Глава 25. Неожиданное гостеприимство гиганта (1/1)

Если честно, то встать на ноги с такими травмами, которые по сути несовместимы с жизнью, было огромной ошибкой. Это я поняла, когда, сделав первый шаг, почувствовала, как земля ушла из-под ног, и почти мгновенно провалилась в невесомость, потеряв контроль над телом. Клянусь, никогда в жизни я не ощущала себя настолько близкой к настоящей безвозвратной смерти. Я не могла сделать ни выдох, ни вдох.И тут будто с моей головы сняли пакет; я судорожно глотнула воздух ртом, но сразу же закашлялась?— сигаретный дым начал душить. Темнота вокруг меня неожиданно сменилась на… пляж. Небо, окрашенное последними лучами уходящего солнца, приобрело оранжевый оттенок, отражаясь на поверхности океанских волн. Какого черта? Почему я оказалась в Калифорнии?—?Ты помнишь эти воды, не так ли? Твоя прошлая жизнь… твое детство, самое радостное время жизни прошло здесь.Я огляделась и увидела, что под одной из пальм, выстроившихся в ряд, курила на лежаке странно знакомая женщина. Ее белокурые волосы струились с хрупких плеч, а тонкие пальцы держали белую сигарету, то прижимая к губам, то высыпая пепел вниз. Она бесчувственно смотрела на океан, сквозь меня.Догадка пришла молниеносно.—?Мам?Аккуратные розовые губы женщины скривились в улыбке, обнажая передние зубы. Она, прижав сигарету, втянула, наполняя дымом свои легкие. Мне стало не по себе. Мама никогда не курила, но эта женщина была так сильно на нее похожа!—?Что-то не так? —?ее ледяные голубые глаза пронзили меня взглядом. Это был взгляд абсолютно чужого человека.Я не смогла не отвести глаз и посмотрела на свои руки. Боже мой. На мне не осталось ни одного целого участка кожи! Я задрала окровавленную футболку, и мне открылся вид на отвратительную сквозную рану в животе, затем дотронулась до глаз, но мне чуть не стало плохо, когда не нащупала ни век, ни глазниц.—?Ты… ты другая. —?пробормотала я. —?Ты не реальна.—?А кто тут из нас реален? Ты или я? —?фыркнула от смеха женщина и кивнула в другую сторону. —?Ты даже не знаешь, кто ты такая.Я проследила за ее взглядом и увидела то, от чего у меня чуть не подкосились ноги. Напротив меня стояли несколько точных копий меня. Одна из них была в римском облачении, вторая?— в греческом, а третья выглядела, как обычный американский подросток.—?Знаешь, ты не можешь утверждать, что ты реальна, ведь ты только на половину человек. —?заметила женщина, потушив сигарету.Я сжала губы, из-за обиды и неожиданной неловкости осознанного. Действительно, я ведь только на половину человек. Учитывая дальнюю связь с Астерией, то и вообще даже больше половины во мне составляет божественная кровь.—?Но… ты тоже не человек. —?парировала я.Копии переглянулись меж собой и так же неожиданно, как и появились, исчезли. Женщина встала, бросив окурок на песок, и захлопала.—?Браво, Диана! Теперь я хотя бы знаю, чего ты стоишь. —?с этими словами они вытащила из кармана клетчатой красной рубашки пачку сигарет и закурила одну из них.Этот удушающий, режущий глаза дым окутал меня с головы до ног.—?А ты хотя бы знаешь, что это вредно для здоровья? —?я недовольно скрестила руки на груди. —?Это может привести к смерти…Женщина взглянула на меня, скептически подняв бровь, а затем закрыла глаза, довольно улыбаясь.—?Ах ну да. Поздно. Ведь одна из нас точно мертва. —?ее глаза распахнулись, и я увидела, что они были ярко-зеленого цвета, будто вся зелень была собрана в них. —?И это ты. Удачного времяпровождения в Тартаре, дорогая.—?Да пошла ты! —?вскрикнула я в порыве нахлынувшей ярости и рванула к ней.Меня заколотило от того, что я не смогла с самого начала догадаться, что это была Гея. Она хотела вновь меня ранить за больное, чтобы я не смогла противостоять ей. Что же, в этот раз у нее не получилось.Когда я почти добежала до нее, то внезапно все потухло. Внутри меня что-то екнуло, и я почувствовала, как страх начал наполнять грудь. Неужели я никогда не выберусь из кошмара? А вдруг вся моя жизнь и есть настоящий кошмар?—?Диана? —?прозвучал эхом чей-то до боли знакомый голос, отгоняя негативные мысли.Тьма моего бессознательного состояния медленно заменилась мягким светом, окутавшим меня с головы до ног. Глаза, привыкшие ко мраку, немного защипало, и я зажмурилась.—?Ого… у меня получилось! —?удивленно выдохнул Тревис, его голос раздался по всему пространству, заставив меня открыть глаза.Что я и сделала. Распахнув веки, я увидела, что прямо передо мной стоял как ни в чем не бывало сын Гермеса, улыбаясь своей довольной ухмылкой. Парень был одет в лагерную одежду и не изменился с нашей последней встречи, будто бы был случайным всплывшим воспоминанием. Может, у меня уже полезли галлюцинации?—?Боже мой. —?невнятно пробормотала я, еле передвигая онемевшим языком,?— Ты хотя бы реален?—?Ну, вроде бы, да. —?парень ущипнул себя за руку, но не поморщился. —?Только мы во сне. Типа как… связь на подсознательном уровне.—?На подсознательном уровне? —?прошептала я, не зная радоваться или грустить, и посмотрела на саму себя. Мои руки были чистыми, без застывшей крови или десятков ран, ногти были аккуратно подстрижены, на ногах красовались ярко-оранжевые кеды. Сама я была облачена в оранжевую футболку Лагеря Полукровок и джинсовые шорты, а на груди висело лагерное ожерелье с ракушкой по середине.Меня наполнила ярость из-за того, что после этого разговора мне придется вернуться в реальность, в Тартар.Я схватилась за бусины и почувствовала, как горькие слезы подкатывают к горлу.—?Черт возьми! —?досадно выкрикнула я. —?Я чуть было не поверила!—?Но я ведь реален, Диана. —?Тревис взял меня за запястья, но я ничего не почувствовала.—?Реален, но за тысячу километров от меня. —?выдохнула я и сморгнула набравшиеся слезы.—?Все хорошо. Ты вернешься. —?он встал на корточки, держа за руки, и утвердительно кивнул. —?Поиск закончится.Я покачала головой, сжимая трясущиеся губы, чувствуя, как горячие слезы скатывались по щекам в три ручья.—?Если бы ты знал… Ты не понимаешь. —?мой голос дрожал и срывался.—?Что случилось? —?Тревис обеспокоенно нахмурился.—?Я не знаю, вернусь ли я вообще. Прости, пожалуйста. —?я упала на колени, но боли не было.Мне не следовало его беспокоить своими проблемами, но так если не его, то кого еще? И когда еще я смогу поговорить с ним? Смогу ли вообще? Перед верной смертью мне хотелось рассказать ему всю правду.—?Что? —?недоумевающе спросил парень, взяв меня за плечи,?— В каком смысле?..—?Тревис,?— я с трудом подняла голову и посмотрела на него, борясь с ошалевшим сердцем,?— я попала в Тартар.—?Чт…—?Настоящий Ад наяву, Тревис,?— я взяла ладонями лицо сына Гермеса, сотрясаясь от плача,?— Я попала в Ад, будучи еще живой. Тартар реален. И я сейчас нахожусь в нем.С каждым моим словом его зеленые глаза округлялись как блюдца.—?Святой Нептун, Диана… —?испуганно пробормотал Тревис,?— Как ты туда попала?! Чем я могу тебе помочь? Как туда попасть?—?Нет, даже не вздумай. —?я сглотнула слезы,?— Я просто спасала… Аннабет и Перси.—?Диана, черт, ты… —?Тревис рассерженно сжал губы,?— Ты…Я в первый раз в жизни увидела, как выглядит разозленный сын Гермеса. Костяшки его кулаков побелели, между нахмуренными бровями возникла гневная морщинка, а лицо с ушами внезапно вспыхнуло багряным оттенком. Если бы я была его врагом, то отползла бы назад, сверкая пятками.—?Прости, пожалуйста, но ты такая… такая… —?набрав в легкие воздух, он шумно выдохнул, прикрыв на несколько секунд глаза, и прошелся ладонями по каштановой шевелюре,?— Ладно. Ладно. Как мне тебе помочь?—?Ты не сможешь мне помочь. —?ответила я, вытирая мокрые ресницы. —?Просто молись за меня.—?Но как мне сидеть, сложа руки, здесь, в лагере, пока ты одна будешь выживать в Тартаре…—?Не волнуйся, со мной еще и Вальдес. —?я покачала головой, вспоминая, как мы вместе падали.Мне оставалось лишь до конца жизни благодарить Лео за то, что он скрасил мое прибывание в Тартаре.—?Знаешь, это очень меня успокоило. —?Тревис кивнул, в его голосе послышались нотки сарказма.Я удивленно взглянула на сына Гермеса и, взяв его за ладонь, прижала ее к своей щеке.—?Я хотя бы не одна, верно? Умирать так…Тревис, поцеловав меня в губы, не дал мне закончить фразу. Как странно целоваться, ничего не чувствуя, будто в твои губы вкололи обезболивающее.К моему сожалению, сон закончился как раз в этот момент и боль во всем теле снова появилась. Скрежещущее чувство в сердце возникло от мысли, что я больше никогда не увижу Тревиса и это был наш последний поцелуй. Как бы мне не хотелось не верить и отрицать это, но это было правдой.Первым из чувств, что ко мне вернулись, был слух. Услышав, как под моей головой шуршали мои волосы, кто-то совсем рядом, дыша, сопел, а неподалеку кто-то с кем-то вел диалог, я затаила дыхание, пытаясь соориентироваться. До носа долетел запах какой-то похлебки и всяческих других непонятных ароматов, из-за чего я сразу открыла рот, чтобы вздохнуть полной грудью.Почувствовав, как кто-то лежащий рядом со мной заметил меня, я судорожно начала искать копис, хлопая себя по бедрам.Я, выхватив меч из ножен, висевших на поясе, рывком вскочила на локтях с кровати, на которой лежала, и наугад рассекла лезвием воздух, во время чего послышался чей-то испуганный вдох.—?Диана! —?воскликнул Лео. —?Ты чуть мне голову не отсекла!Услышав знакомый голос, я на ощупь вставила меч обратно в чехол и оглянулась. Знаю, это было бессмысленно, ведь я ничего не видела, но, видимо, к этому мне придется еще долго привыкать.—?Где мы? —?я села на кровати, согнув под себя ноги. Острой боли в животе уже не было, и от удивления я коснулась своей футболки, которая была сухой. Неужели рана затянулась?—?Как себя чувствуешь? —?задал вопрос Лео. —?Я подумал…—?Что я уже на том свете? Я сама даже в это поверила. —?я ухмыльнулась и почувствовала, как кожа губ треснула и оттуда пошла кровь. Проведя языком по губам, я ощутила помимо вкуса собственной крови какой-то солоновато-горький привкус. —?Чем ты меня поил? Что произошло?—?О… э-м-м… Тебе лучше не знать. —?ответил он. —?И да, ты не поверишь где мы. Кстати, ты что-нибудь помнишь?—?Кажется, на нас напали… араи? —?пробормотала я. —?О Боже… за нами погнался тот урод и… Где мы?Лео сел поближе, и вскоре я почувствовала прикосновение его рук на своей голове. Как я поняла по звукам и собственным чувствам, он снял с моего лица повязку, в конце взволнованно и шумно втянув воздух.—?Не поверишь собственным глазам.Я повернулась к нему и потянула ладони к векам. Мои ожидания того, что там пустые глазницы, к моему удивлению, не оправдались. Мои глаза были на месте, хоть и немного жгли и покалывали острой болью.—?Попробуй медленно открыть. —?посоветовал Лео. —?Дамасен сказал, что так боли будет меньше.Я затаила дыхание, чувствуя, как отчаянно забилось испуганное сердце в недрах моей груди, и начала раскрывать веки. Свет ударил по вискам, от чего боль в глазах стала нестерпимой.—?Кто такой Дамасен? —?шепча спросила я, пытаясь отвлечься от агонии.—?Увидишь. Этот чувак, гигант… он просто, ну вообще! Ты бы видела, как он убил Дракена!Вся речь парня прошла сквозь мои уши., когда я смогла открыть глаза.Едва я разглядела размытые очертания сидящего передо мной Лео, слезы из моих глаз брызнули. Я прикусила губу, пытаясь не улыбаться до ушей и не краснеть, но было уже поздно. Неужели я снова вижу? Господи Боже, в эту секунду я ощутила себя самым счастливым человеком на свете! Я снова вижу!Но счастье длилось не долго. Когда я снова открыла глаза, то поняла, что вижу очень и очень плохо.—?Слушай, но зрение еще может вернуться, так что… —?поспешил успокоить меня Лео, увидев мое разочарование. —?Ты бы видела свои глаза! Они сплошь белого цвета, даже зрачка не видно. Они хотя бы есть, да?Я закрыла глаза и кивнула, почувствовав, как все воскресшие силы и надежды рассыпались прахом. Зрение еще может вернуться… не значит ли это, что у меня останется такое ужасное зрение? Получается я останусь инвалидом?—?Не расстраивайся.—?Спасибо. —?я обняла парня,?— спасибо, что спас мою жизнь.Мне хотелось разреветься, зарыться под одеялами и остаться там навсегда, но я не могла так поступить с Лео. Мы должны вместе пройти через Ад.—?Знаешь,?— Лео взял меня за плечи,?— я должен тебе показать настоящих персон, которые спасли тебя. Ты просто обалдеешь!И тут где-то за стенами этой хижины послышался громогласный рев, и в ту же секунду я всеми фибрами души почувствовала, как над нами кто-то возвысился.—?Как я вижу, твои глаза не окрепли. —?прозвучал чей-то басистый голос прямо надо мной, и этот кто-то взял меня за подбородок своими огромными пальцами. —?Открой.Я послушно распахнула веки и увидела перед собой лишь какие-то очертания, но не более.—?Не стану скрывать, но… проклятие действительно тяжкое. И вот еще. —?он отпустил меня и отдал мне и Лео рюкзак. —?Тут еда, вода и одежда. Торопитесь, Дракен уже близко.Я заставила себя через силу взглянуть на него и Боба. Внезапно до меня дошла такая неожиданная идея, что я внезапно почувствовала трепетание глубоко в груди. Если бы мне кто-то сказал год назад, что я окажусь в компании гиганта и титана, то я бы покрутила пальцем у виска.—?Слушайте, Дамасен, верно? —?начала я,?— Как вы уже знаете мы полукровки и… Мы спасем мир. В общем, в нашем пророчестве говорится, что мы победим зло с помощью врагов… и…—?Нет. —?строго отрезал он. —?Твой друг уже все мне рассказал, но нет.Мне стало даже обидно за его отказ, но я не была намерена сдаваться.—?Но вы даже не дослушали! —?взмолилась я. —?Вы и только вы сможете нам помочь! Пожалуйста! —?я встала с кровати и подняла голову, надев рюкзак на спину,?— Кто, если не вы?Последнюю фразу я произнесла специально слабым, немного сорванным голосом, чтобы вызвать какое-нибудь сочувствие у бездушного гиганта.—?Прости. —?спокойно ответил он,?— Я проклят. Мое место здесь, бороться с дракеном каждый день.Я сложила в голове все кусочки пазла воедино и со вздохом воскликнула: ?Вы бы не хотели помочь нам, полукровкам? Ведь можно как-то избежать каждодневного убийства этого ящера, разве не так? Борись с проклятьем!?В эту секунду я почувствовала вибрацию земли от шагов дракена, который уже совсем близко от нас.—?Пожалуйста! —?запищала я. —?Ты хотя бы попытайся или… Я знаю, что ты сможешь. Ты ведь другой, ты достоин жизни на поверхности земли, а не в Тартаре.Я была очень благодарна этому доброму гиганту за все, что он нам сделал, и мне очень хотелось, чтобы он пошел с нами.Мои руки мгновенно охладели, когда я услышала краем уха рев Полибота и его армии.—?Бегите быстрее! —?крикнул Дамасен.Я побежала вместе с Лео и Бобом к выходу, чувствуя полное разочарование, ведь у меня не получилось его уговорить присоединиться к нам. Мои ноги сами уносили меня по вонючему болоту, даже несмотря на мое плохое зрение, я ни разу не споткнулась.Следуя целую вечность за Бобом вместе с Лео, я мысленно благодарила Дамасена за то, что он вообще согласился нас принять в гости. Если бы не он, то я умерла и стала бы кормом для червей. Интересно, а в Тартаре есть черви? Хватит.Чем дольше мы шли, тем холоднее и труднее становилось идти. Мне казалось, что к моим ногам подвесили десяти, а то и двадцатикилограмовые гири. Затянувшаяся рана в животе неприятно болела, заставляя меня морщиться. Ну конечно, это ведь ранение получено от имперского золота. В реальной жизни это заканчивалось бы как минимум смертью, а тут, в Тартаре, оно чудесным образом зажило. Я коснулась рубца под футболкой и покрылась мурашками, вспомнив, как я кое-кого убила таким образом. Если честно, то жуткое воспоминание не всплыло в моей памяти, если бы не это проклятие. Могу смело сказать?— проклясть может не только монстр, но и человек. Полубог. Конечно, сперва это звучит странно и непонятно. Да, я убила полукровку, а точнее потомка бога войны.Как же это произошло? Я не могу вспомнить этот момент со всеми деталями, потому это случилось очень много лет назад, но все так ли кое-что отпечаталось в памяти. Внук Марса и Беллоны напал на одного из наших центурионов, когда тот обвинил его в предательстве Нового Рима. Завязалась не хилая потасовка, но я, будучи тогда претором, имела право убить предателя. Что я собственно и сделала. На тот момент мы были всего лишь втроем и обсуждали донос о предательстве, поэтому никто не мог прибежать на помощь и вырубить бунтовщика. Не знаю, как гладиус молниеносно оказался в моих руках, но отчетливо помню, как встала перед бессознательным центурионом, чтобы защитить его от мятежника. Как глупо. Мне было всего лишь двенадцать, а он был рослым парнем шестнадцати лет. Не могу вспомнить, как все случилось, но закончилось все тем, что мой меч проткнул его насквозь, а я стояла и смотрела, как он истекает кровью, мысленно в тот момент проклиная меня.Да, озвучу ваши мысли?— римляне жестокие. Иногда мне кажется, что даже через чур, нарушая рамки морали. Страшно, что я была одной из них. Но сейчас, к счастью, я больше отношусь к грекам, чем к римлянам. Если я выживу и мы победим Гею, то, может, я останусь жить в Лагере Полукровок, обучать других маленьких полубогов выживать в этом суровом мире. Было бы здорово стать воспитателем и учителем, учить других тому, что сам научился за все эти годы.Чей-то настолько горький плач безысходности вынудил меня прерваться из своих рассуждений, что все мои мысли о будущем внезапно показались такими несуразными, нереальными, ведь из Тартара невозможно выбраться. Я останусь в вечном кошмаре наяву.—?Мы пришли. —?заявил Боб. —?Ахлис может помочь.