Три сестрицы... Как четыре?! (4) (1/1)

Собрание недозаговорщиков возобновилось пару секунд спустя. Бриза сама поймала затаившихся во тьме беглецов, и от ощущения сильных ладоней, падающих на их плечи, брат и сестра едва не пустились в бегство. Вид загоревшихся в кромешной тьме красных огоньков где-то на уровне пары голов над ними, уверенности не придал.—?Я имела ввиду,?— продолжила Бриза с того момента, на котором они остановились,?— что она приняла некоторые аспекты слишком… Буквально. Жрица должна верить и понимать учение, а Вирна просто пыталась угодить богине. Боялась её наказания… Еретичкой была, еретичкой и сдохнет! Может, она заучила слова настоятельниц, но её служение Ллос идёт от страха, а не от понимания божественной воли. Она не способна услышать голос богини, и постичь её суть,?— на мгновения Бриза с самым вдохновенным видом приложила руку к груди, неосознанно намекая на необходимость впустить любимую Ллос в своё сердце. —?Она даже не в состоянии осмыслить основные законы!Что-то во взгляде Майи подсказывало, что в словах Бризы больше обиды и ненависти к сопернице, чем правды, но Дайнин способен усваивать уроки жизни, так что он гонит это понимание из своих мыслей, как бы чего не случилось.—?Мне кажется, я поняла,?— неожиданно продолжает Майя. Дайнина его участие в этом разговоре всё больше озадачивает?— мог бы он представить, что однажды будет обсуждать жрицу в компании её ?коллег??— и всё это в абсолютной тьме, прячась за колоннами огромного коридора, под пристальным наблюдением летучих мышей и полчищ пауков? —?Ты говоришь, она не согласится на союз? Потому что…Майя оставила мысль незаконченной, прикидывая что-то в голове, а Бриза решительно кивнула?— инфразрение, на которое все они переключились, позволило видеть, как светлеет от ярости её чёрная кожа.—?Это началось из-за того, что она была замечена в греховной привязанности,?— объяснила Бриза, сверкнув горящими во тьме глазами. —?Наша божественная мать запрещает привязываться к другим дроу. Она делает это, чтобы защитить нас, но ума Вирны не хватало на то, чтобы понять такую простую вещь! —?Бриза старалась держать себя в руках, но сохранение спокойствия всегда было для неё сверхсложной задачей. —?Богиня учит нас не привязываться к другим дроу. Это значит, не ставить других дроу выше неё. Если Ллос скажет ?убей?, ты должен убить без раздумий и не жалеть ни о чём! Но Вирна поняла не так. Не разговаривать ни с кем, не заключать союзов и быть сама по себе?— вот что, она думает, это значит!Дайнин нахмурился, пытаясь это представить. Может ли быть, что даже самый независимый дроу долго продержится с такими убеждениями? Если Бриза говорит правду, то, видимо, Вирну сильно запугали разговорами о ереси и расплате за неё. Если соединить эти ?откровения? с рассказами узнающего всё от матроны Риззена, то картина и вовсе получается безрадостная. Вирна взялась за ум под угрозой расправы над Закнафейном, но слишком перестаралась, и теперь в ней нет ничего живого. Звучит как успех, но некоторое знание жизни подсказывает, что существование такое безрадостнее некуда… Вот только Вирна вместе с абсолютной бездушностью получила власть, о которой, кажется, не смела мечтать, и как бы она не пошла дальше. Можно только гадать, каким будет правление матроны, рядом с которой Мать Мэлис кажется не такой уж бесчувственной, а Бриза и вовсе начинает производить впечатление обиженного эльфёнка. Может, Мать Вирна сумеет привести Дом к первой позиции? С её совершенным безразличием ко всему ?дровийскому?, с её нынешней безгрешностью, с её похвальной готовностью замучить кого угодно, просто потому что почему бы и нет…Но где гарантии того, что её безразличие не сыграет с ней и её будущими подданными злую шутку? Это вовсе не суровость… Вирна всегда была порочной дроу?— да она была чужда жестокости, как ей не стыдно было! —?и кто сможет поручиться, что её граничащее с оторванностью от жизни безразличие не приведёт к падению или развалу Дома?Но одно ясно, как сияние Нарбондели по утрам?— Дайнину при такой матроне места не будет. Они с Вирной оказались по разные стороны, и, даже если она решит сохранить брату жизнь, это будет совсем не то существование, которого он заслуживает. Едва ли он даже сохранит за собой право занимать свою комнату, не говоря уже о получении должности мастера оружия… Жизнь вне богатства и влияния Дайнину, конечно, не подходит.—?Я так понимаю, мы плетём заговор? —?вкрадчиво начал Дайнин. Он бы вальяжно облокотился на стену, будь та чуть ближе, да при этом скрестив руки на груди и проникаясь магией момента, но почему же сёстры не спешат поддержать его настрой? И почему они смотрят на него, как Дайнин на не желающего уступать дорогу простолюдина?Даже в инфраспектре выражение лица Бризы отражало её мнение о невысоком уме одной конкретной мужской особи.—?Кто же говорит о таком вслух, глупый брат! —?поддержала старшую Майя, не упустив возможности любой ценой выставить себя в лучшем свете.Примерно тот же взгляд достался и Майе. Та пристыженно отвернулась, закусывая губу.—?Какой заговор? —?с внезапной, двусмысленной, конечно же, улыбкой ответила Бриза. Майя была глубоко озадачена, а для реакции Дайнина и вовсе не придумали слова. —?Вирна не опасна для нас. Она не причинит вреда нашей матери.—?Разве не ты говорила, что пытаешься спасти мать от Вирны? —?возразил сбитый с толку Дайнин, припоминая один из пересказанных Риззеном моментов его жизни. За века проживания под одним пещерным сводом Дайнин привык к тому, что с Бризой всегда надо быть начеку?— никогда не знаешь, что у неё на уме и как это скажется на окружающих, но происходящее заставляло думать, что, как минимум, он упускает нечто важное. Как максимум, кто-то из них двоих не должен был пройти естественный отбор.—?Всё существование Вирны?— сплошная ересь! —?чудовище снова начало звереть, и мысли Дайнина в тот же миг превратились в сплошной клубок ругательств, пока глаза лихорадочно искали потенциальное укрытие. Даже отсутствие необходимости объяснять, откуда он знает об этих словах, совсем не радовала. —?Я не могла допустить, чтобы наша мать прислушивалась к этому отвратительному созданию! Это долг старшей дочери?— охранять свою матрону от влияния всяких еретичек!—?Ни разу не слышала о такой обязанности,?— задумчиво пробормотала Майя. —?Не думаю, что общество Вирны сильно навредит нашей… В смысле, нет, подожди! Я не думаю, что назначение её старшей правильно, просто… Просто… Мать Мэлис не так предана богине, как ты, так что… Я хочу сказать…—?Не смей,?— почти прорычала Бриза, склоняясь над младшей сестрой с таким видом, будто сейчас разорвёт на куски зубами,?— даже не пытайся намекать на то, что наша мать неискренна в своей вере!Майя нервно сглотнула, собравшись уже что-то ответить, но ей, единственной во всём этом собрании недозаговорщиков, была дарована способность замолчать в нужный момент, так что разговор зашёл в тупик.Дайнин взглянул на сестёр устало. Такая картина вызывает полное безразличие, когда ты не один из её участников. Может, ему стоило бы заступиться за Майю, тем более, что она явно пыталась сказать не то, что услышало чудовище? Но даже если она пыталась сказать именно это, её слова не так далеки от истины. Дроу религиозны, но у религиозности слишком много оттенков. Не все дроу фанатики. Не все ищут в религии опору. Не все обретают в образе богини защиту,?— как им это удаётся, интересно? Не все прячутся за Ллос от чего-то ?иного?… Большинство верит именно так, как делает это Мать Мэлис. Жертвы приносятся, молитвы воздаются, имя богини восславляется, но всё это делается не от искреннего почтения, а ради обретения преимуществ, которые несёт с собой божественная благосклонность. Сама Ллос только ?за?, в конце концов, такие верующие создают в её угодьях оживление своей борьбой за её внимание и круговоротом вонзённых в спину кинжалов в природе. Иначе Мензоберранзан превратился бы в идиллический уголок, где из развлечений есть лишь жертвоприношения и прогулки с домашними пауками.Только Бризе этого не объяснишь. Она так предана богине, что готова сама отправиться на жертвенник?— вот только Ллос предпочитает видеть своих фанатиков на материальном плане. ?Очень жаль?,?— хочется добавить иногда… Почти всегда. Но у фанатиков есть удивительное свойство?— даже самые тихие и неприметные не приемлют других точек зрения, и мнения по самому важному вопросу чётко разделяют на ?своё? и ?неправильное?. Что же до подобных Бризе… Порой Дайнин спрашивал себя, чем они прогневили Ллос, что она послала в их Дом женщину-катастрофу. Говорят, на поверхности есть бедствие под названием ?ураган?, и этому бедствию дают женские имена. Если это на самом деле так, то где-то непременно должен быть ураган Бриза.И, конечно, каждый передвигающийся по замку, должен быть очень осторожен, ведь в любой момент из-за угла может выйти антисоциальный элемент и, предвкушающе поигрывая хлыстом, поинтересоваться, имеется ли у визави вера в Ллос, и с последующим предложением ?найти? в случае неправильного ответа. [1]—?Ты говоришь, что защищала нашу мать от тлетворного влияния ?еретички?,?— Дайнин всё же решает вернуть должок Майе, спасшей его пару минут назад. План, хотя его снова не было, срабатывает. Вновь свободная Майя смотрит на брата с благодарностью и почти что теплотой. —?Но теперь Вирна старшая. Неужели это беспокоит тебя меньше?Улыбка Майи поползла вниз, а в глазах отразилась вся боль дровийского народа. ?Если тебя снова начнут убивать,?— говорила тоска в её глазах,?— я буду безучастно стоять рядом и равнодушно полировать ногти.?Но убивать Дайнина, к его собственному шоку, никто не собирался.—?Подумай как следует, братик,?— на мрачную физиономию вернулась улыбка. Однозначная, что непривычнее всего. Злорадная, что озадачило даже пауков и летучих мышей. —?Она не заменит меня.Дайнин и Майя были так дезориентированы, что позволили себе переглянуться с видом целителей, обсуждающих пациента.—?Самоуверенность?— это, конечно, хорошо,?— начал Дайнин со знанием дела, но Бриза только отмахнулась.—?Причем тут самоуверенность! Пусть сестричка повеселится. Она никогда не поднимется выше, и ?старшей? она оказалась случайно. Её назначение не значит ничего?— так, всего лишь слова!?Да что ты говоришь!??— почти выдают Майя и Дайнин хором. Теперь-то они и впрямь смотрят на свою старшую сестру, как лекари на пациента. ?Любопытный случай, коллега?,?— заключил бы при немного иных обстоятельствах Дайнин, пока Майя сверяла симптомы со справочником.—?Иерархия?— наше всё,?— начал объяснять очевидное Дайнин, почему-то ощущая себя полным идиотом. —?Слово старшего весомее. Жизнь старшего первостепеннее. Старшинство гарантирует победу в споре, право высказаться первым, менее суровое наказание… Возможность заимствовать имущество младшего… Это, в конце концов, лишний повод для гордости! Ты сама учила меня этому, в перерывах между страшилками о светлых эльфах под кроватью и страшилками о светлых эльфах в шкафу.—?И в женской иерархии то же самое,?— торопливо добавила Майя, тоже, кажется, начиная сомневаться в своих умственных способностях.Бриза взглянула на них, как на эльфят, играющих во взрослую жизнь, и снисходительно улыбнулась.—?Это всё не так важно для нас. Порядок придуман для тех, кто не может получить желаемое своими силами. То есть,?— злорадная ухмылка растянулась, обнажая острые зубы,?— для мужчин и детей.Привыкший к этому Дайнин буднично закатил глаза, а Майя взглянула так, что её взгляд хотелось зацензурить.—?То, что действительно важно?— это преемственность власти!—?Вирна теперь наследница, если ты забыла,?— напомнила Майя самым сладеньким голоском, старательно борясь с желанием ввязаться в неравный бой. Дайнин, глядя на это, мог только понимающе кивнуть. Майе напомнили о её безвластии при нижестоящем, а она не может даже бросить обидчице крепкое словцо в отместку... Разве может быть что-то хуже?—?С каких пор ?старшая дочь? и ?наследница??— одно и то же? —?переспросила Бриза таким же сладеньким голоском. Дайнин снова засомневался в своих умственных способностях. Почему эта мысль не пришла ему? Как он, считающий себя идеальным мужчиной-дроу, мог забыть основу основ! Настоящая власть у дроу передаётся только так?— одна женщина убивает другую, и дело с концом. Видимо, та светлоэльфийская книга, которую при нём читали десять с лишним лет назад, так сказалась на его интеллекте. Проклятые светлые эльфы…—?Тогда почему ты не отнимала власть так долго? —?постарался реабилитироваться Дайнин. Может, он всего лишь мужчина, но даже ?всего лишь мужчина? не желает заслужить гордое звание тупиковой ветви эволюции.—?Потому что время ещё не пришло! —?ответило вмиг рассвирепевшее чудовище. Дайнин при виде привычной вспышки ярости на ровном месте испытал глубокое облегчение. Кажется, он всё же не самый тупой участник группы. И теперь он, по крайней мере, представляет, что будет дальше.А дальше была лекция.