Часть 9 ?Доминирующий дворецкий? (1/2)
Тепло.Сухое, уютное и ласковое тепло, окончательно согрело хрупкое тело мальчика, заставив откинуть в сторону пуховое одеяло, не смотря на то, что сегодня он уснул без ночной рубашки.
Сиэль сладко потянулся, изогнув спину и сложив пальцы замком.
?Жарко…? — подумал он и зевнул, не открывая глаз.
Затем граф с удивлением ощутил, что ноющей боли в запястье, которая беспокоила его во время сна, больше нет. И вообще, сейчас юный Фантомхайв чувствовал себя так,словно родился заново, а воспоминание о ночном следственном мероприятии и добычи улики только улучшило его настроение.
— Добрый день, Милорд… — неожиданно раздался рядом ехидный голос дворецкого.
— Себастьян? – смутившись от неожиданности и натянув на себя одеяло, граф возмущенно уставился на своего слугу, и тот немедленно принял серьезный вид.
— Который сейчас час? – холодно осведомился Сиэль, пока демон раздвигал шторы.— Четверть второго, Господин, — спокойно ответил Себастьян, — после ночных приключений, драки с учителем и беготни по коридорам Вам явно требовался хороший отдых.Граф недовольно нахмурился и машинально потер запястье, но на нем не осталось и следа вчерашней встречи с неучтивым преподавателем физики.
— Надеюсь, Вы понимаете, что подобная выходка могла закончиться не только синяками, но и убийством учителя, или же у Вас бы отняли оружие и тогда… — дворецкий многозначительно взглянул на господина и подал ему чашку горячего чая, — Я не услышал бы Ваш зов, не забывайте об этом.
Нравоучительный тон слуги не понравился мальчику, он сделал маленький глоток любимого напитка и лишь отмахнулся.
— Я добыл дневник Марка Кроу, ту его часть, что директор Дарфорд прятал в своем кабинете! — гордо заявил граф, спуская ноги на мягкий ковер, — Это было не просто, а разбираться с Грином – твоя обязанность.Себастьян слегка вздохнул и взялся за уже приготовленную, идеально выглаженную форму.
— Что ж, профессор Грин Вас больше не побеспокоит, во всяком случае, в ближайшие две недели. Я смог устранить любителя педагогических новаций с ?игрового поля?, так как Вы в буквальном смысле довели его до греха.
Сиэль усмехнулся, шутка демона ему понравилась, но он, как обычно, не подал вида, вытянув вперед ноги, чтоб дворецкий мог приступить к процедуре одевания.— Могу я спросить, — учтиво произнес демон, натягивая гольфы на худенькие ноги мальчика, — Как именно Вам удалось найти дневник? Дарфорд хранил его в пыльной кладовке?— С чего ты это взял? – возмущенно буркнул Сиэль, чувствуя, как к щекам прилила кровь.— Просто Ваши волосы… — скрывая улыбку, ответил слуга, — Они были все в пыли и паутине… А на макушке сидел крупный жирный паук.
— Что?! – мальчик едва не подавился очередным глотком ароматного Эрл Грея, и ощутил, как к горлу подкатил ком. Последний представитель рода Фантомхайв терпеть не мог пауков, во всяком случае, так звучала официальная версия его позиции относительно этих мерзких насекомых.
— Не надо так волноваться, Милорд, я уже привел Вашу прическу в порядок.
Губы демона растянулись в самой милой улыбке, в то время как Сиэль кипел от негодования.
— И позвольте еще узнать, зачем Вам понадобился мой пиджак? — словно не замечая гнева своего господина, все так же учтиво осведомился он.
— Заткнись, Себастьян!!! – грозно приказал граф, покраснев еще больше.— Прошу меня простить… — изображая раскаяния, ответил вероломный слуга, скрывая ехидную улыбку под маской смиренной покорности.
Спустя пару минут молчания Сиэль уже сидел на кровати полностью одетый, но по-прежнему злой.
— Мне хотелось бы знать, — наконец, сердито процедил он сквозь зубы, — Пока я рисковал собой, добывая дневник, ты сумел разузнать хоть что-то полезное о гибели учителей? Хотя теперь это уже не важно! Благодаря моим верным умозаключениям и находчивости директор теперь у нас в руках.
Граф бросил на демона надменный взгляд и язвительно добавил:
— Однако мне не верится, что ты всю ночь мотался по кладбищам? Небось, опять заигрался с какой-нибудь бездомной кошкой?Себастьян улыбнулся, глядя на сердитого мальчика.— Вообще-то, это была не совсем кошка, Милорд… и совсем не бездомная… — с невинным видом уточнил он.
— Я так и знал, что ты шастаешь по ночам к своей женушке! – уже скорее насмешливо, нежели зло, буркнул граф и поднялся с кровати, чтоб демон мог обратить спальню в столовую. Мальчику уже безумно хотелось есть.
Себастьян как обычно угадал желания господина, и не только что он сильно проголодался, но и с подбором блюд, которые именно сейчас пришлись бы по вкусу взыскательному графу.
Омлет с мелко нарезанной ветчиной, помидорами и грибами, горячие лепешки, яблочный пирог с заварным кремом и салат из свежих фруктов под взбитыми сливками. Все это дворецкий подал на стол менее чем за двадцать секунд.
Попробовав пышный омлет, Сиэль даже на секунду усомнился, а стоит ли по прибытии домой вновь заставлять демона стоять у плиты. Но с другой стороны, без уже имеющегося кулинарного опыта, Себастьян никогда не смог бы приготовить нечто подобное. А потому дома лучше все оставить по-прежнему.
— Ты конечно уже прочел дневник? – строго, чтоб не показывать дворецкому насколько тот ему угодил с завтраком, спросил граф.
— Да, Милорд, — учтиво ответил Себастьян, — Но, может, стоит обсудить этот вопрос после еды?— Если ты не смог испортить мне аппетит ?пауком на макушке?, то твое мнение об уже известных мне откровениях самоубийцы вряд ли усугубят положение… — язвительно заметил Сиэль, отправляя в рот очередную вилку с омлетом и отламывая кусочек лепешки.
— Что ж, как Вам будет угодно, — одобрительно улыбнувшись, согласился демон, — Я прочел последние страницы дневника Марка Кроу и пришел к выводу, что он был до глупости честным, добрым, наивным и эмоциональным человеком. Однако, судя по всему, получил прощение именно за все вышеперечисленные качества, и его душа не пропала, а отправилась куда следует. Но о душах мы поговорим чуть позже.Себастьян загадочно улыбнулся, но Сиэль решил отложить вопросы на потом. Сейчас ему хотелось насладиться победой.— Дневник, действительно может являться веской уликой в суде. Особенно при наличии свидетелей, — сдержанно продолжил дворецкий, — Пока же, посредством этих записей, мы сможем легко манипулировать уважаемым директором Дарфордом, освободив таким образом кузена вашей невесты от его тяжких обязанностей. Сегодня, пока Вы спали, вашему юному дублеру пришлось уже вынести четыре порки за ?отсутствие? на уроках.Сиэль удивленно приподнял бровь, взглянув на своего слугу с наигранным недоумением.— С чего это демону жалеть мальчишку необдуманно согласившегося пойти на сделку ради собственных амбиций? – насмешливо спросил он.Себастьян наигранно печально вздохнул:— Вы знаете, Господин, я и сам спрашиваю себя об этом уже пятый год кряду…— Фигляр, – мрачно буркнул Сиэль, стараясь скрыть смущение, — Лучше признай, что моя первая версия о причине гибели учителя оказалась верна!— Ну, если смотреть на картину в целом то не совсем… — попытался отвертеться дворецкий, однако граф жаждал мщения.— Нет уж, Себастьян! Ты проиграл эту партию, так изволь честно признать мою победу! – злорадно улыбаясь, приказал мальчик, — Произнеси это вслух!Демон бросил на господина испытующий взгляд.
— Я спас Вас сегодня от десяти ударов указкой по рукам… — с наигранной обидой сообщил он.— Себастьян! – на этот раз голос Сиэля прозвучал уже более требовательно.— Хорошо, — наконец, сдался слуга, — Я признаю, что вы самостоятельно раскрыли дело о самоубийстве этого наивного учителя, а я ошибался, считая Вашу версию несостоятельной. Видимо, у Вас на подобные преступления имеется особый нюх.
Демон явно съязвил, выделив интонацией последнее слово, и теперь ждал реакции.Но Сиэль лишь сделал еще один глоток чая и, торжествующе взглянув в красноватые глаза дворецкого, издал всего один звук:— Гав!
***После завтрака, который логичнее было бы назвать обедом, наступил час уличных работ. Попадаться кому-то на глаза в этот период господину не следовало, зато представилась возможность спокойно обсудить с ним все вновь открывшиеся детали дела.
Себастьян уже собрался присесть за обеденный стол напротив своего подопечного и продолжить беседу, однако сегодня Сиэль явно был настроен показать демону ?кто в доме хозяин?, и прежде чем выслушать доклад дворецкого, потребовал от того превратить комнату в свой рабочий кабинет.
Михаэлис мысленно усмехнулся, глядя, как мальчик с самым серьезным видом уселся в кресло с высокой спинкой и, поставив на стол локти, сложил замком тонкие пальцы. Сейчас юный Фантомхайв вел себя так же, как в родном особняке, вот только школьная форма придавала его образу несколько комичный вид.
— Итак, я тебя слушаю, — строго произнес граф, подняв взгляд на стоящего перед ним дворецкого, — Что показало вскрытие, и какое отношение к этому делу имеют пропавшие души?
Глядя в синие глаза мальчика, Себастьян уловил в них едва заметную иронию. Создавалось впечатление, что за эти несколько дней Сиэль словно повзрослел. Конечно, его детская требовательность и неоправданный порой гонор остались, но граф начал реагировать на подколки своего демона не обидой или гневом, а не менее язвительным, остроумным ответом. Он будто бы взглянул на окружающий мир под другим углом. Открыл ящик с эмоциями и чувствами, запрятанный им в дальний угол подсознания, и теперь извлекал из него давно забытые улыбки, смех, радость, которую все меньше старался скрывать. Словом, все то, что ранее признал лишним для самого себя.
И Михаэлис отлично понимал причину таких перемен в своем юном господине. Сиэль Фантомхайв несколько лет провел, готовясь принять смерть, а лишние эмоции, по его мнению, могли помешать сделать это достойно. Он заморозил себя, законсервировал простые человеческие чувства под прочной броней. Чтоб ни о чем не жалеть, чтоб не уронить ни одной слезинки, прощаясь с этим многогранным и еще не познанным им миром. Теперь же…Теперь же все обстояло иначе. Юный граф постепенно выпускал из своего тайника спрятанные эмоции, словно живые побеги растения, пробивались они сквозь твердую почву, закладывая новые почки. Теперь Сиэль готовил себя к тому, чтобы жить.
?Из вас сможет вырасти отличный специалист по секретным делам…? — подумал Себастьян, скрывая довольную улыбку, — ?Возможно, придет день когда вы действительно сможете обходиться без моей помощи… Пока же я продолжу подыгрывать вам, как во время скачек наперегонки или очередной партии в шахматы. Позволю почувствовать себя победителем в нашем негласном соревновании, поступлю так, как и должно преданному дворецкому, желающему сделать своего господина счастливым?.
— Себастьян, ты о чем вообще думаешь? – саркастически осведомился граф, — Впрочем, учитывая, что ты развлекался прошлой ночью с женой, лучше избавь меня от подробностей и сразу переходи к делу.— Да, мой Лорд, – с улыбкой ответил демон и отдал короткий поклон, — Скажу сразу, что эксгумация тел погибших учителей не понадобилась. О том, что они наложили на себя руки и о причинах толкнувших молодых людей на этот шаг мне поведал Гробовщик. А после прочтения дневника Марка Кроу мы имеем достаточно четкое представление, о том, как лорд Дарфорд обходился со своими жертвами. Таким образом, это дело можно считать раскрытым.— Выходит ты схитрил и нашел способ не марать белых перчаток? – насмешливо констатировал мальчик.
— Не совсем так, Господин… — ответив графу блеском красных глаз, произнес демон, — Этой ночью я все же произвел эксгумацию, чтоб выяснить причину смерти юной Мэри-Роуз Финч, и, кстати, я делал это без перчаток.Себастьян изобразил хищную ухмылку, а юный Фантомхайв скривился от отвращения.— Надеюсь, ты хорошо вымыл руки, прежде чем подать мне завтрак? — с мрачным сарказмом пробормотал он, но затем вновь принял серьезный вид и спросил: — И что показало вскрытие? Ее убили?— На этот вопрос вскрытие не дало однозначного ответа, — с сожалением признал Михаэлис, вернувшись к образу учтивого дворецкого, — Но, несомненно, то, что девушка умерла от утопления, а не была скинута в озеро уже мертвой. И самое главное…
Себастьян выдержал небольшую паузу, мысленно подбирая слова.
— Непосредственно перед своей гибелью Мэри-Роуз Финч подверглась жестокому сексуальному насилию. Она была девственницей, о чем говорит характер разрывов, но ее насильников это нисколько не волновало… На теле мисс Финч я обнаружил также множество ссадин и гематом, очевидно она ожесточенно сопротивлялась.— Постой… — холодно прервал дворецкого побледневший Сиэль, — Ты сказал ?насильников?? Значит, в надругательстве участвовали несколько человек?— Трое, Милорд, насколько мне удалось установить. Они оставили следы…— Отвратительно… — буркнул в ответ граф, и по цвету его лица Себастьян понял, что перестарался с подробностями.— Прошу меня простить, Господин, но то, что насильников оказалось именно трое наводит меня на мысль…Однако Сиэль не дал ему договорить. Неожиданно быстро справившись с эмоциями, мальчик строго взглянул на своего демона.— Кажется, я все понял, Себастьян. Девушка приходила в школу к кому-то из троих пропавших учеников. Но, в тот вечер ее ?кавалер? был не один. Сын министра и двое его дружков не брезговали жестокостью и явно занимали в школе особое положение, это мы узнаем из дневника Марка Кроу. Мэри-Роуз Финч, напротив, являлась всего лишь бедной горожанкой, и привыкшие ко вседозволенности юнцы сочли возможным поступить с ней так, как им вздумалось, — мальчик на секунду замолчал, — Я даже уверен, что они не убивали свою жертву. Просто выкинули истерзанную девушку на улицу, и, находясь в отчаянье, она утопилась в школьном озере.
Граф грустно улыбнулся.— История сама по себе довольно банальна, словно дешевый сентиментальный роман — классовое неравенство, продажная местная полиция и драматический финал. Но в нашем ?романе? явно нашлось место и ?благородному мстителю?. Я почти уверен, что пропавших юношей убил человек, для которого Мэри-Роуз Финч была не простой провинциальной дурочкой, а самым дорогим человеком. Нам следует искать убитого горем отца, брата или влюбленного в нее местного паренька.
Сиэль замолчал и откинулся на спинку кресла, судя по выражению, крайне довольный собой.— Возможно, Вы правы, Милорд, — едва сдержав улыбку, согласился Себастьян, — Но есть и еще одно важное обстоятельство, о котором я не успел сообщить. На кладбище меня ожидала неприятная встреча. В нашем деле оказались заинтересованы еще и Жнецы. ?Милейший? мистер Т. Спирс во время ?дружеской? беседы проговорился об исчезнувших душах. К сожалению, я не смог узнать шла ли речь о душе жертвы или трех пропавших юношах. Но то, что Спирс не знал причину смерти мисс Финч, в очередной раз подтверждает версию о самоубийстве девушки.
Сиэль в изумлении приподнял брови и подался вперед.— Жнецы? Они тоже взялись расследовать это дело? – Удивление графа быстро сменилось раздражением, — Только их нам здесь и не хватало. Особенно твоего красноволосого приятеля!Себастьян обиженно взглянул на мальчика и невольно вспомнил об эффективном методе ?наказания? несносных четырнадцатилетних графов. У него даже пальцы зачесались, но разговор был еще не закончен и демон тотчас придумал иной способ ?мести? юному господину.— Да… появление в ?Хилворде? Жнецов спутает нам все карты, — со вздохом произнес он, — Вы ведь сами знаете, как эти бюрократы относятся к демонам. Вчера меня уже едва не обвинили в незаконном поглощении душ, а уж если Спирс узнает о моем воздействии на судьбы детей. В общем, заклятие ?Цахеса? придется снять, не позднее сегодняшней ночи.
— То есть, как это снять? – возмущенно переспросил Сиэль, на секунду забыв даже про исчезнувшие души.Себастьян улыбнулся, удовлетворенный эффектом.— А как же всемогущая логика, Милорд? – язвительно осведомился он, — Или Вы забыли, что у нас на руках имеется весомый аргумент в пользу особого отношения директора к мистеру Сайману Ферроу?На бледных щеках графа появился легкий румянец.