Глава 2. Ссора (1/1)

***Спустя неделю после объявления о начале Отбора многие жительницы Каскадии подали заявки на участие. Большинство девушек, особенно представительниц низших каст, видели в этом соревновании реальный шанс на лучшую жизнь. С каждым новым днём всё больше знакомых и подруг Айлин подавали анкеты. Происходящее в стране можно было описать одним словом – сумасшествие. Айлин не поддалась всеобщему ажиотажу, ей казалось всё совершенной глупостью. Лини верила в сказки, но прекрасно понимала, что реальность – это тебе не выдуманный мир, который подходит под все твои выдумки, он настоящий и порой очень жестокий. Осенние дни становились короче и холоднее. Такие изменения погоды сначала радовали Айлин, а позже стали надоедать. Это происходило с Лини постоянно. К этому времени из поездки вернулась ещё одна хорошая подруга Дениелс – Белинда. Айлин хотела встретиться с подругами и обсудить всё то, что так волнует Лини. Однако на этот день была запланирована ещё одна встреча. Девушка с нетерпением поглядывала на часы, ожидая, когда же стрелка покажет заветную цифру 2. Айлин немного отвлекалась на чтение одной из книг по психологии, но это не помогало в полной мере успокоиться и восстановить душевное равновесие. Около двух часов дня Айлин была готова сорваться с места и бежать на встречу, волнующую её более всего. Впрочем, осенняя погода не радовала жителей Индианы хоть какими-то солнечными лучами, лишь ветром и дождём. Такая поздняя осенняя пора напоминала Лини о самом мрачном периоде её жизни. Но именно сейчас она готова была менять всё в своей жизни, и первое с чего стоило начать, по мнению самой девушки, это сообщить подругам, что от прежней влюблённости не осталось ничего, кроме светлой печали, что на наконец нашла кого-то близкого и родного, того, на кого могла положиться, того, кого могла любить. Чарльз Роберт Олдридж. Тот молодой человек, чьё имя негласно запрещалось произносить. Айлин бежала туда, где она была счастлива, в объятья любимого человека. Их отношения были странными, ни он, ни она не говорили друг другу слов любви, не было слёз при расставаниях, не было ненависти от осознания, что каждый из них мог найти себе другую пару. Они были близки, как никто другой, они чувствовали связь, желание узнать, симпатию. Быть может они оба и рады были бы признаться в своих чувствах, но боялись отказа, боялись увидеть в глазах холод, свойственный обоим. Чарльз сжимал Айлин в объятиях, шептал на ухо, что она – его единственная. Она смущалась и прятала пылающее лицо в складках его пиджака. В конечном итоге они не ждали от этих отношений ничего плохого или хорошего, они оба просто признавали, что между ними есть эти самые ?отношения?. В этот раз всё было также. Они встретились около любимого озера. Он встретил её тёплой полуулыбкой и жаркими объятиями. Она смущённо поцеловала его в щёку, слегка колючую и небритую. — Я ждал этой встречи, Айлин, — её имя слетело с губ Чарльза так легко и непринуждённо, будто так должно быть. — Я знаю, — тихо отзывается девушка, улыбаясь. Слова, произнесённые Чарльзом, повторяли её собственные чувства. Это невероятно облегчало каждый их шаг на встречу друг другу. Быть может их отношениям предстояло перерасти в сильное и светлое чувство, и подобные маленькие неуверенные шажки помогали преодолеть пропасть между ними. Их разговор течёт совсем медленно и неспешно, но так они узнают друг друга. Они могут обсуждать многие вещи, интересующие обоих книги, науки, театр, историю. Их беседа похожа на обмен мнениями. Пока разговор не затрагивает одну единственную тему:— Мне придётся уйти пораньше, хочу встретиться с подругами, — шепчет Айлин. Она бы хотела остаться с ним навечно, но такой возможности нет. Ей нужно наконец объясниться с близкими подругами.— Белинда – ужасный человек, Лини, — шепчет Чарльз, осторожно касаясь нежной щеки девушки. Айлин резко разворачивает голову, в её взгляде видно удивление и непонимание. Она впадает в ступор. Что значат эти слова об ?ужасном человеке?? Белинда, которую знает Лини совсем другая, мягкая и милая. — Чарльз, ты ошибаешься! — восклицает Айлин, высвобождаясь от тёплых сильных объятий. — Белинда – хорошая подруга, она всегда рядом и поддерживает меня! — А её письмо – жест доброй воли?! — почти выплёвывает слова мужчина.Айлин ни словом не обмолвилась о полученном письме, но Чарльз знал о нём. ?Как? Откуда?? - эти вопросы крутились в голове юной девушки. Лини лихорадочно пыталась понять, но паззл в её голове не складывался. — Я читаю твою переписку, — уверенно произносит Чарльз. Айлин разворачивается спиной к человеку, которого любит, и прикрывает глаза. Олдридж знал о каждом шаге, слове и действие своей... А впрочем, кем она была для него? — Я не могу так рисковать, — эти последние слова Айлин уже не слышит. Её гордость задета, она уязвлена.Дениелс ворвалась домой и с силой захлопнула дверь собственной спальни. Она не верит в то, что близкий человек мог так поступить. Однако, маленький червячок сомнений закрался в её головку. ?А вдруг Чарльз всё-таки прав?? - этот вопрос волновал молодую девушку. Но Айлин была слишком преданна своим друзьям, чтобы принимать слова возлюбленного за чистую монету. Белла… Её милая подруга… Айлин прикрыла глаза, пытаясь воспроизвести в голове образ близкого человека. Белинда всегда была с иголочки одета, хотя её стиль и был особенным. Бела имела красивые прямые тёмные волосы, отливающие фиолетовым цветом. Глаза подруги почти всегда светились от переизбытка эмоций. Дениелс пыталась вспомнить были ли моменты в их дружбе, когда Эллингтон пыталась подставить её или просто сделать неприятную вещь. Ведь таких моментов не было? Айлин невероятно хотелось в это верить, но она не могла, это было ложью. Белинда делала гадость, а Айлин прощала, хотя и не должна была. Её Чарльз прав. Белла тот человек, который не делает ничего просто так. Она хитра и расчётлива, но почему-то Лини понимает это только сейчас. Наверное, правильным поступком Айлин было бы сейчас вернуться и объясниться с любимым человеком, но её треклятая гордость не позволит. Дениелс не готова извиняться первой. Дождавшись обозначенного времени, Лини шла на встречу с двумя лучшими подругами, одна из которых, как оказалось, была предательницей. Айлин была полна решимости вывести Белинду на чистую воду. Только плана не было. Идти совсем перехотелось, но нужно было сделать это, посмотреть в глаза человеку, которого считала ближе и дороже брата и сестры. Может не стоило верить себе и своим воспоминаниям, но почему-то забывать не хотелось. Место встречи было таким же, как обычно: небольшое кафе в центре Индианаполиса. Айлин добралась пешком, ей хотелось подумать обо всём, произошедшем менее чем за сутки. Однако, совсем рядом раздался голос незнакомой девушки, буквально выведший из состояния задумчивости Дениелс:— Кажется, я знаю какое хочу платье! — эта фраза буквально засела в голове молодой девушки. Она видела лишь спину девушки-блондинки, произнёсшей эту фразу. Айлин не хотела идти, её сердце упрямо твердило, что стоит помириться с Чарльзом, что Лини должна быть рядом. Встретилась Дениелс с подругами в половине седьмого вечера. Белинда выглядела крайне довольной, отдохнувшей и счастливой. А Виктория… Ви была зла, её нахмуренные идеальные брови невозможно было спутать ни с чьими другими. — И какая ты после этого подруга? Почему ты вечно считаешь, что нужно лезть в сердце Лини? Её жизнь это её жизнь! А жизнь Миллера – его! — Виктория Аддингтон буквально взрывалась от злости на подругу. Это письмо казалось полной бессмыслицей. Зачем нужно ломать самые хрупкие мечты близкого человека? Поступки Беллы в отношение друзей и родных никогда не отличались логикой, но в этот раз, кажется, Эллингтон превзошла себя. — Айлин, дорогая! — распахнув объятия, Белинда бежала навстречу подруге, но теперь Дениелс вдруг начала замечать фальшивую улыбку и холод в глазах. Однако, показывать, что наконец Лини стала понимать истинную сущность Беллы, она не стала. — Белинда, рада тебя видеть, — Айлин готова была развернуться и уйти, но это было бы ошибкой, ведь нужно быть уверенной, что Эллингтон готова предать. Айлин корила себя, что не смогла разглядеть в близком человеке фальши, хотя и считала себя великим чтецом человеческих душ. От таких мыслей становилось тошно и противно. После быстрых объятий, подруги зашли в кафе. Лини не хотелось есть, не хотелось обсуждать с Беллой ничего, ведь блондинка и сейчас готова была разговаривать только о себе. Виктория и вовсе молча пила зелёный чай. По недовольному выражению лица можно было понять, что то письмо не прошло бесследно, что Аддингтон в ссоре с Беллой. Но сама Белла вряд ли была настолько наблюдательной, чтобы понять, что с её подругами происходит что-то. — Ой, а знаете, какая страшила-жена этого Миллера?! Я когда увидела её, чуть не умерла! И цвет волос у неё жуткий и ненатуральный! — раньше такие речи могли только успокоить Лини, но сейчас нет, Белла раздражала своими вечными сплетнями. — Мне неприятны твои слова, Белла, — спокойно сказала Айлин, вставая из-за стола. — Это его выбор и его жизнь! А мне… мне всё равно! — развернувшись на носках туфель Дениелс покинула зал уютного кафе. На улице вновь начался дождь. Холодные капли стучали по крышам и окнам, но молодая девушка не обращала внимания на погоду. По её лицу стекали хрустальные капельки, смешиваясь со слезами природы. Это был взрыв эмоций, накопившийся после такого сложного дня. Девушка даже не сразу поняла, что плачет. Были ли это слёзы от расставания с Чарльзом или ссорой с подругой, а может и вовсе к ней наконец пришло осознание, что её, как и других людей, окружают предатели. — Айли! — Дениелс даже не развернулась на звук мелодичного голоса Виктории. Рыжеволосая подбежала к подруге, не понимая, что вообще происходит, но увидев слёзы на прекрасном лице Лини, молча обняла. Она не знала, что происходит, но её хватило лишь взгляда, чтобы понять все чувства близкого.— Я так глупа, Ви, — Айлин задыхалась от слёз, её было тяжело, всё происходящее казалось кошмарным сном. Ей бы только проснуться! — Мне не нужен ни Дэниель с его женой, ни Белла с её глупыми речами! ?А стоит ли доверять Виктории?? —этот вопрос не покидал головы Дениелс сейчас, но что-то внутри не давало закрыться и от неё. Айлин рассказала Аддингтон обо всём: о своих странных отношения С Чарльзом Олдриджем, об открытии в отношении Беллы, и ещё о многом. Виктория клятвенно пообещала, что никогда не бросит Дениелс. А Айлин просто оставалось поверить и довериться. — Подай заявку на Отбор! — предложила Виктория. — Если ты пройдёшь, это отдалит Беллу, заставит понервничать твоего Чарльза, а мы с Эдгаром и Мэтью придумаем что-нибудь.— Ви, ты же не серьёзно? — Айлин уже успокоилась, но её глаза опухли, а тушь стёрлась, так что Лини просто оставалось шмыгать носом. — Это… просто побег от проблем!— Нет, это временное отступление! — Виктория засмеялась, её удивил рассказ Лини, но совершенно не удивили прочие её слова.Ви следовало просто помочь подруге с происходящим в её жизни, но ни к коем случае не лезть дальше, чем следует. Впрочем, обеим девушкам было о чем поговорить и что обсудить, так что девушки ушли, бросив Белинду одну в кафе и нисколько не жалея о содеянном.