Decline of the epidemic (1/1)

Зараженные страшным вирусом, проявляли акт каннибализма и стадного инстинкта. Они поедали людей, например, когда они думали, что перед ними стоит их муж, брат, сестра, отец...Они могли поддерживать жизнь без особо важных жизненных органов, таких как сердце, например. Внешне они не отличались практически ничем. Слегка дряблое, обвислое лицо, тупой взгляд, мешковатая походка, неистовые и нечленораздельны выкрики. А самое главное были их глаза. Когда мертвый превращался, то его глазное яблоко затягивало какой-то белой пленкой, и глаз становился полностью белым.Поначалу эпидемию никто толком не заметил. Хоть она и распространилась очень быстро, в первые дни ее заметили лишь единицы.Охранник кладбища Ларри заметил движение около могилы. Он жуть как не любил, когда тупые подростки ночью шлялись по его кладбищу и мешали ему спать. Старого Ларри испугать было невозможно. Он, подхвативши палку, двинулся к тому месту.“Тупые сопляки, сейчас Ларри вам покажет!”- грозил Ларри хриплым голосом.Подойдя к могиле, Ларри увидел лишь разрытую яму на месте могилы и сломанный гроб.“Какого хрена? - произнес Ларри. Он обернулся. -Кто здесь?”Он замахал палкой. Послышалось сдавленное "уууууннгг”, и Лари замахал палкой активней.“Давай, выходи!”- крикнул Ларри.Его окутал страх. В темноте он стал замечать все больше темных силуэтов, которые бродили туда-сюда, казалось бы, усталой походкой, и мычали или издавали другие звуки при этом. Ларри бросился в бег. На бегу он споткнулся и упал прямо перед могилой. Поднявши взор на могилу, Ларри увидел, как из-под земли на половину вылез и продолжал пытаться полусгнивший человек. Увидев Ларри, тот начал активно махать руками и шипеть. Ларри завизжал. Он стал бежать дальше. Он видел, как мертвые поднимались из-под земли. Он не мог поверить своим глазам. Но убежал Ларри недалеко. Он снова упал и один из восставших из могилы с рыком бросился к нему полу бегом. Он бежал под стать какой-то обезьяны. Сгорбившийся, брызжа слюной и при этом издавая что-то, что больше смахивает на боевой клич. Он подбежал к Ларри и упал перед ним на колени. Ларри визжал. Безумец с таким же кличем открыл рот и схватил зубами Ларри за лицо. Он стал мотать головой как пес, ухватившийся за игрушку, и порвал Ларри пол лица. На запах крови стали сходится другие. Ларри визжал, захлебываясь своей кровью, а безумец продолжал поедать его лицо.Так же жертвой безумцев стала и некая Синтия Никирбокер. Ее отец умирал у нее на глазах. Она плакала, держа его за руку. Он не хотел в больницу. Он хотел умереть дома, рядом с дочерью. И сейчас приходила его кончина. Он молча бился в агонии, и на это было жутко смотреть. Синтия плакала и просила любимого папочку не уходить. Но любимому папочке было уже девяносто восемь и не уйти было невозможно. Это длилось минут двадцать. Уходил он тяжело и мучительно. У Синтии разрывалось сердце. Она крепко сжала руки отца, которая постепенно слабела. Отца Синтии покидала жизнь. И покинула. Он замер в одной позе с открытыми глазами. Синтия ещё долго не отпускала его руки и рыдала. Она рыдала долго. Синтия все-таки отпустила руку отца и поднялась со стула. Она была в неком шоке и ей нужны были только ее таблетки. Она двинулась на кухню, но вернулась и снова подошла к отцу. Он уставился в пол ледяными глазами. Слезы нахлынули снова. Она ладонью закрыла ему глаза и вышла на кухню. Там она стала плакать ещё больше и потом вызвала скорую. Затем она стала рыться в ящиках в поисках своего успокоительного. Найдя таблетки, она услышала тяжелое, сдавленное дыхание сзади себя. Обернувшись, ее парализовал шок, и она выронила пузырек с таблетками. Перед ней стоял ее отец. Глаза его были полностью белые, и он скалился как какая-то гиена.“Папа?”- только и успела прошептать она, как отец вцепился зубами ей в шею.Наркоман Фред так и не понял, что случилось, когда он и его друг "обдолбались" и друг умер от передоза. Фред посмеялся с него и стал молча кайфовать. Когда его друг воскрес, Фред лежал, закатив глаза. Ему уже было плевать на все. Даже на то, что его приятель только что вырвал зубами кадык Фреда...Бездомный стал пищей сразу для троих безумцев.В Маssachusetts –General Hospital, когда охранники выносили очередные мешки с "бельем”, подверг ужас, когда они увидели, что мешки стали шевелиться и из них стали вылезать трупы, живые трупы.Таких случаев по городу только за сутки произошло больше десятка. И их становилось ещё больше. Это было только начало.Скоро каждый житель Синтианы и И включительно Кентукки вступит в смертельную схватку за свою жизнь. Каждый человек будет вынужден научиться выживать и многие не смогут выжить.А пока на очереди был Джефф.Грохот. Вот что вывело Джеффа из состояния глубокого сна. Кто-то громыхал чем-то, напоминающим мусорные баки. Это длилось довольно долго. Джефф сначала подумал, что это все ему приснилось, но, когда это произошло снова, Джеффа взяли нервы. Он нервно подорвался. Часы в виде головы Дарта Вейдера показывали пол четвертого утра.“Какого черта? - cонно произнес Джефф. -Вот Дьявол!”Джефф распинал бардак на полу ногами, и открыл дверь. Было ещё темно, и Джеффа слегка пробрал страх. Но сон глушил этот страх и Джефф вышел из комнаты. Он спустился по ступенькам (переступая ту, неровную) на первый этаж. Было не убрано. Бутылки из-под колы, коробки из-под пиццы и прочее лежало где попало. Джефф задумался об уборке. Он прошел гостиную в темноте, как обычно, ударившись коленкой о столик. Спросонья это было больно. Так же Джефф в темноте напоролся на пальму и проклял ее. Джефф обшарил весь дом. Ничего. Да и грохот перестал. Джефф хмыкнул. Сходив в туалет, Джефф стал подниматься наверх, как вдруг грохот вернулся.“Твою мать!”- Джефф ударил по перилам.Выйдя в коридор, Джефф задел тумбу, и телефон, и ручка с блокнотом упали. Джефф скривился, сгреб все в кучу и кинул на тумбу. Ручка снова звякнула об пол."Хрен с ней", - подумал Джефф.Распахнув дверь, Джефф сразу вдохнул холодного, ночного воздуха. Он был очень приятным. Потрепав оккуратно растрепанную шевелюру, Джефф вышел на крыльцо и осмотрелся. Было пусто и тихо. Светать ещё и не планировалась. Ночной и спящий Кентукки был прекрасен. Джефф даже слегка задремал, опершись о хрустящие перила, как вдруг снова волна грохота заставила его подскочить. И ещё одна.Это было слева. Джефф вышел с крыльца на двор мистера Санденса. Прищурившись, он увидел Санденса, который стоял возле двери и колотил по бакам. В своем халате и с лысеющей прической, меньше ростом, чем Джефф, он выглядел глупо. "Какого хрена он творит?!-Старик вообще горячку поймал...”- сказал Джефф, махая головой и двигаясь через его двор к нему. “Мистер Санденс? Все хорошо?”- cпросил Джефф, на полпути к нему.Тот замер. Джефф потер глаза.“Мистер Санденс, что-то случилось?”- спросил Джефф.Он уже подошел, а Санденс все не поворачивался. Джефф раздраженно чмокнул и взял его за плечо. Рукой он почувствовал тяжелое и хриплое дыхание Санденса.“Вы в порядке?”- cпросил Джефф и повернул Санденса к себе.От увиденного сон Джеффа улетел прочь. Рот и подбородок Санденса был в крови, а ниже у него не было куска шеи. Кадык и нервы смотрели наружу. Кровь мелкой струйкой вытекала изо рта мистера Санденса. Он толи хрюкал, толи рычал, Джефф так и не понял.“О, Господи...- прошептал Джефф. - Мистер Санденс, не волнуйтесь, все будет хорошо!”- вскрикнул Джефф и зажал ему рану руками.Кровь пучками стала литься из кадыка по рукам Джеффа. Нервы и прочие куски шеи щекотали Джеффу руки, отчего все, что он ел, подступило к горлу. Но мистеру Санденсу, казалось, было все равно. Он просто стоял.“Мистер Санденс, ради Бога не волнуйтесь”, - молил Джефф.Он просто не верил своим глазам. Он с такой раной должен был быть давно мертв. Джефф метал головой в разные стороны, не отпуская рук и крича при этом: “На помощь! Помогите!” Но никто его не слышал. Никто даже не шелохнулся. Джеффа поедала паника. Он не знал, что ему делать. Кровь уже стекала по рукам на любимую кофту со штурмовиком из "звездных войн". Мистер Санденс закричал и оскалил зубы. Джефф со страху отпустил руки и Санденс бросился на него. Он повалил Джеффа и стал щелкать челюстью прям перед его лицом, с каждым разом все ближе и ближе. У Джеффа затряслась губа от страха. Несмотря на то, что мистер Санденс был на двадцать килограмм больше, Джефф оттолкнул его (возможно, это был адреналин). Мистер Санденс упал рядом с Джеффом, рыча как бультерьер. Джефф с криком подскочил. Санденс ухватил его за ногу, но тот отряхнул ее и бросился в лихорадочный бег, куда глаза глядят. Мистер Санденс подорвался и бросился вдогонку за Джеффом. Джефф удивился тому, как этот старичок бежал. Как олимпийский спортсмен. Джефф в ужасе бежал туда, куда сообразил. На зад дома. Мистер Санденс буквально дышал ему в затылок. Помимо ужаса и острой паники Джефф ощущал кое-что ещё. Он уже оббежал дом и бежал рядом с шезлонгами. Мистер Санденс с отвратным воплем сделал рывок и прыгнул на Джеффа. Накрывши парня целиком своей тушей, тот упал на шезлонги, которые с треском разломались, и он стукнулся лицом о кафель. У Джеффа помутилось в глазах. Он готов был потерять сознание от ощутимой боли, но адреналин не давал ему заснуть. Ему что-то капнуло за шиворот. Что-то липкое. Мистер Санденс открыл рот с отвратным харканьем прямо у него над ухом. Джефф стал опираться. Он пытался резко встать, а мистер Санденс прыгал у него на спине, клацая зубами. Джеффу было больно и тяжело, но он не останавливался, а пытался скинуть Санденса с себя. Вскоре силы стали покидать Джеффа. Кровь в висках забилась. Он задыхался. дыхание было сбито. У него темнело в глазах и грудь сжимало. Ему не хватало воздуха. Джефф на секунду перестал ритмично двигаться, и мистер Санденс наклонил голову. Джефф почувствовал очертания его зубов на ухе. Силы покидали Джеффа. Он сжал руки в кулаки и дернулся ещё раз. Мистер Санденс клацнул зубами в миллиметре у уха Джеффа и отлетел в бок. Джефф вскочил и сразу же потерял равновесие. Санденс соскользнул в бассейн, и брызги воды окатили Джеффа. Джеффа трясло с ног до головы. Ему было плохо. Мистер Санденс орал как раненый зверь и хлюпал руками о воду. Джефф стал отходить назад и врезался в панорамное стекло. Мистер Санденс не спускал глаз с Джеффа. Атмосфера была напряженная, и Джеффу было страшноОни замерли, глядя в глаза друг другу. Джеффа душил адреналин. Мистер Санденс стоял у бортика и смотрел на Джеффа. Хоть Джеффа и не видел глаз мистера Санденса, ему было очень страшно. Рукой Джефф стал незаметно скрести по стеклу в поисках дверной ручки. Мистер Санденс рычал и стоял так же неподвижно. С его рта капала слюна вперемешку с кровью. С горла пучками лилась кровь. Джефф сглотнул. Он нашел ручку и крепко сжал ее вспотевшей рукой. Санденс насторожился. Джефф резко дернул ручку в бок. Мистер Санденс взревел и Джефф влетел в дом, захлопнув выдвижную стеклянную дверь. Было темно, и Джефф ничего не видел по ту сторону. Он замер и ждал, но не знал, чего. Задыхаться он стал сильнее. В глазах мелькало и темнело. Секунды длились как минуты. Джефф отошел назад и напоролся на диван. Упав на него, он стал сидеть, держась за спинку руками. Паника достигла придела. Джефф ждал. Что он предпримет? Он не знал и не мог объяснить, отчего и почему мистер Санденс стал вести себя как какой-то чемпион по бегу. Он стал сильнее, быстрее, выносливее. Джефф посмотрел на свои руки. Они были в крови."Господи, почему он живой? - думал Джефф. - Я зажимал ему кадык рукой..."Джеффа сковало сильнее. Грудь сжалась.“Хрень какая-то...”- cдавленным голосом произнес Джефф.Он встал качнувшись. Снова посмотрев на стекло, Джефф поблагодарил Бога за то, что мистер Санденс ушел. Повернувшись, Джефф зашагал прочь. Но не успел он ступить и пяти шагов, как раздался душераздирающий крик, который пригвоздил Джеффа к полу. Затем послышался громкий звон стекла. Джефф повернулся и увидел, что мистер Санденс своим телом влетел в одно из панорамных окон и разбил его. Джефф застонал. Санденс, который был весь в осколках стекла, подорвался и кинулся вслед за Джеффом. Тот бросился в бег. На бегу Джефф врезался коленом о тот же столик с такой силой, что ногу его завело вокруг своей оси, и Джефф, закружившись, как в мультике, упал на пол. Ударившись затылком, Джефф выпучил глаза. Санденс догонял. Джефф подорвался и стал бежать обратно. Мистер Санденс схватил Джеффа за руку, но тот отдернулся и кусок рукава остался в руках у Санденса. Тот завопил. Джефф взбирался по ступенькам наверх и как всегда забыл о неровной ступеньке. Он упал, распластавшись на весь проем. Рука Санденса схватила Джеффа сквозь перила и потащила прямо в перила. Джефф сбил собой почти все перила и упал на деревянный пол. У Джеффа закружилась голова. Он ослаб и на секунду подпустил мистера Санденса к себе. Тот издал рык и стал приближаться лицом к шее Джеффа. Парень стал кричать. На этот раз перекинуть его не удастся. Джефф посмотрел наверх. Они находились прямо под лестницей, и Джефф среагировал моментально. Он уперся ногами в пол, и коленями и всем тазом толкнул мистера Санденса вперед. Тот с глухим стуком ударился головой о стену и Джефф выскользнул с-под него. Мистер Санденс попытался схватить Джеффа ещё раз. Джефф увернулся и его закружило. Он свалился на ступеньки. Дальше он просто быстро пополз по ступенькам вверх. Мистер Санденс копошился внизу, а Джефф тем временем уже встал и, в прямом смысле слова, залетел в комнату. Поднявшись, Джефф со всей силы хлопнул дверью и нажал на кнопочку, находящуюся на дверной ручке. Послышался "щелк" и Джефф с облегчением упал на кровать.Он буквально не мог дышать. Хватая воздух жадными глотками, Джефф не мог вдохнуть его в полную грудь. Он встал с кровати, но от недостатка воздуха упал, задев рукой стол, и все содержимое повалилось на пол. Ноутбук упал Джеффу на спину, и тот дернулся. Он подполз к столу и дернул за один из ящиков. Тот вылетел, и какие-то карты разлетелись по воздуху. Джефф приподнялся, но время было на исходе. Он уже вообще не мог дышать. Судорожно разгребая руками все, что находилось в ящике, Джефф не заметил, как его лицо приобрело синий оттенок. И вот он нашел его. Ингалятор отца. Маленький баллончик с воздухом. Джефф зажал крепко в руки. У Джеффа стали закатываться глаза. Трясущимися руками он вставил язычок в рот и тремя сильными пшиками вернул себе жизнь. Джефф просто упал от блаженства и стал дышать полной грудью. Он позабыл обо всем. Он просто парил. Дыша как паровоз, Джефф забыл о мистере Санденсе, который подозрительно притих. Джефф продолжал поглощать воздух, ловя его как рыба. Но его минуты блаженства прервал мистер Санденс.Треск двери. Вот что Джефф услышал. Он открыл глаза и увидел дырку в двери, а в дырке голову мистера Санденса. Потёртую, в стекле. Увидев его, Санденс стал неистово рычать, бризжа слюной. Джефф встал. Он больше не считал мистера Санденса человеком. Он посмотрел на стену и увидел фотографии Элисон. Джефф тяжело вздохнул. Ему было страшно. Мистер Санденс хоть и застрял в дырке, но ненадолго. Нужно было что-то делать. Взгляд Джеффа упал на биту возле шкафа. Он взял ее и посмотрел на Санденса. Тот хрюкал и пыхтел в дырке. Джефф закрыл глаза. Он положил окончание биты ему на голову и убрал. Положил ещё раз и ещё раз убрал. Его трясло от страха. У него не было другого выхода. Он взглянул на фото, на биту и на голову мистера Санденса. Джефф принял позу самурая."Простите, мистер Санденс..."- подумал он и замахнулся, как бейсболист (подняв ногу при этом).У парня в голове пронеслась мелодия перед подачей в бейсболе, и он обрушил биту ударом сверху вниз точно в череп Санденса. Бита разлетелась. Джеффу стало больно в руках. Послышался жуткий хруст, и голова мистера Санденса исчезла из дырки. Снаружи был такой звук, будто мешок с картошкой скинули с лестницы. Джефф упал на пол и долго там сидел. Его трясло. Мурашки бегали с ног до головы.Сглотнув, Джефф посмотрел на часы.“Четыре двадцать три”, - гласило лицо Дарта Вейдера.Джефф хмыкнул."Надо проверить, - сказал себе он. - Всю жизнь тут же не просидишь".Джефф пожал сам себе плечами и поднялся. Он оглядел комнату в поисках чего-то под руку, но так ничего и не нашел. Паника немного стихла, но не страх. Он продолжал буйствовать в теле Джеффа, отчего ему хотелось забиться под кровать и сидеть там весь день. Но так он не мог. Он должен был проверить как там внизу. Джефф судорожно сглотнул. Лицо его было словно побелка, белое и никакое. Он подошел к двери, попятился, отошел и подошел снова. Он схватился за ручку двери, и потная рука соскользнула. Попытавшись ещё раз, Джеффу удалось открыть защелку нажатием кнопки на ручке. Джефф вздохнул, резко распахнул дверь и так же быстро мотнул головой туда и обратно. Джефф понял, что он ничего не увидел и решил сделать то же самое, только чуть медленнее. Высунув голову из-за двери, Джефф уставился вниз. Так, как лестница вела прямо к порогу, а дверь была открыта, мистер Санденс вылетел на улицу. Джефф выдохнул. Он отдышался и очень аккуратно вышел. Складывалось такое впечатление, будто Джефф идет босиком по тропе, усыпанной битым стеклом. Он не хотел издать и звука. Ступеньки давались все тяжелее. С каждой пройденной Джеффом ступенькой, он слышал биение своего сердца ещё больше. И вот он, финиш. Подумал Джефф, преодолевая последнюю ступеньку. Ему осталось пройти лишь коридор и запереть дверь. Он отдышался ещё раз. Руки и ноги все колотило. Он ступил дальше. Преодолев пальму, Джефф дошел до столика и остановился. Напряжение рождало в нем ужас. Он не мог идти дальше. Он боялся. Боялся того, что мистер Санденс, который смачно распластался на крыльце, вдруг подорвется и повалит его, и тогда Джеффу уже не удастся выбраться. Он подошел к двери. Сердце билось в истерической тревоге. Джефф взялся руками за дверь и посмотрел на горизонт. Солнце восходило. Ему показалось, что за сегодня не один он попал в подобную ситуацию. И он был прав. То, что когда-то было мистером Санденсом, заразило многие тела людей и многие сегодня погибли. Многие, но не Джефф. Он выжил.Джефф стоял около двери, держась руками за дверь. Мистер Санденс лежал на спине, и Джеффу не удалось разглядеть его лица. Он и не хотел. Сглотнувши ком страха в горле, Джефф наконец осознал, что на сегодня ужас, заглянувший в его дом, прекратился. Он подумал о Элисон. Он подумал, что сегодняшнюю схватку, которую он выиграл, он посвятит ей. Джефф начал закрывать дверь, а с ним и его страх. Джефф ликовал. Неожиданно коридор дома Граймсов разразил ужасный и долгий писк. Он был такой громкий и противный, что Джеффа передернуло и мурашки побежали по коже. Джефф посмотрел назад и увидел, что автоответчик, а точнее его дисплей, мигал красным огоньком. Джефф засмотрелся на пару секунд на огонек, и хотел было пойти выключить его, но ужас, словно ток, пронесся по его телу, и он вспомнил мистера Санденса. Джефф повернулся к двери и увидел, что мистер Санденс уже стоит. Стоит и смотрит прямо ему в глаза. Увиденное так испугало Джеффа, что тот неистово закричал и бросился к двери. Мистер Санденс сделал то же самое. Добрались до двери они одновременно. Джефф буквально прыгнул в дверь, но вес мистера Санденса, который сделал то же самое, был больше. Дверь вылетела из петель и накрыла Джеффа пластом. Джефф покраснел от боли. Джефф остался лежать на полу, дверь укрыла его по шею. Он не мог видеть, где мистер Санденс. Но тот объявился сам. Джефф валялся под дверью, как рыба, выброшенная на берег и ковыляя головой, в поисках Санденса. Но неожиданно, из-за двери, там, где как раз она кончалась, показалась голова мистера Санденса. Его лицо было столь уродливым, что Джеффа потянуло на блевоту. Он посмотрел на Джеффа в упор с любопытством. Капля крови стекла с месива на шее Санденса и капнула Джеффу на лицо. Тот сморщился и зашевелился активнее. Мистер Санденс открыл рот. Джефф стал судорожно водить руками по полу, в поисках чего-нибудь. Голова мистера Санденса стала приближаться к лицу Джеффа, все с тем же отвратительным харканьем. Джефф почувствовал неладное. Он все водил руками, а Мистер Санденс приближался. Боги услышали молитвы Джеффа, и он нащупал авторучку, свалившуюся со столика. Джефф нажал на нее и вознес над головой мистера Санденса, который уже был в сантиметре от него. Джефф издал что-то похожее на клич и вонзил ручку мистеру Санденсу в висок. Тело мистера Санденса враз обмякло, и он распластался на двери. Ручка торчала из головы, и из нее мелкой струйкой текла кровь. Джефф уперся руками в дверь и оттолкнул мистера Санденса с двери и вылез сам. Тело почувствовало свободу, но не только. Он нагнулся и выблевал все, что было у него в желудке. Он осмотрел на то, что осталось от дома и на себя. Он спокойно прошел в гостиную и сел на диван. Он посмотрел на выбитое панорамное стекло, и лишь одна мысль пронеслась у него в голове:"Я только что убил своего соседа авторучкой..."Эдвард Колин подвергся нападению в этот же день, что и Джефф. Только это случилось пятью часами ранее. Он запомнит этот день навсегда, потому что после увиденного и пережитого за пару часов, он поклянется, что больше никогда не возьмёт ни капли алкоголя в рот..."Колин, стреляй!"Голоса в голове кричали Эдварду. Он ворочался в постели в холодном поту. Он видел всё. Видел Ирак. Сестер. Убитую девушку, которую ограбил. Мухи жужжали о его панихиде, а сама она кричала:"Ты врешь! Ты спустишь их на водку!"У Эдварда потекла слеза. Он увидел рядового Симса, своих сестер, девушку. Они смотрели на него с презрением. Он перед ними был виноват. Он знал это. Душу разрывало на части. Они смотрели на него, а над ними витало чёрное облако мух, которые кричали:"Ты умрешь, Колин!"Они кричали это всё громче и громче. А все те, которые стояли над мухами, зловеще смеялись. Смеялись, глядя ему в глаза."Ты скоро будешь с нами, братик", - сказали сестры Эдварда и захихикали, держась за руки.Одна сестренка стояла перекошенная, а вторая со сплюснутой головой. Рядом стоял Симс. Пузо его было пробито, и оттуда висели кишки, напоминающее связку серых сосисок. Он ухмылялся."Ты был моим другом, Колин, - сказал он. - Ты бросил меня там. И теперь ты скоро окажешься с нами”.Он засмеялся. Холодный пот и слёзы заливали его. Наконец вступила девушка. Она так же была с обвисшей челюстью и с такой же кожей."Ну что, Колин, как живётся на мои деньги?”“Ты умрёшь, Колин!" - кричали мухи всё громче и громче.Люди, а точнее призраки прошлого Эдварда, смеялись всё громче. Эдвард больше не мог терпеть. Он резко поднялся с кровати. Шапка сползла на глаза, и он поправил её. Одевшись в свой обычный наряд, Эдвард мигом покинул свою квартиру.Эдвард шел вдоль ночных улиц Синтианы. Одежда прилипла к нему. Он тяжело дышал. В кармане был её бумажник. Он не хотел его даже касаться. Разум Эдварда понимал одно, что лишь одна вещь на свете сейчас способна его усыпить. Он снова шел туда. Где он был уже миллион раз. Было тихо и пусто. Становилось даже слегка подозрительно. Но для Эдварда лишь одна вещь сейчас имела значение. Она стояла в западной части магазина, на верхней полке. Эдвард мог пройтись там, с закрытыми глазами и взять то, что ему нужно.Эдвард пересек дорогу на красный, ибо на дороге не было ни живой души. Было прохладно, и кое-где стал моросить мелкий дождик. Эдвард поправил шапку и уставился на алкомаркет, как на монумент. Эдвард не заметил того, что почти весь Чарльзтаун поник во тьму. Света не было нигде. Каждое окно было темным. И лишь этот магазин, стоящий по-над дорогой, высвечивал разными цветами. Он был как маяк в море, полного тумана. Эдвард сглотнул слюну, предвкушая запах и вкус алкоголя. Ещё немного, подумал он и подошел немного ближе к магазину. Эдвард направился к входу, как вдруг что-то или кто-то замычал. Эдвард, ни грамма не испугавшись, молча повернулся. В трёх метрах от него лежал, как ему казалось, мужчина. Эдвард не видел, ни его лица, ни его вообще. Он был словно тень. Он лежал и мычал, затем рычал и хрюкал. Эдвард улыбнулся. Увидев его, "мужчина" протянул ему руку (если бы было светло, или свет магазина хотя бы освещал их, Эдвард бы увидел, что у парня нет челюсти, и ноги его держаться только на оголенных суставах). "Мужчина" тянулся к Эдварду и пытался шипеть.“Не умеешь ты пить, брат”, - сказал Эдвард и встал, возвращаясь к магазину.Внутри, как всегда, играла приятная музыка. Она была очень знакома Эдварду. Куча полок с разнообразными напитками, заставляли Эдварда аж содрогнуться. Он долго ходил. Его "Conver all stars 2004" долго скользили по кафелю магазина. Денег у него было достаточно. Он мог купить что, хотел. Бумажник девушки, казалось, вибрировал у Эдварда в кармане. Он сглотнул и двинулся меж стеллажами с выпивкой. В магазине было только три человека: Эдвард, продавец (который как никто знал Эдварда) и ещё какой-то мужчина. Он стоял возле кассы и смотрел журнал. Эдвард даже и его не заметил. Руки его тряслись. Слюна текла как у бешеной собаки. Он ждал долго, но теперь, когда обетованное было так близко, он не мог дождаться. Его выбор пал на добрую бутылку "Jack Daniels". Эдвард схватил её, и его поманило то, что находилось там, внутри. Эдвард думал, что как только кассир пробьёт бутылку, он схватит её и выпьет половину одним глотком. Эдвард поправил шапку. От ожидания, у него даже тряслись колени.Стоя у кассы, Эдвард глядел по сторонам. Мужчина так и терся у журнала. Продавец улыбнулся Эдварду, принимая у него бутылку с алкоголем.“Как сам, Эдвард?” - улыбчиво спросил кассир.“Пока не сдох, - равнодушно ответил Эдвард, и себе в голове добавил: А зря..."Продавец вручил Эдварду пакет с выпивкой и тот только хотел удалиться прочь, дабы вкусить сладкий нектар, как к его затылку пристало что-то твердое, холодное и металлическое. Эдвард хорошо знал это прикосновение.Слегка продолговатое дуло револьвера, двадцать второго калибра, уткнулось Эдварду в затылок. Продавец испытал ужас и поднял руки. Эдвард стоял и не шевелился. Голос сзади сообщил: “Двинешься — от стены не отскребут”.Эдвард молчал и уже просчитывал у себя в голове, как бы так отобрать оружие.Эдвард Колин не испугался так, как это сделал продавец, у которого тряслись губы, руки, тело. Он задыхался, заикался. Бедный кассир боялся смерти. Но только не наш герой. Эдвард много раз висел на волоске от смерти. Он не был напуган. Никогда. Он знал, что такое смерть. Она преследовала его часто и долго. В общем, Эдвард готов был умереть.“Деньги с кассы, быстро!”- cкомандовал мужчина, который пару минут назад стоял у журналов. Он ткнул дулом пистолета Эдварду в затылок, подгоняя продавца.“Полегче, ковбой...”- прохрипел Эдвард.“Заткнись, ниггер”, - прорычал мужчина и крикнул продавцу: “Пошевеливайся!”Эдвард закипал. Как он не любил это слово…Напряжение росло. Эдвард стоял, сжимая и разжимая руки в кулаки. Продавец, который трусился, как осиновый лист, судорожно хватал наличные из кассы и клал их в мусорный пакет, который ему дал мужчина. Продавец водил глазами по магазину. Он жалел о том, что пожадничал денег на видеокамеру в магазине. Пару раз он встречал спокойный взгляд Эдварда. Продавец смотрел на Эдварда вопросительно, а тот просто смотрел на него. Продавец глазами спросил, что делать, а Эдвард все так же равнодушно смотрел на него. Продавца охватила паника. Он на секунду остановился и глазами указал Эдварду под прилавок. Там виднелась кнопка сигнализации. Продавец вопросительно взглянул на Эдварда и тот покачал глазами."Не вздумай", - Эдвард произнес это губами.Продавец его не слушал. Он хотел это сделать. Эдвард запаниковал глазами. Он пытался отговорить его без слов. Продавец, глядя на Эдварда, потянул руку к кнопке.“Эй! Какого хрена вы застыли?!” - вдруг вскрикнул мужчина и ткнул дулом Эдварда в шапку, отчего продавца кинуло, а Эдвард не дернулся.“Шевелись, или будешь отскребать его черные мозги с пола!”- крикнул мужчина, показывая пальцем в Эдварда. Продавец продолжил ритмично собирать деньги. Опять встретившись с Эдвардом взглядом, он кивнул. Эдвард замахал глазами. Продавец потянулся к кнопке. Мужчина глянул Эдварду через плечо.“Эй, какого хрена ты там делаешь?” - спросил мужчина.Продавец резко надавил на кнопку. В долю секунды Эдвард крикнул: “Нет!” и это стало для мужчины сигналом. Он резко влепил Эдварду барабанчиком от револьвера в ухо и откинул его. Эдвард свалился на кафель рядом. Мужчина направил револьвер на продавца. Тот в страхе вскинул руки вверх и завопил:“Нет, пожалуйста!”Эдварду показалось, что продавец плачет. Мужчина спустил курок. Барабан крутанулся. Послышался здоровый "бух", и завоняло порохом. Пуля, выпущенная из револьвера, пронзила продавцу сердце. Он успел только издать короткий "унг!" и его откинуло на пол. Панорамное стекло, сзади продавца, со звоном разлетелась на миллионы маленьких осколков. Кровь брызнула по сторонам, окропляя стены. Эдвард просто впал в транс. Ещё одна жертва, по его вине. Человек, который боялся умереть, умер сегодня из-за него. Эдвард ослаб. Теперь ещё один призрак будет преследовать его. Эдвард подумал, что лучше бы умер он. Сигнализация продолжала визжать. Эдвард, лежащий на полу, уставился вверх и увидел, что мужчина повернулся к нему и стал поднимать пистолет на него. Колина рефлексы среагировали моментально. Он вскочил на корточки и провел идеально-вызубренную в армии подсечку. Мужчина свалился на кафель спиной и взревел от боли. Эдвард вскочил и мужчина за ним. Эдвард сразу стал в позу. "Никогда не жди первого удара, Колин. Первый может быть последним!" - пронеслись в голове слова командира.Эдвард ритмично нанес первый удар в печень и второй рукой засадил мужчине в ухо. Капнуло пару капель крови. Эдвард стоял неподвижно. Мужчина отряхнул голову и нелепо замахнулся на Эдварда. Эдвард прямым ударом ноги сбил летящую на него руку. Руку унесло назад, и лицо и грудь обидчика открылось во всей красе. Эдвард провел двойку ударов. Все попали в лицо. Мужчина, истекая кровью, упал. Эдвард подскочил к немуМужчина резко подорвался и направил на Эдварда револьвер. Видимо он упал на него. Эдвард в долю секунды ударил рукой по запястью мужчины, и выстрел устремился в потолок. Эдвард бросился в бег. Выстрелы летели вслед. Запрыгнувши за прилавок, Эдвард упал на пол. Ещё одна пуля пролетела рядом. Эдвард сказал себе шепотом: “Пять...”Мужчина с разбитым лицом, выпустил последнюю, шестую пулю. Она просвистела у Эдварда над головой, и тот резко подорвался, вскрикивая: “Шесть!” Он выбежал из ряда с чипсами и устремился к кассе, где стоял бандит. Тот судорожно вставлял патроны в барабан, трясущимися руками. Эдвард был в метре от бандита. И тут, мужчине нанесли удар, оттуда, откуда он не ожидал. Из-под кассы буквально вылетело нечто. Эдвард настолько удивился и испугался, что просто упал и отполз на пару сантиметров. Что-то накинулось на мужчину и повалило его на землю. Пистолет упал рядом с Эдвардом, а патроны рассыпались вокруг. Эдвард вытаращил глаза и открыл рот. Верхом на мужчине сидел продавец. Он сидел на нем и пожирал его лицо и шею. Он рычал и чавкал, выгрызая зубами все содержимое, а мужчина кричал. Эдвард задрожал. Он враз побледнел и хотел отползти, но врезался в полку. Он наблюдал как, казалось бы, мертвый продавец просто жрет мужчину, который хотел его ограбить. Эдвард похолодел. Он не верил своим глазам. Он видел, как пуля попала в сердце. Прямо в сердце. У Эдварда онемели пальцы рук и ног. Он видел это все собственными глазами. Продавец вырвал из шеи мужчины связку и стал ее жевать. Темно-алая кровь застилала все большей лужей бледный кафель. Мужчина был уже мертв. У Эдварда затряслась губа.“Господи..., Господи...”- повторял Эдвард.Сигнализация визжала. Продавец теперь сидел и руками выбирал куски мяса с шеи и лица и чавкал ими. У Эдварда пересохло во рту. Глаза покраснели, кровь и страх заиграли по его телу. Рука сама потянулась к револьверу. Эдвард поднял его и открыл в спешке барабан. Там было вставлено четыре из шести патронов. Эдвард захлопнул баран. От резкого звука, продавец повернулся к нему. Эдвард вскрикнул от ужаса.Его глаза. Эдвард будет помнить их всю жизнь. Белая пленка затянула глазное яблоко и теперь глаза были полностью белыми. Вены почернели, отчего их стало хорошо видно. Его лицо было в крови. Он рычал, глядя на Эдварда. Страх пригвоздил его к земле. Продавец оскалил на него зубы, шипя при этом и начал ползти к нему.‘Нет! Нет, убирайся!”Эдвард заколотил ногами по полу, как ребенок. Тот продолжал свой путь. Эдвард вскрикнул. Его дыхание сбилось. Он попытался отползти назад, но, попав в полку, вспомнил, что некуда ползти. Продавец приближался. Кровь и слюна капали с подбородка. Эдвард посмотрел на пистолет и на продавца. Эдвард сглотнул сухим горлом и поднял револьвер. Руки тряслись ужасно. Он надавил на курок и барабан крутанулся. Продавец клацнул зубами, и Эдвард вздрогнул. Руки трусились. Он не хотел этого опять. Не хотел стрелять в людей снова. Но Эдвард в ужасе понял: То, что ползло к нему, не человек...Эдвард поднял руки с револьвером перед собой. Дуло почти уткнулось в продавца.Руки затряслись ещё сильнее и Эдвард, издав дикий крик, нажал на спусковой крючок. Кровь продавца заляпала Эдварду лицо. Глухой выстрел в упор сопровождался мерзким звуком каши из мозгов и ошметков черепа, вылетающих через затылок. Вся эта смесь вылетела, разбрызгавшись где попало. Голову продавца сильно изуродовало. Его откинуло, и он мешком свалился в метре от Эдварда, истекая кровью. Эдвард молча встал. Минуту он стоял, сжимая револьвер. Глядел в никуда. Потом повернулся к выходу. Там уже слышались полицейские сирены. Эдвард молча поглядел на все. На мужчину, который лежал с изъеденной шеей. На кашу из мозгов и черепа, которые брызгами отражались везде. На продавца, который после пули в сердце встал и съел грабителя, и теперь лежал с головой-решетом, истекая кровью.Кровь. Ее было очень много. Она буквально залила все. Эдвард оглядел все это ужасное действие. Вой сирен приближался. Эдвард молча прошел весь магазин. Остановившись у прилавка с его любимым виски, он взял бутылку и посмотрел на нее. Так он стоял ещё минуту, глядя на жидкость, бултыхающуюся внутри. Рука, с револьвером, вспотела, но Эдвард не разжимал ее. Он был бледный, глаза лезли из орбит. Холодный пот накатывал. Конечности и губы тряслись. Он посмотрел на бутылку ещё раз и, размахнувшись, швырнул ее о пол. Содержимое растеклось со стеклом по кафелю. Эдвард открыл дверь "черного входа" и вылетел оттуда. Холодный воздух окутал Эдварда, и он глубоко вздохнул с облегчением. Эдвард до сих пор не мог разжать руку с револьвером, поэтому просто засунул руки в карманы и даже не стал поправлять шапку, а просто, полу бегом, кинулся домой.Сегодня, Эдвард дал себе клятву, больше никогда не употреблять алкоголь. Он долго смотрел на себя и не мог поверить. Как виски могли сделать его таким, каким он есть сейчас. Он долго смотрел на себя. Все, что он видел в отражении, было лишь монстр. Монстр, которому не было места среди людей.Эдварду удалось разжать руку с пистолетом, и он упрятал его далеко под матрас. После Эдвард запер дверь на все замки и зашторил окна. Он чувствовал: что-то опасное приближается. Что-то, что заставит всех задуматься о жизни и показать истинного себя. Может даже изменить себя. Сделать лучше, а может быть и хуже...Ночной Синтиан понемногу вымирал от рук страшного вируса, реанимирующего мертвых. Вирус разлетался с большой скоростью. Все быстрее и быстрее.А некий человек-невидимка, Эдвард Колин, сегодня сделал первый шаг к изменению себя в лучшую сторону. Он спал спокойно. Хоть и уснул под утро. Мухи больше не кричали. Призраки прошлого больше не приходили. Он понял, что все эти годы, долгие годы, алкоголь не спасал его, а губил. Это был алкоголь. Он был во всем причастен. Во всем был виноват этот тяжелый алкоголь...Когда все началось, где находился Тим, он точно сказать не мог. Он чувствовал себя в состоянии некой эйфории и даже нирваны. Он был словно под кайфом. Все было в тумане. Плыло, шаталось. Он пару раз просыпался. Первый раз, когда он проснулся, он был в пути. Его трясло от, как он понял, от кривой дороги. Тим сразу понял, что находится в машине, а по гулу мотора, он понял, что находится в грузовике. Было столь темно и мыльно в глазах, что Тима опять ввело в транс. Разум был настолько затуманен, что Тим вновь отключился. Второй раз Тим проснулся, вися у кого-то на плече. Разум все окутывал туман и Тим ничего вокруг себя не видел. Он был просто куском мяса с глазами. Кто-то дернул его, отчего Тим резко открыл закрывающиеся глаза. Он не видел лица, было все сказано. Одни силуэты.“Накачали...”- Тим еле шевелил языком.Слюна капала у него изо рта, будто он даун.“Наркотой... накачали...” - Тим плел языком, но никто его не слушал.Все что он мог слышать, вися у кого-то на плече, так это звук, больше напоминающий падение снаряда. Кто-то что-то сбрасывал рядом. Тим продолжал плести какую-то чушь, но даже он сам не мог ее разобрать. Вдали ревел мотор грузовика. Того же, как Тим заметил. Даже находясь под кайфом, Тим мог рассуждать, но очень туманно. Это и делало его особенным. Его холодный ум, который оставался с ним всегда и при любом раскладе.“Ты закончил, Эрни?”- cпросил кто-то.Голос был настолько близок к уху Тима, что тот понял: говорил тот, кто его держит. Кто-то рядом, запыханный, возмутился:“Какого хрена ты называешь моё имя?! Он может запомнить!”На что державший Тима ответил смехом, похлопывая Тима по спине:“Я его здорово накачал. Он, наверное, и себя уже забыл”.Оба рассмеялись смехом орангутанов.“А что делать с его игрушкой?”- cпросил голос Эрни.Тим словил себя на мысли, что где-то слышал его имя раньше.“Высунь запись, и кинем вместе с ним, - cкомандовал держатель. -Он же у нас журналист”.Послышался смех. Некий Эрни добавил:“C камерой родился, с камерой и сдохнет!”Опять смех орангутанов. Затем держатель Тима сделал два шага вперед. Он приподнял Тима с плеча и, как показалось Тиму, плюнул ему в лицо.“Не хрен лезть, куда не просят!” - прорычал держатель и швырнул Тима в темную бездну.Тим ощутил чувство полета и боли. Он шмякнулся о влажную почву и тихонько заскулил от боли и головокружения. Он вновь стал уплывать, и последнее, что он увидел, это два силуэта наверху, и один из низа бросает вниз какую-то вещь. Веки Тима опустились сами, и его поглотил глубокий сон.Когда Тим открыл глаза, он увидел сплошную тьму. Сонный разум Тима плохо соображал, и Тим подумал, что не открыл глаза. Убедившись в обратном, Тим стал судорожно оглядываться. Одна лишь тьма. Тьма, которая поглощала, завораживала, кружила голову. Он не мог даже увидеть собственные руки. Тим был бодр, будто проспал пару дней. Он вспомнил все, но не сразу. После пары минут размышления, Тим поднялся. Его слегка качнуло, но он удержался. Тьма давила ему на мозги и его хватала жуть. Паника волной окатила его. Но темнота была не единственным признаком паники Тима. Он слышал что-то ещё. Какие-то звуки. Они были настолько странные, что Тим даже не мог объяснить их. Какое-то тихое аханье, или шарканье. И движение. Тим точно чувствовал вокруг себя движение. Его затрясло. Единственное, что пришло ему в голову, это найти стену и опереться о нее. Тим сглотнул и стал идти боком, как краб. Шел он очень аккуратно и боязливо. Тиму казалось, что идет он уже целую вечность. Тьма заставляла его думать о том, что он просто идет в бесконечном пространстве. Он шел и слышал эти звуки, это движение. Сейчас он больше всего на свете боялся, чтобы что-то, не схватило его из этой тьмы и не унесло туда же. Тим продолжал идти. Он не знал молитв и почти не верил в Бога, но сейчас он просто произносил имя Господа. Тим считал, что и это сойдет за молитву. Новая волна страха окатила его. Мурашки побежали по телу. Этот звук, шуршание. Что-то двигалось вокруг. Он это знал. Чавкая туфлями по влажной почве, Тим проговаривал неоднократное "Господи". Тиму казалось, что он идет уже вечность, хотя он прошел всего-то полтора метра.Наконец Тим добрался до стены. Он прилип к ней. Горячая, вспотевшая щека соприкоснулась с влажной грязью и даже глиной. Тим сразу определил, что находится в яме. Он все вспомнил. Как некий человек выкинул его в яму. Некий Эрни кидал что-то, и это падало, как снаряды. И ещё Эрни говорил об игрушке.Тим начал смотреть по сторонам. Камера. Где-то здесь должна была лежать камера. Со временем, глаза Тима стали привыкать к темноте. Он уже мог разглядеть немного свои руки и то, что под ногами. Тим прищурился. Он стал глядеть по сторонам. Очертание ямы стали более явными. Тим вытянул шею в поисках камеры. Он стал глядеть по углам и пускал глаза по периметру, этим самым сделав себе некую систему поиска. Глаза Тима ещё немного стали ясными, и он видел немного больше. Тим вытянул шею ещё немного, теперь он стал похож на гуся. Неожиданно перед глазами Тима прошел мешковатый силуэт. Тим настолько испугался, что резко отпрыгнул к стенке и больно ударился спиной. Крик зародился в горле Тима и тот заткнул рукой рот. Дыхание участилось. В висках забила кровь. Глаза стали бегать в разные стороны. Только сейчас Тим стал замечать, что бродящих силуэтов много. Их было около двадцати. Они бездумно бродили, шипели. Сгорбленные, они бродили туда-сюда. Тим охрип. Он стал сглатывать слюну, которой было мало, чтобы увлажнить полость рта. Но страх давал свое. В горле ужасно пересохло. Пот тек по лицу, а кровь в висках била и пульсировала. От страха в глазах темнело. Его страх, страх темноты вновь поглощал его, и его кошмары, его ужасы с детства воплощались вживую. Тим прилип спиной к стене и пальцами стал скрести почву. Он не видел точно, кто или что его окружало. У Тима сбилось дыхание. Теперь Тим прилип к стенке и головой, все так же тяжело дыша, а порой даже посапывая. Воздух со свистом вырывался из пересохшего горла. Тим водил, выпученными от страха, глазами по сторонам. Он старался понять, что происходит. На минуту Тим обрадовался, подумав, что он все ещё под действием наркотика. Но волна страха просто смыла эту мысль. Все было реальностью. Глаза Тима продолжали приспосабливаться к темноте. Тим стал разглядывать уже и обвисшие руки бродящих вокруг. Сомнений не было: бродят люди. Но почему Тим так боялся даже пошевелиться? Ответ в голову не влетал.Еще пару минут Тим прыгал глазами по яме, как вдруг его взгляд упал на нечто. В противоположной стороне от него, прям под подножьем ямы, лежало что-то небольшое и прямоугольное. Оно казалось каким-то серым. Воспоминание влетело Тиму в голову, словно стрела."А что делать с его игрушкой?"Тима просто осенило: "Камера!"Мысленно прокричав это, Тим побоялся того, что его мысли, каким-то мистическим образом могут услышать. Тим присел и стал раздумывать. Он просчитал, чтобы добраться до камеры, ему предстоит пройти почти два метра. Силуэты "людей" бродили туда-сюда, и так же хрюкали, и шипели. Тим не хотел. Он проклинал себя за мысли, которые как колоды в станок, входили в его голову: "У тебя нет выбора...ты должен..."Тиму хотелось просто взять и умереть на месте, но он понимал, что его холодный разум, который, как казалось Тиму, иногда был его вторым “Я”. Его второе “Я" было право: выбора не было. С каждой секундой осознание того, что Тиму сейчас придется идти мимо них, через его страх, отыгрывали у Тима лампочкой стоп-сигнала в голове."Почему они не трогают меня? - подумал Тим, все так же сидевший на присядке. - Не видят?"Даже если его бы и не видели, Тиму было плевать. Страх почти полностью поглотил его. Его второе “Я" отчаянно боролось против страха, но страх явно побеждал...Тим следил за бродящими ещё минут десять. Он вычислял траекторию их ходьбы. И он не ошибся. Они ходили по некому маршруту. У них была своя траектория ходьбы. Тим продумал все на пару шагов вперед: он дождется, пока один бродящий в центре ямы пройдет мимо другого и тогда Тим даст средний спринт и за пять секунд сможет добраться до своей камеры. Тим был законченным реалистом, но именно сейчас, в этой ситуации, он не стал думать о всяких там форс-мажорах. Он четко дал себе цель: "Камера".Он доберется к ней, и тогда сможет разглядеть через нее, где он и как отсюда можно вылезти. Тим пальцем рисовал на влажной почве план и просчитывал все: траекторию ходьбы неизвестных, траекторию и скорость своего бега, и такое прочее. Он смотрел на план. Ещё раз на план и вперед. Второе” Я" кричало все тише, а страх все громче. Тим сейчас испытывал такое чувство, будто самое страшное в его жизни случилось с ним именно сейчас. Все страхи собрались в эту яму, и сейчас он должен был через них пройти. На секунду Тим даже прослезился. Скорее от безысходности, чем от страха. Он был вынужден. Выбора не было. Он сжал руки в кулаки, сгребая землю в руки. Тим трусился. Напрягши все мускулы на минуту, Тим приготовился. Осталось пару секунд. Секундомер в голове Тима стал вести обратный отчет: "Три...два...один!"Тим стартовал как настоящий бегун, с присядок. Ватные ноги волочились так, будто Тим был пьян. Пост наркотическое состояние и страх давали о себе знать. Тим бежал и очень трудно сопел носом. Он бежал и смотрел вниз себе под ноги. Он не хотел смотреть вперед. Он боялся. В середине своего пути, Тим понял, что его план, впервые, дал сбой. Тим, наверное, сам того не ведая, немного сбавил темп и что-то врезалось в него так неожиданно, что Тим взвизгнул от страха. Нечто, с шипением, повалило его на землю. Тим стал махать руками и ногами и визжать, как псих. Движение вокруг него зашевелилось, оживилось. Те, которые бродили пару минут назад бездумно, теперь дёргались, и стали полу бегом носиться по яме. Что-то протянуло руки и стало колотить по Тиму. Визжа от страха, Тим колотил руками и ногами по земле. Крик в горле Тима нарастал и движение вокруг него стало резвее. Страх. Самый ужасный страх Тима воплотится в его жизнь. Он всегда вспоминал фразу, сказанную великим Альфредом Хичкоком: "Не бойтесь темноты, бойтесь того, что за ней скрывается". Именно этот страх и преследовал Тима. Боязнь чего-то, что скрывается за темнотой. И сейчас, в полной тьме, нечто, скрывающееся за темнотой, схватило Тима. Оно схватило его и пыталось разодрать. Сердце Тима, от страха, заколотило аж до боли. Тима поглощал его собственный страх.Что-то, что лежало верхом на Тиме, пыталось разодрать его рубашку. Оно мычало и шикало. Тим верещал со слезами на глазах. Страх парализовал его до бездействия. Тим не мог поднять и руки. Голова этого существа прилипла к шее Тима и стала биться о нее. На месте зубов, на лице существа, Тим почувствовал шеей ниточки. Эти ниточки щекотали шею Тима, а нечто старалось пробить его шею. Тим вертел головой и на его голову чуть не наступили. Другие петляли вокруг них, набирая скорость. Тим понимал: нужно что-то делать.Весь свой страх Тим собрал в кулак. Он-талантливый журналист, и он не должен сегодня умереть. Не сегодня. Он представлял свою смерть на берегу Лазурного, с сигарой и чашкой кофе на столике, лежа в гамаке, в возрасте восьмидесяти семи лет. Не сегодня. Не сейчас. Тим сжал руки в кулаки и сморщился. Нечто продолжало добиваться Тима, но сам Тим думал иначе. Тим изо всех сил изогнулся и подскочил. Нечто слетело с нег, и Тим почти ползком пополз, а затем стал подниматься, переводя хромую ходьбу в хромой бег. Тим зигзагами стал бежать к камере, как вдруг его опять кто-то сбил. Тима откинуло, потому что врезались в него на скорости. Тим сразу же вскочил, тяжело дыша. В глазах темнело, в висках пульсировало. Он побежал дальше, но спустя секунду резко затормозил, чуть не свалившись опять. Прямо перед его глазами пронеслось нечто и свалилось на землю. Тим огляделся и увидел, что существа образовали какой-то адский круг, по которому носились. Все было похоже на ловушку. Тима охватил панический ужас, и он просто оторвал ноги, пригвождённые к полу и с криком, бросился дальше. Пробежав пару шагов, Тим успел разглядеть, как что-то летело на него, и он мастерски увернулся. Затем на Тима накинулись ещё пару, почти сразу же, и Тим тоже увернулся, хотя он слегка не вписался в последний пируэт и свалился в грязь. К нему сразу же бросились, но Тим был быстрее. Он спохватился и, спотыкаясь, стал бежать к камере. Он бежал к ней, как путник бежит в пустыне за глотком воды. Тяжело дыша, спотыкаясь, падая. Он бежал к ней так, будто был в засаде врагов, а камера была оружием. В некотором роде так и было.Спустя ещё пару уклонов и зигзагов, Тим буквально влетел в камеру. На финише, назначенным у Тима в голове, в его плане, которые теперь казался не таким идеальным, что-то мощно толкнуло Тима в спину, и он влетел в подножье. Влетев головой в грязь, Тим оттолкнулся руками от стены и вырыл голову из почвы. Тим упал и облокотился о стену. Он сделал это. Все так же тяжело дыша, Тим залез себе под зад руками и вытащил оттуда то, ради чего бежал сквозь свои страхи. Камера была грязная и потрепанная. Сейчас, держа ее в руках, Тим чувствовал себя более уверено. Держа камеру в руках, он начинал прогонять свой страх. Тим понимал, что камера ему, кроме как светом, ничем не поможет, но психологически, Тим был несокрушим. Машинально Тим открыл дискетник и пощупал его. Внутри не было ничего. "Вытянули...- пронеслось у Тима, - естественно".Тим не унывал. Она работала и слава Богу. Включив ее, Тим направил взор на заряд батареи: сорок процентов. Тим кивнул и переключил камеру в режим "ночное видение". Дисплей озарился зеленым, и Тим уставился в него. Теперь картинка была ясная. На полу валялись мешки из-под мусора. Тим где-то их видел. Подняв камеру выше, Тим увидел то, что заставило бы его посидеть на месте. Это были люди. Они были вялые и гнилые. Вены почернели, сама кожа этих людей стала вялой, дряблой, как у иссохшей мертвой птички. Внешне они напоминали насквозь сгнившую картошку. Тима брал здоровый ужас. Он не верил своим глазам. С помощью руки, как опоры, Тим поднялся и просто пошел в середину ямы. От страха осталось лишь слово. Тим, с удивленным лицом, стал бродить среди людей, сканируя их камерой. Они были до боли ему знакомы. Он точно их видел. Неожиданно для самого Тима, перед дисплеем выпрыгнуло лицо девушки. Это было так неожиданно, что Тим отпрянул. Девушка прыгнула за ним, но Тим просто отошел в сторону, и девушка упала. Тим хотел было уйти, но девушка упала, и послышался отвратительный, чавкающий звук. Мурашки строем побежали по коже Тима. Он медленно повернулся и уставился камерой вниз. Девушка лежала спиной, а из ее головы вытекала темная жидкость. Тим скривился, но это не убавило его любопытства. Осмотревшись, Тим присел на колено и потянулся одной рукой к девушке. Слегка трясущейся рукой Тим дотронулся до нее. Она было холодна как глыба льда. Тим съежился, от прикосновения с ней, но закончил начатое. Схвативши девушку за плечо, Тим перевернул ее. Когда Тим направил камеру на ее лицо и зеленый дисплей осветил ее, Тим ужаснулся и сморщился. С уст его вырвалось: "Господи Иисуси...". Теперь Тим часто произносил это, будучи атеистом.Глаза и рот девушки были зашиты. Орлиное зрение Тима сразу подметило, как точно, элегантно был выполнен шов. Только доктор мог сделать такой. Тим вспомнил про события в госпитале и про то, что он помнил последним Тим долго смотрел и не мог поверить глазам. Что они сделали с людьми. Следующая мысль, которая пронзила Тима, это то, что народ должен знать правду.Поднявшись, Тим ещё раз посмотрел на девушку. Черты лица казались очень знакомыми. Тим впал в раздумье.“Джон Край, Эдвард Йен, Джулия Хэйворт...” - лишь проносилось в голове Тима.Следом за именами, плыли картинки медицинских карточек. Когда Тим произнес последнее имя и в голове пронеслась последняя фотография девушки, все вокруг Тима остановилось. Джулия Хэйворт. Перед ним сейчас лежала Джулия Хэйворт. У Тима затряслась губа. Он встал и стал отходить задом, совершенно забыв, что находится в ловушке. Тим лишь шептал имя господа от страха и, казалось бы, сам Господ его услышал и не одобрил сего действия и назначил Тиму кару дождем. Капли быстро капали повсюду, превращая яму в болото. Тим чавкал задом и вдруг врезался в кого-то. От неожиданности Тим подскочил и резко повернулся. Перед ним стоял ещё один, как на данный момент думал Тим, бедолага, жертва врачебных экспериментов. Тим посмотрел в пустое лицо полулысого мужчины, и сказал: “ Я расскажу это всем... все узнают правду...”То ли Тиму стало жалко, то ли ещё что, но по его щекам покатились слезы, которые смешивались с дождем.Дождь усиливался и заливал яму, делая из него болото. Люди внутри ямы бездумно бродили кругами, шлепая по болоту под ногами, босыми ногами. Погода, так же, как и обстановка в Бостоне, была ужасной. Вирус продолжал убивать. Смертей становилось все больше. Бостон погибал.Тимми Картер стоял напротив лысеющего мужчины и лил слезы.“Я расскажу, обещаю”.Тим проявил сентиментальность и решил дотронуться до груди мужчины, чтобы тот почувствовал поддержку. Но неожиданно для самого себя, рука Тима провалилась внутрь, отчего его рот раскрылся. Тим сразу же высунул руку и обнаружил на ней кровь, которую тотчас смыло дождем. Перепуганный Тим посмотрел ещё раз на лицо мужчины, а затем очень аккуратно приподнял больничную рубашку. То, что ожидало его там, заставило его мировоззрение рухнуть на месте и сломать все его представление и настоящем. Он просто не поверил своим глазам. На теле мужчины был сделан огромный порез, и через него было видно, что у мужчины отсутствовали какие-либо органы. Их не было, ни одного. Крик, зародившийся в горле Тима, стал хрипло рваться наружу. Тим стал бежать прочь. По пути он наткнулся на молодую девушку. По каким-то неизвестным причинам, ее рубашка отсутствовала, и было видно, что с ней было то же самое. Она была выпотрошена как рыба.“Господи, это невозможно! Что здесь происходит?!”- взревел Тим, глядя в небо.Дождь продолжал лить. Тим, который за все годы работы и не мечтал увидеть подобное, сейчас просто не знал, что делать. Его разум на грани. Он думал, что сошел с ума. Холодный ум, а именно как он говорил, его второе “Я" кричало ему, что такое просто невозможно. Так не бывает. Этого просто не может быть. Но Тим видел это. Он ощущал это собственными глазами. Смешанные чувства и мысли пулей влетали Тиму в голову. Он подбежал к стене, облокотился на нее и, разгребая руками грязь, стал кричать о помощи. Тим старался вскарабкаться наверх, но мокрая почва разрешала ему оторваться от земли лишь на пару сантиметров, а затем Тим с охапкой грязи падал вниз. Глубиной яма была достаточно большая, но Тим не сдавался. Он карабкался и падал. Нервы били его. Он кричал от безысходности. Один раз Тим даже вылез почти на метр, но он поставил туфель не аккуратно, и с новой волной грязи Тим больно свалился на спину. Не вставая, Тим стал кричать и махать руками. Он вперемешку звал на помощь и просто кричал от злости. Но рев знакомого мотора, приближающегося очень быстро, заставил его резко замолчать.Мусоровоз с надписью: "Свалка южного Бруклайна" мчал сквозь пелену сильного дождя. Он ехал, тарахтя мотором и освещая перед собой грязь, по которой ехал. Своей погодой Бостон давал понять, что в эту ночь он явно не в духе.Грузовик затормозил, скрипя тормозами около огромной ямы. Там, как букашки в луже, копошились люди (если их ещё можно так назвать). В кабине мусоровоза была новая партия. Мешки с "бельем" были готовы к выбросу.Тим Картер прилип к стене, почти сливаясь с ней. В его голове уже давно зародился план, который он просчитал со всеми возможными последствиями. Сейчас он лишь ждал. Ждал, когда первая часть его плана сработает (если он правильно все просчитал).Грузовик затормозил в трех метрах от ямы. Двое неизвестных вышли из него. Тим слышал приглушенные, неодобрительные отзывы в сторону погоды сегодня. Тим сразу узнал голоса. Это были они. Они вернулись. Тим улыбнулся. Прошло минут двадцать мучительного ожидания для Тима. Холодный дождь пробирал до костей, но Тим ждал и не шевелился. Двое наверху занимались какой-то силовой работой. Тим знал: они переносили мешки к яме. Тим ждал. Когда все затихло, Тим отлип от стены и аккуратно выглянул наверх. Заметив два огонька, мелькающих во тьме, Тим понял, что они отдыхают от работы. Тим погрузился в ожидание снова.Слегка задремав, под звук дождя, Тима заставила вскочить фраза одного из тех двух:“Жду тебя около машины, Эрни”.Сам Эрни возмутился, почему именно он должен делать все грязную работу, но уходящий вдаль голос со смехом произнес:“У кого пушка, тот и главный”.Тим похолодел.“У них есть оружие”, - подумалось ему.Это немного усложняло дело, но Тим не думал сдаваться. Он ждал. Когда первый мешок свалился, словно снаряд, Тима подкинуло от страха. Затем упало ещё пару мешков. Тима ужаснуло, когда он увидел, что из мешков стали вылезать эти "люди". Но Тим быстро отвел от этого взгляд. Он продолжил ждать. Спустя ещё десяток мешков, все затихло. Тим выглянул наверх и увидел мелькающий огонек."Один, - подумал Тим. - Прекрасно".Тим понял, что первая часть его плана шла по плану. Он улыбчиво произнес в своей голове:"Началось", - и отлип от стены.Очень незаметно и тихо Тим подкатил пару мешков к стене. Ему стало противно, когда мешки стали шевелиться, но он не бросил начатое. Сложив их башней, Тим быстро вскарабкался на них. Мешки зашевелились, и Тим чуть было не упал, но сумел сдержать равновесие. Тим посмотрел наверх. Огонек был в метре от него. Тим сглотнул. Благодаря погодным условиям, которые именно сейчас были Тиму на руку, звуков было практически не слышно. Дождь, своей барабанной дробью глушил внешние раздражители. Восстановив баланс, Тим сделал пару глубоких вдохов, перед предстоящим. Тим был готов.Все произошло в мгновении ока. Курящий Эрни ничего не успел сообразить. Тим быстро прыгнул и подтянулся, затем схватил Эрни за ногу. Фразу "какого черта?" Эрни выдавил машинально, а затем рука потянула его вниз, и он сорвался в яму. Эрни шлепнулся пластом на землю и застыл. Тим не думал, что он умер, а просто потерял сознание. Тим ликовал. Сработало. Мешки зашевелились ещё сильнее, и Тим едва успел сделать рывок и оказаться наверху, как мешки повалились вниз. Яма осталась позади. Тим выбрался. Он смог, но не до конца. Все самое тяжелое ждало его впереди. Мокрая и грязная рубашка прилипла к спине Тима. От лакированных туфлей осталось только название. Они были оббиты и грязны. На лице Тима были мазки грязи, так же, как и на руках, но Тиму было плевать на гигиену. Он осмотрел свое местоположение. Не так давно, свалка Южного, Бруклайна была рабочей. Сейчас же она была заброшена, пуста. Это место становилось местом для тусовок подростков, сектантов и наркоманов. Тим огляделся. Увидев машину, Тим присел на корточки и включил камеру. Зеленый дисплей озарил машину по-новому. Первый мужчина сидел за рулем и махал головой под "Дорогу в ад" старенькой группы "AC\DС”На секунду Тим заслушался, но быстро пришел в себя. Он посмотрел на включенные фары грузовика, которые смотрели в сторону ворот. Тим отдышался и стал подкрадываться к машине. Уже через минуту Тим стоял около кузова. Из него ужасно воняло. Тим сморщился и стал обходить грузовик с левой стороны. Тима бросало в дрожь, но ничего он не мог поделать. Тим подошел к левой дверце и отдышался. Включив свою камеру, Тим на секунду поднял ее к стеклу, опустив при этом дисплей вниз. Мужчина смотрел через левое окошко на яму. "Дорога в ад" сменилась на "ТНТ". На приборной панели Тим увидел серебряный пистолет. Тим сглотнул. Опустив камеру, Тим стал отходить к кузову, как вдруг правая дверца распахнулась, и с криком: “Эрни, ты где на хрен пропал?! У нас ещё мешки!” мужчина выбрался с машины. У Тима все сжалось внутри. Он похолодел и его дыхание сразу же сбилось. Мужчина пошел вдоль грузовика к яме, и у Тима просто не было выхода. Он встал и побежал к машине. Запрыгнув на переднее сиденье Тим сразу же осмотрелся. Ключи висели в зажигании, мотор работал. Тим ликовал. Но неожиданный выстрел, который разбил окно, заставил Тима спуститься с небес на землю.“Проклятый журналюга!” - закричал бегущий мужчина, стреляющий на ходу.Пули звенели о кузов машины. Тим вскрикнул и надавил на педаль газа. Грузовик тронулся, но очень криво. Тим судорожно вертел руль, отчего грузовик ехал восьмеркой. За пять метров до ворот правая дверца распахнулась, и в ней показался мужчина с пистолетом, державшийся за поручень. Он свободной рукой направил пистолет на Тима и сказал:“Ты все никак не сдохнешь?”Тим, держа одной рукой руль, второй стал толкать мужчину. Между ними зародилась схватка. Мужчина стрелял в крышу автомобиля, так как Тим мешал ему попасть в цель. Перепалка длилась минут пять, до того, как грузовик поцеловал ворота. Тим ударился грудью о руль, а мужчина вылетел. Тима слегка оглушило и дезориентировало. Он слышал ультразвук в голове, но увидев, что мужчина вновь лезет в кабину, Тим тряхнул головой и пришел в себя. Мужчина открыл дверцу, которая закрылась при столкновении, но тут его уже ждал Тим. Схватившись одной рукой за руль, а другой за спинку сиденья, Тим качнулся и влетел в грудь мужчины двумя ногами. С криком мужчина вылетел и при полете его палец сам спустил курок. Пуля вылетела из дула пистолета в полёте и точно попала Тиму в плече, отчего он взвыл, как медведь. Мужчина упал и долго лежал, а Тим, у которого от боли выступили слезы, зажал рукой рану, из которой текла кровь, а второй рукой, с ранением, вывел грузовик на правильный путь и увел его прочь. Спустя двадцать минут Тим вывел его на шоссе. Он ещё понятия не имел о происходящем в городе, но тот факт, что шоссе было абсолютно пустое, Тима не волновал. Немного позже Тим обнаружил в бардачке грузовика мини-диск с его камеры. Тим ликовал. Он выбрался живой и сохранил запись. Теперь народ узнает правду. Но Тим и не догадывался, что на данный момент Бостон вымирал, что людям теперь стало все равно на прессу. И уж тем более, Тим и не догадывался о сюрпризе в кузове мусоровоза..."Здравствуйте, вы позвонили Роджеру и Джеффри Граймсам. Сейчас нас нет дома, оставьте свое сообщение после сигнала..."Послышался противный писк, который заменился приятным голосом:"Джефф? - осторожно заговорила Элисон. - Джефф, как ты? Почему ты пропал? Все хорошо?"Голос Элисон слегка задрожал."Ты уже пару дней не появляешься в школе. Не пишешь, не звонишь... Джефф, я волнуюсь... Я слышала про вспышку болезни. Люди умирают, Джефф. Я переживаю, все ли с тобой хорошо? Я слышала, твой отец и брат со своей семьёй уехали, и ты один, Карла даже нет...- Элисон глубоко вдохнула. - Джефф, сегодня, в два по полудню, я приеду к тебе, я помогу тебе, если вдруг тебе плохо, слышишь? У меня есть вещь, которая принадлежит тебе".Голос Элисон содрогнулся: “Я надеюсь, с тобой все хорошо..."Сообщение оборвалось. В доме воцарилась звонкая тишина. Обломки лестницы лежали на полу, кругом был хаос. Ветер игрался со стеклом от панорамного стекла. Дом Граймсов стал выглядеть как притон. Везде лежало стекло, осколки дерева, кровь.Джефф сидел на диване, укутавшись в одеяло. Он был мертвенно-бледен, волосы были взъерошены. Его пустой взгляд глядел в никуда. Перед ним стояла тарелка с хлопьями. Она была не тронута. Джефф знал, что просто обязан поесть, но так и не решился. Стены все больше давили на него. Темно-фиолетовые мешки под глазами тянули его глаза к тому, чтобы те сомкнулись, но Джефф не мог этого сделать. Перед глазами сразу же выплёскивала картина, которая произошла с ним прошлой ночью. Вот уже больше суток Джефф сидел и ждал, когда его ум и здравый смысл полностью покинет его. В голову лезли множество мыслей. Все были очень странные, порой даже страшные. Часы громко тикали, раздражая Джеффа. Он хотел подорваться и разворотить их о пол, но ноги его просто не слушали. Джеффу казалось, будто он просто пустил корни в этот диван. Холодный пот заливал его каждый раз, когда он думал или вспоминал об этом. Он не хотел, но эти мысли лезли сами. Джефф боролся с самим собой, чтобы не впускать тех мыслей. Но его Альтер-Эго побеждало. Как сходят с ума, точно Джефф не знал, но ему казалось, что примерно так и сходят. Часы тикали. Тикал и разум Джеффа. Ему было плевать на голод, на нужды, на возможное обезвоживание. Он сам не знал, чего хочет. У него не было чувств. Он чувствовал себя, будто из него высосали душу. От него осталась лишь оболочка. Пару раз Джефф оборачивался и видел лужу темной крови и торчащую лысую голову из-за угла. Так же он видел и ручку, торчащую из этой же головы. Он наблюдал, как капли крови стекали по ручке и падали на пол, сливаясь с большой лужей. Часы тикали. Джефф тоже не имел понятия, что сейчас творится в городе. Он даже не знал, что творится в его собственной голове. Джеффу стало наплевать на школу, на Элисон, Майка. Он просто забыл про это все. Рутина отошла на второй план, по сравнению с тем, что происходило в его голове. Он балансировал на грани психушки. Джефф вспоминал ту, несовместимую с жизнью, чудовищную рану на шее мистера Санденса. Вспоминал, какой он был физически. Джефф не мог в это поверить. Все это высыпалось из его головы, не успевая уложиться там. Это было ужасно признать. Он думал, что он спит. Но Джефф не спал. Так же задумывался Джефф и о суициде. В его голову залетела мысль, что было бы круто сейчас съесть охапку каких-либо таблеток, лечь и не проснутся. Джеффу казалось, что все вокруг него движется. Все, кроме него. Предметы смотрели на него укоризненно.“Они знали и все видели”, - думал Джефф.Часы и лампа, пальма и телефон. Они все видели и все знают. Он смотрел на них долго. Мысли продолжали бить в голову, как молотком о колокол. Одна единственная мысль. Та, которую он не смог и не сможет согнать."Я убил своего соседа авторучкой..."Сообщение Элисон заставило Джеффа вздрогнуть. Его голова, которая в это время делилась на части, как арбуз, услышав голос Элисон, моментально собралось воедино. Разум, который где-то витал по дому, обратно влетел в голову Джеффа. Плохие мысли убежали прочь. Голос Элисон стал маяком, для корабля здравого смысла Джеффа в этом туманном море. Она вытянула его, сама того не ведая, а Джефф, водил головой, будто понятия не имел, где находится. Спустя ещё пару минут Джефф поднялся. Его сразу же качнуло, и он свалился на диван. Ноги ужасно затекли и кололи. Но Джефф попытался ещё раз, и у него получилось. Только сейчас, увидев состояние своего дома, чистым разумом, Джефф просто открыл рот."Будто после бомбежки”, - подумал Джефф и стал перебирать затекшими ногами к телефону. В коридоре он вновь встретился с мистером Санденсом. У Джеффа был некий страх того, что сейчас мистер Санденс сейчас вскочит и убьет его. Но этого уже случиться не должно. Джефф продолжал осматриваться, будто не знал, где находится. Из сообщения Элисон, Джефф услышал лишь ее голос, поэтому решил переслушать его ещё раз. Проковылявши от гостиной к коридору, Джефф сильно удивлялся, глядя на панорамное окно. На дверь, лежавшую на полу, на обломки от перил. Он смотрел на них так, будто видел это в первый раз. Возле телефона Джефф снова встретился взглядами с мистером Санденсом. Он все так же истекал понемногу кровью. Джеффа обратно бросило в холодный пот. Труп будто смотрел на него. Джефф с трудом отвел от него взгляд и направился к автоответчику.После прослушки сообщения снова и снова, Джефф не на шутку испугался."Люди болеют".Джефф этого боялся. То, что было в госпитале, набирало оборот. Но больше паники последовало после фразы о том, что Элисон приедет к нему в два по полудню. Джефф взглянул на часы. Потресканный циферблат показывал четверть второго. Все внутри Джеффа опустилось. Джефф представил, как входит Элисон и видит хаос в его доме и мертвого соседа в луже крови и с ручкой в голове. Джефф поник. Оглядевшись и оценив ситуацию в доме, Джефф мрачно представил, как его пакуют копы за убийство. Дело набирало нешуточный оборот. Джефф боялся. Минуту спустя, Джефф обошел дом, потом сел на диван и мрачно просопел:“Ой-ой-ой...плохи дела...”Автоответчик снова завизжал. Вдруг автоответчик дал о себе знать повторно. Слегка раздраженно, Джефф ринулся к автоответчику. Те сообщения, которые его ждали, заставили его смыть всю уверенность с себя. Заставили Джеффа полностью уйти в себя и забыть о том, что скоро к нему придет Элисон и что она может здесь увидеть. После прослушки сообщений это стало неважно. Ушло на второй план.Элисон повезло больше всех. По пути к Джеффу домой на своей серой, элегантной "Тойоте", Элисон не увидела ничего того, чего могли видеть Джефф или некий Эдвард Колин.Она оставалась единственной из троих, кто на данный момент не подвергся нападению. Элисон сильно удивлялась, проезжая опустевший Синтиан. По дорогам гулял одинокий мусор. Людей не было вообще. Некоторые магазины были открыты, брошены. Мурчание автомобиля Элисон гремело на всю улицу, хотя ее мотор был очень тих. Ей казалось, что она даже слышит биение своего сердца. Было пусто и мрачно. Элисон повезло, потому что она не видела, когда проезжала центральную улицу, как в переулке трое безумцев поедали несчастную женщину. Когда на перекрестке Элисон объехала автобус, она и не догадывалась, что сейчас в нем, маленькому парнишке уже некуда было деваться от четверых, брызжущих слюной безумцев. Она понятия не имела, что происходит в некоторых домах, которые она проезжала.Она не знала, что в Маssachusetts –General Hospital сейчас творились ужасные вещи. Что в районе Чарльзтаун сейчас полиция пытается отразить вспышку каннибализма на улице. В других штатах Синтианы было то лучше, то хуже. Элисон повезло, что она не видела этого всего. Элисон и понятия не имела о том, что происходит и что игра на выживание уже началась.Один раз, проезжая школу, которую закрыли в связи с карантином, Элисон увидела мужчину, который облокотился животом о стену дома и стоял. Элисон затормозила в пару метрах от него и спросила, не нужна ли ему помощь. Мужчина все стоял и стоял. Мурашки пробежали по телу Элисон, и она вдавила педаль газа в пол. Мужчина, который стоял, обернулся и все кишки из вспоротого брюха вывалились наружу. Мужчина пошел вдоль улицы, волоча связку кишок за собой.Все эти факторы пустоты в городе заставили Элисон ехать ещё быстрее и переживать за Джеффа ещё больше. Она отвела взор от дороги и посмотрела на пассажирское сиденье. Там лежал фотоаппарат Джеффа. Хоть это было и не культурно, но Элисон поглядывала в содержание фотоаппарата, и он объяснял многое. Элисон хотела посмотреть на Джеффа с другой стороны, но на это сейчас не было времени. Предчувствие Элисон било тревогу.Стрелка спидометра перевалила за девяносто. Машин не было вообще. Светофоры горели сами для себя. Элисон не спускала ногу с педали газа. Серая “Тойота" молнией мчалась по пустынным улицам. Волнение брало верх над Элисон. Она скорее внушила себе, что с Джеффом что-то случилось. Наманикюренные пальцы Элисон яростно обхватывали руль. Стрелка спидометра летела к отметке "сто". Элисон летела бы ещё быстрее, но маленький песик, появившейся из ниоткуда, заставил Элисон вдавить резкий тормоз. Скрежет колес прозвучал на всю улицу. Машину Элисон завернуло набок, и она заглохла. Страх, струйкой пробежал по её телу. Она осмотрелась по сторонам и посмотрела на себя в зеркало заднего вида."Что со мной?"- подумалось ей. Она не летела так никогда и никуда в жизни. Даже к Майки. Элисон словила свой взгляд в зеркале. Не выдержав своих глаз, Элисон опустила их и завела мотор. "Тойота" замурчала и Элисон вывела ее на полосу. Вдавив сцепление, а затем газ, Элисон плавно двинулась к дому Джеффа. И снова ей повезло. Когда машина Элисон скрылась из виду, с десяток безумцев, как тараканы, сбежались на звук мотора, рыча и махая руками. Так и образовалась первая стая людей, пораженных вирусом.Тойота Элисон затормозила в Кентукки , около дома Граймсов. В этом небольшом районе было невероятно тихо. Элисон казалось, что на весь район шум создавала лишь она одна. Вытянув ключи из зажигания, Элисон открыла дверцу. Послышалось дурацкое, продолжительное: "Пинг, пинг, пинг..." до тех пор, пока Элисон не закрыла дверцу. Заметив дом Джеффа, Элисон сразу помутнела. Цветы были потоптаны, перила на крыльце сломаны. Вообще, сам по себе, дом излучал некий негатив, и даже страх именно сейчас. Раньше, это был милый и ухоженный дом. Элисон пробежалась глазами по остальным домам.“Все так же мрачно и страшно”, - подумала она.Остановившись взглядом на доме холостяка-автомеханика, Элисон улыбнулась, увидев, как из-под минивэна "Форд" торчат чьи-то ноги. Рядом стоял ящик с инструментами. Элисон подумала, что мужчина чинит фургон. Но никто не знал, что самый завидный холостяк Кентукки был истерзан ещё пару дней назад. Его ноги так и остались под машиной, а передняя половина бедняги была обглодана чуть ли не до костей.Элисон сделала шаг навстречу дому Граймсов, но вдруг хлопнула себя рукой по лбу и вернулась. Теперь настроение у нее стало получше, ведь она думала, что не одна здесь. Вернувшись к машине, Элисон открыла дверцу пассажирского сиденья. Опять надоедливый "Пинг, пинг, пинг...". Элисон взяла фотоаппарат Джеффа, как ребенка и закрыла дверь в машину. Ещё раз оглядевшись и встретившись глазами с ногами механика, Элисон направилась к двери семьи Граймсов, постукивая своими каблуками по бетонной тропинке.Около двери Элисон попятилась. Она не знала, что ее ожидает и что может ожидать. Подойдя к самому порогу, Элисон увидела, что дверь стоит, облокотившись об углы, таким образом, делая вид, будто она висит на петлях. Элисон подумала, что лучше будет, если она зайдет с заднего входа.Уже около бассейна сердце Элисон стало колотиться. Она увидела, что происходит в бассейне и с шезлонгами и страшно испугалась, ускоряя темп шага. Увидев осколки стекла, немного крови, а затем и то, что осталось от панорамного окна, у Элисон просто потемнело в глазах. Ноги ее подкосились, но она смогла удержаться и подошла ближе. Показалось гостиная семьи Граймсов. Элисон не сочла нужным открывать панорамную дверь, а просто зашла через дырку в окне, точнее окна там просто не было, лишь пространство. Элисон сразу учуяла запах разложения и гнили. Сердце заколотилось ещё сильнее. Она зашла в гостиную и огляделась. Кругом стекло. В горле пересохло, и Элисон хрипло выговорила:“Джефф?”Ответа не было. Элисон решила искать дальше. Она обошла диван, ударившись коленкой о журнальный столик. Чудом, Элисон завернула на кухню сразу. Труп мистера Санденса остался у нее за спиной. На кухне так же было пусто и чисто.“Джефф, ты здесь?”- ещё раз повторила Элисон. Ей ответила тишина. С кухни Элисон увидела лестницу на второй этаж и решила пойти туда. Но на середине своего пути, боковое зрение Элисон заметило что-то белое. Повернувши голову, Элисон увидела плохо затертую лужу крови и что-то большое, накрытое белой простыней. У Элисон закружилась голова и загорели щеки. Руки похолодели, ноги стали ватными. Дыхание Элисон участилось, а сердце забилось с огромной силой.“Господи...”- прошептала Элисон.Она молила Господа, чтобы под простыней был не Джефф. Она сделала шаг вперед. Затем ещё один. Сжимая и разжимая руки в кулаки, Элисон шла к простыне. Ее худшие опасения боялись оправдаться через секунду."Нет, нет, пожалуйста, нет!"- Элисон молилась в голове.Подойдя к простыне, она подняла голову вверх и не хотела смотреть. По глазам побежали слезы. Она не хотела, но была вынуждена. Наклонившись, Элисон отдышалась. Кровь прильнула к голове и стала бить в висках. Ватные ноги дрожали на пару с руками и онемевшими губами. Элисон решилась и протянула руки. Ей это казалось пыткой. Схватившись за простыню, Элисон сморщилась, прослезилась и отдернула часть ткани. Ее удивлению не было границ, когда она обнаружила под простыней не просто Джеффа, а какого-то полноватого, лысого мужика с порванной шеей и ручкой в виске. Запах ударил Элисон в нос. Ее стало тошнить. Поднявшись, Элисон резко качнуло, уровень ужаса достиг предела. Она хотела резко развернутся и убежать, но повернувшись, перед ней, неожиданно, появился Джефф, что Элисон аж вскрикнула от страха. Джефф был бледен, растрепан, кофта его была в засохшей крови. Он посмотрел на нее, глазами полной любви и доброты и улыбнулся. Элисон стала махать интенсивно руками в сторону трупа мистера Санденса и пыталась что-то выговорить, но получались какие-то несуразные реплики и заикание. Как же он был рад ее видеть. Она была такая красивая, она пришла к нему сама. Он смотрел на нее, и его сердце таяло. Даже помимо того горя, которого Джефф познал с автоответчика, он был безумно рад и счастлив, что она пришла.Элисон продолжала махать руками и нести чушь, а Джефф попытался объяснить ситуацию:“Не волнуйся, - начал он улыбчиво, - это мой сосед. Я просто убил его”.Джефф закончил свою речь, но понял, что сказал что-то не то. Элисон посмотрела на него впритык и ее ноги подкосились. Обморок от страха окутал ее, и она свалилась прямо Джеффу в руки. Он подхватил ее, как мешок с картофелем и осмотрел дом, точнее то, что от него осталось. Джефф хотел, чтобы Элисон оказалась у него на руках, но не таким путем. Джефф ещё раз поймал себя на мысли, что он явно сказал что-то не то.