Часть 1 (1-2) (1/1)

—?Как же это достало! —?не сдерживаясь, рычала я, добивая последнего триффида из очередного ?букетика?.Триффида! Демонова триффида! В логове жнецов смерти! Да ладно бы только у жнецов, я на эти ?букетики? натыкаюсь уже с неделю, куда бы ни пошла. И за это время желание убить демонову дриаду, а заодно и Таис, и не плохо бы еще и Флавия, просто кипело и бурлило внутри на столько, что мой ледяной кристалл периодически плевался паром вместо ледышек. Это же какие опыты надо было проводить над бедной (я все равно хочу ее убить, хоть и жалею) дриадой, чтобы она внезапно воспылала страстью к элионской бессмертной? И ладно бы к кому другому, но ведь обязательно нужно было ко мне! Великий Элай, за что мне это? Ведь это больное растение теперь шлет мне те самые букеты триффидов. Постоянно. А к некоторым еще и любовные послания прикрепляет!Я попинала трупик триффида носком бронированного сапога, от чего из его листвы выпал фиолетовый листочек.—?Танатос побери, опять! —?в сердцах воскликнула я, поднимая руки к потолку. —?Ну какого мантида? Как она это делает вообще?Отчаянью моему не было предела, это было уже девятое послание. Девятое за семь дней. Великие боги, когда это уже кончится?Как-то я никогда не разделяла энтузиазма остальных по поводу Мистерий, любимому человеку можно в любой день сделать подарок и написать записку на бумажке в форме сердечка. Так что чего такой ажиотаж то устраивать? Еще и цветами этого праздника красный и розовый считаются, а у меня на них аллергия с детства. В общем, не мой это праздник, как ни крути. Но в этом году это просто что-то с чем-то! Богиня любви, предательница Таис, про прегрешения которой все почему-то внезапно забыли (вернее только сделали вид), разбушевалась не на шутку. В результате все украшено было уже за пару дней до начала праздника: везде расставлены букеты, висели гроздья красных шаров-сердечек, дорожки в парке и Информатории усыпаны лепестками, и вся столица погрузилась в праздничные цвета. Все пребывали в радостно-приподнятом настроении. Все, кроме меня. Я никогда не любила этот праздник, а сечас я его просто ненавижу. Я планировала провести весь праздничный месяц в каких-нибудь ?приключениях?, стараясь не появляться в Элинаре без крайней необходимости. Думала устроить набег на все известные логова вторженцев, провести, так сказать ?праздничную уборку?. Первую неделю все шло отлично: прибыв в одну из провинций, я получала сводку у ближайшего визора и шла себе на зачистку, отдыхала в ближайшем своем храме и отправлялась дальше. В общем, отличный план… был! Был, пока не вылезли эти махавановы триффиды. Еще и появляются всегда за спиной. Пусть я уже не просто бессмертная, а младшая богиня, пусть успела пободаться с несколькими аватарами, пусть триффиды эти совсем слабые, пусть! Это не отменяет того факта, что неожиданно (ага, среди трупиков мантидов) получить ядовитой колючкой чуть пониже спины совершенно неприятно. Я первый раз от неожиданности заморозила все вокруг Оковами холода. После этого они стали появляться постоянно, где бы я ни была, причем именно тогда, когда уже не ждешь. Приходится все время быть начеку и это жутко выматывает.А в один из ?прекрасных? дней меня выловила Таис.—?Ой, там в парк цветочки привезли. Сходи посмотреть, а? Чего ты в праздник сидишь в каких-то пещерах? Ну сходи, посмотри, ну пожалуйста! Там, понимаешь, там иногда дионы попадаются… Ну проверь, ну пожалуйста!Я вот не понимаю, что больше некого попросить что ли?Пришлось идти. Там на самом деле обнаружились дионы, не очень сильные, но для смертных опасные. Зачистили. Думала все, но нет. Таис пристала с просьбами подработать посланником любви, помочь какому-то Гаю и с историями про праздник. Еле сбежала от нее, правда смогла выяснить про дриаду. Оказалось это ее алхимики на пару с ксенобиологами чего-то намудрили, но подробностей никаких, она быстро замяла тему. Только из записок самой дриады я знала, что она увидела какую-то запись со мной и тогда-то ее и торкнуло.В результате я, задерганная, усталая, вынужденная все же хоть раз в день появляться в парке столицы (иначе Таис выест весь мозг), желающая сейчас больше всего забиться в какую-нибудь нору, хоть к тем же виртхам (пусть от них и нещадно воняет), лишь бы не слышать миленького голоска богини любви хотя бы пару дней, ожесточенно рубила в салат опостылевших триффидов вперемешку с виртхами и жнецами смерти, пытаясь хоть как-то спустить пар. А то с меня станется в таком состоянии пойти и засветить Таис сосулькой в глаз. Соблазн велик! Но вот как потом объясняться перед Ианной? В прочем, расслабиться все равно не выходило. Был еще вариант напросится в архивы к Астерию, он меня пустит без проблем. Вот только у него лекции в Информатории, и он расстроится, если я не останусь послушать. В обычное время я без проблем осталась бы, но не сейчас. Нет, я просто не могу долго оставаться в этом лепесково-сердечном аду. Может завалиться к Флавию в Научный центр? Тоже не вариант, я же его голограмму разломаю к Танатосу, а потом пойду пинать и его самого, ведь он, а точнее его ученые, тоже причастен к этой идиотской истории с дриадой. Вообще в Элинар возвращаться не хочется, стоит пересечь черту города, как меня обязательно завалит всякими оповещениями, поздравлениями и приглашениями, а в моем и без того раздражительном состоянии это не закончится ничем хорошим. Может съездить к родителям? Ой нет, нет, только не во время Мистерий. Брат с сестрой тоже не вариант, от них я поддержки в этом плане вряд ли дождусь, они давно твердят, что я перегибаю палку со своей ненавистью к этому празднику. Что ж делать то?За размышлениями я и не заметила, как зачистила всю пещеру, надо было возвращаться на выход. И вот стоило только мне выбраться на улицу, как завибрировал планшет, голосовое сообщение от Таис пришло как всегда некстати. Очередное ?в парк привезли цветы? вызвало разочарованный стон. Она эти сообщения, похоже, даже не перезаписывает, надиктовала один раз, и шлет одну и ту же запись.Пришлось возвращаться в столицу и в очередной раз разбираться с ?цветочками?. Кажется, после всего этого я еще долго не смогу их видеть, так что разбираться с фитонидами будут без меня.В компании еще нескольких бессмертных я облазила все кусты в парке, мы уничтожили парочку дион и ребята, кажется, были довольны, а вот мне захотелось поболтать с Таис. Нашлась она на балконе оранжереи.—?О, ты пришла меня навестить? Как хорошо! Может, все же подработаешь посланником? А то нам тут рук катастрофически не хватает,?— радостно приветствовала меня богиня любви, а у меня руки зачесались ее придушить.—?Нет,?— раздраженно выдохнула я. —?Не в этой жизни. Я к тебе по поводу дриады, с ней надо что-то делать.—?О, жаль. Ну, может хотя бы завтра? —?она просительно заглянула мне в глаза, но тут же отступила. —?Ладно-ладно, не хочешь, как хочешь. Вовсе не обязательно так смотреть,?— она надула губки и обижено отвернулась.Я устало потерла глаза и напомнила:—?Таис, дриада.—?А что дриада? —?удивленно вздернула брови богиня любви.—?Что-что? Она уже достала своими букетами триффидов, вот что! Она в них еще и записки подсовывает. Записки, Таис! Я знать не хочу что твои алхимики на пару с ксенобиологами с ней делали, чтобы дриада начала себя вести как влюбленная школьница, но я тебя заклинаю, избавь меня от нее. Мое терпение уже на исходе! Я так скоро из криоманта превращусь в пароманта, и поверь, это будет куда страшнее, чем звучит! —?я то рычала, то шипела на богиню, а та, даром, что из старших, пригибала голову и пыталась меня успокоить.—?Ну что ты так злишься? Ну, ведь всем любви охота. Тем более праздник…—?Я ненавижу этот праздник! —?рыкнула я, в прочем уже успокаиваясь.—?Чем тебе праздник не угодил то? Это же торжество любви! Или, может, ты злишься, потому что тот, кто тебе нравится, не отвечает взаимностью? Может, тебе самой нужна помощь посланника? —?заискивающе глянула на меня эта… богиня любви, Тол-Монтер ее побери.—?На богов не действует,?— буркнула я и тут же сжала зубы, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь.Таис победно заулыбалась.—?Я, хоть и младшая, но богиня, на меня не подействует,?— попробовала я исправить ситуацию, но судя по взгляду Таис, мою поправку она не приняла.—?Есть много способов,?— томно и загадочно протянула она.—?Не интересует,?— решительно отрезала я. —?Сделай что-нибудь с этой дриадой, иначе я за себя не ручаюсь.Богиня любви поникла.—?Ладно, я попробую что-нибудь придумать.Не сказать, что меня такой ответ полностью удовлетворил, но и на том спасибо, как говорится. Я кивнула на прощание и направилась к терминалу вызова шаттла. Стоило отдохнуть.Осталась я все-таки в Элинаре. Добралась из парка на шаттле до своей квартирки в районе для бессмертных. Не смотря на предубеждение многих смертных и бессмертные и боги, что младшие, что старшие, нуждаются и во сне и в еде, и в обычном отдыхе. Да, мы выносливее, да, мы можем много дольше обходиться без всего выше перечисленного, быстрее восстанавливаемся и в принципе не умрем без этого, но все же нуждаемся. По этому, каждому бессмертному выделялась квартира в специальном районе, в которой он мог бы отдохнуть. Конечно, бессмертные не так уж и часто посещали выделенные им жилища, обычно отдыхать приходилось во время перелетов из одной горячей точки в другую. Однако, если выдавалось затишье, нам было где осесть. Я не была исключением в этом плане. А с тех пор, как мой культ обрел определенную популярность, и храмы, посвященные мне, можно было найти много где, чаще всего я просто останавливалась в ближайшем, чем несказанно радовала адептов, и естественно это было намного удобнее, чем после очередной миссии тащиться в столицу иной раз через полпланеты.Квартиры, выделяемые бессмертным, не были особо большими: в единственной комнате, кроме большой и удобной кровати, находились лишь компактный стационарный блок подключения к элинету да большой встроенный шкаф (да, бессмертные, а тем более боги, любят принарядиться), кухни не было, а вот ванна имелась. Что интересно, последняя не представляла собой маленькое помещение с душевой кабинкой и раковиной, вовсе нет. Это было довольно просторное помещение с большой ванной, в которой спокойно могли поместиться четверо Флавиев, ну или шестеро таких как я, и еще осталось бы чуть-чуть места. В этих квартирах можно было отоспаться и отмыться, а вот поесть можно и в городе, ну или заказать.Я лежала в теплой, душистой воде и глупо хихикала. Ага, я измерила объем ванной в Флавиях. Этот рыжий, даром что бог науки, вовсе не отличался свойственным ученым тощим телосложением. Я не дылда, и не коротышка, лишь чуток пониже среднего роста, однако ношу каблуки, и не особо маленькие, так я же едва ему до подбородка достаю. И плечи у него весьма широкие. Как там Герида говорила? ?Ты не думай, что за всеми этими исследованиями Флавий далек от битвы?, так? Ну, судя по всему очень даже похоже на то. Тем более его мало интересуют такие условности как внешний вид, и вот ни за что не поверю, что он будет следить за фигурой и прочим, даже если для этого надо всего пару кнопочек в конструкторе внешности нажать. С другой стороны не мечом же он машет, да?От чего-то вспомнилась шутка Прии про выпрямитель рук. Вот да, это у него перчатки или руки на самом деле механические? А то с него станется…Отмокнув как следует, я перебралась в кровать, правда уснула, кажется, еще на подлете к подушке.Проснулась уже утром, от настойчивой вибрации планшета.—?Ну что ты так долго? —?раздался отвратительно бодрый голосок Таис. —?Чем таким важным ты там занята, что не можешь ответить мне сразу?—?Сплю,?— пробурчала я. —?Что такого важного ты хочешь мне сказать, что звонишь лично, а не отправляешь сообщение?—?Как что? Я решила твою проблему с дриадой!Сон с меня как ветром сдуло, явно шквальным.—?Я тебя внимательно слушаю,?— серьезно произнесла я, вглядываясь в ее изображение на экране планшета.—?Ну… —?тут же замялась она. —?Я не совсем правильно выразилась. Я нашла способ, точнее мои ребята сейчас этим занимаются.—?Таис,?— нахмурилась я.Богиня встрепенулась.—?Короче, часикам к четырем приходи в лабораторию ?28М?. К этому времени все должно быть готово,?— она быстро оглянулась назад. —?Ой, всё, мне пора бежать! Не забудь, лаборатория ?28М?. Пока-пока! —?и она отключилась.Я прикрыла глаза рукой и покачала головой. И зачем я в этой лаборатории спрашивается? В прочем, и на том спасибо, как я уже и говорила. Ладно, до четырех еще есть время, стоит проверить сводку, может, где поблизости подвернется что-нибудь.Я как раз заканчивала приводить себя в порядок, когда пришло оповещение от Аргус.—?Внимание, вам пришли открытки. Счастливого праздника, надеюсь он будет для вас приятным.Я удивленно похлопала глазами. Не поняла, а где ее обычные подколки? Или? Она так что, издевается надо мной?!Выйдя из ванной, я обнаружила на кровати кучку розовых и красных сердечек. Как-то я не ожидала, что их будет столько, для меня двадцать-тридцать штук многовато. Я раздраженно сгребла их в охапку и понесла к утилизатору. Ну не люблю я этот праздник! Конечно же нормально влезать в утилизатор эти дурацкие открытки не захотели, несколько штук упали на пол. Собирая упавшие сердечки, я удивленно замерла, одна из открыток оказалась синей. Подумать только, синее сердечко. Я хихикнула, надо же, кто-то был внимателен и прислал мне открытку моего любимого цвета. Вообще, я не собиралась читать ни одного поздравления, но эта меня заинтриговала. Какого же было мое удивление, когда оказалось что открытка пуста, то есть там не было не только подписи, но и самого поздравления.—?Любопытно,?— тихо произнесла я, вертя открытку в руках.На ощупь материал напоминал скорее пластик, чем привычный картон или бумагу. Я осмотрела открытку со всех сторон, но ничего не нашла, пока случайно не провела пальцем по ее внутренней стороне, как раз там где должна была быть надпись. Над открыткой раскрылся небольшой голографический экранчик, на котором высветилась строка ввода и виртуальная клавиатура. В строке светилась надпись: ?Введите имя получателя?. Что-то я о таких открытках раньше не слышала. Может что-то новенькое? Я проверила несколько открыток, но ничего похожего не было, все они были самыми обычными кусочками картона с глупыми стишками и поздравлениями.—?Очень интересно. Что ж, попробуем.Я ввела свое имя, ведь получатель вроде как я. Может тогда и появится поздравление? Однако на весь экранчик высветилось: ?Нельзя отправить самому себе?. Надпись пару раз мигнула и сменилась на строку ввода. Мои брови поползли вверх. То есть мне надо догадаться, кто отправил мне эту ?прелесть??Подумав пару секунд, я набрала имя брата. Шуточки сомнительного толка, это по его части. А чем кроме глупой шутки это могло бы быть? ?Неверное имя получателя? на этот раз гласила надпись. Логично конечно, с чего бы ему так легко подставляться?—?Очень мило,?— прошипела я, направляясь к входной двери, попутно отправляя вызов братцу.Через полчаса я трясла Ти, злясь за неуместную шутку с открыткой, а он пытался убедить меня, что он тут не причем. Поймала я его в парке, когда он как раз собирался улететь в Информаторий, так что вокруг было людно и разборки двух богов привлекали немало внимания. Но я не замечала этого, пылая от гнева. Почему-то я была уверенна, что эта открытка?— глупый розыгрыш.—?Пожалуйста, сестренка, успокойся! Я тебе клянусь, я тут не причем! Ни разу не видел ничего подобного. Честно! —?уговаривал он меня, пытаясь отцепить мои пальцы от своего воротника.—?А я тебе не верю,?— шипела я.—?Серьезно, я не имею к этому отношения. Сестренка, ты же вводила мое имя, и оно не подошло.—?Да с чего бы тебе как глупо палиться? —?возмутилась я.Брат покачал головой, и сильно сжав мои запястья, серьезно произнес:—?Ри, успокойся.Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Он прав, что-то я веду себя как истеричка, страдающая паранойей, наверное, напряжение последней недели так сказывается. Я с трудом отцепила пальцы от его воротника и, потупившись, поплелась в сторону оранжереи. Ти, оправив пиджак, направился за мной.—?Слушай, я правда не знаю кто мог тебе отправить такую открытку. Могу только предположить, что он сделал ее сам, или ему сделали на заказ,?— брат задумчиво взъерошил светло-русые волосы на затылке. —?Учитывая, что таких открыток я не видел больше нигде, все вполне логично.Я пожала плечами, разглядывая расстилающийся внизу город.—?Вот только не пойму,?— продолжил он, поправляя очки,?— почему внутри ничего не написано? Отправитель мог бы хоть намек какой оставить. В прочем, я знаю как можно намного проще решить эту проблему.—?И как? —?я заинтересованно посмотрела на него, но брат глядел куда-то вдаль.—?Просто выкинь ее, как и все остальные, и дело с концом,?— пожимая плечами совершенно серьезно выдал он.Я нахмурилась, сверля взглядом его профиль.—?Я… Я не могу. Почему-то у меня такое чувство, что я страшно пожалею, если так поступлю. Будто,?— неожиданно комок подступил к горлу, говорить стало тяжело. —?Будто это будет моей самой большой ошибкой в жизни. Как тогда… —?я обняла себя за плечи, пытаясь сдержать отчаянье, накатывающее ледяной волной.Ти печально покачал головой, поворачиваясь ко мне. Его руки опустились поверх моих.—?Не думай так, не загоняй себя такими мыслями,?— тихо произнес он, и тут же улыбнулся. —?Лучше считай, что тебя любопытство замучает.Я резко вскинула голову, впиваясь взглядом в его светящиеся оранжевым глаза. Но наткнувшись на понимающий, грустный взгляд, моментально остыла.—?Х-хорошо,?— с трудом выдавила я. —?Буду считать так.—?Вот и отлично,?— он на мгновение чуть сжал пальцы и тут же опустил меня. —?Если хочешь, могу отправить адептов поискать информацию, но не думаю, что это что-то даст. Вряд ли в элинете будет висеть объявление вроде: открытки-загадки?— достань получателя, пусть помрет, пока догадается, кто же ее отправил,?— брат глупо хихикнул.—?Не стоит, это не та задача, на которую стоит тратить силы адептов,?— покачала я головой. —?Ладно, пойду, проверю сводку, мне стоит отвлечься. Думаю, до четырех успею, только бы не наткнуться на цветочки.—?И куда тебе к четырем? —?играя бровями, сладко поинтересовался братец.—?В лабораторию,?— игнорируя его мимику, ответила я. —?Таис обещала, что к этому времени ее ребята решат мою проблему с дриадой.—?И зачем ты для этого? Разве дело не в самой дриаде? —?удивился Ти.—?А чтоб я знала зачем. Таис сказала, что надо будет прийти, но ничего не объяснила,?— я развела руками.—?Понятно, что ничего не понятно,?— протянул братец сокрушенно, но тут же снова посерьезнел. —?Слушай, будь осторожна, ты же знаешь, Таис не та, кому следует безоговорочно доверять.—?Я знаю,?— серьезно кивнула я, и помахав рукой на прощание, пошла к выходу из оранжереи, но сделав пару шагов остановилась и не оборачиваясь произнесла. —?Извини, что вела себя так, мне… мне просто тяжело. Столько времени прошло, а я…—?Забыли, сестренка,?— радостно донеслось из-за спины. —?Удачи с дриадой!Улыбаясь, я двинулась дальше.