Сумасшедший день (1/1)

Карета медленно колесила по улицам. Девушка приоткрыла окно и выглянула наружу. По городу расхаживали люди, одетые кто в синие кафтаны, кто в красные рубашки и камзолы.?Запомни и не перепутай: наша семья одевается в алый?— цвет крови врагов, не вздумай надевать ничего синего, если не надоело жить, ??— вспомнила она слова отца.От этих разноцветных пятен уже начинало рябить в глазах, как вдруг карету сильно встряхнуло:—?Что-то случилось? —?взволнованно воскликнула Эрмина.—?Это Монтекки, Ваша Светлость! —?прокричал ей кучер.Десяток мужчин в небесно-голубых одеяниях собирались взять карету штурмом. Среди них выделялся молодой человек в пурпурном плаще. Он быстрее остальных решил выяснить, кто же является пассажиром транспорта:—?Добрый вечер, сеньорина,?— заглянул он к девушке в окно.В ярко-зелёных глазах игриво плясали безумные искорки. Капулетти удивлённо моргнула.—?И вам добрый,?— выдавила она из себя. —?Не подскажите, как я могу проехать в городскую ратушу?—?Значит, не местная,?— ещё больше развеселился он. —?Добро пожаловать в Верону, сеньорина! —?и добавил уже более спокойно. —?Ещё две улицы и направо.Оглушительно свистнув, юноша собрал в кучу всех остальных, что-то им сказал, что один возмущённо покрутил у виска:—?Расходимся, это не местные,?— махнул молодой человек рукой.—?И что? Так же интереснее,?— один из них мотнул головой. —?Тем более крупная нажива!—?Смотрите, у неё платье из золотой парчи! —?указал другой на край рукава, показавшийся из-под занавески.—?Да мне дядя голову потом оторвёт, если узнает! —?воскликнул тот. —?А вдруг это кто-то важный для его переговоров? Нет, не сегодня.Компания, громко и весело улюлюкая, продолжила своё буйное шествие по мощеной мостовой. Девушка, опять оставшись наедине с собой, продолжала шокировано смотреть в стену.?Отец, конечно, предупреждал, что всё плохо, но я и не подозревала, что настолько, ??— это единственная мысль, которую Эрмина смогла составить из тысячи обрывков фраз, проносящихся в голове с бешеной скоростью.Тем временем они уже подъехали к парадной лестнице, ведущей в ратушу. Учтиво распахнув перед девушкой дверь, высокий мужчина лет тридцати помог ей выйти во двор.—?Здравствуй, сестрёнка,?— улыбнулся он. —?С приездом.—?Спасибо, Тибальт,?— кивнула она. —?Пойдём скорее, я уже боюсь находиться на улице.Тот удивлённо покосился на новоприбывшую родственницу:—?А что, в Лондоне спокойнее? —?ехидно осведомился тот.Эрмина покачала головой, решив, что слова излишни и постаралась перевести разговор в другое русло:—?Как там Джульетта, Ноэми? —?спросила она.—?Всё так же прекрасны, как до твоего отъезда в Англию, сестрица,?— развёл Капулетти руками. —?Идем, матушка уже заждалась тебя.—?Да-да, конечно,?— спохватилась та, и они вместе поспешили на второй этаж.—?Добро пожаловать в Верону! —?женщина заключила дочь в крепкие объятия.—?Где-то я уже слышала подобные слова,?— пробурчала Эрмина под нос, но всё же засмеялась. —?Спасибо, матушка.—?Где ты могла подобное слышать? —?посерьёзнела сеньора, нахмурив брови. —?Кучер сказал на въезде?—?Нет, не совсем,?— уклончиво ответила девушка, покрутив медную прядь у лица. —?На нас чуть было не напали…—?Ты запомнила кого-нибудь? —?с живостью поинтересовалась она. —?Можешь назвать приметы? Может, они были как-нибудь странно одеты?—?Ну… —?протянула Эрмина. —?Они все были одеты в синее, как эти… Монтекки!—?Уже хорошо,?— потирая руки, кивнула женщина. —?А может, ты вспомнишь детали? Например, цвет волос, рост?—?Тот, что пытался скинуть кучера, кажется, был блондином.—?А ещё? —?с надеждой воскликнула она.—?Хм,?— перебила её дочь. —?А все Монтекки ходят только в синем? Нет среди них кого-нибудь в ярко-фиолетовых одеждах?—?Есть,?— согласилась Капулетти. —?Его зовут Меркуцио, старший сын сестры принца. Всё время крутится вокруг этих ?синих?… Так это был он?—?Матушка,?— протестующе замахала та руками. —?Да, он был одним из них, но напротив, прогнал своих товарищей!—?Что? —?непонимающе посмотрела женщина на неё. —?Ты не перепутала?—?Нет, это точно он,?— уверенно закивала Эрмина.—?Весь в фиолетовом?—?Да.—?С длинными кудрявыми волосами?—?Да!—?Странно, что он так благородно себя повёл,?— все присутствующие в комнате переглянулись. —?Если бы знал, что ты из нашего клана, непременно растерзал бы на месте.Тибальт, до недавнего времени державшийся в стороне, внезапно побагровел и с воинственным видом схватился за эфес своей огромной шпаги:—?Опять эта шавка? —?прошипел он, как рассерженный кот. —?Всё, теперь я точно ему уши отрежу, пусть только попадётся!Дверь помещения распахнулась, на пороге показались несколько придворных дам. Синьора Капулетти небрежно махнула им рукой. Девушки почтенно поклонились ей и сообщили, что покои для прибывшей готовы. Женщина приобняла Эрмину за плечи и вполголоса, но так, чтобы остальные слышали, сообщила:—?Этим вечером у нас состоится бал, на который приглашены только члены нашей семьи,?— начала она. —?Дамы уже приготовили для тебя платье. Оно тебе понравится, поверь! Сегодня у тебя есть возможность поразвлечься, милая. Может, ты даже найдёшь среди наших кузенов того человека, с которым пожелаешь соединить свою судьбу. Уверена, отец одобрит твой выбор.—?Хорошо, почему нет? —?немного повеселела Эрмина. В женихи она желала совсем не того человека, но потанцевать на балу всегда была не против.***Гости стекались со всех уголков Вероны, торжественно прибывая на роскошных каретах. Эрмина смотрела на людей с любопытством, оценивала их наряды, с кем-то из них даже здоровалась.—?Доброй ночи, синьорина Капулетти, с приездом! —?кланялись ей.На паркете царил настоящий бесцветный карнавал: на всех надеты маски и каждый облачён в белое одеяние. Попробуй, узнай кого-нибудь, точно ошибёшься!Некоторые люди держались кучками, небольшими компаниями. Эрмина несколько раз оглянулась в поисках знакомых ей лиц, но каждый раз встречалась взглядом с пустой маской. Она сама не заметила, как у неё появился партнёр. Он уверенно вёл её через весь зал, ловко вписываясь в повороты между другими танцующими. Он напоминал Эрмине змею или очень гибкую кошку. Ей даже потребовалось время, чтобы подстроиться под ритм его движений.—?Откуда такая робость у Капулетти? Вы прибыли только сегодня? —?девушке показалось, что она слышит, как тот улыбается под маской.—?Да, вы правы,?— склонила она голову.—?Успели с кем-нибудь познакомиться?—?Да. Вы не знаете, случайно, такого человека, как Меркуцио?—?Предположим,?— пропустив её под своей рукой, ответил человек в маске. —?Но, раз вы прибыли только сегодня, как вы могли узнать его?—?Я увидела его через окно кареты, мы перекинулись парой слов.—?И что же вы можете о нём сказать?—?Он как глубина,?— не задумываясь, сказала Эрмина. —?В неё либо совсем не лезут, либо готовы нырнуть с головой.Случайно наступив на подол своего же платья, девушка начала стремительно отклоняться назад. Незнакомец придержал её за талию, не дав оказаться на полу, но она всё равно настолько сильно прогнулась в спине, что рыжие локоны коснулись паркета.—?Прямо как сейчас? —?рассмеялся он каким-то странным смехом, от которого девушка невольно содрогнулась у него в руках, подобно птице, попавшей в смертельную западню.