Убийцы и герой (1/1)

Изучение своего собственного разума привлекало меня ничуть не меньше, чем изучение других, а после встречи с Черным Слепцом даже и больше.Новая структура моего разума приводила меня в недоумение, ведь я не понимал, как она могла возникнуть, и почему вообще может существовать. Я никогда прежде не встречал ничего подобного, при том, что побывал в разумах почти всех встреченных мною существ.У меня были даже подозрения, что я перестал быть человеком, поскольку структура разума тех же эльфов воспринималась мною по-другому. Вместо многих кристаллов я видел одно дерево, вместо сетей?— корни, а вместо воды?— землю. Впрочем, у меня было всего двое подопытных, поэтому нельзя утверждать, что подобная структура характерна для всех эльфов.Черный Слепец сказал, что именно эта странная мутация разума и стала причиной, по которой он поручил мне свою работу. Вернее не сказал, а выразил намерение оформить эту мысль. Информация возникает не тогда, когда ее произносят, а когда только думают о том, как сформировать её, следовательно, даже до того, как фраза сказана, можно уже знать ее содержание. Раньше подобное не было мне известно, но, с моим измененным разумом, это стало очевидным фактом.У меня не было ответа, как подобная вихревая структура разума могла возникнуть, кроме предположения, что Триумф Зрящего каким-то образом слился с моим ясновидением и стал пассивным эффектом. Теперь я постоянно поглощал информацию, которая попадала в пределы моего внимания, перерабатывал ее и отправлял обратно. Водоворот моего разума двигался одновременно в обе стороны, к центру стекались разрозненные куски информации, где они перерабатывались и выплескивались наружу встречным потоком. Удивительно, но только сейчас я понял, что и вещи тоже имеют свою память, фиксируя на себе выплеснутые мысли, намерения и желания. Это открывало очень интересные перспективы, но в вместе с тем появились и некоторые недостатки. Во-первых, я не мог отключить поглощение информации - вихрь должен был вращаться постоянно, сама его суть была непрерывным движением, и я подозревал, что если движение прекратиться, то мой разум попросту разрушиться. Вторая загвоздка состояла в том, что теперь Триумф Зрящего вместе с ясновидением работали только в радиусе десяти с половиной шагов вокруг меня, что сильно ограничивало разнообразие моих стратегий. С другой стороны, теперь меня нельзя застать врасплох, поскольку даже мельчайшее изменение окружающего пространства не пройдет мимо моего внимания, а также я теперь мог узнать в разы больше о прошлом, вплоть до того, что мне стало достаточно пройти мимо травы, чтобы узнать кто на ней стоял и о чем думал.Именно так я и узнал о Стертом. Некто стоял на траве и усиленно обдумывал разговор двух богов: Энки и Инанны. И в мгновение когда моя структура разума изменилась, Стертый полностью исчез. Трава еще помнила его последние мысли, но они ощущались очень странно. У меня заняло несколько часов, чтобы понять, что информация, стекающая к центру моего водоворота, была смесью из данных окружающей среды и Памяти Мира, которые дополняли друг друга, в то время как мысли Стертого пришли ко мне только из среды.Могла ли это быть провокация с целью поссорить меня с богами? Я очень сильно в этом сомневался, поскольку даже Джонатан, как мне представился Черный Слепец, был удивлен исходом событий, а он считается сильнейшим известным провидцем известным в Шумере, да что там в Шумере, его почитали еще во времена золотого века Праквантеша!Прошлое не может изменить никто - это один из законов Творца. Данные Стертого были на месте еще до того как я получил свой новый разум. Следовательно, оставить неверную информацию наверняка зная о том, что я ее получу, было бы невозможно. Значит данные верны, и разговор богов имел место быть.Я поделился содержимым разговора двух богов со своей женой, и Эрменсаль, которая еще не до конца восстановила душевное равновесие после встречи с Черным Слепцом, пришла в бешеную ярость.Эрменсаль, в принципе, было плевать на богов и их дела, и она относилась к ним как к еще одному элементу картины Мироздания. Однако, в шумерском пантеоне была одна богиня, которая вызывала у моей жены бешеную ненависть, а именно Инанна. Само существование богини, способной влюблять в себя одним лишь взглядом даже императоров и богов, выводило Эрменсаль из себя.А теперь она узнала, что угроза, отнюдь не столь далека, как она раньше думала, а наоборот, напрямую нацеленная на самое дорогое, что у нее есть. Полагаю, именно эти факторы нас и привели в наше текущее положение.Во-первых, мы наконец-то определились с маршрутом. Раньше Эрменсаль настаивала на том ,чтобы идти через Та-Кемет, а после плыть на северо-восток, минуя остров амазонок и высадиться на южном берегу диких варваров. В тех землях и дальше на север вплоть до пролива разделяющего материк с островами эльфов не было никаких магических аномалий и территория отлично просматривалась сквозь магическое зеркало. Следовательно, это был наиболее безопасный путь.Я же предлагал вначале пойти на север и посетить город, где когда-то был Утухенгаль. Согласно информации Человека-Скорпиона, мертвый Архимаг именно там и получил особые знания о бессмертии, которые давали ему уверенность, что вся наша добыча с островов будет для нас бесполезной, и мы никак не сможем ее использовать.В ином случае, он бы нас и не отправлял туда, рискуя, что мы не вернемся с данными. Но зная, что мы получим только информацию, которые не сможем использовать сами, он ничуть не рисковал нашим побегом. Пусть даже мы сбежим, то в подобном случае попросту никто ничего важного не получит. Утухенгаль рассчитывал, что мы придём к нему на поклон для расшифровки полученного, как-то позабыв подставу с нашим первым назначением, или попросту не подумал, что мы можем воспринять это слишком близко к сердцу и затаить обиду.Из-за этого он умрет, так и не став бессмертным. Нас ничуть не смущало то, что он Архимаг с многолетним опытом. Точно так же нам было плевать, что против Эрменсаль, а следовательно и против меня, пытается злоумышлять целая богиня. Боги тоже смертны, и я уже получил ключ к тому, что сможет свергнуть даже богов, а именно к Длани Кируру.Вопреки информации Стертого, на книге Кируру я не обнаружил никаких данных о Длани. Что с моей новой структурой разума, которая сама по себе стаскивала всю ближайшую информацию, нагружая мое ядро личности, делало информацию или очень искусно спрятанной, или, во что я верил куда больше, и вовсе несуществующей.Мотивы из-за которых Энки обманул своего небожителя, меня не сильно интересовали: это его небожитель и его дела. И если ему так уж сильно хочется получить эту книгу, то пускай, мне не составит труда принести ее в жертву. Воевать сразу с двумя богами не умно, а вот заручится поддержкой Энки, чтобы сокрушить Инанну выглядит разумным, особенно на фоне их небольшого пари. Ведь Длань Кируру описана отнюдь не в книге, а на личном кристалле памяти, который я изъял из фамильного дворца вместе с диадемой предка.Я не рисковал одевать диадему и подключаться к кристаллу памяти: все-таки мой предок был Архимагом в моей сильнейшей дисциплине, и попытка прямого подключения меня бы наверняка убила. Однако мой разум смог вырвать крохи информации из диадемы бесконтактно.Длань Кируру - поистине гениальная задумка, позволяющая создавать самовоспроизводящееся, саморазмножающееся и самоподдерживающееся внушение школы смешанного разума, которое не оставит следов и надежно изменит разум существ в желаемую сторону.Подобная вещь была способна изменить полностью расклады среди богов и демонов. Целые страны бы отрекались от своих богов, принимая веру в нового бога или даже демона. Правители бы менялись по желанию заклинателя вместе с бытом и стремлениями жителей. Длань Кируру могла бы стать ультимативным оружием, способным сокрушить баланс и привести к абсолютной власти. Увы, насколько мне известно, она не была законченной, и даже к тому, что разработал мой предок я еще не имел полного доступа. Но полагаю, со временем, когда я стану сильнее и опытнее, я смогу без проблем надеть диадему Кируру и получить доступ ко всем его секретам.Диадема была последним, что мне было нужно от моего наследства. Теории о другой магии и мире мне хватало и из гильдейского архива, деньгами я был обеспечен и мог их заработать в сжатые сроки. Артефактов, зелий и прочих полезностей мы с моей женой заготовили с запасом.Магистр Галивия передала Эрменсаль копию своего кристалла памяти, как аванс наследства. Наш учитель еще была полна сил, да и в Шумере ей ничего не грозило, поскольку больше магистров магии разума попросту не было, и заменить ее было некем. Мой брат, я полагаю, достаточно компетентен, чтобы справиться со своими проблемами самому. Отца я предупредил о заговоре других Архимагов и, судя по тому, что он еще жив, мои слова не прошли мимо, как это бывало раньше. Больше нас ничего не держало в Шумере.Моя новая структура разума, привела меня к мыслям, что будущего и не существует вовсе. Существует только настоящее и прошлое, а будущее всего лишь результат их сочетания, которое может быть самым разнообразным. Следовательно, такой вещи, как удача, тоже существовать не должно.Однако при этом никак нельзя назвать удачливыми тех, кто встали у нас на пути.Я присмотрел укромную лощину, достаточно далеко на севере от Митанни, откуда я мог переместиться в Вавилон сам или переместить что-либо. Место также выдалось очень привлекательным для местных разбойников, которых еще два дня назад, когда я проверял эту местность перед отъездом, здесь не было.Официально мы покинули Шумер еще неделю назад, а караван с кадаврами в нашем обличье уже должен был быть близко к Та-Кемет, где он будет атакован заранее нанятыми наемниками.Стража там чисто формальная и на них наложены достаточно сильные внушения, нивелирующие их боевые способности. Все согласно плану наших завистливых коллег - других трех мастеров Зрящих. Удивительно, но они сильно осерчали на нас с Эрменсаль за столь быстрый взлет в гильдии и решили устранить конкурентов. Их идея состояла в том, чтобы натравить на нас наемников, снабженных хладным железом, а также оставить несколько предателей, среди нанятого нами персонала, чтобы вывести нас из строя или хладным железом или ядом в еде.Они все продумали вплоть до обманной защиты разума, но не учли, что я воспринимаю разумы иначе, чем они. Не могу их винить за эту ошибку - данных о магах смешанной школы довольно мало, а с моей вихревой структурой разума я стал работать и с менталистикой иным способом, чем раньше. Поэтому финал будет для них несколько непредсказуемым, поскольку наши кадавры в момент смерти взорвутся, активировав цепную реакцию с перевозимой алхимической взрывчаткой, замаскированной под золото, оставив после себя большой кратер. А к Шуррукаху, после праздников в честь нового Архимага, придут свидетели вместе с соответствующими документами, которые засвидетельствуют страшное преступление?— хищение хладного железа из хранилища Императора. Так что трех завистливых мастеров ждет очень печальная участь.Мы же станем, если уже не стали, официально мертвыми, и если кто-то и сведет концы с концами и поймет, что убийство Утухенгаля было осуществлено с помощью Зрящих, то мы будем вне всяких подозрений. А Галивия, оставшись единственным магом разума во всем Шумере, и вовсе станет неприкасаемой для любых разбирательств. Все складывалось очень удачно для нас.Чего нельзя сказать ни про разбойников, которые нам попали под горячую руку, ни про трех их пленниц, которые, по моему мнению, и вовсе были прокляты опытным малефиком. Бой был удивительно простым: я считал движения воздуха, создал свою собственную водяную плеть и определил положение разбойников. После чего одного точного удара размашистой заточенной плетью хватило, чтобы перерезать горло почти мгновенно всем двух десяткам. Мой новый разум давал мне значительные преимущества в считывании обстановки и разработки своих действий в соответствии ее изменению, однако это не было бесплатно.Ничто ни откуда не берётся и не исчезает бесследно, поэтому постоянно активное ясновидение потребляло достаточно много маны, настолько много, что мне бы пришлось постоянно ходить с неполным запасом и садиться медитировать каждые полдня, дабы не умереть. И речь идет не только о том, что лишившись питания манной, моя новая структура перейдет на прану, но я также полагал, что лишившись подпитки манной, мой разум попросту разрушиться.Поэтому я принял гейс?— своего рода магический обет самому себе. Клятва-ограничение, которую нельзя обмануть и обойти, поскольку она дается своей собственной душе. В обмен количество выработки маны душой увеличится в зависимости от строгости клятвы.Я дал клятву никогда не иметь любовных отношений ни с кем, кроме Эрменсаль, и смог стабилизировать свой расход маны. Моя жена, не пожелав отставать от меня, приняла аналогичный моему гейс относительно меня. И сейчас три какие-то девицы ничего не стесняясь, предлагают мне себя в благодарность за спасение.У них еще бы остались никчемные шансы на выживание, если бы моя жена не заглянула к ним в разум, и не узнала бы их предысторию и мотивы.Эти трое покинули родной город находящийся на севере от Митанни и на трети пути к нашей цели, потому что им не нравилась религия Единства Двух Начал. Каждая из них считала, что женщины должны иметь сколько угодно партнеров, а не быть ограниченными одним. Поэтому они сбежали из своих семей и отправились в Шумер, где, как они знали, женщины занимающиеся блудом, были под покровительством одной из богинь, Инанны.И эти трое мечтали стать ее служительницами.Пожалуй, после такой комбинации, их можно только поздравить с призом в виде максимально жестокой казни, которую сможет придумать моя жена.Как раз ей будет чем себя развлечь, пока я буду убивать Утухенгаля.- Хе-хе-хе, испражнения тянуться друг к другу, верно? Как и отбросы, в виде кар-кида, тянуться друг к другу. —?Эрменсаль срастила плоть жертв с ближайшими деревьями и наслаждалась свой речью, предварительно вырвав пленницам языки.Она уже вовсю развлекалась, когда я вернулся от Хе-Келя с небольшим водяным шаром, внутри которого плескался Суп Некромантов. Мои опыты показали, что зелье сваренное Хе-Келем сохраняет свои свойства в водной изоляции около часа. Чего мне было полностью достаточно. Разуметься, Хе-Кель мгновенно забыл о том, что и для кого он делал, он-то ведь остается в Шумере, и знать подобное ему было бы попросту опасно.Времяпрепровождение моей жены ничуть не мешало мне находиться в ее разуме, для того, чтобы видеть глазами привязанной к ней птицы. Эрменсаль нужен отдых после всего пережитого, и мне не хотелось нагружать ее чем-то еще. Тем более, что убийство Утухенгаля было полностью спланированным и мне нужно было попросту немного подождать, пока все гости Императора не займут свои места на празднике в честь нового Архимага Эскетинга.Эскетинг получил письмо, написанное одним бродягой из Содома, родного города мага, переданное через обычного гонца. В письме сообщалось где, когда и как он сможет проявить себя перед Императором.За этими, казалось бы простыми строками, крылась довольно долгая работа. Переместиться в Содом, изменить разум письменного бродяги, после чего сделать для него удачным выигрыш в азартной игре и часть средств потратить на гонца. Содом я выбрал потому, что я полагал будто у Эскетинга есть связи и поддержка в родном городе, на которую он может рассчитывать в случае неприятностей и анонимное письмо из Содома должно выглядеть как письмо от доброжелателя в его глазах.Сложно сказать угадал я, или нет, но в назначенное время Эскетинг был в Симмуруме. Точно так же, как и Император, чье появление было организовать гораздо сложнее. Однако мне удалось это сделать довольно бесхитростным способом.Во-первых, я косвенно помог эну улучшить благосостояние города и убедил его регулярно отправлять дары Императору, дабы подчеркнуть свою лояльность.Во-вторых, прокладывая точки телепортации к интересующему меня городу, где Утухенгаль обрел некие сакральные знания, я также разведал и близлежащие территории.Горы на далеком севере от Шумера были местом многих тайн и загадок. Здесь жили драконы, фениксы, дэвы и каджи, а сама земля как будто была пронизана магией. Неудивительно, что именно здесь и находился город Спита Гносис, который меня так интересовал, не в последнюю очередь из-за своего правителя.В сам город я пока не заходил, но в местных лесах я с помощью Эрменсаль выследил и пленил одну из каджей. Каджи ростом ниже среднего человека, все их тело покрыто волосами, как у обезьян, морды вытянутые вперед, длинные носы, а нижние клыки торчат из-под губы. На мой вкус?— редкостные страхолюдины, однако моя жена смогла сделать одну из них куда более миловидной с помощью биомагии, после чего я стер каджи память о нашей встрече, погрузил в сон перекинул ее телепортом в четыре прыжка, прямо к границам Симмурума, где ее нашли люди эна, и немедленно доставили к нему.У всех правителей, которых я пока встречал, будь то эны, старосты, землевладельцы или даже главы торговых домов, есть одна очень большая слабость: все они желают покрасоваться перед своими коллегами и доказать, что они лучше. Показать, что у них есть что-то такое, чего нет ни у кого другого, будь то вещи, люди или какие-либо достижения. Экзотическая наложница, это, пожалуй, наиболее популярный способ самоутверждения.Вообще, план ?Экзотическая наложница? я разрабатывал для проникновения в сокровищницу Та-Кемет, и еще тогда я узнал, что у фараона нет наложницы из числа каджей, хоть и есть эльфы. У Энменкара же не было даже эльфов, и он никак не мог пропустить подобную возможность утереть нос своему царствующему коллеге.Дальше следовало немного подправить стиль письма эна, дабы Его Величество Император проявил милость и лично прибыл для получения дара от своего скромного слуги.План был с двойным дном. Если, скажем, Эскинг бы не оказался в городе, то я бы рискнул и попытался бы вместе с Эрменсаль убить Утухенгаля, которому бы пришлось выступить против самки Человека-скорпиона. Но я полагал, что столь осторожный человек, как нынешний Придворный маг бы попросту решил сбежать, эвакуировав Императора.В этом случае мне бы пришлось ждать еще месяцев пять и организовывать покушение уже на день рождения Императора.Но все прошло отлично: Энменкар вместе с Придворным магом оказался присутствующим в городе в то время, как там был и Эскетинг, и когда демонолог задав те вопросы, на которые я хотел получить ответ, маг из Содома получил свой шанс проявить себя.Для Эскетинга поле боя было весьма удобным из-за близости к пустыне, в конце концов он был геомантом внушительной мощи, специализирующимся как раз-таки на управлении песком. Сам его бой с самкой я не наблюдал даже через птицу, но судя по новым песням бродячих бардов и тому, что Энменкар сразу там назначил нового Архимага, сражение вышло на редкость эпичным.Впрочем, самка смогла сбежать, и через несколько десятков лет Человек-Скорпион снова будет доступен. Но этот вопрос можно будет оставить на потом.Сейчас я через птицу, сидящую на дереве, наблюдал за залом, где торжество подходило к своей кульминации.По традиции каждый новый Архимаг устраивает шоу для гостей, демонстрируя самую зрелищную часть своего искусства, и именно момент выступления Эскетинга я выбрал для нанесения решающего удара.В зале присутствовали и все остальные Архимаги, включая даже моего отца, но я не боялся, что кто-то что-то заметит. Шурруках на подобных торжествах предпочитал развлекаться и рассказывать истории про то, как он добыл свои награды, включая уже десятый Радужный Жезл Владык, которым он наградил себя сам. Менгске спит и видит себя на его месте, и вполне может решиться бросить вызов за право стать новым Верховным магом. Мой отец ест и пьет на автомате, мало обращая внимание на происходящее, если бы не личная просьба Императора, то я полагаю, его бы здесь не было.Ну, а Утухенгаль уже мертв, пусть он и сам еще этого не понимает. Как и Инанна, которая, к моему глубокому сожалению, находиться гораздо дальше от смерти, чем Придворный маг Шумера.- Ваши мысли столь же примитивны и ничтожны, как и вы сами, таким как вы следовало бы давным давно отрезать языки, все равно ничего умного вы сказать не сможете. –продолжала распаляться моя жена. —?Думаете, раз я всего лишь смертная, то мне стоит бояться гнева богов? Стоит придерживать даже гневливые мысли, а не то, что слова? Это как раз таки стоит сделать ничтожествам вроде вас, впрочем, ваши мучения от этого меньше не станут.Ингода мою жену действительно заносит не туда. Я понимаю, что сейчас она попросту пытается в меру своих сил преодолеть свой собственный страх - страх абсолютной беспомощности, который в нее поселила встреча с Черным Слепцом, а также боязнь моего видения ее смерти, которое я ей впоследствии показал.Увы никто из нас не идеален, и пусть я видел недостатки в Эрменсаль, как, возможно, и она во мне, но мы бы ни за что не связали свою жизнь с кем-то другим. Магам разума вообще сложно доверять кому-то, и тем более полюбить кого-то, зная все тайны и секреты человека, а иногда понимая его даже больше, чем и он сам.Если бы мы с ней не сошлись во время ученичества, когда оба еще постигали азы магии разума, нередко и друг на друге, то я полагаю, забросил бы полностью любовную магию, разве что напоследок полностью сжег бы все чувства, дабы получить абсолютную защиту от эмоциональных манипуляций, а также небольшую прибавку в магической силе.- Боги тоже смертны, и тоже уязвимы. Когда-то Болон Ти-Ку были абсолютной силой в нашем мире, и где они сейчас? Так и передайте этой жадной кар-кида, если она вас вдруг захочет принять в свои чертоги, как мучениц. Хотя почему если? Она точно пожелает подобрать такой мусор, как вы.?— уже более спокойно сказала Эрменсаль, не переставая отрезать по куску от пленниц, удерживая их в сознании.Эта угроза была блефом чистой воды. Боги Праквантеша действительно когда-то были сильнейшими и влиятельнейшими в нашем мире, но их последователи стали приходить в упадок. И как следствие, стали прибегать к массовым жертвоприношениям ради получения помощи от богов. В первое время это работало, однако у всего есть свои последствия. Последствиями для Болон Ти-Ку стало прогрессирующее безумие и становление Темными Богами. Ничто не происходит просто так, у всего есть причина и следствие, нельзя получить все, не отдавая ничего взамен. Умеренные жертвы в начале еще перекрывались притоком населения, но когда их стало недостаточно, то участь богов стала предрешена.Нельзя изобрести вечный источник энергии. Казалось бы, приноси в жертву каждого десятого, чтобы благодаря благословению богов, смогло родиться не десять детей, а сорок и от тебя ничего не убудет. Однако законы Творца неумолимы: у них нет обходных путей, их нельзя обмануть и количество силы и мощи никак не влияет на их соблюдение.Именно основываясь на первом законе Творца, я и планировал противостоять богам, а в частности Инанне. Да, она богиня, у которой есть много союзников и возлюбленных. Да, она обладает силами за гранью моего понимания. Да, у меня нет информации о ее слабых сторонах. Однако она все так же ограничена, как и все остальные в Мироздании.Меня убивать пока не планируют, поскольку им нужна Длань Кируру, значит прямого устранения можно не опасаться, однако нужно защититься именно от любовных чар Инанны, если я не желаю стать ее марионеткой.И такая защита у нас с Эрменсаль была, а именно наш Резонанс.Пускай сейчас он еще не готов для встречи с богиней, но я очень сомневаюсь, что Инанна лично придёт на Землю, дабы меня соблазнить, по крайней мере пока у нее не останется другого выхода. Да и я еще не Архимаг, чтобы быть даже близко к Длани Кируру, которую она так стремиться получить, так что время в запасе еще есть.А уж Совершенный Резонанс полностью заблокирует любые привороты как в мой адрес, так и в адрес Эрменсаль. Я желаю добиться того, чтобы наша связь существовала постоянно, и была единственной возможной. В таком случае, сколько не разжигай во мне любовь, какую силу не прикладывай?— она все равно пойдет в направлении к Эрменсаль. Если же связь разрушить, то мы полностью потеряем саму возможность испытывать любовь, что было бы для нас конечно неприятным, но отнюдь не смертельным. Все-таки чувства для наших отношений это специи, а не основное блюдо.Тем временем Эскетинг уже начал свои коронные трюки, а именно создание танцовщиц из песка, которые то рассыпались, то снова собирались в целый ансамбль, радуя гостей Императора своим искусством.Ровно так же, как и меня. Ведь в этот момент я и собирался совершить свою атаку.Впрочем, так было до моей сделки с Черным Слепцом.Моей частью сделки было уничтожение разума Оракула по имени Азифа, которая проживает где-то в городе Измир, к югу от пролива Зверобогов и на восток от Спиты Гносиса. Авансом же мне был дан ответ на мой вопрос, о том, в какое время мне лучше всего осуществлять свой план по убийству Утухенгаля.Ни я, ни Черный Слепец не интересовались мотивами друг друга. Если кто-то хочет кого-то убить, значит есть за что. Излишние вопросы здесь неуместны. О награде за убийство Оракула мы тоже не говорили: это бессмысленно, пока работа не сделана. Да и потом ничто не помешает Джонатану проигнорировать оплату. Никаких контрактов и договоров кроме устного соглашения мы не заключали. Разве что Высший маг сказал мне искать его где-то в районе Чина, когда я закончу работу и пожелаю оплату.Полагаю, у него есть там срочные дела и ему просто не с руки делать крюк в другую сторону, а мне в свою очередь было бы несколько неудобно планировать убийство еще раз. Мое невыполнение сделки ничем ему не грозило, как и мне отсутствие награды или провал в покушении. Скорее, это было сотрудничество с целью экономии времени.Мой изначальный план был и так хорош, однако Джонатан посоветовал мне привести его в действие позже ровно на тринадцать ударов второго сердца Эрменсаль. Таким образом гарантировался почти стопроцентный результат.Никогда еще прежде время не текло столь медленно в моих ощущениях. Второе сердце Эрменсаль билось медленнее обычного в неактивном режиме и я полностью сконцентрировался на нем.- Странно, что вы из всех людей считаете меня сумасшедшей. Хотя возможно и нет, безумцам и идиотам не дано понять рационально мыслящих. Вы думаете, что у меня нет ни сердца ни жалости? —?тем временем укоротив конечности пленниц, Эрменсаль приступила к снятию кожи,?— Это полнейший вздор! Сердец у меня целых два!Время пришло и я немедленно телепортировал девять крупных капель, которые упали на волосы Утухенгаля. В каждой капле была тонкая оболочка из укрепленной мной воды, а внутри смертоносный Суп Некромантов. Кроме последней, девятой, в которой был ?Стиратель?, которого у меня был приличный запасе, ведь ни к чему мне оставлять даже малейшие следы, верно?Именно поэтому я и хотел совершить нападение во время выступления Эскетинга. В той круговерти из маны и заклинаний, что кружились в зале, было бы невозможно заметить девять капель, которые были телепортированы с филигранной точностью, дабы не попасть прямо на голову. Также важным было отсутствие головного убора у Утухенгаля, который бы не стал его носить в зале, да еще и в присутствии Императора.Птица же здесь нужна была для корректировки телепортации в первую очередь, уже во вторую ради наслаждения смертью своего врага.Первая капля лопнула и сняла Личную защиту.У Личной Защиты есть неприятное свойство в том, что очень небольшой промежуток времени после срабатывания, она делает подзащитный объект полностью неуязвимым. Однако этот момент длиться немногим больше секунды и его можно просчитать. Что я и сделал, отправив капли с разным временем жизни, как раз для того, чтобы они идеально срабатывали сразу же после спадания дополнительного эффекта Личной Защиты.Упала уже вторая личная защита, но Утухенгаль все еще никак не отреагировал.Эксперименты заняли около двух месяцев, и если бы я не был так сильно мотивирован, то наверняка устал бы от плевания в потолок, но усилия себя окупили.Третья защита пала, и Утухенгаль начал волноваться. Однако я не переживал - птица сидела достаточно далеко, и ее он заметить не мог. А даже если бы и заметил, то ее убийство бы ничего ему не дало.Четвертая и пятая защиты успели пасть пока Утухенгаль судорожно рылся в сумках пытаясь найти в них свое спасение.Шестая Защита пала, пока Утухенгаль судорожно пил различные антидоты и противоядия. Наверняка он подумал, что его отравили ?Смертью Трусов? и после спадания всех слоев защиты попытаются добить.И похоже, что я был прав в своих предположениях, поскольку Утухегаль прокричал про нападение и накрыл себя Абсолютной Защитой. А тем времен уже успел пасть седьмой слой.Абсолютная защита?— это абсолютно черный кокон не пропускающий ничего, даже света. Эту защиту нельзя пробить, даже Дланями. Она способна защитить от всего. От всего, что исходит извне.А вот если вредоносное действие уже внутри, то она полностью бесполезна.Еще мгновение и Утухенгаль умрет, жаль, что я не могу слышать его последние мысли. Что там? Неверие? Непонимание? Или быть может осознание того, кто и как его убил?Абсолютная защита требует подпитки манной, и рассеивается, когда та исчезает.Рассеялась и эта, представив залу зрелище трупа, у которого вместо головы остался только скелет.Столь малой дозы Супа Некромантов не хватило бы, чтобы расщепить все тело, однако оказалось достаточно для головы. А без мозга не смогут выжить даже Архимаги.Я окинул взглядом зал и замер.Возле трупа Утухенгаля на кресле сидел еще один покойник.Мой отец.Теперь картина полностью сложилась в моей голове. Утухенгаль убил отца с помощью Смерти Трусов, и поэтому так поздно отреагировал, смакуя смерть конкурента. Именно поэтому он потянулся к антидотам, полагая, что его подельник Менгске решил избавиться от двух Архимагов сразу. Именно поэтому он так поздно поднял тревогу. И именно поэтому Джонатан мне сказал действовать позже.- Эрменсаль, убирай оттуда птицу и поскорее заканчивай - нам нужно уходить. —?мертвым голосом произнес я.Пусть Креол-старший и не был идеальным отцом, однако он был моим отцом. И когда мне действительно было что-то от него нужно, то я это получал. А теперь его нет, и я отомстил только одному его убийце. Но время Менгске еще придёт. Как и Инанны и всех остальных, кто попытается стать на нашем пути.- Стойте на месте злодеи! Подобное не сойдет вам с рук! —?крикнул какой-то черноволосый мужчина с большим черным мечем и немедленно атаковал меня.Впрочем, это было абсолютно бесполезно.Наверняка этот герой с аурой полубога и восьмой оболочкой души рассчитывал, что его одушевленное оружие, клинок Аспид-Змей, сможет мне навредить. Но хоть и одушевленное оружие сильнее обычного, и часто обладает особыми свойствами, как, к примеру, этот меч хоть и выглядел большим, но он явно был легким для хозяина, а его резкое удлинение могло бы стать для меня смертельным, однако стоило ему войти в мою сферу контроля, как я сломал волю клинка и подчинил его себе. Все, что имеет разум может подпасть под мое воздействие, даже если от разума там всего лишь суррогат. Вернее, тем более, если от разума только суррогат. Чем проще сознание, тем легче на него влиять, а уж в зоне контроля моего вихревого разума, это было вообще элементарно.Клинок не достиг до меня, а развернулся и попытался убить своего уже бывшего владельца, наливаясь в его руках свинцовой тяжестью.Впрочем, полубог, чьи мысли были защищены от меня точно так же, как и мысли демонов, не растерялся и, отбросив меч, решил сойтись со мной в рукопашную.Не очень-то он везучий полубог. Детям богов везет по-разному. Кто-то рождается ужасным чудовищем, кто-то безумно силен или быстр, кто-то хорош в магии. А у встреченного нами неудачника единственное, что было особенного, так это восьмая оболочка души. Впрочем, есть полубоги и без нее.Конечно, восьмая оболочка делает тебя сильнее, быстрее и выносливее обычного человека, но не на столько, чтобы противостоять опытному биомагу-метаморфу, который хорошо освоил тела, заточенные под прямое столкновение.Эрменсаль даже не пришлось принимать облик какого-либо чудовища: ее собственной скорости и силы, которая была весьма внушительной, хватило, чтобы впечатать этого полубога в землю и, заломив ему руки, поинтересоваться:- Ты кто такой? – также она отправила мне мысль, что не может проникнуть в сознание этого полубога и предложила убить его на месте.- Я Кащей, сын Кроноса! Прекратите свои мерзкие дела немедленно! Пусть вы и сильнее, но сила не дает вам права издеваться над слабыми! —?даже упертый лицом в землю он все еще звучал пафосно, где-то на уровне героев из легенд.Его излучаемые мысли мне сказали гораздо больше. Этот Кащей был сыном бога Кроноса, бога достаточно безумного, чтобы покровительствовать людям живущим в землях Зверотитанов и носящего титул Защитника Слабых. Пару лет назад полубог отправился повидать большой мир и нес в него свое понимание справедливости, а также идеи своего отца об общем благе, равенстве и братстве.Суммируя информацию, нам попался редкостный идиот.- Вообще-то, именно для этого и существует сила. Ты что идиот, чтобы этого не понимать? —?моя жена была сходного со мной мнения.- Победа над слабыми это и есть твоя собственная слабость! Истинно сильные должны защищать слабых, а не издеваться над ними! Нападение и издевательство над тем, кто не может тебе дать отпор - это истинное зло! —?продолжал гнуть свою линию Кащей.- Это с твоей точки зрения. Я же просто скидывала нервное напряжение. Знаешь ли, магам тоже надо отдыхать. —?недовольно заявила моя жена.- Зло есть зло! Причинение страданий другим это и есть чистейшее зло в истинном виде и никакие оправдания этого не изменят! —?все так же стоял на своем полубог.- Слушай, в соседнем мире под названием Лэнг, очень сильно страдают ребята, от бед причиненных им магами. Как думаешь, маги есть зло? —?задал провокационный вопрос я.- Да! Если вы причиняете страдания, то вы зло! —?попался в мою ловушку этот идиот.- Хорошо, тогда иди, убей магов и освободи демонов Лэнга - пускай они вторгнуться на Землю убивая и пленяя души всех живых существ на своем пути, обрекая их на вечные мучения?— припечатал полубога я.- Демоны есть самое большое зло! Сражаться против зла почетно, и добро всегда победит! —?мои слова никак не повлияли на этого героя.- Добра и зла не существует, существуют только соотношения сил и интересов при ограниченности ресурсов. Жаль, что ты слишком туп, чтобы это понять. —?сокрушенно произнесла моя жена, и обратилась ко мне вслух:?— Ну так может убьем его? Он бесполезен.- Нет, он нам может еще пригодиться. Его отец сейчас правит на землях, которые когда-то принадлежали титанам, а как известно, богу можно навредить имея его прямого смертного потомка в своих руках. Также титаны ненавидят богов и не упустят возможности им навредить, а особенно тому, кто уселся в их пусть и бывшем, но доме. Было бы неплохо прихватить подарок, раз уж мы собрались в гости. —?я прикинул куда более интересную реализацию ресурса, что попал нам в руки.- Тогда пусть побудет пока в клее. —?сказала моя жена и, обратив свою голову в жабью, изрыгнула слизь на полубога, покрыв его полностью.Существам с восьмой оболочкой не нужна пища, еда или воздух, чтобы жить. И именно это качество делает их идеальными пленниками. Маги Шумера давно проверили это на джинах и демонах, а я использовал их опыт на еще одном бессмертном.Бессмертие не делает тебя всемогущим, но дает гораздо больше времени, чтобы достичь вершин. Если же ты неправильно распорядился этим временем или попросту не успел, то тебя легко сразят смертные.И теперь бессмертный послужит всего лишь средством достижения целей смертных. Нас впереди ждал Спита Гносис, и его правитель, титан не только сохранивший разум, но и обретший свой жребий?— Прометей.