Глава 30. Ундорсы реальные и ундорсы мнимые (2/2)

И будто какая-то сила согнула мою отставленную руку в локте так, что камень оказался прижат к груди. То есть, почему “будто” то? Так и было.

До этой минуты я думала, что “глаза чуть не вылезли из орбит”- милая гиперболка для любителей анатомии, но клянусь, глазные яблоки Чака были близки к тому, чтобы выскочить и удариться о витраж за моей спиной.

Я быстро обернулась. За моей спиной с невозмутимым видом стоял Двуликий. Напомню: до этого дверь была намертво впаяна в проем.- Добрый день, мисс Вестер. Рад, что имею честь вас снова здесь видеть. Кажется, я как раз вовремя?- Ваше... вашество... спешу доложить, что как раз поймал для вас ундорса. Я не хотел вас беспокоить. Но он... она теперь ваша. Мне стоит вам помочь или вы хотите провести операцию самолично? – залебезил Чак, отступая назад мелкими шажками.

- Она не ундорс, Чак, - презрительно скривил женскую половину рта Двуликий. - И никак не может им быть. Она даже не маг.

- Мне кажется, она притворяется, сир... – доверительно забормотал охотник. - Вам лучше моего известно, что ундорсы – превосходные мастера маскировки. Разве кто-то заподозрит наглую малолетнюю девчонку? Но артефакт... Он ее выдал.

- Я видел, как она нашла его в каменной кладке в одном из коридоров неподалеку, - со скучающим видом перебил Лен.

- Так и есть, - вставила я, радуясь, что заручилась поддержкой и что, кажется, снова вышла сухой из воды.- Но ведь это значит, что ундорс здесь, - недоуменно прошептал Чак. – Что он среди нас, а этого не может быть, ведь мы с вами держали ухо востро и за столько лет он бы уже непременно себя выдал...

- Ты же сам говорил, что ундорсы – превосходные мастера маскировки. Они так вживаются в роль, что могут просуществовать под одним и тем же мороком много лет. А чтобы что-то хорошо спрятать, надо положить это на самое видное место. Помнишь, как это бывало раньше? Чтобы снять с себя подозрения, ундорсы под личиной одного морока знакомились с охотниками и выявляли их слабости, чтобы под личиной другого приворожить и связать себя с ними узами брака. Ундорсы входили в семьи охотников, водили с ними дружбу, жили под одной крышей: они держали своих врагов так близко, как это было возможно, потому что играть в прятки чуждо натуре ундорса. Ундорс жаждет контроля как над своей судьбой, так и над судьбами всех остальных. Охотники играют в кошки-мышки, пока ундорсы играют в куклы.

Во взгляде Чака сквозило какое-то непонятное, пристальное отупение, на лбу блестели капли пота. Внезапно жабьи губы открылись и беззвучно что-то зашептали. Двуликий улыбнулся.

Я всегда была тем еще тугодумом и только-только заподозрила неладное, как, карлик, вскинув вверх обе руки, заорал на жутком, каркающем наречии, будто отхаркивая слоги на пыльный пол. Я отскочила в сторону. Из центров двух его ладоней забили яркие огненные лучи, чудом не опалив мне щеки, но вместо того, чтобы сжечь до тла Лена де Гарсию, они столкнулись с потоком ослепительно белого света, полившегося из лениво приподнятой – будто в приветственном жесте – ладони Двуликого.

- Ты был непростительно невнимателен, Чак, - заметил он. – А к твоему сведению, я давал тебе подсказки. Мне было интересно посмотреть, как семя сомнения зародится в твоем разуме. Не сочти за дерзость, но по всей видимости, почва оказалась недостаточно плодородной для взращивания новых мыслей.Во время дуэли странное двуполое лицо не меняло равнодушного выражения, в то время как на висках карлика вздувались и пульсировали синие жилы, лицо все больше багровело, под кожей ходили желваки. Он кричал, но голос его визгливо срывался. Как выброшенная на берег рыба, он шумно и жадно втягивал воздух, и как рыба же, задыхался. Его участь была предрешена, но хотя он и угрожал мне смертью, злорадства я не испытывала. Я не желала ему смерти. И не хотела видеть его конца. Поэтому я села на корточки и, борясь с тошнотой, закрыла лицо руками.

Долго ждать мне не пришлось. Раздался короткий то ли хрип, и на пол подле стены обрушилось маленькое тело. Я встала спиной к нему, чтобы не смотреть на то, что с ним стало.

- Он мертв?

Двуликий откинул за спину белокурые волосы своей женской ипостаси и зевнул, прикрывая рот рукой.- Говоря по существу, все мы здесь уже давно мертвы, мисс Вестер. Только проклятие и держит нас на этом свете. Я был вынужден оглушить Чака, но через четверть часа он очнется, и будет лучше, если нас не будет рядом.

Он коснулся двери наманикюренным пальчиком - и она слетела с петель. Двуликий галантно пропустил меня вперед.

- Полагаю, только что, мисс Вестер, я вернул вам долг. Как вы помните, в нашу первую встречу я поставил на кон свою честь тем, что вынужденно навлек на вас опасность – но сейчас я спас вас от неминуемой гибели. Прошу вас, забудем все обиды и расстанемся полюбовно.

Честно говоря, я не совсем поняла, как именно он спас меня он неминуемой гибели, если выяснилось, что я не ундорс и мы с Чаком по одну сторону баррикад. Разве что тем, что появился в нужное время в нужном месте и совершил признание. Как бы то ни было, когда ундорс предлагает расстаться “полюбовно” вместо миллиона вариантов твоей скоропостижной кончины, нужно благодарить судьбу, не задавать вопросов и уносить ноги. Так я рассудила. И потому трусливо вякнув свое “спасибо”, навострила лыжи в сторону комнату Барри и Лили, но была остановлена.

- Не так быстро, мисс Вестер, не так быстро. У вас есть вещь, которая принадлежит мне, и я рассчитываю получить ее назад.

Конечно, все не могло быть так просто! Отпустит он меня с артефактом на все четыре стороны, как же! Ну, а значит, теперь терять уже нечего. Была не была!

- Почему когда вы убили ту девочку, вы не вселились в ее тело, а бросили его в степи? Что помешало вам завершить обряд? - спросила я так, будто меня действительно интересовали только детали. Так сказать, оставим моральную сторону покуривать в сторонке.

- Какая осведомленность, мисс Вестер, - поднял брови де Гарсия, что выглядело довольно комично, учитывая, что одна бровь оставалась кустистой, а другая была старательно выщипана. Но хихикать мне почему-то не захотелось. – Почему мы всегда вынуждены отсчитываться за грехи предков?

- У вас был выбор, если вы об этом, - выдавила сквозь зубы я. Правильно, Сэнди. Давай разозлим могущественного маньяка-убийцу. Может, тогда смерть будет быстрой и безболезненной.Двуликий внимательно посмотрел на меня, потом медленно облизнул губы, будто я была куском торта (выглядел он при этом так, что я чуть не описалась от ужаса), и сказал совершенно обычным голосом:- Простите, вы не поняли меня, мисс Вестер. Я действительно скандинавский ундорс. Но только это еще не делает меня убийцей.

- Кому еще, кроме ундорса, может понадобиться чужое тело?

- По всей видимости никому, мисс Вестер, - улыбнулся Двуликий. – И поэтому тело осталось нетронутым.

- Но кто тогда убийца, если не вы?

- А может, и убийства-то не было, мисс Вестер? – прищурился ундорс. – Что если вы расследуете несчастный случай?..Я решительно покачала головой:- Тело девочки – главная улика. Порезы в определенных местах подтверждают проведение ритуала отделения души от тела: duo-spiritus-camme-male.

- Надо отдать вам должное, мисс Вестер, - сверкнул глазами Двуликий. – Вы и в самом деле очень хорошо осведомлены. Если не помешают обстоятельства, в будущем из вас может получиться великолепный детектив - оттачивайте свои навыки. Я понял, что вы любите точность, но, к сожалению, никакого алиби, кроме слова чести, предоставить не могу – хотя и желал бы этого всей душой. Вам придется поверить мне, мисс Вестер, хотя сделать это будет непросто, принимая во внимание мой неоднозначный поступок в нашу первую встречу. Рискну предположить, что будь я способен на убийство, то избавился бы от вас еще до того, как вы бы узнали всю подноготную. Предусмотрительность, знаете ли. Но выбор за вами, мисс Вестер, и вот вам мое честное слово: я не убийца, и за много веков своего существования мне ни разу не пришлось замарать руки кровью. Услышьте меня, прошу. Я не убийца.

Возможно, Микки прав, и меня надует даже ребенок, и наивность моя не знает пределов, но я поверила каждому его слову. Почему? Сама не знаю.