Театр одного актёра (1/1)

Из-за повышенной сейсмической активности архитекторы решили строить новый город по?обе стороны Великой Реки. Их?не?остановили густые вечнозеленые леса, заселенные крупными хищниками и?ядовитыми змеями. Не?испугала потенциальная угроза наводнений. Для защиты от?подъема воды во?время тропических ливней были предусмотрены защитные сооружения. Экзар намного больше чем наводнений опасался землетрясений, способных разрушить город за?считанные минуты, и считал, что с чем-чем, а с подъёмом воды они управятся. Мелкие неприятности вроде докучливых насекомых и рыб-плодоедов Экзара не заботили, напротив, он находил их весьма забавными. Потому и придумал свой первый закон о запрещении убийства рыб без веских на то оснований. То есть, если рыбак упал в воды Реки, то имел право на убийство рыбок, чтобы спасти себя от возможных травм. Рыбки сжирали тушу нерфа за десять минут, Экзар лично засекал.Не нужно ломать голову над испытаниями, походившими скорее на издевательства. Пока ещё Адас не придумал ничего такого, чтобы заставило его бояться за жизнь. Экзар захотел посмотреть на свою новую столицу, для которой никак не придумал название. Раньше на это не было времени, но теперь, когда лаборатории уничтожены, храмы разрушены, Экзар просто не знал чем себя занять. Он припоминал, как шесть месяцев назад бросил первый камень в?яму при свидетелях на пустом участке, где раньше были джунгли. Из этого устроили целый праздник на ровном месте. Перед его глазами предстал город, восстающий из песка. Часть зданий готовы, осталась внешняя отделка. Возле других зданий сновали массасси, дроиды и наёмные работники. Похоже, они так привыкли к ситхам, что не обратили внимания на проявления ещё одного. Каждый из них занимался своим делом. Адас не солгал, когда стёр из памяти целого племени расстрел дройдеками после ритуала, о котором Экзар не любил вспоминать лишний раз. Отчасти в этом была его вина, но куда больше был виноват лорд-мастер, активировавший эти консервные банки.Экзар был даже рад тому, что его не узнавали. Поклонение массасси себе любимому начало надоедать, и Экзар всерьёз хотел найти верховного жреца, пережившего встречу с дройдеками, и поговорить о том, что божеству не нужно почестей. Его союзники косо смотрели на?подобные спектакли, убежденные, что время богов прошло. Да и экзамен на право называться божеством Экзар не сдал, землетрясение не предсказал и не отвёл. Древние ситхи, если верить их?голокронам, могли управлять ураганами и?вызывать извержения вулканов, даже такие дикари, как лорд-мастер. Потом эта техника была утеряна.?Если?бы?я?мог, вызвал?бы?хороший дождь??— Экзар был недоволен пылью, заполонившей все вокруг, это показалось хорошей идеей. Строителям наверняка жарко, кроме дроидов, привыкших и не к таким температурам.Стоял жаркий, летний день, в?небе ни?одного облачка. От?лучей солнца не?было спасения, а в тени не было и намёка на прохладу. Ветра не?было, ни?один лист из?аллеи деревьев, обнесенных невысоким забором, не?шелохнулся. Так будет до?заката солнца, пока ночь не?вступит в?свои права. Воцарится холодная ночь, когда природа приходила в себя после ярости солнца. Дождь был?бы?лучшим выходом, но Экзар вовремя спохватился. Он бы вызвал дождь если умел, но после дождя пришлось бы остановить работы. Да и Великая Река могла выйти из берегов.?Он не собирался позволить себя обнаружить раньше времени, но попытался найти членов братства ситхов. К его удивлению, все собрались в одном месте, кроме коренастой фигуры Крэйдо, деловито прохаживавшегося возле так называемого Королевского моста. Детали проекта Экзар подзабыл, но?хорошо помнил, знал, что мост должен был соединять новый дворец правителя и?восточную часть города.?Мост практически готов, а?я?до конца не решил, как его назвать??— посетовал Экзар, решивший проверить, как обстоят дела с?дворцом правителя. Крадо по?сторонам не?смотрел и?Силу не?слушал, а?ругал за?что-то массасси на?их?диалекте.?Амулетом обзавелся или выучил???— заинтересовался Экзар.Ветер вырвал какие-то бумаги из?рук катара, разбросав их?по?всему мосту. Часть листков улетела в?реку, кое-то Крэйдо выловил телекинезом. И?один из?них прилетел прямо в?сторону Куна. Экзар вспомнил о?важной детали. На?листке нарисована статуя высокого человека со?световым мечом. Один из?Темных Джедаев, подчинивший своей воле народ Адаса. Айджанта Полл, если Экзар правильно запомнил его?имя. Давно пора было одобрить схему расположения статуй, чего Экзар тоже не сделал, потому что пытался совместить историю и заслуги. Было?бы?справедливо расставить лордов в?хронологическом порядке, но некоторые из этих лордов не заслуживали статуй в свою честь.—?Повелитель,?— Крадо отвлекся от?увлекательного диспута,?— какая честь видеть вас?тут. Мы?с?верховным жрецом Зитмрном ещё раз обсуждали лордов, скульптуры которых должны увенчать мост. Жрец просит не?забыть статую Наги. Массасси продолжают его чтить, а?должны ненавидеть. Я?доказываю?ему, что вы?принимаете решения, а мастер Крэйдо?— простой исполнитель. Жрец удовлетворится ответом, посетовал, что их божество не отвечает на молитвы, а?я?выясняю, почему массасси положили черную плитку с?синеватым оттенкам.Экзар не?собирался обсуждать очередную строительную деталь. Это Крэйдо всегда работал за себя и за других, даже став ситхом всё осталось как раньше.—?Крэйдо, оставь церемонии. Вы?мои статуи устанавливали?—?Ва… Экзар, нет. Я?запретил массасси это делать, велев подождать тебя.—?Правильно, рановато меня ставить. Вот как умру, тогда сделайте. Этот мост должен собрать статуи самым славных лордов, начиная с?Адаса и?до?моих потомков.Экзар осекся, сообразив, что сказал что-то не то. Адаса похвалил, вдобавок про детей заикнулся. Но он же не глупый лорд, который воспитывает будущего убийцу.Крейдо его страха не разделял: ?Джедаи совершают ошибку, когда запрещают своим адептам любить и?быть любимыми. Вот так появляются твердолобые фанатики, как Арка Джет?. Крэйдо пытался улыбнуться, но плохо скрывал негодование из-за выбора Сильвар. Как она могла предпочесть Орден любимому.—?Брось. Ты?ведешь себя?так, словно Сильвар?— последняя женщина твоей расы!—?Экзар, мы?любим один раз в?жизни, — устало напомнил ему Крэйдо.—?Она тебе не?жена и?не?любовница, — Экзар считал, что джедайские ограничения несправедливы и лишь толкают адептов на Тёмную сторону Силы, — Вы даже не поцеловались как следует за годы обучения. Ты должен радоваться, что Сильвар оставила себя, и ты свободен для новых отношений. Хотя, мне нет дела до твоих любовниц. Крэйдо, что это у?вас за?сборище?—?Прости, совсем забыл. Массасси кого угодно с?ума сведут, дотошные, строят на совесть, но каждую мелочь учитывают. Улик стал отцом первенца. Малыш владеет Силой, игрушки на?раз-два к?себе переносит, даже одного джедая, который пытался выкрасть ребёнка, сумел парализовать.—?Хоть до Улика дошло, — Экзар почувствовал укол обиды, Улик здесь оказался первым. — Наши враги избегают привязанностей и сильных эмоций. У ситхов абсолютная свобода. У?Адаса было не?то?восемь, не?то?двенадцать?жен. Датка Грауш вообще отказался от женщин и мужчин, отдав всего себя некромантии. И общество принимало любой вариант поведения, а не делало всех принудительно монахами. Катар не?стал спорить, тактично промолчав. Перемывая косточки джедаям, они дошли до?крытой террасы. Стол ломился от?различных блюд и?напитков, а?Улик Кел-Дрома, размахивавший куриной пулькой, хвастался своим первенцем. Экзар обратил внимание, что кресло во?главе стола было свободно.—?Адас объяснил, что ты?очень занят и?явишься тогда, когда сочтешь нужным, —?пояснил Крэйдо. — Но мы о тебе помнили и ждали.—?Вот так сюрприз. Экзар выкопался из?своих свитков! —?полушутя, полу всерьез ответил Улик, первым заметивший гостя.—?Как я?мог такое пропустить,?— Экзар пытался напустить на?себя безмятежный?вид, не?собираясь показывать Улику своё истинное отношение. Он должен был что-то подарить, но ребёнок ещё так мал.Они с?Крадо заняли свои места за?столом, а остальные гости вернулись к?прерванному пиру. Люди и?экзоты оживленно обсуждали разные новости, изредка прерываясь на?очередной тост. Экзар практически не?разговаривал ни?с?Уликом, о?чем-то спорившем с?Джораком Ульном,ни?с?Крэйдо, обсуждавшем вместе с?Зонной вопросы строительства. Ему это было на?руку, он, как никогда, хотел остаться один, а?лучшего места, чем в?компании, найти сложно. Каждый занят самим собой и?впечатлением, которое производит на?окружающих. И?ты?не?один и?в?то?же?время?один: мысли закрыты непроницаемым щитом, краем уха слышишь общую нить разговора и?думаешь себе о?своем.Если?бы?Улик знал, что бывшему учителю сейчас не?до?свитков, то?не?переживал?бы?так, опасаясь выходок Экзара. Проблемы нарастали, как снежный?ком.?Танн улетела на?Ондерон, забыв о?своей должности и?обязанностях по?отношению к?Явину. Адас из-за неё отыгрывался на самом Куне, как будто Экзар виноват, что они поссорились. Крэйдо страдал из-за несчастной любви. Хоть Улик угомонился. После долгих метаний от?темной стороне к?светлой нашел своё место, стал лордом-правителем Циннагара и?практически основал новую династию с?длинной фамилией. Светлые родственники Улика скорее всего шокированы его поступками, но?какое кому дело до?их?мнения. Хотя Экзар не?отказался?бы?посмотреть на?реакцию Совета Джедаев, узнавших о?том, что Улик не?только не?укоренился на?Темной Стороне, но?и?плодит маленький ситхов. Лишение Силы кое-кому пошло на пользу.Праздник шел своим чередом. Появление Темного Владыки стало ещё одним поводом для продолжения банкета и?продолжением тостов. За?грядущие победы над джедаями, за?новый город. Экзар мало говорил, предоставив Улику руководить застольем.—?За?Кая Кето-Кел-Дрома, наследника королевства Корбос,?— провозгласил Улик очередной тост.—?Корбос? —?удивленно переспросил Экзар.—?Мы?с?Алимой решили вернуться к?старому названию?— Корос. Увы, секретарь допустил ошибку, в?королевском указе появился Корбос. Подписали указ не?глядя. Когда ошибка вскрылась?— было поздно что-то менять. Везде был Корбос: на?документах, путеводителях, указателях, навигационных картах. Пришлось оставить всё как есть.—?За?Корбос! —?провозгласил Экзар. Он?осушил свой кубок до?дна.С ним происходило что-то странное. За?столом оказались два Джорака, две Зонны, два Крадо. Улик оставался в?одном экземпляре с?четырьмя руками и?единственной головой. В?руках бывшего ученика куриные ножки и?кубки. Как он?все это съест, если рот один. Пора заканчивать, Экзар выпил больше, чем следовало?бы.Он поднялся со?своего кресла, постучав вилкой о?кубок. Но?в?этом не?было нужды: Братство приготовилось слушать своего предводителя. Экзар собирался с?мыслями, пытаясь сказать что-то умное, но?язык не?слушался?его. Глаза заволокла пелена, и?он упал на?кресло. На?скатерти расплылось кровавое пятно.?Меня отравили??— было последнее, что прошептал Экзар.Сколько времени он?провел без сознания? Где?он? Надо было так напиться. Братство не?должно видеть слабость своего предводителя, особенно такие как Джорак Ульн. Экзар больше не?хотел называться учителем. Что?же?это за?наставник, не?способный уничтожить дряхлого тысячелетнего призрака. Вишейт бы на его месте?расправился с?Адасом.Он чувствовал себя неплохо, если?бы?голова не?гудела, как чугунный котел. Ошибка была не?поводом для переживания, куда важнее использовать последствия, вызванные неудачными действиями, в?своих целях. Открыв глаза, Экзар увидел, как за?ним наблюдает Улик, раскладывающий на?низком стеклянном столе непонятные бумажки. Ломоть, навсегда отрезанный от?Силы. Улик не?то?привык к?этому, не?то?делает?вид, что смирился с?неизбежностью. На?празднике он?выглядел довольным жизнью. Располнел малость, но?это мелочи.—?Очухался,?— гордо констатировал Улик, переворачивающий бумажки картинкой вверх. —?Бесполезное дело,?— Кун скептически относился к?любым гаданиям. —?Как можно предсказать будущее с?помощью картинок?—?Эта ?ерунда?, как ты?изволил выразиться, древнее гадание с?какой-то планеты. Колода случайно уцелела, но?не?правила. Я?создаю их?заново, — хвастался Улик сомнительными достижениями. —?Наше подсознание знает ответы на?все вопросы,?— принялся объяснять Улик, собирающий картинки в?одну кучу. Он?перемешал их?и?вытащил карту с?женщиной-чиссом в?короне. — Предположим, что это Сев’ранс. Кладем её?в?центр и?вокруг выкладываем восемь картинок. Теперь открываем.—?Улик, из?тебя пророк, как из?меня архитектор. Не?может лишенный Силы предсказывать будущее, — его ученик хорошо скрыл обиду, хотя Экзар привык называть вещи своими именами.—?Я?на?тебя картинки тоже раскладывал,?— Улик не?обратил внимания на?шпильку. —?Вот. Видишь. Колдун-человек с?двуручным мечом. Хочешь верь?— хочешь?нет, а?гадание показывает ранение и?заговор. Второй по?счету. —?Улик сосредоточенно изучал картинки, попутно делая заметки в?датападе.—?Тогда первый,?— не?согласился с?ним Экзар. —?Джедаи использовали смерть?Кая, чтобы столкнуть нас лбами. Ты?им?поверил, какой из?тебя заговорщик. Вот Джорак Ульн или Осс Вилум…—?Не?только этот,?— нахмурился Улик. —?Угадал? Читал мои мысли?—?Делать мне больше нечего! —?фыркнул?Кун. —?Это мои предположения, у?которых нет доказательств. Возможно, наваждение. Я?бы?учуял угрозу.Улик сложил картинки в?стопку, оставил её?на?столе и?поднялся с?низкого дивана, меряя комнату шагами.—?Наваждение? Сарлак тебе в?печень. Корбос стал на?сторону ситхов. Может, я?и?потерял право быть одним из?вас, но?мне не?все равно, кто командует Братством Ситхов, — Улик по?своему обыкновению схватил банту за?яйца, не?заботясь о?последствиях.—?Никто не?выгонял тебя из?Братства,?— разозлился Экзар. —?С?Силой или без неё ты?один из?нас, хочешь того или?нет. Заговорщиков оставь?мне.—?Твои ученики?— тебе и?решать,?— легко согласился с?ним Улик.Экзар промолчал, удивляясь тому, как изменился бывший ученик. Согласился с?ним без спора до?хрипоты, без возражений, затем продолжил беседу. Улик протянул ему карту, и Экзар с удивлением понял, что она пустая. На ней красивым почерком было написано послание, гласившее, что если он хочет раскрыть заговор, пусть сделает вид, что рассорился со всеми. Улик кивнул, готовый подыграть, и Экзар не стал лезть за словом в карман.—?Во?времена ранней Империи Ситхов того, кто задумал убить Темного Владыку, казнили вместе с?учениками. Вырывали с?корнем любую оппозицию правящему лорду. Заговорщик должен был значительно превосходить правителя, чтобы получить власть в?свои руки. Ты?совершил большую ошибку. У?тебя три часа, чтобы покинуть планету.—?Я?не?обязан выполнять твои приказы,?— отрезал Улик. —?Ты?мне больше не?учитель, не?командующий, ни?повелитель. Циннагар, то?есть Корбос независимая планетарная система. Ты?ранен и?нуждается в?лечении. Последствия электрических разрядов не?проходят бесследно даже для ситхов.—?Историю учи, тупая вомпа. При Корбосе темные джедаи Айджанты Полла были наголову разбиты и?сосланы в?неизведанное пространство на?ржавой посудине.—?При Корбосе джедаи уничтожали друг друга, выясняли, кто лучше всех размахивает мечом . Эта планета?— пример того, что джедаи не?всесильны. Циннагар довершит начатое.—?Гениально,?— тихо подтвердил Экзар. —?Я?ценю твою помощь, но?остальные должны поверить, что мы?с?тобой поругались. Ты?покинешь планету. Крэйдо пошлю менять плитку на??королевском мосту?, а потом заставлю вернуть старую. Зонна оправится за?моим трофеем. Охрана есть?—?У?дверей,?— подтвердил Улик.—?Их?сопение мешает мне спать. —?Экзар вошел во?вкус. Почему?бы?ему не?поиграть в?тирана-самодура?—?Зачем? Ты?главный, прикажи арестовать и?допросить заговорщиков. Ты?же?Темный Владыка, а?не?дитя малое, у?которого подушку-ранкора забрали.—?Точно. На?обратном пути Зонна найдет кого-нибудь, кто умеет делать подушки в?виде сарлаков, ранкоров, терентатеков, хсиссов. И?чтобы без них не?возвращалась, а то у меня хвост во время сна сильно путается. Ему нужна отдельная подушка.—?Совсем мозгами тронулся,?— развел руками Улик. —?Алкоголь ещё не?выветрился из?головы.Улик встал с?кресла, забрал свои картинки и?направился к?двери.—?Ты?куда? — тихо остановил его Кун. — Мы?должны скандалить, орать друг на?друга, кидаться тяжелыми предметами. Я?хочу вывести заговорщиков на?чистую воду. Если они увидят, что Темный Владыка сошел с?ума, то?перейдут к?активным действиям.—?Экзар, а?где твой лайтсайбер делся? — повысил голос Улик. — Мы?с?Крадо все обыскали, но?ничего не?нашли. —?Пал смертью храбрых, а я ещё не возвёл мазволей в его честь, — взгрустнул Экзар. —?Как ты?относишься к?театру?—?Актерской славы ему…Улик не?закончил последнюю фразу,?вернулся к?столу, положил на?стеклянную поверхность мешок. Взял из?вазы небольшой зеленый фрукт, отдаленно похожий на?метательный снаряд, и?швырнул его в?Куна, лежавшего на?кровати. По?неподвижной мишени сложно промахнуться.***Ночь темным покрывалом накрыла планету. Повелитель выгнал всех с?этажа недостроенного дворца из-за того, что ему мешали спать. До?этого он?подрался с?Кел-Дромой, наговорил гадостей охране, заставил Крэйдо менять плитку, а но Зонну орал так, что складывались стенки. Оправив учеников искать подушки, Экзар перебил все светильники. Наступила тьма. Единственное окно закрыл плотными шторами, чудом уцелевшими от?разгрома. Ему не?нужен свет, Сила поможет принять верное решение. На?кровати своего часа ждёт одеяло, скрученное?так, чтобы каждый, глядя на?него, решил, что здесь спит человек. Темный лорд терпеливо ждал. После таких выходок своего повелителя Джорак сделает свой шаг. Сам Кун на?его месте перерезал?бы?сбрендившему наставнику горло без лишних разговоров. Прошел?час, второй. Экзара стали грызть сомнения. Ради чего он?выставил себя полным кретином? Чтобы спровоцировать участников заговора. Если Улик прав, а?Экзар ошибается, и никто не придёт, он станет посмешищем в глазах других. Темный Лорд крепко сжал кулаки. На?исходе третьего часа ожидание завершилось.Дверь бесшумно открылась, пропустив фигуру в?темной броне. Экзар сконцентрировался на?ситхском заклинании, как кобра, готовая к?броску. Он?наблюдал за?ничего не?подозревающим пришельцем, не?способным обратиться к?Силе в?такой серьезный момент. И?это заговорщик! Экзар презрительно скривился, решив не?тратить заклятие на?дурака, который к?тому времени приблизился к?изголовью кровати. Он?активировал красный лайтсайбер и?нанес дюжину ударов по?свёртку, напоминавшему человеку. Кровать уничтожена, а человек был бы мёртв, окажись на месте свёртка. Кажется, дурак понял, что ошибся. Экзар не?видел, что тот делает, но?не?сделал ничего, чтобы помешать предателю уйти. Он всё хорошо просчитал: убийца одеял больше не?переступит порог этой комнаты. Щелчок. Предатель оказался в?примитивной ловушке массасси: сетке, прикрепленной к?потолочной балке. Экзар торжествовал. Импровизированный спектакль удался на?славу. Осталось посмотреть в?глаза дурака, неспособного отличить неживое от?живого. Но?не?успел он включить свет, как в?покои залетело что-то круглое, напоминавшее зелёные фрукты, которыми они с?Уликом кидались друг в?друга. Темнота, что ввела в?заблуждение врагов Экзара, сыграла и с ним злую шутку. Покои наполнились незнакомым веществом, от?которого хотелось спать. Экзар незамедлительно оказался у?окна. Его организм пока ещё сопротивлялся действию химического вещества, но?силы не?безграничны. Закрыв глаза, Экзар выпрыгнул из?окна, игнорируя?боль, когда осколки стекла впились в?кожу. Едва он?приземлился в?густые заросли местных кустарников с?острыми колючками, как взрывная волна снесла часть стены вместе с?окном.