Часть 3 (1/1)

— Что-то случилось, Джул? Грустная ты сегодня...Клара сидела в кожном кресле, закинув ногу на ногу. На улице уже начинало темнеть, а в комнате горела тёплая, уютная лампа. Джульетта только сейчас задумалась о том, что на самом деле Клара не больше чем на двенадцать лет старше её самой. — Всё нормально, мам, — улыбнулась она. — Я просто немножко устала... — Иди, поспи, дочь. Можешь выбирать любую комнату, — Клара улыбнулась и загадочно подмигнула.Джульетта спустилась по витой лестнице и стала осматривать коттедж. Повезло ей всё-таки с родителями! А может быть, и не так уж и повезло на самом деле... Иногда, прогуливаясь по вечерам по пустым лондонским переулкам или слушая музыку на роскошной кровати одной из комнат, она задумывалась о том, хотела ли она этого раньше. Крепкая, дружная семья, уютная обстановка в доме... Всё это ей представлялось не совсем так. Папу она видела не больше двух раз в неделю, мама постоянно говорила что-нибудь о новинках современной моды и о различных способах похудения. Часто Джульетта старалась себя заверить, что это уж слишком. Получила столько всего, о чём другие дети и мечтать не могли, и ещё чем то недовольна! Ведь родители её любят, и она их — тоже, хоть иногда они и кажутся немного странными, не такими, как все.Джульетта забрала с крыльца пару газет и улеглась в спальне на мягкихмаленьких подушках. Раньше она никогда не любила читать газеты. Раньше — то есть совсем давно... Мелкие, тяжело читабельные буквы, чёрно-белые скучные картинки да ещё и заумные тексты для взрослых. Но несколько лет назад еженедельный просмотр газет для неё вошёл в привычку. Она даже собирала коллекцию самых интересных для неё заметок.А сегодня вечером ей почему-то сильно захотелось заново просмотреть всю свою дорогую коллекцию. Точнее говоря, она на самом деле знала, почему ей вдруг этого захотелось, но, наверное, не хотела признаваться.На самой последней вырезке было мало текста, зато красовалась довольно большая фотография. Джульетта, сама того не заметив, улыбнулась и задумалась: ?Неужели он правда сейчас такой! Вроде бы и не изменился, но с другой стороны... Всё-равно какой-то другой?. Через полчаса вся коллекция была аккуратно разложена на кровати. В ней были вырезки, начиная с самых первых статей и кончая уже теми статьями, которые были посвящены конкретно ему. Иногда Джульетте сама не могла понять, зачем она это делает. Кто он такой теперь для неё? Порой девушка ощущала очень острые приливы злости к брату, можно сказать, даже ненависти. Ведь он бросил её, когда был так ей нужен... После отъезда Тинтина Джульетте постоянно казалось, будто все вокруг настроены против неё. Хотя, скорее всего, это и было так.Мальчишки, при любом удобном случае, щипали её, давали подзатыльники и дёргали волосы. Девочки гораздо более коварно пытались отомстить ей, выставляя в самые неудобные ситуации перед старшими, перед учителями, чего они столько лет не могли сделать всего лишь из-за того, что их было двое.Джульетта откинулась на кровать и закрыла глаза. Ей вдруг стало жутко тоскливо и тяжело на душе. Она даже не могла быть уверена, что простит его, когда увидит снова. Если увидит вообще...В свежих газетах не было почти ничего интересного. Как только девушка дошла до страницы чрезвычайных происшествий, неприятный холодок пробежал по спине. Она вспомнила прошлую неделю, ту страшную заметку об убийстве на улице Блекберри, то, как она несколько дней плакала, не отрываясь от подушки, ей даже казалось, будто все глаза у неё вытекут вместе со слезами.Руки у девушки слегка задрожали. Она судорожно сглотнула и, успокоив себя мыслью, что больше ничего плохого случиться не может, продолжила изучение газеты.?Прошлым вечером в одном из переулком улицы Гринфилд было найдено тело Грегори Джайлса...? — девушка не стала дочитывать. Сердце бешено колотилось, в глазах помутнело. Джульетта резко вскочила с кровати и зачем-то выкинула газету в окно.Потом она вернулась на место, закрыла лицо руками и начала раскачиваться корпусом взад-вперёд. Чувствуя, что больше нет сил сдерживаться, девушка громко-громко, на весь дом, зарыдала. Через несколько минут в комнату ворвались перепуганные родители. — Мам..а... — давясь слезами, выдавила Джульетта, — Грег... то.. тоже... умер! Мам, я не могу так!.. Помнишь Грега Джайлса? Я познакомилась с ним неделю назад на вечере, мы очень мило болтали, потом он пригласил меня вечером на свидание... и как раз в тот день его убили! Я д-даже не смогла на свидание пойти... А как же Джон? Он ведь т-тоже меня приглашал! Неужели это всё из-за меня?!..Джульетта запустила тонкие пальцы в рыжие волосы и сжала голову так, что руки затряслись от напряжения. Клара подсела рядом на диван, обняла дочь и медленно погладила её по голове. — Чш-ш-ш... Всё будет хорошо... Ш-ш-ш...В голове у Джульетты метались какие-то обрывки мыслей. За последнее время ей казалось, будто всё, что с ней происходит, на самом деле, — не взаправду. Ну не может такого быть! Они ведь были такими хорошими ребятами... Такие вежливые, симпатичные, они оба сильно понравились Джульетте, но так вышло, что ни на одно свидание она так и не попала, что только усиливало чувство вины. Сейчас ей в первый раз пришла в голову такая безумная и совершенно ненаучная мысль. Она проклята!***Погода была ещё лучше, чем в прошлый день. Тинтин беззаботно шагало по яркой, приветливой улице Гринфилд и тихонько насвистывал арию Маргариты из ?Фауста?. Снежок, кажется, тоже был в прекраснейшем расположении духа и с каждым новым прыжком подлетал всё выше и выше. — Извините... — Тинтин подошёл к первому попавшемуся незнакомому. — Вы не подскажите, где здесь улица Дрезден?Да тут совсем недалеко. Пройдёте сначала тот переулок, потом налево, а как дойдёте до перекрёстка, там дом такой большой стоит, коттедж с фиолетовой крышей, с него-то улица и начинается. — Он то мне как раз и нужен! Спасибо большое!На улицах было довольно людно, к тому же по дороге Тинтину попалось целая дюжина фонтанов со скамейками и парочка парков. Как только он завидел издалека коттедж с фиолетовой крышей, Тинтин почему-то слегка замедлил ход. Через несколько секунд из-за двери вышла девушка в голубом берете и мужчина с женщиной, Роббинсы. Причём, у Джульетты вид был, мягко говоря, не очень довольный. Тинтин даже испугался, не заболела ли она чем — больно уж бледная она была и измученная. Клара и Том тоже выглядели не очень весёлыми, но совершенно спокойно болтали между собой и улыбались знакомым. Вот только улыбки их Тинтину чем-то не понравились. Вроде бы, ничего особенного, но, в тоже время, они были какие-то странные. И даже двигались немного не так, как все — немного быстрее и как-то рывками.Тинтин решил присесть на лавочку в одном из недалёких парков так, чтобы коттедж было хорошо отсюда видно, и дождаться их прихода. Что будет потом, он пока не обдумывал. Но скорее всего, он просто посмотрит, как они заходят в дом, рассмотрит большие окна коттеджа и уйдёт домой.Солнце так успокаивающе грело, дул тёплый ветерок, да ещё где-то рядом играли уличные музыканты. Так что меньше чем через полчаса Тинтин задремал, а проснулся только два часа спустя.Джульетта сидела у окна и претворялась, будто читает книгу. На самом деле, она сейчас ни чём не могла думать. Ей было слишком плохо... Хотелось сделать что-нибудь такое безумное и глупое. Но она просто сидела, подперев голову ладонью и водила опухшие от слёз глаза по строкам.Сзади незаметно подкралась Клара, встала рядом и обняла Джульетту за плечи. — Всё будет хорошо, — ещё раз повторила она. — Я знаю, — бесцветным голосом проговорила Джульетта. — Только не понимаю, почему именно со мной? Неужели я виновата в их смерти? Неужели теперь все, с кем я буду знакомиться, по очереди будут умирать от ножевых ранений?! — Это просто совпадение, дочь. Очень страшное совпадение — и только! — Конечно, конечно, — необычно высоким голосом несколько раз повторила Джульетта.Клара ещё несколько минут постояла около дочери, потом пошла в соседнюю комнату. Том сидел за столом и писал что-то на бумаге. Ради дочери он сегодня не пошёл на работу. Клара тяжело вздохнула и тихо, почти шёпотом сказала: — Мне кажется, ничего не выйдет, Том. Тебе просто показалось. Она, на самом деле, совсем не такая, как мы...А Джульетта, тем временем, заметила, как издалека кто-то направляется прямо к их коттеджу. Конечно, сказать, что прямо, нельзя. Парень шёл очень странно, скорее всего, делая вид, будто идёт, куда глаза глядят. Длинный тёмно-бежевый плащ, светло-рыжие волосы. Джульетта вздрогнула и отошла за занавеску, чтобы её не было видно.Небольшой рост, рыжий чубчик и... белая собака на поводке! Сомнений быть не может! Джульетта ровным счётом не знала, что ей делать — смеяться, плакать, а может быть, выбежать на улицу и надавать ему тумаков, о чём она столько лет мечтала? Сердце так сильно билось и отдавало даже где-то в кончиках пальцев. Джульетта прекрасно помнила, что ей нельзя волноваться, иначе она опять потеряет сознание. Но, самое главное сейчас, чтобы этого не случилось — выпить воды. Не отрывая глаза от окна, она просунула руку за занавеску, взяла вазу с гвоздиками и выпила несколько глотков не очень вкусной воды, в которой они стояли.Джульетта нервно рассмеялась и мрачно подумала, что если так всё и будет продолжаться, то скоро она просто сойдёт с ума.***Пока Тинтин возвращался домой, а точнее в новую гостиницу, в которую он переехал, настроение у него значительно ухудшилось. Вот уже второй день он встречает сестру, оказывается всего в нескольких шагов от неё, но так и не может отважиться заговорить. А что если так и будет продолжаться? Приехал, значит, в Лондон, а с сестрой так нормально и не увидится... Всё это до ужаса глупо и нелепо. Надо что-то делать.Около своей гостиницы, за несколько переулков от коттеджа Джульетты, Тинтин встретил того, кого меньше всего ожидал увидеть в этих широтах. — Тысяча молний! Капитан Хэддок! — челюсть у Тинтина отвисла, и он ещё долго не мог поверить своим глазам. — Ну да, ну я это. Чего удивительного? — Да какими ветрами вы вообще... — начал было Тинтин, но Хэддок его тут же перебил. — Один знакомый капитан меня пригласил на парочку рюмок виски.Тинтин недоверчиво покачал головой, и капитан довольно быстро сдался. — Ладно, ладно. Ну скучно мне там! Поболтать даже не с кем. Нестор, конечно, хороший парень, вот только поговорить с ним не о чём... Да и с сестрой твоей я хотел познакомиться. — Да подождите вы, — Тинтин махнул рукой, — Я сам пока с ней не познак... не поговорил, то есть. — Ничего, времени ещё много! — Капитан, ну зачем вы приехали? Это моя личная жизнь, моя сестра с которой я уже который день не могу поговорить... Вам то какое дело? — звучало всё это довольно резко и не очень гостеприимно. Не надо было в личную жизнь лезть.Тинтин развернулся и направился к своей гостинице. Ну вот. Теперь ещё и на капитана ни за что ни про что наехал. Он разве не имеет право приезжать туда, куда хочет? Что-то всё в последнее время не ладится... С такой грустной мыслью парень зашёл к себе в номер.В полдевятого вечера Тинтин оделся потеплее и вышел на тёмные улицы Лондона выгуливать Снежка. Практически везде было тихо и мирно, разве что изредка на пути встречались шатающиеся из стороны в сторону, но весьма добродушные пьяницы, громко распевающие старые песни. Воздух был на удивление чистым, так что идти домой не хотелось ни Снежку, ни его хозяину.Вдруг Тинтину показалось, будто он слышит чей-то сдавленный крик. Он притих и на несколько секунд задержал дыхание. Всё тихо. Показалось.

Опять тот же голос. Причём, теперь было отчётливо слышны крики о помощи. Было тяжело разобрать, чей был голос — мужской или женский — слишком тихо он звучал, так, будто человека чем-то душили.

Тинтин, как можно тише и быстрее помчался по тёмному переулку. Снежок время от времени убегал вперёд, улавливая даже самые малейшие шорохи.Тинтин уже совсем рядом слышал возню. Подняв на руки Снежка и, предусмотрительно закрыв ему мордочку рукой, Тинтин шмыгнул к ближайшему зданию и, исчезнув в тени, слился со стенкой.При свете луны совершенно отчётливо были видны фигуры. На холодном асфальте лежал парень, молодой, не старше восемнадцати лет. Он дёргался, извивался, вырывался, что ему никак не удавалось. Совсем рядом сидела ещё одна фигура... Фигура женщины. Одной рукой она сдавливала парню горло, другой — ловко вытащила откуда-то нож и полоснула им по руке лежащего. Парня, по всей видимости, уже основательно избили, раз он не мог дать отпор женщине.Больше всего Тинтина испугали её глаза. Они блестели в лунном свете, и казались совершенно чёрными. От одного только взгляда он не мог ни то чтобы выйти на помощь, но даже пошевелиться. Что-то в них было страшно зловещее, тёмное... безумное. Да, да, абсолютно сумасшедшая! — решил про себя Тинтин и только тогда заметил, что рядом, в тени, стоит ещё один человек.Когда женщина второй раз занесла перед собой нож, Снежок вдруг вырвался из рук хозяина и с оглушительнымлаем бросился прямо на врагов.— Снежок, место! Стой! — довольно громким полушёпотом крикнул Тинтин, но пёсик привык к постоянным передрягам, в которые они с хозяином попадали, и решительно не мог понять, почему сейчас он стоит на месте и не бросается на помощь бедняге. Скорее всего, Снежок не заметил второго человека (иначе бы он, конечно, не осмелился в одиночку противостоять двум ?великанам?), да и не совсем вник в суть происходящего. Почему-то ему показалось, что освободить парня — всё равно, что раз плюнуть. В худшем случае, Снежок бы уже лежал рядом с парнем, поражённый холодным оружием.Женщина вздрогнула, схватила с асфальта какую-то кожаную вещицу и, вместе со своим напарником, скрылась в ночи. — Плохая собака! — Тинтин погрозил Снежку пальцем, и тот обиженно опустил хвост. — Ты что, совсем ослеп? Знаешь, что они могли с нами сделать? А теперь, я даже лиц их нормально не разглядел...А Снежок просто вспомнил, как давно он не делал ничего героического, и ему вдруг страшно захотелось превознестись в глазах хозяина. Он и сам с покорностью признал, что поступок его был безрассудным и совершенно неосмотрительным.Через секунду Тинтин был уже рядом с пострадавшим. — Сэр, очнитесь, сэр! — он осторожно потряс парня за плечи, но тот был без сознания. Тяжёлых ранений, по всей видимости, у него не было, но позвать на помощь было необходимо.Тинтин поднялся, отряхнулся и задумался. — Так... — хладнокровно начал он и обернулся к поникшему Снежку. — Если хочешь показать себя с хорошей стороны, сходи, позови кого-нибудь на помощь. Я не могу его здесь оставить.Хвост пёсика тут же взлетел вверх, и он быстро засеменил прочь.С каждой минутой становилось всё холоднее, и скоро Тинтин начал громко притоптывать ногами на месте, дабы совсем не замёрзнуть. Он засунул окоченевшие руки в карманы пальто и не обнаружил так привычного, родного пистолета. До чего докатился! Каким же идиотом он стал, что даже пистолет с собой не взял!.. Нет, всё-таки ?нормальная? жизнь ему не по вкусу.Тинтину вдруг стало страшно. Совсем не за себя, нет. За Джульетту. Это было очень странное чувство, он даже сам не мог его объяснить. Ведь она далеко, за несколько кварталов отсюда, спит в тёплой, уютной кровати в своём коттедже. Но он как никогда ясно почувствовал, что нужно срочно с ней встретиться, хватит тянуть время. Где-то в глубине души просыпалось давно забытое чувство ответственности за младшую сестру.Вдалеке послышался привычный лай Снежка и чья-та ругань. — Ах ты, мерзкая шавка! Чего привязалась? Куда ты меня тянешь?! Ай! Ещё и кусаешься?!?Ну наконец-то...? — подумал Тинтин, а вслух крикнул: — Эй, сюда! Полиция! Мы здесь!Снизу послышались приглушённые стоны. Парень очнулся, попытался приподняться, но тут же рухнул обратно на асфальт. — Сэр, на вас напали. Подождите немного, сейчас подоспеет полиция. Как вы себя чувствуйте? — Тинтин опустился на колени. — Джульетта... Где она? — парень открыл глаза и зажмурился, как от яркого света. — Простите? — сердце у Тинтина ёкнуло. Должно быть, он просто бредит. — Джульетта Роббинс. Вы её знаете? Я пригласил её сегодня на вечер, мы устраивали праздник в моём доме... Но она не пришла... Я ждал, а тут прибежали люди и стали меня бить... — парень время от времени корчился от боли, а голос его часто прерывался. — Они забрали мой бумажник и... это были сумасшедшие! Их глаза... они... — Успокойтесь, всё уже позади... Сейчас вас привезут в больницу, и всё будет хорошо. Если хотите, я сам завтра схожу и узнаю, всё ли хорошо с Джульеттой, — спокойно прервал его Тинтин, сам чувствуя, как сердце у него бьётся всё быстрее и быстрее.***Всю ночь он не мог заснуть. Первым делом Тинтин проверил, на месте ли лежит его револьвер. Удостоверившись в его сохранности, и положив его в карман пальто, он сначала несколько минут пытался заснуть, но, совсем отчаявшись, включил в комнате свет и сел за стол.Тинтин достал ручку, листок бумаги и написал совсем короткую записку. Поначалу он хотел отнести её к коттеджу с первыми лучами солнца, но потом передумал и решил сначала тихонько узнать, всё ли с ней хорошо, потом пойти в больницу и проведать пострадавшего парня (имя которого он не узнал), получить от него всю важную информацию и потом уже отдать записку.Врач долго не пускал Тинтина в палату, уверяя его, что пациент ещё слишком слаб, и нервная система его слишком измотана. Но Тинтин, в свою очередь, настаивал впустить его под предлогом, что он — журналист, и ему необходимо получить от пациента информацию, которую потом он передаст следствию, что значительно ускорит расследование, а в случае, если парень умрёт, дело так и останется навсегда не раскрытым. Так что, в конце концов, врач не выдержал мощного напора и впустил репортёра в палату. — Добрый день, — Тинтин улыбнулся и представился. — Да, да, я вас помню... — парень, так же как и прошлой ночью, сильно щурился и жмурился. В конце концов, он вытащил откуда-то очки и надел их на нос. Оказался он молодым человеком довольно интеллигентной и в то же время миловидной внешности. Парень был ещё очень бледным и говорил совсем тихо. — Я вам, в некотором роде, вам обязан... Если бы вы меня не нашли, я так бы и лежал там до сих пор... — Да что вы. Поверьте, я тут совсем не причём, — Тинтин слегка покраснел, вспомнив, что если бы он вышел на несколько секунд пораньше, то парень, скорее всего, был бы гораздо целее. — Меня зовут Роберт Эшер. А вы знакомы с Джульеттой, ведь правда? — Можно сказать так. Кстати, я только что проходил мимо её дома — с ней всё хорошо. — Я познакомился с два дня назад в музее. Она мне сразу очень понравилась — что-то в ней такое очень светлое и солнечное... Мы поговорили, познакомились, а на следующий день я пригласил её на вечер. Должен сказать, согласилась она совсем неохотно, и скоро я узнал, почему. Она сама мне рассказала. С ней, как она говорит, в последнее время происходят странные вещи, — парень понизил голос до шёпота. — Я, разумеется, в это не поверил, но она... совершенно уверенно говорила, будто она — проклята. Все, назначающие ей встречу, таинственным образом в тот же день умирают. Я, правда, не знаю точно, сколько раз это происходило... По моему, пока толькодва. Но она всё это говорила с таким ужасом, почти со слезами на глазах. Мне её искренне стало жалко... Бедная девушка совсем изнервничалась, навыдумывает себе разные вещи... — А зачем же вы тогда всё-таки пригласили, если вам было её так жалко? — Не поверил. Да и сейчас я, честно говоря, не совсем верю. В конце концов, это может быть, что угодно. Серийные убийства, или просто пациенты сбежали из псих-больницы. Вот только, можно я вас кое-о-чём попрошу? — Разумеется. — Вы ведь журналист? Прошу, не надо об этом ничего печатать... Если только она узнает, что опять произошло что-то подобное... Уже когда я видел её в последний раз, она была на грани. Она ведь может покончить собой! — Да, конечно, — Тинтин судорожно сглотнул. — Только последний вопрос. Вы помните нападающих? Как они выглядели? — Я мало чего помню, — Роберт виновато улыбнулся, — только чёрные глаза. Я помню женщину с ножом, а рядом стоял мужчина. Ах, да... Ещё улыбка. Такая, знаете ли, зловещая. Увидев её, я стал совершенно уверен в том, что они — сумасшедшие. А зачем вы это спрашиваете, раз ничего обещали не печатать? — Ну, я... — Тинтин немного смутился, — я иногда помогаю в расследовании. Может быть, вы когда-нибудь в газете читали... Я — кто-то вроде частного сыщика, неофициально. — Нет, ни разу не читал, — Роберт виновато пожал плечами.Тинтин немного оскорбился, ведь уже раз триста о нём печатали в газетах, описывались различные его дела... Неужели в Лондоне его почти никто не знает? — Спасибо большое, Роберт. Вы мне очень помогли. До свидание, отдыхайте! — Тинтин тихо вышел из палаты и прикрыл за собой дверь.

Снежка, разумеется, не разрешили взять с собой в больницу, пёсик смиренно ждал за дверью здания. Тинтин, отвязав питомца, широкими шагами направился прямо к фиолетовому коттеджу. Окно в комнату Джульетты было совсем немножко открыто, так, что бумажка, подложенная Тинтином, способная была удержаться при порыве ветра.

Джул, бедная Джул... Что же с тобой приключилось? Как же тебе, должно быть, тяжело... Ты ведь сейчас почти совсем одна, и даже родители не могут тебя утешить. Тинтин с трудом преодолевал желание ворваться к дом и вырвать Джульетту из цепких когтей этого сумасшедшего мира.