Глава 25 (1/1)
Когда Рэйчел вышла из класса, то почти не удивилась тому, что её уже ждали.— Ты что, уходишь на две минуты раньше? — спросила она.Джед непонимающе посмотрел на неё.— Нет, что за тупость? Ухожу как все — после звонка.Рэйчел хмыкнула и пошла к своему шкафчику. Джед пошёл за ней. Она полуобернулась. Джед мгновенно отреагировал.— Что-то не так?— Да нет… Просто не понимаю, почему ты ходишь за мной.— По-твоему, ты единственная, кому нужен шкафчик после последнего урока?— А, ну да…Джед поравнялся с ней.— Ты сегодня какая-то нервная. Хотя, чему тут удивляться?— Чему?— …А ещё очень быстро соображаешь, — заметил он с сарказмом, наличие которого весьма удивило Рэйчел. — Но это, наверное, из-за болезни.Она чуть было не спросила, о какой болезни он говорит, но вовремя прикусила язык, вспомнив, что скрывается под её шарфом.— Ты уже звонила брату?Рука Рэйчел замерла на полпути к тетрадям в шкафчике, которые она хотела взять с собой на время ?домашнего обучения?. Она глупо посмотрела на Джеда, тот в ответ приподнял брови.— Нет, что ли?— Я забыла. Сейчас позвоню.— Я могу тебя проводить.Рэйчел устремила на него полный ужаса взгляд.— Нет, не надо, он…— А, точно, — на лицо Джеда набежала туча. — А что, он может начать ревновать?— Мне кажется, он уже приревновал меня… к мистеру Флэтчеру.Джед вылупил глаза. Рэйчел показалось, что ещё немного, и они бы лопнули.— Так вот почему он его… того, — он провёл ребром ладони по горлу.Рэйчел поёжилась.К счастью, Джед молчал всю дорогу о чём-то задумавшись до тех пор, пока они не вышли на крыльцо. Сначала она не поняла, почему младшеклассники (и даже некоторые старшеклассники) смеются на весь двор. А потом ей на нос упала снежинка, и она заметила, что на траве лежало тонкое покрывало снега. Она улыбнулась и повернулась к Джеду, но не успела опомниться, как он сграбастал её за плечи, резко притянул к себе и поцеловал. Правда, по ощущениям Рэйчел, в данной ситуации больше подходило слово ?засосал?. Она была настолько ошарашена, что даже не подумала оттолкнуть его и стояла как чурбан. На школьный двор опустилась тишина, кто-то провокационно присвистнул. Рэйчел зажмурилась от жгучего стыда. Спустя вечность он отлип от неё. Она чуть не упала — у неё закружилась голова, — но Джед ловко поймал её за руку.— Ты что, не дышала, что ли?Он явно сдерживал смех, и Рэйчел такая заботливость почему-то тронула, так что она только неопределённо помотала головой. Послышалось что-то напоминающее жиденькие аплодисменты.— По котелку получишь! — прикрикнул Джед, но в его голосе не слышалось раздражения. Скорее добродушная ворчливость.К Рэйчел вернулось самообладание, и она несильно ударила его по бицепсу.— Ты что, с ума сошёл, Джед?! Зачем ты это сделал, он же мог увидеть!..— О, я надеюсь на это! — нарочито страшным голосом ответил Джед и расхохотался.— Отличное представление, друзья.К ним подошёл Эдди. Его улыбкой можно было слепить подозреваемых на допросе вместо лампы. До Рэйчел дошло. Но легче ей от этого не стало.— Ты точно свихнулся! — прошипела она. — Ты не справишься с ним!Джед слегка обиделся.— В смысле, не справлюсь?.. — он поймал её скептический взгляд. — Хорошо, у него есть щупальца и пираньи зубы, а у меня — отцовское ружьё. Явится, и я его — бах!— Это у тебя в голове ?бах!?, к тому же капитальный, — заметил Эдди. — Мы ведь уже об этом говорили…— И толку от этих разговоров?! — вспылил Джед, но быстро взял себя в руки и заговорил вполголоса. — Рэй рассказала, что кальмар замочил Флэтчера в приступе ревности. К ней, — зачем-то уточнил он. — Так что всего-то и надо — вызвать у него новый всплеск ревности и, когда он явится…— Бах, — без особого энтузиазма сказали Рэйчел и Эдди.Джед выглядел очень довольным.— Именно!— По-моему, паршивая затея, — сказал Эдди, — но я тебя этому кальмару на съедение не отдам. Я с тобой.Рэйчел в отчаянии зарылась пальцами в волосы.— Вы оба свихнулись! Если он ещё и вас…Джед и Эдди воззрились на неё, явно смущённые и польщённые, поэтому, не дав ей закончить, заговорили, перебивая друг друга:— Значит так, я думаю, он может явиться уже сегодня вечером, так что…— …идём к тебе, тырим ружьё у твоего отца, кстати, твои дома будут? Надо придумать, куда бы их спровадить.— Сестёр отец отослал к матери как убийства начались. Сам он, скорее всего, будет патрулировать, хотя он и так почти дома не бывает…— Твой отец в полицейском патруле? — удивлённо перебила Рэйчел.— Ну да, я разве не говорил? Он вот тебя видел — когда тебя допрашивали, когда твою бабулю… ну… В общем, Эд, с тебя еда: у нас в холодильнике стая мышей повесилась ещё две недели назад — ни я, ни отец дома не едим.— Отлично, захвачу из дома отбивных…Рэйчел чувствовала себя будто в сюрреалистическом сне. Они обсуждали грядущую стычку, из которой скорее всего не выйдут живыми, но волновались больше о еде, как будто собирались на невинный пикник.— Рэй, ты куда?— …Домой.Джед почему-то посмотрел на Эдди. Тот кивнул и, бросив только короткое ?жду?, ушёл.— Ты так и не позвонила братцу?— Нет, замоталась из-за вас.— Тогда я тебя провожу.— Хочешь, чтобы он убил тебя раньше?Джед только фыркнул.Большую часть пути оба хранили молчание, думая каждый о своём. В какой-то момент она случайно поймала его взгляд: он смотрел на неё примерно с тем же выражением, что и Кит Брайанс сегодня днём.— Почему ты так смотришь? — спросила она.— Как?— …Не знаю. На меня так никогда не смотрели.Джед криво улыбнулся. Так мог бы улыбнуться солдат, знающий, что следующая битва станет для него последней.— Думаю… надеюсь, что сегодня мы покончим с этим кальмаром.Рэйчел туманно кивнула. Она чувствовала, что должна была что-то ему сказать, но каким-то образом знала, что любые её слова прозвучат либо избито, либо вообще не подходяще случаю. Её мучило какое-то предчувствие, и она не могла сказать, дурное или хорошее. К её облегчению, Джед нарушил молчание.— Кстати, зачем ты взяла тетради? Мы же будем присылать задания по электронке.Рэйчел замялась.— Я буду писать вручную.— Чего? Зачем?Она раздражённо вздохнула.— Потому что у меня нет электронной почты.— Пфф, ты ещё скажи, что у тебя Интернета нет.Рэйчел промолчала. Джед чуть склонился, чтобы заглянуть ей в лицо. На губах у него играла издевательская улыбочка.— Ты прикалываешься?— Нет, — буркнула Рэйчел. — Бабушка предпочитала смартфон. А я…Рэйчел больше всего боялась, что он будет хохотать над ней на всю улицу, но Джед лишь понимающе кивнул (правда, не переставая при этом улыбаться).— Когда выйдем из-под ?домашнего ареста?, то подключим, — уверенно заявил он. — Эдди постоянно скидывает что-то смешное. Может, и тебя злючку ему удастся рассмешить.— Я не уверена, что хочу…Джед неожиданно резко остановился и подошёл к ней вплотную. Рэйчел отшатнулась — его лицо исказила непонятная эмоция, что-то между отчаянием и яростью.— Да что с тобой, Рэй?! Ты что, монашка?— Что? — непонимающе пробормотала Рэйчел.— Почему ты такая… — он запнулся, мучительно подбирая слово, — холодная? Ты никогда не задумывалась, почему о тебе шептались в школе?Рэйчел действительно похолодела, но уже от страха. Сердце упало.— Н-нет.— Ты как будто… не знаю, дала обет вечного одиночества!— Такого не существует, — с сомнением пробормотала Рэйчел.— Да какая, нахрен, разница?! Тебя просто все боятся! А те, кто не боится, считают либо зазнавшейся богатенькой тупицей, либо умственно отсталой.— Понятно, — глухо ответила Рэйчел. — Я так и знала.Джед поднял брови.— Что ты знала?— Что не нужно тебе доверять, — она почувствовала, как знакомо щемит сердце. — Я простила тебе все издевательства, все унижения, а ты оказывается, ни капли не изменился. Зачем тогда всё это было? Зачем?! — Джед попытался что-то сказать, но она неожиданно толкнула его в грудь с такой злостью, что он пошатнулся. — Знаешь, почему я никого к себе не подпускала?! Потому что на самом деле мне никто не нужен! Я росла без родителей, бабушка почти не бывала дома, и я просто привыкла. Привыкла, что я всегда, всю жизнь буду одна. Такие как я никому по-настоящему не нужны, потому что люди — злые эгоисты и им всегда будет плевать! И знаешь что?! Катитесь со своим дружком куда подальше, и оставьте его в покое! Ему, по крайней мере, есть до меня дело!Джед слегка попятился. В его глазах читались боль и гнев.— Что ты несёшь? — прошипел он наконец. — Ты не нужна ему, он убьёт тебя также как Джонсон и Флэтчера. Но сначала выебет. Ты будешь истекать кровью, валяться с вывернутыми внутренностями, а он просто оставит тебя как мусор. Ты этого хочешь?!Рэйчел сначала покраснела, потом смертельно побледнела.— Катись отсюда.Он будто не поверил своим ушам.— Что?— Съебись!Рэйчел резко развернулась и стремглав побежала к дому. Джед остался стоять, потерянный, с безвольно повисшими руками, напоминая некогда могучий дуб, который погиб, не выдержав резкого наступления лютой зимы.Взбежав на крыльцо, Рэйчел застыла перед входной дверью с поднятой рукой, в пальцах которой сильнее чем нужно был зажат ключ. Пелена слёз застила глаза.— Успокойся, — прошептала она. — Успокойся!Ключ звякнул в замке. Дверь открылась.— Тодд? — позвала она. — Ты дома?Молчание.Рэйчел прислонилась к двери и без сил сползла на пол. Из груди больно вырывались рыдания. Тут ей послышались шаги. Медленные шаги. Она приподняла голову и взглянула на лестницу на второй этаж. Первое, что она заметила, были тяжёлые, хорошо знакомые ей сапоги, и почувствовала необъяснимую радость.— Здравствуй, Рэйчел, — послышался нежный баритон. — Как прошёл день?Рэйчел застыла. Оффендер показался весь и соблазнительно ей улыбнулся.— Я слышал, — продолжал он, — что в школе отменили занятия…Тут он заметил, в каком она состоянии, и быстро приблизился.— Что произошло?Рэйчел снова зарыдала, будто в ней открылись шлюзы. Оффендер, не церемонясь, прижал её к себе. Какое-то время они сидели так.— Откуда ты знаешь про школу?..— Городок маленький, а люди болтливы. Особенно, женщины, — Оффендер многозначительно усмехнулся. — Как хорошо, что ты не из их числа.Он как будто втянул запах её волос.— Я скучал, — пробормотал он, и её нервы завибрировали, откликаясь на его пленительный штробас. Его рука потянула за шарф.Рэйчел вспомнила про сегодняшнее ?представление? на школьном крыльце и поморщилась. Кажется, он ничего не видел. Или делал вид, но Рэйчел было наплевать.— Я тоже, — ответила она, чувствуя, как шарф сползает с шеи. Медленно, потому что одно короткое резкое движение — и он затянется петлёй.Она сама не заметила, как приютилась на его груди. Возможно, если бы старая Рэйчел в этот момент посмотрела на себя со стороны, её бы сожрало презрение к самой себе. Он убийца, он убил её любимого учителя, а она прижимается к нему как пятилетняя девочка к огромной игрушке. Ищет у него… чего? Утешения? Защиты? Что в нём такого притягательного? Почему каждый раз при виде его она забывает о том, что он — монстр?— В городе объявили комендантский час, — проговорила она, — тебе теперь опасно разгуливать по улицам, как прежде.Оффендер мягко отстранил её и заглянул в лицо. Рэйчел слегка вздрогнула: она всё ещё не привыкла видеть один лишь его рот.— Ты волнуешься за меня?Рэйчел пожала плечами.— Наверное.Он улыбнулся странной полуулыбкой.— Не стоит, Рэйчел. Я гораздо сильнее, чем кажусь.— Но пули тебя всё равно берут.Оффендер промолчал, продолжая пальцами придерживать её подбородок, словно фарфоровую статуэтку.— Ты как-то резко изменилась. Ещё вчера прогоняла меня, а сейчас… готова рыдать над моим хладным окровавленным трупом?Рэйчел резко помотала головой. Она не ожидала, что сказанное так её ужаснёт.— Я просто запуталась, понимаешь? — она почувствовала подступающие слёзы. — Все эти годы я не испытывала практически никаких чувств, а теперь… я будто в водовороте. Ещё чуть-чуть и я захлебнусь в них. Мне кажется, это неправильно — чувствовать привязанность к тебе, но я… я…— Ничего не можешь с собой поделать, — понимающе кивнул Оффендер. — Не удивительно, редкая дама способна устоять перед моим магнетизмом, — он довольно усмехнулся. — На самом деле, ни одна. До тебя.Рэйчел непонимающе посмотрела на него.— Ты довольно долго сопротивляешься. Это не может не вызывать восхищения.— Восхищения?— Да. Но в итоге, — он провёл пальцем по её щеке, — не существует крепости, которую невозможно было бы взять.Рэйчел неприятно укололо, что он говорит о ней как о трофее, но в сравнении с другими чувствами оно было слабым.— Мне прийти к тебе вечером?Рэйчел вздрогнула.— Ты уходишь?Он отстранился от неё и грациозно потянулся.— Хочу совершить последний забег перед тем, как улицы наводнят полицейские.Слепящей вспышкой возникло воспоминание о кривой улыбке Джеда, о том, как он уверенно говорил о схватке с Оффендером, уверенный в своей неуязвимости. Он так ни словом и не упомянул о сегодняшнем поцелуе, но он лгал ей и раньше. Если сегодня он убьёт их с Эдди, ещё одна часть вины ляжет и на неё.Но воспоминание, которое физически сделало ей больно, заставило согнуться в три погибели — горькое осознание тогда, на крыше в жуткий дождь, что она снова осталась одна.Плохо соображая, что делает, она схватила его за руку.— Нет! Не уходи.Уголки его рта слегка опустились, будто от удивления.— Ты сегодня сама не своя. Я обязательно вернусь.— Нет, ты…Оффендер молча смотрел, как она плачет. По его безликому лицу, казалось, прошла волна противоречивых эмоций.— В таком случае, — Оффендер наклонился к её уху и прошептал так, что по её коже против воли побежали мурашки: — не будешь ли так добра приютить меня, пока всё это не закончится? В своей комнате?..