31. Соловей, часть II (1/1)
?Изменить прошлое бессильны даже Боги?Дж. Лондон.Джейсон сидел на пне, который ещё несколько часов назад был высоким величественным дубом, и крутил в руках флейту. Перед ним, в паре сотен вёрст, в неглубокой долине раскинулся старинный город. Джейсон ничего не знал о нём, кроме того, что место называлось Гамельн.Парень встал и накинул на голову капюшон плаща; предрассветное утро было серым и холодным.У входа в город не было стражи, никого не было. Только под ногами прошмыгнула жирная грязного цвета крыса. Джейсон проводил её взглядом; крысы под ногами средь бела дня. Видимо, этот город не такой уж и процветающий, как кажется на первый взгляд.Может, здесь вообще никого нет?Ещё одна крыса пробежала по мостовой. Ради любопытства парень поднёс флейту к губам и на ходу сочинил простенький прилипчивый мотивчик. Результат превзошёл все ожидания: к нему со всех углов сбежались крысы – штук пятнадцать мерзких жирных тварей сгрудилось у его ног.Джейсон добавил в мелодию ещё одну трель – тогда крысы стремглав бросились в сторону городских ворот, и спустя пару секунд в поле зрения не осталось ни одной.Позади парня кто-то потрясённо ахнул. Джейсон обернулся и увидел женщину в простом крестьянском платье.- Вы прогнали крыс, - зачарованно произнесла женщина, - прогнали крыс…- Ээээ… - Джейсон спешно прикидывал пути отступления, пока глупая крестьянка не растрезвонила на весь город о том, что пришёл колдун.Тем временем к крестьянке присоединился крепкий светловолосый мужчина, похоже, привлечённый шумом.- Прогнали крыс? – эхом повторил он за женщиной, - вы крысолов?Джейсон оглянулся; со всех сторон, из всех щелей выглядывали люди, с интересом разглядывая его светлые волосы, потрёпанный дорожный плащ и деревянную флейту.- Да, - сдался парень, - я крысолов.Мерси не чувствовала, как её пытаются оторвать от Джейсона, пока кто-то не начал разжимать её руки, державшие холодную ладонь.- Мисс, пожалуйста, он скончался, - мягко проговорила медсестра, - пожалуйста, мы о нём позаботимся…- Нет! – крикнула Мерседес, сжимая его руку ещё крепче, - уйдите!- Нужно отвезти тело в морг, мисс, - продолжила настаивать женщина.- НЕТ! – крикнула девушка так, что в окнах задрожали стёкла, - оставьте его!Все, кто находился в палате, отключал оборудование или ждал, пока Мерси успокоится, и они смогут забрать тело Джейсона, внезапно остановились. Мерседес, глотая слёзы, посмотрела на них с тенью удивления. Мысли в голове были разрозненными, поэтому до неё не сразу дошло, что эти люди сделали именно то, что она им приказала.- Выйдите, - шепнула Мерси; никто не двинулся с места.?…Ты не знала, что ты Кричащая Ведьма?..??…Это дословная калька с немецкого…эти женщины могли творить своим голосом настоящие чудеса…?- Пошли вон! – крикнула девушка, и спустя секунду осталась в палате одна.Джейсон терпеливо слушал, как чиновники Гамельна изворачиваются и пытаются превратить своё обещание в шутку. Ему было, в общем-то, плевать: деньги всё равно не пригодились бы. Но с другой стороны, он потратил на них столько времени, хотя должен был искать детей для Гретель. Ох она и разозлится.Джейсон в отвратительном настроении покинул ратушу; у него появилась мысль вернуть крыс обратно, но это заняло бы ещё больше времени.На выходе в него влетела маленькая девочка.- Ой, - ни капли не стесняясь, сказала она, - а вы крысолов?- Да, - медленно произнёс Джейсон. Какая-то мысль, ещё не до конца оформившаяся, тревожила его сознание, - а ты?- Я Марта, - непосредственно прощебетала девочка и, не прощаясь, убежала дальше.Мысль, наконец, приняла облик полноценной идеи. Губы Джейсона растянулись в недоброй ухмылке.- Джейсон… умер, - спокойно произнесла Мерси в телефон, но всё же не выдержала и разрыдалась. В трубке послышались короткие гудки.Через секунду ладонь Джейсона в её руках нагрелась. Сперва девушка не обратила на это внимания, думая, что она просто нагрела его руку своими. Но вскоре мужчина дёрнулся. Мерси вскрикнула и отскочила. Джейсон прерывисто вздохнул раз, другой и беспокойно заворочался.- Дж…Джейсон? – прошептала Мерседес, несмело подходя ближе. Сомнений не было: мужчина дышал, медленно и размеренно. Постепенно Джейсон словно успокоился и перестал ворочаться. Похоже, теперь он просто спал.- Джейсон, проснись! – с замирающим сердцем, Мерси тронула Крысолова за плечо. Тот вздохнул глубже, нахмурился, но не проснулся.- Проснись! – воскликнула Мерседес и толкнула его обеими руками. На этот раз у неё, кажется, получилось. Джейсон неразборчиво что-то пробормотал; девушка смогла понять только имя ?Марта?. Следующая фраза прозвучала отчётливее:- Verzeih mir… - простонал Джейсон, и Мерси поняла, что он говорит по-немецки.- Эх, вот бы Ганса сюда, - в растерянных чувствах девушка запустила руку в волосы.- Мерси? - хрипловато прозвучал в тишине голос флейтиста, - bist du das?- Джейсон? Джейсон, я не понимаю по-немецки, - осторожно начала Мерседес.Мужчина резко открыл глаза; спустя несколько секунд он сфокусировал взгляд на Мерси, но по-прежнему молчал.- Джейсон, - заметно дрожащим голосом позвала девушка, - ты меня узнаёшь?- Ich… Я… Я в Клиффсайде?- Да! – обрадованно выдохнула Мерси, - ты мне жизнь спас, помнишь?Джейсон болезненно поморщился.- Нет. Я не спас. Я просто сволочь. Я всё рассказал Гретель о яблоке. О Гансе.- Ты можешь встать? Разберёмся со всем в другом месте, надо уйти из больницы. А то все думают, что ты труп.- П…Почему это все думают, что я труп? – подозрительно спросил Джейсон. Мерси неопределённо пожала плечами. ***Ганс очнулся на полу в участке и увидел в окне кусок ярко-голубого неба. Ни о чём пока не задумываясь, мужчина поднялся на ноги; первым, что бросилось ему в глаза, была лежавшая на диване Элль. Она, кажется, спала, повернувшись к Гансу спиной, положив согнутую в локте руку под голову.- Элль? – мужчина протянул руку к ведьме, но вдруг в его раскрытую ладонь метнулась с пола флейта. Ганс посмотрел на инструмент с некоторым удивлением.- Красивая? – хрипловатым после сна голосом спросила Гретель.- Да, - без колебания ответил мужчина, глядя прямо на неё. Выражение лица у Элль было каким-то отстранённо-восхищённым.- Что-то я не чувствую, что стал Крысоловом, - с сомнением протянул Ганс. Женщина, всё не отрывая глаз от его лица, чуть улыбнулась.- А что, ты думал, с тобой будет?Элль потянулась и дотронулась рукой до его щеки.- Что ты на меня так смотришь? – не выдержал, наконец, Ганс.Тут дверь распахнулась. Мерси тут же согнулась, тяжело дыша и упираясь ладонями в колени. Джейсон же сразу наткнулся взглядом на ведьму и непроизвольно вздрогнул.- Джейсон? – не веря своим глазам, спросил Ганс, - но я думал… ты умер.Парень перевёл на него недоумённый взгляд.- А вы кто?Полицейский нахмурился и непроизвольно запустил руку в волосы, не замечая, что всё ещё сжимает флейту. А вот Джейсон, напротив, это очень хорошо заметил.- Моя флейта, - парень шагнул к Гансу, но Элль встала между ними.- Больше нет, малыш. Неужели это такое незначительное событие, что ты не обратил на него внимания?- Что? Кто он? Пусть отдаст мою флейту! – потребовал Джейсон.- Что происходит? – тихо спросил полицейский, - почему он меня не узнаёт?Джейсон открыл, было, рот, чтобы прояснить, наконец, ситуацию и сказать, что они не знакомы, но тут Мерси, подойдя ближе, положила горячую ладонь ему на плечо. Но смотрела девушка не на него, а на этого странного молодого человека, который ведёт себя здесь как у себя дома, и говорит с ними так, будто они хорошие друзья.- Ганс? – помедлив, нерешительно спросила Мерседес.- Да! – как нечто, само собой разумеющееся, воскликнул мужчина, - кто же ещё?!Элль тихо засмеялась и потянула Ганса за руку к ближайшему зеркалу на стене. Оно было круглым, маленьким и к тому же треснувшим в левом углу. Но отразившись даже в таком убогом зеркале, Бесстрашный Ганс понял, почему никто его не узнаёт. Он и сам себя не узнал.Из маленькой круглой поверхности на него смотрел… он сам. Да, несомненно, это был именно он, Ганс Энтзетцен. Но только лет на тридцать моложе. Тёмные, без малейшего признака седины, волосы. Чёткий овал лица. И, кажется, зрение стало острее.Элль засмеялась громче и уткнулась лбом ему в плечо.- Видел бы ты своё лицо, Ганс.- Ганс?.. – потерянно пробормотал Джейсон, - как такое…Тут его взгляд скользнул на флейту, потом на Гретель. Та неопределённо пожала плечами.- Я рада, что ты жив, - без особых эмоций в голосе сказала ведьма и, наклонив голову, обратилась к Мерси, - и ты, милочка, полагаю, тоже рада.- Это не я сделала. Я не знаю, как так вышло! – горячо заспорила девушка, - я спела, но он… умер.Последнее слово Мерседес произнесла так тихо, будто боялась, что, говори она чуть громче, Джейсон тут же упадёт замертво.- Да, я помню тот момент, - женщина поморщилась, - выходит, дело было так: ты спела, и Джейсон умер. Тут же оборвалась его связь с флейтой, и я это почувствовала. Тогда Ганс взял флейту, а она его признала.- И Джейсон ожил?- Джейсон не умирал, - поправила Элль, - умер флейтист. Впрочем, конкретно для тебя разницы бы не было, если бы Ганс не…Ведьма взглянула на мужчину; он слушал вполуха, всё ещё с удивлением разглядывая себя в зеркало.- Почему так? – шёпотом спросил Джейсон. Мерси точно не поняла, о чём он, но прежде, чем девушка успела спросить, Гретель уже ответила:- Ну, Дерево всё же волшебное. Оно исполняет желания. Ты, Джейсон, всегда хотел быть кем-то большим, чем просто сыном дровосека. Достичь чего-то великого, что люди запомнили бы надолго. И жадные гамельнские чиновники тебя запомнили, правда?… А Ганс хотел узнать, что было бы, если бы он тогда сделал другой выбор… А может, что бы было, не узнай он вообще, что я ведьма.- Но он уважаемый человек! – вставила Мерседес, - шериф!- Он старик. Без жены. Без семьи, детей и дома, куда ему хотелось бы вернуться.Ганс, наконец, отвернулся от зеркала и подошёл к Элль.- Что теперь будет? Как я скажу людям, что я Ганс?- Не скажешь, - Гретель снова беззащитным жестом потёрлась о его плечо, - этот город – просто тупик. Мы здесь не останемся.- Но Элль…- Началось, - Джейсон взъерошил волосы на затылке.- Что началось? – шёпотом спросила Мерси.- Сейчас поймёшь.Элль положила огненно-горячую ладонь на щёку Ганса, так что он едва подавил желание отдёрнуться.- Мы оба задержались тут слишком долго. Только подумай – мы можем всё, что захотим. Неужели тебе хочется именно этого?- Ты предлагаешь уехать? – спросил полицейский, - просто взять и уехать? Всё бросить?- Кажется, нам пора, - Джейсон, отлично умеющий понять, когда отпадает необходимость в его присутствии, потянул Мерси за руку, - и… ээээ… Ганс, я точно не знаю, как это сказать, но… спасибо, что ли, что спас мне жизнь?Ганс шагнул вперёд и протянул парню руку.- Удачи. И не забудь, что жизнь коротка.Джейсон подмигнул мужчине и улыбнулся.Когда они с Мерси вышли из участка, девушка спросила:- Что теперь?Джейсону внезапно резко захотелось взять её за руку; к сожалению, на улице было немногим больше нуля, так что Мерси засунула руки в карманы, и бывшему флейтисту пришлось удовлетвориться разговором.- Не знаю… я себя чувствую… ну, беззащитным, что ли. Я не знаю, куда идти. Не знаю, что делать. Что мне делать, Мерседес?- Заткнуться и поцеловать меня, наверное, - пожала плечами девушка. ***- Давай посмотрим правде в глаза, Элль, - твёрдо произнёс Ганс, - почти тридцать лет я жалел о том, что сделал.Гретель с неуловимой насмешкой во взгляде кивнула и всем своим видом показала, что слушает.- И о том, что не сделал, тоже жалел, - закончил мужчина.- О том, что не убил меня, что ли? – насмешка сменилась лёгкой настороженностью.- Нет… но об этом потом. Сейчас скажи, Гретель: ты меня когда-нибудь любила?Женщина вздохнула, посмотрела на потолок, перевела взгляд на стену, на письменный стол и, наконец, на собеседника:- Ты должен понять, Ганс, что никому никогда я не говорила таких слов, кроме тебя. Я не могу знать, та ли это любовь, которую ты от меня ждёшь, или я на неё просто неспособна.- Я понимаю… наверное, - полицейский чуть наморщил лоб, - но я хочу внести ясность: следующий ребёнок, до которого ты дотронешься, будет нашим.Элль улыбнулась.- И мы умрём в один день? Ты к этому клонишь?Ганс запустил руку в волосы.- Ты хочешь вечной молодости, Элль? Или меня?- А вместе нельзя? – Гретель сделала вид, что задумалась, - ну… ладно. Долго и счастливо меня вполне устроит. Доволен?- Вполне, - заверил её Ганс, всё ещё сохраняя нейтральное выражение лица, - в таком случае, вернёмся к предыдущей теме… Я был у морской ведьмы.- Да ты что?! - Элль с видом оскорблённой невинности сложила на груди руки.- Хватит паясничать, я тут пытаюсь наладить свою жизнь, - огрызнулся мужчина.Гретель подняла руки, показывая, что сдаётся.- Так вот… я отдал ей ко… кое-что, - замявшись, продолжил Ганс, - хотя на самом деле должен был отдать его тебе.Элль больше было не смешно; она вполне чётко поняла, в какую сторону заходит разговор.- Грета, - с видимым усилием проговорил полицейский, - ты?..- Ты отдал Маре моё кольцо? – с тихой яростью уточнила женщина, - я тридцать лет ждала, пока ты наберёшься храбрости, а ты…- Ты знала, что я собирался сделать тебе предложение? – упавшим голосом спросил Ганс.- Ну естественно, - хмыкнула ведьма.- И что бы ты ответила?.. То есть, нет, не так. Что ты ответишь сейчас?- Что неплохо бы тебе было запастись кольцом, - почему-то с усмешкой отозвалась Элль. Мужчина открыл рот, хотя пока не придумал, что собирается сказать; тут Гретель наклонилась, расстегнула карман джинсов и достала простое золотое кольцо, пояснив:- Я подумала, что Маре оно уже вряд ли понадобится, вследствие того, что она слегка мертва… Так что…Ганс решил проигнорировать факт преступления и перешёл к наиболее важному:- Любовь моя, если ты сейчас же не скажешь, что согласна выйти за меня замуж, у меня будет сердечный приступ, несмотря на то, что мне снова двадцать четыре.Элль посмотрела на него с оттенком удивления и начала произносить какую-то пространную фразу, как вдруг внезапно осеклась, рассмеялась и закончила:- Я согласна.Мужчина тут же схватил её за плечи, притянул к себе, и пару минут в участке стояла счастливая тишина. Оторвавшись от будущей жены, Ганс несколько секунд молча стоял с закрытыми глазами, а потом, будто что-то вспомнив, попросил:- И ещё… Может, бросишь курить?Ведьма опустила руку в карман, достала пачку сигарет, размахнулась и… сунула обратно.- Размечтался.____________________________Verzeih mir – прости меняBist du das? – это ты?