, - она стукнула меня кулачком, - люди же не это имеют в виду, а то, что вам чуждо сострадание, близость, любовь.- Это и правду нам чуждо, - гордо поднял подбородок, устремил взгляд куда-то вдаль и более низким голосом произнёс, - на Пути нет места сантиментам.- А для чего есть место на пути? - А ее голос был волшебным, я и не знал, какими особыми талантами она обладала, но только от одного её голоса у меня пробегали приятные мурашки по всей моей коже. - Что для тебя важно?- Знаешь, никогда об этом не задумывался, - мы свернули за угол, на другую улицу, - для меня всегда, почти везде, так много работы, что подумать о жизни маловато времени.- Мне кажется, - Валисси отпустила мою руку, так как на этой улице поток горожан был меньше, - нужно думать о жизни, о ее смысле, как можно чаще, каждый день, иначе жизнь станет бессмысленна.- У меня есть моя работа, - я взялся правой рукой за свой медальон, - а подумать ещё лет двести как минимум есть.- Но время же быстро летит, - она испытующе посмотрела на меня, - даже для ведьмаков.- Когда рубишь чудовищ, - от легкого волнения я сжимал медальон сильнее, но затем и вовсе отпустил его, - под адреналином оно в разы замедляется.- Но ведь жизнь, - она посмотрела на меня так робко и так искренне, - это не только убийство чудовищ.- Да, не только, - я перевёл взгляд на дорогу, - но я ведьмак, обязанный ДэстуПрэмоне (Божественным Предназначением) еще на сорок три года, а уже по его истечению, можно будет и о жизни подумать, в полной ее мере.- А что это за предназначение, - она вновь взяла меня под руку и затем отпустила, когда мимо нас прошло два носильщика с коврами и снова вернулась ко мне, - это когда вы забираете маленьких детей у крестьян?- Ахах, нет, не совсем, - на этот раз между нами прошли две старухи, максимально увлеченные своими сплетнями, не замечая ничего вокруг, - это будет небольшая история, ты готова слушать?- Мне нравится тебя слушать, - она крепко схватила меня под руку, - только не позволяй старушкам нас разъединять, пока рассказываешь историю.- Не бойся, не позволю, слушай внимательно: моя школа Дракона, где меня создали и воспитали, была возведена не просто так. В нашем мире все больше появляется монстров, даже доселе невиданных, новоявленных и никто не знает точно почему. - Я смотрел на нее, следил за ее реакцией, улыбкой, взглядом, иногда переводя внимание на дорогу. - Если раньше за них брались старые ведьмаки и янычары, то сейчас появляется столько чудовищ, что рук на них попросту не хватает. Ведь янычары в основном располагаются в крупных городах, но не в городишках, и уж точно не в деревнях, а ведьмаков старых школ осталось не много и новых не создают. Поэтому создали нас и дали нам простое задание: "Предотвратить Зло, защищая Добро" - Это наша клятва, с ней мы присягнули султану. Еще нам дали пятьдесят лет на поиски ответов. За это время мы должны обойти всю Офирскую Империю и вернуться к наследнику султана, предоставив всю подробную информацию, что мы сумеем собрать, и, если это возможно, предотвратить появление новых чудовищ. После этого, мы вправе жить так, как захотим, и даже можем навсегда расстаться с профессией ведьмака. Как-то так. - В 25-ти метрах от нас я уже видел знакомую вывеску. - Вот и моя лавка, спасибо, что составила мне компанию. - Тебе спасибо. - Мы прошли ещё немножко и остановились возле домика алхимика. - У тебя очень интересные истории, правда. Если захочешь узнать, где можно приобрести самые качественные алхимические субстанции, то вот адрес, - она протянула мне записку в руку, - я бываю там по четвергам. Заходи с утра и я отведу тебя к одному профессору, у него в Муэль-Халипе есть свой магазинчик, но только для избранных.Она мне улыбнулась и лёгкой походкой ушла прочь, постепенно теряясь в потоке людей, а я еще какое-то недолгое время смотрел ей вслед. Она была такая трепетная и чистая, что я просто не мог поверить, что неужели все те грязные слухи, что ходили о Сварке Пакши Шихбу - "правда". ***