ёбаные битломаны (1/1)

Ночь. Стрекотание сверчков в траве. Звёзды, глядящие сквозь плывущую завесу полупрозрачных белых облаков. Морозец бегает по спине и плечам мурашками.Из негустой рощицы показывается женский силуэт, руками держащий запахнутой курточку цвета пыльной розы. Утиными шагами Люси поспешно направляется к дому. Она недовольно смотрит себе под ноги?— разгневана чем-то. Следом, метрах в пятнадцати от неё, еле поспевая, бежит Эмма и обеспокоенно глядит вслед обиженной сестре. Не стоило уточнять, чей это ребёнок. Тогда бы не получила в ответ обидное и цепляющее: ?Твоего парня!?. Ведь даже Бену это в голову не пришло?— он-то понимал, что она не изменит.Когда же Люси скрывается за дверью, Бен выныривает из кустов прямо перед Эммой, вопросительно смотря на неё парой уставших глаз. В ответ на него смотрят не менее уставшие глаза. Девушка возмущённо переводит дыхание, задирая подбородок, который вот-вот начнёт трястись, и пока этого ещё не произошло, она заявляет:—?Так, всё. С меня хватит. Я к Джо, а то меня тоже скоро на кладбище придётся искать. Сумочку только возьму. А ты можешь лечь на диване.Харди с полчаса сидит в гостиной между тем моментом, как уехала Эмма, и как на лестничном пролёте показалась Люси.Завидев его, она оторопела секунды на две, но потом сделала вид, будто здесь вообще никого нет. Сидя за кухонным столом, Бен внимательно следил за тем, как Бойнтон открыла холодильник и отхлебнула минералки.—?Что? Паспорт мой спиздили, мрази ёбаные, чтоб я никуда не делась от вас? Довольны теперь? —?ни на что более ласковое из её уст рассчитывать и не приходится.—?Может поговорим?Девушка оборачивается:—?О чём? По-моему, всё, что надо, я уже сказала. Или тебе хочется послушать о том, как меня тошнит по семь раз в сутки, какие спазмы у меня при этом бывают? И как в горло кусок уже вообще не лезет? Рассказать, что уже даже дышать больно и что до пресса дотрагиваться невыносимо? Тебе это интересно услышать?—?Люси, я знаю, что тебе нелегко.—?Да что ты знаешь? Что ты вообще знать-то можешь?! —?она развернулась, быстро и твёрдо зашагав по лестнице, а потом бросила ему:—?Ненавижу тебя и ребёнка твоего ублюдочного ненавижу! —?сказав это и кинувшись к дверям своей комнаты, девушка вдруг упала ладонями прямо на ступеньки.Бен моментально подскочил к ней, придержав за талию:—?Люси!—?Живот. —?Едва разлепив губы, с усилием произнесла она.Парень не на шутку перепугался:—?Что с животом?!—?Мышцы… больно. —?Из-за приступов рвоты болит весь пресс.Харди сразу же убрал руки с её талии и помог подняться, проводив в спальню и уложив на кровать. Теперь, когда девушка начала терять сознание при нём, Бен понял, что она не притворяется совсем?— ей очень-очень плохо.—?Уходи. Мне вид твой отвратителен,?— сказала Люси, когда он накрыл её одеялом. Однако Бен осторожно прикрыл дверь и снова спустился вниз, продолжая коротать эту ночь, карауля возлюбленную.?И ребёнка твоего ублюдочного ненавижу!..?Было так страшно осознавать, что она действительно произнесла это. И он бы сейчас всё отдал, лишь бы это было ложью.Хотеть иметь детей?— это, вообще, нормально? А нормально ли их не хотеть?Эти мысли заставили его вспомнить о той, что мечтала стать матерью с самого детства, поэтому сейчас он на автомате достал телефон и сделал вызов.—?Алло? —?послышался ласковый севший голосок на том конце.Бен молчал, только сейчас поняв, что ни звука выдавить из себя не может.—?Медвежонок?Он пару раз вдохнул и выдохнул, а затем улыбнувшись, прошептал:—?Чем занимаешься?—?Чертежи черчу, как обычно,?— бойко ответила девушка.—?Как твоя учёба? —?уже более-менее придя в себя, поинтересовался Харди.—?Пока что не отчислили,?— хихикнула она.—?Как мама?—?Хорошо. А как твои дела?—?По-тихоньку,?— помедлив, сказал парень.—?В Борнмуте сегодня дождливо,?— озвучила свою мысль девушка, а потом как-то осторожно спросила,?— ты ведь не в Лондоне сейчас?Бен улыбнулся. Элис всегда обладала острым шестым чувством, и он, похоже, был единственным, кто замечал это. Она умела понимать душевное состояние человека по голосу, а потом давала абстрактные комментарии. Так и сейчас она поняла, что Бен не дома.—?Нет,?— одними губами произнёс он.—?А где же?—?В Ливерпуле.Она должна была поинтересоваться, что произошло и почему у него такой убитый голос, но Элис и так стало ясно, что чем-то брат встревожен.—?Ты там не по работе.Он лишь слушал её, молча соглашаясь со словами сестры.Харди был готов поклясться, что сейчас она сидит на подоконнике, осторожно отодвигая двумя пальцами занавеску, и выглядывает на улицу через свои большие очки.Бену было девять, когда родители развелись, но у бабушки он жил с шести. Рождение Майкла, казалось, должно было сплотить мать с отцом, что и произошло, но, к сожалению, ненадолго. Их брак уже давно трещал по швам. Они оба были горными инженерами, и поэтому бывали дома очень редко, но даже тогда умудрялись выяснять отношения. Понимая, каково это для Бена и Дженнифер, что была младше его на три года, родители решили отдать их на воспитание бабушкам и дедушке. И вот, когда подрастал Майкл, уже было очевидно, что развод неминуем. Бен давно жил у бабушки со стороны мамы, а его брата отправили к родителям отца и Дженни.И как-то раз поздним вечером, почти сразу после развода, когда мама приехала к бабушке, Бен случайно услышал их разговор.—?Мама, у меня будет ребёнок.Возникла пауза, которую минуты через две нарушила бабушка.—?Что, опять? Нет, ты сумасшедшая… ты сумасшедшая, Хелен.Бен задумался, стоя в коридоре у двери: если у мамы будет ребёнок, значит, у него будет братик или сестрёнка.—?Может быть это и есть главная причина, по которой от тебя ушёл муж? Что ты плодишься, как крольчиха?—?Мы пришли к этому вместе! —?яростно хлопнула кулаком по столу Хелен. —?И не смей лезть в наши отношения!—?Да вы там хоть оргию с соседями устраивайте! Мне-то всё равно. Кто детей твоих воспитывать будет, если ты месяцами на работе пропадаешь? —?смиренно негодовала бабушка.—?Я месяцами пропадаю на работе, чтобы этих самых детей прокормить, мама!—?Снова до последнего дотянула?—?О Господи, мама, прекрати! —?женщина замолчала, и Бен увидел через дверную щель, что мать сидит за столом, закрыв лицо руками, и подёргивает плечами. Тут послышалось ёрзанье стула по деревянному полу, и бабушка подошла к маме, положив руки ей на плечи.—?Это моя кровинка! —?всхлипывала Хелен. —?Я ни за что ей не наврежу!—?Дурочка ты моя,?— вздыхала бабушка. —?Вся в отца-покойника.Тогда он ничего не понял из разговора, кроме того, что в семье грядёт прибавление. Но, запомнив всё дословно, понял, уже будучи взрослым, что мама жила только ради своих детей и возможности быть матерью. Действительно, её жизнь сложилась так, а не иначе, и Хелен была вынуждена без конца работать, подолгу не видя своих маленьких чад.Когда она уже была на сносях, Бен вернулся к маме домой, и когда родилась Элис, он тоже был рядом, чтобы помогать.Но когда девочке исполнилось полтора года, мама отвезла их к бабушке. И поначалу Элис плакала без неё, но несколько месяцев спустя привыкла. Бен почти всё время нянчился с ней, учил её ходить, говорить, держать ложку в руке, чистить зубки. Сестрёнка казалась ему хорошенькой, как и все маленькие дети, и он даже не задумывался о том, что в её детском восприятии он был всем.В отличие от старших братьев и сестры, Элис не застала тех времён, когда родители жили вместе, и если мама старалась навещать их почти что через каждые три недели, то отец и того реже. Поэтому Элис не привыкла к нему, она пугалась и плакала, когда он приезжал к ним с Беном, а потом и вовсе начала прятаться на время его визитов.Зато Бен всегда укладывал её спать и читал книжки перед сном, а когда Элис снились кошмары или её будила гроза, девочка приходила в комнату брата и просилась к нему под бок, и он, естественно, никогда не отказывал.У неё была полная гетерохромия: левый глаз был зелёным, а правый?— карим. Дети дразнили её за это, и Элис очень комплексовала, а Бен убеждал её в том, что она особенная, и это повод для гордости.И между прочим, когда двенадцать лет назад он привёл Кэтрин знакомиться с семьёй, Элис в тот же вечер сказала ему: ?Она тебе не подходит?. Но как будто бы он стал слушать советы восьмилетней девочки относительно своей личной жизни. А стоило бы.Она обладала каким-то странным целебным спокойствием и как-то необъяснимо влияла на него, прогоняя все тревоги и страхи. Обычный разговор с Элис для Бена был равносилен духовному просветлению. Он не мог понять, как это у неё получалось, а на вопросы: ?Как тебе это удаётся?? сестра скромно отвечала: ?Я всего лишь констатирую очевидное?. Похоже, Элис сама не понимала, что наделена особенной силой. Именно она помогала ему и подбадривала в самые тяжёлые моменты его жизни, например, когда он поссорился с родителями из-за Кэт. И Бен даже думать не хотел, что бы могло быть, если мама много лет назад поступила бы не как ?сумасшедшая? в понимании их бабушки.—?Ты стоишь перед выбором. Серьёзным выбором,?— девушка замолчала. —?Ты думаешь, что всё неправильно, и что всё должно было быть иначе,?— тут она уже перестала смотреть куда-то в неизвестность и просто начала болтать с ним. —?Неужели ты забыл, что случайности не случайны?—?Элис… —?Харди прервался,?— я хочу всё исправить.—?Но пока не знаешь как,?— продолжила девушка,?— скоро ты увидишь решение.—?Я скучаю,?— дрожа, говорил брат.—?Я тоже, мой милый человечек,?— ласково протянула она. —?Помни, я всегда с тобой в мыслях. Ты со всем справишься, я чувствую. Это наша черта?— справляться со всеми трудностями, что готовит нам жизнь. Мы?— Джонсы!Он прикрыл глаза?— Элис буквально цитировала его, когда он в детстве учил её не раскисать и не вешать нос.—?Я бы сказала тебе слушать своё сердце, но ты у меня и так молодец… —?Бен почувствовал её улыбку. Дальше они молчали минуты три, которые показались бесконечностью.—?Я люблю тебя,?— сказал он.—?Я люблю тебя не меньше. Целую и обнимаю. Доброй ночи, Медвежонок.—?Доброй ночи.Парень сидел на веранде. Голос сестры навеял на него воспоминания.Года четыре назад, когда он только рассорился с мамой, Бен приехал к бабушке и Элис. И как обычно они вдвоём допоздна бились подушками в пижамах и ели шоколадное мороженое. Спальня Элис была довольно-таки большой, и в ней было удобно убегать от дурачившегося Бена. Визжа, она пыталась отбиться подушкой, но, загнав сестру в угол, он ловко перекинул её через плечо и бросил на кровать, а потом навис сверху, пытаясь защекотать. Элис до смерти боялась щекотки и оглушительно громко визжала, когда Бен сосредоточенно закусив губу, прямо через футболку щекотал ей рёбра. Он пытался закрыть рот рукой, но сестра его несильно кусала, в итоге ему пришлось сдаться и слезть с неё.—?Сейчас бабушка проснётся и пизды тебе придёт давать за вопли. Я заступаться не стану,?— деловито сказал он.—?А я скажу, что это всё ты!—?А я старше, и мне поверят, что ты первая начала! —?Бен хитро показал язык.—?Бе-бе-бе-бе-бе! —?передразнила Элис.Каждая встреча была праздником и беситься было обычным делом для них.Сестра вдруг вспомнила про мороженое, благополучно забытое ими на тумбочке, от которого теперь осталась талая кашица. Она быстро отправила в рот ложку мороженого, а затем стала кормить Бена.—?Класс. Обожаю растаявшее мороженое. Знаешь, на что похоже? —?говорил он, пытаясь вовремя открывать рот, потому что девушка очень быстро зачёрпывала сладость и подносила к его губам.—?Меньше надо было гоняться, тогда бы ел не говно, а мороженку,?— Элис поставила пустую миску обратно на тумбочку.На сегодня они оба устали и были не в состоянии оторвать голову от подушки. Элис легла на вытянутую руку Бена, когда они залезли под одеяло и потушили свет. Набесились брат с сестрой до одури и теперь должны были мгновенно забыться. Бен только прикрыл глаза и с трепетной радостью подумал о том, что его младшая пухленькая сестрёнка теперь превращается в прекрасную девушку, как слабый голос заставил его распахнуть глаза и впиться ими в темноту:—?Все мои подруги уже лишились девственности.Тут он прямо прихуел, лишний раз вспомнив, что она перестаёт быть ребёнком. А такое непросто осознавать, помня её крошечным писчащим комочком в недееспособном состоянии. По неведомым ему причинам Элис заговорила об этом ни с мамой, ни с Дженнифер, а именно с Беном. Но где-то в глубине души он был растроган и польщён тем, что такой интимный вопрос она решила обсудить именно с ним.Как деликатно объяснить ей всё как есть, чтобы не спугнуть? Как донести до неё всю суть этого действа? И как сделать так, чтобы она услышала его и не приняла неверного решения?—?Нет ничего глупее, чем делать что-либо лишь ради того, чтобы ничем не отличаться от других,?— секунд десять помедлив, выдал дежурную фразу Бен. Потом, сделав паузу, заговорил снова:—?Я понимаю, тебе хочется попробовать, что такое секс, и это абсолютно нормально,?— приглушённо начал парень. —?Но поверь мне, в реальной жизни всё бывает совсем не так, как описывается в энциклопедиях для девочек и уж тем более не как показывается в порнухе. Первый раз всегда очень тяжёлый. Готова ли ты к тому, что будет неприятно и больно? Так всегда и бывает, а уж если парень неопытен, то это тем более всё усложняет. Подумай о том, что ты можешь разочароваться, и потом ещё очень долго не захотеть.Элис молчала, ожидая, когда Бен продолжит.—?Не спеши с этим, всегда успеешь. Чем серьёзнее и осознаннее ты к этому отнесёшься, тем лучше будет. Я знаю, как первый опыт важен для девочки, и мне не хотелось бы, чтобы у тебя возникли какие-то проблемы с ним. А ещё вам свойственно привязываться к тому, с кем был первый секс.Тут сестра его перебила, сказав:—?У меня есть парень.Бен был в неком ступоре.—?Он твой ровесник?—?Да.—?Из школы?—?Ага, его зовут Ричи.—?Ну, ты можешь сколько угодно рассказывать мне о том, какой Ричи хороший, и как замечательно он заботится о тебе… но ты должна понимать, что в вашем возрасте ни на что серьёзное рассчитывать нельзя. Да, для тебя он самый лучший, иначе бы ты с ним не встречалась, но я-то знаю, о чём говорю, сам шестнадцатилетним когда-то был. Поэтому ещё раз всё хорошенько взвесь и обдумай. И не забывай, что заниматься сексом?— ещё не значит любить. Это в корне разные вещи. А он намекал тебе?—?Да.—?Так, и давно вы встречаетесь?—?Пять месяцев.—?Что между вами уже успело произойти?Элис пожала плечами:—?Просто целовались с языком.—?За пять месяцев просто целовались, значит? Внушительно,?— похвально отметил Бен. —?Это мудро, что ты сначала со мной решила погворить. А ты познакомишь нас?Сестра удивилась, подозревая, что он шутит:—?Когда?—?Ну, желательно до того, как вы переспите. Хочу посмотреть на него.—?Ну, ладно.—??Ладно?! Тоже мне, одолжение делает,?— возмутился брат. —?Завтра я дам тебе презервативы, и чтобы шагу без них ступать не смела! И никогда ни за что не соглашайся без них! Повтори, что я сказал.—?Никогда ни за что не соглашаться на незащищённый секс без презерватива.—?Кто бы что не говорил! Вот это вот всё враньё: ?Да я успею! Да с резинкой не круто?! Я собственноручно шею сверну тому, кто сделает это с тобой без гондона,?— жёстко сказал Бен.Элис замолчала, не зная, что на это ответить.—?Если забеременеешь, мама рожать заставит. И вот тебе оно надо сейчас? Абортов она не приемлет, да и я тоже, ты знаешь. Тем более, что забеременеть после него уже вряд ли получится. Я же хочу, чтобы у тебя были дети, и ты сама этого хочешь, а они должны быть от любимого человека, а не от левого парня с вписки, который сделает ноги, едва узнав о том, что напортачил,?— тихим шёпотом говорил Харди. —?И расти они должны в полной семье… а не как мы?— у бабушек с дедушками,?— грустно сказал он, а потом добавил,?— хотя, нам тоже грех жаловаться. Не дай Бог подцепишь что-то. Это будет катастрофа.—?Почему катастрофа?—?Потому что венерические заболевания имеют особенность давать осложнения именно на женский организм, в том числе бесплодие. Подумай об этом. Я не пугаю, а всего лишь говорю как есть. И я считаю, что тебе половую жизнь нужно вести только с одним человеком, чтобы наверняка знать, что он ничем не болен. А то ведь презервативы тоже иногда рвутся, редко правда, но рвутся.—?А в целом с ними безопасно?—?В целом безопасно, если покупать в аптеке за нормальную цену и правильно надевать.Элис придвинулась к Бену и обвила его торс руками, глупо улыбаясь и радуясь тому, что у неё есть такой понимающий и продвинутый старший брат. Она переживала, что он пристыдит её, но он по-человечески поговорил с ней и понятно объяснил многие новые вещи, и даже не стал осуждать.—?Ты же никому не скажешь, что мы говорили об этом?—?А кому-то должен? —?улыбнулся Бен, взглянув в темноте на сестрёнку.Она улыбнулась в ответ, крепче обнимая его. Парень ласково погладил её по голове:—?Спи.Сестрёнку-то он сберёг, а вот Люси?— нет.Сейчас Харди чувствовал себя ужасно и подавлено?— он видел себя педофилом, обрюхатившим подростка. Конечно, если Люси не стала бы закатывать истерик или наоборот?— обрадовалась, то у него не возникло бы такого ощущения. Только вот ощущение это было ложным, потому что он всю свою сознательную жизнь готовился к тому, чтобы стать отцом. И честно, он даже и не представлял, что Люси способна понести от него, хотя какая-то его часть мечтала об этом денно и нощно. Бен сначала не поверил в то, что это может быть правдой, потому что ничего лучше в его жизни априори случиться уже не могло. И всё это было похоже на параллельную реальность, но когда Бойнтон начала отстаивать свою позицию, стало понятно, что всё-таки нет?— наша грешная земля под ногами. И он сделает всё, костьми своими ляжет, но ребёнок этот должен появиться на свет! Он ещё не знает, как ему добиться этого, но он обязательно что-нибудь придумает.Харди ложится на диван, что в соседней комнате, и вбивает в поисковик: ?Пятая неделя после зачатия?. Сразу же открывается множество фотографий эмбрионов, напоминающих миниатюрных головастиков, но уже со сформированными зачатками позвоночника и нервной системы. Личико только-только начинает формироваться, и две крошечные чёрные бусины вместо глаз едва можно разглядеть, да и размером-то он не больше яблочного семечка… И пускай он совсем ещё не похож на человека, но… Господи, как его можно не любить, зная, что он свой, что поселился в теле любимой женщины? Как она может не любить, когда с ним в прямом смысле?— единое целое?***—?Неужели здесь и правда выступали Битлз? —?восхищённо повторяла Люси, оглядывая кирпичные стены клуба ?Каверн?, увешанные чёрно-белыми фотографиями ?Ливерпульской Четвёрки?.—?С трудом верится, но тем не менее, это так,?— сказал Джо, сидящий напротив. Не так давно страдание куда-то исчезло, вернув её зелёным, как у кошки, глазам привычный блеск. Маццелло не мог не заметить этого и не обрадоваться.—?Так странно любить того, кто умер задолго до твоего рождения,?— задумчиво говорила Бойнтон, подпирая лицо рукой, облачённой в рукав светло-серого плаща, который она так и не решилась снять, поскольку под ним было её домашнее платье. Опомнившись, девушка потянулась и довольно заглянула в свою полупустую тарелку:—?Ну вот. В кое-то веке у меня прорезался аппетит, и я смогла нормально поесть, не считая овощных смузи, которыми Эмма без конца меня напичкивает.Джо передёрнуло от напоминания о тех жалких смузи, от которых тащилась Эмма, но он вежливо улыбнулся, наполняя бокал Люси ягодным морсом:—?Просто атмосфера этого места так на тебя действует.Два часа тому назад Бойнтон вышла в сад подышать воздухом перед сном и случайно встретила там Джо. Она, разумеется, понимала, что он исполнял роль шпиона, присланного Беном, и благополучно спалил контору. Только вот скандалить в этот вечер настроения у неё не было, поэтому Люси охотно приняла его приглашение прогуляться, и теперь они были здесь: в знаменитом ливерпульском баре.Группа, выступавшая в пабе сегодня, разместилась на небольшой сцене сбоку от столика Джо и Люси. Чёрный лакированный рояль бойко издал первые ноты ?Hey Bulldog?, и ребята одновременно обернулись на них. Четыре паренька, которым от силы можно было дать лет шестнадцать-семнадцать, выглядели, как актёры, снимающиеся в фильме о The Beatles. Пиджаки и стрижки точь-в-точь, они были изумительно похожи на тех, кого пытались копировать. Голоса, едва успевшие сломаться, их, правда, выдавали. Но они старались петь, совсем как Битлы.—?Почему это так нелепо? —?с неподдельным интересом оглядывая юных музыкантов, и с какой-то странной радостью в глазах говорила Люси, а потом добавила,?— и так мило…—?Мальчики стараются, и у них получается. Но лучше Леннона и Маккартни это всё равно никто не споёт,?— добродушно отметил Маццелло, не отрывая взгляда от группы. —?Хотя, так здорово, что молодое поколение не забывает и чтит олдскулов.—?За Битлз и их наследие! —?будь вместо Джо Бен, она бы не стала поднимать бокал. ?О детях думать надо, а она за Битлз выпить предлагает!??— был бы очевидный ответ, но с ней был никакой ни Бен, а Джо?— единственный из окружения Люси, кто разделял её страсть к музыке этой группы.—?За Битлз! —?откликнулся он, и они пригубили.Если бы они сидели бы здесь несколько лет тому назад, то Люси, возможно, представляла бы, что у них свидание, но теперь даже думать об этом было смешно, и она была безумно счастлива, что у неё есть друг мужского пола, которому ничего от неё не нужно, они могут просто общаться, доверяя друг другу.Музыканты запели какую-то неизвестную им обоим песню не из репертуара Битлз, и Бойнтон поймала себя на мысли, что наступило неловкое молчание. Однако, она быстро придумала, как выйти из этой ситуации. Люси подсела на диванчик к Джозефу и, открыв на телефоне галерею, стала показывать фотографии.—?Что это?—?Озеро, а в водной глади отражается полнолуние.—?Напоминает иллюстрацию из детской книжки,?— дядюшка Джо на детских книжках собаку съел, со своими-то племянниками.—?А это солнце встаёт над лесом, фоткала из мансарды, где Эмма спит.—?Тебе стоило бы заняться фотографией, ты улавливаешь красоту в простых вещах,?— заметил Маццелло.Словно бы проигнорировав справедливый комплимент, Люси блокирует гаджет и кладёт голову на плечо мужчины. Он осторожно обнимает её, притягивая к себе.—?Эх, Джо… —?устало вздыхает она,?— как же здорово, что ты здесь… а то эти двое у меня уже вот тут,?— она подняла руку над головой и показала, как её достали парень с сестрой.—?Есть такое дело,?— понимающе улыбнулся он, зная, что они далеко не всегда бывают подарками.—?Мне стыдно признаться, но я ни разу не была здесь за всю свою жизнь,?— как-то грустно отметила девушка, переводя тему.—?В смысле, в этом клубе?—?Нет, в Ливерпуле.—?Что? —?Маццелло отстранился,?— серьёзно?Люси кивнула.—?Живёшь в Англии, а в Ливерпуле так и не побывала? Ну ты и даёшь! То есть, ты не видела ни Пенни-Лейн, ни Ройял Лайвер Билдинг? —?удивлённо выпытывал он.—?Нет,?— улыбнулась она. —?Я успела побывать только в Музее The Beatles.—?Так скорей допивай свой морс, и бежим это исправлять!Бойнтон засмеялась:—?Но уже ночь.—?Тем лучше! Или ты против? —?он словно бы вспомнил о её положении и сдержанно заговорил. —?Нет, если ты устала и хочешь спать?— я провожу тебя до дома.Девушка довольно заулыбалась, закусывая губу:—?Больше не хочу. Пойдём гулять!—?Отлично! —?Маццелло подозвал официанта и быстро рассчитался.Он встал, набрасывая джинсовку, и тут заиграла ?She Loves You?.—?Потанцуем? —?сориентировалась Люси.—?Ох, детка! Думал, ты уже не предложишь! —?ребята синхронно выскочили в центр, так называемого, танцпола и начали двигаться в такт музыке. Они даже не успели дождаться конца песни, как заметили со всех сторон снимающие их гаджеты. И поэтому им пришлось прямо под эту песню со скоростью ужаленных поросят выскакивать из паба и бежать пару кварталов, взявшись за руки.Люси мгновенно опустилась на первую попавшуюся скамейку и распахнула свой длинный плащ, тяжело дыша.—?Ты как? —?обеспокоился Джозеф.—?Я забыла, что нас могут узнавать! —?звонко засмеялась девушка,?— что у нас есть поклонники! С тобой я обо всём забываю!Он присел рядом, как бы невзначай бросив:—?Бен меня прибьёт, если узнает, что я заставил тебя бегать.—?Эй, не будь такой занудой! Никто меня не заставлял, я сама! Лучше подумай о том, как нас с тобой трахнет Эмма, когда увидит в чьей-нибудь истории, как мы отожгли там, а она это увидит!—?Да уж! Весёлый вечерочек.Люси снова опустила голову на плечо друга:—?Джо, знаешь, как я тебя люблю? —?полупрошептала она, глядя на уличный фонарь, освещающий пустую дорогу перед ними.—?Как Леннона?—?Сильнее! —?она легонько толкнула его в бок. —?Дай поцелую. —?Маццелло довольно подставил ей свою колючую щёку, и Люси чмокнула его, зажмурившись. —?Это ведь Эмма просит тебя отращивать бороду? У неё фетиш на бородатых мужчин,?— констатировала Бойнтон. Она убрала с лица прядь, выбившуюся из не тугово конского хвоста, и заговорила снова:—?Ты должен знать: я очень рада вашим отношениям. Мне казалось, что с ней всё безнадёжно, а тут такой сюрприз! Она долго ждала тебя,?— последнюю фразу девушка проговорила особенно трепетно.Маццелло было приятно слышать такое от Люси, но он не стал ничего отвечать на это, а лишь сказал:—?Ну, что, идём?—?Идём,?— кивнула она.***—?Это какой-то волшебный город. Я чувствую их незримое присутствие,?— делилась мыслями Люси, кружась по пустой проезжей части вдоль набережной. —?Вот правда! Например, тот прохожий очень напомнил мне Ринго Старра, хотя я прекрасно знаю, что это был не он,?— восхищалась девушка. —?Одна мысль, что кто-то из них однажды мог проходить там же, где мы сейчас с тобой идём, сводит меня с ума!—?Уверяю тебя, они все часто здесь прогуливались, особенно Джон.—?Джо-о-он… —?пропела Люси. —?Я до сих пор не понимаю, почему так фанатею с него. Вроде бы уязвимый возраст уже миновал.—?Это нормально,?— ответил Джо, сунув руки в карманы.—?Помню, когда я была мелкой, мальчики не очень-то обращали на меня внимание и я всех их считала идиотами.—?Вот как,?— вежливо поддерживал разговор Джо.—?Да, тогда я влюбилась в Фицджеральда, руководствуясь тем, что мы с ним никогда не встретимся, а значит он не разочарует и не причинит мне боли,?— Люси обернулась на отставшего Маццелло.—?Фицджеральд?— это автор ?Великого Гэтсби?? —?удивлённо спросил тот.—?Да, ?Великий Гэтсби??— самое известное его творение.Джо усмехнулся:—?В каком году он умер?—?Уже не помню,?— отмахнулась девушка,?— мне лет десять было, не больше, когда я им интересовалась. Помню, была про него какая-то история, что он украл личный дневник жены, а потом что-то написал по мотивам… ну так, взбод какой-то! Толком уже ничего не помню. Да, я была странным ребёнком, можешь не говорить.Мужчина шёл позади и внимательно слушал свою спутницу.—?Знаешь, о чём я стала задумываться в последнее время?—?О чём?—?Бен меня натолкнул на эту мысль: мол, твой Леннон не таким уж и ангелом был! Он утверждает, что я просто идеализирую его, не задумываясь о каких-то отрицательных качествах, присущих ему. И ведь действительно! Мы слепо поклоняемся нашим кумирам, и мысли не допуская, что они могли по пьяни избить слабого или того хуже?— изнасиловать кого-то… —?она снова обернулась.—?Не видеть недостатков свойственно всем влюблённым.—?Самое интересное: я забываю о своих фанатах. Очень странно осознавать, что какая-нибудь маленькая девочка увешала моими фотографиями всю комнату и копирует меня подобно тем музыкантам из паба. И она не в курсе, что временами я перестаю быть адекватной, не знает, сколько у меня было любовников и уже тем более не мыслит, что я пробовала курить травку, да она вообще думает, что я девственница! Забавно всё это, да?Джо улыбался, мысленно соглашаясь с Люси.—?Они не думают о том, что мы такие же люди, как они,?— девушка уже начала жаловаться,?— что мы хотим уважения к себе, и вообще-то тоже претендуем на не вторжение в личное пространство. Вот, стоит нам с тобой выбраться в какое-нибудь общественное место, и это всегда заканчивается одинаково?— мы бежим от них.—?Да, я частично с тобой согласен. Они задают мне наитупейшие вопросы в директе.—?Зачем ты вообще это читаешь? —?улыбнулась Бойнтон.—?Ну как же? Они же меня любят, но по-своем, как умеют,?— Джо едва заметно улыбался,?— они?— часть моей публичной жизни, только за счёт армии поклонников можно стать популярным.Люси замолчала, погружаясь в свои раздумья. И Джо не смог удержаться, и всё-таки сказал:—?Между прочим, несколько дней назад, когда он искал тебя…Девушка тут же насторожилась.—?Искал так самозабвенно, что даже не обратил внимания, как за ним копы увязались, и как требовали остановиться, он тоже не услышал. Они начали стрелять по машине?— он не заметил и умудрился скрыться с пробитыми задними шинами,?— казалось, Джо палит байку в идиотской попытке разыграть Люси. —?Мы только наутро заметили, что колёса спущены, заднее стекло пробито и зеркал больше нет. И если бы в полицейском участке нас не узнали и не отпустили бы по-тихому, то были бы большие проблемы. Зато штрафанут нехило так, я думаю. С другой стороны, если бы копы узнали, что он пьян был, то я уже не знаю, что хуже…—?Он водит в нетрезвом виде? —?удивилась Бойнтон.—?Нет. Это был единичный случай.Во всё это с трудом верилось, но сейчас Люси понимала?— Джо говорит правду.От мыслей о Харди становилось тяжко.—?Давай лучше снова про Битлз.***Экскурсия по Ливерпулю очень скоро превратилась в ночь откровений. И стало ясно: Люси не столько важны были достопримечательности, сколько поговорить с Джо.Ночная темень медленно, но верно уползала на запад за Ливерпульский залив, показывая где-то в далеке полуразмытые очертания судов, беспристанно снующих туда-сюда.—?Знаешь, что обидно? —?понуро спрашивала девушка, опираять на парапеты и наблюдая за тем, как отчаянно бились волны об основание бетонной набережной.Маццелло, стоявший рядом, дал понять, что слушает её.—?Ты мой единственный друг, с которым я могу говорить о чём угодно, не парясь, что ты обо мне подумаешь.—?Разве это обидно? —?умилённо улыбнулся Джо.—?Обидно то, что раньше вас было двое. С вами я была, как в Раю,?— мечтательно протянула Люси. —?Теперь ты один. А с ним мне постоянно надо думать, как заставить его сделать по-моему, но при этом, чтобы он был уверен, в том, что сам так решил. Почитывать книжки по психологии и оставаться девушкой-загадкой. Это так угнетает. Я не знаю, кто он мне теперь… —?зажмурилась она и замотала головой,?— не знаю. Сначала невинные поцелуи в щёку и обнимашки, а потом… всё же, я думаю, мы долго продержались, при условии, что привыкли засыпать вместе. Год. Год у нас ничего не было,?— говорила Люси, всматриваясь в тёмное небо. —?Сначала я думала, что ничего этого не произошло бы, не начни мы играть в семью,?— Бойнтон посмотрела куда-то вниз, сглотнув. —?Хотя, он жизнь мне спас. И главное, на практике смог показать, что она стоит того, чтобы жить. Но теперь… у меня словно землю из-под ног вышибли, я их больше не чувствую?— они в кисель превратились. Я вообще перестала понимать, что вокруг происходит. —?Девушка едва справлялась с накатывающими слезами. —?Если честно, то я и сейчас не очень-то понимаю. Только поняла, что больше не могу контролировать эмоции, они кроются где-то глубоко во мне, живут своей жизнью отдельно от меня, а хуже от них мне же. Всё им пропиталось. Он везде?— в доме его больше находиться невозможно; ковры, шкафы, посуда, вазы?— он повсюду, даже в портрете Леннона на стене, за который меня убить хотел,?— усмехнулась Люси. —?Любая другая на моём месте была бы на седьмом небе от счастья, узнав о малыше от любимого человека… —?поджимая губы, говорила она. —?Я боюсь, не могу объяснить чего именно, но я боюсь, очень… А я не знаю, что меня будет ждать дальше,?— жмурясь, дрожащим голосом говорила она. —?Как будто не со мной всё это творится.—?Разве не ясно, что тебя ждёт в ближайшем будущем? —?Джо с нежностью смотрел на девушку. Первые лучи жемчужного света, сочившиеся с востока, одаривали его волосы и щетину золотистым свечением.—?Ты издеваешься что ли? —?измученно недоумевала Люси, заметив его взгляд, направленный на её живот.—?Пойми, ничего не делается просто так. Жизнь?— очень сложная штука. Даже с точки зрения теории вероятности: сколько вариантов развития событий было в твоей жизни с самого рождения? Да вы вообще могли с ним и не встретиться. Но встретились, всё-таки. А было несколько тысяч вариантов, исключающих возможность вашей встречи. Ты могла бы не пробиться в кинематограф, а например, быть врачом, рано потерять семью и поэтому уехать в какую-нибудь из стран третьего мира и остаться там, чтобы помогать людям или же, вообще, попасть в горячую точку и уже не вернуться оттуда. Могла бы уже встретить спутника своей жизни,?— дискутировал Маццелло.—?Вот только мне кажется, что даже, если бы эта тысяча условий и исполнилась?— всё было бы в бестолку. Мы бы всё равно встретились: он бы тоже был врачом или оказался моим пациентом, познакомились бы мы в той самой горячей точке. Я бы не спаслась от него. И даже если бы он ничего хорошего для меня не сделал… Мне суждено было встретить его, и не ограничиться просто дружбой.—?Вот. Я тебе почти о том же толкую. —?Обрадовался Джо. —?Ведь ребёнок не будет просто так дан двум любящим людям?— это подарок судьбы или даже её часть. И не надо бояться?— он любит тебя. Не знаю, как ты могла не заметить, но он из тех, кто хочет детей. И по-моему, это прекрасно. Тебе сейчас кажется это бредом, потому что на данный момент, думаешь ты, дети будут мешать. Но как человек, большую часть своей жизни проведший в одиночестве, говорю: после тридцати наступает такой момент, когда становится пусто. Тусовки больше не приносят былой радости; хочется закрыться дома и уютными вечерами пить чай с самыми близкими, и чтобы среди них был тот, кто будет любить тебя просто так, по определению,?— Маццелло вздохнул и посмотрел вдаль. —?Даже, если ты живёшь с этим мемным тюленем и тебе кажется, что его предостаточно, поверь, долго это не продлится. А он просто уже сознал это.—?Ох, Джо… я даже не знаю, что тут сказать. Понимаешь, когда я подумала, что всё может оказаться именно тем, чем и оказалось, было ощущение будто это не моя жизнь вовсе… Неимоверно просто! Может странно, но я правда не допускала, что у нас с ним могут быть дети.***—?Ну, и как всё прошло? —?интересовалась миссис Бойнтон, доставая из духовки противень с птицей.—?Отлично,?— бойко оттараторила Люси. —?Брайан Сингер мне понравился, а мистер Мэй и мистер Тейлор были так добры ко всем нам, ребята из каста тоже классные. —?Девушка обернулась, заслышав первые ноты ?Doing All Right? из их двухкассетника, которую только что поставил отец. Она улыбнулась.—?Они хоть симпотные? —?оживилась Эмма, сидевшая с ней за столом и, с нетерпением ждавшая, когда к ним присоединятся родители, чтобы наконец начать праздновать первый рабочий день Люси в ?Богемской рапсодии?.—?Да,?— девушка сверкнула глазами и мысленно хихикнула над сестрой,?— все, как на подбор.—?Повезло же?— во всём актёрском составе ты?— единственная девушка,?— радовалась мама,?— как в ?Малене?, где героиня Моники Белуччи только достаёт сигарету, и все ей сразу же дают прикурить. С тобой также будет,?— подмигнула миссис Бойнтон.Люси обожала, когда мама так шутила.—?А с кем-нибудь поближе уже познакомилась?—?С тем, что сыграет Роджера Тейлора,?— Люси чувствовала подвох, не к добру сестра завела этот разговор при родителях.—?И как он?—?Как? —?Бойнтон-младшая пожала плечами,?— парень как парень. На полчаса раньше пришёл, трясся бедный, будто осиновый лист. Но это неудивительно?— он самый молодой из парней.—?Кто он? Где снимался? —?продолжала выпытывать Эмма.—?Его зовут Бен Харди. Лицо знакомое, да и имя на слуху, но боюсь, я ничего не смотрела с его участием. Хотя, кажется, в какой-то части ?Людей X? он был, но я такое не смотрю. Ты же знаешь, я не люблю гуглить людей, с которыми предстоит работать, чтобы дать им возможность самим произвести на меня впечатление. А спрашивать не стала?— это невежливо.—?Какое стрёмное имя,?— Эмма взяла телефон, дабы сделать за Люси то, что она не любила. —?Харди?— это псевдоним, настоящая фамилия?— Джонс. Бен Джонс. Звучит тупо и до ужаса шаблонно. Я бы тоже сменила фамилию на его месте,?— с умным видом рассуждала Эмма.—?Думаешь, самая крутая теперь, раз у тебя двойное имя? —?вступилась Люси.—?Он, как и ты, январский,?— сестра проигнорировала её,?— а он ничего такой,?— мама, поставившая на стол блюдо с индейкой, заглянула в гаджет дочери. —?Что скажешь, мам?Господи, у неё что шило в заднице?—?Не знаю,?— ответила мать, снимая рукавицы и разглядывая снимок Харди,?— что-то общее в вас есть,?— обратилась она к Люси. —?На моего дядю Джека в молодости похож.—?Всё, Эмма теперь от корки до корки нам перескажет биографию парня, с которым я просто поболтала пять минут,?— громко цокнула языком девушка, подкатив глаза.—?Зайчонок, убери телефон, не нервируй папу,?— попросил отец, наполняя игристым бокал старшей дочери. Он явно заметил, что Люси задело такое поведение Эммы.—?Я всего лишь тебе парня найти пытаюсь,?— хитро сказала Эмма, заблокировав гаджет.—?Себе найди для начала,?— Люси отпила сладковатого напитка из своего бокала, оставлявшего нежное послевкусие на языке. —?И смотри, сына своего Беном не назови. —?Эмма была закоренелой чайлдфри, что очень беспокоило их родителей, и они частенько разражались нравоучительными тирадами по этому поводу. Да, Люси знала куда бить, если Эмма вдруг начинала выпендриваться перед ней. Вот для чего она всё это затеяла? Может, он действительно понравился Люси: она сама ещё не поняла, но нет, сестрёнке приспичило срочно обсудить это с родителями.Эмма наигранно улыбнулась, подняв подбородок выше.—?Брейк, дамы! —?подоспел отец,?— садимся за стол. Эдри, ты там скоро? —?крикнул он жене на кухню.—?Бегу, бегу! —?отозвалась мама и тут же суетливо опустилась на свободный стул.Мистер Бойнтон встал, держа в руке бокал и трепетно вздохнул, собираясь с мыслями:—?Ну, что, дорогая,?— обратился он к Люси,?— поздравляю тебя с первым, пускай пока и не съёмочным, но всё же рабочим днём. Желаю, чтобы ваш фильм оказался таким же успешным и произвёл такой же фурор, как и сама группа ?Queen? в нашей с мамой молодости.Девушку растрогали слова отца, и, поставив бокал, она встала и обняла его:—?Я очень надеюсь на это, папа. —?Так сложилось, что Эмма была маминой дочкой, а Люси?— папиной, и отца она правда любила больше, чем мать. Пускай он был авторитарным и очень упёртым в некоторых аспектах, но он пламенно любил свою дочь и был готов на всё ради её счастья и благополучия. В отличие от своей жены Грэм не забывал, что сам был когда-то молодым и бестолковым. Он не стал возражать, когда Люси изъявила желание пойти в кино, он всегда старался её понять. А дочь ценила его за это и обожала.—?Когда я в юности слушал Queen по радио, то даже представить не мог, что у меня будет дочь, которая сыграет музу самого Фредди Меркьюри,?— восхищенно говорил мистер Бойнтон, глядя на Люси. Да, именно папа впервые познакомил свою дочку с The Beatles и вообще со всей рок-волной, коей славится страна, в которой они живут.Девушка счастливо улыбнулась и положила голову на плечо отцу, утонув в его обнимашках. Для Люси не было более сладостного и ароматного бальзама на душу, чем знать?— её дорогой и любимый папа гордится ей. Было спокойно осознавать, что он одобряет то, что она делает. Ведь сколько бы лет нам не было и какими бы не были наши отношения с родителями, мы всегда прислушиваемся к их мнению и задумываемся, даже если оно кажется откровенно бредовым. Также, когда делаем что-то необычное, пускай и подсознательно, но озадачиваемся, что бы на это сказали мама с папой.А вечером, когда стемнело, они все вышли во двор и запустили небесный фонарик?— такова была их семейная традиция, когда они всем семейством собирались по какому-либо поводу.В тот вечер Люси по-настоящему была счастлива. В кругу близких людей было спокойно, как в детстве. Вроде бы ничего особенного?— простой ужин с родителями и сестрой, но при этом все они рядом и едины. Только спустя четыре года, Люси поняла, как всё-таки важна для неё семья, хотя раньше она никогда об этом не задумывалась. Девушка быстро поняла это, стоило ей прекратить общение с ними.***Люси сидела на тюфяке перед трюмо, пытаясь замаскировать свои синяки под глазами. Но делала она это не потому, что её что-то не устраивало в своём внешнем виде, а просто потому что так было нужно. Она вообще не хотела никуда идти, но сестра стала уговаривать её поужинать в кафе. ?Поужинать??— звучало для Люси, как издевательство, но она сделала скидку на то, что возможно, Эмма просто очень по ней соскучилась и хочет сходить куда-нибудь вместе. Пришлось ей уступить.—?Ты серьёзно в этом пойдёшь? —?недоумевала Эмма, заметив на сестре светло-голубое платье, которое когда-то носила их мама. Оно было в мелкий белый горошек, с расклешённой юбкой ниже колена, нелепыми фонариками на плечах и пуговицами на груди. Если Харди резко дёрнет в порыве страсти, оно же по швам расползётся от старости, думала Эмма, испытывая испанский стыд за сестру, и мечтая сжечь этот ужас, лишь бы у Люси больше не возникло соблазна напялить его. Но для младшей оно как раз наоборот, было раритетной вещью.—?Не припомню, чтобы мы собирались на приём к королеве,?— сориентировалась девушка, фиксируя невидимками волосы за ушами.Эмма подошла к распахнутому окну и закрыла его:—?Даже губы не подкрасишь?—?Отъебись уже от моих губ! Я же не говорю, что у тебя ужасный вкус! —?возмущённо обернулась Люси.Эмма только вздохнула и ничего не стала говорить: хочет выглядеть, как чучело?— пускай.***—?Нам это точно сейчас по карману? —?усомнилась Люси, когда она вошли в недешёвый ресторан, и официант проводил их до заказанного столика на крыше.—?Да,?— присаживаясь рядом с сестрой, уверенно ответила Эмма.—?Не понимаю, зачем так тратиться,?— недоумевала девушка, разглядывая панораму, открывавшуюся отсюда: побережье залива с портом, расположенным за полкилометра от ресторана и отделённого зеленеющими деревьями на крутых склонах. Сейчас как раз наступал час заката, и солнце, постепенно алеющее и неумолимо приближавшееся к горизонту, окрашивало небосвод в тёплые тона от жётло-персиковых до багрового. Тёмно-серые перистые облака уже отрешились от слабеющего светила, не позволяя ему просвечивать себя насквозь, и приняли облик ночи, напоминая о скором её наступлении своим мрачным спокойным видом.Боковым зрением Люси заметила знакомый грязно-зелёный бомбер и джинсовку, показавшихся в дверях, ведущих из самого ресторана.?Беги! Беги! Беги!??— единогласно орали тараканы в её голове, тем самым сея в сознании панику. Но бежать было некуда, потому что Бен и Джо уже успели подойти к ним и расположиться напротив.Конечно! Как она могла не заподозрить подвоха?! Сейчас Люси была готова скинуть Эмму прямо с этой крыши, она была зла настолько, что сил для этого ей вполне могло бы хватить.Бен лишь сначала окинул её холодным презрительным, но неравнодушным взглядом, а теперь старался смотреть то на Эмму, то на Джо, на перечницу и солонку у них на столе, на других посетителей, на вечерний порт и на башню маяка. Он, подобно пауку, сумевшему словить в свою паутину несчастную муху, игнорировал её, наверняка зная: она ещё успеет намучиться, и он в полной мере сможет насладиться её страданиями, когда он, нарочно медля, будет подбираться к ней маленькими шажками. Таким он сейчас был в глазах Люси.Прошло уже несколько минут с эффектного появления мужчин, но никто до сих пор не проронил ни слова, не решаясь нарушать гробовую тишину.Такую неосторожность имела Эмма, когда им принесли меню:—?Что ты будешь? —?обратилась она к сестре.—?Я ничего не буду, у меня токсикоз! —?проорала она так, что все стали на них оборачиваться.Джо с пассивной агрессией посмотрел на Люси, ощущая, как к их столику приковываются недоумевающие и возмущённые взгляды. Мало того, что три медийных личности вышли на люди, так ещё она начинает голосить, привлекая к ним всеобщее внимание. Идиотская была идея с этим рестораном, но этого упрямца разве переубедишь? А выкупить всю крышу на этот вечер они как-то не догадались. Эмма больше не стала её тревожить, продолжив перелистывать страницы меню, а Бен только внимательно следил за каждым её действием. Сейчас Люси прижала ко рту ладонь, опираясь на локоть, и начала чаще дышать, заливаясь краской от ярости. Она смотрела в сторону порта, потемневшими в приступе гнева глазами. Девушку начинало трясти, и она чувствовала, как её терпение подобно песчинкам в песочных часах кончается. Вот, она начала чувствовать подступающую тошноту. За последние двое суток её рвало только три раза?— это был прогресс, но теперь всё возобновится с новой силой.—?Ты, может быть, уже начнёшь свой цирковой номер, ради которого мы здесь собрались,?— повернув голову к Харди, презрительно и едко заговорила Люси, нарочно хлопая ресницами. —?А то все застопорились в неловком предвкушении шоу.Бен смотрел на неё, вздыхая, и вероятно, готовясь дать достойный ответ, но только Бойнтон не позволила ему этого сделать, вскочив с места и заговорив громко и жёстко:—?Знаете, что? Вы меня все достали! Ну, что по тебе дурка плачет, уже давно ясно. —?Обратилась девушка к Харди. —?Ты,?— сказала она Джо,?— сдавал меня со всеми потрохами только потому, что она тебе давать перестала бы! Вот, как, оказывается, поступают с друзьями… но ничего, я учту, учту,?— закивала Люси. —?А ты,?— она посмотрела на Эмму, сверлившую столешницу потерянным и стыдливым взглядом. —?Я думала, у тебя ёкнуло что-то, что за несколько лет к сестре приехать решила. Но там, выяснилось, и ёкать нечему-то. Ноги бы твоей здесь не было, если б не он! —?кивнула девушка на Бена. —?А теперь тебе ещё и хватает наглости потакать ему и врать мне. —?Сыпала обвинениями Люси. —?Фу, тошнит от вас! —?скривилась она и убежала в здание ресторана.Бен, всё это время следивший за Люси, дождался, пока дверь за Бойнтон захлопнется, и подорвавшись, поспешил за ней.Эмма прижала ладони к висками и зажмурилась?— вся эта ситуация оказывала на неё сильнейшее давление. Она боялась их ссор, ведь ей казалось, что Люси и Бен способны изувечить друг друга, выясняя отношения. И всё это было отвратительно и до жути некрасиво, когда она оскорбляла его и кидалась тяжёлыми предметами, полагаясь на то, что он не может ответить ей тем же.—?Луи, Луи, —?позвал Маццелло, пригнувшись и потеребив её за руку.—?Сядь ко мне, пожалуйста,?— попросила Бойнтон, когда увидела, что они ушли.Джо сместил её на место Люси, а сам расположился на стуле Эммы.—?Они не убьют друг друга?—?Нет, уже нет,?— спокойно ответил Маццелло, приобнимая девушку. —?Давай определяйся с выбором.—?У меня весь аппетит теперь пропал.—?У тебя хитрость обострилась. Снова ищем повод, чтобы ничего не есть? —?быстро раскусил её Джо. —?Ты помнишь, какая карательная мера у меня на этот случай.—?Да уж,?— вспомнила Эмма. Она до последнего думала, что Маццелло шутит, но как-то, когда он узнал, что она несколько дней не ела нормально из-за какой-то сомнительной диеты, Джо прописал ей такой смачный шлепок, что на её ягодице отпечатался след от его ладони. И такая профилактика анорексии оказалась очень действенной. Ибо нечего ставить эксперименты над своим телом, когда вес в норме.***—?Какого хрена ты тут забыл? —?умываясь и полоская рот, возмутилась Люси, заметив в зеркале Харди, облокотившегося на стену.—?Вот только не надо дуру из себя строить,?— сказал он, скрестив руки на груди и подняв глаза к потолку.—?Я всё сказала ещё в прошлый раз,?— начала Бойнтон, развернувшись и чувствуя, как колени начинают дрожать. —?Что-то не устраивает?— дверь там.В уборную зашла пожилая женщина и возмутилась, завидев Бена.—?Я не хочу выяснять наши отношения на людях.—?Да пошёл ты! Кто с тобой их, вообще, выяснять собирается?! —?вспыхнув, Люси прошла мимо него к выходу.Парень схватил её за плечо, направляя на лестницу:—?Ты пойдёшь со мной.Девушка чувствовала, как её смелось поминутно улетучивалась, и потому начинала злиться на себя.—?Что я как грёбаный арестант?! —?Люси резко повела плечом, заставив Бена отпустить её.—?Помни: решишь сбежать?— я всё равно догоню,?— вполтона говорил он, идя рядом.—?Ты еблан, я помню.Харди вывел её на парковку, в попытке спокойно поговорить без свидетелей, но девушка, воспользовавшись этим, дала дёру. Он, конечно, обалдел: то она бедная несчастная и в обмороки падает, то бегает, как легкоатлет. Но даже Бен, со своей-то подготовкой, реально не мог угнаться за хилой, но быстрой, как стрела, Бойнтон. Погоня продолжалась минут десять, пока они не выскочили на открытое пространство, бежать было некуда, кроме как через дорогу.Но Люси рванула через проезжую часть! Можно вообразить, что это была за автомагистраль, если вмещала четыре полосы с односторонним движением. Так вот, Люси, уже абсолютно перестав отдавать отчёт всему вокруг неё творящемуся, начала перебегать шоссе, по которому ездили машины. Автомобили сигналили, объезжали девушку и скрипели тормозными колодками перед ней, стирая об асфальт шины. Видя весь этот беспредел, Бену больше ничего не оставалось, кроме как ринуться за ней. Но он-то в отличие от неё, старался оглядываться в сторону движущихся машин. Харди нёсся за девушкой, пытаясь догнать, но тут какой-то джип затормозил буквально в пяти миллиметрах от него, и парень ногой слабо ощутил инертный удар кузова, тут же откинувшегося от него на несколько сантиметров. Бедный водитель, чуть не схлопотавший от испуга инфаркт, но всё же успевший затормозить вовремя. Бен навалился руками на капот и сразу бросился прочь. Если бы он мог думать в эту минуту, то всем существом ненавидел бы её и проклинал за то, какой опасности она подвергает себя, но сейчас над мыслями доминировали эмоции, и каждая доля секунды была необычайно богата ими. Бен хотел лишь остановить её, адреналин нёс его на своих быстрых крыльях, а в голове только и успевали мелькать страшные воспоминания об авариях и тяжких увечьях, полученных впоследствии. И вот, Харди наконец достиг узенькой лужайки с деревьями, стоявшей преградой к ещё нескольким полосам дороги, и почти догнал Люси. Однако она продолжала рваться напролом, не думая останавливаться. Парень не отрывал от неё взгляда, но боковым зрением или, может быть, каким-то другим, он увидел чёрный Гелендваген, мчащийся на сумасшедшей скорости?— двести километров в час?— минимум. Харди во всю мощь лёгких заорал её имя. А Люси его не видела и ничего не слышала, упрямо продолжая убегать от Бена. И в какую-то долю секунды, прежде, чем парень смог понять, что она бежит навстречу верной смерти, в сознании его вспыхнул ужаснейший триггер.Вечером, где-то год назад, Бен выпил всего лишь банку пива и, пристегнув к ошейнику Френки поводок, отправился гулять с ней. Были поздние сумерки, и машин на маленьких улочках уже почти не было. Сегодня у Харди было время и он решил позаниматься с собакой, практикуя команды в том заброшенном парке. Видя, что никого нет поблизости, а значит, и опасаться нечего, он отпустил неугомонную, жутко обрадовавшуюся долгожданной прогулке и поэтому энергично бегущую вперёд Френки. Бен закурил, достал телефон, проверяя там что-то. По пешеходному переходу они начали переходить маленькую улицу, где почти никогда машин не было. И тут, из-за угла в считанные секунды вылетает огромная ревущая точка, несущаяся прямо на них. Он успел среагировать: зафиксировать и дёрнуть за поводок… вот только это уже было бесполезно. Машина даже не затормозила, поглотив под свои колёса Френки. Поводок вышибло у него из рук, и Харди тут же кинулся к протащенной несколько метров и отброшенной на обочину собаке. Она была вся в крови, задние лапы болтались на одной коже. А всё остальное он помнил, как в тумане. Какая-то добрая женщина, проезжавшая мимо, довезла их до ветклиники. Там ей уже просто ввели эвтаназин, чтобы не мучилась?— рёбра были переломаны, а значит, и всё внутренние органы серьёзно повреждены?— травмы несовместимые с жизнью. И Бен навсегда запомнил взгляд этих полных боли и безнадёжности глаз, но смиренно принявших свою участь. Он, уже ничего не понимая, причитал: ?Прошу, малышка, только не ты… только не сейчас! Ты не можешь… Френки, не надо, умоляю…?, думая, что слова способны как-то помочь избежать неизбежного. До самой последней минуты она преданно смотрела на центр своей вселенной?— на хозяина, из-за безалаберности которого и погибла.Видя Люси, за два метра от себя, бегущую под колёса машины, и, вспомнив о Френки, Бен воспарил над землёй метра на три; всё было, как в замедленной съёмке: Гелендваген, Люси с развевающимися волосами и в своём ветхом платье, принявшая атлетическую позу. Он видел всё в мельчайших подробностях, вплоть до жилок на листьях растущих на этой лужайке деревьев, но не слышал ни звука. Бен снова видел неминуемую трагедию и снова не мог ничего сделать. И тут он понял, что это и есть конец. Вернувшись, на высоту своего роста и, осознавая, что этой девушки, считай, уже больше нет, он упал на неё, прижав своим телом к земле. Его сердце не выдержало бы той же, но только более сильной, глубокой и несравнимой почти ни с чем, боли. И чтобы не смотреть на то, как это сделает она, он решил умереть вместе с ней.В нос бил запах сочной травы. Харди открыл глаза и увидел, кроны деревьев; на него что-то давило?— это была Люси. Он осторожно стащил её с себя и мгновенно подскочил:—?Люси! —?парень слегка похлопал её по щекам, и она моментально распахнула свои переполненные ненавистью глаза.?Живая!??— подумал он, оглядываясь по сторонам?— они не успели выскочить на дорогу и лежали здесь, посреди этой лужайки. По обе стороны сновали автомобили. Бен уронил лицо на её шею и стал покрывать поцелуями, не веря в то, что это несчастье их обошло стороной. Бойнтон ждала, пока он поднимется с неё, и парень это сделал, начиная проверять, цела ли она, и тут он заметил алую кровь на её ноге. Естественно, он подумал, что открылось кровотечение, но тут же с облегчением заметил, что кровоточит всего лишь рана на ноге. Видимо, рассекла о бордюр при падении.—?Как живот?—?Нормально. —?Сквозь зубы процедила девушка.Бен подал ей руку, но Бойнтон, оставаясь верной себе, не приняла его руки и поднялась самостоятельно. Более того, она начала давать ему оплеухи, пытаясь избить его:—?Урод! Я тебя ненавижу! Ненавижу тебя! Ебанутый!Харди сразу же сориентировался, схватив её за руки и прижав их к туловищу. Она пиналась, вырывалась, орала оскорбления, но Бен лишь сильнее держал её, прижимая к себе. Эта сучка и истеричка была жива?— какое счастье! Для него это было равносильно второму шансу?— жизни, как ни в чём не бывало, но только в другой, мало чем отличающейся от прежней, альтернативной вселенной. Но Люси этого не понимала, она сейчас вообще ничего понимать не могла.—?Ты понимаешь, что под машину чуть не угодила? —?самым суровым взглядом, нахмурив брови, Бен посмотрел ей в лицо, оторвавшись от раны на ноге, края которой он сейчас обрабатывал йодом. Ему едва удалось довести Бойнтон до автомобиля, на котором они с Джо сюда приехали, и усадить на заднее сидение, сам же он присел перед ней, влажной салфеткой стёр кровь, успевшую толстой струёй обагрить её ногу чуть ниже колена, и дезинфецируя глубокую рану, от которой теперь наверняка останется шрам, Бен дул на неё, потому что от йода она сто процентов ужасно щипала. Люси сидела с каменным лицом и не чувствовала боли, локтем облокотилась на переднее сидение и отвернулась от него?— эмоции накатывали, но ей не нужно было, чтобы он их видел.—?А ты понимаешь, что мне по хуй?—?Мне было бы не по хуй, когда бы тебя по кускам пришлось по той грёбаной дороге собирать. —?С нехорошей мягкостью в голосе и подозрительным спокойствием проговорил Харди. Он поднялся и взял из аптечки бинт. —?Уже, когда ты из дома убегала, было ясно, что тебе по хуй на всех, у нас же только ты можешь что-то чувствовать, а другие?— нет,?— агрессивно отматывая марлю бинта, говорил парень.—?Да ты достал меня уже! Почему я не могу жить так, как хочу?! —?капризно возмутилась Люси.—?Так, как ты хочешь?— это, значит, под машиной? —?всё ещё сохраняя спокойствие, он сверкнул на неё озлобленными глазами, принявшись перевязывать рану. —?Объясни мне, а то, может, я чего-то не понимаю или понимаю, но не верно? —?орудовать перевязочными материалами с трясущимися от злости руками было крайне неудобно, и он случайно надавил на больное место?— Люси вскрикнула и вздрогнула, дёрнув коленкой. Харди вернул её ногу на место и продолжил перевязку. Ещё несколько секунд, и его терпение иссякло окончательно?— Бен заорал так, что барабанные перепонки в её ушах чуть не лопнули:—?Вас теперь двое! Ты, ёб твою мать, не только за себя отвечаешь!Бойнтон это лишний раз напомнило о том, на каком основании он пытается подчинить её себе, и девушка сделала попытку вскочить и убежать, пока он зубами разгрызал бинт, дабы завязать его.—?Сиди тут, я сказал! —?Харди моментально оттолкнул её назад.Он встал и отошёл, но Люси уже больше не решалась шевелиться.—?Ты ведёшь себя хуже торчка с лютой ломкой! —?испепеляющим взглядом зыркнул Бен. —?На чём ты сидишь, скажи мне? —?он подскочил к ней и схватил её руки, проверяя вены. —?Может, я тоже присоединюсь к тебе, может, помогу достать, и тебе уже наконец полегчает?! —?издевался он. Лицо его покраснело, и на лбу вздулись венки, но говорил он уже теперь вполтона с прежней мягкостью. —?Твоё место в дурке! Понятно тебе? И стоило сдать тебя туда, как только проявились эти склонности! —?во взгляде Люси смешались ненависть и страх, она уже просто сидела перед ним и дышала через раз. —?В суицидницу она играется! —?выплюнул Харди, отходя, но тут же обернулся. —?Ты спроси Джо, что он чувствовал, когда умирал его отец! Жизнь свою ты совсем не ценишь… думаешь, она принадлежит тебе. А хера с два! Тебе ничего из твоего не принадлежит! Здоровье, близкие, крыша над головой?— всё это легко отобрать. И жизнь?— это не собственность; всё может оборваться в любой момент прежде, чем ты успеешь это осознать.—?Ненавижу.—?Да, мне на свет появиться стоило, я уже тебе не угодил. —?Бен вскинул брови. —?Ты мне лжёшь! Твои слова и яйца выеденного не стоят. Ты нагло и подло лжёшь. Я только не знаю зачем. Наверное, потому что тебе доставляет удовольствие издеваться над теми, кто любит тебя? А не пора ли повзрослеть? —?прищурился Харди, сделав противную гримасу. —?Я как будто с трудным подростком живу, а не с женщиной. И ты думаешь, что можешь обманывать меня, но ты не можешь. А самое противное здесь?— я вижу тебя насквозь. Ты просто строишь из себя невесть что! Поначалу я этого не видел, но теперь, когда уже отошёл от шока, вижу. Ты специально треплешь нервы и мне, и себе, разбрасываясь заявлениями о том, что сделаешь аборт. Хотя, ты даже не думала об этом всерьёз! —?Бен прервался и отошёл, переводя дыхание. В горле всё пересохло от длительного разговора, он прокашлялся и продолжил:—?И знаешь-ка, что? Раз уж ты заговорила о расставании, то ответь мне, ты правда к этому готова? —?парень закусил внутренние стороны щёк.Люси смотрела на него дикими глазами. Она никак не ожидала, что Бен станет проявлять такую инициативу.—?Я не шучу,?— окончательно успокоившись, признался Харди. —?Я правда больше не намерен оставаться с тобой, если нужен тебе только для траханья и спонсорства. Хоть и люблю, —?он посмотрел куда-то вниз на асфальт. —?Если тебя ни на что более серьёзное не хватает, то так больше продолжаться не может. В моей жизни уже прошёл этот период! Хватит с меня! По горло всем сыт! Я детей хочу, пока ещё не совсем старый! —?поставив руки на пояс, объяснял парень.—?Ты меня бесишь. —?Последовал ответ.Бен горько усмехнулся и посмотрел в сторону.—?Нет, ну ребёнок ребёнком! О чём с тобой разговаривать? —?себе под нос проговорил он. —?Хочешь сказать, что ты меня?— нет? —?парень выгнул правую бровь. —?Это какие нервы должны быть, чтобы терпеть все твои выходки?! И я не понимаю, откуда в тебе столько дерьма, почему ты так по-свински себя ведёшь, когда с тобой по-доброму обращаются. Знаешь, когда делаешь приятно человеку, как-то не на помои в свой адрес рассчитываешь.Он. Захотел. Расстаться.Глупо было бы исключать этот вариант. А что? Думала, будешь постоянно сливать на него весь свой негатив, а он до последнего будет прыгать перед тобой на задних лапках, как верный пёсик?Лицо Люси тут же покрылось холодным потом, и виски стало сдавливать. Её затрясло. Нельзя это допустить. Она, конечно, не скажет ему простое ?останься?, это выше её сил и ниже достоинства.Дрожащими руками девушка оперлась на сидения и встала. Нехило ушибленная нога тут же дала о себе знать?— адреналина, прежде обезболивавшего, в таком количестве больше не было. Бен сидел на бордюре, смотря в пустоту перед собой и потирая виски пальцами. Уже дул холодный сумеречный ветер. Потом он отвернулся и стал смотреть в сторону выезда с парковки и поэтому не заметил, как Люси, ковыляя, подошла к нему почти вплотную. Девушка робко зарыла пятерню в его волосы, которые слегка потрёпывал ветерок. Не поднимая своего лица с грустным взглядом брошенного щенка и опущенными вниз уголками губ, парень обернулся к ней и лбом уткнулся в живот. Люси поглаживала его по голове обеими руками. В груди у неё словно бы висела шестнадцатикилограммовая гиря, заставляя прилагать неимоверные усилия к тому, чтобы сделать вдох. В горле всё слиплось. Она не должна была молчать, но заставить себя говорить было невероятно тяжело. И Люси надеялась: по этим незамысловатым ласкам, от которых он не спешил уклоняться, Бен поймёт?— она не хочет, чтобы он уходил. Между тем, он начинал дрожать, вжимаясь в неё ещё сильнее, обхватывая за бёдра и обжигая живот своим горячим дыханием. Она знала, что такая перемена в нём вызвана осознанием: Бен прикасается к своему ребёнку. А Люси было страшно говорить с ним о том, что сейчас было важно. Ком уже давно стоял в горле, слёзы обильно подступали к глазным яблокам. И сама не веря в это, девушка полу дрожащим голосом заговорила:—?Наверное, потому что я не умею любить.—?Ты просто слишком гордая для этого,?— не отрывая лица от её живота, проговорил Харди.Да, она слишком гордая для любви. А ещё она слишком гордая для того, чтобы после всего случившегося сегодня, неделю назад и в последний месяц, теперь оправдываться перед ним. Хоть она и была гордой, но всё же любила его и не могла оставаться равнодушной к такому поникшему виду.—?Ты прав, я действительно гордая. Ты сравниваешь меня с торчком, с психичкой, а я уже сама не знаю с кем себя сравнивать, —?с головы ладони Люси переместились на его крепкие плечи. —?Ты только что говорил, мол, ничего нам в этой жизни не принадлежит, потому что всё можно легко отобрать. Но при этом ты чего-то требуешь от меня, —?Харди отстранился и поднял на Люси глаза, с интересом внимая её словам. Девушка прервалась, отвернувшись в сторону?— его взгляда она сейчас вынести не могла. —?Большую часть своей осознанной жизни, я жила с убеждением, что буду одиночкой. Не важно с кем быть, с кем спать, главное?— в душе я одна. Не хочу винить в этом кого-то одного, потому что виноваты многие, —?Бойнтон сглотнула. —?Но они не то что бы виноваты, они просто помогли мне прийти к этому надёжному и безопасному способу. Проще никого не любить. —?Крупная слеза мгновенно скатилась с её щеки и упала наземь. —?Я верила, что в моей жизни хотя бы так будет меньше боли. —?Размеренно говорила она. —?А потом пришёл ты… и просто растоптал всё то, что я создавала и во что верила. —?Горько изрекла Бойнтон. —?Я не грёбаный поэт, чтобы воспевать то, что творится во мне, но если хочешь знать, это?— отнюдь не бабочки в животе и не радуга, и не облака сахарной ваты… Так было только сначала, а теперь это?— рабские кандалы… на руках и ногах, на шее. И я возненавидела тебя за то, что ты сделал со мной. —?Она посмотрела на него глазами, полными слёз, и Бен тут же встал, поравнявшись с ней. —?Я только и мечтаю убежать от тебя туда, где ты меня не найдёшь, но ты найдёшь везде. Я не от себя бегаю, я просто боюсь тебя. Мне страшно, что может быть дальше, если ты уже сделал то, чего прежде со мной никто сделать не мог! —?запричитала Люси. —?А тут ещё и малыш. Да, я много раз говорила тебе, что люблю, но это было по-дружески, и тогда я и знать не знала, что эти слова на самом деле могут значить. Это была даже не верхушка айсберга, а всего лишь капля в море. И всё случилось меньше двух месяцев назад. Ты сам помнишь, я начала реветь по поводу и без, а в тот вечер, когда мы из-за Леннона поругались, я словно бы чувствовала что-то, я и до этого чувствовала, что со мной делается что-то не то, но в тот вечер особенно. И с самого первого дня я поняла: он со мной. Да, я не хотела это признавать до последнего, но я знала это.Её лицо больше не выражало никаких эмоций, лишь было мокрым от слёз. Люси сказала всё, что было у неё на душе, и стало легко, как после исповеди.Харди был в смятении. Он не верил своим ушам и глазам?— истеричная Люси бесследно исчезла, а на её место вернулась обычная, какой он и привык её видеть: добрая, мягкая, любящая. Перед ним предстала Люси-мать, которая чувствовала их маленького, даже назвала его малышом, а не ребёнком, как раньше. И Бен был готов расцеловать её, сжать в своих объятьях, упиваясь радостью от того, что все эти ливерпульские приключения возникли лишь из-за её потрясений и осознания… ну вы поняли, чего именно.Но Бойнтон, как и всегда в своём репертуаре, заговорила:—?А теперь, когда я признала своё поражение перед тобой, можно сказать, что белый флаг подняла, можешь смело идти к той, которая нарожает тебе семерых. —?Девушка развернулась и, прихрамывая, направилась к машине.Бен, открыв Люси дверцу, усадил её на заднее сидение. Стоило ему устроиться с другой стороны и захлопнуть дверь, как Бойнтон нечленораздельно провопила:—?Ты требуешь от меня огромной жертвы, которую не может оправдать даже моя любовь к тебе!.. —?эта фраза была заготовлена заранее, но только пика своего терпения Люси достигла гораздо раньше, чем ожидала.Харди облегчённо вздохнул, запрокинув голову. Не в силах ничего с собой поделать, девушка заревела, начиная ненавидеть себя за это. Зная, как действовать в таких случаях, Бен осторожно притянул её к себе.—?Ты тоже хочешь его,?— утвердительно прошептал Харди.—?Нет!Люси отказывалась признаваться даже себе, что, когда месяц назад она открыла шкафчик в ванной и увидела там огромную, до сих пор нераспакованную коробку тампонов, заботливо привезённую Беном в ту давнюю ночь, когда он вызвался добыть ей обезболов, всё внутри неё было готово визжать от счастья.Ну всё. Это стало последней каплей.Теперь Бойнтон буквально истерила, перемазав его футболку своими слезами и соплями. Но, чёрт возьми, как же душе было спокойно и тепло в его объятьях!—?Ты сделал его насильно!—?Да не я это был, а грейпфрутовый сок,?— усмехнувшись, улыбнулся парень. —?Оральные контрацептивы не действуют вместе с ним, как теперь выяснилось, а ты в тот вечер как раз-таки пила грейпфрутовый коктейль. И заметь, я тебе его не подсовывал, и таблетки твои тоже никто не трогал,?— говорил Бен так, словно бы объяснял маленькому ребёнку, почему молния бывает первее грома. —?Ты когда сказала, я обалдел не меньше твоего, поверь. А про витамины наплёл со зла, ведь во многом ты была права, да и я испугался, что с ним что-то сделаешь.—?Ты правда этого не делал? —?наивно спросила девушка, немного успокоившись.—?Конечно нет.Рыдания утихли, Люси прижалась к нему лицом, чтобы вообще уже ничего не видеть. Она едва ощутимо всхлипывала, а Бен шерудил пальцами в волосах девушки, по которым так скучал.Вот она, безысходность. Хотя, ещё с самого начала всё было ясно. Только сейчас Бойнтон поняла, что всегда боялась этого на уровне подсознания, но парадокс заключался в том, что она не могла и боялась поступать иначе. И никого аборта она бы ни за что не сделала! Как можно вредить ребёнку этого человека?! У него же с Беном наверняка должно быть что-то общее. Тем более, что мужчину, который так нежно будет относиться к ней и так сильно будет хотеть детей, днём с огнём не сыскать. С талии Люси его рука переместилась к ней на живот. Девушка замерла и зажмурилась, не воспринимая происходящее. От ладони Бена исходило приятное тепло, что не могло не нравиться.—?Всё будет хорошо,?— прошептал он, целуя её в темя.—?Наверное…Он словно бы догадался, о том, что ей стло душно в тесном салоне:?— Пойдем на воздух.Бойнтон нехотя поднимает лицо и жмурится.—?Ну-у-у-у… совсем расклеились,?— тоненьким голосом ласково проговаривает Бен, тыльной стороной ладони стирая её слезинки, а потом используя для этой цели изнаночную сторону своей куртки?— джентльмены двадцать первого века носовые платки с собой не носят. В заврешнение, Харди целует Люси в скулы.Оказавшись на улице, Бен набрасывает на её плечи свой бомбер, заставляя просунуть руки в рукава?— холодно уже. Сейчас он испытывает подобие того сладкого предвкушения, как в детстве, когда в Сочельник босиком крался под ёлку в поисках подарков.—?Нога сильно болит?—?Не очень.—?Завтра съездим снимок сделать,?— говорит парень, под руку ведя её куда-то. Люси замечает, как соблазнительно тёмная футболка облегает его накаченное тело.—?Не думаю, что смогла бы наступать на нее, если бы там что-то сломалось.—?Разные ситуации бывают. Завтра разнесёт по полной программе.—?Как и меня… но не завтра.—?Тебё пойдёт,?— с взволнованной улыбкой он заглядывает в глаза Люси.Она лишь отводит взгляд, смущаясь.Вот, они оказались на вершине склона, откуда открывался вид на причал с огненно-красным шаром, торопящимся закатиться за горизонт, и окрашивающим своей горячей цветовой гаммой весь небосклон и часть пролива в остальных местах синего, как индиго.И вдруг Бен запел полушёпотом, старясь петь высоко, но у него получалось только писчать слова:Oh my love for the first time in my life, (О, моя любимая, впервые в жизни)My eyes are wide open… (Мои глаза широко раскрыты…)Oh my lover for the first time in my life, (О, моя любимая, впервые в жизни)My eyes can see… (Я наконец-то прозрел…)I see the wind, (Я вижу ветер,)Oh I see the trees, (О, я вижу деревья,)Everything is clear in my heart, (Всё теперь ясно в моем сердце…)Узнав ?Oh My Love?, написанную её кумиром для Йоко Оно, Люси улыбается, умиляясь тому, каким причудливым образом он решил сделать ей приятно, и начинает петь тоже:I see the clouds, (Я вижу облака,)Oh I see the sky, (О, я вижу небо?—)Everything is clear in our world (В нашем мире всё так ясно)Oh my love for the first time in my life, (О, моя любимая, впервые в жизни)My mind is wide open, (Мой разум открыт,)Oh my lover for the first time in my life, (О, моя любимая, впервые в жизни)My mind can feel (Я чувствую по-настоящему.)I feel the sorrow, (Я чувствую печаль,)Oh I feel dreams, (О, я чувствую мечты,)Everything is clear in my heart, (Всё теперь ясно в моем сердце,)I feel the life, (Я чувствую жизнь,)Oh I feel love, (О, я чувствую любовь,)Everything is clear in our world… (В нашем мире всё так ясно…)Покачиваясь, они поют в унисон, улыбаясь провожая солнце за горизонт, и, кажется, не думают ни о чём.Но парень в такой неподходящий момент додумывается нарушить царящие умиротворение и спокойствие, с живым интересом спросив:—?А что у тебя в правом кармане? Ну-ка, проверь-ка.Зная Харди, Люси решила, что он таким изощрённым способом просит подать ему сигареты. И она, подкатив глаза, и пробормотав: ?О Господи!..?, нырнула ладонью в правый карман его бомбера. С небрежностью девушка достала вещь, лежавшую там.***—?Что там? —?мгновенно пробудившись и рывком сев на кровати, спросил Бен.—?Это к тебе,?— сказал Джо, распахнув дверь и отойдя.Харди прямо в одних трусах выскакивает из-под одеяла и летит к двери, едва не сшибая с ног друга, идущего в ванную.—?Мистер Харди? —?спрашивает курьер.—?Да,?— торопливо отвечает тот, окидывая паренька взглядом.—?Вот здесь подпись поставьте,?— он протягивает авторучку, стараясь не обращать внимание на голого заказчика.Нервничая и сосредоточенно высунув язык, Бен нетерпеливо рисует какую-то каракулю в бланке. И наконец, заветный пакет небольшого размера оказывается у него в руках. Он на автомате бежит за бумажником и даёт курьеру чаевые, сердечно благодаря за доставку.Дверь захлопывается, и Бен оказывается в номере один, не считая Маццелло, что-то напевающего в душе, но до его-то песнопений Харди сейчас было как до лампочки.Он разрывает пакет, первым делом обнаруживая там записку, скреплённую с чеком, на котором, кстати говоря, выведена кругленькая сумма. Деньги на счёт он переведёт позже и письмо, которое его сейчас мало волнует, он тоже посмотрит потом, а сразу же после позвонит и поблагодарит друга, оказавшего ему такую услугу и специально приславшего курьера из Лондона.Всё его внимание приковывает маленькая коробочка, материализовавшаяся у него в руках пару секунд назад. Она из зелёного бархата?— всё, как и просил Бен. Он не торопится, раскрывать её, а лишь робко поглаживает подушечками пальцев, не замечая, что его сердце сейчас подобно часам на Биг-Бена, бьющим в полдень, и того, как спирает всю грудь вместе с внутренностями; и он вздоха не может сделать при одной только мысли: то, что он сейчас в руках держит, сегодня решит его судьбу. И в одночасье всё станет совершенно по-другому. Конечно, в это как и всегда не верится, но нужно заставить себя принять факт этого.Так было полтора года назад. На Гавайах.Он полюбил Люси. Полюбил очень давно и уже был полностью в этом уверен. Но он знал с самого начала, что она никогда не будет принадлежать ему. Знал, но не мог так просто разминуться с ней, всячески изощрялся и даже заставлял себя разглядеть в ней младшую сестру, лишь бы только не допускать этих сладострастных мыслей. Но мысли эти всё равно были, преследовали его, как собственная тень. Он мучился, потому что мужская природа и физиологическая потребность давали о себе знать, в то время, как сам он не хотел делать этого с Люси. Ей уже и так хватило всякого дерьма. С ней нельзя делать это просто так. Люси не такая. Её это только оскверняет, если не по любви. Став любовниками, они могли бы очень быстро перегореть и навсегда потерять друг друга, чего категорически не хотелось. Так рассуждал тогда Бен. Хотя, он и сам не знал, откуда в нём такая уверенность, будто она не может в него влюбиться. Наверное, самозащита души, чтобы не разочаровываться понапрасну.Вообразимы ли его чувства и эмоции, когда под грозой пьяная Люси сказала ему те три слова, которые Харди даже не надеялся услышать от неё, в этой жизни по крайней мере?Это было безумием. Абсурдом.Люси. И он.И при этом она любит.Странно, но он сразу же понял, что это было чистой правдой. Ни о какой платонической любви здесь и речи быть не могло. Бен сразу же просёк это неведомым для самого себя образом.К ребятам за стол он в тот вечер уже не вернулся. Харди лишь медленно забрёл в их с Джо домик и опустился на пол, не торопясь снимать с себя промокшую одежду. Он ржал. Ржал в истерическом припадке долго и истошно, как вне себя. Над кем, с чего именно?— было непонятно. Может, по-настоящему осознавая, что его чувства взаимны. А может, потому что всё это очень походило на насмешку судьбы.Как-то раз он оставался у Люси на выходные, но с утра ей пришлось не надолго отлучиться по важному делу. И вот внезапно он вспоминает, что у Бойнтон есть альбом Меркьюри ?Mr. Bad Gay? на виниле. Ну и разумеется, звонит ей, дабы спросить, где его можно найти. Люси сказала взять на верхней полочке шкафа слева, который стоит в её спальне.Бен долго шарит на полке, ища пластинку. Там множество непонятных коробков, различные ткани, нужные ей для рукоделия, и какие-то мягкие игрушки. И наконец, он нащупывает эту пластинку в дальнем углу. Харди пытается осторожно вытащить её, понимая, какая это ценность, но внезапно она, словно живая, выскакивает из рук и летит вниз. С перепугу чуть не лишившись жизни, Бен ловко подхватывает её на лету и выдыхает. Прижимая драгоценный винил к груди, он замечает, что случайно столкнул с полки одну из обувных коробок. Из неё вывалились кружева, личные дневники, блокноты и ещё какие-то непонятные ему безделушки. Харди откладывает пластинку и принимается запихивать содержимое коробки обратно, дабы всё вернуть на свои места.—?О Боже мой… —?незаметно слетает с его губ, потому что среди всей этой девчачьей белиберды он видит вибратор. Ну, это всё Фредди решил пошалить и подколол его уже с небес, не иначе. Наличие сексуальной игрушки у взрослой девушки его ничуть не смутило и не удивило, чего нельзя было сказать об осознании того, что принадлежала она Люси. Это был конец. Только этого ещё не хватало! Теперь он постоянно будет думать о том, как она его использует. Мало того, что с самой поездки в Японию он твердил себе, что не станет прикасаться к Люси, но несмотря на это, желание всё усиливалось. С недавних пор его чувства к ней стали ещё более нежными, но он всеми силами старался не показывать того, как влюблён. Бен боролся с собой, не желая приносить ей неприятностей, хотя, из-за этого он чуть не сошёл с ума. И вот теперь это. Сразу стало понятно: они переспят. Но насколько его ещё хватит?Харди хватило на двадцать четыре дня, прежде, чем он поцеловал Люси.Он очень переживал и боялся: как она себя поведёт, захочет ли этого? Девушка и представления не имела обо всех его муках и страданиях. И каково же было его изумление, когда он коснулся её губ, а Люси не стала сопротивляться, не дала ему пощёчину, не убежала?— она была непротив. В ту секунду его сердце забилось с новой силой. И Бен остстранился?— ещё было не поздно всё предотвратить, отказаться. Но Люси мыслила иначе. Она по-телячьи нежно возобновила поцелуй. Бен чувствовал её тихое судорожное дыхание и дрожь мягких тёплых губ, слышал биение её сердца. И всё его мировосприятие тут же наполнилось счастьем и безграничной любовью. Это было нереально. От каждого её прикосновения дико кружилась голова. Нежные ладони скользили по широкой спине, Люси целовала его, но при этом был какой-то испуг в её глазах, поэтому Харди не торопился, давая ей привыкнуть, целуя и гладя трясущееся тело. Бен медленно и осторожно протолкнулся в неё и, осознав это, казалось, на мгновение лишился сознания. Люси была тёплой, скользкой и тесной. Насилу сдерживая стоны, он целовал её губы. Харди всё ещё не верил в этот крышесносящий вечер, когда её влагалищные мышцы начали сокращаться вокруг его члена. Он быстро вышел и, тут же кончив, упал на неё. Постанывая и тяжело дыша, Бен проложил дорожку поцелуев на её шее и поднялся с девушки. Он аккуратно стёр сперму с её живота и укутал Люси в плед. Она плакала, и это причиняло ему боль, парень начал успокаивать, но Люси заверила, что всё хорошо. Действительно, слёзы были вызваны стрессом. Немного придя в себя, она закинула на него ногу и прижалась всем телом, что было сил. Он чувствовал её мокрое лоно и затвердевшие соски. И они целовались… долго-долго, словно пытаясь нацеловаться на всю жизнь, будто завтра умрут, нежно ласкали друг друга, сжимая в объятьях. Бен перебирал её волосы и гладил лицо, ему никогда ещё не было так хорошо с женщиной. Бойнтон заснула с умиротворённым счастливым лицом, лёжа у него на плече, а парень всё поглаживал её бархатистую кожу, не веря, что близок с этим восьмым чудом света. И Харди знал, что никого лучше Люси в природе попросту никогда не существовало. Она лежала, вжимаясь в него, голая и беззащитная, но он теперь точно знал, что никому её в обиду не даст. Бен глядел и не мог наглядеться на этот очаровательный овал лица, аппетитные щёки, манящие губы, наивные брови и длинные ресницы, прикрывающие пылкие глаза. Казалось, то, чего он ждал всю свою жизнь, теперь свершилось, и она обрела новый, поддлиный смысл, и смысл этот?— Люси.Бен смотрел на неё, а из глаз его текли слёзы, и при этом сердце было готово разорваться от поселившейся в нём радости.Он всё ещё сидел в нерешительности, когда Джо, допев битловское ?Don't Let Me Down? и завернувшись в белый махровый халат, вышел из душа.—?Бенни, серьёзно? Ты до сих пор не посмотрел? —?Маццелло изумлённо вытирал голову полотенцем. —?У меня ощущение, будто я тебе предложение делаю. Луи этого не переживёт. Дай-ка,?— он взял из рук Бена коробочку и осторожно открыл. С полминуты помолчав и налюбовавшись игрой света, тихо с явным восхищением сказал:—?Знаешь, что? Я думаю, ей с тобой повезло… очень.Повезло, не повезло… В то, что всё будет именно так, как хочет Бен, не верилось от слова ?совсем?.***Но когда она увидела, что именно это было, Люси стала похожа на бывшего алхимика, забросившего своё занятие из горького убеждения, что философский камень?— это лишь выдуманные сказки, но теперь самый что ни на есть настоящий философский камень этот алхимик робко и неумело держал в руке, вытаращив глаза и разинув рот, совершенно не зная, что с ним делать.Бен тем временем высвободил её из объятий и, встал перед девушкой на колени. С бархатной коробочки она перевела ошарашенный взгляд на него - человек на коленях, пускай даже и в такой ситуации, был для неё дикостью, и Бойнтон хотела как-то воспрепятствовать ему, заставить подняться, но не сумела и слова вымолвить. Взяв её руки, он с воодушевлением и покорностью нежно смотрел своими огромными зелёными глазами прямиком в её.—?Я должен был сделать это гораздо раньше. —?Тихо заговорил Бен, смотря на неё так, словно она была всем, что у него было в этой жизни. Сердце Люси тут же заколотилось в бешеном темпе, а из глаз побежали слёзы. —?Но я безмерно счастлив, что всё сложилось именно так, и кое-кто был послан свыше, чтобы дать своему папе пинка, толкнув на то, чтобы он наконец сказал маме: ?Я, конечно, не Джон Леннон, но станешь ли ты моей Йоко Оно??.Его ладони начинали трястись, и глаза заблестели, но сохраняя самообладание, Бен изловчился открыть коробочку, показав Люси кольцо из красного золота с двумя соединяющимися сердцами: внизу зелёное, розовое сверху, обрамлённых множеством мелких бриллиантов. Камни были теми же, что и на именном кулоне Бойнтон. Но только теперь её осенило, что та заглавная ?B? с зелёным камушком означает вовсе не её фамилию, а его имя. Уже тогда означала…—?Да, да, конечно да… —?одними губами шептала Люси.Бен поспешно встал, невольно выгнув брови домиком и поджав губы, он судорожно переводил дыхание и не верил, что она дала положительный ответ.—?Ты правда согласна? —?ещё тише переспросил он.Люси кивнула, заливаясь слезами счастья. И тогда он вытащил кольцо из коробочки и дрожащими пальцами едва сумел надеть на её безымянный пальчик.Нежно стерев слёзы с её лица, Харди тут же обхватил девушку за щёки и поцеловал. Они стояли и не прекращали целоваться, лишь иногда разрывая поцелуй, чтобы отдышаться, но не отстраняясь друг от друга, а прижимаясь носами, и тепло обнимаясь.***Эмма была в душе, когда весь дом огласился душераздирающим воплем. Вся в пене, девушка поспешно выскочила, полагая, что Маццелло умудрился напортачить что-то ужасное в её отсутствие.—?Что случилось? —?она увидела Джозефа, задравшего голову к потолку и вытаращившего глазищи, который истошно орал, разинув рот.Завидев её, Джо перестал кричать и, хватая ртом огромные порции воздуха, заявил:—?Всё! Они женятся!..