32: Сюрприз (2/2)
Встрепенувшись, я сначала не знаю, куда себя деть. Отступаю назад, но скрыться от грозного взгляда старика не дает толпа, плотным кольцом окружившая нас. Спустя несколько секунд, я вспоминаю про лист, зажатый в руках, и начинаю поспешно читать, даже не вдумываясь в слова.
— Здравствуйте, жители района № 9. Довожу до вашего сведения, что вчера мы получили сообщение о готовящемся нападении на наше государство с целью захвата власти и уничтожения мирных жителей. В связи с этой прискорбной вестью, я вынужден собрать совет министров, чтобы составить план наших дальнейших действий. Район № 9, завтра от вашего имени должен выступить один человек. Сбор проводится в резиденции президента. Время: 18:00. Машина прибудет за час до мероприятия. Явка обязательна. С уважением, президент Патриции.
В зале стоит гробовая тишина. Бен и Бэзил уже распаковали одну из коробок и теперь осматривали ее. Ленни с Бо пристально смотрели на меня. Сначала, я вообще ничего не поняла, но, спустя пару минут, слова, только что прочитанные мой, обрели смысл.
Назревает конфликт. Нападение кочевников на наше государство. Видимо, все просто ужасно, раз президент обратился даже к Ворам. Ему нужны все люди, все до одного...
— Район? Разве мы район?— нарушает тишину Ленни, который смотрел уже на Бэна. Я тоже перевожу взгляд на старика.
— Когда-то мы были девятым районом. Ничего особенного это деление не приносило, я даже не понимаю, зачем оно было сделано. Говорят, таких районов было 42.
— Так много?
— Ага. Население постепенно вымирало, и территорию стали сокращать. Вот, что осталось...— Бэн берет в зубы тлеющую сигарету — 9 сраных округов.
— Не густо,— соглашается Ленни, опуская голову.
— Значит, теперь нам нужно выбрать человека, который пойдет на это собрание?— подает голос Бо.
Люди, которые еще не разошлись по отсекам, стали выкрикивать имена тех, кто может выполнить эту миссию. Фаворитом явно был Бэн.
— Что скажешь?— улыбаюсь я, глядя на него.
— Боюсь, наряд, который предоставил нам президент, не подходит мне по размеру.— Старик бросает на пол окурок, тушит его ногой, после чего наклоняется и достает из коробки то, о чем только что говорил...
Платье. Темно-синего, почти черного, цвета. В пол. По залу пробегает волна восхищенных возгласов и вздохов. Да, платье подразумевает, что на встречу должна пойти женщина... Точно.
— Бэзил?— я перевожу взгляд на женщину, стоящую рядом со своим братом. Ее каменное лицо сейчас преобразилось: легкая улыбка застыла на лице, а в глазах чувствовалась безграничная теплота.
— Боюсь, наш президент желает увидеть особь помоложе, чем я.— она выдерживает паузу, чтобы посмотреть на мою реакцию, но, не заметив никаких изменений, произносит,— Элен, он хочет, чтобы ты пошла туда.
Я? Человек, который ничего не смыслит в военных делах? Какая глупость. Хотя, здесь очевиден иной умысел... Джош ищет повода встретиться со мной.
Рука невольно тянется наверх... Нет, я не пытаюсь спрятать свои пылающие щеки. Шея очень сильно болит. Если бы не его ночной видит ко мне в сон, я, может, еще подумала бы. Но теперь... Мне просто страшно за свою жизнь.
— Я не пойду,— произношу холодным тоном, потирая синяк на шее.
— Почему?— глаза Бэз становятся большими от удивления.
— Хочешь, чтобы нас всех расстреляли эти ублюдки?— Бэн срывается со своего места и подлетает ко мне,— Если ты не пойдешь, то мы будем первыми, кто примет удар кочевников. А без оружия нам крышка. Ты пойдешь, и это не обсуждается!
Он кладет мне на плечо платье и уходит. Бэз лишь сочувственно смотрит, но возражать решению брата не собирается. И выяснять, почему я отказалась, тоже не хочет...
Ну, и не надо. Черт с вами! Пойду я на это собрание! И плевать, если меня там прикончат. Рано или поздно это должно было случиться... И все-таки это несправедливо. Я устала жертвовать собой, устала чувствовать боль, устала жить в страхе. Мне надоело быть игрушкой в чьих-то руках.
Девочка со способностями...
Все норовят меня использовать. А это очень обидно. Получается, что я никому не нужна.
— А который сейчас час?— откуда-то издалека доносится голос Бэзил.
— Два ночи.
— А это привезли сюда до полуночи?
— Так точно.
— Значит, собрание будет сегодня...
А была ли я вообще кому-то нужна? Были люди, которые нуждались во мне?
Были. Двое. Но теперь их нет рядом со мной. Сестра умерла, а Джош... Он тоже фактически умер для меня. И на встречу я еду уже не к нему, а к бессмертному чудовищу, которое жаждет моей смерти.
— Элен, ты меня слышишь?
Я поднимаю глаза и вижу Бэз, стоящую передо мной. Ее правая рука сжимала мое плечо, заставляя вернуться в реальность.
— Что?— почти рычу в ответ.
— Тебе нужно отдохнуть. Сходи, поспи. А днем мы займемся подготовкой к мероприятию.
Ничего не ответив, я сбрасываю ее руку и ухожу из зала. Толпа послушно расступается, давая мне возможность не просто уйти, а убежать. Я вылетаю в коридор и мчусь вдоль знакомых стен. Периодически встречаются люди, на лицах которых читается недоумение и страх, а позади слышен непонятный шум. Но со временем он стихает. Свет в коридоре становится тусклым, а воздух холодным и сырым. Я резко останавливаюсь и начинаю осматриваться... Место совершенно мне незнакомое. Наверно, это часть незаселенного Логова.
Чувствую, как ноют ноги, болит шея... В горле застрял ком, и кажется, что я вот-вот задохнусь. Обернувшись назад, понимаю, что оказалась очень далеко от жилого отсека. Идти обратно совсем не хочется. Сил нет.
Подхожу к одной из дверей отсека, толкаю ее, и та с противным скрипом раскрывается. Внутри все кажется пустым и безжизненным, но мне это безразлично. Спать я все равно не собираюсь, а чтобы побыть в одиночестве, особого места не нужно.Прохожу внутрь, ложусь на железную сетку, растянутую между четырьмя трубами - это каркас кровати, и, свернувшись клубочком, закрываю глаза.
Только теперь могу дать волю своим чувствам, и я это делаю. Слезы нескончаемым потоком льются из глаз, от рыданий горло стало болеть еще сильней, но это даже хорошо. Боль не даст мне заснуть, а это значит, что я смогу избежать еще одной неприятной встречи с человеком, которому я доверяла... Которого любила.