Часть 4 (1/1)

—?Саша, прикрой меня! —?орал Жан, вынося из пушки мозги ближайшему ходячему мертвецу. Справа к нему двигались ещё пятеро, но они были достаточно далеко, чтобы Саша могла не спешить. Снайперша устроила себе лежбище на балконе заброшки, в которой группа остановилась на ночлег, и просунула ствол винтовки в широкий зазор между полом и оградительной частью балкона.—?Тише, мыши, кот на крыше… —?выстрел. —?А котята?— ещё выше… —?выстрел. —?Кот пошёл за молоком… —?выстрел. —?Сколько зомби… —?выстрел. —?мы убьём? —?выстрел.—?Без этого нельзя было? —?поинтересовался свесившийся с того же балкона Флок, ставший невольным слушателем Сашиной песенки.—?Зато так веселее,?— пожала плечами (насколько могла в своей позиции) Саша.Вот только Жану, кажется, было не особенно весело. Подъездная дверь не поддавалась, а откуда-то из соседнего тупика пёрла на него целая ватага зомби. Военный городок, где обосновалась сегодня команда, был заброшен ещё в доапокалиптические времена, так что местные зомбаки, как бы они сюда ни забрели, чертовски радовались редкой возможности поживиться человечинкой.—?Блинский блин, патроны! Дайте кто-нибудь патроны! —?Саша в панике зашарила руками вокруг себя, а Флок понял, что нельзя терять ни секунды. В четыре прыжка преодолев лестничные пролёты до первого этажа, он с силой навалился на тяжёлую дверь изнутри, едва не сбив Жана с ног. На улице этого давно опустевшего городка даже воздух ощущался как-то иначе: сырее, свежее, свободнее. Флок не жалел сил, насаживая одну за другой черепушки незваных гостей на длинные металлические лучи своей биты. Шипы легко дробили гнилые кости, с чавканьем разбрызгивали вязкую тёмно-красную, как сок переспелого граната, кровь вперемешку с мозгами?— или тем, что от них осталось. И хоть смрад от полуразложившихся тел стоял неимоверный, рука Флока, сжимая биту, гудела от удовольствия. Он даже не сразу услышал оклик Жана, а там уж?— пока услышал, пока обернулся?— было поздно. Сморщенная лапа, несмотря на видимую дряхлость, крепко хапнула Флока за горло. Всё кончилось в один миг. Пуля просвистела в воздухе и вынесла из хрупкого черепа половину мозгов. Вторую половину размозжила уже бита Флока.—?Простите, что так долго! —?послышалось с балкона, где заседала Саша.Жан с Флоком поспешили скрыться в подъезде.—?А ты неплох,?— усмехнулся Жан, пока они бежали вверх по лестнице.—?Редко такое от тебя услышишь,?— Флок аж растерялся от неожиданной похвалы.—?Как обстановка внизу? —?на пятом этаже молодых людей встретила приземистая фигура капитана Аккермана.—?Зомби рады нас видеть,?— отрапортовал Жан. —?Сюда не заберутся: ручку подцепить не догадаются, но не факт, что в здании чисто.—?Хорошо. Жан, ты со мной. Саша, подыши ещё немного свежим воздухом на балконе. Мало ли что,?— раздав указания, капитан исчез во тьме обшарпанных коридоров.—?Скууучно,?— пожаловалась Саша с балкона, услышав, что капитан ушёл.—?Да ладно тебе, сочини ещё пару песенок,?— приободрил её Флок, усаживаясь на походный коврик напротив Эрена, Микасы и Армина. Последний медленно, но верно шёл на поправку, хотя всё ещё был заметно ослаблен болезнью. Команде приходилось постоянно заботиться о его защите, что, впрочем, было не в новинку. По чисто физическим данным Армин заметно уступал остальной компании, силой, быстротой и меткостью тоже похвастаться не мог. В большинстве случаев он был в состоянии постоять за себя, но не более. Зато голова на плечах у этого парнишки была весьма светлая, в чём не раз убеждались и Флок, и вся группа. Армин был способен найти выход из поистине тупиковых ситуаций, этим он и был полезен команде.—?Вижу, тебе полегчало? —?Флок искренне улыбнулся, но тут же стал серьёзным, заметив, как Эрен и Микаса сидят, прижавшись к товарищу. —?Но всё равно… Леви говорил пока не трогать Армина.—?Он изменил решение, мы с ним сегодня поговорили, кое-что рассказали… —?начал пояснять Эрен, но осёкся. —?Микаса, ты скажи.—?Когда у Армина началась вчера сыпь, мы думали, что и где он мог подхватить,?— заговорила Микаса,?— и я вспомнила, что в больнице с радиорубкой, когда отбивались от зомби, Армин сильно порезал руки какими-то колбами и стеклянными препаратами, когда упал. Кто знает, что в них было… Но капитан сказал, раз никто из нас до сих пор не слёг, значит, вряд ли заразно.—?Что бы там ни было, мне и правда уже лучше,?— Говорил Армин медленно, будто переводя дух после каждого предложения, но друзья терпеливо слушали его, не перебивая. —?В туалет, правда, бегаю всё время. Ну, как бегаю… ползаю,?— Армин натянуто, но улыбнулся. —?Поэтому кому-нибудь лучше ходить со мной. Из-за этого, а ещё из-за того, что до сих пор никто другой от меня не заразился, капитан снял карантин.—?Поздравляю! —?обрадовался Флок, и, пользуясь возможностью, похлопал больного товарища по коленке.Среди обшарпанных стен пустой?— некогда жилой?— квартиры вновь повисла тишина. Ветер нещадно сквозил в пустые дверные и оконные проёмы, гудел по коридорам, то и дело позвякивал чем-то в глазницах такой же пустой пятиэтажки напротив?— близняшки той, что приютила их на эту ночь. Саша что-то тихо напевала себе под нос.—?Знаете, я тут думал… —?заговорил вдруг Флок вполголоса. —?Сначала думал, жаль, что среди нас нет медиков. А потом помыслил шире, и… Сколько же было разных профессий раньше! Пустых, ничего не созидающих, но приносящих бабло. Финансовые аналитики, маркетологи, торговые представители, аудиторы, креативные менеджеры… Все они чему-то учились, тратили своё время, свои деньги, ходили на тренинги, шли по головам, работали сверхурочно. Механиков и слесарей считали мусором, на солдат показывали пальцами, а о врачей вытирали ноги, называли обслугой. И где они теперь? Где все эти маркетинг-менеджеры, контент-гении, консалтинговые гиганты с безупречными резюме? Сейчас ни от кого нет толку, кроме медиков да военных,?— Флок назидательно поднял вверх указательный палец. —?Ни от кого. А все знания и умения, что человечество накапливало веками, перед угрозой естественного врага оказались бесполезны.—?В конечном счёте всё сводится к древнейшему эволюционному принципу,?— Армин поднял на Флока блестящие глаза. —?Выживает сильнейший.—?Не совсем,?— покачал головой Флок. —?Когда человечество вот так кучкуется группами, как сейчас мы, выживает полезнейший.—?Выживает тот, кто продолжает бороться. Так бы я сказал,?— вмешался Эрен, меланхолично поглаживая бородку (он уже несколько недель не брился). —?Но в одном я с тобой, Флок, согласен. Медика нам не хватает. Хотя это ненадолго,?— Эрен поднялся с места и прошёлся по комнате, разминаясь. —?До захода солнца я успел увидеть впереди вышки стартового стола. Похоже, там космодром. Значит, мы уже близко.—?Не хочу тебя расстраивать, но… —?Армин вдруг зашёлся в тяжёлом приступе кашля, будто само его тело отказывалось констатировать то, что он должен был сейчас сказать. —?Карты были не точны. Сегодня я убедился в этом. Впереди действительно Стохесский космодром…?——?Тот самый, с которого запускались Колосс-1 и Колосс-2? —?уточнил Флок.—?Да. Но с лабораторией Стохесс у него ни капли общего. Координаты, что нам дали, сильно в стороне. Вот… —?Армин вытащил из-под своего пледа карту,?— здесь, видите? Космодром. А здесь?— лаборатория. Так что… от пяти до семи дней ещё. Зависит от того, как с бензином повезёт.Все, даже Саша на балконе, разом повернулись к нему. Армин развёл руками: а что он мог сделать? Без спутниковых систем навигации оставалось лишь полагаться на старые бумажные?— неточные?— карты и атласы. Вот Армин и полагался. Но теперь его взгляд был насквозь пропитан чувством вины.—?Ладно, рано унывать,?— поспешил разрядить обстановку Флок. —?Мы ждали три грёбаных года! Подождём ещё недельку.Армин благодарно улыбнулся, а Эрен одобрительно хлопнул в ладоши:—?Подождём!