-8- (Ибо) (1/1)

OST: Citizen Soldier?— Buried AliveЦзиян опаздывал на полтора часа, и это было совсем на него не похоже. Обычно он приезжал в редакцию раньше Ибо, а теперь тот даже дозвониться до него не мог. Безжизненный металлический голос в телефонной трубке упорно повторял, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.Честно говоря, Ибо не знал, что и думать. Вчера вечером его лучший друг собирался на свидание и не скрывал своего воодушевления по этому поводу. Радовался, что его драгоценный Сюань не оскорбился публикацией и захотел продолжить знакомство. А теперь вот Ибо не находил себе места и лихорадочно искал варианты.К исходу второго часа Ибо окончательно потерял терпение и начал действовать. Он решительно двинулся к главному редактору и попросил:—?Господин Вонг, мне нужны контакты городского полицейского управления. Я хочу связаться с кем-нибудь из детективов, что расследуют дело об убийстве госпожи Фан, и попросить у них комментарии.—?Какие комментарии, я тебя умоляю,?— господин Вонг закатил глаза. —?Я уверен, что в управлении никто с тобой даже разговаривать не станет. Особенно после той статьи, что мы опубликовали.—?Я всё равно хочу попробовать,?— Ибо скрестил руки на груди, дав понять, что намерен твёрдо стоять на своём.—?А смысл? —?главный редактор посмотрел на Ибо с интересом. —?Вот дам я тебе контакты, ты позвонишь, тебя пошлют оттуда туда, куда ты ещё никогда не ходил… А дальше что? Ты же ещё молодой, горячий, о последствиях не думаешь вообще. Так и будешь через нашу газету свои обиды прорабатывать?—?Какие обиды? —?не слишком искренне удивился Ибо. —?Я ничего такого…—?Послушай,?— господин Вонг тяжело вздохнул. —?Я не хочу, чтобы ?Независимая газета? стала площадкой для вялотекущего конфликта между журналистами и полицией. Они и так не желают ничего общего иметь с нами, а после твоих материалов перестанут аккредитовывать нас для своих пресс-конференций. И будем мы подбирать объедки и чужие материалы перепечатывать.—?Я не собираюсь ничего такого публиковать,?— Ибо помотал головой. Он всё ещё не хотел рассказывать, зачем ему на самом деле нужны контакты полицейского управления, но постепенно терял надежду на успех своего предприятия. —?Я просто позвоню и попытаюсь с ними поговорить. Откажут так откажут, я пойму.—?Ой ли,?— закономерно не поверил господин Вонг, но всё же потянулся к толстой потрёпанной записной книжке и принялся её листать. —?В общем, имей в виду… Если из главного управления на тебя поступит жалоба…—?Не будет никаких жалоб,?— Ибо помотал головой и излишне поспешно сфотографировал нужный ему разворот. —?Спасибо, босс! Вы мне очень помогли!—?Надеюсь,?— главный редактор махнул рукой. —?Всё, иди отсюда, у меня ещё куча работы по следующему номеру… Позови мне Цзыи. И скажи, чтобы материалы свои захватила, я посмотрю… И Лу скажи, чтобы потом тоже подтягивалась.—?Всё скажу,?— клятвенно пообещал Ибо, прежде чем выскочить в коридор. Быстро справившись с начальственным поручением, он устроился за своим столом и открыл фотографию, которую сделал. Глава управления, пресс-секретарь… Звонить по этим номерам Ибо не собирался и уже начал испытывать разочарование, но в самом низу страницы нашёл ряд цифр, который мог бы ему помочь. Детектив Сяо, хх-ххх-ххх. На такую удачу Ибо даже не рассчитывал!Не медля и ни секунды не раздумывая, он перебил номер в память своего телефона, а потом нажал на ?вызов?.Знакомый усталый голос отозвался только после пятого длинного гудка:—?Слушаю вас, говорите.—?Чжань,?— Ибо сначала ляпнул, а потом сообразил, как это прозвучало. Но сейчас уже поздно было что-то менять, и оставалось только надеяться, что Чжань, то есть детектив Сяо, не бросит трубку, а номер не отправит в чёрный список.—?Да, кто это говорит? —?в голосе детектива не чувствовалось ни удивления, ни интереса. Похоже, он Ибо даже не узнал. —?Что вы хотели?Ибо решительно выдохнул, нервно заложил за ухо непослушную шелковистую прядь:—?Чжань, это я.—?Кто ?я?? —?не понял Чжань.—?Ибо… Помнишь, мы… Мы познакомились в клубе,?— он как будто растерял все навыки связной речи и превратился в смущённую школьницу, пытающуюся подкатить к популярному старшекласснику.—?В чём дело? —?Чжань не стал отвечать, мол, помню, было такое, как не стал и отрицать очевидное, но в голосе заметно прибавилось холода и металла. —?Я сейчас занят…—?Мне нужна помощь,?— Ибо вздохнул. —?Мой лучший друг не выходит на связь. Он не пришёл на работу…—?Ты хочешь подать в розыск? Тогда тебе нужно позвонить по другому номеру,?— не дослушал Чжань, и Ибо тут же вспыхнул:—?Не хочу я подавать в розыск! Он вчера был на свидании с твоим приятелем… С тем самым, что с тобой в клубе был… Ты можешь дать мне его телефон? Вдруг он знает…—?Он знает,?— Чжань ухмыльнулся. —?Я сам ему звонил час назад. И насколько я понял, они с твоим другом застряли в пробке… Весь центр города перекрыт, демонстранты, локальные беспорядки. Общественный транспорт тоже не вариант… Проверять будешь?—?Не буду,?— Ибо почувствовал такое облегчение, что даже голова закружилась. —?Но можно… Можно мне телефон всё же. Я хочу позвонить и с Цзияном поговорить. Мне же надо перед боссом отчитаться, почему его до сих пор на работе нет.—?Да без проблем, записывай,?— Чжань продиктовал ряд цифр, а потом устало спросил:?— Это всё? Я могу заняться своими делами?—?Да… почти,?— Ибо спохватился. —?А я могу задать тебе несколько вопросов по делу госпожи Фан?—?Нет, не можешь,?— ставший было человеческим голос Чжаня снова заледенел. —?По всем вопросам, связанным с делами, можешь обращаться к нашему пресс-секретарю. И не беспокой меня больше по личному номеру. У меня и так хватает работы.—?Извини,?— промямлил Ибо и первым отключился. Его переполняла иррациональная обида, которая требовала выхода.При этом Ибо и сам понимал, что не заслужил к себе иного отношения. Тем более после той статьи, которую он написал. Хорошо, что не догадался спросить, понравился ли Чжаню его материал. А то бы реально пошёл туда, куда до сих пор не ходил.Чтобы хоть немного отвлечься от невесёлых мыслей и переживания собственной глупости, Ибо принялся рыскать по интернету, чтобы выяснить, что уже успели написать по делу об убийстве госпожи Фан его коллеги из других изданий.Публикаций было много, фотографий и коротких видео с места преступления ещё больше, но в большинстве своём они повторяли друг друга.Ибо по диагонали просматривал материалы и морщился, замечая в некоторых из них фразы, вырванные из его собственного текста. А одна статья и вовсе заставила его испытать целую гамму чувств, от возмущения до стыда.Автор публикации, некий Юй Бинь, в своём тексте цитировал целые абзацы из статьи Ибо, сопровождая их не менее едкими комментариями. И эти комментарии вовсе не делали Ибо чести. Журналист уверенно рассуждал о том, что Ибо поддался современной тенденции ругать представителей правоохранительных органов, что бы те ни делали. И что он, Ибо, выставил отличного детектива безразличным и бесчувственным чудовищем. И в качестве доказательства этому своему тезису он приводил две фотографии одного и того же человека. И если на первой детектив Сяо зевал во весь рот и вообще выглядел крайне глупо и непрофессионально, то на другой он был запечатлён бережно передающим уснувшего ребёнка медикам.Нервным жестом Ибо дёрнул ящик своего стола, чтобы убедиться, что фотография, отданная ему Цзияном, никуда не делась. Тот сделал свой кадр несколькими секундами раньше, но сердце от него щемило не меньше.Ибо достал фотографию из ящика и поставил её перед собой, прислонив к экрану компьютера. Смотреть на снимок было тяжело, почти мучительно. Ибо отчётливо видел в маленьком мальчике, доверчиво уткнувшемся лобиком в плечо Чжаня, себя самого восемнадцать лет назад. И сейчас он дорого дал бы, чтобы узнать, был ли тогда рядом кто-то, кто мог его утешить и успокоить.А ещё ему даже сейчас хотелось приблизиться к Чжаню и точно так же ткнуться лбом ему в плечо и закрыть глаза. И чтобы Чжань обнял его, чтобы погладил по затылку и сказал, что когда-нибудь всё будет хорошо. Ибо даже не нужно было, чтобы сейчас. Он уже столько лет ждал, что ещё несколько дней или месяцев ничего бы не изменили.Ибо потёр виски, спрятал фотографию под клавиатуру, а потом вернулся к статье, которая и так уже успела растревожить настоящий вулкан переживаний у него внутри. Ибо понимал, что при таком начале продолжение ему тем более не понравится, но всё равно заставил себя читать.Материал занимал целый разворот, и старательный Юй Бинь приложил все усилия, чтобы ни один символ его текста не оказался лишним. Он подробно описал все детали, что были известны по делу, а потом уделил время описанию проведённых следственных мероприятий.Ибо мог бы поклясться, что информации у этого Юй Биня было гораздо больше, чем в своём пресс-релизе предоставило главное городское управление полиции. И сейчас Ибо дорого дал бы, чтобы выяснить, кто этой информацией с ним поделился.В голове мелькнула мысль, что у него самого тоже могли бы быть знакомые в управлении, если бы он не повёл себя как обиженная школьница и не принялся так глупо и необдуманно мстить.—?Я думал, я никогда не доеду,?— простонал Цзиян и с тяжёлым вздохом рухнул на свой стул. —?Мы три часа торчали в пробке, представляешь?—?Не представляю,?— Ибо поспешно свернул статью, чтобы Цзиян не задавал лишних вопросов. —?Что там такое? Что случилось?—?Такое чувство, что настоящий апокалипсис,?— Цзиян покрутил головой по сторонам. —?Слушай, будь другом, принеси водички. У Сюаня кондиционер сломался, как назло, так что я просто спёкся за эти три часа…—?А метро? —?машинально спросил Ибо, успев к этому времени напрочь забыть про то, что говорил ему главный редактор.—?Ты шутишь? Общественный транспорт сегодня заблокирован… А в метро я бы один сунуться не рискнул. Сюань бы не стал свою машину бросать на дороге… —?зачастил Цзиян. —?Серьёзно, это так страшно.—?Что? Машину на дороге бросить? —?не понял Ибо, а Цзиян взглянул на него как на придурка:—?Ибо, ты чего?—?Я чего? —?Ибо подпёр голову рукой. —?Ты просто так тарахтишь, что я не успеваю за твоей мыслью. Давай начнём сначала. Свидание удалось?—?Да,?— Цзиян кивнул и улыбнулся так, что у Ибо не осталось никаких сомнений. —?Свидание было классное… Я даже думать не хочу, что было бы, если бы он не захотел больше со мной общаться.—?Но он же захотел,?— Ибо подмигнул другу. —?Ты себя тоже, знаешь ли, не на помойке нашёл. Я ещё не знаю, кому больше повезло.—?Ой, не начинай,?— Цзиян кокетливо отмахнулся, но было видно, что похвала Ибо ему польстила. —?Зато знаешь… Он мне столько рассказал за те три часа, что мы в пробке стояли. И про это дело, и про разные другие, что они расследовали. И просто про разное всякое говорили… У Сюаня такая татуировка крутая на спине…—?Какая связь вообще? —?опешил Ибо. —?Ты только что про дело начал…—?Да что там говорить,?— Цзиян помотал головой. —?Там ничего интересного. Убила её соседка, коллега по телеканалу и лучшая подруга. Позавидовала карьерным успехам, зашла вечером с бутылочкой вина в гости?— и впустила в квартиру своего любовника, который нанёс несколько ножевых ранений. Подруга тоже не удержалась, несколько раз ткнула ножом мёртвое тело. А потом они всё прибрали, вымыли бокалы, забрали бутылку с остатками вина и просто ушли к себе.—?Да, как-то… —?Ибо даже не понял, как на это можно было отреагировать. —?Всё довольно банально. Ревность, зависть… И из-за такого пустяка, как вечерний эфир на национальном канале, маленький мальчик остался без мамы. Куда он теперь? В приют?—?Нет,?— Цзиян покачал головой. —?Сюань сказал, что его забрала тётя. Она вроде ничего такая… У неё, правда, свои дети есть, но, я думаю, там всё хорошо должно быть.—?Не знаю,?— Ибо пожал плечами. —?Меня тоже тётка растила, мамина родная сестра. Но я бы не сказал, что было хорошо.—?Она тебя била? —?Цзиян нахмурился.—?Нет, но… Знаешь,?— Ибо задумался, пытаясь правильно сформулировать свои ощущения, —?она всегда давала мне понять, что я не оправдал её ожиданий, вырос не таким, как ей бы хотелось, испортил ей жизнь. Не прямым текстом, конечно, но так, чтобы я точно понял, что это всё равно моя вина. Знаешь, как убийство по неосторожности. Ты вроде бы не собирался никому причинять вред, а теперь тебе до конца своих дней с этим жить.—?Ты знаешь, я считаю, что она сама виновата,?— вдруг очень серьёзно заявил Цзиян. —?Тебе сколько тогда было? Три года?—?Четыре,?— Ибо наклонил голову к плечу, внимательно прислушиваясь к другу и не понимая пока, к чему тот клонит.—?Неважно,?— Цзиян махнул рукой. —?В любом случае ты был ещё слишком маленьким. Что ты мог испортить? Ты что, сам захотел с ней остаться? Ты же не виноват, что твою маму убили. Тем более ты и сам мог там погибнуть. Ей бы лучше стало?—?Ты знаешь, мне кажется, что да,?— Ибо дёрнул плечом. —?Если бы меня убили вместе с матерью, она бы расстроилась, а потом зажила бы своей жизнью. А так ей пришлось всё время заботиться обо мне…—?Но она же сама так решила! —?в сердцах повысил голос Цзиян. —?Она могла бы отказаться от опеки и оставить тебя в приюте. Это плохо, конечно, было бы для тебя, но всё равно… Так что я не понимаю, почему она перекладывает ответственность за свои решения на тебя.—?Потому что всегда проще, когда виноват не ты, а кто-то другой. Даже если этому другому было четыре года,?— Ибо резко выдохнул. —?Ладно, вообще не понимаю, как мы начали с обсуждения твоего свидания, а закончили моим прошлым.—?Просто всё связано,?— Цзиян пожал плечами. —?Ты уже был у главного сегодня? Есть какое-нибудь задание для нас?—?У главного был,?— Ибо кивнул. —?Но я к нему зашёл, чтобы телефон кого-нибудь из полицейского управления попросить. Потому что твой телефон не отвечал…—?Батарейка разрядилась, а зарядное Сюаня не подошло,?— Цзиян виновато улыбнулся. —?Прости, я должен был тебя как-то предупредить…—?Должен был,?— Ибо кивнул. —?Но ладно, я рад, что ты в порядке. А за заданием сам можешь сходить.—?И схожу,?— Цзиян кивнул и поднялся со своего места.—?И сходи,?— Ибо уже не терпелось вернуться к недочитанной статье, хоть он и так уже понимал, что облажался по полной.Впрочем, дочитать до конца он всё равно не успел. Цзиян вернулся через каких-то полторы минуты и взглянул на Ибо с откровенной тревогой:—?Что мы будем делать?—?С чем? —?Ибо снова свернул статью, чертыхнувшись про себя. —?Что надо делать?—?Главный сказал, чтобы мы сейчас ехали в центр… Вернее, куда сможем доехать, а дальше уже своим ходом. И сделали большой репортаж про то, что творится на улицах. Типа мы с тобой молодые, сойдём за митингующих.—?Ладно, сделаем репортаж про митингующих, какие проблемы,?— Ибо пожал плечами. —?Мы же уже ездили пару раз на такие мероприятия… Походим, поспрашиваем у людей, что они думают. Ты пофотографируешь… Можем дрон взять, чтобы общие планы сделать.—?А если бежать придётся? У меня один кофр весит как ручная кладь. А если ещё и дрон тащить… —?Цзиян помотал головой. —?Обойдёмся без общих планов. И вообще… Мне не нравится эта демонстрация. Какие-то они агрессивные. Вот что мы будем делать, если они начнут машины жечь, витрины громить?—?Сбежим,?— Ибо легкомысленно пожал плечами. —?Не понимаю я, что тебе не нравится. Всё будет нормально.—?Не знаю… Предчувствие какое-то нехорошее,?— Цзиян пожал плечами. —?Но может, всё обойдётся. Я тогда сейчас кофе перехвачу?— и выдвигаемся.—?Договорились,?— Ибо сунул в карман телефон, убрал фотографию Чжаня обратно в ящик стола и уверенным шагом покинул кабинет, чтобы подождать Цзияна в вестибюле у лифтов. —?Ты кофе из ведра пил? —?не удержался от шпильки Ибо спустя двадцать минут. —?Сколько можно ходить? Сейчас все демонстранты разбегутся.—?Смотри, как бы они на ночь не остались,?— Цзиян неожиданно сильно хмурился. —?Я Сюаню звонил просто… С редакционного телефона. Хотел узнать, добрался ли он до участка. Так он сказал, что его развернули на дороге… Там уже кое-где начались беспорядки, задержания…—?Так радоваться надо. Материал получится отличный… Может, ещё на персональную выставку фотографии останутся. Знаешь, как такие снимки нравятся публике? —?Ибо попытался приободрить, хоть и понимал, что получается у него не слишком удачно. Подводил голос, да и аргументы звучали крайне нелепо.—?Ладно, посмотрим, что там получится,?— Цзиян махнул рукой. —?Я буду очень рад, если мы до вечера вернёмся в редакцию без потерь…Предчувствие Цзияна не обмануло. Агрессивно настроенные демонстранты не только не желали отвечать на вопросы журналистов, но и в любой момент были готовы пустить в ход кулаки и подручные предметы. Один такой ловкач с бейсбольной битой прицельным ударом разбил Цзияну объектив, и Ибо принял волевое решение уносить ноги.Правда, далеко уйти не вышло. В плотно сомкнувшейся толпе получалось двигаться только в одном направлении, а все попытки выбраться не увенчались успехом. Внезапно человек, который шёл перед Ибо, сбился с шага, обмяк и начал заваливаться назад. Ибо инстинктивно удержал его и тут же почувствовал что-то тёплое и влажное на своих руках. Рядом пронзительно завизжала девушка?— и толпа вдруг расступилась, как расступается море в библейских историях. Ибо с трудом удержался на ногах, а когда он попытался уложить мужчину на асфальт, тот вдруг вцепился в него и что-то неразборчиво простонал, а потом затих и перестал дышать.—?Твою мать!?— Ибо не знал, что и думать. Никогда прежде он не оказывался посреди улицы с безымянным трупом на руках… Он нервно огляделся по сторонам, но нигде не нашёл Цзияна. По всей видимости, того оттеснила толпа.—?Полиция! Всем оставаться на местах! —?прозвучало сразу с нескольких сторон, и бесстрашные демонстранты вдруг сорвались со своих мест, стремясь оказаться как можно дальше. Ибо был уверен, что убийца затерялся где-то среди них. Он бы точно попытался покинуть место преступления незамеченным, будь у него такая возможность.—?Руки за голову! Вы задержаны! Вы можете хранить молчание…—?Но я же… —?Ибо вскинулся, но тут же получил по спине чем-то тяжёлым и как подкошенный рухнул на колени. Вот тебе и подготовил материал!—?Грузите этого… —?прозвучало над ухом, после чего Ибо скрутили, несколько раз больно дёрнув за волосы, заковали в наручники и не слишком ласково загрузили в полицейскую машину. Ему оставалось надеяться только на то, что Цзиян всё видел и что-нибудь придумает. У самого Ибо никаких разумных мыслей не было, один только липкий страх.