VII. COMPREHENSION (2/2)

— Все просто, - улыбнулась Сэйди. — Мне ничего не нужно. Все что мне надо, у меня уже есть: человек, которого я люблю, - она посмотрела на Джейка Эппинга, стоящего рядом, а затем охватила взглядом всех нас, — И друзья, которых мне удалось обрести. Я счастлива. Нобыло бы чудесно, если бы вы помогли мне устроиться в библиотеку.

— Разумеется, - ответила Джулия. — У меня есть знакомая, она обязательно поможет тебе.

— Было бы чудесно, - ответила Сэйди.

***

Свет снова ударил по глазам, но на этот раз мне не пришлось закрывать их - на этот раз он был теплый и приятный. Перед нашими глазами стояла Мелани Кросс. Та самая Мелани, которая упала в бездну. Мелани, глаза которой вовсе не были злыми, как у той особы, которую нам "посчастливилось" повстречать в прошлом.

— Спасибо вам за все, - улыбнулась девушка. — Вы спасли меня. И я очень всем вам благодарна. Расколов то яйцо, - она тепло посмотрела на Барби. — Ты тем самым вызволил меня из проклятья того монстра.

— Кто она?, - спросил Барби.

— Я не знаю. Зло всегда бродит где-то поблизости. Но мы всегда сможем его одолеть, если будем держаться вместе. Как и сегодня.

— С тобой все в порядке?, - спросила я.

— Да, теперь все хорошо, - отозвалась Мелани. — Спасибо тебе, Энджи.

— Ты останешься здесь?, - поинтересовалась Джулия.

— Да, - ответила Мелани. — Отныне мой дом в Честерс Милле, и здесь я обрела настоящих друзей, - девушка еще раз одарила нас всех теплой улыбкой. — Но вам всем, наверняка, хочется узнать, где же все остальные, верно?

— Мой брат и остальные. С ними все в порядке?, - проговорила я.

— Да, они в порядке и сейчас занимаются своими делами. На самом деле, они даже не помнят, что были заточены в прошлом. Вам осталось только навестить их.

Как же все-таки просто иногда все решается. Сегодняшний день мне следовало отменить в настенном календаре, что висел у нас на кухне ярко-красным цветом.

***

После слов Мелани, я мигом кинулась к своему дому, где Джо и Норри играли в шахматы. Мой брат снова одержал очередную победу, и я улыбалась, глядя сквозь окно, как его лицо озарялось улыбкой. Норри тоже улыбалась, а затем просила парня научить ее играть лучше. В конце концов, ей не хотелось и дальше оставаться в проигрыше.

— Джо, - произнесла я, когда вошла в дом.

Брат оторвался от игры, дав Норри знак, что сейчас же вернется.

— Энджи?, - проговорил он. — Что ты здесь делаешь, вес в порядке?

— Да, все хорошо,- из моих глаз вдруг хлынули слезы, но даже сквозь них я продолжала улыбаться, почти как дурочка, которой, возможно, сейчас и была в его глазах. — Слава Богу, ты здесь. Я наконец-то дома.

С этими словами, я обняла своего младшего брата, а тот даже немного покраснел, отчего тут же нарвался на колкую реплику Норри Кэлверт.

— Кажется, поклонниц у Джо МакАлистера больше, чем я себе представляла, - девушка рассмеялась, а вместе с ней и мы оба.

— Эндж...мы играли в шахматы, и я хотел бы закончить партию, - неуверенно проговорил Джо, по-прежнему заключенный в мои сестринские объятия.

— Да, конечно, - смеясь, я разомкнула руки за его спиной. — Если снова обыграешь девушку, сделай это с честью. Но будет еще лучше, если ты обучишь ее этому "ремеслу".

Парень улыбнулся мне, кивнув.

— До вечера, Энджи.

— До вечера, Джо. Скоро увидимся.

Закрыв за собой входную дверь, я вновь заглянула в окно: парочка сидела рядом и уже успела слиться в поцелуе. "Ну вот", - подумала я. - "Чуть весь кайф им не обломала". Глядя на счастливых ребят, я вдруг вспомнила, что меня заждался еще один человек, который просил придти вечером в парк аттракционов.

В девять часов вечера. Я отчетливо запомнила время.

***

Джеймс Ренни сидел на скамье рядом с колесом обозрения и читал какую-то книгу. Когда я подошла чуть ближе, он поднял взгляд, и на его лице тут же появилась улыбка.

— Ты все-таки пришла, Золушка, - улыбнулся он. — Надеюсь, что не забыла обуть хрустальные туфельки?

— Боюсь, что придется тебя разочаровать, - я нахмурилась. — На мне кеды, как и обычно.

— А ты никогда не умела принимать комплименты, - рассмеялся парень,протягивая мне книгу, которую только что читал. — Вот, держи. Уверен, что тебе она понравится.

— "Ариэль", - воскликнула я. — Эту же книгу мы обсуждали с Сэйди, когда только-только познакомились.Спасибо, я еще раз с удовольствием ее прочитаю.

— А ты хотела бы уметь летать?, - вдруг спросил парень?

— А что?, - замялась я. — В тебе проснулся романтик?

— Просто это так прекрасно, разве нет? Ты можешь летать, а значит ты свободен.

— А ты не считаешь себя свободным?

— Только когда нахожусь рядом с тобой.

Я промолчала. Ответ и без того уже давно словно "витал" в воздухе.

— Я люблю тебя, Энджи, - наконец, произнес он, заключив меня в объятия. — Но я всего лишь хочу знать,что то взаимно, понимаешь?

— Зачем ты вынуждаешь меня это говорить? Разве и без того не понимаешь?

— Увы, но нет, - отозвался парень. — Ты редко говоришь со мной. Ты почти всегда холодна ко мне — так откуда же мне знать, что ты на самом деле чувствуешь и о чем думаешь.

Он был прав. Все верно. Неужели мне и правда стоило это сказать. То есть...кхм...произнести вслух.

— Да, - я сглотнула. — Я тебя люблю, Джуниор, - наконец, закончила я, опустив глаза.

Он тут же словно просиял.

— Вот видишь! Совсем же не сложно, верно?

Я кивнула.

— И что будет дальше?, - после некоторого молчания спросила я.

— О чем ты?

— О нас с тобой.

— Все будет как раньше: только ты и я.

***

Знаете, я не из тех, кто любит проявлять сентиментальность, я вообще никогда не относила себя к их числу, но это внезапное для всех нас путешествие во времени будто соединило наши с Джуниором пути. Раньше я ничего подобного не испытывала, но, едва не потеряв его в прошлом, вдруг поняла, что мне есть за что бороться. И я никогда не отступлюсь.