Глава 33 (1/1)

Микаэла, Кларисса и Шартетта вот уже несколько дней пытались поднять народное недовольство, но безрезультатно. Народ находился на грани кипения, но люди всё ещё боялись восстать против тирании Лоренса.- Прошу вас, - умоляюще говорила Микаэла, обращаясь то к одному, то к другому человеку. – Капитан ведь всегда был на вашей стороне. Помогите же ему и его детям.- У меня муж в темнице сидит! – махнула рукой одна женщина. – Если я пойду против короля, его ждёт казнь!- А у меня сын недавно в опалу попал, - покачал головой другой мужчина. – И так по лезвию ножа ходим. И всё потому, что он посмел вещать на площади те стихи, что сочинил с друзьями про короля. Теперь они все в бегах!- Но он же не будет в бегах всю жизнь, - ответила Шартетта. – А если свергнуть короля, то…- Ох, девочки, - покачала головой какая-то женщина. – Смотрите, как бы вас также не арестовали.- Но капитан Леонхарт, Аллен, Жермен и Нэй - наши друзья, - покачала головой Микаэла. – Кто им ещё поможет, как ни мы…- Тогда желаю вам удачи, - послышался ответ.- Подумать только! – нахмурилась Шартетта накануне судного дня. – Против самой Риллиан они так пошли, а против Лоренса не хотят…- Может, Жермен была убедительнее? - вздохнула Микаэла. – Я никогда не была хорошим оратором. Да и времени у неё было больше, чем у нас. Но мы не должны сдаваться! Иначе завтра всё будет кончено! Нельзя рассчитывать на то, что Кайл привезёт Риллиан! А если он её не найдёт? Вся надежда на нас!- Но мы не можем сказать им, что Риллиан жива, - покачала головой Кларисса. – Иначе подставим её под удар. А я сейчас на таких нервах, что ничего не могу предсказать.- Но ты всё же нагадала на картах, что мы с Алленом будем вместе! – не сдавалась Микаэла. – Я… я верю, что ещё не всё потеряно! - Это же Эмма! – внезапно просияла Шартетта, увидев на другой стороне улицы знакомую. – Ещё одна горничная из дворца. Может, она скажет где остальные. И мы попытаемся хотя бы бывших слуг настроить на свою сторону! Эй, Эмма! – крикнула она.- Шартетта? – удивилась девушка. – Какими судьбами? Я думала, что тебя тоже…- Мне удалось сбежать! – пояснила девушка. – Но мне нужна твоя помощь! Иначе наших друзей завтра казнят! Ты не знаешь, где все наши?- Многие остались здесь, в столице, - кивнула Эмма. – Идём, расскажем тем, с кем я общаюсь, а они найдут тех, с кем сами общаются!?Мы просто обязаны справиться! – думала Микаэла, идя вслед за подругой Шартетты. – Надеюсь, Кайл всё же найдёт Риллиан… Ведь уже завтра… Нет, не хочу даже думать об этом… Ох, Аллен, сначала ты боялся потерять меня, а теперь вот и я переживаю за тебя! Ну нет, я не буду опускать руки раньше времени! Ты пытался бороться, значит и я буду!?Эмма привела их в какой-то трактир и прошептала что-то стоящей за барной стойкой женщине.- Шартетта? – женщина уронила бутылку, стоило ей услышать имя девушки. – Слава Богу, детка, хоть ты на свободе… - она подошла к ней и заключила в объятия.- Нам нужна помощь, Марта, - прошептала Шартетта, узнав бывшую дворцовую повариху. – Нам нужно во что бы то ни стало спасти друзей. Помоги нам собрать наших бывших коллег!- Конечно, - кивнула Марта. – Народ уже на грани кипения. Да и военные уже не верны самозванцу, как было год назад. Им нужен только толчок, чтобы поднять бунт.- Но этим толчком не должна стать казнь четырёх невиновных людей! – нахмурилась Кларисса. – Нужно всё устроить ПЕРЕД казнью!- Это как получится, - развела руками женщина, удивлённо рассматривая девушку-альбиноса. – Многие боятся за членов своих семей, что сидят в темнице. Стоит им поднять бунт – они их уже не увидят!?Лоренс более расчётлив, чем Риллиан, - подумала Кларисса. – И нам это совсем не на руку! И мой третий глаз молчит всю эту неделю! Ничего не вижу! Ничего! Именно тогда, когда мой дар нужнее всего, он отказывается помогать мне!?***Ночь для узников прошла словно вечность. Леонхарт чувствовал неприятный, всё увеличивающийся комок в горле, глядя на обнявшихся, измученных подростков. Мужчина не мог смириться с собственной беспомощностью, и этот груз давил на него всё сильнее. Аллен сидел посередине, обняв Жермен и Нэй, и все трое грустно смотрели друг на друга.Леонхарт вздохнул и углубился в свои мысли. С тех пор, как к нему вернулась память, перед глазами то и дело проносилась сцена его казни.- Прошу вас, принцесса, - слышал он полный боли и отчаяния голос Аллена. – Не делайте этого… Я не хочу, я не сделаю этого…?Чёрт… - подумал Леонхарт, глядя на грустно смотрящего в одну точку юношу. – Конечно, сейчас Риллиан сожалеет о прошлом, но на тот момент… Как она могла так жестоко поступить? Анализируя эти воспоминания могу сказать, что у Аллена уже тогда нервы стали сдавать. Учитывая, что я знаю, чем всё тогда закончилось, становится ещё тяжелее от осознания того, что я, как взрослый, не смог уберечь этих детей от трагедии. Не смог повлиять на Риллиан, не смог защитить Аллена и уже не имел возможности остановить месть Жермен. Бедняжка, что же она чувствовала тогда? Меня казнили, связь с Алленом прервалась… Конечно, Жермен мне всё рассказала о своих переживаниях. Но она пыталась говорить об этом непринуждённо, хотя я вижу, что она до сих пор переживает из-за прошлого. Как и Аллен с Риллиан… Нас спасла случайность, но это не значит, что в истории не было аналогичных и даже более жестоких трагедий. Если бы я только мог что-то изменить… Я опять не смог ничего сделать. Что ж я за отец такой??- Прости меня, отец… - услышал он обречённый, полный боли голос юноши, со слезами на глазах опускающего нож гильотины.?Нет, это ты прости меня, Аллен, - вспомнил капитан свои мысли перед тем, как услышал свист ножа. – Прости, что ввязал тебя в это дерьмо. Хотя у меня была возможность, сделать твою жизнь более счастливой…?Мужчина очнулся от воспоминаний и перевёл взгляд на обнимающихся подростков.?Да, прости меня, Аллен, - вздохнул капитан, глядя на их обречённо поникшие лица. - Я снова не смог защитить тебя, сынок, - думал он. – А теперь ещё и Жермен не уберёг. Бедная моя девочка. Простите меня, дети мои. Если бы мне самому было дано вернуться в прошлое, я бы уговорил короля Арта сразу казнить эту сволочь Лоренса! И тогда всё сложилось бы иначе. Не было бы никаких проклятий, покушений на их семью, близнецов не пришлось бы разлучать… До сих пор помню, как королева Анна обрадовалась, когда у неё родилось сразу двое малышей. Если бы не эти покушения, ей и в голову не пришло бы запирать дочь в комнате. И король Арт ни за что не расстался бы с сыном. Риллиан не выросла бы такой эгоистичной. Аллен был бы с ней и с детства положительно влиял бы на сестру. Они были бы счастливой семьёй… До сих пор помню, как Арт в юности ухаживал за Анной. Прямо как Аллен за Микаэлой. Такой же застенчивый был… А Анна была такой весёлой и жизнерадостной. Любила наряды и танцы. Эту черту Риллиан от неё унаследовала. Что же жизнь делает с людьми… В последние годы жизни Анна стала словно тенью себя самой в юности. Она боялась буквально всего. Аллен до приезда во дворец был другим. А теперь и Жермен изменилась. Да… Не такой судьбы я хотел для своих детей…?И вот час казни настал. С самого утра им не давали ничего есть и даже пить. Однако голод куда-то отступил, уступив место безразличию.- Ничего личного, капитан, - вздохнул лейтенант Тёрнер, посланный доставить пленников на эшафот. – Я глубоко уважаю вас, но не смею ослушаться! Иначе мне и моим родителям также крышка!- Понимаю, - кивнул Леонхарт. – Я переживаю больше за них, - махнул он головой в сторону опустивших головы подростков. – Они ещё так молоды… Скажите мне, лейтенант Тёрнер, военные всё ещё на стороне Лоренса? – поинтересовался Леонхарт.- Единицы! – ответил лейтенант. – Многих он заставил служить себе с помощью страха и шантажа! Они уже на пределе! На самом деле практически всех военных возмутил приговор в адрес вашей семьи, капитан!- Я рад это слышать, - кивнул Леонхарт.- Но вот палач предан Лоренсу! – вздохнул лейтенант Тёрнер, искоса глядя на вытирающую глаза Жермен. – Так что, думаю, вы понимаете, что вас ждёт…- Да, я понял, - ответил капитан.- Мне очень жаль, Жермен, - вздохнул лейтенант, дрожащими руками связывая девушке руки за спиной. В голосе его звучали слёзы. – Не так я представлял себе наши отношения… Я словно лично убиваю вас всех… А ведь я люблю тебя… Не думал, что скажу это при таких обстоятельствах…- Понимаю, - кивнула девушка, вспомнив, как сама вела когда-то на эшафот Аллена. – Вы не виноваты перед нами. И вы мне тоже нравитесь, правда…- Ага, - добавил сам Аллен, также вспомнив, как вынужден был казнить отца. – Если ослушаетесь, пострадают ваши близкие. Прошу вас, лейтенант, - добавил он. - Найдите девушку по имени Микаэла и передайте ей, что я очень люблю её и мне жаль, что я не могу быть с ней рядом. А ведь я хотел сделать её счастливой. Она одета в платье мятного цвета, её светло-русые волосы уложены в два хвостика, и у неё красивые изумрудные глаза...- Хорошо, - кивнул Тёрнер, запоминая приметы девушки. - Я передам ей твои слова. И я сам всегда буду вас помнить! – вздохнул он.Ещё через несколько минут всех четверых повели на казнь. Аллен был первым в строю, как первая жертва. Следом за ним шла Жермен, затем капитан Леонхарт и в конце Нэй. Руки всех четверых были связаны за спиной, так что они не имели возможности даже взяться за руки. Аллен был даже рад, что будет первым. В голове его возникла одна идея, не дающая покоя юноше с первого дня заключения.?Если мне суждено умереть, то и Лоренса я потоплю! – думал он по пути на эшафот. – Я не дам этой сволочи насладиться нашей казнью! Может, и остальных спасти удастся… Не знаю насчёт себя, но вдруг отец, Жермен и Нэй выживут? Я должен это сделать… - Аллен заранее страшился вида гильотины. В прошлом сильное психическое расстройство и опьянение притупляли чувство страха. Но теперь он чувствовал, что не хочет умирать. – Я хочу жить… - подумал он, увидев впереди себя гильотину. – Я ведь ещё так молод… Мне ещё нет шестнадцати лет… Микаэла, ну почему снова так вышло? - перед глазами его возник образ любимой. - Надеюсь, лейтенант передаст тебе мои последние слова. Я всю неделю во время пыток думал о тебе и Риллиан и мне становилось немного легче терпеть эти издевательства. Жаль, что я не могу увидеть вас обеих в последний раз. Но я должен держаться! Мой враг не должен увидеть моего страха, моих слёз! Я буду сильным до конца! Чёрт, уже голова кружится, и тошнота подступает… Нет, я должен собраться с мыслями! Если я снова умру, то на своих условиях!?Юноша, несмотря на нервное напряжение, шёл вперёд гордо задрав подбородок, как и во время своей предыдущей казни. Напротив эшафота он увидел знакомый ему помост, где раньше вынужден был наблюдать за казнями вместе с принцессой. Теперь же там удобно расположились король Лоренс и его верный подхалим лорд Фрост.- У вас болезненный вид, ваше величество, - услужливо обратился лорд к королю. – Вам нездоровится?- Да это всё этот мальчишка, Аллен, - проворчал Лоренс. – С тех пор, как сказал, что из могилы за мной придёт, всё кошмары снятся. Я так и не понял, что это за шрам у него на шее. Палач говорит, что очень похоже на удар гильотины. Но после гильотины не выживают, сами понимаете!- Да, это странно… - задумался Фрост. – Может, его пытали? Но кто и когда? - Понятия не имею, - проворчал Лоренс. – Может, ещё в раннем детстве? Как раз перед тем, как… Ну вы поняли, что я хочу сказать, да? – покосился он на стражников.- Да, я понял, - кивнул Фрост, сообразив, что речь идёт о том, как король Арт отдал сына в семью капитана. - Однако через несколько минут он умрёт, милорд. Так что вам не о чем волноваться.- Да, я знаю, - кивнул король. – Когда голова этого мальчишки полетит с плеч, я смогу снова спать спокойно!- Начнём, ваше величество? – напомнил Фрост. – Может всё же стоило устроить закрытую казнь в подвале? Народ недоволен…- Нет, - покачал головой король. – Пусть казнь уважаемого ими капитана и его детей станет им в назидание! Пусть знают, что их ждёт в случае неподчинения!?Ты не смог защитить своих детей Арт, - усмехнулся он, глядя на свои жертвы. – И ты, Леонхарт, не смог этого сделать. Что ж, прощайте, враги мои!?Толпа внизу с негодованием смотрела, как на эшафот выводят жертв. Все четверо были сильно избиты, даже издалека были видны синяки, раны и кровоподтёки. Одежда их была разодрана и в крови, обуви не было, а волосы у всех растрёпаны.- Капитан всегда был за народ! – ходили шепотки. – Неужели дадим убить его?- А остальные-то? – покачала головой какая-то женщина. – Они ещё так молоды… Совсем ещё дети…- Ну что, ты первый, мальчишка! – палач тем временем отвязал Аллена от остальных осуждённых и силой толкнул вперёд отмечая, как юноша побледнел при виде орудия казни.Аллен не собирался тут же поддаваться. Из последних сил, несмотря на всё ещё связанные за спиной руки, он вырвался из лап палача, подбежал к краю эшафота и посмотрел вниз. Собравшиеся на площади горожане, как он отметил, что-то бурно обсуждали с ненавистью глядя на помост, где восседал король.– Моё настоящее имя – Алексиэль Д’Отриш! Я не могу доказать этого, но, если вам дорога моя сестра, принцесса Риллиан, - в этот момент голос Аллена дрогнул, стоило ему вспомнить революцию против сестры и ненависть народа к Дочери Зла. - Если вы уважали обоих моих отцов – короля Арта и капитана Авадонию, а также мою мать, королеву Анну, - продолжил он, – и всё ещё желаете вернуть домой тех, кого заключили в темницу, по приказу принца Лоренса - не прощайте его! Этот человек не остановится ни перед чем! Он убьёт каждого, кто хотя бы случайно перейдёт ему дорогу! Он поубивает вас самих и ваших детей не пожалеет…Юноша ещё не закончил, но почувствовал, что палач хватает его за связанные за спиной руки и оттаскивает от края помоста.***В это время к площади подъехал экипаж, и из него выскочили юноша и девушка, с накинутыми на головы тёмными плащами. Риллиан через открытое окно слышала речь Аллена и боялась лишь опоздать, как в прошлый раз. Оставив спящую Селену в экипаже и велев кучеру присмотреть за девочкой, они побежали в сторону эшафота. Стараясь пробраться сквозь толпу, она слышала возгласы горожан, а заодно поняла, что казнь задержали. ?Мы приехали в самую последнюю минуту… Только бы успеть, - думала она в отчаянии. – Я не могу снова потерять Аллена! Остальных-то я уже успею спасти, но вот братик… Его поставили первым… Я должна поторопиться!?- Негодный мальчишка! – прошипел Лоренс, давая знак палачу придержать казнь. – Стража! – крикнул он охраннику. – Прежде, чем продолжить, прикажите палачу вырвать ему язык щипцами! Нужно было сделать это ещё в течение прошлой недели!- Слушаюсь! – у охранника округлились глаза и от жестокости приказа, и от внезапно прозвучавшего признания юноши, но ослушаться приказа он не смел.Ещё через минуту до палача дошёл приказ от короля, и он оскалился.- Не повезло тебе, щенок! – сказал он, всё ещё вырывающемуся Аллену, вынимая из-за пояса щипцы. – Знаешь, что это? Король приказал вырвать тебе язык за дерзость! Небольшая порция боли перед смертью!Леонхарт, Жермен и Нэй потеряли дар речи. Капитан пытался что-то выкрикнуть, но охранники, повинуясь приказу палача, всунули всем троим в рот кляп.Аллен как мог стискивал зубы, чтобы палач не сумел выполнить приказ. Но тот не сдавался и стал давить на воспалённые, гноящиеся раны юноши, пытаясь заставить его открыть рот, закричав от боли. Аллен чувствовал, что из глаз уже начинают катиться слёзы и боялся, что долго не выдержит.Тем временем народ на площади обсуждал неожиданную новость. Шартетта, Микаэла и Кларисса были тут же в толпе и вместе с бывшими слугами в отчаянии пытались настроить толпу на бунт. Некоторые принимали сторону девушек и слуг и уже начинали говорить о бунте, но, когда с эшафота прозвучали слова Аллена, возмущение народа достигло наивысшей точки и вот-вот грозилось перейти за грань их терпения. - Он сказал – Алексиэль? Брат принцессы Риллиан? Как такое может быть? - У принцессы Риллиан и впрямь был брат-близнец! Но он умер много лет назад!- Но они и впрямь очень похожи! Я видел как-то принцессу!- Но в таком случае, как мальчик оказался у капитана Авадонии?- Это правда! – послышался голос Шартетты. Девушка решила, что теперь уже можно сказать об этом, раз друг сам раскрыл себя. – Аллен сам сказал нам об этом уже давно!- Да, - поддержала её Микаэла. – Капитан Леонхарт пытался защитить его от принца Лоренса, по приказу короля Арта! Это нужно остановить! Иначе будет поздно!- Прошу, у нас осталось всего несколько минут! – умоляла Кларисса, не обращая внимания на пристальные взгляды в её сторону.- Да хватит её разглядывать! – вскрикнула, потеряв терпение Микаэла. – И только попробуйте назвать Клариссу ведьмой! Неужели тот факт, что она альбинос, важнее того, что сейчас происходит?! Вы позволите убить человека, который всю жизнь был на вашей стороне?! Позволите убить вашего наследного принца, который может положить конец тирании Лоренса?! Какие же вы мелочные! В таком случае, вы заслужили такого короля, как Лоренс и как… - девушка чуть не ляпнула про Дочь Зла, но вовремя осеклась. – Вы трусы! – продолжила она. – И не нойте потом, что Лоренс вас угнетает, а защитить вас некому!- Если промедлим, будет поздно! – послышались отовсюду выкрики бывших слуг. – Давайте же рискнём, что нам терять? - Лоренс и так не отпустит из темницы наших близких!- Да вы вспомните, - послышался голос какого-то старика, - что творилось, когда Лоренс был у власти в прошлый раз, до того, как король Арт его сместил! Это же был кошмар!- Точно! - поддержали его другие. - Король Арт был благороден и великодушен! А Лоренс всегда был монстром!- Откуда нам знать, может, наши близкие уже давно мертвы или с ума сошли от пыток! А Лоренс заставляет нас собирать сумму на их выкуп, чтобы ещё больше обобрать!- Нет уж, хватит! – послышался грубый мужской голос. – Эта девчонка в зелёном платье права! Если уж у неё хватает смелости бороться, то мужикам должно быть стыдно за себя! Что скажете? Долой самозванца!Аллен тем не менее не слышал назревающего недовольства толпы. Он упорно продолжал сопротивляться, стараясь как можно дольше отсрочить момент собственной казни, до последнего надеясь, что толпа взбунтуется, услышав его слова и они будут спасены. Палач, устав ждать, пока жертва откроет рот, больно ударил его под солнечное сплетение, сбив дыхание. Юноша упал на колени, тщетно пытаясь сомкнуть зубы, но палач уже навис над ним с щипцами, разжимая скулы свободной рукой.?Нет, – пронеслось у него в голове. – Я не хочу… Не хочу умирать… Сейчас опять будет больно… Не хочу снова терпеть эту адскую боль… Не хочу верить, что все мои попытки выжить были напрасными… Риллиан, прости, я не смог спасти нас обоих…?- Стойте! – послышался родной, полный отчаяния голос. – Остановите этот кошмар! Палач, если ослушаетесь, я прикажу казнить вас первым!В следующий момент к Аллену подбежала хрупкая фигурка в тёмном плаще, отпихнула не ожидавшего подобного палача и сняла капюшон. В тоже самое время на помосте показался и принц Кайл.- Риллиан… - из глаз Аллена потекли слёзы. – Сестрёнка…- Всё будет хорошо… - голос девушки дрожал. – На этот раз я не позволю тебя убить!Риллиан помогла Аллену подняться, разрезала верёвку на руках ножом и вместе с ним подошла к краю помоста.- Послушайте! – крикнула она, как можно громче. – Я – Риллиан Д’Отриш! Пусть я в мужской одежде, но мне пришлось переодеться, чтобы спастись! Принц Лоренс незаконно узурпировал власть! Я была тяжело ранена и осталась жива только благодаря моему брату-близнецу, Аллену, – девушка взяла руку юноши в свою. – И его приёмной семье! – добавила она. – Аллен сказал правду, он – мой брат, Алексиэль! Капитан Авадония пытался спасти нас обоих, но принц Лоренс преследовал нас весь год!- Принцесса жива? – послышался шёпот в толпе.- И этот юноша, сын капитана, и впрямь её брат? Она подтвердила это!- Они и впрямь близнецы! – послышался чей-то голос. – Посмотрите, как похожи… Они сейчас и одеты в одинаковые брюки и рубашки. Только на парне вся одежда изодрана. И волосы даже одной длины. Просто не отличить…- Я и раньше слышала, что у принцессы есть слуга, похожий на неё, как две капли воды. Но думала, что слухи преувеличены…- Я тоже слышал, что младший сын капитана Авадонии – копия принцессы. Но думал, что это сходство случайно.- Они же совсем ещё дети…- Долой короля! – послышался ещё чей-то голос.- Долой самозванца!Микаэла, Кларисса и Шартетта тем временем переглянулись и стали проталкиваться в сторону эшафота.- Король Лоренс будет рад, если я казню внезапно воскресшую принцессу! – оскалился успевший прийти в себя от неожиданности палач.В следующий момент мужчина схватил девушку за горло, и со всей возможной силой швырнул в сторону гильотины. Принцесса вскрикнула, ударившись об острый край опущенного ножа, и потеряла сознание.- Ублюдок! – Аллен тут же кинулся на обидчика и выхватил у того щипцы, которыми тот недавно его запугивал.- Задержать его! – крикнул принц Кайл.- Принцесса! – лейтенант Тёрнер кинулся к палачу, вслед за принцем обнажая меч.- Чёрт! – прошипел палач, вырываясь из цепких пальцев Аллена. – Сейчас я и тебя прикончу, щенок!Но подоспевшие лейтенант и принц оттащили его от следующей жертвы. В это время видевшая происходящее на эшафоте толпа с яростными криками кинулась на помост, на котором восседал король Лоренс. Сбежать самостоятельно он не мог, а стражники благоразумно решили поддержать бунтующих.?Чёрт! – думал Лоренс, чувствуя, что один не справится с обезумевшей толпой и примкнувшим к ним стражникам. – Этот мальчишка всё испортил! Нужно было и впрямь вырвать ему язык ещё в темнице. Да, я тебя недооценил, Аллен! Ты оказался хитрее своей сестры! И Фрост меня подвёл! Зря я поверил, что принцесса мертва! Что же мне делать??- Король самозванец должен быть уничтожен! – слышались крики.- Во имя короля Арта! – кричали другие. – Он – наш настоящий король!- Принцесса Риллиан и принц Алексиэль живы! Они – законные наследники!Лоренс почувствовал, как его начинают избивать, но всеми силами пытался защищаться мечом. Хотя и понимал, что это бесполезно.Тем временем на эшафоте палач удовлетворённо ухмылялся, глядя на противников.- Мерзавец! – прошипел лейтенант.- Ты не имеешь права ничего делать со мной! – осклабился палач. – Приказ может отдать только король!- Твой король сейчас сражается с обезумевшей толпой! – крикнул принц Кайл. – Ходить он не может, так что его конец предрешён! Аллен! – обратился он к юноше, сжимавшему в данный момент на руках сестру. – Как там она?- Риллиан жива, но без сознания… Ей нужна помощь…- Ладно, уведу его пока в темницу, - решил Тёрнер. – Когда принцесса очнётся, думаю, ему и так не жить!Лейтенант быстро связал пленнику руки за спиной и увёл.- Я не учёл, что этот гад ослушается приказа принцессы, - вздохнул Кайл, развязывая остальных пленников. – Если бы я знал…- Не вините себя, - прошептал капитан Леонхарт. После кляпа у него во рту всё пересохло. – Риллиан также этого не ожидала. Всё произошло слишком быстро.- Что произошло? – послышался сзади голос Микаэлы. – Риллиан…- Это всё палач! – в отчаянии крикнул Аллен. – Кларисса, помоги ей! – обратился он к только что поднявшейся девушке, которая зажав ладонями рот кинулась к принцессе.- Кларисса и другие девушки, уносите отсюда Риллиан! – скомандовал Леонхарт.- Отец, нет! – схватила его за руку Жермен. – Ты посмотри, что творится внизу! Стоит нам покинуть эшафот, как мы окажемся в сердце толпы! Нам не пробраться ко дворцу! Лейтенант Тёрнер успел вовремя увести палача в темницу! Но мы уже упустили момент! Нужно выждать хотя бы несколько минут, пока они все окажутся на другом конце площади!- Верно, - кивнул Кайл. – Они так и нас затопчут!- Вы смотрите, что происходит, - охнула Жермен. – Они просто обезумели, как и в тот раз, когда… Лоренсу не жить!С эшафота было видно, как толпа, поднявшись на помост, избивает бывшего короля, яростно крича и улюлюкая.- Почти как в тот раз… - Кайла передёрнуло. – Позволим им свершить самосуд?- Пока докричимся, будет уже поздно! – вздохнул Аллен. – Вспомни, в прошлый раз вы с Жермен были их лидерами, и то они не особо слушали, когда громили дворец, насиловали и убивали слуг.- Они сейчас очень злы, - кивнул Леонхарт. – Явно видели очередное покушение на Риллиан! Да и признание Аллена произвело на них впечатление! Это была последняя капля для них!- И всё же нам нужно пробиться во дворец! – крикнул Аллен. – Риллиан нужна помощь! Толпа, вроде, уже схлынула!- У чёрного хода свободно! – послышался голос Шартетты. – Там никого нет!- Тогда идём туда! – скомандовал Леонхарт. – Отступаем! Только быстро!- Капитан! – крикнул Кайл. – Мне нужна ваша помощь! Видите ли, с нами была маленькая девочка! Она сейчас спит в экипаже на краю площади! Её также нужно перенести во дворец!- Хорошо! – кивнул Леонхарт. – Объясните позже кто она такая. Значит, разделимся. Мы идём к экипажу, остальные во дворец!Спустившись с эшафота, Аллен, что есть сил, не обращая внимания на боль во всём теле, побежал за Шартеттой, сжимая на руках сестру. Жермен, также испытывая боль, следила по сторонам, но горожане уже столпились возле помоста. Добежав до чёрного хода, они направились в дворцовый сад, а затем и в сам дворец и только тут смогли перевести дух.- Кларисса! – позвал Аллен. – Проверь Риллиан!- Хорошо! – кивнула девушка. – Отнеси её в комнату, а я пока поищу на кухне какие-нибудь настойки. Шартетта, Нэй, вы тут работали. Проводите меня.- Нэй! – послышался невдалеке детский голос.- Луиза? – девушка заметила бегущую к ней девочку лет семи со светлыми волосами и светло-карими глазами. – Ты как, сестрёнка?- Мне страшно, - плакала малышка. – Я видела, как тебя ведут из подземелий с другими заключёнными. Я спросила отца, почему моя сестра там? А он накричал на меня и велел не попадаться ему под руку… Почему, Нэй?- Тихо-тихо, - девушка прижала к себе рыдающую девочку. – Со мной теперь всё хорошо, видишь? Всё обошлось… Шартетта! – обратилась она к подруге. – Отведи Клариссу на кухню сама, ладно? Мне нужно поговорить с сестрой.- Хорошо, - кивнула девушка.- Где отец? – всхлипнул ребёнок, глядя Нэй в глаза. – С тех пор, как мы переехали во дворец, он изменился. Стал меня часто ругать и говорить, что ты предатель… А я видела только что в окно, как люди его били… А потом… потом…- Отца больше нет! – Нэй решила не скрывать правду. – Он очень плохо поступил и его наказали за это! Но я теперь с тобой. И мои друзья тоже. Они тебе понравятся, вот увидишь. Луиза, скажи, отец что-нибудь говорил тебе о том, кто мы такие? Раз уж вы уже год живёте во дворце.- Да, он говорил, что является королём, что его сверг когда-то его брат, и что я теперь принцесса и его наследница…- Никому об этом не говори! – ответила Нэй. – Наш отец не тот, за кого себя выдаёт, пожалуйста, поверь мне! Когда-нибудь я расскажу тебе всё подробнее. Сейчас, к сожалению, нет времени. Но на самом деле, предателем является наш отец, Луиза! И если ты хочешь жить – молчи о родстве с ним, слышишь? Ты ведь видела, что с ним сделала обозлённая толпа? Видела, что отец готов был казнить меня и моих друзей?- Но как же ты? – удивилась девочка. – О том, что мы сёстры, тоже молчать?- Нет, - покачала головой Нэй. – Я работала горничной во дворце. Кроме моих близких друзей никто не знает о моём происхождении. Ты будешь моей сестрой, сестрой простой горничной, ясно? Пойми, так будет лучше…- Но почему?- Ох… - Нэй задумалась, что ответить сестре, чтобы она ей поверила. – Ты видела раненую девушку, которую мы унесли наверх?- Краем глаза, - кивнула Луиза. – И видела мальчика, похожего на неё. Его, как и тебя, хотели…- Да, хотели, но не казнили, - кивнула девушка. – Так вот, Риллиан – настоящая принцесса, а Аллен – её брат-близнец. Отец пытался убить их обоих, чтобы прийти к власти, понимаешь? И смерть родителей наших кузенов также на совести отца. Если захочешь, я покажу тебе доказательства. Но не сейчас, ладно? Прошу тебя, Луиза, молчи о родстве с нашим отцом! И вообще лучше забудь о нём!- Мама плакала перед смертью, - вдруг сказала девочка. – Она тоже говорила, что отец плохой человек, и жалела, что ты не можешь забрать меня от него…- Значит, ты веришь мне? – уточнила Нэй.- Да, - кивнула Луиза. – Ведь я видела, как отец хотел убить тебя там, на площади…- Мы потом ещё поговорим на эту тему, - заверила её Нэй. – А теперь идём, мне нужно ещё узнать, как там мои друзья.Нэй взяла всё ещё всхлипывающую сестру за руку и повела её наверх в комнату Риллиан, куда её отнёс Аллен.Тем временем кто-то в толпе заметил, что эшафот опустел.- Несите его туда! – махнула рукой боевая на вид женщина. – Пускай познает смерть, которую готовил для капитана и его семьи!- И для многих из нас! – поддержал её здоровенный детина, взваливая избитого Лоренса на плечо, как мешок с картошкой.Через несколько минут, дойдя до эшафота, он принялся приковывать бывшего короля к гильотине.- Отпустите меня, твари! – прошипел Лоренс. – Да я вас всех казню за это!- Мёртвых не боятся! – послышался холодный ответ. – Как там опускается рычаг?- Я знаю! – послышался голос одного из стражей. – Стоял рядом и видел.- Предатели! – в голосе Лоренса слышалось отчаяние. – Вы все ещё…Но договорить Лоренс уже не смог, получив ощутимый удар сапогом в челюсть.- Кажется, он хотел вырвать язык этому юноше, Аллену, - вспомнил другой стражник. – Испугался, гад, что внезапно появившийся наследник короля Арта разрушил его планы! Предлагаю помучить его перед смертью! - добавил стражник, поднимая с пола щипцы, что выронил палач.- Мы держим его! – крикнуло сразу несколько голосов, разжимая бывшему королю скулы. - Ну же, сволочь, раскрой рот, - усмехнулся стражник, поднося щипцы. – Познай же судьбу своих жертв!С этими словами стражник схватил язык упирающегося Лоренса щипцами и с силой дёрнул. По площади раздался полный боли крик.***Во дворце не видели всего, что происходит на площади, столпившись в комнате Риллиан и в спешке пытаясь остановить кровь, идущую из её разбитой головы. Несмотря на полуобморочное состояние после пыток, Аллен, Жермен и Нэй старались держаться, но все трое обессиленно упали на запылённый диванчик в комнате принцессы. Нэй усадила сестру себе на колени и Луиза, прижавшись к ней, задремала, изредка всхлипывая. Кларисса очень долго обрабатывала рану на голове Риллиан, держала её за руку и словно входила в транс.- Ну что? – нетерпеливо поинтересовался Аллен.- Рана не очень глубокая, жить будет, - голос Клариссы звучал отнюдь не радостно. – Но я не чувствую присутствия её сознания.- Что ты имеешь в виду? – насторожилась Микаэла.- То, что врачи обычно называют комой! – подвела итог Кларисса.- Что?! – крикнули все хором.- Это тяжёлое состояние связано с травмой головы, - вздохнула Кларисса. - Откуда ты знаешь подобные термины? – удивилась Жермен. – Ты ведь не училась на доктора.- Прочла в книгах, что находились в домике, где я живу. Та ведьма собирала у себя в доме медицинскую и кулинарную литературу. Она обучала меня, пока была жива. А дальше я продолжила всё это изучать сама. Что касается раны, то она быстро заживёт, но вот когда она выйдет из этого состояния неизвестно!- Нет… Не может быть… - Аллен почувствовал, что у него снова начинают трястись руки. – Риллиан… - юноша кинулся к сестре, схватил её за плечи и стал трясти. – Очнись, слышишь? Очнись!- Бесполезно, - послышался голос Клариссы. – Повезёт, если она вообще... - девушка запнулась, - очнётся быстро.- Оставьте нас, - послышался сдавленный голос Аллена. – Прошу…- Мы будем внизу, - Микаэла поцеловала любимого в лоб. – Всё будет хорошо, не волнуйся. Да, я скоро вернусь и принесу тебе настойку для твоих рук и ног. Тебе станет легче, вот увидишь.- Спасибо, - вздохнул он. – Я рад, что ты понимаешь, что я хочу побыть с ней один… Знаешь, мысли о тебе спасали меня всю прошлую неделю... Я представлял себе твой образ, чтобы не пасть духом. И раз уж я жив, хочу сказать, как сильно я тебя люблю.- Я тебя тоже люблю, - девушка взяла любимого за руки. - Я тоже всю неделю думала о тебе. И об остальных тоже. Вы все стали мне дороги. Ладно, схожу за настойкой для твоих пальцев. А потом посидим вместе, ладно?- Хорошо, - кивнул Аллен.Оставшись наедине с сестрой, Аллен, наконец, дал волю слезам. Ещё час назад он сам готовился к смерти, а теперь вынужден был гадать выживет ли его драгоценная сестра-близнец.?Ты пыталась спасти нас, - думал он, сидя возле постели девушки, погрузив руки и ноги в настойку, что принесла Микаэла. Боль в пальцах постепенно улеглась, но ещё не прошла окончательно. – На этот раз ты хотела, как лучше. И сама в итоге пострадала… В прошлом ты доставила мне много страданий, но я всё равно не смог тебя разлюбить. А сейчас ты так изменилась, что я стал любить тебя ещё больше. Что же теперь будет… Я не хочу терять тебя, сестрёнка, не хочу…?***Капитан Леонхарт и принц Кайл тем временем принесли во дворец Селену и попросили Микаэлу и Шартетту позаботиться о девочке.- А где Рин? – спросила она.- Она устала с дороги и заснула, - заверила её Кларисса. – И тебе нужно спать. Вы ведь такой долгий путь проделали.- Идём, - взяла её на руки Шартетта. – Найдём тебе комнату.- Что на самом деле с Риллиан? – спросил Кайл, когда Шартетта и Микаэла увели ребёнка.- Спит… - повторила Кларисса. – Знаете, что такое кома?- Кошмар! – вскрикнул Леонхарт. Мужчина, как и подростки еле держался на ногах после пыток и обессиленно сел в кресло. – Что ж теперь будет-то? Где Аллен?- С Риллиан в её комнате, – вздохнула Жермен, потирая сломанное запястье. Кларисса уже успела наложить ей шину, но рука всё равно сильно зудела. – А что с Лоренсом и Фростом?- Фроста не нашли, - покачал головой Кайл. – Он сбежал. А вот Лоренсу повезло меньше. Вон, сейчас уже надели его голову на кол и победоносно обносят вокруг площади.- Боюсь представить, что и с Алленом в тот раз могли поступить так же… - побледнела Жермен. – Но что нам делать дальше? Кларисса сказала, что не известно, когда Риллиан очнётся!- Несколько дней можем ещё выждать, - потёр переносицу Леонхарт. – Но народу нужен правитель, и если принцесса не очнётся, Аллену придётся занять её место! Иначе это сделает кто-нибудь другой! Например, тот же Фрост! Полагаю, он скоро объявится, как ни в чём ни бывало и будет утверждать, что Лоренс его шантажом заставлял работать на себя! Он всегда был скользким типом!- Но документы Аллена уничтожены! – напомнила Жермен.- Вообще, это странно, - послышался голос Нэй. – Такие документы обычно не существуют в единичном экземпляре. Где-то должна быть копия, разве нет?- Король Арт ничего не говорил об этом, - покачал головой капитан. – Но мы должны хотя бы попытаться найти альтернативу! Иначе если принцесса так и не очнётся, Аллен не сможет доказать свои права на престол! Хотя при определённых обстоятельствах справимся и без документов! Но лорд Фрост ещё на свободе, и это плохо!