Глава 23. Незваные гости попадают в беду (1/2)

В ночь перед возвращением в цирк я долго не могла заснуть. То ли от того что дождь барабанной дробью стучал по подоконнику, а пол то и дело рассекали вспышки молний, то ли от переживаний за исход нашего приключения.

Внутри одеяла было жарко, снаружи – холодно, и я ворочалась как скалка, разминающая тесто. Также ворочались и мои мысли, прыгающие от одного циркача к другому, к каждой голове поочередно прикладывая колпак ундорса. Должна сказать, со всех голов он соскакивал: мне не хотелось верить, что ундорс реален и ведет двойную игру. И вообще мне было не по себе от того, что кроме Виктора доверять некому.Вчерашний день, проведенный в пыльном библиотечном архиве, прошел довольно бездарно: ничего, что могло бы хоть как-то поспособствовать нашему расследованию, мы с Микки не обнаружили. На всякий случай, мы даже забили ?ундорсов? и название обряда отделения души от тела в поисковик – но это, наверное, было высшей крайностью нашей наивности. Результатом быль ноль. Жирный и назидательный.

Нетерпеливый Микки весь день капризничал и вредничал, а под конец и вовсе обвинил меня во всех смертных грехах человечества, пригрозив, что никогда не будет больше полагаться на мои ?бредовые идеи?. Обидно мне не было: Микки был в своем репертуаре. После моего рассказа в его блокноте рядом с именем ?Присцилла? появился длинный восклицательный знак. Что это значит, я не стала спрашивать. Понадеялась только, что мой друг не склонен к поспешнымвыводам.

К восьми утра мы уже встречались на обочине. Микки бодро тараторил, но под его глазами залегли синие тени – видно, и его ночь прошла бессонной. Скорее всего, он по сотне раз перечитывал блокнот, выдвигая каждый раз новые теории и пытаясь подогнать под них факты. Он называл это ?дедуктивным методом?. Я относилась к его инициативности иронически, позволив себе примерить титул молчаливого доктора Ватсона. Честно говоря, меня больше заботил вопрос, не кто из циркачей – ундорс, а как вообще кто-то из них может им быть. Микки этого не понимал, только фыркал и обвинял меня в женской сентиментальности. Я даже не пыталась спорить.После дождя было промозгло и зябко. Пахло влажной землей, грязь смачно чавкала под подошвами. С собой я взяла только драгоценный камень, найденный в кладке, Микки же потащил целый рюкзак, набитый всякой всячиной: от складного ножа и веревки до бутербродов с ветчиной и сыром и пакетиков с соком. Не удивлюсь, если в рюкзаке нашлось место и для спального мешка. Микки вообще, несмотря на свою рассеянность, отличался практичностью и предусмотрительностью.

Почти всю дорогу до шатра мы молчали, изредка скупо перебрасываясь короткими фразами. Небо было серым, застиранным, отчего шатер снаружи казался еще более мрачным и грязным. Держа руку в кармане, я ощупывала камень, грань за гранью, чувствуя, как с каждым шагом в груди зреет проросшее семечко страха.

?Иди назад пока не поздно. Забудь обо всем. Возвращайся домой, в тепло и уют, в безопасность?, – предательски шептал мне внутренний голос. Я его не слушала. Не только потому, что было поздно, но и потому, что в глубинедуши я чувствовала непонятную тягу к шатру, словно кукловод тянул меня внутрь за сотни незримых нитей. Вряд ли здесь стоит отдать дань моему авантюризму – скорее, свое взяла ответственность. А может, и что-то совершенно иное.

- У кого-то тут весьма специфический вкус, - хмыкнул Микки, кивая на ручку в форме человеческой кисти. От сердца сразу как-то отлегло.- Ты только осторожнее, - предупредила я. – В тот раз она в меня вцепилась.

- Вцепилась? Да что ты говоришь? – саркастически поддразнил он, расплываясь в беззлобной улыбке. - А массаж ладони не сделала? Спорим, в меня не вцепится?- Сам попробуй!Микки попробовал, и в этот раз рука вела себя, как приличный неодушевленный предмет: осталась неподвижной.- Але-оп! Дамы вперед,- склонился в притворном поклоне мой друг.

С опаской озираясь, я проникла внутрь. Здесь все было так же, как и в первый раз: ряд истертых запыленных кресел, залитый светом манеж и замогильный холод.

- Да тут как в морге, - сразу же отозвался шедший следом Микки, выпуская в воздух облачко пара. – А ведь реально. Тут ведь и мертвец один есть. Ну, просто ж-ж-жуть!- Тебе, кажется, вся эта ?ж-ж-жуть? по вкусу? – подозрительно покосилась на него я.- Да я просто тащусь по мертвецам – ты не знала?- Очень смешно.- Так смейся, не стесняйся. Разрешаю. Куда нам дальше?

- Я думаю, сначала стоит найти Лили и Барри. Барри явно что-то знает, его лучше расспросить первым.

- Наконец-то я слышу от тебя что-то разумное. Молодец, Вестер-Ватсон! Веди нас, - это прозвучало, скорее, натянуто, чем беззаботно. Кажется, уже и Микки было не по себе.

Две неверные тени, словно призрачные души, потянулись следом, когда я, поманив Микки, медленными крадущимися шагами направилась в сторону кулис. Сердце гулко стучало в горле, от пыли свербило в носу и дико хотелось прочистить горло, но раскашляться я не могла – слишком высок был риск, что нас обнаружат. Кругом стояла мертвая тишина, казалось, я слышу, как кровь бьется в собственных жилах. Ладони стали влажными, и я вытерла их о джинсы. Совсем близко, над ухом, прерывисто дышал Микки.

- У меня чувство, как будто я граблю ювелирный магазин. Или музей, - прошептал он.

Я не ответила. Меня обуревало дурное предчувствие, как будто я знала наверняка, что вот-вот должно свершиться что-то неизбежное. И крайне, крайне скверное.

- Может, вернемся? – не выдержав напряжения, я встала как вкопанная. От неожиданности Микки налетел на меня сзади.

- Совсем обалдела, Вестер?! Назад я уже не пойду. Иди - не тормози. Трусиха.Опомнившись, я молча двинулась дальше. Шаги тихим стуком впечатывались в воздух.- Где-то здесь должен быть проход, - наконец остановилась я, напряженно вглядываясь в полумрак.- Сейчас вытащу фонарик, - Микки зашуршал рюкзаком, вжикнула молния, и широкий круг света зашарил по стенам. – Ничего нет. Мы не прошли его?- Не думаю. Я бы заметила. Должно быть, дальше.

Но и дальше ничего не было. Минуты ходьбы тянулись вечность, а фонарик все также высвечивал голые стены.

- Ничего не понимаю. Он уже давно должен был нам попасться! – пожаловалась я.- Мы, наверное, все-таки не заметили его. Вернемся?- Подожди, давай пройдем еще немного вперед.Микки не стал возражать, и мы двинулись дальше. И правильно сделали, потому что боги все-таки смилостивились над нами, и впереди тенью замаячила ниша, скрывающая черный проход.

- Вот здесь!