Глава XXVIII. (1/2)

День сменялся другим днем, а в Серебряном Доме не происходило никаких изменений. Кажется, с каждым днем становилось только хуже. Тот, кто должен был стать законным наследником, превращался в вечно пьяное чудовище без морали и совести. Сначала Вилмар пытался забыться в вине и женских ласках, не выходя сутками из своей комнаты. Потом, когда оба Инквизитора настояли на прекращении подобного бесчинства в стенах Серебряного Дома, принц их понял слишком буквально. Теперь несостоявшийся Король сутками пропадал в городе в местных трактирах, кабаках и борделях. Роль няньки выпала как всегда магу, который всеми правдами и неправдами пытался вернуть Вилмара на ?прямую дорожку?. Однако сколько бы раз Ларра ни вытаскивал принца из загаженных пивнушек, через пару дней блондин вновь оказывался там. Просить помощи в восстановлении утраченного достоинства юного льва было не у кого: Первосвященники и так не одобряли всего происходящего, а лишнее напоминание о том, чем занимается принц в свое свободное время могло вовсе настроить их на то, чтобы в дальнейшем не допустить падшего правителя до короны. Этого Лазарий допустить точно не мог! Беспокоить матушку тоже не хотелось, женщина была и так на взводе, готовая уничтожить практически каждого в замке. Поэтому колдун, решив, что сам виноват в том, что вовремя не успел остановить старого приятеля, лез из кожи вон, чтобы помочь Вилмару. Но сам принц, кажется, вовсе не хотел хвататься за щедро протянутую руку помощи. В этот раз найти несостоявшегося Короля удалось там, куда Лазарию было противно даже заходить. Двери столичного борделя были распахнуты перед светловолосым магом, и к нему уже с самого порога прилипла одна из проституток, которую удостоили чести встречать гостей и провожать их по комнатам. Девушка была в легком, прозрачном платье и, несмотря на зиму, ничем не укрывалась. Оно и понятно, бордель так хорошо топили, что внутри было действительно жарко.

- Чего изволит Господин? - любезно поинтересовалась девушка, сопровождая юношу в главный холл. Лазарий озирался по сторонам, надеясь найти Вилмара за каким-нибудь столом с кубком в руке. - Я бы хотел найти... Ему даже не дали договорить. Девушка взмахнула рукой, и в холл вышли девушки в таких же откровенных нарядах. Колдун недовольно сморщил нос, тут же отвернувшись от целого ряда проституток на любой вкус и цвет. В воздухе сильно запахло эфирными маслами, каждая девушка пахла по-своему, но вместе все эти ароматы масел буквально душили. - Не нравятся? - удивилась девушка, хлопнув в ладони. Девушки лениво и разочарованно разбрелись по своим комнаткам. Придирчиво оглядев парня, куртизанка хитро прищурилась. Господин, по ее мнению, был слишком хорошо одет, все пуговицы застегнуты, никаких пятен. ?Богатенький?, - довольно заключила она. - Вы не поняли, мне нужен... Снова ему не дали договорить. Да, черт возьми, что эта девка возомнила о себе? - Знаю-знаю, - ахнула та, вскинув руки к груди. - Господин желает мужчину? От такого предложения Лазарий чуть не задохнулся. Не хватало еще, чтобы сейчас вышли молодые парни в строй в таких же одеждах или еще хуже - без одежды вовсе. - Нет! - прикрикнул он гневно. - Мне нужен Его Величество Вилмар! Где он?! - О чем Вы, сударь? - наивно заморгала ресницами девушка, сделав вид, что не знает ни о каком Вилмаре. - Где принц?! Его конь в ваших стойлах, - брезгливо скривил губы маг. - Принц? Не понимаю... - закосив под дурочку, девица развела руками в стороны. Принц Серебряного Дома действительно был здесь, однако он пригрозил ей мечом, сказав, что если его кто-нибудь побеспокоит, он отрубит ей голову. - Если я не передам ему послание, Вас казнят, - ляпнул суеслов и грозно прищурился. Девушка измученно нахмурила лоб и тяжело вздохнула. И так, и эдак ее собирались убить! - Ааа, принц Вилмар! Что ж Вы сразу не сказали, пройдемте, - спохватилась дама, схватив свои лоскутки платья. - Его Величество отдыхает в лучшей спальне! Лазарий непроизвольно закатил глаза, - ?Лучшая спальня… Боги, как мерзко!? Куртизанка довела его до нужной комнаты и, откланявшись, сразу покинула молодого гостя, а Лазарий постучал в дверь, но никто даже не пожелал ему ответить. Толкнув двери, колдун почти гневно хотел окликнуть принца, но запнулся на полуслове: - Вилм……ар… Он ожидал увидеть все, начиная с пьяного принца в объятиях продажных дам, заканчивая его пропитой спящей мордой, но перед глазами появилась совсем другая картина. Парень, стоя на коленях позади темноволосой девушки, часто двигал бедрами; одна его рука сжимала грудь девушки, другая держала за бедро. Сама дама сладко стонала от частых движений в себя, выгибала спину и прижималась затылком к плечу светлокудрого наследника Серебра. Другая девушка, рыжеволосая, сидела перед парой и прижималась губами к животу своей подруги, осыпая ее тело мелкими поцелуями в угоду клиенту. И, наконец, третья, светловолосая, прижималась к принцу со спины. Темненькая сразу заметила гостя, но не подала виду, лишь хитро улыбнулась; светловолосая с не менее хитрым оскалом стала целовать лопатки юного льва, а сам Вилмар, сильно сдвинув брови и приняв сосредоточенный вид, даже не заметил зрителя. Еще пара движений, и он вышел из девушки, сжав свой член ладонью, и со сдавленным стоном излился прямо на ее вспотевшую спинку. - Его Величество не желает излиться внутрь? – хохотнула темноволосая. - Кому нужен ублюдок от грязной шлюхи? – прохрипел он в ответ. Блондинка за спиной наследника быстро подползла к подруге и, встав на четвереньки пошло слизала со спины девушки все белое семя, сладко прикрыв глаза, словно ничего вкуснее не пробовала. Лазария откровенно затошнило. На мгновение маг прикрыл глаза, пытаясь прийти в себя от столь ?неприемлемой? на его взгляд картины и собраться с мыслями. Но мысли упорно не хотели ?собираться?, а вот ярость и гнев не заставили себя долго ждать. К лицу прилил жар, в груди с отвратительной тяжестью забилось сердце. - Какого черта... ты творишь, Вилмар?! - с каждым словом тон мага поднимался выше. От злости закусив нижнюю губу и еще раз оглядев мерзкую комнату, в которой абсолютно все выглядело вульгарным, Ларра сделал быстрый шаг вперед. - Так... дамы, быстро собрались и вышли отсюда, - строго отозвался будущий Советник, хоть у него и язык не поворачивался так назвать этих распутных девушек. ?Дамы? расхохотались, ни одна из девушек не соизволила даже отлипнуть от принца. Вилмар, наконец, перевел затуманенный взгляд на мага и слабо улыбнулся. Мало того, что парень утопал в грязном пороке, так он еще был пьян! Об этом говорил и взгляд, и излишний румянец на лице, и, наконец, полное отсутствие стыда. - Лазарий… - протянул он с хрипотцой и глухо вдохнул, опустив взгляд на спину девушки. Маг стиснул зубы и, поняв, что девушки даже не собирались выполнить его приказ, сделал еще шаг и отозвался еще громче: - Я сказал! Немедленно покинули комнату! Иначе Вам не только не заплатят, но я еще добьюсь и того, что вас троих выкинут на улицу! Быстро пошли вон! - Ваше Вели-и-ичество, - насупилась рыжеволосая и прильнула к принцу ближе, - нам уйти? - Ларра, - снова позвал блондин и вновь посмотрел на чернокнижника. – Может, ты не будешь кричать? Голова болит… - манерно выдохнул кареглазый, а потом резво шлепнул темноволосую девушку по заднице, что на ее светлой коже тут же покраснел отпечаток ладони. Сжав ягодицу девушки, Вилмар прижал ее к себе, вдохнув терпкий аромат возбужденной женщины. – Лучше присоединись к нам, м? Тут и тебе хватит, бра-тиш-ка… Выдохнув сквозь зубы, колдун снова закрыл глаза. Бледному юноше банально не хватало слов, чтобы передать всю ту бурю эмоций, что он испытывал сейчас. Наконец распахнув прозрачные очи, змееуст сделал глубокий вздох, стараясь удерживать себя в руках. - Даю минуту. На то. Чтобы вы вышли. Из этой. Гребанной комнаты! - с расстановкой отозвался Ларра, вскрикнув в конце во весь голос. - Ой-ой, разорался, - как-то меланхолично отозвался принц и снова шлепнул девушку по заднице. – Идите, нам нужно поговорить… Три девицы на мгновение надули губы, но потом все-таки сползли с постели. Накинув на себя что-то отдаленно напоминающее халат, они последовали к выходу и, одарив колдуна многозначительными взглядами, вышли из спальни, захлопнув за собой дверь. Принц осел на коленях и размял шею, косо поглядывая на друга. - Бога ради, прикройся! – нахмурился маг и скрестил руки на груди. - Мой вид тебя смущает? – улыбнулся парень в ответ, но все-таки подтянул к себе бордовое покрывало и накрыл пах. – Зачем ты пришел? Всю малину мне портишь… - Вил... какого черта ты творишь? Это просто омерзительно... почему я должен искать тебя? Ездить по этим Богом забытым заведениям? Вытаскивать из постели с тремя шлюхами? Я тебе не нянька, Вил... но, черт побери, что ты устроил? - продолжая покусывать губы, раздраженно произнес маг. - Ты хочешь, чтобы тебя опустили еще ниже... или совсем втоптали в грязь? Ты хочешь, чтобы скверных слухов стало еще больше, а, Вил? - вновь возвращаясь к крику, вскинул светлые брови Лазарий. Колдуна просто одолевало безумное желание подойти и врезать хорошенько по этой красной, пьяной роже или вовсе спустить с лестницы, но парень стойко держался. - А что мне еще делать, Лазарий? – усмехнулся блондин и упал спиной на постель. Маг про себя задался вопросом, как Вилмару не противно лежать на этой грязной ложе, где побывало столько шлюх? Устремив взгляд в потолок, блондин вытянул вверх руку, словно что-то пытался достать. – Корона была уже моя… Единственный наследник трона… И что сделал отец? Опозорил меня перед всеми приглашенными гостями… Ты бы видел взгляд Эдмариона, я готов был сквозь землю провалиться от стыда! Ненавижу… Парень сжал ладонь в воздухе и распластался звездой на постели, вытянув ноги так, что покрывало съехало с паха. - Да... именно поэтому ты решил, что теперь тебе можно валяться в любом дерьме... и ничего от этого не изменится, - скептически процедил светловолосый парень, поворачиваясь к принцу боком, чтобы не видеть его тела. - Но твой отец, Вилмар, не вечен. Но вот вопрос: после того, что ты тут успеешь натворить, позволят ли тебе сесть на трон? - скрестив руки и подняв лик к потолку, добавил суеслов. - Не утрируй, - фыркнул принц и нехотя поднялся с постели. Осмотревшись, Вилмар нашел свои штаны и быстро их натянул на себя. – Не вижу ничего плохого в том, чтобы утешить свое горе безотказным женским обществом. Парень пожал плечами и встал у небольшого круглого стола, на котором стоял графин с крепленым вином и ваза с зимними фруктами. Налив в два кубка красный напиток, он подхватил их и протянул один Лазарию, сразу пригубив свой. - Нет уж, увольте, - вмиг помрачнев, едко изрек маг, отодвигая от себя предложенный ему кубок ладонью. - Горе... горе настанет тогда, когда Церковь откажется венчать на трон безбожника...

- Ой, это ты мне говоришь? - усмехнулся парень. - Смешно подобное слышать от язычника. - Вил, тебе мало тех дур в замке? И... - посмотрев на то, как блондин быстро осушил свой напиток, колдун нахмурился, - хватит пить. Ты себя в зеркало видел? На кого ты стал похож? Мать увидит... в обморок свалится. - Как хочешь, - пожал плечами парень и, отставив осушенный кубок на стол, принялся сразу за второй, проигнорировав все просьбы Лазария. Лишь допив второй кубок, Вилмар глубоко вдохнул и прикрыл глаза. - Вилмар… - нахмурился маг. Принц обернулся на суеслова через плечо и слабо улыбнулся. Губы у него окрасились в темно-бордовый цвет от вина, что нехотя Лазарий задал себе вопрос, а какой по счету этот кувшин? - Я так плохо выгляжу? – усмехнулся он. Но выглядел Вилмар действительно ужасно: помятый вид был лишь малым из бед; обросший щетиной, заспанный и измотанный от разгульной жизни Вил вряд ли походил на горделивого принца, каким был всегда. Таким неопрятным и безразличным Лазарий его видел впервые. Блондин тяжело вздохнул и пошел к другому концу комнаты к овальному зеркалу и, посмотрев в отражение, вдруг расхохотался. - Боже, ахахахах, - истеричный смех принца даже напугал Ларру, и он с опаской сделал несколько шагов к парню, но замер, когда Вил со всего размаху ударил кулаком по зеркалу, и оно осыпалось ему в ноги острыми осколками. - Вил! - Я так… похож на него… меня тошнит! Видеть не могу это лицо! Я все детство старался быть на него похожим! И что я услышал?! Что его сын умер! Мерон, этот грязный ублюдок… я ни капли не жалею, что я сделал это, но на моей душе такой грех… и он никак не оправдал себя! – парень просто свалился на колени, уткнувшись лбом в стену. - Вил... - слабо позвал Лазарий, двинувшись в его сторону. Язвительный тон пропал, и несмотря на то, что колдун все еще чувствовал злость и некое отвращение (но скорее не к самому принцу, а именно к этому жуткому месту), он чуть опустился и аккуратно коснулся плеч кареглазого парня. - Это не повод опускать руки... ты должен сделать так, чтобы он пожалел о своем решении и исправил его, а не добиваться того, что бы он подумал, что сделал все верно... - тихо проговорил маг, еле ощутимо поглаживая большими пальцами шею блондина. - Я видеть его не могу… - честно признался блондин. – Его скорбящий вид… уверен, случись такое со мной в тот день… он бы только обрадовался… я ненавижу его… честно слово, я так ненавижу его! Ты понимаешь, Ларра? Все, о чем я мечтаю, это убить и его тоже! - Вил... сейчас о таком и думать не стоит. Не то, что бы говорить вслух, - чуть обернувшись к закрытой двери, тихо проговорил Ларра. - Нам нескончаемо повезло, что с Мероном все вышло... более менее гладко. С Королем так не поступишь. Тем более сейчас.Мы не сможем это... провернуть. Я не смогу, - наклонившись к Вилмару, зашептал на ухо змееуст, - теперь надо действовать законно... но для того, чтобы сесть на трон... для начала надо встать с колен.

*** За окнами было очень морозно, но очень светло и ясно. В этот раз бандит и светловолосый монах не занимались повседневной работой в Храме и не возились в хранилище. Молодые люди сидели в одной из беседок в саду. А все потому, что после того, как Инис слишком резко отозвался о богобоязненных монахах, возмущенному Генриху вдруг приспичило наставить нахала на путь истинный. И теперь, усевшись напротив желтоглазого разбойника, заместитель Первосвященника пытался воззвать к совести бесноватого парня. Все это занятие, конечно, вряд ли увенчалось успехом, но упорства Генриху тоже не занимать. - …И тогда благочестивый Мафолем отправился в пустыню… - продолжал зачитывать Генрих, изредка поглядывая на вора, который явно был не в восторге от притчи. Если бы Зуара сразу предупредили, что мораль, кою пытался до него донести послушник, будет настолько скучной, он лучше бы вызвался вновь таскать тяжести. История, которую вещал ?Гэри? была настолько долгой и заунывной, что разбойник уже не знал, куда себя деть: глаза слипались и слезились, Инис зевал просто на каком-то рефлексе каждые две минуты, в голове вертелся лишь один вопрос ?когда все это кончится?? Азарис уже потерял ход событий, не понимал к чему все идет и уж точно не видел во всей этой байке смысла. Отвлекаться на искрящийся снег и на проходящих мимо людей тоже получалось ненадолго. Загробный голос мальчишки заставлял снова и снова возвращаться в реальность, и эта реальность была просто омерзительно скучна. Помощник Инквизитора видел, насколько тяжко давалось все это вору, однако упорно продолжал читать поучительный текст, хмурясь от того, что рыжий слишком явно демонстрировал свое безразличие и незаинтересованность.

- …Он протянул руку льву, но лев не напал на него и, не тронув, ушел прочь… - серьезно отзывался черноглазый юноша. Инис еще раз оглядел небольшую беседку и зацепившись за фразу, со вздохом, вяло усмехнулся: - Кажись, киса болела чем-то… - Что? – отстранился от рукописи Генрих, не совсем вникнув в комментарий плута. - Ну, даже жрать того дядьку отказалась… видать, ей совсем дурно было, - увидев неподалеку небольшую птичку и прищурившись, бездумно изрек Зуар.

- Вы что же меня совсем не слушаете?! Он был чистым сердцем и поэтому зверь его не тронул! – возмутился светловолосый парень на такое явное издевательство над священным текстом.

- Нет, Гэри, я, к сожалению, тебя слушаю. И понял, что в Ваших сказках львы не едят тех, у кого что-то там чистое. Но! - плут возвел палец к небу. - В настоящем мире львы бросаются на всех без исключения, каким бы добрым и безгрешным человек ни был, - поднявшись на ноги и взъерошив рукой рыжие волосы, колко усмехнулся Зуар.

- Это не сказка… это Житие… - А это снегирь? – бесцеремонно перебил монаха разбойник, направившись к выходу из беседки. – Снегирек, - не дождавшись ответа, сам себе кивнул Азарис, разглядывая прыгающую по снегу птичку. Рыжий паренек весело улыбнулся и быстро полез в карман накидки. Выудив оттуда половинку какой-то булки, Инис ощерился еще шире.

- Знаете, Инис… - поднявшись со скамьи и подойдя к разбойнику, недовольно начал Генрих.

- Чш! – шикнул плут, чуть пригнувшись и начиная мять сладкий хлеб в руках. Черноглазый парень замолчал и с недовольством покосился на шута, который явно что-то задумал. Азарис же, присев на корточки, вытянул левую длань с частью раскрошенной булки на ладони и начал тихо насвистывать. На удивление Генриха, птичка начала отзываться на свист воришки и прыгать ближе. Хотя, вполне возможно, что снегирь просто увидел предложенное ему угощение. - Это, конечно, очень занятно, но Вам никогда не приходило в голову… - вновь начал монах то, что ему так и не удалось донести до Иниса.

- Захлопнись! - на мгновенье прекращая свист, раздраженно буркнул Зуар, а затем вновь принялся подманивать птицу. Он терпел нравоучение Тадэуса и порой даже выполнял его просьбы, но он был точно не намерен слушать наставления от какого-то сопливого мальчишки, который возомнил, что он чем-то лучше Иниса и имеет право его поучать. Генрих же заметно помрачнел и с обидой поджал губы, но замолк, решив, что теперь ни слова не проронит в присутствии этого хама. - Может про меня потом тоже в книгах писать будут! Мол, был такой чудак, он мог повелевать птицами! – хрипло усмехнулся рыжий вор, пододвинувшись чуть ближе к снегирю.

- Упаси Бог… - еле слышно фыркнул нахмурившийся монах на предложение Зуара. Тем временем птичка уже допрыгала до самых ног разбойника и бесстрашно прыгнула ему на ладонь, вызвав бурный восторг у последнего. Увидев буквально сияющего плута, Генри даже перестал на него злиться. Однако все же решил сообщить вору одну деталь: - Они здесь почти ручные. И людей практически не боятся… - Ни черта себе! – восхищенно выдохнул шут, поднимаясь на ноги и во все глаза разглядывая снегиря, что поедал кусочки булки у него с рук. - Жрет! И не шугается! Совсем! - Летом их больше, разных! И все очень красиво поют, - вспоминая дивное соловьиное пение, тихо проговорил мальчишка.

- Очертеть! Пойдем! Пойдем, найдем еще пару штук, - с энтузиазмом предложил Зуар, повернувшись к монаху, но, так и не спустив желтого взора с птицы. Оскалившись во всю пасть, рыжий бес с интересом огляделся по сторонам в поисках других пернатых и начал насвистывать уже немного в другом ключе. Поняв, что вор пародирует птиц, Генри подошел ближе и оживленно поинтересовался: - А это кто? - Клест! – выдохнул плут, запрокинув голову к кронам заснеженных деревьев.

Генри тоже поднял голову к нему, рассматривая белоснежные шапки деревьев, но после его взгляд привлекла движущаяся со стороны Храма фигура. Узнав в этой фигуре Младшего Инквизитора, парень рефлекторно одернул свою одежду и, завидев его ответный взгляд, почтенно кивнул головой. Тадэус слабо улыбнулся: он как раз искал их. Темноглазому монаху было приказано забрать почту с поста, а Иниса он таскал за собой лишь затем, чтобы тот от скуки не таскался на кухню и не тащил с нее все, что неровно лежит. Расстояние до молодых людей было приличным, так как расчищенные дорожки выписывали невероятные круги по саду, лишая возможности сократить путь через заснеженные клумбы и места, где в теплое время года зеленела мягкая трава. Скрывшись за голыми кустами в снегу, мужчина наткнулся на одного из монахов.

- Доброе утро, Ваше Преосвященство, могу я к Вам обратиться? – тихо начал монах, чуть опустив голову.

- Конечно, Людвиг. Что случилось? Какие-то проблемы? – спокойно отозвался блондин, вскинув брови. - Наверное, это покажется Вам глупым и суеверным, но я все же выскажусь, - нахмурившись, выдохнул темноволосый монах. Тадэус непроизвольно напрягся, каким-то вторым чувством ощущая, что начатый разговор ему явно не понравится. - Я по поводу нашего нового гостя... - услышав это, Первосвященник сразу понял, что разговор пойдет об Инисе. - Что он опять натворил?.. - устало поинтересовался Тадэус, тяжело вздохнув. - Творит он немало, но я хотел сказать о другом. Мне кажется, он – демон, - понизив тон, неуверенно проговорил монах. - Демон?

- И он навлекает беды на наш Дом. - Что за глупости, Людвиг? - Нет-нет! Я бы не стал наговаривать просто так! Просто, смотрите, помните тот первый день, когда у нас появился этот разбойник? - Помню. Это был праздник в честь предстоящей коронации, - кивнул Тадэус. - Вот именно.И я, и Вы знаете, что произошло дальше. Пропал Господин Мерон. Потом сорвалась коронация. Позже Господина Мерона нашли мертвым. Затем все это, - Людвиг неопределенно взмахнул руками перед собой, - и до сих пор, - уклончиво отозвался юноша, посмотрев в глаза Инквизитору, - все в замке ходит ходуном. Все стали совсем другими. Даже Вы изменились! Такое ощущение, будто нас прокляли! Но, заметьте, все эти несчастья начались с появлением этого хитрого разбойника. И даже его внешний вид, посмотрите на него – вылитый черт. Рыжий, левша, глаза странные, сухой, юркий, морда вытянутая… - Лицо, - тихо поправил Тадэус, продолжая слушать россказни послушника. На секунду прикрыв глаза и помассировав веки пальцами, Первосвященник снова тяжело выдохнул. - Он ходит в Храм, помогает мне переписывать святые писания. Какой демон будет к этому равнодушен? Он носит крест на шее. И пил святую воду, - изрек Тадэус, вспомнив случай, когда Зуар, утомившись от перетаскивания книг, беспечно начал пить воду прямо из святого родника, благо с помощью чаши, а затем очень удивлялся тому, что эта водичка ?волшебная?. - Господин Тадэус, в Храме ему дурно. Без Вас его силой туда не загонишь. И, да, он даже пил святую воду! И крестов не боится. Но это значит только то, что он очень сильный демон, а не простой бес, - настаивал на своем Людвиг. Пепельноволосый мужчина нахмурился, устремив свой до жути холодный взор на парня, который всеми правдами пытался выжить заносчивого нахала не только из Храма, но и из столицы. Поведение бесноватого помощника Инквизитора было сносным лишь в те моменты, когда он был под присмотром самого Тадэуса. Без Первосвященника Инис в буквальном смысле сатанел и выводил всех монахов из себя своим наплевательским отношением ко всему. И вот, сопоставив факты, Людвиг сделал вывод, что рыжий вор – сам ребенок Дьявола, который послан в Дом Серебра для уничтожения государства изнутри. Не то, чтобы парень верил, что Инис смог бы разрушить целую империю в одиночку, но терпеть этого лоботряса он больше не мог. - Ваше Преосвященство! – не сдавался послушник. – Я не могу понять, почему вы защищаете его? Он же вор! - Могу тебе честно сказать, что в Королевстве достаточно казнокрадов, и некоторые из них стоят рядом с Королем. Церковь не может вмешиваться в дела Государства, однако грех Зуара указал нам на наши слабые стороны. Почему бы не рассматривать его, как знаки Бога? - Что?.. Господин Тадэус! Но он – вылитый дьявол! - Прости меня, Людвиг, но правильно ли я тебя понял? Ты утверждаешь, что Инис – демон, верно? – парень решительно кивнул. – Его казнь была отменена напрасно? – парень кивнул снова. – То есть мое решение касательно Зуара вызывает в тебе сомнения?.. Тадэус выгнул светлые брови и чуть прищурил глаза. Людвиг испуганно замотал головой из стороны в сторону. - Нет! Ваше решение не может вызывать сомнений! Простите, Вы совсем не так меня поняли, я просто подумал, что… - Предлагаю тебе подумать о чем-нибудь другом, а с Инисом я разберусь сам. Ты же позволишь мне это сделать? – иронично поинтересовался Тадэус, прижав кончики пальцев к своей груди. - Прошу простить меня, Ваше Преосвященство! – склонил голову послушник. - Не забивай себе голову чепухой, - посоветовал синеглазый. – Ступай. Темноволосый юноша все-таки остался недовольным решением Инквизитора, однако высказать этого не посмел: велико было и уважение к мужчине, и страх перед ним. Кивнув, послушник быстро побрел в сторону дворца. Тадэус, проводив монаха взором синих глаз, направился к сторожевой башне. Мысли крутились вокруг Иниса, слова юного монаха тоже не покидали голову Инквизитора: ?Разве я изменился?? И все-таки Тадэус понимал, что присутствие Иниса рядом заставляет его грешить как минимум в одном. Пускай сам грех случался редко, но в мыслях мужчина грешил, наверное, каждый раз, когда оставался с ним наедине. ?И мне перестал сниться тот кошмар… Значит ли это, что тот желтоглазый бес и есть Инис?? - спросил себя хранитель, только сейчас сопоставив янтарные глаза вора с желтыми огнями из сна. Во все это не хотелось верить, однако Тадэус вспомнил мучающий его ночной кошмар. В каждом сне бес, который в сознании Тадэуса олицетворял Аврари, пытался забрать его душу… ?Никто не может летать с опаленными крыльями?, - вспомнил он и нахмурился, свернув направо. Именно в этот момент, когда Первосвященник свернул на расчищенную от снега дорожку, практически из кустов выскочил тот самый черт, о котором только что и размышлял блондин. Следом за ним вышел и несчастный Генрих. От разговора с Людвигом синеглазый совсем забыл, что эти двое были в зоне видимости. Рыжий, широко скалясь, буквально подскочил к Тадэусу и бесцеремонно схватил Первосвященника за руку, так же как и при их первой встрече.

- О! Мужик! Пойдем! Там такое! Их штук пятнадцать, - непонятно о ком и о чем заговорил разбойник, начиная тянуть молодого мужчину в сторону. ?Какого…? - только и пронеслось в голове хранителя. - Доброе утро, Господин Тадэус! Он про птиц… - поклонившись, пояснил подошедший к Инквизитору светловолосый монах. – Я забрал письма и там… - начал было о делах Генрих, но его не просто нагло перебили, а даже оттолкнули в сторону.

- Иди отсюда, мальчик! Потом, все потом! – пихнув мальчишку, шикнул Зуар, продолжая утаскивать совсем растерявшегося Падре куда-то в кусты. - Так! – резко одернув свою руку, мужчина остановился, обернувшись на Генриха, который от злости готов был взорваться на месте. Вернув внимание разбойнику, Тадэус угрюмо сложил руки на груди. – Ты как ведешь себя?..

- Да ладно Вам, Падре! Пойдемте! Там такое!!! - Птицы? – иронично спросил Инквизитор. – У меня нет времени на твои забавы. - Вот именно! – встрял Генрих. – Господин Та… - А ну, кыш! Ты что, не видишь? Инквизитор уже с кругами под глазами ходит от ваших дел! Дай мужику отдохнуть! Души в тебе нет, окаянный! - В ком еще души нет! – почти вспыхнул монах, но вовремя увидел усмиряющий жест Инквизитора. - Я проведу воспитательную беседу с ним. Ты иди, я позже сам тебя найду, - быстро начал Тадэус, чтобы избежать участи свидетеля разбора полетов. Однако слова Людвига подтверждались: не было ни одного служителя Храма, которому Инис понравился. Вздохнув, мужчина медленно последовал за вором. – Ты же понимаешь, что я тебе не мальчишка с кухни, какое право ты имеешь дергать меня за руку? Разве я не говорил тебе о приличии?.. - Боги, Падре! Вам самому не надоело? Давайте проще! Сами мне как-то заявляли, что Вы еще не настолько стары, но ведете себе порой так, словно Вам уже перевалило за шестой десяток! - с улыбкой протянул Зуар, умело уводя предстоящий серьезный разговор совсем в другое русло. - Тем более это стоит того, чтобы поспешить! - Я просил не называть меня дядей, но это вовсе не значит, что ты можешь вести себя так, словно… - видит Бог, он не хотел его обидеть или задеть, но все-таки мужчина продолжил, - я тебе не старый приятель и не закадычный друг, у нас с тобой совершенно разное положение в обществе. Если я защищаю тебя перед всеми, это не значит, что ты можешь вести себя так неуважительно. Инис, я прошу последний раз, хотя бы когда мы не одни, веди себя по положению... - Агась, больше за выпирающие конечности на людях не дергаю, понял. А теперь пошли быстрей... - не раздумывая, согласился рыжий, махнув рукой. Быстро дойдя до небольшой заснеженной полянки и чуть спустившись вниз в сторону реки, вор резко обернулся и приставил указательный палец к не сползающему с лица оскалу.

- Только тихо! Тадэус почти замер, но только не по просьбе рыжего вора. Он осматривал зимний пейзаж, мысленно окрашивая белый снег в зеленые травы. Чуть дальше река расширяется, по левую сторону – овраг. Выше - густые летние кусты, которые красиво цветут и закрывают выход к тому месту. К тому месту, где Тадэус ночами пропадал вместе с Аврари. Он все это время пытался обходить этот злосчастный закуток земли стороной, чтобы лишний раз не надрывать свое сердце. Пока Инис насвистывал мелодии, копируя пение птиц, Тадэус осматривался по сторонам. Вот он здесь спустя несколько лет, рядом с ним рыжеволосый воришка с желтыми глазами беса из ночного кошмара. Инис, подозвав к себе ручных птичек, аккуратно взял пару в руки и поднял ладони чуть ли не к лицу Инквизитора. - Смотри!!! Они сами сели!!! И не улетают! – не верил разбойник, который сейчас больше походил на большого ребенка. Однако когда Зуар оторвал взгляд от птиц, то увидел широко раскрытые глаза мужчины, дыхание его было частым, словно он долго бежал сюда (это парень понял по пару изо рта). – Эй? Что с тобой? Ты боишься птиц?.. Парень действительно растерялся, убрав руки от лица Инквизитора. Тадэус обвел взглядом все вокруг, а потом посмотрел в глаза вора. ?А если это правда?? - вдруг проскочил вопрос в его сознании. - Инис… они ручные, - спокойно ответил мужчина и вздохнул. Сердце продолжало стучать о ребра, но Инквизитор быстро вернул внешнее спокойствие. – Ты словно дите малое… - Ручные! - пародируя Генри, скривился Зуар и закатил глаза. - К чёрту! Всё равно весело! - наплевав на чужой скептицизм, буркнул бандит. Он сначала было потянул руку к ладони Тадэуса, но, прямо перед тем как схватит ее, замер. - Так ты их не боишься? А то вид такой... или я тебя так огорчил тем, что не дал дальше гробить свою жизнь работой и притащил в эту Богом забытую глушь? - Нет, не боюсь, с чего я должен бояться их? – улыбнулся мужчина и протянул ладонь к руке парня. Вытянув указательный палец, Тадэус перенял птицу и, плавно подняв руку вверх, отпустил ее. – Просто дела сами не сделаются, у меня есть обязанности. А тебе, видать, обязанностей мало, раз ты находишь время на веселье. Какую работу тебе дать, чтобы мне потом не пришлось краснеть за тебя? - К чёрту работу, - перехватывая ладонь Инквизитора, хохотнул Инис и, вытащив из кармана куски раскрошенной булки, высыпал крошки Тадэусу на руку. - Держи так, - скомандовал он и начал насвистывать в причудливой тональности. Пока парень подзывал неведомую птицу, два клеста уже успели по-хозяйски усесться на ладонь Первосвященника.

- А что, зимородки у вас не водятся? - как-то опечалено выдохнул плут, прищурившись. - Ладно, сойки тут точно есть! - нашелся вор, меняя тон свиста.

- Ты что, копируешь пение птиц? – только сейчас понял мужчина и нахмурился, почему-то вспомнив пересмешников. – Зуар, а ты бывал в Вестроке? - А на что это еще похоже? На позывные ангелам, чтобы они мне направили своих пернатых друзей в помощь? - прерываясь, захохотал шут, но затем резко замолк. - Вестрок... - будто перекатывая слово на языке, задумчиво проговорил Азарис. - Может, был, а, может, нет... где меня только не носило, - весьма уклончиво отозвался вор, чувствуя неприятный холод где-то под грудной клеткой. Было страшновато осознавать, что его некоторые не совсем приятные подозрения могут оказаться правдой. - Ммм, - многозначительно протянул мужчина, уловив легкое волнение вора. – Пение птиц, значит… занятно… Свободной рукой мужчина прижал ладонь к груди в районе своего креста. Вот теперь воришка точно стал похож на черта: как только Инквизитор полез за крестом, рыжий интуитивно сделал два неровных шага назад и чуть пригнул голову.

- А что не так-то? - вскинул брови плут, уже, кажется, прекрасно понимая, что именно не так. - Ничего… - пожал плечами мужчина, лишь едва сжав крест через теплую накидку. Тадэус уже был абсолютно уверен, что Зуар являлся одним из тех неуловимых разбойников, держащих в страхе округу. Однако мужчина все-таки решил не высказываться на этот счет. – Ты не замерз? – неожиданно спросил синеглазый, дернув ладонью, от чего птицы тут же улетели, а крошки осыпались на снег. – Пойдем в замок, я найду тебе полезное занятие. - Не, мужик... - недоверчиво отозвался Инис. - Погодка теплая. Давай еще немного погуляем, - явно слукавил вор, так как его щеки и кончик носа были уже давно красные от мороза, а тонкие губы приобрели синеватый оттенок. Почему-то Зуару казалось, что в замке его ничего хорошего не ждало. И страшнее было идти в тепло в неизвестность, чем оставаться на холоде, зная дальнейшие ?перспективы?. - Врешь же, - улыбнулся мужчина и подошел к парню. Инис снова пригнулся, мысленно уже представив, что будет дальше, однако Инквизитор лишь взъерошил рыжие волосы. – Мне сегодня сказали, что ты – демон… может, мне стоит провести обряд очищения? А то на холоде ты не мерзнешь, не по-человечески как-то… - Демон? - скривился разбойник, продолжая с подозрением наблюдать за руками Первосвященника. - То юродивый, теперь демон! Я так смотрю, я иду на повышение, - усмехнулся Зуар. - И кто же это такой умный ляпнул? Не Гэри ли? - как-то злобно оскалился рыжий, переводя янтарный взор на Тадэуса. - Неважно… - уклончиво ответил Тадэус. - А, я смотрю, ты все так же Генриха недолюбливаешь… Я же просил тебя с ним подружиться. Тебе в принципе не мешало бы подружиться со всеми, а то представь, если будет настоящий обряд изгнания? – мрачно проговорил Инквизитор, чуть нагнувшись к парню, но потом улыбнулся. – От него даже мне дурно, ты вообще испугаешься… - Значит он, - фыркнув, сделал вывод вор. - Мне его любить не за что. Но, я смотрю, Вы его больно обожаете! Как насчет того, чтобы с ним ходить по маленьким комнаткам, а не со мной, м? - едко изрек Зуар, отходя в сторону от Тадэуса, но продолжая сверлить его желтыми зеркальцами. - И что, теперь меня за провинности будете пугать обрядами? Чем еще? Что дальше? Не стоит! Пуганный уже, - резко отозвался разбойник, действительно ?сатанея?. После таких слов дружелюбная улыбка и мягкий взгляд Инквизитора моментально сменились суровым равнодушием. - Вот как... что же, как знаешь, - ровно ответил синеглазый и развернулся, зашагав по снегу в сторону замка. - Муж... Мужик стой! - решив, что окончательно разозлил Инквизитора и теперь некий обряд совсем не за горами, рыжий подорвался с места. - Ну, что я не так сделал? За что? Час от часу не легче! Не могу я нравиться твоим евнухам, и они мне нравиться не могут! Мы из разных миров! Но я к ним всегда с улыбкой и по-братски! Никого и пальцем не тронул, хотя и было за что, а они в ответ жалуются тебе и говорят, что я... демон, - оббежав Тадэуса и встав напротив него, невесело изрек вор и заглянул в васильковые глаза. Ему правда была непонятна причина всех этих россказней, в которые, к сожалению, кажется, верил и сам Первосвященник. - Не будет обряда, успокойся, - бесцветно ответил Тадэус. - Веди себя прилично и трудись во благо дома, в котором живешь. Тебе в этом замке никто руки помощи не протянет, если ты будешь относиться ко всем так, как относишься к тому же Генриху. Ты и меня отталкиваешь... так к кому ты обратишься за помощью, м?.. - Отталкиваю? Чем?! - совсем растерялся бандит, рефлекторно протянув замершие руки к Падре. - И я хорошо отношусь к Гэри! Просто я не люблю людей, которые говорят про меня гадости! Причем за спиной! Разве так поступают добрые и, чёрт побери, боголюбивые люди? И я, я... чем я оттолкнул? Я хотел, чтобы ты хоть немного отдохнул и развеселился... я не думал, что тебе это так... неважно, - начал с запалом и краской Инис, но к концу совсем ?погас? и, опустив голову, подтянул руки к груди. - Пойду, найду Генриха. Он, кажется, просил передвинуть книжный шкаф, - бесцветно проговорил плут, поправив капюшон накидки. - Генрих и не говорил о тебе гадостей, - в защиту помощника ответил Тадэус. Тяжело вздохнув, мужчина обернулся за спину, посмотрел на птиц, которые клевали крошки хлеба и перевел взгляд на Иниса. - Извинись перед ним, ты вел себя неуважительно по отношению к нему. Надеюсь, ты сам это понимаешь. Иди. - Ну, конечно, - недовольно пробормотал Зуар, не веря в то, что Генрих не является зачинщиком заговора против него, и, стараясь не смотреть на Инквизитора, быстро пошел к главным воротам. Когда Инис, подгоняемый накопившейся злобой, зашел в замок, он почти бежал по коридорам к тому месту, где должен был находиться темноглазый монах. Когда дверь с грохотом распахнулась, Генри стоял у того самого злосчастного шкафа, который следовало пододвинуть, и размышлял, сможет ли он сам это провернуть. - О, хорошо, что Вы... – начал с улыбкой блондин, но тут же замолк.

- Какого лешего, Гэри? - разразился Азарис, подлетев к парню и схватив того за ворот мантии.

- Что? - непонимающе заморгал мальчишка, глядя на взбесившегося рыжего разбойника.

- Это что ж такое? - чуть вздергивая блондина вверх, недобро оскалился Зуар. - Я тут, значит, тебе помогаю, а ты мне потом так отплачиваешь? – несильно стукая паренька об книжные полки, разъяренно выдохнул бандит. - Как отплачиваю? Инис, Вы явно что-то... - испуганно забормотал мальчишка, совершенно не понимая в чем суть дела. - ?Ах, Инис! Сейчас, Инис!? А за глаза, значит, брешешь, что я некий демон! А не боишься, что раз я демон, то я могу сожрать твою душу? - понизив голос, как-то дико прошептал на ухо пареньку вор.

- Какой дем-демон?! Не надо ни-ничего жрать! - совсем растерявшись и уже действительно сильно испугавшись, взмолился Генрих, - я п-про Вас т-такого никогда не г-говорил!

Чувствуя, что, кажется, слегка переиграл и довел мальчишку до легкого заикания, Зуар отстранился и заглянул пареньку в глаза:

- Значит, и вправду не ты?.. После этих слов, Азарис отпустил накидку монаха, но тот так и продолжал жаться к книжному шкафу и испугано смотреть на разбойника.

- Ладно, Гэри... ты это, прости. Я не со зла! Точнее, я думал это ты! - почувствовав себя весьма неловко, начал оправдываться плут. Но Генрих так и стоял, молча продолжая прижимать к себе ладони и судорожно выдыхать. - Да, ладно тебе! Все, успокойся! Не трону я тебя, - по-дружески похлопал паренька по плечу Инис, но монах лишь вздрогнул и как-то очень тихо проскулил. Заметив на глазах мальчишки, кажется, проступившие слезы, Зуар сам испугался и нервно вскинул руки. - Э! Парниш! Только это! Давай без слез! Мужики ж не плачут! - быстро проговорил бандит, понимая, что совершенно не знает, как успокоить блондина, которого самолично довел до легкой истерики. - Ты это! Я же извинился! И я пошутил! Я ничего жрать у тебя не буду! Честно! - продолжал успокаивать рыжий, но, услышав тихий всхлип, совсем опустил руки, - ну, черт! Я не знаю, как успокоить монаха парня! Но-но... После этих слов, желтоглазый разбойник быстро подскочил к пареньку и крепко обнял, сбивая того с толку окончательно. Ноги мальчишки почти подкосились. - С бабами обычно прокатывает, авось и с тобой прокатит, - прижимая Генриха к себе сильнее, озадаченно протянул шут. - Какого черта? - раздался тяжелый возглас Инквизитора. От неожиданного появления Тадэуса вздрогнули оба. Генриху, кажется, стало совсем плохо: парень почему-то подумал, что со стороны все выглядит очень грешно. - А что? Мы это... миримся! – повернув голову на голос Инквизитора, протянул плут. Увидев в глазах помощника пелену слез и испуг, Тадэус действительно разозлился. Захлопнув за собой дверь, мужчина подошел ближе к парням и грубо дернул вора за накидку. - Какого черта ты здесь устроил?! - Ваше Преосвященство, все нормально! - на самом деле Генриха сейчас больше пугал сам Инквизитор, нежели бесноватый вор. - О чем я тебя попросил?! Ты... - последнее слово прозвучало так низко, что оба парня зажмурились. - Я, - начал было оправдания Инис, но затем, выпрямившись, без какой-либо наигранности и суеты повернул голову к Генриху. - Прости меня. Я не хотел. Правда. За все прости, - а затем посмотрел на Тадэуса, - я не знаю, как исправить то, что уже успел натворить. Ваши предложения, Падре? - Неделю на воде и хлебе. Узнаю, что не исполнил, убью собственными руками! - Так точно… - коротко кивнул Зуар, даже не подняв взгляда на Первосвященника, и поспешил выйти из помещения.