- 3 - (1/1)

- Хей, хо, хей! Отзовитесь, профессор, - распевалась Анна. Неделя в постели кое-как дотянулась до победного конца. Не привыкшая к такой трате времени Анна еле вытерпела добровольное заключение. На первом этаже домика мадам Валери была музыкальная комната, с фортепиано и высокой подставкой для нот. - Это верный помощник зовет. В темном зимнем лесу неизвестно, Куда нас эта тропка ведет… * - Как трогательно, - заметила мадам Валери, принесшая вязание и устроившись с ним на стуле в углу. – Творение твоего загадочного поклонника? – спросила она, понизив голос. – Того, кто шлет тебе ноты и розы? Надеюсь, ты не станешь исполнять его сочинения при нашем дорогом Рауле?Анна покачала головой и начала привычный уху благодетельницы романс. Старушка заулыбалась. Как же, нельзя огорчать виконта, такого хорошего человека. За неделю валяния в кровати Рауль сделался органичной частью интерьера. Он приходил каждый день к завтраку и оставался до вечера. Рауль приносил конфеты, пирожные и цветы, читал вслух книги из собрания Кристины, давал выуженные у доктора советы по восстановлению и сохранению голоса, хвалил гостеприимство и стряпню мадам Валери. Старушка была покорена вежливым юношей, предвкушая, как счастлива будет с ним ее Кристина, когда деточка, наконец, сообразит, как устроиться в жизни. Рауль вежлив и не торопит ее воспитанницу, сразу видно благородство. Недаром пару раз забегавшая к подруге балерина Мэг Жири бросала на них красноречивые взгляды и украдкой подмигивала Кристине, а примадонна Карлотта, по слухам, лопается от злости и теряет голос от того, что Рауль не соблазнился ее подвядшими прелестями. Анна стискивала зубы и принимала неспешные ухаживания Рауля. То и дело виконт говорил, практически цитируя Эрика, что настоящая любовь не знает рамок и границ, что Кристине нужна опора в бушующем и опасном житейском море. Что прогрессивный мужчина не покусится на свободу избранницы, если она отдала свою душу высшему призванию, но земная любовь не помешает развитию таланта. К счастью, Рауль пока не дозрел для однозначного признания и четкого предложения возможных условий, но все явно к тому шло. Анна почти убедила себя, что покровительство виконта де Шаньи – перспективная ступенька ее карьеры. И каждый вечер, перетекающий в ночь, являлся Эрик с розами, обвязанными черными лентами, нотами, идеями, нотами, механическими игрушками. Кристина прятала от Рауля и мадам Валери музыкальную шкатулку с обезьянкой, играющей в цимбалы на крышке. Фильм про Призрака Оперы как раз начинался с этой шкатулки, и старый Рауль разговаривал с обезьянкой, приобретя раритет на аукционе. Также у Анны появилась мечта детства, принцесса, крутящаяся в резной беседке, наподобие игрушки Сары из ?Лабиринта?. В благодарность, Анна покружилась перед Эриком, прижав музыкальную шкатулку с принцессой к груди и напевая ?As the world falls down?.- Признайтесь, Кристина, вы вводите в заблуждение бедного Эрика и смеетесь над ним, придумывая таинственного и неуловимого сочинителя песен вашего авторства, - сделал в тот вечер предположение Призрак.- Ах, вы мне льстите, - Анна жеманилась в традициях стоящего на дворе века. – Разве вы не чувствуете, что это слова совсем не похожего на меня человека? - Но кто же он, Кристина? Умоляю, признайтесь Эрику.- Эрику, который ввел меня в заблуждение, не разубедив меня, когда маленькой девочкой я считала его своим ангелом музыки? – добродушно улыбнулась Анна. – Нет, так дело не пойдет. Вы мне попросту не поверите, друг мой. - Вы мне не доверяете, Кристина, - грустно сказал Эрик.- А вы мне, конечно же, доверяете, - подняла бровь Анна. – Признаете за равную и готовы всерьез полагаться на мое мнение. Тонкая шутка, Эрик, браво, вы талантливы и в этом.Призрак кривился, но молчал. Вероятно, не желал быть уличенным во лжи, вздумай он согласиться со сказанным Анной.Она сама не понимала, почему не просит его оставить ее в лучших романтических традициях, непременно со ссылкой на волю рока и невозможностью приказать сердцу биться при нелюбимом, со слезами и просьбами простить и забыть. Сначала Анне было скучно, и требовалась отдушина после передозировки правильностью Рауля. Потом стало жалко одинокого, побитого жизнью человека. Когда, пользуясь тем, что богатырски храпящую мадам Валери затруднительно разбудить, разве только наступающей артиллерией противника, Эрик притащил готовые куски партитуры своего ?Жуана? и принялся тихонько наигрывать и напевать, прерываясь на обстоятельные комментарии и диалоги с Анной. Это было так уютно, напоминало юность и Анатолия Валерьевича, полезность которого она по-настоящему оценила только в чужом веке, что Анна позволяла себе невинный отдых после ежедневного очаровывания виконта по правилам окружающей исторической среды. С Эриком можно было чуть-чуть ослабить внутреннюю цензуру, самую малость, но это уже являлось огромным облегчением. Как оказалось, Эрик много попутешествовал, служил инженером и архитектором в Персии, был объектом домогательств гаремной красавицы и скрывался в Париже от бывшего начальника охраны персидского работодателя. Редко Анна позволяла себе помечтать, что пока что холодная война обоих поклонников Кристины может быть сведена к ничьей. Она все-таки въедет в домик с чугунным балконом, но Рауль, насладившись ее компанией и женившись на нервной аристократке, станет реже ее посещать, а Эрик сможет приходить к ней с долговременными визитами. Пошло, зато без криминала. Вот только если от Рауля Анна бы как-нибудь скрыла тайного друга, то Эрика дележ Кристины с кем-либо категорически не устраивал. Он благоустраивал подземные покои с расчетом, что Кристине там понравится, а в последнее время вообще завел разговоры об обычном доме на поверхности и особо искусной маске, позволившей бы Эрику разгуливать с Кристиной при свете дня. Наверное, это было началом трагических событий, показанных в фильме, но Анна никак не могла остановить Призрака. Пока они общались, как разумные люди, без особых эксцессов и угроз. Он даже Рауля реже поминал. Но планы, наполеоновские планы по обустройству подобия нормальной жизни специально для Кристины… У Анны сердце сжималось, когда Эрик об этом говорил, и не хватало духу указать ему на дверь. Она оправдывала свое бездействие тем, что это небезопасно. Эрик может похитить ее или убить Рауля, репутация пострадает, о карьере придется забыть и спешно бежать из Парижа в неизвестность. Возвращение в театр прошло буднично. Мэг с матерью, Антуанеттой Жири, встретила подругу у двери, расцеловав в обе щеки. Мадам Жири также сухо клюнула Анну, таинственным шепотом напомнив о необходимости продолжения уроков с известным ей педагогом. Мэг вывалила все театральные происшествия и сплетни. Хористки сдержано приветствовали выздоровевшую товарку. Примадонна Карлотта в день возвращения ?Кристины? вообще отсутствовала. Луиджи Пьянджи, ведущий тенор и, по общему мнению, любовник Карлотты, дежурно приложился к ручке Анны и, оторвавшись, внимательно посмотрел ей в лицо.- Пудра испарилась, или грязь успела попасть? Вы так странно смотрите, синьор Луиджи, - удивилась Анна.- Как быстро растут дети, - внезапно объявил Пьянджи. – Вы стали совсем взрослая, синьорина.- Это свойство всех живых организмов, синьор, – улыбнулась Анна.- И смотрите совсем иначе, как настоящая женщина, - еле слышно прибавил итальянец. Анна нахмурилась.- Если вы на что-то намекаете, то я вас решительно не понимаю, - Анна напряглась, уповая, что Эрик не подслушивает их беседу.- О, я всего лишь описываю то, что вижу, – покачал головой Луиджи. – Вы вышли из детства, bella, и точите зубки на крупную дичь. Прекрасны, как Артемида, неудержимо влекущая и опасная для Актеонов.Анна промолчала и поскорее отошла от не в меру проницательного коллеги. Дело-то житейское, если предполагать, что она сдалась напору Рауля, а как разукрасил! Артемида, Актеон. Звучит почти как Артемон, с которым, в отличие от Актеона, Анна познакомилась в детстве. Пудель Мальвины, живой куклы с голубыми волосами. Еще в набор входили вечно грустный Пьеро и задорный Буратино. Но эта сказка точно не про нее. Хотя от Артемона Анна бы не отказалась. Бескорыстный защитник, которой встречается только в сказке. - Не нужна мне малина, Не страшна мне ангина, Не боюсь я вообще ничего. Лишь бы только Мальвина, Лишь бы только Мальвина, Лишь бы только Мальвина Обожала меня одного. - Прелестно, - захлопал в ладоши директор мсье Фриман. – Откуда эта песенка?- Отец сочинил мне в детстве музыкальную сказку, - принялась врать Анна. – Про кукольный театр жестокого Карабаса-Барабаса, побег кукол и золотой ключик, который достался веселому и доброму Буратино, мальчику, сделанному папой Карло из полена.- Так это же наш Пиноккио, - встрял Луиджи.- Но Буратино не собирался становиться человеческим мальчиком, - возразила Анна. – Он помог куклам и папе Карло победить Карабаса, а потом они вместе открыли новый кукольный театр друзей, где больше никого не били плеткой.- А ведь это идея, мадемуазель, - подхватил энтузиазм Фримана второй директор, мсье Андрэ. – Сделаем сказку вашего отца ключевым сюжетом для новогоднего маскарада. Там ведь была какая-нибудь очаровательная куколка? – он заговорщицки подмигнул Анне.- Да-да, вы пели про Мальвину, кто это? – спросил Фриман.- Девочка с голубыми волосами, - просто ответила Анна.- Браво! Какой образ, - восхитились оба директора.- Если позволите, - притворно засмущалась Анна, и продолжила, дождавшись поощрительного кивка, - было бы несправедливо лишать публику оперных арий, дуэтов и сцен наших прославленных и признанных звезд. Пусть сказка моего отца станет серией миниатюр для наших юных хористов и балерин кордебалета. Помню, мадам Валери привела меня в театр еще ребенком, и я не понимала, как можно было назвать ребенка Травиатой, и когда выйдет петь синьор Верди, о котором так много говорят, - закончила Анна под смех собравшихся.- Решено, - воскликнул Андрэ.- Это будет феерично, - поддержал Фриман.- Решили оставить Карлотте ее лавры, Кристина, - позднее заметил Луиджи Пьянджи, столкнувшись с Анной после репетиции. - Карлотта – примадонна, это факт, - нейтрально ответила Анна.- Вот как? А Лотти полагает, что вы, синьорина, желаете подвинуть ее с нашего музыкального Олимпа, - прищурился итальянец.- Почетное место Геры, вот уж нет, - Анна изобразила беззаботную улыбку. – Мнительность, это тоже факт. До свидания, синьор Луиджи.- До свидания, bella. До маскарада оставалось больше двух месяцев, но в свободное от репетиций время труппа готовилась к нему. Рауль, пользуясь привилегией официального покровителя Оперы, часто наведывался понаблюдать за работами. Карлотта тщетно бросала ему провокационные реплики и томные взгляды, Рауля куда больше волновали новые декорации с механическими частями. Он был в восторге от новинок механики и пиротехники. ?Ваш маленький мальчик?, - как ехидно называла Рауля Карлотта, если вдруг говорила о нем Анне. Настоящая Кристина кинулась бы на защиту возлюбленного. Анна кивала на директоров, очарованных техническими придумками не меньше виконта: ?В каждом мужчине живет любознательный маленький мальчик, как бы иначе они совершали все эти удивительные открытия и восхищались нами, синьора?? Карлотта с досадой щелкала веером. В отличие от своего партнера, ?выросшая Кристина? примадонне предсказуемо не нравилась. Она могла спокойно улыбнуться в ответ на крики и совсем перестала плакать, переживая, что она, в самом деле, бездарная цыплячья шея. - Хорошо, что цыплячья, - поясняла Анна удивленной переменами Мэг. – Представляешь, коровья шея – звучало бы куда хуже. Цыплята такие милые, маленькие, желтенькие… А корова – му! Му! Бубенец на шее, на голове бесполезные рога, и все ее доят.- А цыплят режут, - вздыхала выросшая в театре и многое повидавшая балерина.- Так я и не цыпленок. Режет-то человек, Мэгги, а мы как раз люди, - отмахивалась Анна. Карлотта не представляла, насколько должна была быть благодарна Анне, удерживавшей разъяренного Призрака от мести примадонне. Эрик не верил, что девушку не задевают ругательства Карлотты, и каждый раз придумывал новую страшную месть итальянке. Когда он дошел до обрушения на сцену с поющей Карлоттой огромной хрустальной люстры, Анна всерьез возмутилась, и тогда они с Призраком поссорились.- По-моему, Эрик, вы сами недалеко ушли от Карлотты, - бросила не на шутку увлекшемуся своими кровавыми прожектами Призраку Анна. – Она хотя бы только экспрессивно выражается, а вы, словно ребенок, поддаетесь на провокации и опускаетесь еще ниже. Хорошо, что пока в мыслях. А завтра голодный бездомный мальчишка вытащит у меня пару франков… Догоним негодяя и убьем? Может, вместе с Карлоттой, чтобы два раза не утруждаться? А еще вот лошади гадят нам на дорогу, и дворник сразу не убирает. Кого убьете в первую очередь, Эрик, лошадей или дворника? Или тоже их на сцену к воришке и Карлотте, соберем всех в одном месте и бахнем на них столь милую вам люстру. Фу.- Вы слишком добры, Кристина, - обиженно сказал Эрик. – Но я все равно буду вас защищать.- Тогда для начала объявите войну голубям. Очередная чертова птица обгадила мою шляпу, а ее сородичи коварно помогли преступнику затеряться среди себе подобных. Убейте их всех, Эрик, раз уж вы не можете себя контролировать, - Анна осеклась, вспомнив, что перед ней Призрак и совсем уж бесить его не надо. - Я не могу себя контролировать? Сколько раз я мог бы убить вашего мальчишку виконта! - Вот и Карлотта называет его мальчиком. У вас двоих так много общего. Ручаюсь, ее детство тоже не было безоблачным и легким.- Вы не понимаете меня, Кристина, - выдал главные аргумент споров всех времен Эрик.- А вы не понимаете ценности человеческой жизни, Эрик, - печально сказала Анна. – Меня пугает обыденность, с которой вы предлагаете кого-либо убить. Причем не в бою за собственную жизнь, а за пустое слово, за присутствие рядом со мной. Вы и меня убьете, когда вам надоест терпеть мою непонятливость?- Вы говорите глупости, Кристина! Эрик не может вас убить. Никогда! - Там, где я выросла, была поговорка: никогда не говори никогда. Временами я боюсь вас, Эрик, - призналась Анна.- О, да, Эрик ужасен, он уродлив и отвратителен, - с готовностью объявил Призрак.- Хватит подпитывать свое отрицательно заряженное себялюбие. Вы еще во флагелланты запишитесь. Я боюсь ваших поступков и намерений, а не лица.- Вы лжете, Кристина, мое лицо не может не вызывать у вас естественного отвращения, - гнул свое Эрик. Анна начала закипать. Зацикленность на своей внешности у Эрика была космических масштабов. В ее родное время пластические хирурги обогатились бы за его счет.Анна махнула рукой и развернулась, чтобы покинуть его владения.- Значит, Эрик прав, - донеслось ей в спину.- Значит, Эрик ничего не понял, - не оборачиваясь, ответила Анна. Эрик обижался неделю и возник в ее спальне воскресным вечером, аккурат после отбытия Рауля, отчего-то недовольного, что у Анны будет отдельная роль на маскараде. Небось, опасается преждевременной огласки, но, одновременно, желает ее сопровождать, показывая, что вакантное место занято. - Эрик не станет убивать Карлотту, - сообщила мрачная тень, вырастая перед Анной, когда она выходила из ванной комнаты.- Безмерно рада. За Эрика, - уточнила женщина, просачиваясь мимо Призрака в спальню. - Но откроет всю ее сущность, - продолжил Эрик, зайдя вместе с ней. Анна закатила глаза. ?Мои игрушки, мои! Что хочу, то и делаю?.- Флаг в руки, барабан на шею, Марсельезу в глотку, - пожелала вслух Анна. – Но я так же свободно, как вы принимаете свои решения, предупреждаю. Если вы планируете испортить постановку Иль Муто, это будет последняя постановка, в которой вы увидите меня на парижской сцене. - И куда же вы сбежите, Кристина, под бочок к красавцу-виконту? – Эрик снова был на взводе. Да, нелегко жилось мужику, в сравнении с тем же Раулем. К услугам второго – все имеющиеся шалавы, а первый сублимирует, но этого явно недостаточно. - В Лондон, - брякнула Анна, не подумав. - Я уеду жить в Лондон, где большая вода, может быть, навсегда!- Прекратите петь, когда мы разговариваем! Ваш мальчишка вас не отпустит, - зло сказал Призрак.- А мне не требуется чье-либо разрешение! Рабство отменили в Средние века, и я свободная женщина, не обремененная семейными и прочими узами. Хочу, хоть в Новый Свет отправлюсь, - в запале проговорила Анна. Она знала, что с Призраком будет нелегко, но и с Раулем ведь непросто, и с театром, и даже с мадам Валери. Потому что они знали прежнюю Кристину, и отношения развивались в старом русле. На новом месте притворяться можно было бы по минимуму, взять себе звучный псевдоним и сочинить красивую легенду. - Я отправлюсь вслед за вами, - глухо сказал Эрик, сверкая желтоватыми глазами. – Вы такая беззащитная, Кристина, и не понимаете всех опасностей, подстерегающих вас в этом мире.Анне захотелось завыть и побиться головой об стенку. Уж кто-то, а она отлично понимала возможные опасности, и на некоторые была вполне согласна за достойную оплату. Но зацикленный на своей воображаемой Кристине Призрак мог свести любые предпосылки к успеху на нет. Анна повалилась на кровать и накрылась одеялом с головой. Кто бы защитил ее от этой опасности, обещавшей преследовать ее, куда бы она ни направилась? Не в полицию же его сдавать, ведь это все равно, что убить, учитывая его прошлое. Хотя… Наверняка Призрак преувеличивает свои возможности. В эру до понатыканных везде камер и интернета не так-то легко отследить перемещения объекта. Если бы Эрик временно, к примеру, по болезни или творческой лихорадке выбыл из игры…- Кристина, вы спите? – подал голос Призрак.- Сплю, разумеется, - ответила Анна.- Вы опять смеетесь над Эриком, - протянул Призрак.- Ха-ха, - невесело откликнулась женщина. Нет, в самом деле, с Эриком придется что-то решать, и Анна чувствовала, решение будет не из приятных.* Анна распевается на мотив "Пролога" (первый выход Альфреда) из мюзикла "Tanz der Vampire"