Перемены (1/1)

Университет Святого Луки, БристольПузатый телевизор с деревянным корпусом и на хилых-хилых ножках стоял чуть дальше. От его верха отходили извилистые антенны, а на экране плясала нестабильная картинка, что опережала время изготовления самого аппарата — она была цветной. Динамики телевизора передавали восторженную речь диктора, что полнилась помехами, как и само изображение. Мужчина в выглаженном костюме, галстучке и зачёсанными назад волосами всё говорил:— Монахи принесли мир, равноправие и будущее на нашу планету. В честь их появления власти британской колонии установили новый памятник лидерам, на открытии которого нам выпала честь побывать! Давайте посмотрим…Мисси хмыкнула. Она поставила согнутую в колене ногу в край стоявшего чуть дальше пуфика и слегка склонила её вбок, чтобы не загораживать экран. На колене сидел А10 — холодными манипуляторами он обнимал кожу, порой вибрировал, когда по новостям появлялось что-то и вправду ?новое?, да заинтересованно следил за очередным репортажем.Его интереса Мисси не разделила и смотрела больше за компанию и от скуки. Телевизор меж тем показал изображение только-только установленной статуи.— Гляди, ещё одна, — язвительно потянула Повелительница времени и зашуршала бумажным пакетом, пытаясь достать из него лакомство. — Хоть бы дизайн меняли — что за поразительная стабильность? — фыркнула она, скривила губы, затем отправила в рот сырную палочку.С экрана на двух зрителей крупным планом уставился золотой лик, покрытый золотым капюшоном, и поднятая в примирительно-просветительском жесте золотая рука. Мисси изучила картинку и, прожевав палочку, проговорила:— Они даже гниющие струпья сгладили, какая уж тут достоверность?— Гу, — согласился А10 и тут же добавил трель подлиннее.Мисси хмыкнула.— И вправду — комплексы. — Повелительница времени улыбнулась больше. — Серая гниющая кожа, впалые глаза, вонь… — она скривилась, — такая, что через стены Хранилища пробивалась. А ведь я помню, как они чистили университет! На мгновение в груди что-то сдавило, отчего пакетом Мисси зашуршала тише. Она посмотрела на продолжавшийся репортаж о статуе, со спесью тревоги и иронии окинула взглядом согнанную толпу и обернулась на запертые двери Хранилища.У них ей привиделся изменчивый силуэт другого Повелителя времени, и в груди сердца пропустили низкие удары. На мгновение стал слышен щелчок открывающегося механизма, от звука которого по рукам и ногам побежала зябкая дрожь. Дыхание спёрло. Мисси прикрыла глаза, вспоминая больше — манеру речи, слова, сказанные с хрипотцой, и её собственный полный язвы и злобы голос. ?Но такой ли она была настоящей?? — Мисси тяжело выдохнула, широко распахнула глаза и замотала головой.— О нет-нет-нет, — пробормотала она.Оставив пакет вниз, Мисси подалась вперёд, взяла А10 — дроид издал предельно удивлённое ?уу-у-ук? — и прижала к себе. Маленький помощник завозился в охапке и обхватил её руки своими манипуляторами, вибрируя корпусом и принося тепло. Мистрис не смотрела на двери, зато гладила ставший теплым корпус дроида. Тот полнился клубами белого цвета, при взгляде на которые Повелительница времени постепенно успокаивалась.— Хороший мой.— Гу-у-у, — потянул согласно А10, мигнув алыми индикаторами на фильтрах.— Маленький мой.— У-у-у-у.— Спасение ты моё в этом заключении.Мисси крепко прижала его к себе, подтянула ноги также на кресло и замолчала. ?И как ты могла такое подумать?? — сурово отозвался внутренний голос, на что Повелительница времени скривилась. Она бездумно смотрела репортаж, почти не слушая то, что говорил репортёр. Однако кое-что всё же привлекло её.— А мальчик ничего такой, — заискивающе потянула Мисси, осматривая ведущего.И тут картинка сменилась на изображение Доктора, запертого где-то далеко-далеко Монахами. Мисси напряглась — настолько сильно, что перестала дышать. Пальцы ноготками впились в металлический корпус и стекло купола, пальчики на ногах сжались. Повелительница времени прищурилась.Доктор находился по ту сторону экрана, но отчего-то сейчас Мисси показалось, будто он находился в Хранилище и смотрел на неё. Контакт глаза в глаза, где Повелительница времени едва смогла отвести взгляд. Она изучила серые растрёпанные волосы, сухое лицо, полное морщин, и лёгкую улыбку.А10 тревожно загудел.— Не этот, — попыталась отшутиться Мистрис, делая выдох.Дроид поддержал её коротким звуковым сигналом и похлопал передними манипуляторами по рукам Повелительницы времени в скованном движении. Индикаторы на конце фильтров мигнули ярче. А10 завозился, поворачиваясь визором к экрану больше, затем стал дистанционно переключать каналы — однако куда бы ни попадал, везде шли ?просветительские? речи Президента Сол-три. Мисси, ощущая поддержку дроида, напомнила себе о Хранилище, затем улыбнулась шире. — Ирония, не правда ли? — не то с тревогой, не то со смешком пробормотала она.А10 любезно уточнил, что именно Повелительница времени посчитала иронией, и она пояснила:— Он запер меня в ящике, пускай и с моего согласия, а теперь сам заперт в ящике.Мигание каналов сбросило с сознания спесь наваждения. Мисси отпустила А10, и дроид устроился на её коленях, продолжая сражение с кабельным телевидением. Потянувшись вниз, Повелительница времени вновь взяла пакет, зашуршала им и вытащила вредную палочку. ?Может, это и к лучшему, хм? — размышляла она, медленно жуя лакомство. — Четыре месяца без него и его посягательств. Время разобраться и понять. И пока всё тошно?.Мисси сконцентрировалась на этих мыслях, облизнула тонкие пальцы поочерёдно, затем нырнула за следующей палочкой и продолжила угрюмо размышлять. Когда и со вторым лакомством было покончено, Повелительница времени вдруг закинула голову назад и низко засмеялась. А10 завозился на коленях, отвлёкся от телевизора и уставился на хозяйку.Её худые плечи дрожали, губы растянулись в оскале, а смех постепенно становился тише. И тут Мисси опустила голову, перекатила её на бок и взглянула в глаза Доктору так, что А10 испустил короткое ?йой?. В привычно ледяных задрожал янтарь.— Ну и как коробочка? — рыкнула она не своим голосом.А10 вскинул передний манипулятор в сторону телевизора, индикаторы мигнули пару раз, и лицо Доктора погасло. Вместо него стал появляться список ещё не просмотренных сериалов и мультфильмов, которые Мистрис выбирала в самом начале заключения в Хранилище.Повелительница времени заморгала, покачала головой и вздохнула. А10 любезно уточнил:— Гугугугубррр?— А? — Мисси скучающе посмотрела на список названий на экране и прикрыла глаза. — Выбери что-то на свой вкус.А10 задачу принял. Мисси меж тем оставила на животе пакет из-под съеденных сырных палочек, положила руки на подлокотники и сконцентрировалась. ?Почему бы не отправить эту фразу сквозь Измерения, хм?? — задумалась Повелительница времени, расширяя собственный ментальный фон.Он коснулся подступающих ближе Измерений, с готовностью открыл сознание и чувства, отрезая Мистрис от настоящего. Повелительница времени копнула глубже и попыталась нащупать среди множества голосов тот, что говорил разными, оставаясь при этом единым. Но тщательные поиски привели к иному. Из далёкого уголка пересечения Пространства и Времени отозвался на зов юный голосок, и обращение, сказанное им, сложилось в длинное имя, полное больше шипящих согласных и невозможных словосочетаний звуков.Мистрис замерла. ?Что?? — сипло повторила она, поднимаясь и не слыша, как А10 загудел удивлённо. Дроид едва успел включить двигатели, чтобы не шлёпнуться на пол. Повелительница времени пошла вслед за голосом, когда тот снова позвал её по настоящему имени.?Этого не может быть?, — тревожно повторила Мистрис, ступая в тёмное пространство Хранилища, где сгустились осколки воспоминаний. Формами диковинных размеров они высились подобно окнам в разные участки Измерений и напоминали Повелительнице времени о самом первом воспоминании, принесённым параллельным потоком хода истории.— Но здесь нет параллельного потока, — возразила она себе. — Это уже было. Это прошло, — не веря, шептала Мисси, продолжая идти.Чёрные тени меж осколков зашипели на проход, затянули пространство, и вдруг под стопами всегда ледяной пол потеплел. Стало щекотно. Мисси опустила взгляд и увидела рыжую траву, а стоило раскинуть руки, как пальцы лизнули длинные стебли. Повелительница времени осторожно провела по ним и улыбнулась на ласковые прикосновения рыжей травы.Пространство наполнил звон колокольчиков и шум ветра. С новым порывом перезвон зазвучал громче и повторил отличную от прошлой композицию. Мисси шла сквозь траву, касалась её и ловила себя на внутреннем спокойствии, незнакомом для неё. Вдохнув глубже, она не стала сопротивляться и позволила воспоминаниям и эху Измерений унести её, тогда образы родного дома приобрели яркие краски и предстали таковыми, какими Повелительница времени запомнила их с детства.Мелодия далёких колокольчиков из поселения галлифрейцев дополнилась мелодией планеты, что балансировала на сенсорном и ментальном восприятии Измерений. Когда-то её слышали Пифии, а последовательницы Праматери перекладывали текст её на предсказания и сказки. Когда-то от неё отвернулся Рассилон, и новые Повелители времени построили мир на логике, контроле и глухоте. Теперь Галлифрей пел песни самому себе и из тоски по раздробленному гражданской войной народу.Мисси остановилась, когда небесная трель достигла пика. Она открыла глаза и взглянула на рыжее из-за трансдукции небо. За ним светился бордово-чёрный нестабильный мир Карна, ставший убежищем для матерей и детей Пифий — местом давно ушедшего прошлого, построенного на сенсорике и ментальной составляющей. А стоило повернуться на север, как там над горизонтом возвышался величественный шар Капитолия, пестревший в сумерках золотым и рыжим — с его строительством был заложен фундамент оплота науки и технологий, отразивший другую крайность.?Мы вечно бегали — от одной крайности к другой, и где мы сейчас?? — с тоской подумала Повелительница времени, ловя песнь Галлифрея и отворачиваясь от Карна и Капитолия. Она провела руками по листам травы, сжала несколько и с почти ребяческой счастливой улыбкой огладила пальцами шершавые травинки. Всё в груди сжалось.И тут Измерения повторили её имя, оставленное на заре первой инкарнации. Спину отдало холодом. Мисси отпустила листок и обернулась на голос.— Ты, — пробормотала она на выдохе потрясённо.В нескольких шагах от Повелительницы времени офрмился призрак давно ушедшего прошлого. Собранный по отголоскам Измерений и эха, оставленного в памяти самого Галлифрея, образ явил лик юной Повелительницы времени в одежде Прайдонской фракции. Обмотки спускались ниже и терялись золотыми всполохами в рыже-алой траве, а в чёрных косах расцветали пёстрые цветы алой грайдории и золотых звёзд-сарлэйн. Небесного цвета глаза устремились в бледно-голубые.— Привет, Кощей, — подобно эху произнёс призрак, отдавая большим холодом.— Привет… — голосом, несвойственным Мисси, пробормотала она в ответ. Привычной спеси уверенности, язвы или сарказма не осталось. Повелительница времени недоверчиво осмотрела образ напротив, оглянулась на виды Галлифрея и прижала сжатую в кулак руку к груди. Пространство вокруг продолжало удерживать призраки прошлого, но где-то далеко-далеко сохранились осколки, напомнившие Мисси о Хранилище. Повелительница времени задержала на них долгий взгляд.— Это эхо, созданное Измерениями, — попыталась пояснить призрак.— Скорее магия прошлого, — нервно хохотнула Мисси, покачав головой. — Пифия, её магия, их сказания, — она развела руками, — они говорили о таком, но, чтобы оно существовало и вправду…Мисси покрутилась больше на месте, продолжая сотрясать головой, затем всё же повернулась к образу.— Зачем?— Галлифрей всегда с его детьми, — назидательно отозвался призрак.— Да, я знаю. Всегда. — Мисси пожала плечами. — Но почему именно ты?— Потому что это тебя гложет.Повелительница времени нахмурилась, и другая Повелительница времени продолжила:— Ты пребываешь в сомнениях, тебя тревожит будущее, когда придётся принимать решение. Оно пугает тебя, и я понимаю.— Почему это не может быть очередной ложью? — недоверчиво фыркнула Мистрис, делая шаг. — Что, если ты очередная приманка? Доктора, Богов, Стражей — ещё какой абракадабры, сотрясающей Измерения?! — вспыхнула она зло.Призрак выдержал её взгляд, только поднял голову выше и уверенно смотрел в ответ, когда как зябкая дрожь прошлась по рукам Мистрис и сдавила горло. Она сжала руки в кулаки, осматривая эхо напротив: светящиеся ярко-синие глаза, лучившиеся добротой и искренностью, смуглую чистую кожу, не знавшую ни бурей материков, ни проливных дождей джунглей, пухлые губы, часто украшенные улыбкой. Мисси выдохнула, прикрывая глаза, но образ настиг её и с закрытыми глазами.— Прислушайся к себе, Кощей, — ответил призрак, привлекая к себе внимание Повелительницы времени. — Если я призрак тех, кто был тобою назван, ты почувствуешь.— Почувствую… — повторила Мисси с иронией, но к ментальному фону всё же прислушалась.Она открыла себя Измерениям сильней, сконцентрировала чувства на образе эха прошлого и стала искать что-то нездоровое, злое — такое, что не заслуживало доверия либо вызывало жуткую панику и агонию. Но с проходившими секундами всё вокруг продолжало наполняться балансом и небесной мелодией, тогда Мисси открыла глаза и с несвойственной, позабытой для неё теплотой осмотрела образ напротив.— Элейтенатоакдаон, — прошептала она.Эхо ответило тихим-тихим полным именем Повелительницы времени. Мисси улыбнулась, ловя то, как каждый слог нашёл отражение в музыке самой планеты, и коснулась руками смуглого лица напротив. Белые пальцы огладили холодную кожу, провели по чёрной косе и цветам, ответившим на прикосновения яркими переливами. А затем ядовитые воспоминания задушили Мистрис, и она заговорила тревожно, живо и тихо:— Я отомстила. — Мисси вскинула брови, делая шаг ближе, и обхватила пальцами округлое лицо. — Каждому Дому, Элейтена. Каждому Повелителю времени. Я сделал это, потому что не мог рассчитывать на правосудие Советов.Помедлив, Мисси неохотно призналась:— Я сделала это, потому что я чувствовал боль. Она выжигала меня.Пальцы огладили жёсткие чёрные волосы по косе вниз, и Мистрис вспомнила то, как сама заплетала их, цепляя под каждым витком собранные младшей кузиной Дома цветы. Многие из них ещё хранили в себе утреннюю росу и даже не раскрылись.Молчание затягивалось. Внутренние терзания съедали Мистрис, и она опустила руки от лица ребёнка, собираясь уйти.Но.— Я знаю, Кощей, — без тени страха проговорила Элейтена.Повелительница времени посмотрела на другую Повелительницу времени и почувствовала, как стыд и паника понемногу отпускали её, стоило не разглядеть в юном родном лице осуждения, ужаса или страха. Элейтена по-прежнему одаривала её спокойствием, как и мелодия Галлифрея приносила внутренний покой. А затем младшая кузина сказала то, что боялась услышать Мистрис и от чего, возможно, убегала тысячелетиями:— Но пришло время отпустить и идти дальше.Мисси опустила взгляд. Кузина протягивала ей спиральный музыкальный инструмент, на котором светились галлифрейские круги мелодии. Дыхание снова перехватило. В сознании яркой вспышкой расцвело слово ?нет? — оно же нашло отражение во внутреннем и бессознательном.Паника хлынула к лицу, отразилась в теплеющих щеках и поджатых губах. Мисси сипло вдохнула и средь поднимающейся бури уловила другую мысль внутреннего: ?И сколько можно бегать?? Вторя за мужским голосом неопознанной инкарнации прошлого, Повелительница времени задала его себе увереннее, а затем вгляделась в Элейтенатоакдаон.Выдохнув, Мисси всё же потянулась в ответ. Вот только рукой за инструмент она взялась не своей — смуглая ладонь первой инкарнации накрыла руку убитой младшей кузины Дома Оакдаон.— Пришло время, — неохотно будучи ещё несогласной и не принимающей до конца прошептала Кощей также голосом своей первой инкарнации.Элейтена улыбнулась больше, кладя поверх руки Кощея левую. Мягкие пальцы огладили жёсткую сухую ладонь из поддержки и желания помочь, и старший кузен не сдержался и улыбнулся в ответ, ловя себя на непривычном тепле. Младшая продолжала:— Всегда помни тех, кто стоит за тобой, кто принимает тебя…Кощей вспомнила тени, какие видела позади первой инкарнации во время ментальной медитации, в особенности широкий полукруг, расцветавший солнцем, затем припомнила пожилое лицо, встреченное на Галлифрее во время его спасения. После увидела и другие лица, похороненные, как казалось ей, навечно в глубине сознания.— … И то, что сделало тебя такой, какая ты есть.На этот раз память явила образы всех предыдущих воплощений. Повелительница времени вдохнула глубже и ощутила лёгкое, но уверенное прикосновение ладошки к собственной груди. Она посмотрела на Элейтену, и та постучала пальцами в ответ на взгляд.— … И только тебе решать, какой ты станешь.Призрак стал гаснуть. Мисси прикрыла глаза, чувствуя дрожь, бегающую по конечностям и оседающую под кожей. Ей было и жутко, и вместе с тем необычайно спокойно. Подобное напомнило Повелительнице времени аномалию, когда именно в центре бури оказывалось безопаснее всего.На вдохе она открыла глаза. Образы Галлифрея померкли и заменились серым убранством изменённого Хранилища, но песнь планеты ещё раздавалась в Измерениях. Напротив замаячили белые переливы, и Мисси устало улыбнулась заботливому А10, интересовавшемуся её состоянием.— Мне нужно время, — пробормотала она устало. — Всё в порядке.Опустив взгляд на ладони, Повелительница времени сжала пальцы, следом потёрла подушечки друг о друга, ибо на них ещё ощущалось давление музыкального инструмента погибшей кузины. Нескольким позже Мисси стояла на возвышении в центре Хранилища — там, где располагалось фортепиано, чья крышка сейчас была опущена. Она сменила шорты и майку на привычный фиолетовый костюм, выглаженный и подготовленный до идеального состояния А10. Сам дроид сейчас убирал собранный за годы заключения хлам, прибирался и вёл себя предельно тихо, чтобы не мешать хозяйке.Мистрис, сжимая пальцами одной руки запястье другой, концентрировалась на ощущениях и, раскрываясь Измерениям, ловила приходящее эхо из параллельно идущего сильного потока. Оно принесло голоса говоривших — мужской Повелителя времени и женский другой Повелителя времени. Мисси с тёплой улыбкой коснулась руками плеча, когда там почудилось давление, и, проведя по нему, потёрла руки друг о друга. В груди разлилось тепло — мягкими махровыми волнами оно накатывало, почти задавливая испытанный внутренний ужас, страх, недоверие и панику перед грядущим будущим.А в самом уголке глаз Мисси приметила и призрак наваждения двух фигур — Мастера и Изз. Нестабильные образы просвечивались. Вокруг них формировался ореол распространяемого ими потока на едином языке Измерений: когда как чёрно-красные клубы концентрировались у фигуры Мастера и агрессивно ползли в стороны, Изз отдавала белыми более спокойными, а оттого бледными поползновениями.Последняя собрала с пола клетчатый плед. После оба разговорились о еде.?Хотя я бы съела чего-то сытного и сладкого, знаешь ли?, — потянула Изз.?Ну надо же, — в тон ей отвечал Мастер. — А как же твоя диета??Повелительница времени улыбнулась больше, когда щёки тронул румянец. Она надавила пальцами на губы, прикрыла глаза и с удивлением отметила — подушечки, всегда холодные, сейчас отдали теплом.Стоило Мисси постепенно закрываться от Измерений, как наваждение остывало. Она посмотрела на неоконченную шахматную партию и, оформив нестабильные мысли, обратилась к А10:— Доктору нужны изменения, ради них он и согласился на Хранилище. Он говорил об этом ещё с тех пор, когда был тощим юнцом в полосатом костюме.А10, зажимая манипуляторами щётку, оставил её к уборочному инвентарю и с опаской подлетел к хозяйке. Мисси с улыбкой осмотрела на него.— Тогда я вдоволь поиздевалась над ним, потому и не удивительно, что история сыграла в переворот. Он был в клетке, я — президентом Сол-три. Теперь я в коробке, а он — президент Сол-три. — Мисси хмуро осмотрела Хранилище. — Даже типаж спутницы не изменился. Ирония и наказание от Вселенной, каково это, да?А10 издал неопределённую трель из алгоритмов поддержания разговора. Мисси не стала винить его за протокольность.— Будучи Мастером я выбрала смерть. Потому что не хотела быть запертой. Сейчас… Я не пожелала повторять ошибки, и… — она надула губы, — думала, что справлюсь. К тому же это было идеальным укрытием от Агентства, но. Вздох.— Всё оказалось сложней.Мисси протянула руки к А10, и дроид упал в них. Повелительница времени, прижав маленького помощника своей спутницы к себе, провела пальцами по потеплевшему стеклу купола.— Доктору нужны изменения, — повторила она. — И я ему их дам.А10 не согласился. Дроид издал удивлённую трель.— Пора меняться, — настаивала Повелительница времени.А10 всё не соглашался, тогда Мисси постучала по его стеклу ноготком и заговорила тише:— Всё будет хорошо. Ведь у меня есть ты, хм? — Она подняла его выше — так, чтобы визор сконцентрировался на её лице. — Без тебя я бы многого не смогла, А10. Как и не смогла бы без своего прошлого и твоей второй хозяйки.Дроид, казалось бы, смущённо поджал все четыре манипулятора, и белый-белый цвет его купола на мгновение наполнился светло-розовыми бликами, что моментально затерялись в белизне. Мисси это позабавило. Она опустила помощника себе на плечо, и А10 устроился на нём слегка нервно — с непривычки для систем.— Рассчитай примерно оставшееся время власти монахов на Сол-три, — приказала Мисси. — И добавь монахов в будущие списки.А10 оставили сомнения. Дроид, усевшись на плече, довольно гукнул.— Мы же хотим быть предельно гостеприимными? — добавила она.Помощник протянул трель, полную некоторой иронии и сарказма, и загудел громче от принятых к исполнению протоколов. Мисси улыбнулась. Она осмотрела пространство Хранилища уверенно, вскинув гордо подбородок, а затем надолго задержала взгляд на шахматной партии. Улыбнувшись, Повелительница времени оглянулась на двери и ментально послала единственное сообщение в Измерения: ?Время перемен наступило?…