Глава 4 (2/2)

- Я имел счастье быть знакомым с вашей матерью довольно близко, но это было очень давно, ещё до вашего рождения, - очередной собеседник улыбнулся ностальгически и печально, не выпуская ладонь Касла. – Марта была поистине удивительным человеком, и мне трудно представить, как вам должно быть сейчас тяжело. Однако вы должны помнить о том, что она посвятила вам большую часть своей жизни, что все эти годы вы были рядом с ней, и пусть это принесёт вам хотя бы слабое утешение. Потому что я теперь могу лишь сокрушаться о том, что за все эти сорок лет ни разу не встретился с ней, не позвонил ей... - он замолчал и покачал головой. Его слова не казались заученными наизусть, в его интонациях не было ничего наигранного, лишь усталое сожаление о том, что не случилось. И Касл отчего-то поверил, что этот немолодой мужчина, знавший его мать ещё сорок лет назад и почти наверняка бывший её любовником, действительно ему сопереживает.

- Спасибо, сэр. Поверьте, мне очень важно слышать эти слова.

Его собеседник печально улыбнулся и медленно кивнул.

- Держитесь. Я верю, вы справитесь. Ради неё.

Он снова кивнул, словно говоря сам себе, что сказал всё, что собирался, затем развернулся и ушёл, твёрдым и уверенным шагом, выдававшим неплохую физическую подготовку и глубокую силу духа. Что-то в этом мужчине показалось Рику смутно знакомым, но в этот момент вернулась раздражённая и злая Беккет, и Касл выкинул ненужные мысли из головы, как скомканный бумажный платок.

- Ну что? – спросил он, оборачиваясь к жене. Та молча покачала головой, с тревогой заглядывая ему в глаза и осторожно беря его за рукав. Касл вырвал руку и отступил на шаг. У Кейт возникло чувство дежавю: эта сцена уже точно когда-то была сыграна, но Беккет никак не могла вспомнить, когда и где.

Рик устало провёл ладонями по лицу.

- Она злится на меня или на тебя? – уточнил он.

- На тебя, но из-за меня.

- И что же мне теперь делать? – растерянно спросил он. Кейт снова взяла его за руку, и на этот раз он позволил ей это сделать.

- Ничего, Рик, - прошептала она, касаясь другой ладонью его щеки. – Дай ей время. Она тоже потеряла дорогого ей человека.

Касл болезненно скривился и кивнул. Они стояли так некоторое время, прижимаясь друг к другу лбами и держась за руки. В этом не было ни грамма романтики – просто двое людей, отчаянно цепляющихся друг за друга, чтобы сохранить связь с реальностью. И сейчас им обоим этого было достаточно.

* * *- Не сейчас, - отрезал Стивен Грэм, на миг отрывая взгляд от бумаг.- Сэр, всего минуту.- Ты не видишь? Я занят. Восемнадцать контейнеров? Какого чёрта, их должно быть двадцать!- Эти контейнеры больше стандартных, объём груза тот же, что вы заказывали, - флегматично отозвался стоявший рядом с ним азиат. Грэм недоверчиво хмыкнул, захлопнул папку и впихнул её обратно в руки помощнику. – Ну что там у тебя, - он повернулся ко второму собеседнику. – Только быстро.- Я не уверен, что могу продолжать, - Мартин Гейл был бледен, но держался уверенно. - Я... мы договаривались, что не будет жертв.- Ты облажался, Гейл. Позволил Беккет найти моих людей. Чего ещё ты ожидал? Или ты думал, что можешь ни черта не делать, работая на меня?- Я сделал всё, что смог!- Значит, в следующий раз ты сделаешь чуть больше! Я не понимаю, парень, кому из нас нужны деньги? – добавил Грэм почти миролюбивым тоном и хлопнул Мартина по плечу. – И потом – не забывай о своей жене.- Бывшей жене, - машинально поправил его Гейл и судорожно сглотнул.- Не важно. Я лишь показываю, что ты очень уязвим. Я отношусь к тебе с пониманием, но если ты ещё раз облажаешься, мои партнёры могут счесть тебя угрозой для своего бизнеса. И, поверь, в отличие от меня, они не станут с тобой церемониться. И им совершенно плевать, женат ли ты или уже в разводе.- Но Кэтрин совершенно ни при чём!- Здесь нет никого, кто был бы ?ни при чём?, Гейл. Они все причастны: и твоя бывшая жена, и мать Ричарда Касла, и собака соседа детектива Беккет – любой, кто хотя бы случайно соприкоснулся с этим делом. Теперь ты понимаешь, почему так важно, чтобы ты больше не допускал ошибок?- Да, сэр, - едва слышно откликнулся Гейл и поправил галстук.Грэм брезгливо скривился и снова обернулся к молчаливо ожидавшему помощнику:- Склад должен быть разгружен не позже конца недели. Я не хочу, чтобы полиция нашла хоть что-то.** *Беккет захлопнула папку, раздражённо оттолкнула её от себя и устало растёрла лицо ладонями. В участок она приехала сразу после похорон, за всё это время даже не выпила ни чашки кофе, листая все имеющиеся материалы по делу сенатора Грэма в поисках ещё хоть одной зацепки. Однако чем дольше она читала, тем сложнее становилось концентрироваться, в голову то и дело пытались проникнуть мысли о Касле, о Марте, о собственной роли в случившейся трагедии, и хотя пока что их удавалось заталкивать в тёмный угол, Кейт знала, что надолго её сил не хватит. Но сидеть за своим рабочим столом в участке, пусть даже с полным сумбуром в голове, было намного проще, чем идти домой. Это было малодушием, но Беккет убеждала себя в том, что ей действительно надо работать, а забота о Джоне отвлечёт Рика от его горя.В конце концов, она ведь правда хотела посадить убийцу Марты. Едва ли не более страстно, чем убийцу собственной матери. Другой вопрос, что она делала это не для Касла, а для себя, чтобы хоть как-то заглушить чувство вины, разъедавшее душу и сводившее с ума.В участке уже почти никого не было; Райан и Эспозито пытались задержаться, но Беккет настояла на том, чтобы они ушли домой. Ей не нужна была компания, ей нужно было побыть одной, наедине с материалами по делу Грэма. Их было много, целая папка – всё, что удалось собрать Каслу за эти два года, и то, что удалось нарыть команде Беккет за последние несколько дней. Но все доказательства – косвенные, все показания – спорные, все источники сомнительные и вряд ли способные вызвать доверие присяжных. Офис окружного прокурора принял материалы и даже вынес решение о привлечении Грэма в качестве обвиняемого. Но того, что было достаточно для прокуратуры, чтобы открыть дело, катастрофически не хватало, чтобы Беккет могла быть уверена в победе. Да что там, она вообще сомневалась уже в том, что адвокаты Грэма оставят от обвинений хоть камушек. Стройная система доказательств, ещё пару часов назад казавшаяся Беккет невероятно убедительной, на глазах теряла свою стройность и превращалась в набор слухов и домыслов. Не веди Кейт сама это дело, она бы тоже усомнилась в виновности Грэма. Ей позарез нужны были новые зацепки, но найти их не удавалось.- Я думала, вы уже давно ушли домой.Кейт отняла ладони от лица и подняла голову, чтобы посмотреть на капитана Гейтс, замершую в дверях своего кабинета, привычно скрестив руки на груди.- Нет, сэр, мне нужно доделать свою работу.Гейтс оттолкнулась от двери и подошла к столу Беккет, аккуратно сдвинула бумаги в сторону и присела на освободившийся угол.- Вам надо отдохнуть. – Её голос звучал ультимативно. Это был отнюдь не дружеский совет, а приказ, и Беккет невольно усмехнулась. У её капитанов были совершенно разные методы работы и разная манера поведения с подчинёнными, но оба совершенно не умели скрывать своё беспокойство. В любой другой день Кейт была бы приятно удивлена едва слышными тревожными нотками в голосе Виктории Гейтс, но сейчас её это совершенно не беспокоило.- Я не устала, - ровно отозвалась она.- Бросьте, детектив, не делайте из меня идиотку. Я была на вашем месте, я знаю, что вы испытываете сейчас. И знаю, почему сидите на работе до упора, почему боитесь идти домой.- Сэр, при всём моём уважении…- Не перебивайте меня, - в голосе капитана прорезались стальные нотки. – Я знаю, вы боитесь, что дело против сенатора Грэма развалится. Но, поверьте, вы уже мало что можете сделать. Даже если найдёте вдруг новые свидетельства. С того момента, как мы передали дело в прокуратуру, это уже чистая политика. И здесь, Беккет, вам придётся положиться на меня и господина мэра.- Мэра? – Беккет удивлённо вскинула бровь, забыв отреагировать на всё остальное. – При чём здесь он?- Вы сами решили посвятить его во все детали своего расследования. А политика – это его поле. Всё-таки, не забывайте, вы выступили против сенатора. С поддержкой Уэлдона у нас есть шансы.- Ещё пару дней назад вы его на дух не переносили, - фыркнула Беккет.- Я по-прежнему не разделяю его политических взглядов, но здесь Его Честь действительно может помочь. И, кроме того, мы здесь все на одной стороне. Нужно уметь использовать возможности своих союзников.Кейт улыбнулась и покачала головой. Неожиданно она поняла, насколько сильно устала, и ощутила страстное желание оказаться дома и задремать на диване, под боком у мужа, за просмотром какого-нибудь фильма. Пожалуй, капитан была права: ей необходима хотя бы пара часов сна. Она кивнула:- Ну что ж, раз уж даже вы доверяете в этом вопросе Уэлдону, мне не остаётся ничего иного, кроме как действительно пойти домой.- Хорошая мысль, детектив.Беккет уже собирала свои вещи, когда ей в голову неожиданно пришла одна мысль.- Сэр, простите за вопрос, но что вы делаете в участке так поздно?Гейтс мимолётно улыбнулась и, прежде чем скрыться обратно в своём кабинете, ответила:- Делаю ту работу, которую не сделает никто, кроме меня. Доброй ночи, детектив.** *Следующие два дня оказались самыми сложными. Новых зацепок не было, идей, где их искать, - тоже. Более того, не было даже новых дел, словно все преступники разом решили, что связываться с детективом Беккет сейчас – себе дороже.

Она приходила на работу, старательно копалась в бумажках, отсутствующим взглядом пялилась в пустую белую доску, машинально отвечала на звонки. Эспозито, Райан и Гейл пытались хоть чем-то помочь; Гейл помогал Эспозито в стотысячный раз проверять финансовую отчётность сенатора, Райан вконец замучил расспросами вдову Ларкина, и Беккет чувствовала себя совершенно ненужной и бесполезной. Гейтс, заметив состояние своего детектива, тут же подсунула ей целую кипу бумаг, которые необходимо было разобрать и рассортировать. Беккет злилась в открытую, но в глубине души была благодарна капитану. Так ей хотя бы было, чем заняться.- Йоу, Беккет, кажется, я кое-что нашёл. – Эспозито опустился на угол её стола и шлёпнул рядом с собой стопку свежее распечатанных бумаг.- Что это?- В записях Ларкина несколько раз упоминается один из его осведомителей, некий Джек Альфа. Мы пытались его найти, но кроме этого кодового имени у нас ничего не было. Судя по всему, Ларкин платил ему наличными, встречался, соблюдая все предосторожности, хранил большую часть информации не на бумаге, а в голове. Но хоть какая-то подсказка должна была остаться, верно? Невозможно полностью спрятать человека.- И что ты нашёл? – Кейт с интересом подалась вперёд, почти уткнувшись носом в палец Эспо.- Кит Джексон, он работал в личной охране сенатора Грэма, пока год назад не был уволен. Энтони Ларкин получил штраф за неправильную парковку возле его дома полгода назад. После этого он, видимо, стал осторожнее, но мне хватило и одного случая.

- Ты уверен, что это он? – Беккет с сомнением уставилась на лист бумаги с информацией о Джексоне. – Пока что звучит так, словно ты ткнул пальцем в небо.Эспозито пожал плечами:- Даже если нет, кто мешает проверить? Делать-то всё равно нечего.- Мне поехать с тобой?- Да ладно, я Гейла возьму, он очень просился. Расстраивается, что сам не заметил.- Ну, ладно. Поезжайте. Жду результатов, хоть каких.Хавьер улыбнулся и кивнул, слезая с её стола.- Я почти уверен, что результаты тебя порадуют* * *Эспозито заглушил двигатель и первым вышел из машины. Уже стемнело, накрапывал мелкий дождь, и оба детектива подняли воротники пальто, пытаясь защититься от промозглой сырости. Гейл огляделся по сторонам. Пустынная улица, старый дом с искрошившимися ступенями лестницы. Он сглотнул, зная наперёд, что встретит их в квартире Джексона: он успел сделать звонок Грэму перед выездом из участка. Меньше всего ему хотелось повторить прежнюю ошибку и подставить кого-то из коллег, но при этом он отчётливо понимал, что своим звонком подписал Киту Джексону смертный приговор. За всю свою пока ещё не очень долгую полицейскую карьеру детективу Мартину Гейлу ни разу не приходилось убивать, ему и стрелять-то в подозреваемых довелось всего два раза, и оба из них врезались ему в память, как ему казалось, навсегда. Теперь же на нём висели сразу две смерти – Марты Роджерс и, скорее всего, Кита Джексона; Мартин не был знаком с ними обоими, но для его совести это не играло роли.В глубине его сознания уже вызревала мысль о том, что, возможно, никакие долги не стоят того, чтобы из-за тебя погибали люди. И даже попытка напомнить себе о том, что Джексон вряд ли был невинной овечкой, а Марта погибла по вине детектива Беккет, не возымела действия. Мартина Гейла тошнило от чувства вины и липкого страха – страха снова облажаться, страха стать причиной ещё чьей-то смерти и страха быть разоблачённым.Эспозито первым вошёл в дом. Они поднялись по лестнице, так никого и не встретив по дороге. Уже подходя к двери с номером ?12?, Эспо неожиданно замер, жестом останавливая Гейла и медленно доставая пистолет. Мартин потянул из кобуры свой, хотя и знал, что оружие им точно не понадобится. Руки ощутимо дрожали, и он надеялся, что Хавьер этого не заметит.Дверь квартиры Джексона была приоткрыта – совсем чуть-чуть, и издалека заметить это было почти невозможно, но Эспозито словно почувствовал что-то. Взгляд Гейла машинально скользнул по замку: следов взлома нет. Желудок свело; он знал, что никакой опасности нет, что люди Грэма уже давно ушли, но инстинкты полицейского просто вопили о том, что убийца всё ещё где-то рядом.Эспозито кивнул ему, Гейл выдохнул и кивнул в ответ. Он легонько толкнул дверь, открывая её без скрипа, и Эспо скользнул вперёд. Мартин невольно отметил плавность и бесшумность движений старшего коллеги. Он надеялся, что когда-нибудь тоже будет так уметь, и уже другой новичок, приставленный к нему, будет восхищённо следить за ним взглядом. Однако в глубине души он понимал, что у Эспозито не просто больше опыта – у него совершенно другой опыт, которого у Мартина никогда не будет. В конце концов, детектив Райан вполне обходится без этой опасной грации вышедшего на охоту хищника.Он переступил порог квартиры следом за Хавьером, старательно глядя по сторонам и крепко сжимая рукоять пистолета, которая почему-то начала скользить в ладонях. Эспо толкнул дверь комнаты, они оба ворвались внутрь, плечом к плечу, готовые встретить огнём любую угрозу. Тело Кита Джексона лежало прямо на диване, со своего места Мартин мог разглядеть два пулевых отверстия у него в груди. Под правой рукой убитого лежал пистолет, которым он, скорее всего, не успел воспользоваться.- Дерьмо, - процедил сквозь зубы Эспозито.Гейл расслабленно опустил оружие. По полицейскому протоколу им следовало ещё осмотреть остальное помещение, чтобы убедиться, что преступник скрылся, но Мартин знал это и так. Он обернулся, услышав какой-то шорох за спиной, но выстрел прогремел прежде, чем он успел понять, что видит перед собой. Уже падая, он всё же сумел поднять ставшую в один миг каменной руку и, кажется, даже нажал на курок.* * *- Держись, приятель, всё будет хорошо.Он приоткрыл глаза и увидел над собой лицо Эспозито. Хавьер сидел на полу, прислонившись к стене, голова Мартина лежала у него на коленях. Гейл попытался пошевелиться, но тело не слушалось. В груди что-то хрипело и булькало при каждом тяжёлом вздохе, во рту стоял странный металлический привкус, и очень хотелось закрыть глаза и снова заснуть.

- Нет, Мартин, оставайся со мной, - Эспозито едва ощутимо похлопал его по щеке.- Что… - говорить оказалось ещё труднее, чем дышать, но он всё-таки продолжил. – Что случилось?- Мы наткнулись на убийцу Джексона, - Хавьер поморщился, неловко пошевелив плечом, и теперь Гейл заметил кровь на его рубашке.- И что?Эспозито мотнул головой в сторону коридора:- Я всадил в него пол-обоймы.- Тебя… ранили?- Ничего серьёзного, пуля прошла навылет. Всего-то не смогу некоторое время играть в икс-бокс, - Эспозито усмехнулся с напускной бравадой.- А я?- А ты лежи тихо, - он уже больше не улыбался, хотя изо всех сил пытался скрыть от Мартина свою тревогу.- Я должен… - он снова замолк, когда в горло залилось что-то вязкое, отчего он едва не захлебнулся, и принялся откашливаться. Он уже догадался, что дела плохи. – Я должен рассказать…- Заткнись, Гейл. Расскажешь врачам, когда они приедут. Или капитану, когда она оторвёт тебе голову за то, что позволил себя подстрелить.Мартин улыбнулся, в красках представив себе монолог Гейтс.- Нет, я должен… сейчас. Я должен… извиниться. Это я… виноват, я.- Боже, Гейл, даже не смей себя винить. Это бывает со всеми, не только с новичками.- Я не о том, - он мотнул головой, чувствуя раздражение от того факта, что Эспозито всё никак не даёт ему договорить. Поэтому он собрался с силами и чётко произнёс, стараясь не запнуться, чтобы не позволить себя перебить: - Я работаю на Грэма.Хавьер на мгновение перестал дышать, затем закрыл глаза, снова их открыл и сделал глубокий вдох.- Давно?- Всё это время. Я должен был… следить. За Беккет. Докладывать, если… если что-то не так.- Ты предупредил его о готовящейся провокации, - проронил Эспозито без намёка на вопросительные интонации.- Нет! Я не знал! Вы мне… не сказали! Это была моя… моя ошибка, если бы я знал, было бы… иначе… - Тяжесть в груди усилилась, дышать становилось всё труднее, глаза закрывались сами собой, и Гейл, отчаянно схватив Эспозито за руках, быстро зашептал, давясь кровью: - У него есть склад. С товаром. Накроете – и ему не уйти. Я не знаю адрес. Но вы найдёте. Должны найти. У него работает азиат. Он с этим связан. Найдите!Он снова замолчал, пытаясь восстановить дыхание, и почувствовал, как Эспозито крепко сжал его плечо.- Мы найдём, будь уверен.* * *Грохот выбитой двери заставил Хавьера невольно усмехнуться. Нет, серьёзно, зачем выбивать дверь, если она и так открыта?

- Мы здесь, - негромко позвал он, стараясь не слишком напрягаться. Он соврал Мартину: помимо сквозного ранения в плечо, он получил ещё и пулю в правый бок, и это было куда неприятнее.Двое парамедиков вошли в комнату, один принялся осматривать Эспозито, другой осторожно переместил голову Гейла на пол, попытался нащупать пульс и отрицательно покачал головой. Хавьер отвёл взгляд. Парень перестал дышать минут пять назад, и даже Эспо было очевидно, что помочь ему уже нечем.- Мы переложим вас на носилки, вы готовы?- Да.Они подняли его на счёт три, и Хавьер лишь стиснул зубы, чтобы не застонать от боли.- Всё в порядке, мы доставим вас в больницу, вам, вероятно, сделают операцию, но жить, в любом случае, будете, - заверил его один из медиков. Эспозито отстранённо кивнул. Это он тоже знал и без подсказок.