Часть 3 (1/1)
Нет никого, более целеустремленного и стремительного, чем охотник, взявший след. На его пути просто перестают существовать препятствия, и ничто не способно отвлечь, заставить сойти с дороги, ведущей к цели. Именно так, быстро, уверенно и бесшумно, точно порыв свежего ветра, передвигалась Небьюла.
Она уже получила первоначальное представление о том, в каком направлении искать свою мишень, и устремилась туда. Оставив далеко позади суету поселенья ведьм, бежала она сначала по наезженной колее почти безлюдной проселочной дороги, затем по извилистым тропкам, ведущим в лес. Охотник чувствовала, что именно здесь скрывается нарушитель. Нет, он не прячется, он даже не подозревает, что ему недолго осталось любоваться красотами волшебного мира, о котором в человеческой жизни он мог только мечтать. Случайно ли, намеренно ли перешагнул он порог Врат, уже не важно, как не важно, шел ли он целенаправленно за эликсиром или же просто воспользовался случаем, даже не подозревая о том, чем все закончится. Небьюла была склонна поверить именно второму предположению, поскольку инстинктом охотника чувствовала именно растерянность, удивление потенциальной жертвы, а не страх, довольство или какое-либо другое чувство, говорящее о преднамеренности.
Итак, человек попал сюда случайно, и эликсир выпил, ничего не ведая о его волшебном свойстве. И скрылся он, чтобы обдумать случившееся, примириться с ним и решить, как быть дальше. Бедняга, он даже не подозревает, что все уже решили за него. Что ж, прекратим его нелепые терзания.Охотник прислушалась, казалось, растворившись в окружающих ее тенях, шорохах и запахах. В одно мгновение она впитала в себя чередование света и тени между деревьями, звонкие песни птиц и недовольное сопение ежа, трепетание крыльев припозднившейся ночной бабочки, ошалевшей от обилия ярких дневных красок, аромат хвои и свежесть росы. А вот и тот, кто ей нужен… Понятное дело, он выбрал укромный уголок подальше от лесной суматохи, где царит прохладная тень, куда не проникает яркое солнце.
-Жди гостей, человек, - пробормотала Небьюла. – Кем бы ты ни стал…За свою не сильно долгую, по меркам охотников, жизнь девушка встречала разных монстров и с уверенностью могла сказать, что как бы страшен не был очередной зверь, всегда есть возможность повстречать более страшного, так что следует быть готовой ко всему.Без излишней суеты Небьюла сошла с тропы и углубилась в лесную чащу, раздвигая ветви кустов, проваливаясь в мягкий мох, утопая в высокой густой траве. Она продвигалась бесшумно, периодически останавливаясь, чтобы уточнить направление. Неумолимо приближалась она к цели. Цель тоже чувствовала, что к ней приближаются, и потому затаилась еще больше, наивно надеясь, что это не по ее душу. Потенциальная жертва не проявляла агрессивности, что было на руку Небьюле и позволяло до поры до времени попридержать оружие и осмотреться, выбирая место для решающей схватки. И она его увидела в удачной близости от точки, где скрывался человек, - маленькая полянка, просто прогалинка между деревьями, залитая светом, кажущимся сочно-ярким по сравнению с окружающим сумраком.Ну что ж, место выбрано. Но найти – это половина дела, малая его часть. Уничтожить – вот основная задача, куда более сложная. Если охотник не чувствует агрессии, это не означает, что ее нет. Пожалуй, это единственное ?добро?, которое может возникнуть из ничего. Рука уверенно нащупала оружие, легкий арбалет с тонкими болтами-стрелами, способными завалить самую мощную тушу, осталось выманить мишень, прицелиться и… Дальше как пойдет. Небьюла внутренне была готова и к тому, что победа не достанется легко.-Выходи, чужак! – выкрикнула она туда, где, по ее мнению, затаился объект. – Я хочу посмотреть на тебя!Далее последовали несколько минут томительного ожидания, мертвой тишины, сумбура в чувствах и потусторонней решимости и со стороны жертвы, и со стороны охотника. Затем раздался шорох листвы.