1. В ночи (1/1)

— Тише, тише, брат мой, — жесткая, покрытая мозолистой кожей ладонь легла на его щеку.Сэр Оливер задрожал снова, теперь уже от осознания того, что кошмар, привидевшийся ему, был сном, очевидно, ниспосланным самим Владыкой Зла. Пытаясь унять эту нервную дрожь, он прижался щекой к колену Юсуфа, чья рука осторожно дотронулась до его волос.— Ты кричал, — тихо произнес мавр.Сэр Оливер прикрыл глаза.— Да, приснился дурной сон, — едва слышно откликнулся он.Юсуф помог ему сесть и в неверном свете луны, вынырнувшей из-за клочковатого облака, сэр Оливер увидел его полный сочувствия взгляд. Мавр слегка улыбнулся, не сводя взора с лица товарища по несчастью.— Я тоже спал, — произнес он так тихо, что лишь англичанин, имевший острый слух, расслышал его, — и видел странные вещи.Сердце сэра Оливера тревожно стукнулось о ребра. Он обнял мавра, приблизив лицо к его лицу.— Что ты видел, расскажи…Губы Юсуфа прильнули к его виску движением более неуловимым, чем прикосновение смерти.— Я видел бой. Бой, который дал тебе власть, коей ты заслуживаешь как никто другой, — говорил мавр. — В том же бою я сложу свое сердце к ногам Всевластного. Но еще раньше мы оба с тобой обретем свободу.— Свобода, — эхом отозвался сэр Оливер. — Поистине, Аллах вложил в твои уста эти слова. Да будет благословенно твое прорицание, брат.Он слабо улыбнулся и тронул поцелуем уста Юсуфа, ощутив их соленый вкус. И теперь – то был вкус надежды, влившийся в душу англичанина подобно свежему потоку.— Что ж, да пребудет воля Аллаха! — прошептал он, и эхо этих слов замерло над черными волнами.