Часть 2 (3) (1/1)

Все же мне попалась парочка ?букетов?. Куда смотрят ребята Таис, спрашивается? В одном из них была записка, ?Прости и прощай? говорилось в ней. Хоть дриада меня и нещадно достала, мне почему-то стало грустно после этих строк. Недолго думая отправила адептов, как и после предыдущих записок, выяснять подробности, надеясь, что в этот раз они добудут больше информации. В конце концов, Таис мне ничего так и не рассказала.Отчет от адептов застал меня в шаттле, за пару минут до приземления в Научном центре. Пробежав взглядом небольшой текст, я нахмурилась, разгоревшаяся в душе надежда на скорое решение проблемы быстро затухала. Мои ребята, наконец, нашли лабораторию, в которой держали дриаду. Только вот мало того, что эта лаборатория вовсе не носила номера ?28М?, так еще оказалось, что это больное растение оттуда сбежало, активировав какие-то протоколы безопасности, спалившие там все к демонам, и теперь узнать что-то еще просто не представлялось возможным.Хорошо, Таис ничего не говорила о том, что именно в лаборатории ?28М? содержат, ну или, по крайней мере, содержали дриаду, ее могли бы перевезти сюда, но ведь она сбежала. Или ее уже отловили? Что-то мне сомнительно. Таис слишком быстро ?нашла? решение этой проблеме, можно конечно предположить, что она еще с первой моей просьбы занялась этим, но что-то мне подсказывает, что дело тут не чисто. Что задумала Таис? По идее сейчас не в ее интересах как-либо подставляться, она итак в розыске, и только в честь праздника на это закрыли глаза, и то, готова поспорить на свой нимб, что за ней круглые сутки наблюдают храмовники Ианны. То есть мои опасения это просто разыгравшаяся паранойя. Но почему же мне кажется, что от этой истории несет как от норы виртхов?У меня возникло стойкое желание пойти и вытрясти все из Таис, а еще неплохо бы сообщить Ианне. Но что я скажу? ?Ой, Таис мне помогать не хочет, поэтому я считаю, что она что-то задумала!? Ианна меня и так не жалует, а после такого… У меня нет никаких доказательств, только подозрения и недостаток информации. Короче, пока не выясню больше, не смогу ничего сделать. А значит, нужно пойти-таки в эту лабораторию и посмотреть, что будет. В конце концов, я бессмертная, да еще и богиня, что со мной может случиться такого непоправимого?Лаборатория меня удивила. И не сказать что приятно. В довольно большом помещении, заставленном столами с всякими колбами, приборами и прочим научным оборудованием, не было никого, и судя по всему, как минимум со вчерашнего дня. Я стояла на пороге и насторожено осматривалась. Помещение весьма неплохо просматривалось, так что не заметить кого-то я не могла, разве что люди попрятались под столами. Но с чего бы им это делать?—?Здесь есть кто-нибудь? —?может и глупо, но я решила сделать вид, что вовсе и не подозреваю ничего, возможно так и рискованнее, однако и прямых доказательств, возможно, получу больше.Но мне никто не ответил, впрочем, это еще ничего не значило. Демонстративно попробовала позвонить Таис, однако богиня любви не ответила на вызов. Я нахмурилась. Нет, я, конечно, не особо ожидала ответа, однако где-то в душе еще теплилась надежда, что это все просто недоразумение и может она перепутала номер лаборатории, например. Но только что эту надежду нагло забили лопатой. Недолго думая, впрочем, на самом деле тщательно взвесив все возможные последствия, я вошла в помещение, внимательно оглядываясь. Шаг, второй, третий. Ничего. За моей спиной не опустилась перегородка, блокируя выход, ничего не взорвалось, никто на меня не напал. В лаборатории по-прежнему было пусто и все так же тихо. Пожав плечами, я двинулась дальше, осматривая помещение. Среди нагромождения разных приборов и пробирок, мне попался стол с какими-то бумагами, но записи в них для меня были будто на другом языке, увы, это не моя специализация, если так можно сказать. Я всегда неплохо ладила с компьютерами и прочей техникой, интересовалась историей и единоборствами, но моей настоящей страстью было искусство. Собственно в прошлой жизни я была художницей. С малых лет обожала рисовать, могла часами этим заниматься и забывала обо всем, когда творила. В прочем в восемнадцать я все равно пошла в храмовники. Хотелось хоть немного послужить на благо Элиона. Отложив бумаги, я направилась к двум дверям в левой стене от входа, попутно заглянув все же под пару столов, так на всякий случай.Обе двери оказались не заперты. За первой обнаружилась раздевалка, такое типичное, не очень большое, вытянутое помещение с рядами узких шкафчиков вдоль стен и двумя рядами скамеек в середине. В дальней стене находилась дверь, ведущая в душевую. Что ж, логично, не в халатах и защитных костюмах же люди на работу ходят, верно? Да и освежиться после тяжелого рабочего дня весьма не плохо, тем более некоторые реагенты имеют не самый приятный запах. А вот за второй дверью было небольшое складское помещение. Или как это правильно называется? Оно было заполнено коробками с запасной аппаратурой, колбочками, ретортами и прочими нужными алхимикам вещами. И вот что странно, где еще одна дверь? Когда за первой оказалась раздевалка, я как-то подумала, что и за второй будет то же самое, ведь тут работают и мужчины и женщины. И если я нашла только одну раздевалку и склад, то где-то должна быть еще одна раздевалка. Ну не вместе же все сотрудники переодеваются и моются. Не то что бы я была лютой поборницей норм морали, но это было как-то не нормально.Я обошла всю лабораторию, но не нашла еще одной двери. В принципе я маялась дурью. Не мне судить, как и что тут работает, какие тут правила и нормы, может это я из-за своей испорченности подумала, что они вместе душ принимают, а на самом деле по очереди, хоть это и неудобно по идее. Просто я так коротала время. Пришла я в лабораторию за пять минут до назначенного времени, связаться с Таис, как бы уточнить туда ли я пришла вообще, не удалось. Куда-то идти кого-то искать, чтобы узнать, что делать, если это все-таки не подстава, так куда и кого? Так что я решила просто подождать развития событий, попутно изучив местность, так сказать. И пусть это было вроде как несущественно, вопрос с раздевалкой меня зацепил. Надо будет спросить, что и как, если хоть кто-нибудь все же явится.В конце концов, мне надоело разглядывать лабораторию, и я уселась на тот самый стол с бумагами, доставая из небольшой сумочки на поясе синее сердечко. Я могла бы сесть куда угодно, как я и говорила, помещение хорошо просматривалось, но этот стол был не далеко от входа и на нем были только листочки и никаких колбочек и приборов.—?Что ж, подождем,?— протянула я.Минут сорок я развлекала себя чтением новостей в элинете, попутно потихоньку забивая в открытку весь свой список контактов. К моему великому сожалению список был немал. Я бы, конечно, предпочла иметь всего несколько пунктов: родители, брат, сестра и, пожалуй, Астерий, очень нравится мне у него в архивах. Но, так или иначе, мне часто приходилось работать с другими бессмертными и богами, так что список неуклонно рос. За это время я успела проверить все имена, кроме одного. Дойдя до ?Ф? я его сознательно пропустила. И теперь пялилась на открытку даже не зная, хочу ли я пробовать вписать и его. Нет, при всем желании это не мог быть он, с другой стороны я без колебаний вписала и Гериду, и Астерия и даже Ианну, а вот тут зависла. Флавий. Если так подумать, то, как он сам неоднократно говорил, изобретение всего и вся?— это его прерогатива. Однако этого рыжего гада мало что интересовало, кроме его исследований, и тратить время на такую глупость он бы не стал. Хотя, он явно любит надо мной поиздеваться. Мы часто работаем вместе. Вернее он постоянно посылает меня добыть ему что-нибудь: данные, обломки, образцы, ретиарий. Он называет меня своим лучшим помощником. Тьфу, чтоб ему демоны почаще снились! Пользуется тем, что я бессмертная, в общем, на побегушках я у него. Да меня однажды чуть механоиды не загипнотизировали по его милости! Он правда извини… Да кого я обманываю? Не извинялся он, в нормальном понимании! Короче, скорее Ианна будет знать мой любимый цвет, чем Флавий (это не смотря на то, что у меня почти вся одежда синяя или голубая). Вот если бы я была каким-нибудь редким механоидом…Я вздохнула. Вообще причина моего замешательства была проста и печальна. Не смотря на абсолютную невозможность этого, в глубине души я хочу, чтобы открытка была от него, и одновременно боюсь увидеть надпись, и ?Отправлено? и ?Неверное имя получателя?. Этот наглый рыжий бесит меня своим отношением, порой я его просто ненавижу. Я не одна из той толпы фанатов и фанаток, что осаждают его голограмму в Научном центре сутки напролет. Я не сую ему под нос свое декольте, не пытаюсь соблазнительно наклоняться или выделывать еще что-то в этом же духе. Я вижу это постоянно, и меня воротит от этого. Всем хочется кусочек Флавия. Мне тоже, и себя я за это ненавижу едва ли не больше, чем всех этих идиотов, дежурящих в Научном центре, лишь бы хоть одним глазком глянуть на рыжего гения воплоти, лишь бы иметь хоть призрачный шанс обратить на себя его внимание. Идиоты. Все хоть немного не обделенные умом идут к нему в адепты. А там либо отсеиваются и забывают о своей рыжей зазнобе, либо погружаются в работу на столько, что им уже нет дела до того, чего они хотели раньше, теперь они хотят доказать свою полезность, приобщиться к знаниям, удивить Флавия. Я же не делаю никаких поползновений в его сторону, не строю глазки, не пожираю влюбленным взглядом. Я злюсь и тихо ненавижу. Себя. Ненавижу за то, что порой просыпаюсь посреди ночи в поту и с клубком тягучего возбуждения внизу живота. После церемонии поздравления меня с тем, что я стала младшей богиней, это стало происходить все чаще. Ианна тогда наехала на меня, почти сразу как мы спустились со сцены, а Флавий пытался убедить, что она меня на самом деле уважает. Он положил руку мне между лопаток в совершенно приличном жесте поддержки. Но меня опалило такой волной жара, я думала расплавлюсь. А потом еще несколько дней я ощущала это прикосновение и с неделю меня мучили влажные сны. И мне жутко стыдно, всего одно прикосновение, а я уже в таком состоянии. Ненавижу себя. И все равно хочу. Но я сдерживаюсь. Я прекрасно понимаю, что его страсть это наука. Я уважаю увлеченных людей, и сама всегда была такой. Но всему должен быть предел. Понять пренебрежительное отношение к бесполезной толпе фанатов вполне можно, но для него будто не существует разницы между ними, его адептами и вообще остальными. Все что его интересует это исследования и изобретения, а кто там в процессе пострадает не особо важно. Хотя нет, о смертных адептах он все же немного беспокоится, немного. А вот бессмертные просто инструменты для достижения цели, они же не умрут, не сломаются, так что без разницы. Лучше поступиться желаниями и чувствами нескольких, но спасти многих? Ну-ну. То-то не многие помогают ему больше пары раз. Одна я, как последняя идиотка, лечу на каждый его вызов, будто ничего важнее больше нет. Одна я, принимая так близко к сердцу его отношение, не сбегаю. Глупо злиться на него, когда сама же и виновата, давно бы ушла и забыла, но не могу. Просто не могу. Всего чего я хочу, чтобы во мне видели личность, а не бездушного окулата. Но при этом молчу. Злюсь, ненавижу и молчу. Вот же угораздило…Когда я только стала бессмертной, я была разбита и выжата. Полтора года на сердце не заживала рана. Полтора года, как волосы поседели, глаза потухли от пережитого горя, в мои-то двадцать пять. Полтора года как обручальное кольцо покоится на левой руке. Он погиб за месяц до нашей свадьбы, у меня на руках, в нашей последней операции, за пару минут до спасения. В самой середине месяца любви. Вчера была очередная годовщина. Я никогда не любила Мистерии. Но теперь этот месяц для меня самый тяжелый в году. Как я молила всех богов, самого Элая, чтобы Нил оказался бессмертным. Но он умер навсегда. Полтора года я, как сумасшедшая, пыталась утопить свою боль в крови вторженцев, не жалея своей жизни, пока на операции по зачистке одного городка меня не убил виртх. Тогда я молила о забытьи, но очнулась на горе трупов в каких-то развалинах. Бессмертной оказалась я. Я, а не он. Я не могла понять, за что мне такое наказание и проклинала весь мир за эту злую шутку.И вот только прибыв в Элинар я, в тяжелых доспехах, почти полностью срывающих фигуру, даже не сняв шлема, по указанию Гериды пришла в Научный центр, где встретила голограмму заносчивого бога-ученого. ?Это я тут двигаю науку? и прочее по принципу: сам себя не похвалишь?— никто не похвалит. Я бы в жизни не обратила внимания на подобного человека, вот только от его голоса мурашки пошли по телу. Мне всегда нравились более низкие голоса, и никогда не нравились нахальные хвастуны. Но я не могла перестать вслушиваться в этот голос, он будто зачаровал меня. Первый раз вживую я его встретила, когда он вызвал меня, чтобы рассказать про атлас и показать, как им пользоваться. Синюшная голограмма верно передавала лишь цвет его глаз. Рыжий, встрепанный, рассеянный… И глаза от которых невозможно оторваться. Он слегка коснулся моего виска лишь двумя пальцами, но я чувствовала это прикосновение еще несколько дней. Уже тогда я себя ненавидела. Я часто заходила в Научный центр, Флавий постоянно давал какие-то задания, объяснял, обучал, ведь это было одной из его обязанностей. Постоянные тренировки, лекции, задания. Я старалась даже не смотреть на его голограмму, только слушала голос и незаметно теребила кольцо на безымянном пальце левой руки, ставшее вдруг таким неудобным. Я хотела умереть, раз и навсегда. Всего полтора года и смерть заставили меня заинтересоваться кем-то другим, предать Нила. ?Смерть меняет людей?.—?Теперь у тебя новая жизнь,?— утешала меня сестра, но легче от этого не становилось.Меня продолжали раздирать на части желания и терзания. И с каждым днем я все больше злилась на себя. Как я могла заинтересоваться этим рыжим? Наглый, самовлюбленный тип, который с легкостью мог забыть, что вызывал меня, возмущался моей медлительностью, даже если я приходила всего через пару минут, жаловался на непонятливость, хотя за мной такого не водилось. Поначалу я старалась быть вежливой, но раздражительность брала свое и, в конечном итоге, мне пришлось максимально отстраниться. Нет, я не могла не прийти, если он звал, не могла послать, проигнорировать. Пожалуй, я сама виновата, что он стал воспринимать меня как нечто не живое. Ведь я молчала обо всем, что меня не устраивало. Молча наблюдала за фанатками вьющимися вокруг его голограммы, молча терпела его отношение, молча выполняла поручения, и молча же разворачивалась и уходила. Вопросы только по делу и никакого личного мнения и недовольства, ну разве что гневный взгляд, но он же и не смотрит…Вот только последний раз, когда мы с ним виделись, он совсем выбил меня из и так хрупкого душевного равновесия. Мы были в лаборатории Тиберия, которому почти промыли мозги механоиды. Еле успели его остановить, когда он пытался выпустить пойманный мной ретиарий. Странное поведение механоидов, похищения людей это все были не самые лучшие вести. Рыжий собрался выяснять подробности. На свой вопрос о том, что мне делать, я ожидала ответа из серии ?сходи туда-то, принеси то-то?, но он ответил по-другому.—?Путешествуй, влюбляйся, ищи смысл жизни и покоряй новые горизонты! А я свяжусь с тобой после того, как проведу небольшую подготовительную работу,?— выдал он, то ли намереваясь пошутить, то ли говоря абсолютно всерьез.Я не считала, что он должен догадаться о моих чувствах, я даже не хотела, чтобы он о них знал. Но услышать от него это вот ?влюбляйся? было невозможно больно. Я уже влюбилась, влюбилась в сборище отрицательных черт, сама не понимая за что и как. Мне так хотелось его ударить, так хотелось заорать на него, сказать, чтобы катился к Танатосу. Как я сдержалась, один Элай знает. Коротко кивнув, я развернулась на каблуках, чуть ли не вылетела из лаборатории. Перед глазами стояла мутная пелена то ли слез, то ли гнева, через которую я уже не видела ни Флавия, уткнувшегося в планшет, ни растерянного Тиберия.После этого приходить в Научный центр не было никакого желания, Флавий же, видимо не закончил свои подготовительные работы, так что не связывался со мной. А потом, в преддверии Мистерий я улетела из столицы.И вот сижу я сейчас на столе в пустой лаборатории и думаю, стоит ли вообще проверять. То есть я прекрасно понимаю, что открытка не от него, но увидеть злосчастную надпись ?Неверное имя получателя?…Я так задумалась, что, не услышав шагов, вздрогнула от голоса, как всегда отозвавшегося волной дрожи в теле.—?Ну и где все? Я же всего на час задержался. У меня вообще-то работы полно,?— раздалось от двери.—?Нет никого,?— буркнула я, закрывая открытку и пряча ее в широком рукаве.Флавий озадаченно похлопал на меня глазами.—?О, точно. Таис говорила... Так это у тебя проблемы с дриадой? Слушай, а она правда тебе записки шлет?—?Надо же, ты не забыл, зачем тебя сюда позвали,?— не сдержавшись, насмешливо протянула я.—?У меня отменная память,?— возмутился бог науки.—?Угу, отменяет все ненужное, а это все, кроме исследований,?— что-то меня заносит.Взгляд Флавия стал острее. О, так надо было побольше язвить, чтобы добиться от него реакции.—?У меня много дел, так что я заглянул, только чтобы Таис отстала, хотя ума не приложу, чем могу тут помочь, я же не биолог,?— как ни в чем не бывало, продолжил рыжий, оглядывая помещение. —?Она, кстати сказала, что тут будут ее алхимики. И где они?—?А мне откуда знать? —?тяжело вздохнула я. —?Я пришла около часа назад, за это время так никто и не появился.—?А ты в соседних лабораториях смотреть не пробовала? —?ехидно спросил он.—?Не додумалась, представь себе,?— прошипела я, чем вызвала удивление бога, пришлось одергивать себя и успокаиваться. —?Не хотела случайно разминуться с ребятами Таис, вот и ждала здесь.Флавий еще пару секунд пристально смотрел на меня, затем кивнул.—?Она с тобой…—?Нет, не связывалась,?— прервала его, покачав головой,?— и я пыталась ей дозвониться, но она не отвечает. Вообще, это все уже как-то дурно пахнет. Понять не могу, чего она добивается.Флавий достал свой планшет и попробовал набрать Таис, но безрезультатно.Я задумалась. Может воспользоваться моментом и попросить рыжего глянуть, что с открыткой? Может дел у него и много, но ведь он уже здесь и вряд ли это займет много времени. Может он знает, кто мог такую штуку сделать, ну или знает, как отследить создателя. Что-то мне все больше казалось, или я себя в этом сама убеждала, что это просто розыгрыш, и впиши я хоть всех жителей Элиона, ни одно имя не подойдет.—?Флавий, слушай,?— привлекла я его внимание. —?Раз уж ты пока здесь, может, глянешь? Мне тут прислали то ли розыгрыш, то ли эксперимент неудачный. Не знаешь, кто бы мог такую штуку сделать?Бог науки озадачено посмотрел на меня, будто уже забыл, что я вообще была рядом. Я раздраженно скрипнула зубами, но высказываться не стала, продолжая смотреть на него вопросительно. Он еще пару секунд удивленно похлопал на меня глазами, потом встрепенулся.—?Ну, давай гляну, что там такое.Я соскользнула со стола и подошла к нему, попутно вынимая из рукава и протягивая ему открытку. Он быстро выхватил ее у меня из рук, зацепив своими холодными металлическими пальцами мои. Я резко отдернула руку, не особо заботясь о том, что он подумает, вот только рыжему было уже все равно, он увлеченно крутил в руках синее сердечко. Через пару секунд его пальцы замерли, а по лицу пробежала какая-то странная смесь эмоций, которую я не смогла разобрать. Флавий открыл и закрыл открытку, повторил пару раз это действие, а потом преувеличенно спокойно поинтересовался.—?Ты пробовала вписы…—?То, что ты такой весь гениальный, вовсе не означает, что все остальные вокруг тебя полные идиоты,?— процедила я сквозь зубы. —?Конечно, я вписывала в нее имена.—?И что происходит? —?он даже не обратил внимания на мое высказывание.—?Ничего. Ни одно имя не подошло. Я весь свой список контактов туда вбила. Ну, кроме тебя,?— я невесело хохотнула. —?Но ты же не маялся бы такой дурью, верно? Мне кажется, что это кто-то пошутить хотел. Вот хочу найти этого шутника.Лицо бога науки будто закаменело.—?Понятно,?— сухо произнес он и протянул мне открытку. —?Сходи к Тиберию, пусть он этим займется, у меня нет времени возиться с всякими глупостями.Я с сомнением глянула на рыжего. Вот будто это так много времени займет.—?Ладно,?— вздохнула я, забирая у него открытку, осторожно, чтобы не коснуться его пальцев.Флавий как-то странно глянул на меня и кривовато улыбнувшись, направился к выходу из лаборатории. А меня как переклинило, до того странной мне показалась эта недоулыбка. Скажем так, рыжий безусловно не был безэмоциональным, он бывал ехидным, бывал радостным, воодушевленным, расстроенным, в общем как все и радовался и негодовал и все остальное. Но то, что я видела сейчас, было таким нехарактерным для него, таким странным. А что если я…Совершенно не отдавая себе отчет о том, что делаю, я раскрыла открытку и, быстро набрав имя, нажала ?отправить?. Голографическая панель неправдоподобно медленно мигнула, и мне успело показаться, что очередной раз ничего не выйдет, что я ошиблась. Но вот появилась надпись ?Отправлено?, и я, совершенно не веря своим глазам, наблюдаю, как половинка открытки отделяется по сгибу и летит вслед за удаляющимся богом. Синее сердечко догнало Флавия и облетев его, зависло прямо перед его лицом, рыжий замер. Со спины я видела только, как он поднял правую руку, видимо ловя открытку.—?Ч… Что это значит? —?вырвался из моей, будто сдавленной тисками, груди тихий то ли хрип, то ли стон.Флавий как-то не решительно обернулся.—?Я… —?начал было он.За спиной раздался оглушительный, нечеловеческий вой.