Глава 13 (1/1)

Оффендер довольно покусывал кончик сигареты. Всё получилось даже лучше, чем он планировал. Рэйчел, кажется, впервые в жизни испытывала нечто близкое к ненависти. И как Джед не старался, ему не удалось её убедить в своей невиновности. Оффендеру частенько приходилось сталкиваться с девичьей яростью, но даже он не пожелал бы оказаться на месте Джеда. Попасть в немилость обычной девчонки неприятно, по попасться под руку разъярённой художнице — самоубийство.Поэтому Рэйчел ни за что не должна узнать, что изорванный скетч — его рук дело.— Знаешь, мне кажется, это место становится твоим любимым.Рэйчел подняла на него глаза. Она снова сидела в том же закутке на втором этаже. Всё в той же позе — уткнувшись головой в колени. Будто и не уходила оттуда. И снова коридоры пустовали, а школьники сидели в классных комнатах уже как пятнадцать минут.Оффендер спокойно встретил её взгляд. Осуждающий, но вместе с тем просящий. Просящий сочувствия.— В чём дело? — Оффендер прислонился к стене рядом с Рэйчел. — Кто теперь тебя обидел? Дядя Оффендер надерёт ему задницу.Рэйчел помотала головой. Она не плакала, и Оффендер подумал, что для неё это уже достижение.— Ты разве не знаешь? — тихо спросила она.— Откуда же?— Ты ведь следишь за мной.Оффендер с интересом хмыкнул.— Как догадалась?— Ты всегда появляешься, когда со мной происходит что-то неприятное.Оффендер улыбнулся. Снял шляпу и присел на корточки. Рэйчел скосила на него глаза, но не отодвинулась. Только дыхание задержала на пару секунд, будто сдерживалась от чего-то.— Рэйчел, — вкрадчиво сказал он, — я присматриваю за тобой только потому что хорошо тебя изучил. С тобой каждый день что-то происходит. Твой братец не сможет возникнуть из-под земли в момент, когда очередной злой мудила направит на тебя нож… Я смогу.— Неправда, — тихо возразила Рэйчел. — Ты появляешься только после того, как что-то произойдёт. А не до…Оффендер помолчал. Убрал прядь волос, упавшую ей на лицо.— Что всё-таки случилось?Рэйчел рассказала ему о порванном наброске для мистера Флэтчера. Оффендер слушал, время от времени кивая.— Ну что ж, не стоило ожидать от куска дерьма аромата роз, — изрёк он в конце.— Я ему поверила… — Рэйчел прошептала это так тихо, что даже Оффендер со своим сверхчувствительным слухом с трудом расслышал. — Я знаю. Хотя, учитывая, какая у тебя жизнь, для меня это странно.Рэйчел всё-таки заплакала. Её подтрясывало, потому что она пыталась сдержать слёзы в его присутствии. Оффендер вздохнул, завёл левую руку ей за спину и прижал к себе. Она напряглась и слабо уперлась рукой ему в грудь, но вскоре её сил стало хватать только на то, чтобы лить слёзы.Тут же сильно пахнуло сладким молоком, слабее солёными слезами и совсем слабо — фруктовым гелем для душа. Оффендер втянул в себя этот запах полной грудью, надеясь уловить какие-то изменения. Ей снилось сегодня что-то. Что-то стыдное и возбуждающее. Чёрт, Оффендер пожалел, что проглядел это из-за своих собственных похождений. Пожалел, что она приняла душ и не оставила на себе этого стыдного запаха. Почти не оставила.И это ?почти? заставило Оффендера томно выдохнуть ей в волосы. Он почувствовал, как Рэйчел вздрогнула и… не отстранилась. Оффендер упивался этим странным сочетанием запахов. Отвращающего детского и будоражащего женского. Он не понимал, почему оно так привлекает его. Если даже такой малой капли достаточно, то что будет, когда…Рэйчел неожиданно отпрянула от него и с силой ударилась макушкой о стену, вскрикнув. Оффендер тяжело дышал, как будто всё уже произошло, и не мог понять, что её так испугало. Проследил за её взглядом. Опустил голову.И почувствовал стояк только увидев его.Рэйчел вскочила на ноги и понеслась по коридору. Оффендер мельком подумал, что она не выглядела так же несуразно, как в тот первый день. А почти как грациозная лань. Как бы не было избито это выражение, братец забери всех этих слюнявых поэтов.— Простите, я могу вам помочь? Оффендер быстро надел шляпу и обернулся. Тимоти Флэтчер удивлённо вскинул брови при виде рослого человека в подозрительном плаще, который навевал известно какие ассоциации. Оффендер изящно улыбнулся, поднимаясь на ноги и выпрямляясь во весь рост.— Да, — промурлыкал он, думая только о непроходящем стояке. — Я думаю, можете…***Тимоти Флэтчер на стояк внимания не обратил. Его куда больше беспокоила странная улыбка незнакомца.— Вам нехорошо? Вы очень бледны… — выдавил он, стараясь не выказывать тревоги.Незнакомец небрежно пожал плечами, медленно приближаясь к нему.— Может освещение… Прошу прощения, что побеспокоил вас, мистер…— Флэтчер. Тимоти Флэтчер. Простите, что вы здесь делаете? И тут он почувствовал запах. Терпкий, вяжущий аромат засушенных роз. Флэтчер ощутил, как он подавляет его тревогу. И усиливает любопытство.— Я близкий друг Габриэль Логан. Хотел бы узнать, как поживает её внучка, Рэйчел.При упоминании о Логанах Флэтчер попытался сбросить оцепенение.— Можем пройти в мой кабинет.?Друг Логанов? снова улыбнулся. Улыбнулся так, что у Флэтчера что-то сжалось внутри.— С удовольствием.Флэтчеру показалось, что они словно провалились в дыру во времени, потому что шли до его кабинета целую вечность.— Я слышал, вы художник? Флэтчер рассеянно кивнул, впуская ?друга Логанов? в кабинет. Из-за чёртового розового запаха он не мог сосредоточиться.— Да.— Габриэль рассказывала, Рэйчел любит рисовать.— Да, я консультирую её время от времени… — И как её успехи? Флэтчер облокотился о стол и смотрел, как ?друг? ходит по кабинету, осматривая то что, не заслуживало внимания.— В последнее время значительно лучше. Как будто она… Флэтчер увидел, как ?друг? разворачивает один из рисунков. Тот самый, с обнажённым мужским торсом. Он вяло удивился тому, как из кучи бумажных труб он выбрал именно последнюю работу Рэйчел.— Раскрепощается?— Похоже. Я опасался, что… когда Габриэль не стало, она совсем замкнётся. Я рад, что этого не случилось.— Несомненно, ты поддерживал её.— Конечно. — Единственная опора в этом террариуме, называемом школой.— Да…Флэтчер замечал, что ?друг? приблизился к нему и несмотря на то, что его глаза скрывались под полями шляпы, он чувствовал прожигающий взгляд. Он поймал себя на том, что не хочет двигаться. Мысли замедлились, как после выпитой натощак бутылки вина.— И ты, конечно, по-своему любишь её, — вкрадчиво произнёс сочный баритон. Флэтчеру хотелось, чтобы он продолжал говорить, и говорить, и говорить…— Да. — И хотел бы сжать её хрустальную талию в своих объятиях…— О да…— Зарыться пальцами в её волосы…Флэтчер ощутил, как пальцы ?друга? касаются его головы, погружаются в волосы. По телу словно пробежал разряд.— Впиться в её тонкий рот своими губами…Флэтчер прикрыл глаза. Этот запах, этот голос, эти пальцы. Этот ?друг? творил с ним что-то невероятное. Он обнаружил в себе желания, которых никогда не знал. Мысли, которые никогда не посещали его. Он почувствовал давление пальцев на макушке и опустился на колени.— Увидеть её бутон…Флэтчер раскрыл глаза и ахнул. Роза.Высушенная, пахнущая пыльной терпкостью. Почти почерневшая от времени. Флэтчер потянулся к этой розе. И осторожно коснулся её губами, словно она могла рассыпаться от малейшего прикосновения. Раздался шорох сбрасываемой одежды. Пальцы в волосах Флэтчера словно пускали электрической ток по самым костям.— Взять её… И брать снова и снова…Флэтчер сжал пальцы на хрупком стебле розы, и к его вялому удивлению он даже не хрустнул. Над ним раздался соблазнительно мягкий смех ?друга?.И голос Рэйчел сказал:— Возьмите меня, мистер Флэтчер.