Совесть и ее последствия (1/1)

Какое-то время Арамис бездумно поддавался заботливым рукам феи, пытаясь мысленно уложить то, что с ним произошло в какое-то логичное обоснование. А потом до него дошло, в чем главная нестыковка и что его напрягает с момента осознания себя в келье. Он преспокойно лежал на спине! Конечно, он почти не чувствовал ее, все тело устало настолько, что ему то и дело казалось - он парит в невесомости над постелью, но если бы он упал на спину сразу после допроса Чезаре, то был бы давно белее мела от боли и вообще, стоял по стойке смирно, опасаясь хоть что-нибудь потревожить. Мария успела смазать ему спину бальзамом? Нет, она уложила бы его на бок. Это было так странно, что духовник королевы нашел только один способ решить проблему. Улучив момент, поймал руку королевы, запечатлевая верноподданнический поцелуй на внутренней стороне запястья...так любил шутить лорд Исидро, невесомо касаясь прохладным шелком губ пульсирующих вен. Но почему бы и аббату немного не поозорничать. - Мария, я уже в порядке. Может быть, мне приснился сон...но он был чертовски реальным, такие сны могут быть вещими, а я не успел разобраться, что мне хотят сказать. Я должен вернуться в него еще раз. Мне нужно помолиться, - он постепенно выбирался из плена одеял, сбрасывая компресс на пол и накидывая домашнюю скромную сутану. Открыл один из сундучков, утопленных в нишах по стенам, выудил крест. Поцеловал, завершая облачение и опустился на колени перед алтарем. - Пресвятая богородица, не оставь меня милостью своей, - чеканные латинские слова, выдыхаемые горячим шепотом в ночной келье, едва-едва освещаемой одинокой свечой, производили мистически непередаваемое впечатление.Постепенно, минута за минутой Чезаре оживал. Он согревался под пледом, но это было суррогатное тепло. Рядом с Арамисом ему было горячее и теплее во сто крат. Борджиа глухо застонал, прикусывая губу. Исчез... всё, что теперь могло достаться бывшему кардиналу - лишь безликая могила, которую надо было еще отыскать в этой огромной и нелепой Франции.Нужно было что-то делать... но что именно?Через несколько часов Чезаре нашел в себе силы подняться и одеться. Проснулся голод. Вода в кувшине кончилась, но Борджиа помнил об увиденном им источнике с водой недалеко от тех самых крестов на стене.Выйдя из комнаты, он прошел к источнику, смотря в темное небо, усеянное звездами.- Рене... Мой Рене, - глухо начал говорить он сам с собой, пытаясь удержать на плаву мысль о том, что не сходит с ума. - Если ты меня слышишь, прошу тебя. Дай мне знак... Я готов на что угодно: молиться, искать тебя на том свете или даже, - Борджиа вздрогнул, отставляя на плоский камень наполненный кувшин. - Заключить сделку, не важно с дьяволом или...Он прислонился лбом к холодному камню и вздохнул. В молчании прошла пара минут, прежде чем...- Кто-то сказал... сделка? Ихихихиииии, - он услышал голос за своей спиной и резко развернулся, жалея, что вышел без меча.- Domine, non sum dignus, ut intres sub tectum meum, sed tantum dic verbo et sanabitur anima mea... - Господи, я недостоин, чтобы Ты вошёл под кров мой, но скажи только слово, и исцелится душа моя, - когда воодушевленный речитатив пошел, по всей видимости, на второй круг, а количество крестных знамений не поддавалось подсчету, Мария, сама торопливо перекрестившись, приблизилась к самозабвенно читающему наизусть аббату и аккуратно опустила руку на его плечо. - Мон ами...ничего не выйдет. Ты не сможешь вымолить свидание с...Чезаре, - она немного споткнулась, выговаривая чересчур внезапно свалившееся на нее имя. Молитва оборвалась на полуслове.- Это еще почему?- Потому что ты не просто молишься и благодаришь за все Господа. Ты с ним как бы сделку пытаешься совершить - горячая молитва и может быть, какие-то небольшие ограничения потом, - и Храм с Чезаре Борджиа взамен. А так с Высшими Силами не разговаривают. Арамис вскочил на ноги, глаза сверкали.- Но...- Хооо...И-и-и.....я правильно расслышал? У кого-то на уме "сделка"? Не желаете предоставить ее специалисту? - неровный, тонкий голос раздался у них за спиной, тени в углу будто сгустились на мгновение...тускло блеснули какие-то желтые искры-полосы-переливы, и в круг света все еще горевшей единственной свечи выступило довольно странное существо.Чезаре настороженно смотрел на незнакомца в странном костюме, чья кожа была словно вылеплена из какой-то странной жатой ткани с позолотой.- Вы... Вы кто?! - даже напуганный сверх меры, Борджиа не забывал о воспитании. - Что Вам здесь нужно? Как Вы сюда попали?- Ну-ну-ну... сколько вопросов! Вы хотели.. заключить сделку? Я правильно понял? Ну так вот... я - специалист по сделкам. Это мое... ремесло, - человечек щелкнул пальцами, и в его руке появился длинный свиток и перо. - Даже если я хочу заключить сделку... как я могу доверять Вам, если не знаю Вашего имени?- Румпельштильцхен, - человечек рассмеялся вновь. - Не все с первого раза выговаривают мое имя... так, что лучше произносить слово "сделка". А Вы - кардинал Чезаре Борджиа, сын папы Александра VI Борджиа и его жены, бывшей куртизанки Ваноццы деи Катанеи. У Вас есть... простите, был слуга и первый любовник и друг - Микелетто Корелла, он же ваш наемный убийца. Вместе с которым Вы убили мужа Урсулы Бонаде, своего брата - Хуана и еще кучу народа... разной степени порочности.Не выдержав Чезаре пересек в секунду разделявшее их расстояние и попытался схватить Румпельштильцхена за горло, но... человечек растаял с небольшим снопом искр, лишь зловещий смех остался в тишине. Борджиа чертыхнулся. Какая разница, кто он, если он правда сможет помочь? А Чезаре не сомневался, что сможет. Он откуда-то знал это.- Румпельштильцхен, - тихо позвал он, зная что его услышат. - Я... я хочу заключить с Вами сделку.Шпага в руке Арамиса появилась, как по волшебству. Сутана не предполагала оружия, когда успел дотянуться - тайна сия велика есть. Впрочем, скрытых талантов у аббата Нуази было много. Мария щелчком захлопнула веер, этикетный поклон - это почти безусловный рефлекс. И только потом - разглядеть, с кем имеешь дело. Кудрявая шевелюра, стройное тело, казалось - перешибешь одним хлопком, но Мария уже знала подобную стать - обломаешься в два счета. Глаза...странные глаза, похожие на глаза рептилий, предки которых видели мезозойскую эру и кожа, будто присыпанный золотым песком, подсушивающим чернила, потертый пергамент...Еще более необычная, рвано-грациозная пластика....марионетки или молодой, резвящейся Черепахи Тортиллы, если бы с нее сняли панцирь. Фея мысленно фыркнула, и очаровательно (на всякий случай), хоть и немного напряженно улыбаясь, отогнала подальше неуместные ассоциации. Незваный гость тем временем склонился с аристократической вежливостью испанского гранда надцатого поколения, и не переставая ухмыляться в ответ, представился:- Румпель...- Штильцхен! - закончил он в один голос с королевой. Не очень вежливо перебивать гостя, точнее, совсем не вежливо, но сдержать удивление было невозможно. Мария ждала, что после знакомства со Сторибруком Совет Лидеров найдет туда дорожку в течение одного из ближайших Месяцев Великих Игр, даже знала о том, что шасы организовали подпольный тотализатор, под прикрытием невозмутимого Бейбарсова, принимая ставки спецслужб королевства на то, кто из Лидеров нарвется на Зачарованный Лес первым, но чтобы один из главных обитателей явился собственной персоной?! И - куда?!- А...как вы смогли сюда попасть? Это же...освященные стены и...- Дорогуша, я не Зло. И не вампир. - Ну да, вы просто Темный...- Хииии....разве вечер - это всегда Зло? Темное небо с россыпью звезд (золото на щеках Темного заблестело особенно отчетливо) - это проклятье? Я не приношу Зла, милочка. Румпельштильцхен - это выбор, а право Выбора - Дар, который Творец дал людям. Я не нарушаю Его условий сделки, и в Его обители мне ничего не грозит. Под таким углом зрения взаимоотношения Создателя и человечества фея никогда не рассматривала. Даже Арамис закашлялся, убрал шпагу и налил себе в бокал лимонада с ароматом лесных фиалок. Румпельштильцхен, ничтоже сумняшеся, присоединился, проделав то же самое. Разве что сначала чуть приподнял стакан, приветствуя собеседников.- То есть, вы - олицетворение основного Дара нашего Создателя? - Арамис сделал пару шагов вперед, поглаживая крест и рассматривая визитера особенно внимательно. - Мир полон чудесных открытий, дорогуша! - не стал скромничать Темный, расплываясь в реверансе и рассыпая улыбки. И резко сменил тон на деловой, выпрямляясь. - Пять минут назад в этих стенах были желающие заключить сделку. Предложение еще в силе?Арамис мягким жестом остановил королеву, которая уже сделала глубокий вдох, готовясь что-то сказать. Наглость Темного, безусловно, была на грани допустимого, и вместе с тем, нутром чувствовались в ней какие-то специфические нотки, присущие, как ни странно, Совету Лидеров, которому часто хотелось надрать уши, но никогда - оскорбиться всерьез. К тому же он физически чувствовал, как убегает время. Он расстался с Борджиа не так, как планировал, Чезаре не последний человек в Италии и пока дела не призвали его, лучше расставить точки над i ко всеобщему удовольствию. Если Мария больше не может проклясть его, потому что он рядом и у нее хорошее настроение, а управлять снами, как Кантор, он не может, то этот странный маг - единственный выход. - Сделку упомянул я. У вас есть, что нам предложить?Темный оживился. Искры, негромкий хлопок - в руках разворачивается свиток, почти касающийся пола. Самопишущее перо замерло на верхней строчке пока еще пустого пергамента, ожидая начала переговоров. - Я знаю, как пройти сквозь Время и обеспечу вам встречу с тем, о ком вы думаете. Румпельштильцхен замер, давая перу возможность запротоколировать его слова. - Игры со Временем - опасная, непредсказуемая затея. Чего ты хочешь за такой риск? Учти - за малейшую сделку, в которой прозвучит слово "ребенок", у Ее Величества хватит энергии оставить вместо тебя кучку пепла. Кинжал, конечно, соберет тебя заново, но приятного в этом будет мало. И тем не менее, Арамис сказал Румпелю "ты". Мария прикрыла глаза, пряча их истинное выражение и затаила дыхание. Он согласен. Он согласен заранее, на любые условия Темного. На "вы" в Олении переходили за пару мгновений до драки. Как правило. Или - из огромного уважения - величали так тех, кого можно было пересчитать по пальцам одной руки. Уважать Темного мага, конечно, было за что, но "вы" - это всегда определенная дистанция, а вот близкая дружба с ним - это было бы куда круче. Похоже, именно об этом и подумал в первую очередь ее премьер-министр. Попытку наезда на его привычный способ оплаты Румпельштильцхен проглотил, как будто и не заметив, даже не поморщившись. Разве что глаза стали более выразительного оттенка. Ртути, насыщенного коньячного цвета. - Мне нужен аккаунт.Мария упала на стул.- Чего?! Арамис, несмотря на чересчур непривычное в устах Темного словечко, видимо, на одной придворной интуиции, сориентировался первым.- Мария, он хочет законно жить в Олении, но независимо. Не как подданный. И, похоже, - фаворит пристально всмотрелся в терпеливо ухмыляющегося Темного - он уже знает, где.- Забавно, - протянула королева, вспоминая любимое словечко Атоса. - Сделка нужна тебе, а жить он здесь хочет с моего благословения? Арамис, несмотря на сутану, а не мушкетерский плащ, склонился в смиреннейшем поклоне.- Но я же твой фаворит, Мария. Я...прошу.- О, боги...Выпрямись немедленно. Хорошо. Допустим, Мы согласны. Как вы представляете себе жизнь в Олении, герр Штильцхен?Арамис, пользуясь особым положением и тем, что находился близко, незаметно ткнул королеву под корсет пальцем. - "Мы же решили не переходить с ним на "вы". Мария так же незаметно наступила каблучком-шпилькой ему на носок ноги. "Когда изволим, тогда и перейдем, твоя забота - Чезаре....раз уж ты так им увлекся!" Арамис запечатлел поцелуй на обнаженном плече. "Ревнуешь, моя королева?" Мария уже без всякой конспирации треснула ему веером по шее. Румпельштильцхен, с непроницаемым выражением наблюдая за подковерными играми фаворита и королевы, олицетворял собой радостное солнышко. Зубастое, конечно, но все же - солнышко. Перо без устали шкрябало по пергаменту, то и дело ныряя в чернильницу Арамиса. Что оно там пишет в таких количествах? Марии больше всего при сделках с этим существом, было интересно, почему договора такие длинные, если условий - на несколько слов устно. Кажется, сейчас подходящий случай заодно и любопытство удовлетворить.- У вас есть дивный домик на опушке Леса недалеко от Границы. Удобно уходить в Зачарованный Лес и прибывать к вам, - обрадованно затараторил любитель сделок. - Мне он вполне подойдет...я не прошу чрезмерного. Никогда.- Вы просите "на пределе"! - вспыхнула королева. - Это же Домик Совести, как я могу его отдать вам! А если Натан придет и обнаружит там чужого?- Дорогуша, мы с ним прекрасно поладим. Видишь ли, я ведь в чем-то тоже - Совесть. Если подумать.Вот тут Мария лишилась дара речи. Потому что до нее дошел смысл идеи Румпеля. Сделка - особенно такая, какие любит собирать он - это на самом деле не просто выбор. Это в чем-то именно что "сделка с совестью", и Темной стороной этой самой Совести является, выходит, Румпельштильцхен! Он - темная сторона Натаниэля Саммерса, Живой Совести?! Это...надо было осмыслить в спокойной обстановке без никого, поскорее отделавшись от обоих. Отказать Румпелю ей и в голову не пришло. Если он в самом деле начнет захаживать в Олению и сможет заключать сделки с ее жителями - это сулит столько незабываемых Приключений, что Лидеры ее проклянут, если она упустит возможность так круто оживить жизнь в королевстве. Она решительно поманила перо.- Мы согласны. Забираете Арамиса немедленно туда, где его ждет Чезаре Борджиа, и можете осматривать свои новые...владения. Не маловато жилище после Замка Зачарованного Леса-то? Второй росчерк бисерного почерка с милыми завитушками расцвел под рукой Арамиса. Темный с наслаждением свернул свиток, пряча в какой-то свой пространственный карман.- Не изволите беспокоиться, дорогуша. В самый раз!И ее любимого мушкетера, фаворита, духовника и премьер-министра вместе с Темным магом как никогда и не было в келье. Только аромат недопитого фиалкового лимонада напоминал о том, что королеве все это не привиделось. Мария осушила бокал до дна и усмехнулась. Зато она узнала, почему свитки такие длинные. Полное перечисление званий и титулов, подробное место жительства и сам контракт записывались в трех (!) экземплярах. И по справедливости должны были делиться на три пергамента - Штильцхену, его жертве и в Общую Магическую Канцелярию. Чтобы был Шанс найти в особом квесте оригинал договора, если герой каким-то образом его утратит. Но никто из клиентов Румпеля ни разу не подумал о том, что ему ПОЛОЖЕНА его часть договора, а Румпель предусмотрительно не настаивал. И это получалось у него столь естественно, что даже она не сразу сообразила, в чем подвох. Темный маг Зачарованного Леса был восхитительной....сволочью.Вновь раздался смех и человечек возник на самой верхушке каменного надгробия, пританцовывая от нетерпения.- Да-да, я Вас внимательно слушаю, дорогуша?Чезаре поморщился. Ну что за манеры? Он вздохнул и сделал глоток из кувшина, наполненного недавно. - Я... думаю, Вы способны осуществить, что я желаю... и я...- Лирика-лирика, пустая болтовня, переходите к делу, - Штильцхен смеялся, а в его руках само собой возникло перо и длинный свиток.- Верните мне сюда Арамиса. Он же Шевалье д'Эрбле, епископ Ваннский. Сюда я имею в виду в это место, лучше прямо в ту комнату, - Борджиа махнул рукой на задрапированный проход в стене.- Сделка предполагает обязательства с обеих сторон, - хитро протянул человечек. - Имеет свою...цену, - Штильцхен сделал красноречивый жест и уставился в ожидании на кардинала.- Я готов заплатить эту цену.- Хихихихихиии, прекрасно... но Вы ведь даже не знаете какова она, дорогуша.- Не важно. Я заплачу. Сколько?Хохот разнесшийся громом по лесу вспугнул птиц и случайных животных, выползших из норы.- Вы собрались платить деньгами? Право, деньги меня не интересуют уже давно, - отсмеявшись, молвил человечек. - Я сам эти деньги пряду как усердный паук. - Тогда что Вам нужно? Слава? Женщины? Власть? - и не обращая внимания на скривившуюся словно от лимона рожицу Темного, Чезаре продолжил, - Хотя о чем я... с вашей силой у Вас всего в достатке. Чем же я могу заплатить Вам?- Вот это другой разговор. Достаньте мне эфирное масло апельсинового дерева.- Масло? - казалось Чезаре был сбит с толку. - Но ведь мы его поставляем в огромном количестве... правда не такого надлежащего качества, но и настоящее для Вас достать - не проблема.- Вы меня не дослушали, дорогуша! - нетерпеливо прищелкнул пальцами Румпель. - Мне нужно особое масло. Оно должно быть отстояно не менее пяти лет - и! - Темный вздернул указательный палец. - Оно содержится в замке Святого Ангела. А у меня с тамошним... контролирующим напряженные отношения, так сказать.- Понимаю, - задумчиво протянул Борджиа. Попасть в замок Сент-Анджело было легко при его чине и родстве. Но чтобы вынести оттуда что-то - даже тело уже давно мертвого еретика нужны были особые полномочия... которых он, сняв с себя кардинальский сан, лишился. Это будет непросто... и Микелетто не будет рядом.- Думайте быстрее, время утекает вместе с моим желанием помочь Вам.- Добрый самаритянин, - усмехнулся Борджиа. - Я в безвыходном положении. Я согласен. Где мне расписаться кровью?- Что за пошлости! - Штильцхен вмиг оказался рядом с Чезаре и протянул ему свое перо. - Вот. Ваша подпись - и Рене д'Эрбле ваш через несколько мгновений.Оставив размашистую подпись, Чезаре несколько мгновений смотрел на то, как Румпель выводит свою. Но когда Штильцхен уже было собирался исчезнуть, Чезаре помотал головой.- Румпельштильцхен... а моя копия договора? - Борджиа протянул руку.- Ах, да-да... совсем забыл, - Темный скривился и изобразил поклон при передаче нужной копии договора. - Вот. Ваше право. Ждите.С этими словами он исчез в облаке искр, а Чезаре с полным кувшином направился обратно в комнату.