3 глава. Намек угрозы (1/1)

После того случая я была полностью выжата. Мне не удалось узнать, кто вонзил стрелу в тело хрупкой девочки, но я точно знаю, что это был один из наших лучников. Её тело я похоронила под тем деревом, где впервые и увидела, прикрыв могилу сухой листвой. Мои руки были липкими и красными от не высохшей крови дитя, а в сердце забилась страшная жалость не только к девочке, но и к самой себе.

— Эрика… - невольно прошептали мои губы в то время, когда я сидела около небольшого земного бугра, покрытого листвой. Сейчас мне нужно было отыскать её, как бы ничего еще не случилось. Ноги подкашивало, дрожь никак не могла покинуть усталые руки, я медленно направилась в чащу леса. Не успела я еще пройти и двадцати шагов, как на меня налетело что-то сзади, прижав к земле. — Долго же ты меня искала, Ринуэль! — звонко засмеялась Эрика, прыгая по моей спине. Но тут девочка замерла, рассматривая меня. Я не сопротивлялась её выходкам, — Что с тобой? Твои руки… Чья это кровь? — Эрика… — Я слегка приподнялась, упираясь руками о землю, а маленькая эльфийка скатилась с меня. — Прошу тебя, не убегай так далеко… В сердце заколотилось до дрожи в голосе, я представила Эрику на месте человеческой девочки. Нельзя сказать, что одни люди жестоки, но они прекрасно знают, что им запрещено находиться в наших владениях. Но ведь эти люди не знали этого. А если бы Эрика попала к ним? Они бы убили её так же беспощадно. Я боялась потерять её из-за своей невнимательности. — Ринуэль, что-то случилось? — Девочка подняла на меня свои невинные зеленые глаза, совсем не понимая, отчего у меня такой хмурый вид. — Ты плачешь? — Нет… — как можно более уверенным тоном ответила я, прикрывая рукой глаза, а второй прижимая к себе Эрику. — Не убегай больше… Она замерла в моих объятиях, её взгляд был задумчив, было видно, что переживает за меня больше, чем за себя. И это только теперь. — Извини, больше не буду… - прошептала Эрика и уткнулась в мое плечо личиком. Прошло всего несколько дней. Я не стала рассказывать старейшинам о том происшествии, уже не было смысла. Да и к тому же, закон нашего народа нельзя нарушать. За все это время я успела сблизиться с Эрикой, которая уже не убегала, не пряталась от меня, стала более послушной. Можно сказать, что мы стали подругами. Девочка, бывало, продолжала подшучивать надо мной, но любя. Мне это даже нравилось, скучать не приходилось.

Однажды даже мой брат присоединился к нам на прогулке в свой свободный день. Но все время он не отводил от меня задумчивого взгляда. — Нирувэль, ты чего так смотришь на меня? Снова листья в волосах? —спрашивала я его, но он лишь отрицательно покачивал головой, мол, ничего такого. Я и не придавала этому никакого значения. Казалось, все снова вернулось восвояси. Но не в эту ночь. Ночь, которая перевернула все вверх дном, изменила жизнь многих, а некоторых даже погубила.

Я дремала под сенью листвы, а под боком тихо сопела Эрика. Тишина леса, тишина нашего народа, идиллия.

Проснулась я от звуков топота, причем довольно близко. У меня всегда был чуткий сон, бывало, я просыпалась по ночам от одного шелеста, который издавала лесная мышка. Может быть, это олень мимо пробежал? Но чувствовалось, что он не один, а целое стадо. Я осторожно приподнялась, стараясь не разбудить Эрику, и направилась в сторону звуков. Пробираясь сквозь темноту густых зарослей, мне удалось заметить чье-то движение впереди. Что бы это могло быть? Любопытство – очень опасная штука, но это не останавливало меня. Чуть позднее я выглянула из зарослей и увидела… её. Да, это была она, я не могла её ни с кем спутать. Возле нее расхаживало несколько человек, лошади были привязаны к стволам деревьев. Но что они здесь делают, причем так близко к нашей деревне? Да и какая же нужда привела её в такую даль? — Госпожа Алдора, — Один из мужчин вежливо поклонился перед девушкой. — Наши лошади устали, ведь весь день шагу не сбавляли, позвольте нам всем остановить здесь на ночлег. — Разрешаю, а завтра мы доберемся до деревни, - твердо ответила Алдора и незаметно улыбнулась в темноте. — У меня особые планы на них… Я быстро спряталась за кустарник, чувствуя, как она посмотрела в мою сторону. Но не заметила и ничего подозревать не стала. Что за планы у нее на мой народ? Чувствую, что-то не хорошее близится…