Глава 34 (1/1)

Когда спустя неделю Риллиан так и не очнулась, капитан Леонхарт начал терять терпение. Он очень быстро понял, что искать копию завещания короля Арта всё равно, что иголку в стоге сена. Решив, что король обязательно сказал бы ему, как другу и опекуну его сына, о копии, он пришёл к выводу, что таковой не существует. Но нужно было что-то делать. Поднявшаяся в столице волна недовольства немного улеглась, но Леонхарт понимал, что народ выжидает. Через свои связи он узнал, что лорд Фрост всё так же продолжает набирать поддержку среди знати уже затем, чтобы занять место Лоренса.?Вот мразь! – думал капитан. – И я ничего не могу поделать! Я ведь объявлен дезертиром и смогу вернуться в армию только в том случае, если меня туда вернёт законный правитель! Нужно поговорить с Алленом! Если принцесса не очнётся, вся надежда только на него! Но как быть без документов…?Всё это время Кларисса продолжала залечивать раны бывших пленников, но что творилось в их душах, даже ей было не подвластно. Пальцы Аллена на руках и ногах, а также раны на спине к моменту их освобождения уже начали нагнаиваться, и юноша мучился от ужасной боли. Часами он сидел в кресле возле постели Риллиан, погрузив руки и ноги в настойку, что сделала для них всех Кларисса. Так же девушка постоянно меняла ему компрессы на спине.?Больно как, - думал он, пытаясь согнуть пальцы. Во время казни он в состоянии шока стал проворнее и не обращал внимания на боль. Но когда всё закончилось, почувствовал, что снова не может пошевелить воспалёнными пальцами. – Надеюсь, скоро это прекратится. Я даже ложку держу с трудом… Я должен поправиться как можно быстрее…?Остальные пленники чувствовали себя не лучше. Леонхарта, как и Аллена, мучили воспалённые, гноящиеся раны, а Нэй и Жермен ужасно переживали из-за того, что после того, что с ними сделали заключённые, могут появиться последствия, что доводило их до психоза.- Ну, как так? – всхлипнула Жермен, когда поняла, что её опасения подтвердились, и она почувствовала, что беременна. – А как ты, Нэй? Тебе вчера стало плохо, и Кларисса куда-то тебя увела.- То же самое, - вздохнула Нэй. – Но ты не расстраивайся. Если мы справились с прежними трудностями, справимся и с этой.- Не повезло же нам...- Не говори так, - постаралась утешить её Нэй, пытаясь не расплакаться. – Ребёнок-то не виноват. Чем эти заключённые хуже Лоренса, который является моим отцом? Но я ведь не такая, как он!- Извини, - всхлипнула Жермен. – Твоя сестра мне тоже понравилась. Несмотря на то, кто её отец. Просто я мечтала совсем о другом... Но Аллен не простит меня, если я попытаюсь избавиться от этого ребёнка. Как и ты скажет, что он ни в чём не виноват…- Это точно, - кивнула Нэй. – И что собираешься делать дальше?- Не знаю, - пожала плечами девушка. – Я стараюсь держаться только ради братика. Ему сейчас и так плохо. Риллиан не просыпается, а на его плечи может свалиться целое королевство! - Аллен однозначно был бы лучшим королём, чем Риллиан, - вздохнула Нэй. – Но вот сможет ли он доказать свои права без нужных документов…- Отец молчит, - вздохнула Жермен. – Но мне кажется, что выход найдётся!***Аллен который день подряд сидел у постели сестры. Шартетта и Микаэла прибрались в комнате принцессы, протерев пыль и полы, и там стало уютно, как и раньше. Малышка Селена также часто сидела у постели старшей подруги и тщетно пыталась её разбудить.- Почему Рин не просыпается? – спросила она сидящего рядом Аллена. – Она обещала, что мы будем вместе…- Мы тоже обещали друг другу, что всегда будем вместе, - вздохнул юноша, гладя девочку по волосам. – Не волнуйся, теперь я о тебе позабочусь.- Ты так похож на Рин, - Селена в который раз разглядывала лицо Аллена. – Она говорила, что вы близнецы. Но я никогда не видела близнецов и не знала, что они могут быть так похожи. Хотя ты ведь мальчик.- Ну да, - усмехнулся он. – Думаю, мы станем больше отличаться, когда станем старше. Хотя всё равно останемся очень похожими. И я… Я уверен, что Риллиан очнётся когда-нибудь. И ты в это верь, ладно? Можешь загадать желание, - решил он снова обратиться за помощью к своим мечтам. – Мы отправимся к морю и будем пускать бутылочки с записками в море.- А это поможет? – с надеждой спросила Селена.- Ну… Однажды нам это помогло, - улыбнулся юноша. – Главное, верить в это всем сердцем. И я верю, что поможет и на этот раз. Но иногда, чтобы желание сбылось, тоже нужно время. Ты ведь мне веришь?- Да, - кивнула девочка, обнимая Аллена. – Рин говорила, что её брат очень добрый… Я верю ей, ведь она спасла меня. И я сама вижу, что ты очень хороший...- Вот как, - улыбнулся он, глядя на спокойное лицо сестры. - Отправимся к морю вместе, когда мы поправимся, и загадаем желание, хорошо? – малышка кивнула.- Селена, - послышался от двери голос Микаэлы. – Тебе пора спать.Девушка прошла в комнату, поцеловала любимого и увела девочку. Вместе с ней также зашла и Кларисса, чтобы напоить Риллиан своими отварами и обработать заживающую рану на затылке.- Глотательный рефлекс у неё сохранился, - покачала головой девушка. – Но она может только пить…- Хоть это хорошо, - вздохнул Аллен. – Это ведь поможет поддержать в ней жизнь, правда? Ты не можешь сказать, когда она очнётся?- Я не вижу улучшений, а гадать на её судьбу опасаюсь, - ответила Кларисса. – В данном случае лучше жить надеждой, чем знать наверняка. Всё, что могу сказать, так это то, что когда гадала на неё последний раз, ещё в Марлоне, то ей выпала дальняя дорога и замужество с трефовым королём. А раз будет замужество, значит, она должна очнуться. По крайней мере нужно в это верить. Но в ближайшие полгода она точно не придёт в себя, а это значит…- Не напоминай, - вздохнул юноша.- Слуг надо бы заменить, - напомнила Кларисса. – Те, что работали при Лоренсе, все разбежались после его свержения. Похоже, он нанял своих сторонников, а, может, они просто испугались происходящего.- Позови Нэй, - кивнул он.Девушка, вздохнув, вышла из комнаты, а минут через десять пришла и Нэй.- Ты звал меня? – послышался её непривычно грустный голос.- Попроси Шартетту найти слуг, что работал здесь прежде, вместе с нами. Не думаю, что стоит возвращать слуг Лоренса. Не знаю, сможешь ли ты с твоими ранами… Да ещё и эта беременность...- Не переживай за меня, я в порядке, - ответила девушка. – На первом месяце можно спокойно вести активный образ жизни. Меня только по утрам подташнивает. Но сейчас не время расслабляться. Аллен, ты ведь знаешь, чем тебе грозит болезнь Риллиан, правда?- Раз ты хорошо себя чувствуешь, можешь ещё немного пошпионить, теперь уже для меня? – вопросом на вопрос ответил юноша. – Мне нужны все слухи из столицы. Что думает народ, на чьей стороне люди, кого поддерживают, а кого ненавидят. Расспроси так же всех наших бывших слуг, когда будешь приглашать их назад во дворец. Мне нужны любые сведения. Я… Я хочу, чтобы ты знала, что я всё равно верю тебе. Помнишь наши откровения в прошлом, во время революции?- Конечно помню, - улыбнулась девушка. - Полагаю, теперь ты уже не скажешь, что Риллиан хуже меня и Жермен, как сестра?- Она изменилась… - вздохнул Аллен. – Вы все дороги мне. И я хочу, чтобы у нас с тобой также были доверительные отношения. - Хорошо, - усмехнулась Нэй. – Я тоже этого хочу, Аллен. И я помогу тебе в твоей борьбе за власть. Но ты-то сам, что будешь делать?- В последнее время во дворец приходит много военных, - ответил юноша. – Они беседуют с отцом, и я слежу за ними за всеми! Пытаюсь понять их настроение и отношение к сложившейся ситуации. А так как мне нужно будет вести дебаты именно с ними, я должен лично за ними наблюдать, чтобы понять, чего мне от них ждать! Это тоже очень важно! Кроме того, я решил подсчитать убытки, нанесённые Лоренсом. Это тоже необходимо, если я хочу поставить себя должным образом!- У тебя должно получиться! – уверенно кивнула Нэй. – Не позволь Фросту, или кому-либо ещё одержать верх! И ещё - постарайся сдерживать свои нервы. Если распсихуешься на глазах у всех, могут решить, что ты не готов к управлению страной!- Да, знаю, - кивнул Аллен. - Я стараюсь контролировать себя. И Кларисса время от времени даёт успокоительное. Это действительно важно.- К слову, Шартетта уже была в городе и сказала, что народ, похоже, поверил в вашу с Риллиан историю!- Это хорошо, - усмехнулся Аллен. – Значит, документы могут и не понадобиться!- Думаешь?- Да, будем настраивать себя на победу, - кивнул юноша. – Как там твоя сестрёнка?- Уже лучше, - кивнула Нэй. – Лоренсу, к счастью, не удалось испортить её. Думаю, всё дело в том, что Луизу воспитывали мы с мамой. Мама не была такой злой, как Лоренс. Она, можно сказать, пострадала из-за него. Она, в отличие от твоей мамы, королевы Анны, вышла замуж за Лоренса не по своей воле. Родители её сосватали. Лоренсу, к счастью, не было дела до Луизы. Он пытался обработать меня, как старшую. А на неё не обращал внимания. Так что Луиза не привыкла слушаться его. Зато меня она обожает. И она видела, как Лоренс хотел меня казнить, и это, похоже, напугало её и подточило веру в отца. Так что мне удалось внушить ей, что о родстве с Лоренсом нужно молчать.- Это хорошо, - кивнул Аллен. – Одной проблемой меньше. Не хотелось бы, чтобы ребёнок пострадал из-за Лоренса.- Да, слава Богу, она всё поняла. Ну ладно, я пойду выполнять твою просьбу. - С этими словами Нэй вышла из комнаты.- Риллиан, - прошептал юноша, сжимая руку сестры, когда за Нэй закрылась дверь. – Ну почему так вышло? Когда я услышал твой голос на эшафоте, то решил, что всё уже кончено… Мы ведь так хотели всё исправить, помнишь? Хотели быть вместе… Не могу поверить, что тебя нет со мной. И ведь я даже не могу покончить с собой, чтобы вернуться в прошлое и увидеть тебя. Ты-то жива, и неизвестно сколько тебе суждено ещё прожить, даже в таком состоянии. А чтобы убить тебя и покончить с собой… Об этом я даже думать не хочу! Да и бросить страну и друзей в такой момент я не могу… Не хочу быть слабаком! На мои плечи теперь ещё взвалилась новая ответственность. Отец пока молчит, но я знаю, чего он от меня ждёт. Я пытаюсь подготовить себя к этому, но всё ещё надеюсь, что ты вот-вот очнёшься…- Аллен! - послышался голос Леонхарта. – Нужно поговорить!- Ну вот, - горько усмехнулся юноша. – Как раз думал о тебе… Я догадываюсь, о чём пойдёт речь, но…- Кларисса сказала, что не известно, когда Риллиан придёт в себя. А стране нужен правитель! Ты остался единственным наследником трона, Аллен!- Ты говоришь так, словно Риллиан уже умерла! – возмутился юноша. - Не хорони её раньше времени!- А ты говоришь, прямо как твоя мать, - усмехнулся Леонхарт.- О чём ты? - Когда я сказал королеве Анне, что стоило бы назначить регента для Риллиан, она сказала, что я похоронил её раньше времени. И к чему в итоге это привело? Ну отменила она закон о регентстве, чем только дров наломала…- В любом случае, кроме слов я ничего не могу предоставить, чтобы доказать свои права! Правда, у меня появилась одна идея.- Какая? - поинтересовался капитан.- Пока не могу сказать, - покачал головой юноша. - Но ты ведь веришь мне, правда?- Конечно, - кивнул Леонхарт. - Генерал Харрисон по моей просьбе соберёт завтра совещание. Мы оба должны будем присутствовать там. Только вот тебе бы одежду сменить. Ты так и не переоделся с того дня…- Да мне не во что, - вздохнул юноша. – Всё, что было я забрал год назад во время побега, чтобы было во что переодеться после колодца. А униформа камердинера была мне мала ещё год назад. Сомневаюсь, что влезу в неё сейчас…- Найди что-нибудь до завтра, но в таком виде идти нельзя. Эта одежда на тебе лохмотьями висит, вся в грязи и в крови… Я понимаю твои чувства, - добавил он. – Но ждать, пока Риллиан очнётся нельзя. Борьба за власть – штука серьёзная. Если ты не заявишь о своих правах в ближайшие дни, за тебя это сделают другие! Скажем, лорд Фрост!- Знаю! – вскрикнул юноша. – Но эта сволочь… Он снова захочет убить меня… И не только меня, а нас всех!- Это уже моя забота! – нахмурился капитан. – Я больше никому не позволю навредить нашей семье! Кроме того, убить тебя он точно не посмеет! Народ и так возмущён до предела недавними событиями! Это, возможно, поможет тебе. Но обо всём завтра. В любом случае, соберись. Сейчас не время хандрить. - Ага, - кивнул Аллен. – До завтрашнего дня я приду в себя! Вот увидишь! ?Я должен успокоиться! – подумал он, когда отец вышел. – Другим сейчас не легче. Особенно Жермен… Она столько раз поддерживала меня, а я... Нужно поговорить с ней. Риллиан всегда говорила, что ей нравится моя улыбка, а я совсем расклеился. Нужно идти дальше! Нужно бороться! Я же не слабак, в конце концов!?Встав с кресла у изголовья кровати сестры, юноша отправился в свою бывшую комнату. Заглянув в шкаф, он нашёл свою бывшую униформу и решил всё же её примерить.?Ну вот, тик в тик… - усмехнулся он, с трудом застёгивая брюки. – Но я не так уж сильно вырос. Только брюки малы, и рукава коротковаты немного… А вот башмаки и чулки впору… Может, на раз сойдёт? А там видно будет… В любом случае, всю эту неделю мне было выгоднее ходить в рваной одежде. Так на меня никто не обращал внимания, и я мог спокойно наблюдать за обстановкой. Но на собрании, в любом случае, нужно выглядеть достойно. Я думал об этом даже до того, как отец об этом сказал.?- Вот ты где, - послышался голос Микаэлы. – Хотела позвать ужинать… Я и раньше говорила, что тебе идёт униформа, но её надо перешить.- Сам знаю, - махнул рукой Аллен. – Но некогда. Да и пальцы у меня ещё болят…- Я могу помочь, - улыбнулась девушка. – До завтра справлюсь. Нужно только снять с тебя мерки.- Ну… ладно, - обнял он любимую. – Буду тебе благодарен. ***Придя на следующий день в зал совещаний раньше времени, Аллен тут же увидел отца. Леонхарт стоял у окна о чём-то задумавшись и не сразу его заметил. Юноша был в своей привычной униформе, наконец вымыл волосы, причесал их и завязал в хвостик.- Ты хотел поговорить наедине? – оповестил Аллен о своём присутствии.- Всё же перешил свою униформу? – заметил он.- Микаэла перешила. Я не мастер шитья, да и пальцы всё ещё еле сгибаю.- Ты такой бледный… Как там Риллиан?- Без изменений.- Значит, тебе придётся принять решение, - ответил Леонхарт, потирая переносицу. – Но это ещё далеко не всё… Видишь ли… Не знаю, как тебе сказать, но… В общем, тебе придётся расстаться с Микаэлой.- Ни за что! – послышался уверенный ответ.- Когда ты взойдёшь на трон, уже не сможешь жениться на ней, - покачал головой капитан. – Если бы ты остался слугой и моим сыном, я бы не был против. Даже если бы ты формально считался братом Риллиан, но правила бы она, даже тогда можно было бы выкрутиться. И то, ты бы потерял права на трон навсегда. Как и твои дети. Но теперь… Это не обсуждается, Аллен! Таковы законы общества! Я решил сказать тебе об этом наедине, чтобы ты не вспылил во время совета, если об этом вдруг зайдёт речь!- Разве я так много хочу от жизни? – нахмурился юноша. – Просто быть с теми, кого люблю! Впрочем, я добьюсь своего, так и знай!- Это не я придумал! Ладно, - мужчина обратил внимание, что в дверь стали заходить остальные военные и министры. – Вернёмся к этой теме позже! - Он тоже здесь! – сжал кулаки Аллен, увидев лорда Фроста, важно идущего к своему месту. – Как он вообще осмелился сюда явиться?- Наглости хватило, - кивнул Леонхарт. – Он убедил всех, что Лоренс его шантажировал жизнью жены и детей! Ему поверили потому, что Лоренс и впрямь многих запугал! Смотри, не наговори лишнего! И запомни, если ты откажешься, Фрост может занять твоё место! Разумеется, Риллиан жива, но даже как исполняющий обязанности правителя, он сможет дел наворотить! Не говоря уж о том, что он точит зуб на нас! Так что придержи эмоции при себе и постарайся рассуждать здраво! Ты ведь умный мальчик, я знаю! И запомни - я на твоей стороне, сынок!- Ладно, - вздохнул Аллен направляясь к креслу, где когда-то сидела Риллиан. – Сядь рядом со мной.- Ты идёшь к центральному креслу? – заметил Леонхарт его порыв. - Нельзя! Это место правителя!- Я знаю! – пожал плечами юноша, решительно садясь в то самое кресло. – Нужно занять его раньше других, разве нет? А если я сяду где-нибудь сбоку, то дам понять, что сомневаюсь в своих действиях и словах! А я должен вести себя уверенно, как ты и сам говорил мне! Должен дать понять этим людям, что я – наследный принц, даже если мои права ещё не восстановлены, а не бывший слуга, который стесняется своего происхождения! Иначе они не станут воспринимать меня всерьёз! Только будь рядом, ладно? Мне, в любом случае, нужна твоя поддержка!?Что это за номер? – подумал Леонхарт, садясь справа от сына. – Что ты задумал, Аллен? После таких слов я даже не знаю, чего от тебя ожидать!?- Ну что, начнём? – послышался голос старого генерала, назначенного вести собрание. – Знаете ли, молодой человек, - обратился он к Аллену. – Учитывая, что я знаю вас с детства как сына капитана Авадонии, я был весьма шокирован вашим заявлением с эшафота.- Я и сам был шокирован! – в той же манере ответил Аллен. – Я должен был хоть как-то попытаться спасти мою семью! При иных обстоятельствах я бы никогда не рассекретил свою личность!- С чего бы это? – спросил один из министров. – Неужели роль слуги нравится вам больше, чем роль принца?- Не просто слуги, а друга и защитника моей сестры! – нахмурился Аллен. – Для меня её жизнь и благополучие важнее власти! - А вы, капитан Авадония, столько лет скрывали правду? – спросил генерал. - Даже от меня? Я ведь был вашим наставником в военной академии. И мы всегда были друзьями. Я много раз бывал у вас дома, видел Аллена, и вы уверяли меня, что он ВАШ сын.- Я не имел права обнародовать правду! – ответил Леонхарт. – Король Арт считал, что только так можно обезопасить мальчика. И после того, что произошло за этот год, вы, я думаю, должны понять его опасения, - генерал кивнул. – Однако, сразу же после того, как я привёз Аллена к себе домой, и впрямь стал считать его своим родным сыном. И защищал его уже не по приказу, а потому, что полюбил его. Но принц Лоренс узнал правду. Думаю, виной всему внешнее сходство близнецов. Говорил я королю Арту, что это может нарушить весь его план, но он считал, что так будет лучше… В любом случае, принц Лоренс уничтожил документы Аллена. А без них он по-прежнему официально считается моим сыном.- Тогда будет сложно вернуть его права, - послышался голос лорда Фроста. – Если вообще возможно. Теперь единственным официальным документом является бумага о смерти принца Алексиэля. Так что, принц Алексиэль навсегда потерял права на трон.- Все люди на площади слышали, как Риллиан подтвердила мои слова! – юноша еле сдерживал себя, разговаривая с этим человеком. – И вы в том числе! Я видел вас на помосте возле Лоренса!- Даже если так, документов всё равно нет!- Завещание и впрямь было уничтожено, - вздохнул Леонхарт. – И мы оба знаем, КТО это сделал. Верно, лорд Фрост?- Не понимаю, о чём вы говорите, - послышался невозмутимый ответ. – Раз документов нет, значит, мальчишка не имеет никаких прав!- Я, кстати, слышал, - послышался голос лейтенанта Тёрнера, - как принц Лоренс в темнице называл Аллена сыном своего брата. Я думал, что ослышался, или не так что-то понял, но после признания Аллена сообразил, что к чему.- Народ до сих пор бунтует! – послышались голоса.- Они возмущены поступком принца Лоренса, называют его самозванцем!- В любом случае, народ слышал признание Аллена, а затем подтверждение его слов от принцессы Риллиан!- Они оба в глазах народа – несчастные жертвы их злобного дядюшки.- Они думают, что принцессе недолго осталось жить…- Нет, это не так! – покачал головой Леонхарт. – Принцесса Риллиан без сознания, но она не умрёт!- Но и править она не может, - покачал головой генерал.- Но и мальчишка не может править, - притворно вздохнул Фрост. – Документов-то нет… Значит, военный совет должен назначить другого правителя. На время болезни принцессы, по крайней мере.- Я знаю, на что вы намекаете, лорд Фрост! – ответил Леонхарт. – Сами хотите занять это место!- А вы, значит, нет? – усмехнулся лорд. – Иначе зачем вам так яростно отстаивать кандидатуру вашего приёмного сына? И дураку понятно, что выращенный вами мальчишка будет плясать под вашу дудку и во всём вам подчиняться!- Может, не стоит говорить так, будто меня здесь нет! – возмутился Аллен. Голос его звучал тихо, но звонко отдавался по всему залу, заставив всех разом замолчать. – Я вам не мальчишка, лорд Фрост! Запомните это! Или мне, подростку, учить вас вежливым манерам? – юноша отметил, что Фрост побагровел. - И если от моего мнения ничего не зависит, зачем я вообще тогда здесь нахожусь? Я уже достаточно побывал на этих собраниях, стоя рядом с Риллиан! Вы все никогда не обращали внимания на камердинера её высочества! А я всё это время наблюдал за вами, слушал, запоминал, делал выводы и составил мнение о каждом из вас! Я вас всех как облупленных знаю! Кроме генерала Харрисона, лейтенанта Тёрнера и ещё нескольких человек, которые подавали голоса крайне редко, моего отца никто особо не поддерживал! Хотя он хотел, как лучше для королевства! И не смейте говорить так, будто моя судьба зависит от вас! Наоборот – это ваши судьбы сейчас зависят от моего решения! Если я захочу – заберу обеих сестёр, мою девушку, подруг и уеду отсюда, хоть на край земли! Отец, уверен, поедет с нами! А вы решайте сколько угодно, кому достанется этот проклятый трон! Я люблю наше королевство! Но власть меня не прельщает, ясно? Этот трон отнял у меня родителей, отнял здоровье сестры, меня самого несколько дней пытали вместе с отцом, второй сестрой и подругой! Нас едва не казнили! И ещё очень многое произошло, о чём я не собираюсь никому докладывать! Я сделаю вам большое одолжение, согласившись взойти на трон! Говорите, у меня нет документов? А слово члена королевской семьи не имеет веса? Да, Риллиан сейчас не сможет ответить на ваши вопросы, не правда ли удобно? Но есть ещё принц Кайл! Он всё ещё жених Риллиан, знает кем я являюсь и может подтвердить наши слова! Или для вас слово принца Марлона также не имеет веса? Хорошо… А что скажет народ? – усмехнулся он краешком губ. - Вы уверены, лорд Фрост, что они пойдут за вами? Не разорвут на куски, как сделали с обожаемым вами принцем Лоренсом? А я уверен, что они не признают вас правителем! Пусть и исполняющим обязанности! Они ненавидят вас! А если народ вас ненавидит, исход вашего правления будет один – революция!- А ты ещё наглее, чем я думал, - прошипел лорд Фрост. – Я всегда чувствовал, что ты имеешь влияние на принцессу, но считал, что просто выполняешь приказы своего приёмного отца! А ты, оказывается, расчётливый!- Тоже самое могу сказать о вас! – спокойно ответил Аллен. – Я имею влияние на Риллиан как брат, а не как заговорщик! Я люблю её, и, разумеется, не мог отказать в совете! И ещё, я не стану закладывать свои источники, но народ поверил и моим словам, и словам Риллиан. А значит, они будут ждать на троне одного из нас! И, раз уж Риллиан приболела… Я согласен занять своё место! Но на своих условиях!- И каковы же ваши условия, молодой человек? – заинтересованно спросил генерал. – Интересно послушать!- Об этом вы узнаете позже! – ответил юноша. – Но скажу сразу – я не потерплю неуважения к моему отцу! И не утруждайтесь напоминать, что он мне приёмный! - обратился он к собравшимся. - Это я и без вас знаю! Итак, когда я взойду на трон… Не ЕСЛИ, а именно КОГДА, - повторил он, - приму свою прежнюю фамилию! Но имя моё останется тем, что я ношу сейчас! Это моё решение! Встретимся здесь же через неделю! Свободны!- Ну, ты даёшь, - выдохнул Леонхарт, когда они остались наедине. – Не ожидал от тебя такой жёсткости!- Если бы я вёл себя мягче, они не стали бы слушать, разве нет? Я должен был проявить твёрдость! Слышал? Они считают, что я стану твоей марионеткой! Это нужно было пресечь!- Да, согласен, - кивнул мужчина. - Теперь я понимаю почему ты не хотел говорить вчера о своём плане!- Ты бы попытался отговаривать меня, - кивнул юноша. - И о том, что я собираюсь раскрыть свою личность на эшафоте, молчал по той же причине.- И то, и другое было очень рискованно, - нахмурился Леонхарт. - Дай Бог, чтобы твой риск оправдался! Одолжение им делаешь, ну надо же… А не боишься пойти по стопам своей сестры?- Я не такой, как Риллиан! – покачал головой Аллен. – Она никогда не была жёсткой, только жестокой! А это разные вещи! Кроме того, благодаря Риллиан у меня есть хороший пример перед глазами, чего не стоит делать! Я смогу стать мягче, когда взойду на трон. Но пока что я должен был дать им понять, что не позволю вертеть собой, как собака хвостом! И повиноваться они мне должны будут не из страха казни, как было при Риллиан или Лоренсе, а из уважения!- А если они не станут тебя уважать? – задал вопрос капитан. – Ты сдержишь слово и уедешь? Бросишь свой народ?- Они не пойдут против народа, вот увидишь! – усмехнулся юноша. – Третьего восстания за два года наше королевство не выдержит. Да и война с Марлоном опустошила всю казну. Люсифиния будет просто уничтожена. Я уже выполнил кое-какие расчёты, о чём скажу на следующем собрании. Но на этот раз народ любит Риллиан. Она - их прекрасная принцесса. Ну а я – её чудом выживший брат-близнец. Довольно трогательная история получается, не правда ли? Я знаю, что в народе уже легенды слагают на эту тему.- И кто тебя просвещает о том, что творится за пределами дворца? - спросил Леонхарт. – Мне казалось, что ты всю неделю от постели Риллиан не отходил.- Я отправил Нэй и Шартетту найти всех наших бывших слуг, чтобы вернуть их. Девушки мне и принесли вести. Да и слуги многое рассказали. У меня прежде со всеми ними были хорошие отношения. И я сам всю неделю следил за военными, что приходили сюда. Они, как всегда, не обращали на меня внимания. А я, стараясь не привлекать к себе внимание, даже не переодевался.- Вижу, ты времени всё же даром не терял… - Когда Кларисса сказала, что Риллиан очнётся очень нескоро, я сразу понял, чем это может обернуться для меня!- И касательно Микаэлы тоже? У тебя нет выхода…- Если выхода нет, его нужно сделать! – упрямо произнёс Аллен. – Однажды я уже совершил ошибку решив, что у меня нет выхода. И в результате был вынужден казнить тебя. Хотя нужно было нам вдвоём приковать Риллиан к гильотине, всунуть ей кляп в рот и сбежать. Пока бы её освободили, мы были бы уже далеко.- Мне такое даже в голову не пришло! - задумался мужчина. – Пусть она и подала бы на нас в розыск, но по крайней мере ей не удалось бы сделать из тебя убийцу… - Вот-вот, - кивнул Аллен. – После того, как я очнулся в своей комнате и понял, что мне выпал шанс всё исправить и начать жизнь заново, то решил, что отныне буду искать выход даже в безвыходных ситуациях. Потому я и обнародовал свою тайну перед толпой. Решил, что не позволю загнать себя в угол и, хотя бы попытаюсь спасти нас. Лучше умереть, борясь до последнего за свою жизнь, чем покорно смириться со своей участью. - В этом ты прав, - кивнул капитан, вспомнив, как сам обрёк сына на мучения, смирившись со своей казнью. - Сейчас ты и обо мне говоришь, верно?- Да, - кивнул Аллен. - Но я не виню тебя. Я понимаю, что в подобной ситуации не всегда сразу сообразишь, что нужно делать. Просто пойми, я сам себя уважать перестану, если не буду даже пытаться бороться за свою любовь! Вопрос в том, поможешь ли ты мне или я сам буду думать над этой проблемой!- Ты же знаешь, я всегда готов тебе помочь, - Леонхарт потрепал сына по волосам. - Но ты тоже пойми - нельзя писать законы под себя! Ты знаешь, чем это может кончиться на примере Риллиан и Лоренса. Да и менять законы ты пока не имеешь права! Значит, нужно придерживаться тех, что имеются на данный момент.- Я что-нибудь придумаю! - послышался решительный ответ.***Выйдя с совещания, Аллен решил немного прогуляться, по саду. Жермен, как он отметил, сидела там на скамейке и о чём-то думала, грустно глядя перед собой.?Да, я должен быть сильным, - думал он, глядя на сестру. – Жермен сейчас хуже, чем мне… Она прям замкнулась в себе после того, как узнала, что беременна. Ни с кем не общается… А, это же лейтенант Тёрнер, - заметил он знакомое лицо в дворцовом саду. – До сих пор помню я его открыточку в форме сердечка…?- Подглядываете за моей сестрой? – усмехнулся он, подходя ближе.- Принц Аллен? – удивился лейтенант. – Я просто…- Вы первый, кто меня так назвал, - последовал насмешливый ответ. – Но сейчас не совет, а я не привык ещё к этим официальностям. Можем и на ТЫ. Мы ведь давно знакомы уже.- Только если вместе, - усмехнулся Тёрнер.- Идёт, - кивнул Аллен. - Помню твое признание в любви Жермен в камере.- Да уж, ужасно вышло, - кивнул парень. – Она всегда давала мне понять, что мы просто друзья. Но в камере сказала, что я ей нравлюсь.- Ей сейчас не до отношений, - вздохнул Аллен. – Сам знаешь, что сотворили с ней и с Нэй по приказу подлеца Лоренса! И всё же ты можешь стать ей другом, а потом постепенно...- Подумать только, мне уже двадцать пять, а меня учит отношениям пятнадцатилетний парнишка, - усмехнулся Тёрнер. – У тебя ведь кроме той красавицы Микаэлы, которой ты просил передать признание в любви, никого не было, верно?- Ну да, - кивнул Аллен. – Микаэла – моя первая девушка. И единственная! - добавил он. - Но я хорошо знаю Жермен. Мы ведь выросли вместе и всегда были близки, как родные брат и сестра. Сейчас ей нужна поддержка и, если ты её окажешь, она будет благодарна. Главное, ты должен понять, сможешь ли принять её ребёнка. Это очень важно. Ладно, пойду сам поговорю с ней…Жермен в это время сидела на скамеечке среди розовых кустов и думала о том, что ей делать дальше. Она так углубилась в свои мысли, что не заметила подошедшего к ней брата.- О, Аллен, рада тебя видеть, - грустно прошептала она. – Ты как, братик? Они там не сильно давили на тебя на совете?- Скорее, я на них! - ответил он, стараясь унять дрожь в руках. – Мне уже лучше. Я стараюсь забыть о том, что снова едва не произошло… Но ночные кошмары не позволяют мне этого сделать.- А мне не только кошмары, - всхлипнула Жермен.- Ты справишься! – юноша взял сестру за руку. – Мы все должны справиться, иначе наша борьба окажется напрасной, разве нет?- Я не смогу полюбить этого ребёнка, - девушка грустно посмотрела на брата. – После того, что со мной сделали…- Понимаю, но ребёнок ни в чём не виноват, разве нет? Два года назад я также не знал, смогу ли когда-нибудь простить Риллиан… Знаю, ситуации разные, но одинаково сложные… Да и эти заключённые просто ополоумели, как и та толпа революционеров…- Да, наверное, это мне наказание за то, что натворила… Нэй как-то смирилась с этим и сказала тоже самое, что и ты. Она точно полюбит своего ребёнка. А вот насчёт себя я не уверена... Кстати, мне кажется, или за нами следят?- Наверное, опять лейтенант Тёрнер, - усмехнулся Аллен. – Ты ему нравишься, вот он и шпионит за тобой. Может, дашь ему шанс?- Теперь уж не знаю, - пожала плечами девушка. – Если ему всё равно, что со мной сделали…- Но он же знает, что ты не виновата, - фыркнул Аллен. – И если вы в ближайшее время начнёте встречаться, то обществу можно будет внушить, что это его ребёнок... Если он, конечно, согласится. А это лучше, чем… Ну, ты сама знаешь, как относятся к незаконнорожденным детям и их матерям. Это неправильно, но никуда не денешься… Но, главное, пока ты не придёшь в себя, я тоже не смогу! Мы должны это сделать вместе! Помнишь, два года назад, когда мы пришли к выводу, что у нас появился шанс изменить события того ужасного года, что остался в нашей памяти, мы пообещали друг другу, что будем бороться вместе за наше будущее! Просто эти кошмары так выматывают… Как будто мне мало было кошмаров из прошлой жизни, так теперь ещё и новые добавились! Меня спасает хотя бы близость Микаэлы. Она всегда утешает меня по ночам. А ты одна в этот момент…- Ты прав, - вздохнула Жермен. – Но мне всё равно тяжело на душе… И как ты носил в себе столько боли?- Чуть опять не свихнулся, - ответил юноша. – Ладно, давай подумаем о другом, - голос его снова стал дрожать. – А то я чувствую, что скоро снова сорвусь… Знаешь, Кларисса сказала, что гадала на нас на картах ещё в Марлоне, и тебя ждёт блестящая карьера, Риллиан выйдет за Кайла, а я буду с Микаэлой... Так что, не всё так плохо, правда?- Я слышала, что тебе не дадут жениться на ней… - вздохнула Жермен.- Это мы ещё посмотрим! – фыркнул Аллен. – Ты всегда говорила, помнишь, что правила существуют, чтобы их нарушать! Да и Кларисса заверила, что карты ей никогда не врут!- Ты как всегда пытаешься поднять мне настроение, братик, - улыбнулась девушка. – Даже если тебе самому очень тяжело… Спасибо тебе. Надеюсь, вы с Микаэлой всё же будете счастливы вместе!- Я в этом уверен! - кивнул Аллен.