Непрошенная/Глава, в которой Бродяга предлагает сделку (1/1)

Спустя пару недель Лия вышла за купол и замерла, почувствовав ужас, к которому невозможно привыкнуть. Застыла, закрыв глаза и глубоко дыша. Было намного легче, чем раньше. Когда первая волна страха ушла, она открыла глаза. Вдали, за билбордами, были видны первые ростки цивилизации изгоев?— серые дома с кучей хлама на задворках. Подпирающий стены старый продавленный шифер, проржавевшие холодильники.Она отошла совсем недалеко, когда заметила приближающегося человека. Там, за чертой купола, она бы не обратила внимания, но сейчас конечности налились свинцом.—?Опа,?— ощерился незнакомец, пнув банку с изображением Лии (одноразовые, но быстро разлагающиеся. Хороший проект). —?Что здесь забыла сладкая мордашка города?—?Мне нужен Бард,?— ответила Лия, в панике ища взглядом пути отступления. Она недалеко от купола, Полис примет родную горожанку, а этого бродягу отвергнет. Все будет в порядке.—?Бард… Конечно, кто же еще…Может ей и стоило спросить дорогу, но явно не у этого парня. Он быстро приближался к ней, и Лия попятилась назад. Она отшатнулась в настоящем, не искусственном испуге, когда он быстро преодолел разделяющее их расстояние.Злобное торжество отразилось на его лице.—?Эй, ты… —?успела начать Лия, прежде чем он продавил ей болевую у ключицы, заставив с воем припасть на колени.У нее было несколько секунд, чтобы прийти в себя, но маргинал оказался быстрее, захватив сзади ее шею локтевым сгибом. Лия дернула головой, пытаясь врезать ему затылком и рефлекторно схватилась за запястье и локоть, чтобы ослабить хватку. Совсем скоро ее накрыл шум в ушах, ноги судорожно дернулись в последний раз и Лия потеряла сознание.<…>В первые мгновения девушка не понимала, где находится и кто она вообще такая. Мозгу не хватало кислорода, чтобы запомнить, как она сюда попала. Только проморгавшись она вспомнила, что она вообще-то сама Лия?— лицо Полиса, красующееся на всех глянцевых обложках, диктующее стиль и идеологию сотен людей. И прямо сейчас она валялась на полу в какой-то грязной хибаре. Браслет жег руку, работая на износ?— Лия была уверена, что силовики уже получили данные о ее месторасположении (слава GPS!) и заинтересовались, что звезда Полиса делает… где-то не в Полисе. Успокоившись этой мыслью, Лия огляделась.Да, подобных развалюх в Полисе однозначно не было. Грязно-желтый диван с пятнами на обивке и захватанное радио, разбитый экран телевизора. Лестница с покосившимися перилами?— все металлическое, сбитое и склепанное как попало, держащееся на честном слове. Пятно света скрылось в дверном проеме.Лия слышала, как кто-то разговаривал, но не могла разобрать слов. Она встала с пола, брезгливо отряхнулась. След пыли остался на одежде. Лия, стараясь не шуметь, приблизилась к двери.Это была кухня, вечернее низкое солнце освещало духовую печь, изрезанный кухонный стол, разбитые ящики. За окном виднелись такие же постройки на обломках былой цивилизации. На другом конце кухни была еще одна дверь из расщепившихся снизу досок, служащая больше перегородкой между комнатами, чем защитой от вторжения. Лия подошла к столешнице, начала обшаривать шкафчики.Ей было очень страшно. Она заставляла себя дышать?— медленно и размеренно, так же, как во время попытки урезонить браслет.В одном из выдвижных ящиков оказались приборы, Лия схватила нож. Для уверенности она сжала его в руке. В голове промелькнула мысль, что был смысл его спрятать и приберечь для лучших времен.Она увидела под дверью тень. Попятилась обратно, пряча руки за спину. Не придумав ничего лучше, она запихнула нож себе за пояс брюк, пряча за удлиненной спинкой жакета.От двери донесся звук отпираемого замка.Может быть она успеет лечь обратно и притвориться, что все еще в отключке?Лия панически метнулась в комнату как раз в тот момент, когда дверь открылась, чтобы впустить уже знакомого маргинала. Он был явно рассержен: брови на нос, руки нервно перебирают связку ключей,?— увидев ее, он махнул подбородком куда-то в сторону дивана и его губы сложились в командное: ?Села?.Лия подчинилась.Она наконец смогла его рассмотреть: худой недокормыш с копной спутанных рыжих волос. Он на ходу подхватил стул с кухни и поставил напротив нее. Сел, перекинув ногу и скрестив руки на спинке перед собой.—?Мордаха,?— обманчиво дружелюбно сказал он. —?Ты поможешь нам, а мы проводим тебя обратно до дома, как тебе такая сделка?Просто лучшее предложение,?— мысленно усмехнулась Лия. Еще ей не хватало, попав в лагерь к изгоям, а значит почти найдя Икара, уходить. Он думает, что напугал ее и теперь может манипулировать?Лию на такое не поймать. Они десятки раз прогоняли с Брутом всевозможные сценарии, играя друг перед другом то клиента, которого нужно завлечь, то нашедшего ошибку представителя власти. Они знали слабости друг друга, Брут намеренно сокращал дистанцию, нависал над ней, повышал голос и внезапно ударял кулаком по столу. Лия переводила разговор на сторонние темы, колола его в некомпетентность и вечное положение второго. Все это пригодилось ей потом при переговорах с издательствами и фотографами, так что устойчивости к таким разговорам ей было не занимать.Лия наклонилась вперед, оперлась локтями на колени. Быканула на удивлённого такой наглостью маргинала.—?Кто ты?—?Бродяга.—?Это я и так вижу, имя?Он смерил ее таким взглядом, что Лия тут же признала: Бродяга так Бродяга. Если ему так удобнее.—?А ты — городская крыса,?— парировал язвительную реплику Бродяга.—?Тогда уж крысиная королева,?— в тон ему ответила Лия.Возможно они поладят. Но припугнуть стоило.—?Охранные службы знают, где я, поэтому скоро будут здесь,?— высокомерно произнесла Лия.—?Не будут,?— криво ощерился в ответ Бродяга.И тут до нее дошло.Реакции.Браслет больше не контролирует ее. Щупальца города-спрута не дотягиваются до своей дочери. И только теперь, осознав положение, она позволила себе сорваться.Лия обвела взглядом комнату, выпрямившись, с ее лица не сходила приоткрытая улыбка.Какая иллюзия выбора, господи боже мой, она ведь могла встать и уйти в любой момент! Бродяга не запер двери, у нее не связаны конечности, ей почти не угрожают, у него плохо получается принуждать и совсем нечем шантажировать. Без влияния браслета все вокруг ощущалось как-то особенно остро и четко, она могла делать что угодно. Она почувствовала не эмоции?— их отблеск, который был готов выйти из-под контроля, как только она потеряет самообладание.Она ошарашенно посмотрела на Бродягу.(я не могу, я не могу, ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, Я БУДУ С НИМ ДЕЛАТЬ?!)Лия представила себя уходящей, представила, как отделилась от своего тела и завороженно следила за этим полупрозрачным фантомом. Как он двинулся к двери. Бродяга кинулся наперерез, а фантом вытащил нож и воткнул его прямо в глаз, провернул, да так и оставил в оседающем теле. Фантом вышел, вскоре исчезнув из поля зрения видимой памяти. Смогла бы она сделать так же? —?подумала Лия, с лёгким восторженным придыханием. Вернуться в Полис и все забыть…Бродяга молчал, смотря на нее и нагловато скалясь. Вернуться и забыть?— Лия выдавила смешок. Да ей за такой провал мозги перешьет лично Ариадна.Ладно, раз уж Икар вне зоны видимости, попробуем договориться.—?Что ты хочешь от меня? —?пошла на попятную Лия. По крайней мере, она хоть что-нибудь узнает.Бродяга кивнул на ее браслет. Лия рефлекторно прикрыла вживленный в руку металл ладонью.—?Мы отсканируем его, ничего такого,?— он как-то особенно гадко растянул губы в усмешке. —?И если ты не хочешь стать пропавшей без вести…Ну все.Бродяга встал со своего места, и в руке у него что-то сверкнуло. Лию захлестнуло паникой, она вскочила с дивана и бросилась к выходу. Она почти успела выбежать с кухни, когда ее голова резко дернулась, скальп обожгло: Бродяга схватил ее за собранные в хвост волосы и рывком притянул обратно. Лия почувствовала ледяное прикосновение к шее.На этом, подумала Лия, она сдается.Сдается…Она вдруг услышала знакомый голос. Тот, который ни с чьим не перепутает. Такие манеры, сдобренные профессиональной лексикой, никогда не спутаешь.—?Окей, хорошо,?— затараторила Лия. Она хотела поднять руки и отвести металл от шеи, но Бродяга второй рукой обхватил ее, прижимая их к туловищу. —?Я выживу после этого?—?Теперь?— не факт,?— рыкнул он ей прямо в ухо, так, что аж заложило.Этого хватило. Лия поняла, что голоса зазвучали совсем близко и резко навалилась спиной на Бродягу. Тот дезориентировано сделал несколько шагов назад, чтобы удержать равновесие, и этого было достаточно для того, чтобы Лия с размаху долбанула ногой по жестяной стене и заорала.